Bab 5 – Panggilan Jiwa

Bagian 1

Bulan yang kabur terlihat dari celah antar kelompok awan.

Topan baru saja berlalu, angin dan hujan telah reda, dan bulan menyinari awan di sekitarnya, membuatnya tampak besar dan berkabut. Cahaya bulan yang lembut menyinari pepohonan, membuat kelembapan setelah hujan di dedaunan berkilauan. Padi yang luas dan gelap itu seperti cermin perak.

Saat ini, Harutora sedang menuju ke altar ‘Imperial Hill’ bersama Natsume.

Natsume berjalan dari Ruang Bellflower ke halaman mansion, mengeluarkan jimat shikigami kuno dan memanggil shikigami yang menampakkan dirinya sebagai kuda putih. Itu adalah kuda paling agung yang pernah dilihat Harutora dalam hidupnya. Tubuhnya dilengkapi dengan pelana hitam dan tali pengikat merah, dan itu adalah kuda yang cukup bergengsi sehingga tidak ada yang akan meragukannya jika dipersembahkan untuk para dewa.

Itu adalah Tsuchimikado shikigami – Yukikaze.

Itu adalah shikigami buatan manusia tingkat tinggi dari sudut ‘Jenderal Onmyoudou’. Tapi asal-usulnya jauh sebelum ‘Jenderal Onmyoudou’, bahkan jauh lebih kuno dari ‘Imperial Onmyoudou’.

Natsume menaiki kudanya terlebih dahulu, dan Harutora duduk di belakangnya. Kemudian, Natsume mematahkan kendali, dan Yukikaze dengan cepat melompat dari tanah, berlari kencang seolah-olah dia bahkan tidak merasakan beban dari keduanya. Sebenarnya, ini sedikit tidak akurat, karena kuku Yukikaze bahkan tidak menyentuh tanah.

Yukikaze berputar dari halaman ke depan mansion, melompat keluar dari pintu masuk utama dan bergegas menuruni tangga batu tanpa menyentuh tanah. Ketika mereka bergegas turun dari tangga, jarak ke tanah menjadi sedikit lebih tinggi lagi.

Yukikaze berdiri di ketinggian sekitar sepuluh meter, berpacu seperti angin melewati jalan di antara hutan dan sawah. Pemandangan didekatnya semuanya terlihat karena tingginya, tapi Harutora hanya melihat ke bawah beberapa kali. Tangannya melingkari pinggang Natsume di depannya – sebelum Yukikaze melompat keluar dari pintu masuk, dia ragu-ragu tentang apa yang harus dilakukan – dan dia berpegangan pada Natsume seumur hidup.

“Um, ah, th, ini cukup bagus!”

“Harutora-kun, tanganmu belum berhenti gemetar.”

“D, Jangan pedulikan aku! Di sisi lain, apakah Imperial Hill sangat jauh?”

“Tidak, dengan kecepatan anak ini, kami akan segera ke sana.”

Natsume dengan serius mengencangkan cengkeramannya pada tali kekang. Sabuk merah tua mengikat pakaian putihnya, menunjukkan lengan kurusnya. Penampilannya yang mengesankan tidak seperti gadis kuil, tetapi lebih seperti seorang pejuang wanita muda.

Seekor kuda putih berlari kencang di udara yang diterangi sinar bulan, dan gadis yang menungganginya – Itu tampak seperti pemandangan indah dari mimpi tidak peduli bagaimana dia melihatnya. Sayangnya, penambahan shikigami yang seluruh tubuhnya bergetar saat dia dengan erat menggenggam gadis itu menghancurkan gambar – pikir Harutora saat seluruh tubuhnya bergetar, dengan erat menggenggam Natsume.

Tapi, Harutora juga memiliki tanggung jawabnya. Saat ini, dia membawa batang yang digunakan untuk praktisi di punggungnya – sejenis batang anyaman bambu. Di dalamnya seluruhnya adalah alat leluhur Tsuchimikado, dan dia juga memakai pedang di pinggangnya, dengan busur tergantung di bahunya.

Ini semua adalah peralatan yang telah disiapkan Natsume untuk menghadapi pertempuran sihir sebelum mereka pergi. Harutora seperti seorang prajurit berjalan kaki yang menemani sang jenderal, dan dia juga membawa sekotak jimatnya.

Dia juga menghubungi Touji.

Dia baru menyadari tepat sebelum mereka meninggalkan mansion bahwa teleponnya dipenuhi dengan panggilan dari Touji, yang semuanya datang ketika dia berlari ke mansion. Mungkin Touji telah memperhatikan bahwa Harutora tidak mengangkat teleponnya – mengetahui bahwa dia tidak dapat mengangkat teleponnya dalam keadaannya saat ini, dia telah berubah menjadi pesan teks, mengirimkannya informasi penting menggunakan teks.

Touji pertama kali pergi ke lokasi konstruksi yang telah menjadi medan perang, membangunkan Penyelidik Mistik, dan kemudian menghubungi polisi lagi. Penyelidik Mistik tidak dapat tampil sementara karena kekuatan spiritual mereka dicuri. Topan telah pergi lebih awal dari yang diperkirakan semula, jadi bantuan yang dikirim dari Tokyo sepertinya akan tiba malam ini.

Dia seharusnya khawatir dan marah karena Harutora tidak menghubunginya, tapi pesan teksnya tidak berisi apapun yang menyebutkan itu.

Harutora berterima kasih kepada temannya dan mengirimkan pesan konfirmasi yang isinya ‘Maaf, saya telah merepotkan Anda, saya akan memberi Anda istirahat sekarang.’ Setelah mengirimnya, dia langsung mematikan ponselnya.

Kemudian.

“…! Harutora-kun.”

Natsume memanggil, dan dia dengan cepat mengangkat kepalanya. Ada truk yang tampak akrab berhenti di depan mereka.

en𝐮𝓶𝓪.id

Truk itu ditinggalkan sembarangan di pinggir jalan, dan bak truk penuh dengan potongan-potongan kontainer. Ada jejak pohon yang hancur di seluruh jalan yang mengarah dari kontainer ke bukit di kejauhan.

Ini adalah jejak yang ditinggalkan oleh Tsuchigumo – ‘Juggernaut Lapis Baja’. Menilai dari ini, bukit biasa dan tidak menarik di sana adalah lokasi altar yang didirikan Tsuchimikado, ‘Bukit Kekaisaran’.

“Benar, itu itu! Apakah kamu melihat monster laba-laba itu?”

“Belum, sepertinya dia sudah menuju ke altar.”

“Ayo ikuti!”

“Oke, kita akan langsung menuju ke altar.”

Giddy up – Natsume mengucapkan suara yang menggemaskan namun berani, mengayunkan kendali kudanya. Shikigami dengan cepat melesat seperti anak panah setelah menerima perintah tuannya, menyerbu ke atas bukit dan maju menuju Imperial Hill. Mereka terbang di ketinggian di atas puncak pohon, mengikuti jejak Tsuchigumo.

Kemudian, suara pecah yang rapuh datang dari dada Natsume. Cermin ketiga yang dia tempatkan di dadanya juga telah pecah.

“… Sepertinya penghalang terakhir juga dihancurkan.”

“Aku tahu. Tapi …… tepat di depan!”

Saat Natsume penuh penyesalan, puncak bukit Imperial Hill di depan mereka muncul di malam hari.

Ada lapangan berumput melingkar di puncak bukit tempat pepohonan telah disingkirkan. Lapangan itu dikelilingi oleh pohon-pohon tinggi, tetapi sebuah alun-alun batu telah didirikan di tengah, dikelilingi keempat sisinya oleh torii.

Itu adalah altar Imperial Hill. Api unggun telah dinyalakan di keempat sudut alun-alun, tampaknya oleh Suzuka.

Ada dua sosok manusia yang sedang mempersiapkan upacara di dekat altar, dan ada juga sosok kecil yang memberi perintah.

Mereka bisa melihat Suzuka, shikigami sederhana yang mengenakan setelan hitam, dan shikigami ‘Asura’ umum yang telah dimanipulasi Suzuka di festival.

“Menemukan Anda!”

Harutora berteriak. Sepertinya Suzuka tidak mendengarnya berteriak, tapi dia berbalik untuk melihat ke arah Harutora.

Harutora bertanya-tanya apakah matanya telah gagal saat melihat sosok gadis itu lagi. Aura mengalir keluar dari tubuh Suzuka, seperti badai yang berpusar di tengahnya.

Intens dan cemerlang – tapi unik, aura yang jelas tidak seimbang. Harutora baru saja menjadi peramal roh, tapi dia secara langsung bisa merasakan bahwa dia sangat kuat. Itu adalah aura yang dilepaskan oleh salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi, ‘Anak Ajaib’.

Aura Suzuka tiba-tiba bergoyang kuat saat dia melihat Harutora dan Natsume, seolah-olah sedang melakukan jungkir balik.

“Mengapa kamu datang?”

Suzuka menggertakkan giginya, wajah kekanak-kanakannya memelintir dan menunjukkan kemarahan yang menyedihkan, dan dengan paksa mengayunkan tangan kanannya ke samping.

Bukan Harutora atau Natsume yang merasakan bahaya tepat pada waktunya, melainkan veteran Yukikaze yang telah melayani keluarga Tsuchimikado selama bertahun-tahun.

Yukikaze melompat sebelum memasuki lapangan, membalikkan tubuhnya – apalagi Harutora, bahkan Natsume hampir terlempar dari kudanya. Pilar logam melesat seperti meriam menembus posisi di mana Yukikaze baru saja berada.

Juggernaut Lapis Baja Tsuchigumo baru saja menyerang mereka. Ia menyembunyikan tubuhnya di dalam hutan untuk penyergapan, siap menyerang kapan saja.

“Yukikaze! Mundur!”

Natsume dengan panik mengekang, dan Yukikaze buru-buru melompat ke udara, berlari kencang.

Serangan Tsuchigumo gagal, dan tubuh ayunnya muncul di lapangan.

Badan bajanya tampak halus dan berkilau di bawah cahaya api unggun. Tubuhnya sangat besar, tetapi strukturnya tidak cocok untuk menyerang ke atas, jadi tidak akan sulit untuk menghindari serangannya selama mereka berhati-hati dengan sutra laba-laba yang ditembakkannya dari dalam armornya.

Tapi–

“Natsume, kita tidak akan bisa mendekati altar seperti ini!”

“…………”

Natsume mengerutkan kening, mengamati lapangan.

Tsuchigumo tidak akan mengejar jika Yukikaze melarikan diri dari pepohonan, tetapi jika mereka dengan ceroboh mendekati lapangan, Tsuchigumo akan bereaksi dengan cerdik dan menangkis mereka. Mungkin ia telah menerima perintah untuk melarang siapa pun memasuki lapangan, dan tidak akan mudah menghancurkan pertahanan baja Tsuchigumo.

Suzuka berdiri di alun-alun batu, menatap tajam ke arah Harutora dan Natsume, tetapi dua shikigami di belakangnya menyibukkan diri untuk menyiapkan altar.

Harutora tidak dapat melihat situasi dengan jelas dan menyeluruh karena jarak dari altar. Dia hanya bisa melihat bahwa sebuah meja telah disiapkan di atas altar dengan beberapa persembahan di atasnya. Ada potongan-potongan perak dalam mangkuk merah tua, gulungan sutra putih, pelana yang dibuat untuk kuda, dan kertas. Dia juga bisa melihat drum dan instrumen taiko ditempatkan di samping.

Sebuah bingkisan besar dan tipis telah ditempatkan di tengah altar.

Rasa dingin yang menggigil tanpa sengaja turun ke punggung Harutora saat melihat bungkusan yang bagian luarnya dipenuhi dengan pesona. Parsel yang dibungkus pesona itu berukuran sebesar anak kecil.

“Tidak mungkin ……”

Itu pasti saudara laki-laki Suzuka yang sudah meninggal.

Suzuka mencoba mereproduksi sebuah upacara kuno, tetapi di mata Harutora, perintahnya pada upacara tersebut tampak tidak dewasa seperti dia sedang bermain rumah, tetapi dengan tubuh kakaknya yang menggantikan peran sebagai boneka. Game yang dia mainkan jelek, konyol, dan memilukan.

…Sial……

“Dairenji Suzuka!”

Harutora secara tidak sengaja berteriak. Natsume yang memegang kendali hampir melompat kaget, melihat ke belakang dengan kaget.

“Sudah kubilang! Bahkan jika kamu menghidupkan kembali kakakmu, kamu tidak akan bahagia karenanya. Berhentilah terobsesi dengannya, bangunlah!”

en𝐮𝓶𝓪.id

“Diam! Aku juga bilang aku pasti akan membunuhmu lain kali!”

Suzuka menegakkan tubuh kecilnya, berteriak keras.

“Kamu benar-benar menyebalkan! Hidupku adalah milikku sendiri, dan baik orang tuaku atau orang lain tidak dapat memberitahuku apa yang harus kulakukan dengan itu! Aku akan memutuskan apakah aku ingin mati atau tidak! Kamu tidak akan menghentikanku betapapun kau katakan, aku akan menghidupkan kembali saudaraku! ”

Kemarahannya menjadi aura, seolah-olah menyalurkan api yang mengamuk, tetapi amarah yang mengamuk hanya membakar Suzuka, dan bukan orang lain.

Nyala api yang kuat dengan cepat membengkak dari tubuh kecil Suzuka, dan mungkin segera setelah itu, api akan menyebar dari tubuhnya, menjadi lidah api raksasa untuk menelan yang lain.

Tapi–

“Kamu tidak bisa melakukan hal semacam itu, tidak, kamu bahkan tidak boleh mencoba!”

Komentar Natsume jelas dan tegas.

Bulan samar-samar menerangi wajahnya. Harutora menatapnya, dan Suzuka juga dengan cepat mengarahkan tatapannya yang membara ke arahnya.

Natsume tidak gentar, sikapnya masih serius.

“… Onmyoudou modern melarang sihir yang berhubungan dengan jiwa, dan tentu saja, bencana spiritual yang ditimbulkan oleh Yakou adalah salah satu alasannya, tetapi yang lebih penting, kita tidak boleh memperdalam hubungan kita dengan sihir semacam itu. Orang tidak boleh mengganggu jiwa orang lain. , karena itu bukan wilayah manusia! ”

Wajah Suzuka jengkel, dan dia menatap tajam ke arah Natsume yang membuat pernyataan itu dari Yukikaze.

“…… Apakah kamu juga seorang Tsuchimikado? Aku tidak tahu dari mana kamu berasal, tapi kamu juga datang untuk menghentikanku?”

Tsuchigumo tidak bergerak. Natsume menatap Suzuka tanpa berkedip, terus berbicara dengan nada tegas:

“Di masa lalu, orang memendam rasa hormat kepada para dewa, merasakan rasa syukur dan ketakutan alami di hati mereka, memiliki keyakinan irasional untuk entitas ini di atas pemahaman manusia. Mereka percaya pada doa, jadi itu efektif. Tidak, harus dikatakan demikian. mereka menciptakan doa. Sihir itu hanya efektif karena dilemparkan oleh orang-orang pada waktu itu, dan orang-orang yang tinggal di dunia sekarang tidak akan berhasil hanya dengan meniru upacara! ”

Natsume meramalkan kegagalan Suzuka bahkan tanpa berpikir. Harutora menatap Natsume, sangat terkejut.

Saat itu, dia akhirnya menyadari sesuatu.

… Benar, orang ini adalah ‘Onmyouji’.

Tentu saja, Natsume hanyalah seorang siswa Akademi Onmyou, dan dia belum menjadi Onmyouji resmi.

Tapi, melupakan akreditasi resmi untuk saat ini, dan juga melupakan tentang keterampilan sihir, apa itu Onmyouji dalam arti yang paling dasar? Dia tidak pernah memikirkan masalah ini di masa lalu, tetapi sosok teman masa kecilnya sekarang membuatnya merenung.

Di samping itu.

“Kamu mengganggu ……”

Suzuka di tanah di bawah dengan suara mengertakkan gigi setelah mendengar pidato Natsume. Api unggun di sampingnya menyala dengan cahaya, menimbulkan bayangan firasat di seluruh tubuhnya.

“Keluarga Tsuchimikado adalah orang yang selalu bertanggung jawab untuk menyelenggarakan Ritual Taizan Fukun, dan itu juga keluarga Tsuchimikado yang menghidupkan kembali upacaranya. Apakah Anda mengatakan bahwa Tsuchimikado bisa melakukannya, tetapi saya tidak bisa? Jangan bercanda! ”

Suara gadis itu rapuh, seolah dia akan hancur kapan saja.

Saat kata-katanya jatuh, Asura dan pria berpakaian hitam yang semula diam-diam mempersiapkan upacara berhenti bergerak.

Upacara sudah disiapkan.

“Dairenji Suzuka! Hentikan ritualnya sekarang juga!”

“Diam, aku pasti akan melakukan upacara lebih baik daripada kamu Tsuchimikado, pergi jika kamu tidak ingin mati!”

Kemudian, Suzuka mulai melantunkan mantra. Kata-kata yang diucapkannya bukan untuk ritual, tapi adalah mantra Onmyoudou.

Shikigami sederhana pria berpakaian hitam menjadi lemas karena tidak mampu menahan tekanan yang diberikan oleh energi magis, bentuk luarnya menjadi hancur.

Asura yang berdiri di sampingnya menyerap bentuk luar yang hancur dari shikigami berpakaian hitam, dan kedua shikigami itu bergabung menjadi satu, dengan sayap panjang seperti serangga bahkan tumbuh dari punggung Asura.

Mata Natsume membelalak karena terkejut.

“Bagaimana itu mungkin !? Kamu bisa dengan bebas mengubah shikigami buatan yang diproduksi oleh Badan Onmyou?”

Harutora tidak tahu apa-apa, tapi yang dia tahu hanyalah bahwa kekuatan Suzuka bukanlah apa-apa untuk diremehkan.

Asura yang bergabung itu membengkokkan tubuhnya, melompat kuat ke langit malam dan terbang langsung menuju Harutora dan Natsume.

“Sial! Natsume!”

Harutora berteriak pada Natsume, dan Natsume memanipulasi kendali dengan penuh perhatian.

Mereka menghindari Asura terbang ke langit, tapi Asura melompat ke posisi yang lebih tinggi dari Yukikaze dan melepaskan serangan sambil mempertahankan ketinggian itu. Natsume harus membuat Yukikaze bergerak lebih rendah.

“Tidak bagus, Natsume, mereka berencana menyerang kita dari atas dan bawah!”

Peringatan Harutora sudah terlambat satu langkah. Tsuchigumo yang bersiaga di bawah dengan cepat mengayunkan kakinya untuk menyerang saat melihat Yukikaze turun. Natsume dengan panik menarik kekang, tapi gerakan itu membatasi gerakan Yukikaze, membuat Yukikaze tergelincir di udara.

en𝐮𝓶𝓪.id

–Sial!

Mereka tidak bisa menghindari ini. Begitu dia melihat kaki Tsuchigumo menyerang, Harutora dengan cepat mencabut pedang dari pinggangnya.

Dia mencondongkan tubuh ke depan, seolah mencoba melepaskan dirinya dari kudanya, dan mengayunkan pedang dengan kuat ke arah Tsuchigumo yang menyerang dari bawah.

Dengan satu ayunan, pedang itu menyerap semua aura di tubuhnya.

Aura berkumpul di bilahnya, menyembur keluar dari ujungnya. Kaki Tsuchigumo ditebas, mengirimkan percikan api, dan mendorongnya kembali.

Harutora merasakan hentakan kuat di lengannya. Kaki baja telah dipotong terbuka, dan pedang itu mengukir jejak di atasnya seolah-olah telah hangus. Meskipun dia adalah orang yang menghantam musuh dengan pedang, Harutora tetap menatap kosong.

“A, Apa ini? Terlalu kuat!”

“Itu adalah ‘Pedang Perlindungan’! Itu adalah pedang spiritual kuno yang ditempa secara khusus!”

“Hah? Benarkah? Itu baru saja terkelupas oleh serangan barusan–”

“Tidak mungkin!?”

“Ah, tapi itu hanya sedikit! Sedikit!”

“Uuu …… S, Karena ini krisis, tidak apa-apa meskipun kamu melanggarnya!”

Natsume berhasil berteriak dengan marah. Tapi apakah benar-benar oke untuk melanggarnya! Penampilan Natsume jelas terlihat tegas ketika dia berbalik untuk mengatakan kata-kata ‘tidak mungkin’.

Musuh terus menyerang, dan Natsume memanipulasi kendali seumur hidup, pemandangan yang jelas sangat berbahaya bagi siapa pun yang menonton. Harutora hampir jatuh dari kudanya beberapa kali, dan berayun demi ayun, kerusakan menumpuk di Pedang Perlindungan.

Pedang Perlindungan tampak seperti alat yang kuat, karena bisa melepaskan kekuatan yang kuat bahkan jika orang luar seperti Harutora menggunakannya. Hanya saja sejumlah besar aura diserap darinya dengan setiap tebasan, dan kelelahan yang terus menumpuk bukanlah masalah sepele. Saat Harutora menyadarinya, dia sudah lelah dan terengah-engah.

“Ini tidak bisa dilanjutkan, Natsume! Aku tidak bisa mengatasinya sendiri lagi!”

“Saya tahu itu!”

“Maka kamu harus bertarung juga!”

“Jangan bicara padaku sekarang!”

Natsume tidak berbalik. Dia jelas berjuang untuk mengatasi serangan gabungan Asura dan Tsuchigumo. Keringat dingin mengucur di hati Harutora.

… Hei hei, mungkinkah dia buruk dalam perkelahian yang sebenarnya?

Sikapnya berbeda dari ketenangan biasanya, dan kecemasan yang jelas terlihat di ekspresi Natsume. Betapa ironisnya dia melihat sisi tak terduga dari teman masa kecilnya ini dalam situasi seperti itu.

Kemudian–

Jatuh. Suara yang terdengar seperti ingin menghancurkan udara yang bergema dari alun-alun batu.

Suzuka telah menabuh drum taiko di atas altar, membuat suara aneh yang terdengar seperti menggetarkan darah itu sendiri. Suzuka kemudian melanjutkan mengayunkan stik drum, dan taiko itu menggelegar, bergema di sepanjang malam Imperial Hill.

Suzuka memukul taiko enam kali, lalu meniup terompet, yang suaranya dalam kontras dengan suara tembus taiko. Udara bergetar, dan kotoran yang tidak perlu di alun-alun batu bergetar, membersihkannya.

Harutora yang telah menjadi peramal roh tahu bahwa suara itu mengandung energi magis, dan dia tidak bisa menahan rasa dingin saat mendengar suara klakson yang mengumumkan dimulainya pertempuran.

“Oh tidak, upacaranya dimulai! Kita harus menghentikannya secepatnya!”

“Tunggu, Natsume. Dari atas!”

Natsume sedang fokus pada altar, dan tiba-tiba Asura menyerang dari atas. Dia dengan cepat menarik kekang, sekali lagi mencuri kebebasan bergerak Yukikaze.

Kedua shikigami itu menyerang secara bergantian.

Yukikaze buru-buru mengangkat kaki depannya, bersandar sambil berdiri di atas kaki belakangnya untuk menghindari serangan Asura.

Pada saat itu, Natsume sedang memegang kendali, tapi Harutora yang sedang mengayunkan pedang tidak bisa berdiri dimana-mana. Dia dikirim terbang dengan ‘waaah’.

Dia jatuh.

Natsume melihat Harutora jatuh dari kudanya dan berteriak, tapi Harutora sudah mulai jatuh ke tanah sebelum dia bisa mengeluarkan suara.

Tapi–

“Hokuto! Kumohon!”

“… Hokuto?”

Sebuah cahaya bersinar di samping Yukikaze yang berlari kencang bahkan sebelum Harutora sempat meragukan telinganya. Cahaya memanjang ke luar seperti cairan, mengalir dengan santai melalui cahaya langit.

Sepotong emas yang mempesona melayang di langit malam.

Itu adalah seekor naga.

Seekor naga telah muncul di langit malam sebagai tanggapan atas pemanggilan Natsume.

“…Apa……?”

Tubuh naga itu hampir sepuluh meter, dan ada dua benda seperti tanduk di kepalanya, dengan moncong panjang dan sisik emas menutupi seluruh tubuhnya. Meskipun keempat anggota tubuhnya pendek, mereka memiliki cakar tajam seperti elang. Naga di depannya tidak sebesar yang dia bayangkan, tetapi selain ukuran tubuh, ‘naga’ ini benar-benar identik dengan binatang mistis yang digambarkan dalam mitos atau cerita rakyat Jepang.

en𝐮𝓶𝓪.id

Naga itu berbalik setelah muncul, meluncur di bawah tubuh Harutora. Harutora buru-buru mengesampingkan Pedang Perlindungan, menggenggam tubuh naga itu.

Sisik naga itu keras, tapi terasa halus. Makhluk yang lembut namun tangguh bergoyang di pelukannya.

… Sh, Shikigami !?

Tentu saja ini adalah shikigami. Tidak ada kemungkinan lain.

Tapi, meski itu adalah shikigami ……

“Hokuto? Namanya Hokuto? Hei, Natsume, apakah naga ini ……!?”

Harutora mengangkat kepalanya, berteriak pada Natsume yang menunggangi Yukikaze.

Natsume sudah kewalahan mencoba menghadapi serangan Asura, tapi dia masih menjawab pertanyaan Harutora setelah hampir menghindari serangan.

“Dia kartu truf terakhirku! Familiar yang melayani generasi kepala keluarga dan binatang penjaga Tsuchimikado, salah satu dari sedikit naga sejati modern!”

“T, Naga Sejati ……”

Harutora tanpa sadar lupa soal namanya, menatap naga yang dipegangnya.

Yang disebut hamba shikigami berbeda dari shikigami buatan manusia arus utama ‘Jenderal Onmyoudou’, karena mereka adalah dewa, roh, atau binatang – lebih tepatnya, sesuatu yang memiliki salah satu dari nama ini di masa lalu – dijadikan shikigami. Dengan kata lain, Hokuto tidak diciptakan oleh manusia, tetapi terbentuk secara alami, dan merupakan eksistensi yang mirip dengan dewa yang terwujud.

Aura yang bisa dia rasakan dari tubuh Hokuto memang kuat dan garang. Sebenarnya, itu adalah perasaan yang sangat menakutkan. Tubuh panjang Hokuto memiliki perasaan kuat yang terlihat jelas, sangat berbeda dari hewan.

… Tapi, kenapa disebut Hokuto?

Sebagian besar akan menghubungkan Biduk dengan nama Hokuto[20] , dan gayung besar sering dibandingkan dengan ‘naga’, yang memiliki hubungan dekat dengan bintang yang dipuja Onmyoudou. Tampaknya sangat wajar jika shikigami naga mendapatkan nama Hokuto.

Tapi, di telinga Harutora, nama ini terasa sangat kebetulan.

“Kenapa kamu tidak memanggil makhluk ini dari awal !?”

“Aku tidak bisa sepenuhnya mengendalikannya! Dia tidak mendengarkan perintahku, meskipun dia setuju untuk menjadi shikigami-ku.”

Natsume menatap Hokuto dengan sedikit kesal saat dia berbicara. Naga itu mengabaikan kata-kata tuannya, menatap hidungnya pada Juggernaut Lapis Baja dan altar.

Naga itu jelas bersemangat, dan penampilannya sepertinya bukan karena semangat bertarungnya, tetapi sepertinya dia telah melihat permainan yang menarik dan menyenangkan. Belum lagi ekornya yang panjang melambai-lambai seperti anak anjing yang bersemangat. Harutora meringis.

“…… Memang, meskipun benda ini memiliki keberanian, ia tidak memiliki sedikit pun ketegangan.”

“Hokuto! Aku perintahkan kamu untuk mengalahkan shikigami musuh, kamu harus bisa, kan?”

Natsume memberi perintah dengan wajah serius – tapi Hokuto menggelengkan kepalanya dengan tidak mengerti, menatap Natsume seolah bertanya: ‘Musuh apa?’

Tapi, Asura menyerang lagi sebelum Natsume sempat memberitahu Hokuto apa yang harus dihadapi.

Yukikaze melompat ke samping tanpa menunggu perintah dari Natsume yang panik, menghindari serangan Asura.

Hokuto terkejut dengan serangan Asura. Ia berbalik, dengan cepat mengambil posisi Yukikaze, sama sekali tidak mempedulikan orang di punggungnya. Harutora berteriak keras, menyelipkan tubuh naga ke bagian kaki belakangnya.

“Uwaaaah!”

“H, Hokuto!”

Natsume menegur Hokuto dari kudanya, tapi naga itu tidak mempedulikannya, berlari menembus langit malam saat lawan Asura terjadi saat pertempuran di udara terjadi.

Sepertinya serangan Asura membuatnya bersemangat, karena tiba-tiba terlihat jelas termotivasi.

“I, Shikigami ini memiliki kekuatan yang begitu kuat, tapi bukankah kepribadiannya terlalu kekanak-kanakan !?”

“Ini berbahaya! Harutora-kun, lompat ke sini!”

“Jangan meremehkanku!”

Saat dia berteriak, Hokuto berputar dengan keras, dan Harutora terlempar dari tubuh naga karena gaya sentrifugal.

Ini adalah kali keduanya jatuh dari langit hari ini. Natsume – sebenarnya, Yukikaze – dengan cepat menghampiri.

“Uwaaaah!”

“H, Harutora-kun!”

Natsume merentangkan tangannya, menangkap Harutora dalam pelukannya.

Tubuh kecil dan halus gadis itu menahan Harutora dengan seluruh kekuatannya. Dia tidak bisa menahan kekuatan jatuhnya Harutora, dan hampir jatuh bersamanya. Harutora dengan panik mengulurkan tangannya untuk meraih kendali Yukikaze, dan nyaris tidak berhasil menghindari krisis.

“H, Harutora-kun, Harutora-kun ~!”

“Natsume, berhenti berteriak! Kamu bisa melepaskannya, aduh, hei, kamu tidak perlu memegangnya erat-erat !?”

Natsume menggunakan semua kekuatannya untuk mencegah Harutora jatuh ke tanah, tapi Harutora melakukan semua yang dia bisa untuk menjaga keduanya agar tidak jatuh dari kudanya. Tubuh mereka saling bertautan, menghancurkan keseimbangan, dan Yukikaze jatuh saat itu mengumpulkan kekuatan untuk menyeimbangkan dirinya kembali.

Saat itu, Tsuchigumo menyerang dengan kakinya.

… Brengsek!

Harutora baru saja menjatuhkan Pedang Pelindung, dan sekarang dia berpikir dengan sempurna, segera memasukkan tangannya ke dalam kotak jimatnya dan membuka tutupnya dengan ujung jarinya, dengan lancar mengeluarkan jimat pelindung.

en𝐮𝓶𝓪.id

Suatu kali, dia berlatih melempar jimat di depan cermin setiap hari, dan gerakan itu masih terpatri di tubuhnya bahkan setelah meninggalkan latihan itu.

“Memesan!”

Harutora berteriak, mengeluarkan mantra itu dengan keras. Mantra itu berarti ‘segera ditegakkan sebagai hukum’[21] , Onmyoudou yang sering digunakan oleh Penyelidik Mistik – kata umum yang banyak digunakan dalam teknik mantra.

Energi magis Harutora mengalir ke pesona pelindung, menciptakan penghalang cahaya yang bersinar.

Kaki Juggernaut Lapis Baja menembus penghalang, tapi itu membeli cukup waktu bagi Yukikaze untuk mendapatkan kembali keseimbangannya. Yukikaze menggeser punggungnya, membiarkan keduanya duduk dengan benar lagi, dan nyaris menghindari kaki Tsuchigumo yang menabrak penghalang.

Mereka turun untuk tetap di tanah, tetapi menurunkan ketinggian mereka sama dengan memasuki jangkauan serangan Tsuchigumo. Serangan berikutnya datang sesuai, memberi mereka waktu untuk mengatur napas.

Harutora melepaskan Natsume yang masih melingkar erat di sekelilingnya, duduk di punggung kudanya, lalu mengulurkan tangan ke depan seolah hendak memeluk Natsume.

“Ah! H, Harutora-kun …?”

“Natsume, aku akan mengontrol kendali, aku akan menyerahkannya padamu untuk menghadapi musuh!”

“Hah? Uh, oke!”

“Yukikaze, aku mengandalkanmu!”

Harutora mencengkeram tubuh Yukikaze dengan kakinya, mengayunkan tali kekang. Sebenarnya, dia hanya mengendalikan kendali kali ini, dan yang lainnya adalah penilaian Yukikaze sendiri.

Begitu Yukikaze mendapatkan dominasi, dia langsung menunjukkan kelincahan yang berbeda dari sebelumnya. Ia melompat dengan cekatan melalui serangan berantai Tsuchigumo sambil membawa mereka berdua. Ketika Natsume yang kaku yang terjepit di antara lengan Harutora menyadari hal ini, dia secara tidak sengaja membeku di atas kuda.

“H, Harutora-kun, apa yang kamu lakukan?”

“Saya tidak melakukan apa-apa, sebaliknya, saya tidak melakukan apa-apa.”

Dengan Natsume yang panik dan Hokuto yang disengaja, orang yang paling dapat diandalkan di sini – termasuk Harutora – tidak diragukan lagi adalah Yukikaze. Terlepas dari apakah itu kuda atau shikigami, itu membutuhkan ruang untuk bertindak.

Dia menatap langit. Hokuto dan Asura masih bertarung sampai mati di langit.

Dari keduanya, Hokuto memiliki keuntungan yang luar biasa. Pergerakannya bebas seperti ikan di air, dan sisik emasnya memantulkan api unggun di tanah seperti debu berkilauan yang tersebar di langit malam.

Dengan ini, Harutora dan Natsume mungkin bisa fokus menangani Tsuchigumo.

en𝐮𝓶𝓪.id

“Aku tidak punya waktu untuk mencari pedang yang aku jatuhkan ke tanah sekarang! Natsume, bisakah kau melakukan apa saja untuk menahan Tsuchigumo itu?”

“Aku, aku setuju! Harutora-kun, beri aku busur!”

Setelah mendengar perintah Natsume, Harutora dengan cepat melepas busur yang tergantung di bahunya dan memberikannya kepada Natsume.

“Bagaimana dengan panah?”

“Aku tidak membutuhkan mereka. Ini adalah ‘Busur Persik’, busur pengusir kayu persik yang dijiwai dengan sihir, dan aku hanya perlu melepaskan tali busur ke arah musuh untuk menyerang. Tapi, itu paling banyak bisa menahannya kembali, karena armor Juggernaut Lapis Baja memiliki ketahanan sihir yang kuat. ”

Sebenarnya tidak ada alat yang efektif untuk digunakan sebelum Juggernaut Lapis Baja shikigami militer. Jika mereka benar-benar ingin mengalahkan Juggernaut Lapis Baja, mereka akan membutuhkan peralatan kelas militer setidaknya, dan yang lebih penting, ‘Busur Persik’ pada awalnya adalah alat untuk pengusiran setan, peralatan untuk menangani bencana spiritual.

Tapi…

“Kalau begitu kita hanya perlu menahannya, tidak perlu mengalahkannya. Natsume, kamu yang bertanggung jawab untuk menahan Tsuchigumo, dan Yukikaze, buru-buru menuju altar jika kamu mendapat kesempatan, karena bagaimanapun kita pasti perlu hentikan upacaranya! ”

Tentu saja, ancaman Suzuka tidak hanya terbatas pada Tsuchigumo, dan kemungkinan menang melawannya dengan serangan langsung sangat kecil.

Tetapi, bahkan jika dia adalah Jenderal Ilahi, dia masih perlu memfokuskan pikirannya untuk melakukan Ritual Taizan Fukun, dan jika mereka menghalangi upacaranya, semuanya tidak sepenuhnya tanpa harapan.

“U, Dimengerti. Tapi, Harutora-kun, kamu adalah shikigami-ku, jadi aku harus memberi perintah–”

“Aku tahu! Natsume, Yukikaze, ayo pergi!”

Harutora mengabaikan gumaman Natsume, berteriak keras dan menggoyangkan tali kekang.

Kendali berguncang dan Yukikaze langsung bergegas maju tanpa rasa takut menuju Tsuchigumo raksasa yang beberapa kali lebih besar dari dirinya.

Natsume yang terkejut dengan panik mengambil busurnya, tapi lengan yang Harutora pegang dengan tali kekang menghalangi bagian depannya, jadi dia tidak bisa menarik busur itu.

“Turunkan tanganmu!”

Mengatakan ini, dia berdiri di atas sanggurdi, meregangkan tubuh bagian atasnya melalui celah antara lengan Harutora dan tali kekang. Rambut hitamnya mengepak seperti spanduk saat dia berdiri di atas kuda.

Saat itu, sutra laba-laba melesat keluar dari area kepala baju besi Tsuchigumo.

Yukikaze buru-buru mundur, membuat Natsume terjatuh ke belakang. Harutora mencengkeram tali kekang erat-erat, meringkuk, dan memegang pinggang Natsume dari belakang saat dia jatuh.

“Ah! Th, Itu pantatku!”

“Jangan khawatir tentang itu, tembak!”

“…… Uuu.”

Wajahnya memerah, Natsume mengambil posisi menembak dan melepaskan tali busur ke arah Tsuchigumo yang mendekat.

The Peach Bow mengeluarkan suara yang menyenangkan.

Tssssss[22] – Udara bergetar saat energi magis Natsume melesat ke arah Tsuchigumo. Gelombang energi magis yang luar biasa menjadi panah tak terlihat, menembak ke Tsuchigumo.

Di mata Harutora yang sekarang bisa melihat roh, dia melihat armor itu dengan mudah mengusir energi magis, tapi begitu Tsuchigumo terkena gelombang kejut dari Busur Persik, itu benar-benar menunjukkan kehati-hatian untuk sesaat. Bodi baja tidak bergerak, tapi sepertinya bagian dalamnya mengalami efek ‘lag’, dan akibatnya pergerakannya melambat.

“Berhasil !?”

Yukikaze mengambil kesempatan untuk mempercepat larinya, berencana berputar-putar di sekitar sisi Tsuchigumo dan langsung menuju altar.

Sayangnya, Tsuchigumo mendorong kaki belakangnya, menghalangi gerak maju mereka.

Yukikaze berbalik ke sudut kanan – Tsuchigumo bergerak ke samping, mengejar mereka sambil terus menebas kaki laba-laba. Setelah Yukikaze menjauh dari Tsuchigumo, dia berbalik lagi, sekali lagi berlari menuju altar.

Natsume melepaskan senar Busur Persik.

Kali ini, punggungnya lurus dalam bentuk panahan yang indah. Tali yang dilepaskan mengandung energi magis yang lebih kuat dari sebelumnya. Tsuchigumo menerima serangan itu secara langsung, dan gerakannya menjadi lambat seperti korsleting. Tapi, musuh telah belajar untuk serangan kedua. Sebelum gerakan Tsuchigumo menjadi lambat, sutra laba-laba dimuntahkan dari baju besi samurai.

Sutra laba-laba terbang ke arah mereka dari depan, dan mereka tidak punya tempat untuk lari. Harutora mengeluarkan mantra tepat pada waktunya, menangkis sutra laba-laba dengan pelindung dari mantra pelindung.

Harutora menarik Natsume ke bawah dengan tangan kanan yang dia gunakan untuk melemparkan mantra itu, dan Natsume duduk dengan keras di atas pelana. Pada saat yang sama, Yukikaze merunduk ke bawah, melewati Tsuchigumo dari bawah.

“… Apakah kita berhasil !?”

Dia berbalik, melihat ke belakang. Mereka telah menembus Tsuchigumo, yang dengan cepat menggerakkan delapan kakinya, dengan cepat berbalik. Tatapan tajam menatap mereka melalui baju besi samurai yang tidak berhasil mengusir musuh.

Saat Tsuchigumo bersiap untuk mengejar mereka, cahaya keemasan meluncur turun dari langit.

Itu adalah Hokuto. Asura sedang digigit dengan giginya yang tajam, jadi sepertinya Hokuto telah memenangkan pertarungan di udara.

Hokuto menghancurkan Asura, mengubah target menjadi Tsuchigumo. Tampaknya tidak sedikit pun khawatir menghadapi Juggernaut Lapis Baja, dan bahkan shikigami militer harus berhenti di depan aura kekerasan yang dilepaskan naga itu.

“Luar biasa! Benda itu cukup kuat!”

“Tentu saja! Meskipun anak itu disengaja, ada perbedaan level yang besar antara dia dan shikigami normal!”

Nada suara Natsume juga dipenuhi dengan kegembiraan. Bagaimanapun, tabel sekarang telah berubah, dan Tsuchigumo sekarang mencoba untuk melewati Hokuto, dengan Hokuto menghalangi Tsuchigumo, tidak membiarkannya mendekati altar. Hanya dengan situasi di depan mereka, kedua belah pihak sudah jelas seimbang sekarang.

… Manfaatkan momen ini!

Harutora bersiap untuk menyerang dengan berjalan kaki menuju altar di alun-alun batu.

en𝐮𝓶𝓪.id

Ada api unggun di empat sudut altar, menyemburkan percikan api ke malam yang gelap gulita. Torii digantung di semua sisi, warnanya dibedakan menjadi hitam untuk utara, biru untuk timur, merah untuk selatan, dan putih untuk barat.

Suzuka, berlutut di depan mayat kakaknya, berada di tengah altar.

Ada kesempatan. Harutora mencondongkan tubuh ke depan tanpa sadar.

Tapi.

“…Terlalu naif.”

Suzuka bergumam dengan suara dingin, masih dengan kepala tertunduk di atas mayat kakaknya.

Segera setelah itu, pesona yang menutupi mayat semuanya terkelupas bersama, tersebar ke segala arah.

Adegan itu tampak seperti mayat itu meledak. Sekilas, pesona itu menari di udara seperti confetti, tapi sebenarnya mereka menyerang Harutora seperti sekumpulan ikan.

Natsume dengan panik menyerang dengan Busur Persik, dan gelombang energi magis bertabrakan dengan pesona yang membingungkan. Pesona di depan terkena gelombang, jatuh ke tanah.

Tapi, hanya pesona yang menanggung beban ombak yang jatuh ke tanah. Harutora, Natsume, dan Yukikaze sudah lama diliputi oleh segerombolan jimat sebelum yang terkena Busur Persik jatuh seluruhnya.

“Pwah!”

Harutora dan Natsume terlempar dan didorong mundur dari tubuh Yukikaze satu demi satu, seolah-olah mereka terkena selang kebakaran. Mereka jatuh dari kuda, tubuh mereka ditutupi dengan jimat. Untungnya, jimat tersebut menyerap kekuatan dari dampaknya, tetapi mereka tidak bisa bergerak karenanya. Yukikaze buru-buru berbalik, tapi tuannya telah menjadi sandera, jadi dia tidak berdaya. Karena itu juga telah ditutupi dengan pesona, itu menjadi terguncang dan menjaga jarak dari altar.

“Sial! Natsume !?”

“Aku, aku tidak bisa, aku tidak bisa melepaskannya!”

Mereka berdua ditekan ke tanah, dan mereka mencoba untuk bangkit dari rumput basah, tapi sayangnya jimat itu tidak memungkinkan mereka untuk bergerak.

Mantra itu awalnya ditempelkan pada mayat saudara laki-laki Suzuka, tapi sekarang ada di Harutora dan Natsume untuk mencegah mereka bertindak menghalangi upacara kebangkitan. Harutora pertama menyadari bahwa mantra pada mantra ini sepertinya ditulis dengan darah.

…Mustahil!

Pada pandangan pertama, setidaknya ada seribu jimat di hadapannya, dan semuanya tertulis dalam darah Suzuka. Bisa dibilang pesona ini adalah perwujudan dari obsesi sang gadis.

Benda yang tadinya dibungkus dengan pesona sekarang menunjukkan dirinya seperti yang terbaring di hadapan Suzuka.

Itu adalah anak yang mirip dengan Suzuka – tidak, dia mungkin meninggal pada usia yang lebih muda dari Suzuka. Kulit mayat itu berwarna pucat, tetapi ekspresinya tenang seolah-olah tidur nyenyak.

Suzuka perlahan bangkit, berkata:

en𝐮𝓶𝓪.id

“Onmyouji, Dairenji Suzuka. Saya meminta untuk menawarkan diri saya kepada Taizan Fukun, penguasa dunia bawah …”

Bagian 2

Di zaman kuno, Onmyouji Abe no Seimei telah melakukan Ritual Taizan Fukun untuk menyelamatkan nyawa Mii-dera.[23] biksu Chikou, mempersembahkan nyawa muridnya untuk memperpanjang hidupnya.[24]

☆

Satu-satunya cahaya dan kehangatannya di dunia yang gelap dan dingin adalah senyuman kakaknya.

Kakaknya selalu menunjukkan senyuman di hadapannya, terlepas dari rasa sakit, bekas luka, atau kelelahan.

Kakak beradik ini tidak pernah memiliki mainan dan tidak pernah memiliki buku bergambar, dan karena mereka selalu memotong kertas menjadi potongan-potongan kecil, mereka bermain origami bersama.

Lihat, Suzuka, ini teman baru.

Jari-jari lincah kakaknya melipat banyak hal, dan senyum hangat kakaknya memberkahi mereka dengan kehidupan. Bukan hanya kertasnya, bahkan nyawa Suzuka pun seakan bergantung pada senyuman kakaknya.

Itulah satu-satunya sihir yang dihargai Suzuka dengan rasa jijiknya yang dalam pada sihir.

Begitu–

Suzuka membaca mantra yang tertulis di gulungan, mengeluarkan energi magis yang luar biasa.

Energi magis memenuhi altar di alun-alun batu, mengalir keluar dari puncak Imperial Hill.

Aura sekitarnya sepertinya menggemakan mantera, berubah secara intens, membentuk ruang yang bahkan bisa disalahartikan sebagai dunia lain.

Taizan Fukun adalah dewa Onmyoudou – penguasa kematian, dianggap sebagai dewa yang mengatur hidup dan mati manusia.

Sekarang, Harutora memang bisa merasakan ‘benda itu’. Dia tidak bisa mendengar atau melihatnya, tetapi dengan kemampuan penginderaan roh yang dia peroleh, dia benar-benar merasakan ‘keberadaan’ benda itu.

Ada kekuatan kuat yang turun ke altar.

Itu adalah keberadaan yang melebihi pemahaman manusia.

“T, Natsume! Itu ……!?”

“…… Aku tidak tahu! Tapi, itu pasti bukan dewa …”

Harutora bertanya dengan hati-hati, dan Natsume menggelengkan kepalanya tanpa daya. Altar dipenuhi dengan aura yang turun dari langit, dan keduanya menatap tajam ke arah altar.

Gulungan yang Suzuka baca tertiup seperti kapas tertiup angin, sedikit melayang jauh dari tangan gadis itu.

Perkamen yang mengepak itu membuat suara lembut dan berkerut saat dibuka. Ketika dia membaca kata-kata terakhir, api biru tiba-tiba melesat, langsung membakar gulungan itu seolah-olah panas aura yang mengalir ke altar telah membuat gulungan itu menyala dengan sendirinya.

Kemudian–

“…… Ahh, onii-chan ……”

Suzuka tidak bisa menahan kegembiraannya, mengeluarkan suara bahagia.

Tubuh yang tergeletak di alun-alun batu perlahan bergerak.

Harutora menahan nafas, dan mata Natsume membelalak. Kakak Suzuka membuka kelopak mata yang tidak bergerak selama bertahun-tahun saat kedua keturunan Tsuchimikado menyaksikan.

“Onii Chan!”

Mendengar panggilan adiknya, pemuda itu perlahan mengalihkan pandangannya.

“…… Suzuka.”

Pemuda itu duduk dengan ragu-ragu, dan Suzuka berlari ke arahnya, memeluknya erat.

“Onii-chan, onii-chan, onii-chan, onii-chan ……”

Suzuka menangis seperti gadis kecil. Sebagai perbandingan, tubuh Harutora tidak bisa berhenti bergetar, dan wajah Natsume menjadi pucat. Dia bahkan bisa mendengarnya menekan suaranya, saat bibir tanpa darahnya bergumam: “Bagaimana ……”

Saudara laki-laki yang pernah mati itu bersatu kembali dengan saudara perempuannya.

Ini seharusnya menjadi reuni yang menyentuh.

Tapi Harutora merasa ada teror yang tidak bisa dijelaskan menyebar ke seluruh tubuhnya.

Dia tidak takut, tapi dia merasa jijik.

Perasaan itu mungkin karena itu tabu, perasaan dari sesuatu yang profan yang seharusnya tidak disentuh manusia. Alarm terdengar di seluruh tubuhnya karena pemandangan di depannya.

Tapi, Harutora masih menatap pemandangan di hadapannya.

…Ini adalah……

Sihir jiwa yang terlupakan.

Keajaiban Tsuchimikado Yakou – sihir.

Tapi……

“…?”

Entah kenapa, Harutora tiba-tiba merasakan perasaan aneh. Segera setelah itu, dia melihat saudara laki-laki itu secara tak terduga meraih lengan kurusnya dari pelukan adiknya.

Ekspresi terkejut dan bingung muncul di wajah penuh air mata Suzuka.

“O, Onii-chan?”

Pemuda itu memalingkan wajahnya ke arah saudara perempuannya.

“Suzuka ……”

“A, apa itu?”

“Itu tidak cukup……”

Pemuda itu membuka mata keringnya tanpa berkedip dan menatap tajam ke arah Suzuka. Kemudian, dia mengulurkan tangannya dengan kikuk tapi sangat cepat, meraih bahu Suzuka.

“Onii Chan?”

Suzuka secara refleks bergerak ke belakang, tapi jari pemuda itu terbenam jauh ke bahu gadis itu, tidak membiarkannya untuk mundur.

Pemuda itu menatap tajam ke arah Suzuka yang panik, jari-jarinya bergerak dari bahu ke lehernya, tangannya dengan kuat mencekik leher kurus yang mengenakan choker.

“Tidak cukup …… Itu tidak cukup, Suzuka ……”

Pembuluh darah terangkat dari tangan pemuda itu, jari-jarinya terbenam jauh ke dalam kulit leher Suzuka.

Wajah Suzuka langsung memucat.

“T, Tunggu, onii-chan! Aku akan memberimu …… aku akan menawarkan hidupku, jadi harap tunggu ……!”

Suzuka berjuang tanpa daya. Dia meletakkan tangannya di lengan kakaknya, tapi dia tidak bisa melepaskan diri.

Dia telah mengantisipasi kebangkitan kakaknya di dalam hatinya, tetapi tubuhnya menolak untuk menyambut kematiannya. Wajahnya menjadi gelap dalam sekejap, punggungnya terus bergerak.

“Tunggu sebentar lagi …… Tolong ……”

Dia tersentak kesakitan, air mata mengalir dari sudut matanya. Itu bukan air mata kegembiraan, tapi keterkejutan, rasa sakit, dan kesedihan bergabung menjadi satu titik air mata.

Itu adalah air mata yang ditumpahkan oleh bocah nakal yang dibenci Harutora.

Itu adalah air mata yang ditumpahkan oleh musuh yang telah membunuh Hokuto.

“… Ugh!”

Harutora mengatupkan giginya dengan erat.

Dia berpikir dalam hatinya bahwa dia mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan. Jika orang itu tidak datang ke sini, Hokuto tidak akan mati, dan mereka bisa terus mengunjungi festival dengan senang hati seperti biasa, melewati liburan musim panas seperti biasa, dan melewati setiap hari seperti biasa.

Suzuka telah menghancurkan segalanya.

Suzuka yang telah menghancurkan segalanya menangis karena patah hati.

Anda pantas mendapatkannya! Harutora awalnya berencana untuk terus menonton–

“…… Sial! Bocah sialan ini!”

Dia meraung, berusaha untuk memutar tubuhnya yang tertahan. Dia menggelengkan kepalanya, memutar bahunya, meletakkan lututnya ke tanah, dan bangkit dengan panik.

Saat dia melakukan ini, pesona yang baru saja menempel erat di tubuhnya mulai turun satu per satu. Tampaknya sejak praktisi sedang sekarat, energi magis mereka melemah.

“Uraaaaaah!”

Raungan binatang keluar dari tenggorokan Harutora.

Dia memeras semua kekuatan di tubuhnya, mengumpulkan semua kekuatannya.

Pakaian dan pesonanya robek, dan bahkan kulitnya juga robek. Meski begitu, Harutora masih menahan dirinya dengan tangannya, dengan paksa merobek jimatnya.

Lalu.

“Tahan nafasmu!”

Natsume berteriak. Harutora dengan cepat menahan nafas.

“Bakar simbol sesat, Order!”

Tampaknya Natsume juga berusaha melepaskan diri dari rantainya sebisa mungkin. Dia mengulurkan tangan kanannya yang telah memulihkan kebebasannya, melemparkan pesona elemen api ke arah Harutora. Api yang membara melesat keluar, dan nyala api berputar di sekitar pesona yang menyelimuti tubuh Harutora.

Panas yang membakar membelai kulitnya, meniup rambutnya. Tubuhnya tidak terbakar karena itu, tapi sepertinya dia tertiup angin musim panas, menenangkan hatinya. Sihir master tidak membahayakan shikigami, hanya membakar pesona Suzuka.

“…Baik!”

Harutora melompat keluar dari neraka, berlari ke depan.

Tekanan aura yang menyelimuti altar menjadi semakin tinggi, dan di atasnya adalah saudara lelaki tanpa ekspresi yang mencekik leher saudara perempuannya dan saudara perempuan yang menangis itu mencoba menerima semua ini.

Tangan yang Suzuka letakkan di lengan pemuda itu tergelincir tanpa daya.

“Anak nakal sialan!”

Harutora meraung, berlari menuju pemuda itu.

Pemuda itu bahkan tidak melihat ke arah Harutora, hanya dengan paksa mencekik leher gadis itu seolah mencoba memeras nyawanya tanpa meninggalkan setetes pun.

Harutora akan memukul pemuda itu dan memisahkan keduanya.

Tapi sebelum itu, tubuhnya merasakan panas yang kuat seperti pesona elemen api.

Panas berasal dari bawah mata kirinya, dari pentagram yang digambar Natsume.

Sosok pemuda itu tercermin di mata kirinya, bersama dengan aura yang berasal dari tubuh pemuda itu. Ada aura yang terserap ke langit. Ada koneksi ke langit di atas kepala pemuda itu, memancarkan aura abnormal.

Pemuda bisa bergerak bebas seluruhnya karena urat aura ini.

Dia harus memotong pembuluh darahnya.

Tapi, bagaimana dia bisa melakukannya?

… Hal semacam ini ……

Tubuh Harutora terpelintir ke belakang, dan dia melepas kotak bambu di punggungnya, memegang tali di tangannya.

“Bagaimana saya harus tahuwww!”

Dia mengangkat tangannya tinggi-tinggi, membawa kotak bambu di atas kepala pemuda itu – menghancurkannya ke pembuluh darah aura yang terhubung ke langit.

Kotak bambu memiliki alat leluhur Tsuchimikado di dalamnya.

Ritual Taizan Fukun adalah upacara yang diadakan oleh keluarga Tsuchimikado secara turun temurun.

Dalam hal itu …… Terlepas dari apa yang benar, terlepas dari apa yang tidak terduga, salah, atau hal-hal kebetulan terjadi, itu sudah cukup jika dia memotong urat aura itu dan menghalangi upacara.

Dia percaya dia memiliki nasib buruk yang aneh.

Tapi, karena keluarga Tsuchimikado adalah Onmyouji terkenal–

Sebaiknya lihat ini sebagai perayaan untuk kelahiran shikigami Tsuchimikado baru malam ini.

“Ayolah!”

Ini adalah pertama kalinya Harutora berdoa dari dalam hatinya, dan pertama kalinya dia sangat mendoakan darahnya.

Saat ini, cahaya menutupi altar.

Kekuatan besar yang dia rasakan sebelumnya dengan cepat mendekatinya.

Itu adalah entitas kuno dan tertinggi yang Onmyouji pernah beri nama Taizan Fukun – atau mungkin itu adalah kekuatan ‘fenomena’ yang bisa diamati manusia.

Aura raksasa yang membutakan, dewa yang mempesona, berfluktuasi.

Jiwa-jiwa layu.

Cahaya yang berkedip dari langit menutupi dunia–

Bulan yang indah tergantung di langit.

Seorang pria duduk di tepi sebuah rumah besar, menatap ke langit.

Tangannya memegang secangkir sake, dan aroma manis alkohol bercampur di malam hari.

“Yakou-sama.”

Di mansion, dalam bayang-bayang redup yang tidak bisa dijangkau oleh sinar bulan, sebuah suara memanggil dengan lembut.

“Apakah kamu masih belum berubah pikiran?”

Suara itu bertanya. Pria yang dipanggil Yakou menunjukkan senyum masam, meletakkan cangkir sake-nya ke samping.

Dia membalas “Ya.”, Tersenyum saat mengatakannya.

Kemudian, dia melanjutkan dengan “Maaf”, senyum menghilang dari wajahnya.

Suara serangga datang ke mansion, sedikit mengurangi kesunyian di antara keduanya.

Orang lain diam-diam menatap master cahaya bulannya dari bayang-bayang.

Kemudian, dia juga mengambil posisi duduk, perlahan menundukkan kepalanya.

“Saya akan menunggu sampai batu menjadi debu, karena saya – shikigami Anda.”

Serangga tidak berhenti, seolah-olah itu adalah orkestra brilian terakhir dalam hidup mereka.

Suara mendekati akhir musim panas.

…Hah?

Sepertinya saya melihat sesuatu.

Tidak, sepertinya saya melihat seseorang.

Itu adalah masa lalu yang terukir di hati Harutora.

Dia belum pernah melihat adegan itu, tapi dia benar-benar mengingatnya.

Jantungnya berdegup kencang, dan sel-sel otaknya menyala, listrik mengalir ke seluruh tubuhnya.

Keberadaan benda itu melampaui konsep waktu yang Harutora ketahui. Pada ‘momen itu’, diri Tsuchimikado Harutora yang berusia enam belas tahun kabur sejenak, terbang seketika, dan kemudian–

“Ban, Un, Taraku, Kiriku, Aku! Hubungkan lima elemen, Order!”

Natsume berteriak keras.

Saat kesadaran Harutora memudar, lima pesona melayang turun dari atas kepalanya. Cahaya menghubungkan pesona, menggambar pentagram cemerlang di udara, membentuk dinding kaku yang menghalangi cahaya yang mengalir turun dan menarik kesadaran Harutora kembali ke dunia nyata.

“……Ah.”

Setelah sadar, Harutora sedang berdiri di tengah altar, memegang tali kotak bambu di tangannya. Suzuka sudah pingsan, tapi saudara laki-laki Suzuka terbaring tak bergerak.

Saat itu, Natsume melompat ke arahnya dari samping.

Dia menjatuhkan Harutora, membelakangi udara, membekap kepala teman masa kecilnya di dadanya.

“T, Natsume?”

“Jangan lihat! Jiwamu akan diambil!”

Natsume menangis putus asa.

Dinding yang dibentuk oleh pentagram memotong altar dari ‘dunia lain’ itu, tetapi itu tidak bisa menghentikan riak yang kuat. Harutora tidak bisa membayangkan apa yang ada di atasnya sekarang atau apa yang dilakukannya. Jiwanya terasa tercekik – kehadiran lembut Natsume yang membuatnya sedikit tenang.

Saat itu terasa seperti keabadian.

Di momen abadi ini, mereka berdua mengandalkan saling berpelukan untuk menopang tubuh mereka.

Ini adalah satu-satunya hal yang bisa dilakukan Onmyouji muda dan shikigami baru di hadapan dewa.

☆

Saat Harutora menyadarinya, tekanan aura telah menghilang.

Dia membuka mata tertutupnya, berkedip dari tanah tempat dia berbaring setelah Natsume menjatuhkannya.

Natsume masih menahan kepala Harutora di dadanya, dan Harutora melihat sekeliling dari celah di antara kedua lengannya.

Dinding pentagram sudah lenyap, dan perasaan dunia asing sudah tidak ada lagi. Semua yang ada di hadapannya adalah alun-alun batu kuno yang terletak di puncak bukit.

Harutora memandang Natsume. Dia berbaring di tanah, bingung. Begitu dia menyadari tatapan Harutora, dia segera menyadari kalau dia masih memeluk kepala teman masa kecilnya, dan buru-buru melepaskannya.

Aroma yang mengelilingi Harutora melayang pergi, menghilang di udara.

“…… Apakah sudah berakhir?”

“Apakah …… Apakah itu?”

Harutora dan Natsume saling bertanya, keduanya jelas tidak berdaya.

Di samping mereka, Suzuka perlahan bangkit, membuat mereka terkejut.

Tapi.

“… Yukikaze !?”

Yukikaze yang berada jauh dari altar telah keluar, Pedang Perlindungan di mulutnya. Sepertinya dia kehabisan pedang untuk menyelamatkan tuannya. Harutora akhirnya sadar pada saat itu.

Yukikaze menggelengkan kepalanya, menjatuhkan Pedang Pelindung, dan Harutora dengan cepat bangkit dan mengambil pedangnya saat melihat sekeliling.

Dia mengarahkan pedang ke arah Suzuka yang duduk di tanah, akan menyuruhnya untuk menyerah melawan, ketika–

“……Mengapa?”

Suzuka bergumam pada dirinya sendiri, mengeluarkan suara kosong.

Harutora mengendurkan kekuatan di tangannya dan ujung pedangnya jatuh tanpa daya.

Suzuka bukan lagi musuh Harutora. Harutora menurunkan pedangnya, diam-diam menatap gadis itu.

Dia tiba-tiba merasakan sesuatu di dekat kepalanya, dan melihat Hokuto muncul di udara segera setelah dia melihat ke atas.

Apa yang terjadi dengan hal yang mengejutkan barusan? … Hokuto memandang Harutora dengan kebingungan dan ketidaktahuan semacam itu. Sungguh hal yang santai. Bibir Harutora membentuk senyuman.

Dia berbalik, melihat bahwa Tsuchigumo tidak bergerak sama sekali, dan sepertinya itu juga tidak merusak Hokuto. Dia menebak bahwa mungkin energi magis Suzuka telah terkuras hingga habis, atau mungkin Tsuchigumo telah dimurnikan sepenuhnya oleh Taizan Fukun.

Suzuka terisak pelan, memegangi tubuh kakaknya yang tak bergerak. Dia merintih dengan jelas dengan kepala di dada kakaknya.

Harutora kembali menatap Natsume dengan wajah pahit. Setelah tatapannya dan Harutora bersilangan, dia diam-diam berbalik seolah mengingat sesuatu.

Tanpa tempat untuk melampiaskan emosinya, Harutora menatap ke langit.

Bulan tergantung tinggi di langit malam yang cerah.

Bagian 3

Ketika Harutora menyalakan ponselnya dan menghubungi Touji, Touji menjawab dengan nada tenang yang tidak normal. Nada tenang namun gelisah itu adalah bukti terbaik bahwa Touji sedang marah. Harutora meminta maaf dan menjelaskan situasi umum.

Ketika Touji mendengar berita kematian Hokuto, dia jelas sedikit terkejut. Menyadari teman baiknya tercengang dan tidak dapat berbicara, Harutora merasa sedih bersamanya.

Setelah keheningan yang relatif lama–

‘……Betulkah?’

Touji biasanya tidak akan pernah mengkonfirmasi seperti ini. Harutora dengan suara serak berkata “ya”.

“Hei, Touji. Kamu tidak mungkin sudah tahu, kan? Dia, yah ……”

‘Fakta bahwa dia bukan manusia?’

“…………”

Harutora menutup mulutnya.

“Aku sebenarnya tidak yakin.” Touji menjawab dengan jujur. ‘Aku tidak pernah menanyakannya, dan yang lebih penting, dia adalah Hokuto terlepas dari siapa dia.’

“Touji ……”

Harutora mengatupkan giginya setelah mendengar kalimat terakhir itu. Sepertinya itu telah sedikit mengurangi kekosongan yang dibawa oleh kematian Hokuto.

‘Aku akan pergi ke sana dengan Penyelidik Mistik sebentar lagi, bantuan akan segera tiba. Tunggu di sana sebentar lagi. ‘

“…… Mengerti. Touji …”

‘Apa?’

“Terima kasih.” Di sisi lain telepon, Touji meng- hmph pelan, lalu menutup telepon. Dia tetap tenang dan kuat seperti biasanya. Harutora menghembuskan nafas seperti dia akan menghembuskan nafas ke seluruh tubuhnya, menutup telepon.

Setelah Harutora memberitahunya berita tentang menghubungi Penyelidik Mistik, Natsume mengangguk dalam diam.

Mereka berdua berjalan menuruni altar di alun-alun batu, berdiri di atas rumput.

Suzuka masih berada di dekat altar. Dia duduk di samping tubuh kakaknya yang roboh sambil memeluk lututnya sepanjang waktu. Dia jelas tidak memiliki niat untuk melawan, hanya mengabaikan segala sesuatu dan apapun yang mereka katakan.

Natsume telah menganjurkan penggunaan sihir untuk mengikatnya, tetapi Harutora mempertahankan pendapat yang berlawanan, percaya bahwa mereka harus membiarkan dia memiliki waktu tenang untuk dirinya sendiri. Sebenarnya, jika Suzuka menjadi serius – meskipun dia tampak seperti kekuatan spiritualnya habis – Natsume tidak yakin apakah dia bisa berhasil mengikatnya. Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk mengikuti pendapat Harutora, tinggal di dekatnya dan mengawasi untuk sementara waktu.

“…… Kalau begitu, aku mengandalkanmu mulai sekarang.”

“Ya, saya tahu. Tapi saya rasa saya tidak bisa menjelaskan dengan jelas.”

“Itu sama bahkan jika aku menjelaskan. Orang yang tidak ada di sini tidak akan mengerti terlepas dari seberapa detail penjelasannya.”

Harutora sangat setuju dengan kata-kata Natsume. Sejujurnya, bahkan Harutora dan Natsume yang benar-benar mengalami kejadian tidak begitu jelas tentang apa yang terjadi saat itu.

Dijelaskan menggunakan ‘Jenderal Onmyoudou’, situasinya adalah jiwa yang dicurigai sebagai saudara laki-laki Suzuka sebenarnya adalah roh pengembara dan Taizan Fukun adalah jenis bencana spiritual khusus. Seperti sesuatu yang disembah di masa lalu seperti petir atau Gunung Fuji, tapi sekarang hanya fenomena listrik biasa atau taman nasional. Meskipun mereka adalah hal yang sama, kesan orang-orang berbeda. Perbedaan antara masa lalu dan masa kini mungkin adalah ‘doa’ yang diucapkan Natsume dengan tulus.

Tapi, hanya Harutora yang akan menyambut pemeriksaan Penyelidik Mistik. Natsume akan meninggalkan Bukit Kekaisaran sebelum Penyelidik Mistik tiba.

Ketika ditanya alasannya, dia hanya menjawab singkat: ‘…… Itu tradisi keluarga.’ Dia menundukkan kepalanya, seolah menyembunyikan rasa malu di wajahnya, tanpa menjelaskan lebih jauh.

Sejujurnya, Harutora sedikit tidak puas di dalam, tapi saat ini dia adalah shikigami Natsume, dan dia harus mematuhi perintah tuannya. Lebih penting lagi, dia tidak bisa berkata apa-apa lagi karena itulah yang didikte oleh tradisi.

Sejauh yang Harutora tahu, hanya ada satu tradisi keluarga cabang, tetapi keluarga utama Tsuchimikado tampaknya memiliki beberapa tradisi dan adat istiadat yang cukup rumit yang harus ditaati. Kalau dipikir-pikir, ketika mereka bertemu kembali di jembatan sebelumnya, Natsume juga mengatakan bahwa dia terganggu oleh sebuah tradisi.

“Terserah. Tidak apa-apa jika aku meyakinkan diriku sendiri bahwa itu adalah sesuatu yang tidak kuketahui.”

“……Maaf.”

Natsume menundukkan kepalanya, sepertinya dia meminta maaf dengan tulus. Harutora dengan kecut mengucapkan kata-kata ‘Tidak apa-apa’, dengan santai melihat ke langit malam.

Langit malam cerah dan tidak berawan.

Kelembaban berlama-lama di langit malam, meresap ke dalam kulit dan tidak terasa panas sedikit pun.

“…… Semuanya sudah berakhir.”

“Ya.”

Setelah mendengar pikiran yang keluar dari mulut Harutora, Natsume di sebelahnya juga menyatakan persetujuannya.

Hal-hal ini telah meninggalkan akhir yang menyedihkan, tetapi akhirnya telah berakhir.

Harutora mengeluarkan jimat shikigami yang membentuk Hokuto dari saku celananya. Dia masih merasa tertekan, tetapi emosi sedihnya telah sedikit berkurang.

“…… Bisakah aku melihatnya sebentar?”

Natsume berbicara, dan Harutora hanya bisa terkejut.

“Bisakah Anda memperbaikinya?”

Dia memberinya pesona, bertanya dengan secercah harapan. Tapi, Natsume menggelengkan kepalanya tanpa emosi.

“Maaf, jimat shikigami ini tidak lagi memiliki aura di dalamnya, dan dengan kerusakan yang begitu serius, tidak dapat diperbaiki.”

Seperti yang diharapkan – bahu Harutora terkulai dalam kesepian.

Awalnya pesona lama dengan jejak banyak perbaikan di atasnya. Sekarang, pesonanya tidak hanya rusak, tetapi diwarnai dengan air hujan dan lumpur, bobrok. Bahkan orang luar bisa tahu bahwa jimat shikigami ini tidak bisa lagi diperbaiki.

Tapi, Natsume memegang jimat shikigami bobrok dengan sangat hati-hati, mungkin untuk menghormati teman baik Harutora, tapi Harutora merasa agak aneh bahkan tatapannya lembut, seperti dia sedang melihat anak kecil.

“Orang itu …… Hokuto, apakah dia sudah mati? Atau apakah shikigami tidak memiliki apa yang kita sebut kehidupan?” Harutora mau tidak mau bertanya, melihat tampang Natsume.

Sebenarnya, dia sangat takut menemukan jawaban atas pertanyaan itu. Dia benar-benar tidak ingin ada yang menyangkal atau mengganggu hubungan antara dia dan Hokuto.

Tapi, jawaban Natsume jauh melebihi ekspektasinya.

“Harutora-kun, orang yang dipanggil Hokuto seharusnya masih hidup.”

“……Hah?”

Dia tidak mengerti untuk sementara waktu. Natsume melihat tatapan terkejut Harutora dan mengubah kata-katanya.

Lebih tepatnya, praktisi yang menggunakan identitas shikigami Hokuto ini untuk berkomunikasi denganmu masih tinggal di suatu tempat sekarang. Dilihat dari sihir orang itu, shikigami ini dikendalikan oleh praktisi secara langsung, jadi dengan kata lain, bentuk ini adalah shikigami tapi hanya sebuah ‘wadah’. Seseorang di luar sana di suatu tempat mengendalikan tindakan wadah ini, dan kepribadian aslinya ada di tempat lain. ”

“…………”

Harutora membuka mulutnya lebar-lebar, tidak bisa berbicara untuk waktu yang lama.

Hokuto adalah shikigami yang dikendalikan langsung oleh seorang praktisi, atau dengan kata lain, tubuh Hokuto adalah shikigami tetapi hatinya adalah milik praktisi. Itu semua adalah praktisi yang bertindak dan berbicara melalui tubuh itu.

… Orang itu … orang itu masih tinggal di suatu tempat?

Tapi, dalam kasus itu muncul pertanyaan baru.

“Kenapa? Kenapa Hokuto – praktisi itu melakukan hal seperti ini?”

“Aku, aku tidak tahu itu, tapi dia pasti punya alasan.”

Harutora tidak bisa memahami jawaban Natsume.

“Alasan? Aku tidak mengerti mengapa dia ingin berinteraksi denganku. Kami tidak melakukan sesuatu yang istimewa, hanya bermain bersama seperti biasa …… Hanya berbicara tentang omong kosong yang membosankan ……”

“Bukankah aku bilang aku tidak tahu? Tapi menurutku Harutora-kun pasti lebih tahu daripada aku.”

“Aku? Kenapa? Aku bahkan tidak tahu dia adalah seorang shikigami ……”

“Tapi, bukankah kamu teman baik?”

Kata-kata Natsume membuat Harutora berhenti berbicara untuk beberapa saat. Dia mengerutkan bibirnya, menunjukkan penampilan yang bermasalah.

Aku berbohong padamu, maaf karena selalu menipumu.

Dia memikirkan wajah Hokuto sebelum ranjang kematiannya. Berpikir dengan hati-hati, hal-hal aneh telah terjadi satu demi satu sejak mereka bertemu, namun meski begitu, Hokuto tetap menjadi teman baiknya.

Harutora merasa malu pada dirinya sendiri, bahkan tidak pernah membayangkan bahwa ada rahasia tersembunyi di balik Hokuto. Tapi terlepas dari rahasia apa yang tersembunyi di dalam dirinya, Hokuto adalah Hokuto dan itu tidak akan berubah. Hokuto adalah teman baiknya – itu pasti tidak salah.

Dia masih hidup. Tidak ada yang lebih bahagia dari itu.

“Suatu hari……”

“Hah?”

“Suatu hari nanti, akankah dia muncul di depanku?”

Harutora menggaruk hidungnya, tersenyum.

Untuk sesaat, Natsume menunjukkan tampilan kompleks yang sulit dijelaskan.

Tapi.

“…Ya tentu saja.”

Setelah mengatakan itu, dia dengan ringan mengembalikan pesona itu pada Harutora.

★

Setelah Touji memberitahunya melalui pesan teks bahwa bantuan telah tiba, Natsume meninggalkan Harutora, meninggalkan altar di Yukikaze.

“…… Kamu benar-benar idiot.”

Suzuka tiba-tiba membuka mulutnya setelah kuda putih itu menghilang, berlari kencang ke dalam malam. Hati Harutora melonjak karena terkejut.

“Ah, kamu …… Kamu sudah bangun?”

“…… Saya tidak pernah tidur.”

Suzuka terus memeluk lututnya, menatap Harutora. Separuh dari wajah kecilnya ada di belakang lututnya, dan dia sama sekali tidak bisa melihat ekspresinya.

“…… Bukankah kamu sedikit terlalu ceroboh? Kamu tahu, aku bisa membunuhmu dengan mudah.”

Suaranya sangat membosankan. Harutora mengerutkan kening, tidak melarikan diri, melainkan berbalik menghadap Suzuka.

“Kamu ingin membunuhku dan lari?”

“…………”

“Kamu tidak akan melakukan itu, kan?”

“…… Apa yang kamu dasar dari itu?”

“Saya tidak merasakan niat membunuh.”

“…………”

“Oke, aku berbohong. Aku tidak bisa merasakan apapun seperti niat membunuh, aku hanya merasa seperti itu.”

Harutora menjawab dengan jujur. Dia tidak percaya Suzuka akan tenggelam dalam pembunuhan pada akhirnya, dan meskipun dia tidak punya bukti, itu semacam intuisi.

Balasan Harutora membuat Suzuka mengubur wajahnya lebih dalam di lututnya.

“…… Kenapa kamu menyelamatkanku?”

“Simpan – saat Anda tersedak?”

“…………”

“Aku baru saja menghentikan upacara, aku tidak melakukannya dengan sengaja untuk menyelamatkanmu.[25] Bagaimanapun, saya juga anggota keluarga Tsuchimikado sekarang. ”

“…… Meskipun aku membunuhnya?”

‘Her’, artinya Hokuto. Tubuh Harutora sedikit gemetar setelah pertanyaan jelas Suzuka, tapi dia masih perlahan dan sengaja merilekskan tubuhnya yang sedikit tegang.

“…… Saya berpikir tentang hanya menonton pada satu titik.”

Dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskan napas, berbicara perlahan ketika suaranya tidak lagi bergetar.

“Tapi berpikir dengan hati-hati, aku salah. Hokuto tidak dibunuh olehmu, dia menyelamatkanku.”

Jika dia tidak mendengar penjelasan Natsume, mungkin dia tidak bisa menjawab seperti ini. Ini adalah perasaan Harutora saat ini, dan mungkin seseorang akan menertawakan pikiran egoisnya – tapi apa salahnya menjadi egois jika dia bisa berhenti membenci dirinya sendiri dengan itu dan menyelesaikan semuanya dengan tenang? Hokuto pasti akan mengerti.

“Dia benar-benar teman yang baik, bukan?”

“…… Sekelompok orang bodoh.”

Suzuka bergumam.

Kemudian, dia tidak melihat ke arah Harutora lagi, menundukkan kepalanya dan menguburnya dalam-dalam di belakang lututnya.

Isak tangis pendek terdengar, dan Harutora mendengarkan dalam diam.

Tapi, hanya ada satu hal yang ingin dia katakan.

“…… Dengarkan, ingatlah untuk memberi adikmu penguburan yang layak.”

Suara isakan bertambah, tidak lagi tersembunyi, dan rengekan samar mencapai telinganya.

Dia dengan lembut menjawab di tengah isak tangisnya:

“……Ya.”

Harutora memang mendengarnya.

Air mata Suzuka tidak berhenti.

Touji dan yang lainnya tiba setengah jam kemudian.

Bagian 4

Penutupan kasus diumumkan keesokan harinya setelah Agensi Onmyou menangkap Suzuka.

Tapi meski dengan siaran itu, nama Suzuka masih belum dipublikasikan.

Orang tua Harutora pulang dari Tokyo keesokan paginya.

Saat itu, Harutora masih diinterogasi oleh Penyelidik Mistik. Pada akhirnya, dia ditahan sepanjang malam.

Masalah ini sampai ke telinga orang tuanya. Ketika mereka datang untuk membawa pulang Harutora, mereka dengan cepat dan tanpa pandang bulu memarahinya dengan keras. Namun, ketika mereka melihat pentagram di pipi putra mereka, wajah mereka berubah dan mereka terdiam karena terkejut, hanya bisa melongo pelan.

Pada akhirnya, seberapa hati-hati orang tuanya menjaganya saat tumbuh dewasa selama beberapa tahun terakhir?

Harutora baru mengetahui jawaban atas pertanyaan itu jauh di kemudian hari.

Harutora dan Touji bertemu keesokan harinya.

Dia menjelaskan semuanya secara rinci dan meletakkan semuanya di atas meja, segala sesuatu tentang kematian Hokuto, dirinya menjadi shikigami Natsume, dan pertempuran serta kejadian di altar Imperial Hill.

Tentu saja, dia juga berbicara tentang komentar Natsume tentang Hokuto.

Hokuto yang mereka berdua kenal telah menghilang, tapi ‘orang itu’ masih hidup.

Touji menanyakan beberapa pertanyaan di antaranya, memahami sebab dan akibat dari kata-kata Harutora. Sikapnya bahkan lebih penuh perhatian dari biasanya.

“…… Begitu, jadi aku salah.” Setelah mendengarkan semua kata-kata Harutora, dia menggumamkan beberapa kata pelan.

“Salah? Apa yang salah tentangmu?”

Kata-kata Touji yang tiba-tiba membuat Harutora bertanya tentang mereka.

“Saya juga banyak berpikir setelah sesuatu terjadi.” Touji mengangkat bahunya, dimulai dengan perkenalan. “…… Yakou bereinkarnasi, tidak, anggap saja dia bereinkarnasi.”

“Ya.”

“Lalu kemana perginya shikigami-nya?”

“Shikigami Yakou? Ah, apakah kamu berbicara tentang keluarga cabang?”

Dalam hal ini, Touji juga menyebutkan hal-hal itu sebelum festival.

Tapi.

“…… Ya, kurasa. Yakou seharusnya memiliki banyak shikigami saat itu, termasuk dari keluarga cabang. Aku hanya berpikir, kita tidak tahu apa yang terjadi pada shikigami itu setelah Yakou bereinkarnasi.”

“Oh …… jadi?”

“Ketika aku mendengar bahwa Hokuto adalah seorang shikigami, aku percaya bahwa dia adalah salah satunya.”

Mulut Harutora ternganga saat Touji mengatakan semua itu.

“T, Tunggu sebentar! Kamu tidak mungkin percaya Hokuto adalah shikigami Yakou, kan?”

Mata Harutora melebar dengan ekspresi tertegun. Touji hanya mengangkat bahu, terlihat cukup tenang.

“Itu hanya spekulasi …… Dilihat dari kata-kata penerus keluarga utama itu, sepertinya aku salah menebak. Shikigami yang dimanipulasi secara langsung seperti mainan remote control, kan? Karena itu mainan yang membutuhkan pengontrolnya , mustahil bagi Hokuto untuk menjadi shikigami Yakou. ”

“O, Tentu saja. Bagaimana dia bisa memiliki peran sepenting itu.”

“Kalau begitu, masalah yang terjadi pada shikigami Yakou masih belum terselesaikan.”

“Siapa yang tahu tentang hal semacam itu! …… Lagipula, tuannya mati, jadi seharusnya dia mati juga – atau mungkin itu dilepaskan dari ikatannya, dan pergi entah ke mana harus hidup bebas dan kehidupan yang tidak terkekang? ”

Dia selalu mengatakan hal yang membingungkan dan tidak bisa dimengerti seperti itu. Harutora menghela napas dalam-dalam, menggumamkan beberapa kata. Touji mendengarnya, dan senyum tak terduga muncul di wajahnya.

“…… Mungkin mereka masih mencari tuan mereka.”

“…… Jadi? Sekarang mereka akan beralih ke Natsume? Hal apa yang disayangkan.”

Dia menjawab dengan acuh tak acuh, tidak bisa menahan senyumnya bersama Touji. Ini adalah pertama kalinya dia menunjukkan senyuman setelah memberitahu Touji tentang apa yang terjadi.

Touji bersandar di kursinya, mengangkat bahu dengan ringan.

“Gadis misterius itu adalah misteri sampai akhir.”

Nadanya sekeras biasanya, tapi sepertinya ada beberapa perbedaan dari sebelumnya.

Suara jangkrik naik dari suatu tempat.

Hari-hari musim panas masih terik, tapi mungkin hari-hari musim panas dari tiga orang Harutora, Touji, dan Hokuto telah berakhir di sini.

Mereka berdua terdiam untuk waktu yang lama, mengamati akhir matahari musim panas.

Setelah itu, dalam rangka menyambut musim baru yang akan datang, mereka beralih ke topik yang berbeda.

Waktu perlahan berlalu.

Ketika liburan musim panas yang singkat berakhir, Natsume akan kembali ke Tokyo.

Keesokan harinya, Harutora memberi tahu orang tuanya bahwa dia ingin meninggalkan sekolah menengahnya saat ini dan pergi untuk belajar di Akademi Onmyou.

Bagian 5

“…… Dia terlalu lambat, berapa lama Natsume berencana membuatku menunggu ……”

Harutora menghadapi kerumunan orang yang datang ke Tokyo, tangannya menopang tas olahraga dan ransel besar di punggungnya saat dia berdiri dengan getir di pinggir jalan.

Akademi Onmyou berada di tengah tiga jalan besar Shibuya, dan Harutora sedang menunggu Natsume di pintu masuk Stasiun Shibuya.

Setelah semuanya berakhir, Harutora dan Natsume saling mengirim beberapa pesan teks dan juga berbicara langsung di telepon. Bagaimanapun, Harutora sekarang menjadi shikigami Natsume, dan pentagram yang ditandai Natsume di wajahnya masih ada di pipi kirinya, seperti tato.

“Harutora, dengarkan, kamu harus pergi ke Tokyo secepat mungkin, karena shikigami harus selalu didampingi oleh tuannya.”

Natsume telah menginstruksikannya sekali melalui telepon. Nada suaranya kuat, mungkin untuk menutupi rasa malunya – Harutora berpikir akan lebih baik jika itu benar. Dia merasa samar-samar seperti dia tidak diperlakukan seperti shikigami, tapi seperti pelayan atau pelayan.

Tapi.

“…… Aku datang ke sini pada akhirnya.”

Ketika dia memberi tahu orang tuanya tentang memasuki Akademi Onmyou secara langsung, mereka tidak menentangnya. Setelah itu, dia sibuk menyelesaikan semuanya. Dia harus mendaftar untuk meninggalkan sekolah selama liburan musim panas, serta mengikuti ujian penerimaan transfer untuk Akademi Onmyou. Belum ada siswa yang pindah baru-baru ini, dan Harutora tidak tahu apakah itu karena nama Tsuchimikado – bagaimanapun juga, dia tidak lagi punya alasan untuk bertanya-tanya – bekerja di belakang layar, atau mungkin karena dia telah dikreditkan dengan acara yang melibatkan Dairenji Suzuka.

Tapi, bagaimanapun juga, Harutora tidak peduli dengan cerita di baliknya.

Dia adalah seorang shikigami, dan dia hanya harus melakukan apa yang dia bisa untuk membantu Natsume.

31 Agustus.

Liburan musim panas yang tampaknya tak berujung namun singkat berakhir begitu saja.

“…… Dia terlalu lambat, apa yang dilakukan Natsume ……”

Dia telah mengirim SMS setelah mencapai Stasiun Shibuya, memberi tahu Natsume bahwa dia telah tiba. Satu jam penuh telah berlalu sejak saat itu, dan orang-orang datang dan pergi, tetapi dia tidak melihat Natsume. Harutora menghela nafas, melihat ke langit.

Matahari hampir terbenam sepenuhnya, dan matahari musim panas menukar warnanya dengan langit malam, yang dicat dengan warna nila murni.

Saat matahari jatuh di bawah cakrawala, di momen ajaib singkat ketika cahaya belum sepenuhnya lenyap. Warna-warna hari itu sangat cerah, dan hanya dengan menontonnya membuat perasaan negatifnya benar-benar lenyap. Entah kenapa, senyuman muncul di wajah Harutora–

“Bakatora!”

Awalnya, dia mengira itu hanya halusinasi.

Penglihatannya secara alami dipimpin oleh suara, dan dia melihat seseorang berlari lurus ke arahnya. Orang itu sangat mencolok di antara kelompok orang, bukan hanya karena penampilannya yang cantik, tapi juga karena pakaian yang dia kenakan unik.

Orang itu mengenakan seragam Akademi Onmyou, berpakaian serba hitam.

Tapi–

“A, Sudah lama, meskipun baru dua minggu …… Apa kamu menunggu lama? Aku juga …… agak ragu tentang apa yang harus dilakukan, tapi, yah, aku oke sekarang, saya sudah mengumpulkan tekad saya. ”

Seorang siswa Akademi Onmyou berdiri di depan Harutora yang tercengang, mencoba yang terbaik tetapi tidak dapat menyembunyikan rasa malu dan tegangnya, seluruh wajahnya memerah.

Itu adalah teman masa kecil Harutora.

Tapi dia mengenakan seragam laki-laki, dan pidatonya juga seperti laki-laki – seolah-olah dia masih anak-anak.[26]

Rambut hitam panjangnya tidak tergerai ke belakang seperti biasanya, tapi diikat, terkulai dari bahunya ke depan dadanya.

Pita merah muda mengikat rambutnya, seperti kotak deja vu.

Harutora tercengang.

“…… Natsume, apa yang kamu lakukan?”

“A, Apa yang kamu maksud dengan itu? Aku datang untuk mencarimu!”

“…… Ada apa dengan pidatomu?”

“Apa maksudmu, tentu saja …… Hah? … Tunggu, tunggu sebentar, apakah Bibi dan Paman tidak memberitahumu !?”

Mengikat rambutnya, dan mengenakan seragam laki-laki – seorang gadis yang menyamar dengan pakaian laki-laki, Natsume tiba-tiba mengibaskan tangannya, menunjukkan kepribadiannya yang melekat. Harutora mengangguk kosong, dan dia menegakkan tubuhnya, memindahkan wajahnya ke dekat telinga Harutora.

Sikapnya berubah, kembali ke nada yang biasa Harutora katakan:

“‘Pewaris Tsuchimikado harus seperti laki-laki ketika berada di dunia luar.’ Itu tradisi keluarga utama! Harutora, apa kau benar-benar tidak mendengar sama sekali tentang itu? ”

“Aku tidak.”

“Kenapa begitu !? Aku meminta Bibi dan Paman untuk menjelaskan semuanya dengan jelas padamu sebelumnya!”

“…… Aku, begitu. Kupikir …… mereka mungkin lupa.”

Ada kemungkinan besar bahwa mereka telah lupa, dan bahkan jika tidak, dia benar-benar sibuk sampai mati beberapa hari ini, tanpa waktu luang sama sekali.

Harutora berbicara dengan canggung, dan wajah Natsume langsung memerah.

Sepertinya, seperti yang Harutora pelajari setelah itu, bahwa rencana awalnya adalah agar Harutora bekerja sama dengan Natsume yang menyamar berdasarkan jenis kelamin. Saat dia memberitahunya, dia jelas bermasalah, seluruh tubuhnya kaku.

Harutora akhirnya mengerti, setelah semuanya, mengapa Natsume tidak ingin dia menyebutkan namanya. Itu karena ‘Tsuchimikado Natsume’ adalah ‘laki-laki’ bagi orang luar. Ini adalah tradisi keluarga yang bertele-tele, tapi Harutora yang sebenarnya telah menjadi shikigami tidak punya hak untuk mempertanyakannya.

Kedua teman masa kecil itu saling memandang, diam.

Harutora merasa tidak nyaman, dan mulut Natsume bergetar ringan seperti dia merasa sangat malu, siap untuk menggali lubang untuk dirinya sendiri. Sepertinya dia benar-benar tidak pandai beradaptasi dengan perubahan.

“… A, Pokoknya! Begitulah keadaannya, jadi sebaiknya kamu bekerja sama dengan baik, Harutora! Mengerti? Jangan lupa, kamu adalah shikigami-ku, dan kamu harus mendengarkan perintahku, mengerti? Jika kamu mengerti … “Natsume dengan gugup berbicara dengan keras, panik sampai akhir.

Harutora dengan santai menjawab dengan ‘oke’. Natsume mengerutkan bibirnya, wajahnya masih merah.

“Aku mengerti. Maaf Natsume, sudah merepotkanmu lagi.”

“…………”

Dia menjawab dengan tenang, dan Natsume mendengarkan dengan tenang.

Setelah itu, dia meminta konfirmasi dengan nada hati-hati:

“Apakah kamu benar-benar mengerti? ‘

“Bukankah sudah kubilang?”

“…… Apakah kamu mengerti segalanya?”

“Saya mengerti segalanya.”

Natsume menatap Harutora, dan Harutora melihat ke belakang dan Natsume. Ada kesepakatan tak terucapkan di antara mereka, kegembiraan tak terucapkan di ‘reuni’ mereka.

Mata hitam Natsume mencerminkan sosok teman masa kecilnya.

“……Maafkan saya.”

“Hah?”

“…… Aku berbohong padamu. Maafkan aku karena selalu menipumu.”

Dia menundukkan kepalanya dan meminta maaf dengan tenang. Pita yang diikat di rambut hitamnya bergoyang lembut dengan gerakannya.

“Pada awalnya …… aku hanya berlatih, mempraktikkan sihir baru dan kata-kata serta tindakan maskulin. Suatu kali, aku berpikir untuk mengatakan yang sebenarnya, tetapi Harutora, kamu mengatakan kepadaku ‘kamu tidak perlu mengatakan apa-apa ‘, jadi aku tidak mengatakan apa-apa lagi. Aku takut aku akan terpisah dari Harutora lagi jika aku mengatakannya …… ”

Natsume dengan ringan menggigit bibirnya.

Harutora tersenyum.

“Kamu terlalu dramatis, kamu tidak perlu meminta maaf tentang hal semacam itu.”

“Harutora ……”

Natsume mengangkat kepalanya, ekspresi lega muncul di wajahnya. Wajahnya diwarnai dengan kemerahan yang berbeda dari sebelumnya saat dia menatap hangat ke mata Harutora.

“Bukannya kau sengaja berbohong padaku, kan? Ayah dan ibuku hanya lupa memberitahuku tentang itu, dan aku tidak akan berpisah darimu hanya karena kau menyamar sebagai laki-laki.” Harutora berbicara dengan ceria.

“…………”

Natsume berkedip karena terkejut.

“……Hah?”

Harutora tidak memperhatikan reaksi Natsume, terus berkata:

“Tapi, kapan aku memberitahumu ‘kamu tidak perlu mengatakan apa-apa’? Apa aku pernah mengatakan itu padamu sebelumnya?”

“…………”

Kebingungan sesaat melintas di ekspresi serius Natsume, dan ketika dia menyadari bahwa mereka berdua jelas-jelas membicarakan hal-hal yang berbeda, hatinya menjadi semakin kusut, dan dia tiba-tiba menjadi bingung.

“…… Harutora, mungkinkah kamu tidak menyadarinya?”

Dia sengaja memain-mainkan rambutnya yang diikat, menyentuh pita.

Harutora bertanya dengan hampa: “Apa?”

“Bukankah kamu mengatakan kamu mengerti segalanya?”

“Bukankah itu hanya tradisi keluarga? Tidak bisa berbuat apa-apa, karena bagaimanapun juga kau sangat serius.”

“…………”

Harutora menanggapi dengan menunjukkan sikap toleran, dengan sikap tak berdaya.

Ekspresi wajah Natsume perlahan menjadi tenang.

“……Pembohong.”

“Apa sebabnya?”

“Dasar pembohong! Kenapa kamu selalu seperti ini! Kamu tidak mengerti apa-apa, berhentilah bercanda, Bakatora!”

“Hah, tunggu, apa? Kenapa kamu tiba-tiba marah?”

Natsume mengepalkan tinjunya, menepuk Harutora dengan ekspresi yang sepertinya dia akan menangis daripada marah. Para pejalan kaki yang lewat melihat keduanya dengan tatapan aneh, tapi dia tidak berhenti, menepuk Harutora yang membawa koper dengan tinju demi kepalan.

Lalu.

“…… Jadi begitulah. Aku benar-benar tidak tahan kalian berdua.”

Seorang pemuda dengan tas ransel tersampir di bahunya muncul di depan mereka. Orang itu telah berdiri jauh, menyaksikan semua yang baru saja terjadi, dan menunjukkan ekspresi keheranan dari lubuk hatinya.

Mata Natsume terbuka lebar karena terkejut melihat pemuda itu.

Tapi Harutora membuka mulutnya untuk berkata:

“Hei, Touji. Apa kamu menyelesaikan semuanya dengan teman-temanmu di sini?”

“Aku tidak menyelesaikan apa-apa, aku hanya menyapa dan memberi tahu mereka bahwa aku kembali ke Tokyo. Tapi aku benar-benar tidak pernah berpikir bahwa kamu akan tetap berada di depan stasiun.”

Saat mengatakan ini, Touji menatap Natsume dengan tatapan tajam.

Harutora buru-buru menjelaskan;

“Ah, ini adalah keajaiban keluarga utama yang selalu saya sebutkan, Tsuchimikado Natsume. Jangan membuat kesalahan karena dia berpakaian seperti ini, dia sebenarnya perempuan. Dia harus berpura-pura menjadi laki-laki karena tradisi keluarga, jadi tolong jangan tidak memberi tahu orang lain. Kalau begitu, Natsume, ini temanku– ”

“…… Mengapa Touji ada di sini?”

Natsume berbisik, tertegun. Harutora tidak mengerti.

“Apa aku membicarakan tentang Touji? Kamu cukup perhatian. Dia Ato Touji, dia selalu memakai bandana di kepalanya, itu ciri khasnya – Guwah!”

Sebelum Harutora selesai berbicara, Natsume menariknya dengan kuat.

Dia meraih dada Harutora dengan dua tangan yang tidak berhenti gemetar.

“Aku bertanya padamu, kenapa dia ada di sini?”

“Uh, yah, dia juga masuk Akademi Onmyou bersamaku …… Bukankah sudah kubilang sebelumnya?”

“Aku tidak pernah mendengar tentang itu! Dan dia akan masuk Akademi Onmyou? Bagaimana bisa! Bukankah Touji orang luar !?”

Harutora tidak tahu sama sekali tentang kekesalan Natsume dan hanya bisa menatap dengan mata lebar.

Touji yang dengan santai dan tenang melihat keduanya membuka mulutnya dan berkata:

“Saya adalah seorang peramal roh selama ini.”

Natsume terdiam beberapa saat, menatap kosong ke arah Touji.

Touji hanya mengangkat bahunya dengan penampilan biasa.

“Ini adalah efek samping dari terlibat dalam bencana spiritual sebelumnya. Aku masih menerima perawatan di klinik Onmyouji bahkan sampai sekarang. Aku berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk menjadi Onmyouji, jadi aku bisa menjaga diriku sendiri di masa depan. ”

Mulut Natsume ternganga karena terkejut.

“…… Selama ini? Tunggu, jadi maksudmu ……?”

Natsume bertanya dengan hati-hati, dan Touji membalas dengan ekspresi dan senyum jahat.

“Aku bisa membedakan manusia dari shikigami dengan cukup baik, dan khususnya semakin mudah semakin banyak waktu yang aku habiskan dengan mereka. Tapi mari kita tidak membicarakannya. Senang bertemu denganmu, Natsume. Pita itu sangat cocok untukmu.”

“…………”

Bibir Natsume sedikit bergetar, dan tangannya tanpa kehidupan melepaskan dada Harutora.

Harutora bingung dengan reaksinya.

“Uh …… Apa terjadi sesuatu? ‘

Mendengar jawaban Harutora yang tidak mengerti, Natsume meratap, tapi Touji menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Harutora.”

“Apa?’

“Julukan Bakatora sangat cocok untukmu.”

Setelah Touji mengatakan ini, Natsume berteriak melengking dan dengan wajah merah seolah dia tidak tahan lagi:

“Terserah! Bakatora dan kamu orang lain, ikut denganku. Untuk informasimu, kamu akan menjadi kouhaiku di Akademi Onmyou, jadi sebaiknya kamu bersiaplah!”

Setelah menjatuhkan kata-kata itu, dia berbalik, menyisir rambutnya ke punggungnya dan melangkah ke kerumunan orang.

Mata Harutora melebar.

“…… Ada apa dengan dia? Maaf Touji, dia biasanya tidak seperti ini.”

“Tidak, dia biasanya seperti itu.”

Touji tersenyum, dengan cepat mengikuti Natsume.

Otak Harutora bercampur sampai batasnya.

Tidak hanya Natsume, bahkan Touji pun menjadi sangat aneh, dan sepertinya dia bahkan sangat bersemangat. Meskipun dia tidak mengerti apa yang terjadi, dia merasa bahwa dia tertinggal, dan itu bukan hanya dalam hal lokasi, tetapi juga dalam hal suasana secara umum.

Dia merasa putus asa, tetapi jika dia tertinggal di tempat seperti ini, akan ada kemungkinan besar dia yang tidak terbiasa dengan daerah itu akan tersesat. Harutora mengambil kopernya lagi, mengejar sosok keduanya yang menghilang.

“Hei! Natsume, Touji, kamu menyembunyikan sesuatu dariku, kan? Kamu menyembunyikan sesuatu dariku!”

Setiap kali dia berbicara dari belakang, Natsume berjalan lebih cepat, dan pita yang terayun-ayun dengan rambutnya terayun ke kiri dan ke kanan.

Saat melihat pita itu, Harutora merasa ada sesuatu yang melintas di benaknya.

–Hah?

Benda itu cepat berlalu. Harutora merenungkannya saat dia mengejar Natsume dan Touji dengan keras.

Pita majikan bergoyang ringan, mengarahkan shikigami baru melewati kerumunan orang.

Sejarah Tsuchimikado mulai berputar kembali.