Bab 2 – Putri yang Hilang

Bagian 1

Suara sepatu bot tempur yang keras bergema di sepanjang lorong di dalam benteng.

“…Hei, itu baru saja salah paham.”

Rubia berjalan di depan tanpa berbicara sepatah kata pun. Menghadapi punggungnya, Kamito dengan hati-hati mencoba menjelaskan.

“Dengan kesalahpahaman, apa yang kamu maksud?”

Rubia berhenti berjalan dan melihat ke belakang. Rambutnya yang panjang, sama merahnya dengan milik adiknya, berkibar lembut.

“Yah, umm, apa yang terjadi barusan …”

Kamito ingin menjelaskan secara singkat tentang situasi di ranjang tadi. Namun, mengingat betapa tidak wajar dan mudahnya ditafsirkan sebagai adegan mesum, bagaimana dia harus menjelaskannya—?

Mungkin karena menghabiskan energi untuk membuat celana dalam, atau mungkin bertingkah malu di hadapan Rubia, Est telah kembali ke wujud pedang sucinya.

Mata seperti rubi Rubia menatap tajam pada Kamito seolah-olah menembusnya.

“Aku mengerti. Tidak perlu penjelasan.”

“Aku senang kamu mengerti.”

Kamito menghela napas lega.

“Aku juga tahu bahwa kamu adalah Raja Iblis dalam semua arti dari istilah itu. Bisa dikatakan, membuat mainan pasanganmu, roh terkontrak, tentu saja tidak disukai.”

“Seperti yang saya katakan, Anda salah paham…!”

Kamito hanya bisa memegangi kepalanya… Seperti yang dia pikirkan, ada kesalahpahaman total.

Rubia menatap tajam ke wajah Kamito.

“Ren Ashbell. Kamu harus memberitahuku kalau kamu perlu menggunakan tubuhku kapanpun kamu tidak bisa melawan kekuatan Elemental Lord Kegelapan.”

“…!?”

Kamito mengingat adegan di tempat pemurnian ritual beberapa hari sebelumnya.

Saat itu, dia pasti mengatakan sesuatu seperti ini. Dia tidak keberatan jika dia menggunakan tubuhnya sesukanya ketika kekuatan kegelapan akan melahapnya.

Seluruh tubuhnya dirusak oleh segel persenjataan terkutuk. Mengingat pemandangan tubuh telanjangnya yang indah, Kamito tidak bisa menahan diri untuk tidak memerah.

enu𝓶𝒶.id

Setelah melewati lorong, mereka berdua naik lift kargo. Desain lift yang sederhana terdiri dari pelat logam yang diproses dengan kristal roh yang tertanam di dalamnya. Saat Rubia menuangkan sedikit divine power, sebuah mekanisme roh terdengar aktif sementara Kamito merasa dirinya dikelilingi oleh sensasi melayang yang tidak nyaman.

“Ngomong-ngomong, tentang apa rapat darurat itu? Apakah sesuatu yang serius terjadi di Kekaisaran Ordesia?”

“Petunjuk telah ditemukan mengenai keberadaan Saladia Kahn.”

Kamito mengangkat alisnya sedikit.

Saladia Kahn adalah putri kedua dan mantan jenderal Teokrasi Alpha. Dia juga adik perempuan Sjora Kahn, yang telah bergabung dengan inti Zohar dan roh kelas strategis Leviathan dan meninggal.

Saladia awalnya dipenjara oleh kakak perempuannya, dan tujuan Kamito dan rekan-rekannya adalah untuk menyelamatkannya dan melindunginya sebagai putri.

Jika Saladia naik takhta, situasi kacau di Theocracy yang timbul dari pemberontakan Sjora Kahn akan berakhir, sehingga menghilangkan kesempatan untuk intervensi oleh Kekaisaran Ordesia, yang telah berubah menjadi boneka Kerajaan Suci. Selain itu, Ordesia Sah dengan Fianna sebagai permaisurinya akan memenangkan dukungan Dracunia yang kuat.

Namun, ketika Kamito dan kawan-kawan pertama kali memasuki ibukota Teokrasi Zohar, Saladia Kahn telah melarikan diri, dibantu oleh seseorang yang tidak dikenal.

—Di mana dia menghilang?

Selama beberapa hari terakhir, bawahan Rubia dari Sekolah Instruksional sedang melakukan pencarian, tetapi belum ada yang muncul.

“Kita akan membahas secara spesifik nanti. Dinding memiliki telinga di sini.”

“…Oke, mengerti.”

Turun dari lift, mereka tiba di tempat yang menawarkan pemandangan seluruh kota di kaki gunung.

Tempat ini adalah menara pengawasan benteng Mordis.

Melihat ke bawah, ada pemandangan aneh di bawah.

(…Aku tidak bisa terbiasa dengan ini tidak peduli berapa kali aku melihatnya.)

Sambil mengerutkan kening, Kamito bergumam pada dirinya sendiri.

Dinding kota pertambangan yang dibangun Mordis di sekitar benteng telah diserang oleh kota besar lainnya. Adegan itu tampak seperti binatang raksasa sedang melahap binatang kecil.

enu𝓶𝒶.id

Ini telah terjadi tujuh puluh dua jam sebelumnya.

Bertujuan untuk menghancurkan pasukan pemberontak yang berkumpul di Mordis dalam satu gerakan, Sjora Kahn, penyihir Theocracy, telah mengaktifkan roh kelas strategis, Leviathan, yang telah disegel dan ditinggalkan setelah perang di masa lalu.

Leviathan adalah roh yang akan menguasai sebuah kota dan menyerap kekuatan suci dari penduduknya. Roh militer ini telah menguasai ibukota Zohar dan mengamuk sesuai keinginan Sjora Kahn untuk menghancurkan Mordis.

Meskipun Fianna dan yang lainnya telah memperkuat pertahanan tembok kota, mengendalikan kerugian seminimal mungkin, masih banyak korban. Dari apa yang Kamito dengar, banyak penduduk di Zohar yang telah dikuras habis oleh kekuatan suci oleh roh militer, membunuh mereka.

Tiba-tiba, Kamito mengangkat kepalanya dan melihat ke samping.

Dia melihat Rubia menutup matanya dan diam-diam menyatukan tangannya.

Kamito pernah melihat Fianna melakukan gerakan yang sama sebelumnya.

Itu adalah ritual requiem yang dilakukan oleh para princess maiden dari Divine Ritual Institute.

Dengan rambut panjangnya yang berkibar tertiup angin seperti api, mengenakan seragam militer, dia tampak seperti seorang putri bangsawan untuk sesaat.

“Waktu untuk pergi.”

“Ya…”

Rubia berbalik dan sekali lagi menaiki tangga dengan ekspresi penuh tekad di wajahnya.

Kamito buru-buru mengikutinya.

Bagian 2

Segera setelah mereka memasuki ruang konferensi, Kamito melihat sang putri berbaring telungkup di atas meja.

“…Oh, Kamito-kun, selamat pagi.”

Melihat Kamito, Fianna mengangkat kepalanya dan menyapanya dengan suara mengantuk.

“…Ya, ‘pagi… Ngomong-ngomong, kamu terlihat sangat lelah.”

Fianna menunjukkan lingkaran hitam samar di bawah matanya. Rambut hitamnya, yang biasanya indah dan berkilau, berantakan dan penuh dengan ujung bercabang seolah-olah dia bahkan tidak punya waktu untuk menyisirnya.

Di depannya ada segunung gulungan terbuka.

“Aku menghabiskan sepanjang malam menyelidiki catatan kultus Raja Iblis yang ditemukan di Scorpia.”

“…Kau melakukannya? Pasti sulit.”

enu𝓶𝒶.id

Kamito memujinya. Gulungan Sekte Raja Iblis tidak ditulis dalam bahasa umum Kekaisaran. Sebaliknya, mereka merekam menggunakan Alfaglyph Theocracy. Akan sulit untuk menguraikannya tanpa Fianna, yang telah dididik di Divine Ritual Institute.

“Menyelam semua sepertinya ide yang buruk. Lihat, bukankah kamu mendapatkan lingkaran hitam sekarang?”

“…Hah?”

Setelah mendengar Claire menunjuk dari samping, Fianna dengan cepat mengeluarkan cermin tangan. Melihat penampilannya yang kuyu, dia langsung tersipu.

“…! Aku mengizinkan Kamito-kun… t-melihatku seperti ini…!”

Tidak seperti hari-harinya sebagai Ratu Hilang yang dicemooh, Fianna saat ini adalah raja dari Ordesia yang Sah, mengangkat bendera pemberontakan melawan Kekaisaran. Tanpa menyadarinya, dia pasti telah mendorong dirinya lagi dan lagi.

Kamito duduk di sebelah Claire, hanya untuk melihat sedikit kelelahan di wajah Claire juga. Rupanya, dia telah melakukan pelatihan khusus dengan Scarlet sampai larut malam.

Scarlet adalah roh yang kuat untuk memulai. Setelah pelatihan di Dragon’s Peak, Claire akhirnya membuka wujud aslinya sebagai Ortlinde the Scarlet Valkyrie. Sebagai senjata roh, yang kekuatannya luar biasa membuat Restia mengakuinya sebagai saingan, selama pertempuran Zohar dia bahkan mampu membakar banyak Nepthenthes Lore secara instan, musuh yang satu spesimennya telah membuat Tim Scarlet kesulitan besar selama Blade Dance.

Dengan Ortlinde yang begitu kuat, tentu saja itu merupakan beban besar bagi Claire sebagai kontraktor. Pada tahap saat ini, Claire masih belum sepenuhnya menguasai kekuatannya. Namun, begitu Claire bisa sepenuhnya mengeluarkan kekuatan Ortlinde dan menggunakan elemental waffe-nya dengan kontrol sempurna—

(…Mungkin dalam waktu dekat, dia mungkin akan melampaui kekuatanku.)

Mengingat ingatan tentang Claire yang mengacungkan cambuknya pada kakak kelas di Akademi, Kamito merasa sangat emosional.

Pada saat itu-

“Maafkan keterlambatanku. Lorong benteng terlalu rumit dan aku tersesat lagi.”

Mengenakan baju besi Ksatria Sylphid, Ellis tiba dengan Velsaria. Wajah Ellis sedikit memerah, mungkin karena dia menerima pemberitahuan tentang pertemuan itu saat di tengah-tengah latihan paginya yang biasa.

Para suster Fahrengart duduk bersebelahan, berhadapan dengan Kamito dan yang lainnya.

“Kalian berdua berlatih bersama hari ini?”

“Ya, saya kalah dua ronde dari tiga hari ini.”

Velsaria mengangguk.

“Menang dua kali melawan Velsaria dengan tombak?”

Meskipun Velsaria memiliki sedikit kesempatan untuk menunjukkan seni bela dirinya, karena menggunakan roh seperti Benteng Senyap yang berspesialisasi dalam kerusakan area luas, Kamito berharap dia menjadi yang unggul dalam keterampilan tombak Ellis.

“I-Itu karena kakakku yang terhormat menahan—”

“Orang yang menahan diri adalah kamu. Kamu sekarang lebih kuat dariku. Percaya dirilah pada dirimu sendiri.”

“Kakakku yang terhormat …”

Ellis tampak terpesona. Sangat senang menerima pengakuan dari kakak perempuan angkat yang dia idolakan sebagai tujuannya sejak kecil, dia juga merasa sedikit bingung.

Memang, dibandingkan dengan waktunya di Akademi, kekuatan baru Ellis berada pada level yang sangat berbeda.

Tumbuh dengan pesat setelah pelatihan di Dracunia, dia telah mengalahkan Glasya-Labolas, roh militer kelas strategis, dengan satu serangan tombak ajaibnya ketika mereka memasuki Zohar.

“Aku mengandalkan kekuatan segel persenjataan terkutuk, tetapi kamu telah melampaui dirimu sendiri melalui kemauanmu sendiri. Banggalah pada dirimu sendiri.”

Ekspresi Velsaria berubah menjadi senyuman. Kamito hanya bisa merasakan jantungnya berdebar lebih cepat, tidak terbiasa melihatnya keluar dari ekspresi dinginnya yang biasa.

“…Ah, ada yang wangi.”

Claire menghirup udara.

“Aroma ini… Rebusan?”

Mendengar Claire, Ellis berbalik ke pintu.

“Selamat pagi semuanya. Saya membawa sarapan yang saya buat.”

Mengenakan celemek, Rinslet masuk sambil mendorong troli.

Troli itu membawa ikan goreng, sup sayuran bacon, roti segar yang dipanggang sempurna, mentega, dan yogurt buah.

“Aku tidak percaya kamu menghasilkan begitu banyak dalam waktu sesingkat itu …”

Claire tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru.

“Pertemuan kita akan segera dimulai. Simpan makanannya untuk nanti.”

enu𝓶𝒶.id

Rubia berbicara dengan dingin pada saat ini.

“Tidak, Lady Rubia. Pikiran kita tidak akan bisa berpikir dengan baik saat perut kosong.”

“…”

Rubia terdiam, tidak bisa membantah Rinslet.

Mungkin karena Rinslet juga mengenal Rubia dari masa lalu, Rinslet ternyata adalah seseorang yang mampu mengganggu ritmenya.

“Apakah ini sejenis ikan?”

Melihat ikan dengan cangkang keras, Fianna bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Ini ikan pasir kukus. Aku membelinya di pasar pagi ini.”

Sulit untuk mendapatkan ikan segar di Alphas Theocracy yang tidak memiliki pantai laut. Terlepas dari bagian “ikan” dari namanya, sandfish sebenarnya adalah sejenis krustasea yang hidup di pasir dan bukan ikan asli.

“…A-Apakah itu benar-benar bisa dimakan?”

Claire mengerutkan kening dengan ekspresi skeptis.

“Meskipun rasanya ringan, itu masih cukup enak.”

“Cobalah…”

Kamito menggigitnya. Begitu ya, rasanya seperti ikan bandeng tapi dengan tekstur ayamnya, lumayan enak .

Bagian 3

Setelah sarapan sederhana yang disiapkan oleh Rinslet—

“—Saladia Kahn, putri kedua Teokrasi, ada di dalam Ghul-a-val.”

Rubia membuka diskusi dengan nada suara yang serius.

“Apakah ini akurat?”

Kamito bertanya.

“Intel ini dikumpulkan oleh bawahan tepercaya saya dari pedagang yang sering mengunjungi Zohar. Putri kedua tampaknya melarikan diri dari penjara dengan dibantu oleh seseorang, lalu menuju ke timur menuju padang pasir.”

“Seperti yang diharapkan, seseorang membantunya melarikan diri …”

Kamito dan rekan-rekannya telah menduga bahwa seseorang telah membantu Putri Saladia untuk melarikan diri dari penjara. Meskipun dia adalah pengguna roh iblis seperti kakak perempuannya, keluar dari penjara yang dijaga ketat seorang diri mungkin tidak mungkin.

(Seseorang berhasil melewati jaring pertahanan penjaga kerajaan dan menyelamatkannya, ya…)

Kamito mengerutkan kening secara mental. Tidak banyak orang yang mampu melarikan diri dengan seorang putri di belakangnya dari penjara yang dijaga oleh para elementalis berpengalaman.

Selain kemampuan elementalist, keterampilan dalam operasi rahasia—

enu𝓶𝒶.id

(Misalnya, seseorang yang dibesarkan oleh Sekolah Instruksional, itu kemungkinan—)

Menurut laporan dari bawahan Rubia…

Dua pelancong yang diidentifikasi telah naik kapal dagang untuk melakukan perjalanan ke padang pasir di timur. Setelah itu, ada penampakan mereka di beberapa kota di sepanjang jalan, tetapi jejak itu berakhir di Kabra, kota paling timur di Theocracy.

“Timur Kabra adalah Ghul-a-val. Putri kedua ada di sana.”

“…”

Kamito dan teman-temannya diam-diam melihat satu sama lain.

Bersama dengan Gunung Suci Londinia dan bagian terdalam dari Hutan Roh, Ghul-a-val adalah salah satu dari tiga alam besar yang menakutkan di benua itu. Bahkan di antara orang-orang di Ordesia, Ghul-a-val dikenal luas.

Ini adalah wilayah gurun yang luas di perbatasan Teokrasi Alpha dan Kekaisaran Quina. Dirusak selama Perang Raja Iblis seribu tahun yang lalu, itu telah berubah menjadi daerah terpencil tanpa berkah dari roh.

“Permisi, mengapa Putri Saladia pergi ke sana?”

Pada saat ini, Rinslet dengan lembut mengangkat tangannya untuk bertanya.

Itu adalah pertanyaan yang paling alami. Hanya seseorang yang ingin bunuh diri yang akan pergi ke tempat seperti itu.

“Yah, secara normal, tujuannya adalah pergi ke pengasingan di Kekaisaran Quina.”

Dengan dagunya bertumpu di tangannya, Claire bergumam.

…Begitu, itu pasti masuk akal. Jika dia bisa mengamankan Kekaisaran Quina untuk mendukungnya, dia akan bisa membersihkan perang saudara dengan cepat.

Namun, Kekaisaran Quina adalah negara yang licik. Dengan putri Teokrasi di tangan mereka, mereka mungkin menggunakan dia sebagai boneka untuk memerintah seluruh Teokrasi melalui proxy.

(Ini bukan tempat yang baik untuk pergi di pengasingan…)

“Tujuan Saladia Kahn adalah Makam Raja Iblis yang tersembunyi di padang pasir.”

kata Rubi.

“Makam Raja Iblis?”

Mendengar istilah ini untuk pertama kalinya, Kamito mengerutkan kening.

“Ya, di situlah Peti Raja Iblis terbengkalai. Menurut legenda, itu adalah tempat di mana Sacred Maiden Areishia mengalahkan Raja Iblis Solomon.”

enu𝓶𝒶.id

Mengatakan itu, Rubia mengeluarkan gulungan perkamen kuno dari saku dadanya.

Dia membuka gulungan di atas meja. Tampaknya ada sesuatu yang tertulis di High Ancient di atasnya, tapi tanpa pendidikan khusus, Kamito tidak bisa membacanya.

“Tidur di makam gurun, kekuatan Raja Iblis…”

Mampu membaca High Ancient, Fianna bergumam sebentar-sebentar.

“…Apa ini?”

Kamito bertanya.

“Ditemukan di perpustakaan bawah tanah Scorpia. Di antara buku sihir Sjora Kahn, ini adalah yang paling aman dijaga. Kemungkinan besar, hanya keluarga kerajaan yang memiliki akses.”

“Kekuatan Raja Iblis—”

Merasakan gejolak di hatinya, Kamito meletakkan tangan di dadanya.

“…Bukankah itu hanya legenda?”

“Memang. Saya akan mengatakan 80 atau 90%—”

Rubia mengakuinya dengan mudah dan mengangguk.

“Tapi benar juga Saladia Kahn menghilang ke Ghul-a-val.”

“…”

“Yah, anggap saja legenda itu benar—”

Kali ini, Fianna berbicara.

“Mengapa Putri Saladia berusaha mendapatkan kekuatan Raja Iblis? Apa rencananya?”

“Dia mungkin menginginkan bukti untuk membuktikan dirinya sebagai penerus sah Teokrasi. Keyakinan pada Raja Iblis Salomo terus berjalan jauh di negeri ini.”

“Tapi kami jelas berencana untuk membantunya …”

“Memang, tapi itu belum tentu bagaimana dia akan melihatnya. Aku tidak akan terkejut jika dia melihat kita sebagai penghasut tentara pemberontak, perampas yang ingin merebut Theocracy.”

“…Sepengetahuan umum, kami adalah buronan kriminal di Kekaisaran Ordesia.”

Rinslet mengangkat bahu sedikit dan berkata.

(Mencari legenda Raja Iblis untuk membuktikan legitimasi otoritasnya, ya…)

Merasa ada yang tidak beres, Kamito memikirkan sesuatu di pikirannya.

enu𝓶𝒶.id

Yah, itu agak masuk akal untuk saat ini.

Meski begitu, apakah dia benar-benar harus mempertaruhkan nyawanya di gurun berbahaya itu demi sesuatu dalam legenda?

(Omong-omong, aku khawatir tentang apa yang dikatakan penyihir itu pada akhirnya…)

Tiba-tiba, Kamito mengingat kata-kata terakhir Sjora Kahn saat dia mati bersama dengan inti Leviathan.

‘—hanya kota semacam ini tidak dihitung sebagai kemunduran berat. Terima itu sebagai hadiah untuk merayakan kebangkitan Raja Iblis sejati.’

Dia benar-benar mengucapkan kata-kata ini dengan suara layu seorang lelaki tua.

Kebangkitan Raja Iblis sejati—

Apakah itu ada hubungannya dengan legenda Makam Raja Iblis?

“Tidak peduli apa, kita harus pergi ke Ghul-a-val.”

kata Claire.

“Memang. Kita harus mengamankan Saladia Kahn sesegera mungkin. Meskipun situasinya telah tenang, perang saudara Teokrasi pada akhirnya akan meningkat. Kita tidak bisa membiarkan orang ini terus berpura-pura menjadi Raja Iblis palsu.”

“…Sama sekali.”

Kamito setuju dengan tenang. Untuk menyatukan para pemberontak di Mordis, dia telah bertindak sebagai Raja Iblis palsu, tetapi dia tidak ingin mengulangi penampilan seperti itu lagi.

“Kenapa Kamito-kun tidak menjadi Raja Iblis yang sebenarnya?”

“Fianna, ayolah…”

“Kurasa itu sangat cocok untukmu, pakaian Raja Iblis.”

Bukan hanya Fianna, tapi bahkan Claire mulai berbicara seperti ini.

…Kamito dapat mengingat bagaimana para wanita muda harus mengenakan pakaian tidak senonoh. Apakah mereka tidak keberatan?

“Vivian Melosa telah menyelesaikan pengaturan untuk sebuah kapal ke gurun. Segera setelah Anda siap, Anda dapat melanjutkan untuk berangkat ke Ghul-a-val kapan saja.”

“Akan lebih baik untuk bergegas. Itu akan membebani hati nurani saya jika sang putri binasa di padang pasir.”

“Ya, Raja Naga Raja Dracunia juga menugaskan kami untuk mengamankan keselamatan Lady Saladia.”

“Ada satu alasan lagi mengapa waktu sangat penting.”

Pada saat ini, Rubia perlahan angkat bicara.

“…Apa itu?”

“Kerajaan Suci Lugia rupanya telah mengirim ksatria mereka ke Ghul-a-val.”

“Kerajaan Suci!?”

Kamito dan para gadis melompat kaget dan saling memandang.

Kerajaan Suci Lugia.

Bangsa ini, yang didedikasikan untuk kepercayaan suci, telah terlibat dalam operasi klandestin di negara lain sambil menggunakan Kegelapan Dunia Lain yang menyebabkan para Elemental Lord menjadi gila.

Apa yang direncanakan Kerajaan Suci? Tujuan mereka masih belum jelas sejauh ini.

Selama ronde terakhir Blade Dance, mereka mengincar nyawa Restia. Di Akademi, mereka berusaha merebut Est saat dia disegel di bawah tanah. Di Ordesia mereka bersekongkol melawan Fianna. Bahkan dalam kudeta ketika Sjora Kahn naik takhta, Kerajaan Suci telah menarik tali di latar belakang.

Jika ksatria Kerajaan Suci muncul di Ghul-a-val, maka segalanya tidak lagi sesederhana itu.

(…Mereka bahkan tahu tentang Kamar Pemakaman Raja Iblis di bawah tanah di bawah Akademi.)

Kalau begitu, akan sulit untuk mengabaikan legenda Makam Raja Iblis hanya sebagai legenda.

“Di antara para ksatria yang dikirim ke sana, Lurie Lizaldia tampaknya juga terlihat.”

“…!”

Kamito mengerang di belakang tenggorokannya.

Lurie Lizaldia awalnya adalah salah satu dari dua belas Angka Ordesia.

Dia adalah tabib terbaik di benua itu. Pada saat yang sama, dia juga pengguna pedang iblis yang menakutkan.

Selanjutnya, dia memiliki nama yang sama dengan Yggdra, pemenang Blade Dance lima belas tahun yang lalu.

Selama serangan di Akademi Roh Areishia, Kamito mendapatkan kembali ingatannya dan mengalahkannya, setelah itu dia menghilang—

“Apakah Kerajaan Suci mengejar Putri Saladia?”

enu𝓶𝒶.id

Setelah menderita luka yang hampir mematikan di tangan Lurie sebelumnya, Ellis bertanya dengan gugup.

Rubia menggelengkan kepalanya.

“Itu seminggu yang lalu ketika para ksatria meninggalkan ibukota suci, jadi itu mungkin tidak ada hubungannya dengan sang putri.”

“Kalau begitu benar saja, ini terkait dengan Makam Raja Iblis…”

“…”

Mendengar gumaman Claire, semua orang terdiam.

Makam dimana kekuatan Raja Iblis terbengkalai.

Misalkan legenda itu benar—

Jika itu jatuh ke tangan Holy Kingdom, konsekuensinya tidak dapat diubah dan tidak terpikirkan.

“Persiapkan dirimu untuk perjalanan. Kapal akan siap di pelabuhan dalam satu jam.”

Mendeklarasikan ini, Rubia berdiri dan meninggalkan ruang konferensi.

Bagian 4

Semua orang kembali ke kamar mereka untuk membuat persiapan perjalanan.

Yang sedang berkata, tidak ada banyak untuk berkemas. Paling-paling jimat untuk perlindungan terhadap pasir dan kristal roh es untuk menangkal panas.

Yah, Kamito juga punya pengalaman bertahan hidup di gurun di luar ruangan. Meskipun itu akan menjadi cobaan bagi para wanita muda dengan asuhan terlindung mereka, itu akan menjadi pengalaman yang berguna.

Saat Kamito memikirkan hal ini dan mengemas makanan dan air ke dalam ranselnya…

“Kamito, kristal roh tidak berguna di Ghul-a-val.”

Sebuah suara dari belakang.

Dia melihat ke belakang untuk melihat seorang gadis dalam gaun warna malam, diam-diam duduk di tempat tidur.

Matanya yang jernih, warna senja, menatap Kamito dengan nakal.

“Restia… Apa maksudmu, tidak berguna?”

“Roh tingkat rendah, jenis yang disegel dalam kristal roh seperti ini, tidak akan bisa mendapatkan kekuatan suci yang cukup saat berada di Ghul-a-val, yang berarti mereka akan menghilang.”

“Aku mengerti…”

Sedikit putus asa, Kamito meletakkan kristal roh yang telah dia persiapkan dengan susah payah dan meletakkannya di lantai.

Sepertinya Ghul-a-val adalah tempat yang jauh lebih keras daripada gurun biasa.

Saat itu, Kamito tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Mungkinkah Anda sangat akrab dengan Ghul-a-val?”

“Setidaknya itu tidak asing bagiku, kurasa—”

Dia mengibaskan rambut hitam berkilaunya yang indah dan berkata.

“Bagaimanapun, aku berada di ibukota Raja Iblis selama Perang Raja Iblis seribu tahun yang lalu.”

“…Itu benar, sekarang setelah kamu menyebutkannya.”

Meskipun dia tidak memikirkan hal ini selama pertemuan—

Restia pernah digunakan sebagai senjata Raja Iblis di masa lalu.

“Mungkin kamu juga tahu sesuatu tentang Makam Raja Iblis?”

“Makam Raja Iblis?”

Melihat ekspresi bingungnya, Kamito memberitahunya tentang legenda Makam.

…Setelah mendengarkan, Restia berkata “hmm” dan meletakkan dagunya di tangannya.

“Aku telah mendengar sedikit tentang itu. Sebuah legenda yang beredar di Sekte Raja Iblis sejak zaman kuno. Di sebuah kota di ujung gurun, ada peti mati tempat jenazah Raja Iblis disegel—”

“Jenazah Raja Iblis? Hal semacam itu—”

Sulit membayangkan sesuatu seperti itu bertahan sampai sekarang, seribu tahun kemudian. Namun, itu pasti misteri apa yang terjadi pada Raja Iblis setelah kekalahannya di tangan Gadis Suci.

Kamito memikirkan sesuatu saat itu.

Rubia sebelumnya menggunakan mantra tabu untuk memanggil jiwa, membangkitkan Nepenthes Lore di bawah tanah Ragna Ys. Meskipun itu adalah “kegagalan” Raja Iblis tetapi kekuatan kegelapan yang menakutkan yang dimilikinya masih membuat Tim Scarlet kesulitan.

(Jika jenazah Raja Iblis masih ada di makam itu…)

Maka mungkin saja orang akan mencoba membangkitkannya entah bagaimana.

Atau mungkin, sisa-sisa itu adalah “kekuatan Raja Iblis” yang tercatat dalam teks kuno?

“Bagaimanapun juga…”

Restia mencabut sehelai bulu dan melemparkannya ke tanah.

“Tidak diragukan lagi bahwa ibukota Raja Iblis, yang dihancurkan oleh Sacred Maiden Areishia, terletak di Ghul-a-val. Begitu kita pergi ke sana, mungkin kita bisa membereskan masalah makam.”

“…Ya.”

Tiba-tiba menyadari sesuatu, Kamito mendongak.

“Ngomong-ngomong, apa kau tahu lokasi ibukota Raja Iblis?”

“Ya. Saya seharusnya bisa memberikan beberapa petunjuk jika Anda setuju dengan perkiraan lokasinya.”

Restia menjawab dengan acuh tak acuh.

“Betulkah…!”

Mendengar itu, Kamito hanya bisa berdiri.

“Ya ampun, itu akan sangat membantu. Jika kita harus berkeliaran tanpa tujuan di gurun besar itu, itu akan menjadi siksaan.”

“Fufu, kamu bisa lebih memujiku.”

“Luar biasa, luar biasa.”

“Sheesh, berusahalah untuk itu …”

Di tempat tidur, Restia menyilangkan kakinya ke arah lain dan cemberut sedih.

“Namun, bahkan dengan mengetahui lokasinya, kamu masih belum dijamin mencapai ibukota Raja Iblis.”

“Apa maksudmu?”

“Lagi pula, tidak ada yang bisa menemukannya selama seribu tahun terakhir, kan? Untuk kota dengan kemakmuran seperti itu, namun bahkan tidak ada reruntuhan yang ditemukan, apakah itu mungkin?”

“Kemudian…”

—Memang, dia benar.

Tidak peduli seberapa mengerikan gurun kematian, orang akan mengharapkan banyak petualang dan perampok kuburan yang tak kenal takut untuk mencoba menemukan reruntuhan. Lalu ada kultus raja iblis yang mencari kebangkitan raja iblis, pasti mereka telah mencoba segalanya untuk menemukan lokasi legenda.

Namun, tidak pernah ada desas-desus tentang reruntuhan kota yang ditemukan.

“Kamito, apakah kamu ingat desa tempat aku bangun terakhir kali?”

“…Hutan Bunga Es?”

“Ya. Demikian pula, desa hutan itu menghindari penemuan, kan?”

Terletak di wilayah Laurenfrost adalah Hutan Bunga Es, di mana desa suku Elfim menyembunyikan Restia yang amnesia. Hutan telah diselimuti kabut tebal yang dihasilkan oleh perangkat sihir kuno, menjaga penjajah dari luar sepanjang waktu.

“Dengan kata lain, ibukota Raja Iblis memiliki penghalang yang sama, kan?”

“Sangat mungkin.”

Itu pasti masuk akal. Pergi sejauh itu akan sangat logis jika seseorang akan menyegel sisa-sisa Raja Iblis. Atau mungkin Raja Iblis sendiri yang telah mengaktifkan jenis sihir penghalang ini sebelumnya untuk mencegah orang menodai jenazahnya setelah kematiannya.

“—Jika itu masalahnya, kita tidak berdaya.”

Menghilangkan penghalang, yang mampu menyembunyikan situs seluruh kota, bukanlah tugas yang mudah bahkan untuk Fianna, seorang ahli sihir penghalang.

(…Omong-omong, apakah Saladia Kahn pergi ke gurun karena dia tahu ada cara untuk mengangkat penghalang?)

Kalau tidak, dia mungkin tidak akan melakukan sesuatu yang begitu gegabah—

“Restia, ada petunjuk lain?”

Restia perlahan menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan Kamito.

“…Maaf, Kamito. Itu seribu tahun yang lalu ketika aku terakhir di sana. Saat itu, kesadaran diri saya sebagai roh juga disegel oleh Raja Iblis, yang menggunakan saya hanya sebagai senjata. Benar-benar tidak sadar— seperti saat aku disegel di cincin itu.”

“…Begitu, poin yang adil. Kalau begitu aku minta maaf karena menanyakan begitu banyak pertanyaan—”

“Tapi mungkin—”

“Ya?”

Mendengar gumamannya, Kamito mendongak.

“—Di sisi Raja Iblis sepanjang waktu, dia mungkin tahu sesuatu—”

“Dia?”

“Ya, kamu ingat, kan? Satu-satunya roh terkontrak Raja Iblis Solomon—”

“Eh… kupikir begitu—”

Kamito mencari kedalaman ingatannya. Itu adalah sesuatu yang tidak sengaja dia dengar saat mempersiapkan kostum Raja Iblis palsunya.

Raja Iblis hanya menggunakan roh sebagai alat dan tidak pernah membuka hatinya untuk orang lain, menandatangani kontrak hanya dengan satu roh—

“Di mana roh itu sekarang?”

Kamito bertanya.

“Aku tidak tahu.”

Restia menggelengkan kepalanya.

“Tapi menurut legenda lama—”

Seolah menatap ke kejauhan, dia berbicara dengan lembut.

“Dan begitulah, dia menghilang di suatu tempat di Astral Zero setelah kematian Raja Iblis.”

Bagian 5

Di dalam sebuah kantor yang didirikan di dalam benteng, Fianna berjuang melewati segunung surat yang dikirim dari berbagai negara.

Sebagai raja dari negara independen Ordesia Sah, dia harus membalas berbagai korespondensi diplomatik sebelum memulai perjalanannya.

“Sepertinya dewan kekaisaran akhirnya memutuskan untuk memutuskan hubungan diplomatik dengan Dracunia.”

Dia menghela nafas sambil menulis balasan kepada berbagai bangsawan dan bangsawan yang telah menulis untuk menyatakan dukungan mereka terhadap Ordesia yang Sah.

Kakaknya yang bodoh bukanlah orang di balik keputusan dewan.

Dewan kekaisaran saat ini telah jatuh menjadi boneka Kerajaan Suci Lugia.

(Apa tujuan Kerajaan Suci…?)

Yang bisa dia simpulkan hanyalah bahwa Kingdom mencoba menggunakan Ordesia untuk membakar benua itu dengan perang.

Namun, mengapa Kingdom perlu melakukan itu?

(…Bagaimanapun, saudaraku pasti tidak akan meninggalkan kita sendirian.)

Saat ini, reaksi beragam di antara negara-negara lain mengenai Ordesia yang Sah. Meskipun diabaikan saat pertama kali didirikan di pengasingan, setelah menjalin aliansi dengan Raja Naga Dracunia dan mengakhiri kekejaman Teokrasi, profil Ordesia yang Sah meningkat setiap hari.

Satu demi satu, bangsa-bangsa di benua itu mengutuk Sjora Kahn karena menggunakan Leviathan, semangat militer kelas strategis. Pada saat yang sama, mereka juga mengkritik Ordesia karena menentang intervensi militer di Teokrasi selama ini.

(Saat ini, tidak peduli apa, kita harus melakukan semua yang kita bisa untuk memenangkan Putri Saladia ke pihak kita—)

Saat dia berpikir keras, ada ketukan di pintu kantor.

“Yang Mulia, saya menyiapkan teh.”

“Terima kasih. Waktu yang tepat untuk istirahat.”

Ellis mendorong pintu hingga terbuka dan masuk, membawa cangkir teh untuk dua orang.

Ellis telah ditunjuk sebagai sekretaris dan pengawal. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang bodyguard yang jempolan sementara kualitasnya yang serius dan dapat diandalkan membuatnya sangat cocok sebagai sekretaris juga.

Begitu Ellis meletakkan cangkir teh di atas meja, Fianna bisa mencium aroma teh susu yang kaya.

Dia menyesap dan menghembuskannya dengan senang hati.

“Manis dan enak. Rasa lelahku tersapu habis.”

“Aku mencoba menambahkan madu dan gula, meskipun Rinslet menganggap itu sesat—”

Mengatakan itu, Ellis melirik dokumen yang baru saja ditandatangani Fianna.

“Emblem ini… Apakah dari Kekaisaran Quina?”

“Hanya surat pribadi. Ini bukan korespondensi diplomatik resmi.”

“Sebuah surat?”

“Ini pengirimnya.”

Fianna menunjukkan nama pengirimnya kepada Ellis.

“Linfa Sin Quina… Surat yang ditulis sendiri oleh Putri Linfa!?”

Ellis sedikit terkejut.

Tim Scarlet telah bertemu Putri Linfa selama turnamen Tarian Pedang di mana dia adalah putri gadis dari tim Empat Dewa yang tangguh. Roh binatang suci Kirin menghasilkan penghalang yang menyaingi elemental waffe milik Fianna.

Tim Scarlet dan Empat Dewa telah bertarung bersama melawan Sjora Kahn. Setelah putaran pertama, mereka merayakan pesta kemenangan bersama, tapi—

“Putri Linfa menyatakan dukungannya untuk Ordesia yang Sah. Dia bilang dia sedang bersiap untuk mengirim utusan segera.”

“Quina mendukung Ordesia yang Sah?”

Melihat Ellis melebarkan mata cokelatnya, Fianna menggelengkan kepalanya dengan senyum masam.

“Tidak, Kekaisaran Quina belum mengenali kita. Dokumen ini hanya surat pribadi dari Putri Linfa. Dia memiliki banyak pertimbangan sendiri, kurasa.”

“Saya ingat bahwa Yang Mulia Linfa adalah putri ketiga. Sungguh posisi yang rumit.”

Dengan cara yang berbeda, negara besar Quina di timur sama berbahayanya dengan Kerajaan Suci. Sambil menonton dari samping saat Ordesia berangsur-angsur berubah menjadi boneka Kerajaan Suci, Quina memusatkan perhatian untuk mendominasi benua. Mereka tampaknya mempertahankan kebijakan diplomasi menunggu dan melihat mereka untuk saat ini sehubungan dengan Ordesia yang Sah.

Dalam keadaan seperti itu, cukup menggembirakan mengetahui bahwa mereka telah menjalin persahabatan dengan mantan rival di Blade Dance.

“Ada juga banyak raja di dalam Ordesia yang menyatakan dukungan mereka untuk kita.”

“House Alfreed of the Golden Islands, House Bolmist yang berfungsi sebagai pembawa bendera Laurenfrost, dan House Daria of Black Bay… Tak satu pun dari rumah-rumah besar, tapi setidaknya itu memberi kita kepercayaan diri.”

“Saat ini, praktis tidak ada seorang pun di istana yang merasa setia kepada saudaraku. Jika pendukung kita terus meningkat, merebut kembali Ordesia tidak akan lagi menjadi mimpi…”

Fianna merapikan surat-surat yang telah dia selesaikan dan menyerahkannya kepada Ellis.

Melihat tumpukan surat di tangannya, Ellis menggigit bibirnya dengan keras.

“Bagaimana dengan Keluarga Fahrengart, Yang Mulia?”

“…”

Fianna diam-diam menggelengkan kepalanya.

“…Saya mengerti.”

The Dukedom of Fahrengart adalah rumah ksatria berjanji untuk kesetiaan mutlak terhadap Kaisar Ordesia.

Bahkan jika raja tidak kompeten, mereka mungkin masih akan menjunjung tinggi kesetiaan sampai akhir.

“…Maaf, Ellis.”

“Yang Mulia, Anda tidak perlu meminta maaf.”

Ketika Fianna menundukkan kepalanya dengan ringan dan berbicara dengan lembut, Ellis menegaskan dengan tekad.

“Adikku yang terhormat dan aku telah mempersiapkan diri. Sebagai ksatria, kami membuat keputusan tanpa penyesalan.”

“…Terima kasih.”

Setelah mendengar pikiran Ellis dari lubuk hatinya, Fianna dengan tenang menundukkan kepalanya.

Bagian 6

Tepat satu jam berlalu setelah pertemuan pagi itu.

Kamito dan rekan satu timnya berkumpul di pelabuhan di bagian timur Mordis.

Meskipun disebut pelabuhan, bagaimanapun juga Mordis adalah kota di tengah gurun. Secara alami, tidak ada laut di sekitarnya.

Ketika pelabuhan di gurun disebutkan, mereka biasanya merujuk ke tempat “kapal pasir” ditambatkan.

“Jadi ini kapal pasir yang pernah kudengar—”

Membawa barang bawaan yang berat di punggungnya, Kamito menatap kapal yang setengah tenggelam di pasir dan bergumam.

Ini bukan kapal militer tetapi kapal dagang yang digunakan untuk berdagang melintasi gurun, tidak terlalu besar. Meskipun tidak ada persenjataan yang dipasang, itu seharusnya cukup mengesankan dalam kecepatan.

“Sayangnya, Revenant tidak bisa digunakan—”

Sambil menahan poninya yang tertiup angin, Rubia berkomentar.

The Revenant, kapal militer yang digunakan oleh League of Inferno, saat ini sedang menjalani perawatan di dermaga Mordis. Meskipun terbang bukan tidak mungkin, itu tidak mungkin untuk menjamin pasokan kekuatan roh yang aman di Ghul-a-val dan mekanisme roh reaktor penggerak bisa tidak berfungsi, berisiko kecelakaan.

Di sisi lain, kapal pasir yang digunakan dalam Theocracy mampu mengikuti leylines yang tersembunyi jauh di bawah tanah, memungkinkan mereka untuk berlayar melalui gurun tanpa kesulitan. Namun, satu-satunya kelemahan mereka adalah mereka tidak bisa menuju ke mana pun yang tidak terhubung dengan garis ley, sehingga mereka hanya bisa bergerak di sepanjang rute sederhana.

“Ini pertama kalinya saya naik kapal pasir.”

“Aku juga. Ini lebih besar dari yang kubayangkan.”

Claire dan Rinslet sedang melihat kapal dengan heran.

Bagasi mereka dikemas sangat penuh.

“…Rinslet, apa yang kamu bawa di sana?”

“Camilan, tentu saja. Lihat, Claire, buah persik kalengan favoritmu juga ada di dalamnya.”

“Eh, kamu serius♪”

Twintail Claire melompat dengan manis.

“Kalian berdua, kita tidak pergi jalan-jalan untuk bersenang-senang.”

Melihat Claire dan Rinslet bertingkah seperti itu, Ellis memperingatkan.

“Fianna, hanya itu barang bawaan yang kamu bawa?”

Melihat Fianna bepergian dengan hanya membawa tas bahu, Kamito bertanya padanya.

“Ya, aku menyimpan sisanya di dalam Georgios.”

Fianna mengedipkan mata dan mendekat ke telinga Kamito untuk berbisik.

“Fufu, Kamito-kun, aku juga sudah menyiapkan semua jenis pakaian dalam erotis untuk digunakan di malam hari.”

“…! B-Beri aku istirahat…!”

Bagaimanapun, Kamito adalah pria yang sehat.

…Tidak dapat menahan diri untuk membayangkan pakaian dalam seperti apa untuk sesaat, dia langsung menjadi merah.

“Oke, ayo cepat!”

Mengambil barang bawaan mereka, Claire dan para gadis segera masuk ke kapal.

“Astaga…”

Melihat itu, Kamito mengangkat bahu dan berbalik untuk melihat Rubia.

“Aku serahkan sisanya padamu. Apa kau baik-baik saja?”

“Ya. Velsaria dan aku akan melakukan yang terbaik sampai timmu kembali.”

Meskipun Sjora Kahn dikalahkan, perang saudara di Teokrasi masih sangat bergejolak. Jika ketidakhadiran Putri Saladia berlanjut, situasinya hanya akan semakin kacau.

“Aku juga menyerahkan Muir dan Lily padamu—”

“Tidak perlu dikatakan lagi. Mereka adalah bawahanku yang berharga.”

Rubia menjawab dengan dingin.

Muir Alenstahl dan Lily ditemukan di dekat Leviathan. Kehabisan kekuatan ilahi hingga tingkat yang hampir mengancam nyawa, mereka masih koma.

Tapi untungnya, mereka tidak dalam bahaya kematian, berkat Muir tanpa sadar mengaktifkan kemampuan khususnya, Jester’s Vise, saat Leviathan melahap mereka. Takut akan kekuatan ini, yang mampu membuat roh menjadi gila, Leviathan menyerah untuk menyerap mereka berdua.

(…Bawahan, ya? Dia masih bersikeras pada kata ini ketika dia dengan susah payah mengurus mereka.)

Dihadapkan dengan sikap acuh tak acuh Rubia, Kamito tertawa masam dalam pikirannya.

Selain Lily, alasan mengapa Rubia memberikan perhatian ekstra pada Muir Alenstahl mungkin karena Muir mengingatkan Rubia pada Claire dengan cara tertentu.

“Kalau begitu aku akan pergi—”

Mengambil barang bawaannya, Kamito mulai berjalan—

“…”

“Hah?”

Merasa seolah-olah seseorang di belakangnya ingin berbicara, Kamito menoleh ke belakang.

“Apa masalahnya?”

“…Tidak ada apa-apa.”

Dihadapkan dengan pertanyaannya, Rubia tampak ragu-ragu.

(…Apa yang sedang terjadi?)

Untuk berpikir bahwa dia akan ragu-ragu di kali.

Terkejut, Kamito mengerutkan kening. Pada saat itu-

“…Ren Ashbell.”

Seolah melakukan tekadnya, dia mendekatkan wajahnya ke wajah Kamito.

Kemudian-

“ Aku mempercayakan adik perempuanku padamu .”

Itu adalah kata-kata yang diam-diam dia ucapkan padanya.

Bagian 7

“Hei, jangan mundur! Goyah akan menjadi noda bagi kehormatan Ksatria Saint Lugia yang agung!”

“T-Tapi Nona Ineza, roh ini—gahhhhhh!”

Seorang ksatria dengan armor elemental waffe terkena palu besar, membuatnya terbang dengan spektakuler.

Jatuh lebih dulu ke gundukan pasir, dia berhenti bergerak.

“…! Sialan, aku tidak percaya… ksatria terbaik… semuanya musnah…?”

Ksatria yang mengenakan jubah merah dengan latar belakang putih, Ineza Sandra, mengerang. Dia adalah komandan pasukan ekspedisi ini.

Di seluruh tanah pasir merah ini adalah ksatria yang jatuh dari Kerajaan Suci. Salah satu dari mereka akan menjadi ksatria templar elit yang dipenuhi rasa hormat dan penghargaan di negara mereka.

Kekuatan ksatria elit seperti itu, namun mereka sama sekali bukan tandingan di sini.

Melihat ke bawah pada para ksatria adalah roh humanoid raksasa dengan kepala berbentuk seperti buaya.

Roh itu menampilkan anggota tubuh yang berotot dan mata yang bersinar merah. Ditangannya ada palu raksasa yang bersinar dengan cahaya keemasan.

Melawan satu roh—

Ditugaskan untuk menemukan Makam, Ksatria Saint Lugia dihancurkan, tidak mampu melakukan perlawanan apa pun.

Ini adalah mimpi buruk.

<—Apakah kamu orang yang layak?>

Suara roh bergema di sekitar, terbawa oleh angin gurun yang kering.

Dihadapkan dengan roh yang meminta untuk ketiga kalinya—

“…! Apa yang kamu maksud dengan layak!? Apa yang kamu inginkan!?”

Ineza berteriak kembali dengan marah.

Roh itu menatapnya dengan mata yang benar-benar tanpa emosi.

<—Kamu tidak layak menginjakkan kaki ke negeri Raja Iblis. Pergi sekarang.>

Angin kencang melolong saat roh itu mengayunkan palu ke Ineza.

Dia dengan panik mengangkat elemental waffenya, sebuah tombak suci, berniat untuk memblokir—

Sesaat sebelum palu itu mengayun ke bawah…

Sesosok kecil bergegas keluar di depannya.

“Anda akan melakukan yang terbaik untuk lebih menghargai hidup Anda sendiri, Kapten.”

“…!”

Seorang wanita berambut hitam telah memblokir palu roh itu.

Alih-alih jubah suci dari Saint Lugia Knights, dia mengenakan jubah putih penyembuh.

Wanita itu sedikit mengangkat kacamata kecil yang bertengger di hidungnya dan berbicara.

“Sphinx of the Demon King’s Tomb jelas di luar kemampuanmu.”

“…! Dame Lurie—!”

Ineza dengan marah meneriakkan nama wanita yang telah menyelamatkannya.

Penyembuh militer, Lurie Lizaldia—Mantan Nomor Delapan Kekaisaran Ordesia.

Terutama mahir dalam mantra penyembuhan sihir roh, dia memegang pangkat “Perawan Suci.”

Setelah mengkhianati negara asalnya Ordesia, dia sekarang melayani Kardinal Milenia Sanctus Kerajaan Suci Lugia sebagai jenderal tamu.

Sebelumnya, Ineza dengan jelas memerintahkannya untuk berjaga di kapal naga pasir—

“Mundur, Dame Lurie. Kamu menghalangi jalannya pertempuran.”

Tanpa berusaha menyembunyikan cemoohannya, Ineza berbicara. Di matanya, wanita ini, yang telah mengkhianati negaranya sendiri sebagai salah satu Nomor Ordesia, benar-benar tidak bisa dipercaya.

Meskipun Lurie adalah bawahan terpercaya Millenia, Ineza menganggap dirinya lebih tinggi peringkatnya, setidaknya sebagai komandan pasukan ekspedisi ini.

“Tidak mungkin aku bisa mundur begitu saja. Kalau terus begini, kamu benar-benar akan musnah.”

Lurie menggelengkan kepalanya, dengan mudah menyingkirkan palu dengan pedang iblisnya.

Roh melayang di udara, menatap musuh baru. Kemudian-

<—Kamu tidak layak menginjakkan kaki ke negeri Raja Iblis. Pergi sekarang.>

Itu mengulangi persis apa yang baru saja dikatakan.

“Maaf, tidak bisa.”

Lurie mengangkat bahu dan tersenyum ironis.

“Bagaimanapun, tuanku ingin mendapatkan apa yang ada di dalam Makam—”

<—Yang tidak layak, pergi sekarang!>

Mata roh itu bersinar merah dan sinar bersuhu tinggi keluar dari permata di dahinya.

Dalam sekejap mata, tempat di mana Lurie berdiri dikelilingi oleh api yang menyala-nyala.

“—Ya ampun, sungguh menyakitkan.”

Namun, Lurie sudah tidak ada lagi.

Dengan kilatan pedang, dia mengayunkan pedang iblisnya dengan lancar di udara. Benar-benar tidak sesuai dengan pangkatnya sebagai Gadis Suci, pedang iblis itu diselimuti racun yang tidak menyenangkan.

“O raja pedang iblis yang melahap jiwa, bunuh musuh di depanku—Bloody Strike!”

Pedang berwarna darah itu bersinar merah—

Pedang iblis Lurie Lizaldia langsung membuat palu itu terbang bersama dengan lengan yang diamputasi memegangnya.

Lengan yang terputus berguling di udara sambil secara bertahap berubah menjadi partikel cahaya dan menghilang.

Namun, roh itu tidak membuat perubahan dalam ekspresi dan mengulangi dirinya sendiri.

<—Kamu tidak layak menginjakkan kaki ke negeri Raja Iblis. Pergi sekarang… Pergi sekarang… Pergi sekarang…>

Tubuh besar roh itu berangsur-angsur menghilang ke dalam tiupan pasir dan debu.

Lurie menikam pedang iblis ke tanah dengan kakinya.

Bahkan tidak ada setetes keringat pun di dahinya.

Ineza Sandra mau tidak mau merasa ketakutan.

Sulit membayangkan ini sebagai kekuatan dari Gadis Suci yang berspesialisasi dalam seni penyembuhan.

Lurie menoleh ke arah Ineza.

“Sphinx itu adalah sesuatu seperti halusinasi yang dihasilkan oleh kekuatan Raja Iblis. Penjaga yang memilih pengunjung untuk memasuki Makam. Benar saja, gagal mendapatkan Pembunuh Iblis di Ordesia memiliki konsekuensi serius. Kalau saja aku memiliki pedang suci itu, aku’ d diakui sebagai layak, saya kira—”

“Dame Lurie…”

Ineza menelan ludah dan berbicara.

“Kalau terus begini, Saint Lugia Knight yang agung akan menghadapi kehancuran total di tangan roh- roh ini . Kamu harus mundur dan menghubungi Kerajaan.”

Tujuh hari telah berlalu sejak rombongan paladin ini dikirim ke Ghul-a-val.

Awalnya optimis mengenai misi pencarian Makam Raja Iblis ini, mereka telah menghadapi perlawanan dari roh kelas archdemon yang kuat seperti Sphinx barusan.

Tentu saja, para ksatria ini adalah elit Kerajaan Suci dan sebelumnya telah menyelesaikan quest untuk melenyapkan roh kelas archdemon di masa lalu. Faktanya, mereka telah mengalahkan beberapa contoh roh penjaga ini.

Namun, roh itu terus muncul kembali tidak peduli berapa kali mereka mengalahkannya, menyerang tanpa mempedulikan siang atau malam.

Kompi ini, dengan dua belas ksatria roh, sedang mencapai ambang kehancuran.

“Memang, Sphinx Makam itu cukup menyebalkan.”

Lurie menggunakan jarinya untuk mengangkat kacamatanya.

Berlutut di samping ksatria yang terluka, dia menggunakan sihir roh untuk menyembuhkan mereka satu demi satu.

“Tapi mundur bukanlah pilihan. Perintah Des Esseintes adalah mutlak.”

“…! Apa kau menyuruh kami menghadapi kehancuran total begitu saja!?”

Dihadapkan dengan ledakan emosi kapten, Lurie menggelengkan kepalanya.

“Saya sudah mengambil tindakan dan meminta bala bantuan dari Kerajaan.”

“Meminta bala bantuan?”

“Dame Millenia dan Ksatria Roh Suci Luminaris sedang menuju ke sini.”

“Apakah kamu mengatakan Ksatria Roh Suci?”

Ineza mengangkat alisnya.

Memang, Luminaris Saint Leisched berasal dari keluarga bergengsi di kota Alexandria. Setelah berjuang menuju final Blade Dance sebelumnya, dia adalah ksatria paling terhormat di Kerajaan Suci.

Namun, bahkan jika dia membawa bawahannya sebagai bala bantuan, mereka tetap tidak berdaya melawan roh Sphinx yang bertelur tanpa batas.

“Luminaris akan membawanya . Kesempatan untuk uji lapangan juga.”

“… Itu ?”

“Ya, jika kita menerbangkan seluruh gurun ini, para penjaga yang merepotkan semua akan menghilang, kan?”

Saat menyembuhkan para ksatria yang terluka, Lurie tersenyum dingin.