Volume 7 Chapter 1

Bab 1: Pagiku yang Biasa

Begitu Anne dan aku kembali dari pertemuan rahasia antara kerajaan dan kekaisaran, kami menyantap makan malam yang telah disiapkan semua orang untuk kami—aku perhatikan keterampilan memasak mereka meningkat. Setelah itu, kami langsung menuju tempat tidur, karena kami semua sudah sangat lelah.

Meskipun kami baru bertemu kaisar sebentar, hal itu sangat menguras mental. Sebagian besar dari kami langsung jatuh ke tempat tidur, kesadaran dengan cepat memudar hingga tertidur.

Keesokan paginya, saya mendapatkan istirahat malam yang cukup, dan tubuh saya terasa kembali normal. Bagaimanapun juga, saya hanya lelah secara psikologis; Saya belum memaksakan diri secara fisik. Setelah aku meregangkan tubuhku dan memutar bahuku, aku menuju ke luar—Krul dan Lucy sudah menungguku dengan penuh semangat.

“Gadis-gadis baik. Ayo ambil air, hm?”

Setelah mengelus mereka berdua, aku mengeluarkan kendi air. Krul adalah satu-satunya yang membawa kendi saat ini, dan aku bertanya-tanya apakah suatu hari nanti Lucy akan melakukan hal yang sama. Saya harap kita semua bisa hidup dengan aman sampai saatnya tiba. Dengan empat kendi air di tangan, aku berjalan santai melewati hutan. Hari ini adalah hari yang indah. Cahaya fajar memenuhi sekelilingku, membuatku merasa lebih ceria.

Krul dan Lucy, mungkin memperhatikan suasana hatiku yang baik, tampak bersemangat juga. Langkah Krul sedikit terguncang, dan Lucy berlari mengelilingi Krul sambil menggonggong dengan penuh semangat. Saat menyaksikan pemandangan yang menyehatkan itu, saya menarik napas dalam-dalam, mencoba menghirup udara pagi sebanyak mungkin. Suhunya masih sejuk, dan dinginnya fajar memenuhi paru-paruku. Udara yang menguatkan ini benar-benar membuatku tersadar dari rasa kantukku, dan pikiranku terasa segar. Kepalaku sekarang dipenuhi dengan rencana untuk hari ini, tapi aku memprioritaskan waktu tenang yang aku punya untuk mengambil air. Aku dengan lembut menggelengkan kepalaku dan menjernihkan pikiranku dari semua pikiran.

Kami akhirnya sampai di danau, dan saya mengisi kendi kosong dengan air. Selagi aku melakukannya, Krul memimpin dan memasuki danau bersama Lucy. Sudah waktunya mandi bagi mereka.

Permukaan danau terasa sejuk saat disentuh, dan saya bertanya-tanya apakah ada beberapa mata air mengalir yang menjadi sumber air. Aku bahkan belum berada di dunia ini selama setahun, jadi aku belum mengalami keempat musim, tapi jika airnya tetap sedingin ini, itu akan berguna di hari-hari hangat. Meskipun demikian, hal ini mungkin menimbulkan masalah di bulan-bulan yang sangat dingin…

Krul dan Lucy bermain-main sambil bersenang-senang sampai aku selesai mengisi kendi. Saya kemudian segera menyeka tubuh mereka hingga kering dengan handuk agar mereka tidak masuk angin. Jika perjalanan kami tidak membawa kami jauh, biasanya hanya tertutup debu dan kotoran, bukan minyak dan lemak. Tapi bukan berarti mereka tidak pernah terkena minyak… Saya harus sesekali menyeka tubuh mereka dengan air hangat atau menggunakan sabun wanita untuk keramas.

Sekarang, giliranku—walaupun aku tidak membuka pakaianku, aku mencuci muka dan menyeka sebagian tubuhku. Saya mungkin tidak menggunakan banyak air, namun saya tetap ingin menghemat sebanyak mungkin untuk digunakan di rumah.

Setelah selesai, saya bekerja dengan Krul untuk membawa kendi berat ke kabin. Lucy tidak membawa apa pun, tapi dia berlari kesana-kemari seolah memohon agar dia mampu menahan beban itu. Meskipun dia terlihat lebih seperti binatang buas dari hari ke hari, dia tidak bisa membawa apapun yang lebih besar dari tubuhnya sendiri.

“ Arf! Arf! ”

“ Kululu! ”

Saat Lucy menggonggong sebagai protes, Krul dengan lembut berteriak untuk menenangkannya. Nama “Kak Krul” mulai cocok untuknya.

Dan dengan itu, ketenangan pagiku dan tugas pertama hari itu perlahan-lahan berakhir. Ketika saya kembali dengan membawa air, hampir semua orang sudah bangun. Butuh waktu cukup lama bagi saya untuk melakukan perjalanan. Seperti yang telah disebutkan, hampir semua orang sudah bangun—tentu saja Anne masih tertidur pulas.

“Dia memang bilang dia tidak pandai bangun tidur,” kata Diana acuh tak acuh. Sepertinya tidak ada orang lain yang keberatan.

“Dia bukan Eizo,” Samya beralasan. “Dia tidak bisa pulih dari perjalanan seperti itu secepat itu.”

“Hei, aku juga sangat lelah,” protesku.

e𝐧uma.i𝓭

“Stamina dasarmu terlalu berbeda,” balas Helen. “Lagipula, kamu setara denganku.” Sudah lama sejak dia datang ke sini dan berhenti berada di garis depan…tapi aku tidak bisa menyangkal klaim tentara bayaran profesional.

“Saya yakin dia perlahan akan mulai terbiasa bangun pagi,” kata Rike. Setelah aku, kurcaci ini adalah yang bangun paling pagi. Dia adalah seorang pengrajin dan dengan demikian cepat bangun.

Orang berikutnya yang biasanya adalah Lidy, yang sebelumnya tinggal di hutan dan saat ini sedang terkikik mendengar percakapan kami. Samya dan Helen terbangun pada waktu yang hampir bersamaan, dan Diana adalah yang terakhir. Tapi kurasa Anne akan menjadi yang terakhir sekarang. Kami tidak hidup dengan jam, dan jika dia bangun terlambat, itu akan menjadi hal yang lumrah. Tak seorang pun di keluarga kami yang mengeluh.

Saat setiap orang bersiap-siap, saya pergi ke kompor untuk menyiapkan sarapan.

Anne yang bermata merah bangkit ketika saya sedang menyiapkan makanan pagi, dan semua orang membantunya bersiap-siap untuk hari itu. Dia memiliki tubuh yang lebih besar daripada Helen, tetapi ketika semua orang mengawasinya seperti itu, dia tampak seperti anak bungsu. Sementara itu, saya terus menyiapkan sarapan untuk putri saya yang sudah dewasa.

“Jadi, haruskah kita membereskannya dulu ?”

“Benar,” jawabku.

Setelah sarapan, saya memberi tahu semua orang tentang rencana masa depan saya.

“Kami memerlukan tempat tidur untuk Anne, dan kamar lain,” kataku.

Samya menatapku. “ Kaulah yang bersikeras bahwa kita tidak membutuhkan yang lain.”

“Aku tahu…” gumamku sambil menggaruk kepalaku.

Aku telah menyatakan bahwa ruangan lain tidak diperlukan karena aku tidak menyangka keluargaku akan tumbuh lagi. Namun, Anne memang telah bergabung dengan kami, dan tidak ada jaminan bahwa kami akan berhenti di situ. Dan yang terpenting…

“Meskipun musim hujan telah usai, akan berguna jika kita memiliki gudang penyimpanan saat cuaca badai berlangsung lama,” kataku. “Dan, dalam satu dari sejuta peluang kita mendapatkan orang lain untuk bergabung dengan kita, yang terbaik adalah membangun gudang—dengan demikian, kita dapat mengubahnya menjadi sebuah ruangan jika diperlukan.”

“Ya, itu benar,” kata Diana setuju.

“Aku yakin agak tidak masuk akal jika berpikir bahwa keluargamu tidak akan berkembang di masa depan,” gumam Lidy. Nada suaranya terdengar dingin.

Semua orang mengangguk tegas pada pernyataannya dan Anne, anggota terbaru kami, tertawa kering.

“P-Pokoknya, kita tidak bisa membiarkan anggota keluarga kita terus menggunakan kamar tamu, jadi ayo kita mulai bersih-bersih,” usulku.

Meskipun mereka tidak bisa bersorak secara serempak, dengan canggung, aku menerima kata-kata persetujuan dari semua orang. Kami kemudian mulai bekerja.

Saat itu, lorong-lorong di rumah kami saat ini berbentuk seperti huruf L. Di ujung salah satu lorong ada teras, jadi kami tidak bisa menambahkan ruangan apa pun di sisi itu. Saya memutuskan untuk memperluas lorong lainnya secara tegak lurus—ini akan mengubah kabin menjadi bentuk U yang mengelilingi lahan pertanian kami. Dengan adanya ruang ekstra tersebut, kita tentu dapat menambah lebih banyak ruangan.

e𝐧uma.i𝓭

Tadinya sempat khawatir sinar matahari tidak sampai ke tanaman di petak tersebut, namun Lidy mengatakan karena struktur U sisi selatan terbuka, maka hal tersebut tidak menjadi masalah. Jika saya ingin membangun lebih banyak ruangan, saya perlu menghubungkan lorong-lorong dalam bentuk persegi atau mempertimbangkan untuk memperluasnya ke tempat lain dari teras. Bagaimanapun juga, saya khawatir dengan sinar matahari, dan kemungkinan besar saya perlu membuat paviliun atau bangunan terpisah untuk berjaga-jaga. Bukan berarti saya berencana menambah anggota keluarga atau apa pun. Tidak ada sama sekali.

Dan karena kami adalah keluarga yang cukup besar, saya memutuskan untuk membangun tempat tidur secara bersamaan. Lidy, Anne, dan aku akan bertanggung jawab atas tempat tidur; sisanya ditugaskan untuk membangun ruangan. Lucy akan menjadi penyemangat untuk menyemangati kami.

“Kalian jauh lebih baik dariku dalam membangun ruangan,” komentarku.

“Yah, tentu saja,” kata Diana sambil menghela nafas. Dia menggendong Lucy, menikmati kelembutan anak anjing itu.

Kamar Helen dan Anne dibangun ketika aku pergi; Samya dan Rike juga pernah membangun kamar mereka sendiri. Dalam hal pengalaman, mereka memiliki lebih banyak dari saya.

“Aku serahkan semuanya pada kalian,” kataku.

“Tentu, kami punya ini!” Samya menyatakan, sambil mengepalkan tinjunya.

Aku dengan kasar mengacak-acak rambutnya dan kembali ke pekerjaanku sendiri. Sudah ada tempat tidur yang disiapkan untuk kamar Anne di masa depan, tapi aku memutuskan untuk membuat yang baru. Meskipun dia bisa muat di tempat tidurnya, saya perhatikan bahwa tempat tidurnya agak terlalu kecil untuknya.

Selagi saya memotong beberapa bahan, saya berkata, “Tempat tidur di ruang tamu agak besar. Bagaimana kabarmu?”

“Aku…hampir tidak muat,” Anne mengakui dengan malu-malu.

Mungkin dia terlambat bangun karena tidak bisa istirahat malam dengan baik. Aku merasa bersalah karena membuatnya menanggung hal itu. Mungkin akan baik-baik saja jika dia hanya berniat untuk tinggal sebentar…tapi dengan masa depannya yang belum jelas, tidur yang buruk akan berdampak buruk pada tubuhnya seiring berjalannya waktu. Karena saya sedang membangun tempat tidur dari awal, jelas sekali bahwa saya harus membuat tempat tidur yang sesuai dengan fisiknya.

“Kalau begitu ayo kita buat yang super mewah,” usulku. “Kami akan menyediakan kanopi dan rak di dekat kepalamu.”

“Kami bisa mengukir kaki dan rak dengan desain elf yang rumit—ini akan menjadi sebuah karya seni,” tambah Lidy.

“Oh, jangan lakukan itu,” protes Anne. “Saya tertarik pada ukiran dan kanopi dengan rak…tapi tolong, jangan.”

Kami tertawa bersama, dan saya mulai membaca materinya.

“Gergaji seorang pandai besi yang tiada taranya memotong dengan sangat baik,” Anne mengamati. Dia memperhatikan dari dekat saat saya memotong berbagai item. Samya pernah mengeluh tentang gergaji di masa lalu, mengklaim bahwa hal itu membuatnya merasa aneh karena alat tersebut memotong benda dengan terlalu baik.

“Tak ada tandingannya…” gumamku.

Anne mengangguk. “Saya pikir pabrik penggergajian kayu di seluruh dunia menginginkannya.”

“Saya tidak berencana memberikan kualitas seperti ini kepada dunia luar.”

Seandainya alat tersebut adalah model elit, saya mungkin akan mempertimbangkannya, namun saya tidak bisa begitu saja memberikan model khusus, meskipun itu hanya gergaji. Jika seseorang menginginkannya, mereka harus datang sendiri ke bengkel kami—ini adalah syarat yang telah saya tetapkan bahkan untuk kaisar, dan saya tidak punya rencana untuk mengubahnya.

e𝐧uma.i𝓭

“Aku tahu,” kata Anne dengan senyum yang dipaksakan sambil menarik gergajinya kembali. “Seperti yang Samya katakan, ini membuatku merasa aneh.”

Dia benar-benar tertawa kali ini.

“Ukuran ini… seharusnya cukup bagus,” kataku.

Saya hanya menggunakan penglihatan saya untuk memperkirakan bahannya dan kemudian memotongnya dengan panjang yang sama. Meskipun kemampuan curangku tidak begitu efektif karena membangun tempat tidur bukanlah pekerjaan yang mudah, mereka tetap memberikan bantuan. Saat aku mencocokkan papan potongnya, aku melihat Anne mendapatkan tempat tidur berukuran queen. Padahal, dia seorang putri, bukan ratu.

“Bagaimana dengan ini?” Saya bertanya.

“Mari kita lihat…” Tanpa ragu-ragu, dia berbaring di papan. “Mempercepatkan! Ya, sepertinya ini baik-baik saja.”

Tubuhnya pasti bugar; dia memiliki kelonggaran di sekelilingnya. Saya tahu ini akan menjadi tempat tidur yang lebih nyaman untuk tubuhnya, tetapi sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benak saya.

“Jika kita membuat tempat tidur sebesar ini, bukankah kamarmu akan menjadi sempit?” Saya bertanya.

“Haruskah kita mencobanya?” jawab Lidy.

“Ya…”

Kami membawa papan-papan itu ke dalam rumah dan meletakkannya di atas tempat tidur kosong saat ini. Ruangan itu jelas terasa jauh lebih kecil.

“Bagaimana itu?” Saya bertanya.

“Ruangnya cukup besar,” jawab Anne. “Aku tidak membawa banyak barang, jadi menurutku itu akan baik-baik saja.”

“Tapi bukankah ruanganmu di rumah jauh lebih besar?”

“Yah, kamu perlu menunjukkan martabat dan kebanggaan tertentu di istana—kamar pribadiku memang besar, meskipun hampir tidak ada orang. Perabotannya mewah…tapi saya rasa saya tidak menggunakannya secara efektif.”

“Jadi?” pikirku.

“Anda akan membuat ruang cadangan untuk menyimpan barang tambahan, bukan?” Anne bertanya.

“Ya. Kami tidak akan membuat tempat tidur baru tambahan untuk itu, sehingga ruangnya hanya untuk penyimpanan.”

Saya berencana memindahkan tempat tidur lama di ruangan ini ke ruang penyimpanan. Karena saya akan membeli satu set perlengkapan tidur baru untuk Anne, saya berencana membeli perlengkapan tidur tambahan lagi, sehingga saya bisa menampung dua tamu sekaligus. Namun, saya sangat meragukan kami tiba-tiba menyambut dua pengunjung dalam waktu singkat.

“Kalau begitu, kalau semua keperluanku tidak bisa muat di kamarku sendiri, aku akan menaruhnya di gudang,” ucap Anne. “Tapi aku ragu hal itu akan terjadi—aku akan memprioritaskan penyimpanan barang yang bisa digunakan orang lain.”

“Baiklah. Ini kamarmu, jadi kamu yang membuat peraturannya,” jawabku.

Saya tidak perlu khawatir untuk memperluas rumahnya untuk sementara waktu, tetapi rumah itu telah tumbuh cukup besar. Saya menempati kamar tidur asli yang disertakan dengan kabin, dan ruang belajar di sebelahnya telah menjadi ruang tamu. Di sisi lain kamarku ada kamar Samya, dan kamar Rike ada di sebelahnya. Ada juga kamar Diana dan Lidy, serta kamar Helen dan Anne. Di luar itu ada teras.

Aku tinggal di bangunan utama, dan deretan kamar yang terhubung adalah milik para wanita—teras terletak di ujung. Karena kamar-kamar yang baru dibangun berada di sisi lain dari tikungan “berbentuk U” (berlawanan dengan kamar-kamar wanita), sisi itu terasa lebih seperti sebuah lampiran bagi saya.

“Ngomong-ngomong,” kata Anne. “Kau elf, kan, Lidy?”

e𝐧uma.i𝓭

“Ya, seperti yang kamu lihat.”

“Ayahku tidak pernah menikah dengan peri, jadi aku belum pernah tinggal bersama peri sebelumnya. Aku mendapat kesan bahwa elf jarang melakukan pekerjaan berat, tapi aku melihatmu dengan santai membawa barang-barang.”

“Ya. Kita tidak jauh berbeda dengan manusia atau raksasa,” jawab Lidy. “Maafkan ketidaksopanan saya, tapi saya dengar Anda pernah hidup dengan berbagai spesies lain.”

“Karena tidak ada kata yang lebih baik, saya kurang lebih telah hidup dengan hampir semua spesies pada umumnya.”

Aku pernah mendengar kalau raksasa, binatang buas, kurcaci, malito, dan bahkan manusia kadal adalah anggota keluarga kekaisaran. Ya, Anne benar-benar tinggal bersama semua tipe orang. Yang tersisa hanyalah para elf, iblis, dan merfolk. Elf dan iblis membutuhkan energi magis sebagai salah satu sumber makanan mereka, dan mereka tidak bisa hidup di daerah yang sihirnya jarang. Merfolk tidak pernah meninggalkan perairan, dan tampaknya kaisar pun tidak dapat mengambil satu pun untuk istrinya.

“Sebenarnya aku agak cemas karena aku belum pernah tinggal bersama elf sebelumnya,” lanjut Anne. “Tetapi karena kamu tampaknya tidak jauh berbeda dari orang lain, kupikir aku akan baik-baik saja.”

“Paling tidak, tidak ada bedanya jika kamu pergi karena bosan dengan gaya hidupku,” candaku.

Lidy memukul bahuku dan Anne tersenyum.

“Baiklah. Ayo kita buat ini, ya?” saya mengusulkan.

“Ya,” Lidy menyetujui.

“Ayo!” Anne menimpali.

Kami membawa papan itu keluar sekali lagi. Saya sekarang harus membuat kaki dan sisa tempat tidur. Meskipun aku tidak yakin apakah aku bisa menyelesaikannya hari ini, kami punya waktu, dan aku tidak terburu-buru. Setelah makan siang, kami langsung kembali ke tempat tidur, tetapi hari itu berakhir dengan kami hanya memotong bagian-bagian yang diperlukan. Saya ingin Anne terbiasa dengan pekerjaan ini, jadi pada dasarnya saya menyuruhnya melakukan semuanya sendiri—ini menyebabkan penundaan, tetapi kemajuannya cukup cepat.

Namun Anne nampaknya belum puas dengan hasilnya. “Hmmm… Ini tidak berjalan dengan baik.”

“Jika seorang putri sepertimu, yang belum pernah menyentuh perkakas sebelumnya, tiba-tiba membuat tempat tidur yang sempurna, kamu akan membuat semua pengrajin furnitur gulung tikar. Sudah lebih dari cukup kalau kamu memotong semua bagiannya dengan lurus,” kataku padanya.

“Saya pikir itu lebih berkat alat Anda.”

“Ayah saya pernah bercerita bahwa alat sangat bergantung pada penggunanya. Saya pikir Anda bisa bangga dengan apa yang telah Anda lakukan.”

“Benar-benar?”

“Ya.”

Suasana hati Anne membaik dengan kata-kataku. Aku tidak yakin apakah suatu hari dia akan terpaksa meninggalkan kami, tapi dia punya banyak waktu untuk saat ini. Dia bisa terbiasa dengan kehidupan ini sedikit demi sedikit.

Kami belum memotong sambungan tanggam dan duri yang saling bertautan untuk tempat tidur, jadi ada lebih banyak hal yang harus kami lakukan selain sekadar merakit semuanya. Paling cepat, kami akan selesai lusa.

“Sekarang, bersulang untuk kunjungan Anne,” seruku.

“Bersulang!”

“ Kululu! ”

“ Arf! Arf! ”

Malam itu, kami mengadakan pesta penyambutan untuk Anne—saya menyiapkan banyak daging yang diawetkan dan sayuran kering untuk membuat makan malam mewah. Karena ini adalah peristiwa yang menggembirakan, kami mengambil beberapa sumber cahaya, meja, dan kursi di luar agar Krul dan Lucy dapat ikut bersenang-senang. Makanan mereka tentu saja tidak berbumbu dan aman untuk dikonsumsi.

“Aku tahu ini akan terjadi padamu, Eizo,” kata Samya. Dia mengisi wajahnya dengan dendeng daging rusa sambil menyesap anggur.

Rupanya, saya kurang percaya pada bidang ini, karena semua orang mengangguk setuju.

“Tapi, aku sangat menyambut kedatanganmu Anne,” ucap Diana. Dia sedang minum anggur dan makan daging babi hutan yang direbus dalam anggur. Wanita-wanita lainnya tampaknya setuju dengan sentimen tersebut, dan sekali lagi mengangguk dengan ramah.

“Terima kasih semuanya,” jawab Anne. “Saya harap ini tidak terdengar terlalu aneh untuk saya katakan, tapi saya telah tinggal di lingkungan yang benar-benar berbeda sampai sekarang. Jika saya melakukan kesalahan, tolong beri tahu saya.”

“Menurutku kamu akan baik-baik saja,” kata Rike sambil menuangkan segelas minuman keras untuk dirinya sendiri.

Saya selalu mendorong semua orang untuk minum tanpa syarat pada saat-saat ceria. Karena mereka tidak pernah benar-benar menahan diri, saya mengeluarkan alkohol dalam tembikar berbentuk botol.

“Saya telah dirawat oleh semua orang selama beberapa waktu, namun saya dapat hidup tanpa masalah besar meskipun spesies dan tingkatan setiap orang di sini berbeda,” tambah Rike.

“Saya juga tidak terlalu khawatir,” kata Lidy. Dia juga menikmati anggur, bersama dengan sup yang terbuat dari sayuran akar. “Tetapi saya berasal dari hutan, jadi situasi kita mungkin berbeda.”

“Aku sudah bepergian keliling dunia, tapi gaya hidup di sini cocok untukku, tahu?” kata Helen. Dia dengan lahap memakan daging babi hutan yang digoreng dengan miso dan meminumnya dengan minuman keras—Rike segera mengisi ulang gelasnya yang kosong. Aku mengira Helen akan kembali ke gaya hidup tentara bayarannya, tapi sepertinya dia akan bersama kami di masa mendatang. Tapi bukan berarti aku keberatan.

Maka, pesta penyambutan Krul dan Lucy semakin meriah dengan diskusi tentang tinggal di sini. Saat kami memutuskan untuk mengakhiri malam, Anne mendatangi saya sambil tampak mengantuk.

Matanya yang murung menjadi semakin murung, dan dia berkata, “Tolong jaga aku mulai sekarang.”

Saya hanya punya satu jawaban untuk diberikan.

“Selamat datang di Forge Eizo, Anne.”

⌗⌗⌗

Keesokan paginya, sepertinya tidak ada seorang pun yang menderita mabuk. Faktanya, kami semua bangun dengan perasaan bersemangat. Seandainya ada orang yang mencoba menyamai kecepatan minum Rike, mereka pasti akan mabuk kencing, tapi semua orang sepertinya sadar akan batas kemampuan mereka.

“Bagaimana keadaan kamarnya?” Saya bertanya.

“Kami meminta Krul membantu kami, jadi semuanya berjalan baik,” kata Diana.

e𝐧uma.i𝓭

Samya mengangguk setuju. “Seharusnya selesai paling cepat dalam tiga hari.”

Jika mereka memiliki setidaknya tiga hari kerja tersisa, maka Team Bed akan dapat segera turun tangan dan membantu. Setelah sarapan, aku tidak ada tugas pandai besi, tapi aku berdoa setiap hari kepada kamidana. Anne tampak agak bingung dengan ritual ini pada awalnya, tapi dia sudah terbiasa dan akhirnya mengikuti petunjuk kami. Terlepas dari konotasi keagamaannya, ini adalah metode yang efektif untuk meningkatkan semangat saya.

“Aku akan menyelesaikan bagian-bagiannya, jadi aku ingin kalian berdua mulai merakitnya,” perintahku. “Anne, kamu bisa tanya saja pada Lidy apakah kamu butuh bimbingan.”

“Oke,” jawab mereka berdua.

Bagian kayunya sudah dipotong—saya hanya perlu segera mengukir sambungan tanggam dan duri dengan pahat, lalu menyerahkannya. Lidy memilih untuk menstabilkan bagian-bagiannya sementara Anne akan menggunakan palu untuk memalunya pada tempatnya. Sesekali, Lidy akan menunjukkan area yang tepat, dan Anne akan memasukkan bagian-bagian itu dengan bunyi gedebuk yang keras dari palu. Sambungannya terkunci di tempatnya dengan mulus. Saat saya mengulangi proses menyerahkan potongan-potongan tersebut untuk dirakit, kayu tersebut perlahan mulai membentuk alas. Kami tidak membuat rak di bagian kepala kali ini.

“Sekarang kita tinggal menambahkan papannya saja,” kataku.

“Benar,” jawab Lidy.

Aku tidak keberatan melakukan ini sendirian, tapi karena ini adalah kesempatan sempurna, aku memutuskan untuk membiarkan pemilik tempat tidur yang menanganinya.

“Seperti ini?” Anne bertanya.

“Ya,” kataku sambil mengangguk.

Anne meletakkan paku di papan dan memastikan posisinya denganku sebelum memalunya. Karena dia kadang-kadang membantu pekerjaan menempa, ayunannya stabil. Setelah beberapa ketukan, paku tersebut menembus papan dan kerangka di bawahnya. Setelah melakukan hal ini beberapa kali, semua papan telah dipalu dengan benar pada tempatnya, dan tempat tidur pun selesai dibuat.

“Ya, ini pasti bagus,” kataku sambil menyentuh tempat tidur yang sudah jadi.

Saya memastikan kekokohannya dan menemukan bagian-bagiannya telah dipaku dengan kuat. Itu tidak akan mudah pecah, bahkan jika Anne melompat ke tempat tidurnya, meskipun aku ragu apakah dia akan melakukannya. Aku sudah menyiapkan alas tidur empuk, yang akan dikumpulkan Camilo untukku, dan karena kami tidak punya pegas, menurutku dia tidak akan melompat-lompat. Dia tidak akan…kan?

Baik Lidy maupun Anne senang mendengar perkataanku. Senang rasanya kalau membuat barang sendiri ya? Saya memilih profesi pandai besi untuk merasakan kegembiraan itu.

Kami bertiga membawa tempat tidur ke dalam, masuk dari teras. Kami biasa melewati ruang tamu, tapi sejak kami membangun teras, ruang itu digunakan sebagai pintu masuk kami. Sebelumnya saya khawatir tentang sanitasi di ruang tamu (karena ini merupakan area dengan lalu lintas tinggi), namun sekarang lebih nyaman untuk memasuki sisi teras—itu benar-benar tempat yang ideal.

“Di Sini?” Saya bertanya.

“Sedikit lagi di sana,” kata Anne.

“Di Sini?”

“Ya itu bagus.”

“Baiklah.”

Tempat tidur sekarang sudah terpasang dengan benar. Sudah lama sekali kami tidak makan siang, dan hari sudah larut; kami tidak bisa menawarkan banyak bantuan untuk membangun kamar hari ini. Tetap saja, aku tetap memutuskan untuk bertanya. Diana menolak tetapi meminta bantuan kami untuk besok, jadi Team Bed secara resmi selesai untuk hari itu. Lagipula, pembangunan kamar tidak sepenting tempat tidur.

Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, kami memutuskan untuk memindahkan perlengkapan tidur dan barang-barang Anne dari kamar tamu ke miliknya. Aku ditugaskan untuk menyiapkan tempat tidur, sedangkan Anne dan Lidy akan membawa barang-barang kecil lainnya. Aku yakin dia punya pakaian dalam dan sebagainya…

Karena kami punya waktu luang, saya memutuskan untuk menyiapkan sesuatu yang sedikit lebih rumit untuk makan malam. Semua orang senang dengan makanannya, jadi usaha saya tidak sia-sia.

Setelah makan malam, saya berkata, “Kita sudah selesai dengan tempat tidurnya. Setelah kalian menyelesaikan ruangannya, aku harus memberimu sesuatu sebagai ucapan terima kasih, hadiah atau semacamnya. Apakah kalian menginginkan sesuatu?”

“Ini untuk keluarga kita, jadi menurutku kita tidak membutuhkan imbalan.”

“Yah, ya, tapi tetap saja…”

Saya tidak bisa berkata banyak—saya juga pernah mengabaikan keuntungan untuk keluarga dan teman di masa lalu. Karena kami pada dasarnya mandiri di hutan ini, mereka mungkin juga tidak mendapatkan apa pun yang mereka inginkan. Aku pasti menyusahkan mereka dengan permintaanku yang tiba-tiba. Mungkin aku agak terlalu impulsif…

Saya menyesali pertanyaan saya yang tiba-tiba, dan semua orang mengangguk. Tiba-tiba, Samya mengepalkan tangan dan memukul telapak tangannya dengan itu. Mulutnya penuh dengan daging.

“Oh!” dia menangis. Setelah dia mendapatkan perhatian semua orang, dia dengan malu-malu menelan makanannya. “Bagaimana kalau kita menghabiskan satu hari berdua saja dengan Eizo?”

“Hah?” Saya membalas.

Meskipun aku benar-benar bingung, semua orang di sekitarku bersorak keras. “Itu ide bagus !” mereka serempak.

“Tunggu, benarkah? Itu yang kalian inginkan?” tanyaku, berusaha menenangkan kerumunan yang heboh itu. Mereka semua menatapku. “Kamu bisa membeli barang-barang mahal, lho. Aksesori, atau apa pun.”

e𝐧uma.i𝓭

“Saya tidak menginginkan hal seperti itu saat ini,” kata Samya.

Semua orang terus mengangguk. Rupanya, mereka sudah mempunyai apa yang mereka butuhkan, dan mereka memprioritaskan faktor-faktor lain yang tidak berhubungan dengan uang.

“Dan,” tambah Rike, “waktu seorang pengrajin yang terampil itu agak mahal.”

Item model khusus bernilai setidaknya dua koin emas…yang dapat dianggap sebagai penghasilan saya pada hari pengiriman. Dengan kata lain, meminta waktu saya mungkin lebih mahal daripada membeli aksesori sembarangan.

“Itu benar,” Diana menyetujui. “Saya lebih suka menghabiskan waktu bersama seseorang daripada diberikan hadiah.”

“Yah…kalau itu yang kalian sepakati, aku tidak keberatan,” aku mengakui.

Seketika, mereka semua mulai mendiskusikan bagaimana mereka ingin menghabiskan waktu bersamaku. Tak perlu dikatakan lagi, aku tidak punya ruang untuk ikut campur. Seandainya mereka mengajukan permintaan yang sembrono, aku akan menolaknya, tapi semua orang tampaknya memiliki pemikiran yang normal, jadi aku diam-diam melanjutkan makanku.

⌗⌗⌗

Keesokan harinya, aku menyelesaikan rutinitas pagiku dan menuju ruangan yang sedang dibangun. Pilar dan balok telah lama dipasang, dan kasau telah dipasang di atasnya. Papan lantai lorong dipasang, dan beberapa papan melapisi sebagian dinding. Karena saya sudah menyatakan bahwa satu ruangan akan digunakan sebagai penyimpanan, lorongnya sedikit lebih lebar, sehingga memudahkan saya membawa material ke dalam. Tempat tidur berukuran normal yang dulu ada di kamar Anne kini disandarkan pada salah satu dinding—tempat ini memakan sebagian ruangan, tapi tidak terlalu mengganggu.

“Dengan kecepatan seperti ini, kamu mungkin bisa menyelesaikannya hari ini,” kataku.

“Yah, jika kalian membantu kami, kami mungkin akan membantu,” jawab Helen.

Yap—termasuk saya sendiri, kami akan menambahkan tiga pasang tangan tambahan.

Jadi, kami membagi diri menjadi tiga tim: kru pembuat papan, kru pemasangan papan lantai, dan kru pemasangan dinding. Kelompok pertama memotong papan lantai dan dinding sebelum membuat papan untuk atap. Setelah itu, mereka melanjutkan pemasangan panel atap. Tim itu terdiri dari Helen dan Anne yang kuat, dengan Krul membantu membawa bahan-bahan yang dipotong. Saya khawatir kedua wanita itu akan bertengkar, namun setelah berkonsultasi dengan Diana, dia mengatakan bahwa mereka akan baik-baik saja.

Rike dan saya bertanggung jawab atas papan lantai, dan semua orang mengerjakan dinding. Saya memerintahkan Lucy untuk berjalan-jalan dan menyemangati semua orang. Aku bertanya-tanya…jika dia tumbuh lebih besar, apakah dia bisa membantu kita?

Mengambil papan-papan itu, aku memukulkannya ke balok lantai. Saya memiliki kemampuan curang dan Rike memiliki pengalamannya, sehingga pekerjaan dapat berjalan dengan lancar. Saya ingin segera memasang lantai tersebut agar ada ruang bagi yang lain untuk bekerja—ini juga akan menyediakan area untuk menampung bahan bangunan.

“Kamu bekerja cepat, Bos,” kata Rike.

“Ya? Dari segi pengalaman, aku bukan tandinganmu.”

“Anda tidak perlu ragu, jadi sepertinya Anda memiliki pengalaman bertahun-tahun.”

“Aku merasa lebih percaya diri dengan pekerjaanku saat kamu memberitahuku hal itu, Rike.”

Karena aku baru saja merasakan perasaan samar-samar tentang “apa yang terasa benar”, aku diliputi rasa bersalah saat aku terus mengayunkan paluku ke paku-paku itu.

Siang tiba, dan kami memutuskan untuk makan siang di teras. Tentu saja Lucy dan Krul juga ikut bersama kami. Makan siang kami biasa saja—bukan sesuatu yang baru—tetapi sinar matahari dan angin sejuk memberikan suasana yang berbeda. Ini bagus.

Setelah kami selesai makan dan istirahat sejenak, Samya, Helen, dan Diana mulai bermain-main sambil mengejar Krul dan Lucy.

“Mereka sangat energik,” gumamku.

“Memang benar,” kata Anne. Meskipun dia mengejar lima orang yang bermain-main dengan matanya, dia tidak memiliki stamina untuk bergabung.

Tentu saja, mungkin konyol membandingkan stamina seseorang dengan Samya, seorang beastfolk, atau Diana, yang ikut berburu dan terlatih dengan baik, atau terutama Helen, yang memiliki energi yang tampaknya tak terbatas.

“Ayo kembali bekerja,” kataku akhirnya.

e𝐧uma.i𝓭

Aku meninggalkan Rike dan Lidy untuk membereskan makanan, dan aku memanggil lima orang lainnya. Kita hanya punya sedikit lagi yang harus dilakukan.

Kami melanjutkan apa yang kami tinggalkan sebelumnya, dan meskipun kami semua bekerja dengan cepat, kami membuat dua ruangan secara bersamaan. Pada akhirnya, kami memiliki area kecil yang layak huni—orang-orang dapat bekerja dan berpotensi tidur di sana jika diperlukan. Belum ada atap, dan karena tidak ada pepohonan di sekitar kami, kami dapat melihat seluruh langit yang berwarna merah tua dan kehitaman. Itu sama sekali bukan pemandangan yang buruk. Jika aku menemukan bahan transparan di dunia ini, aku akan tergoda untuk membuat ruang berjemur atau observatorium. Aku juga mempertimbangkan untuk melapisi teras dengan kaca, tapi Krul tidak bisa menjulurkan kepalanya, jadi aku menggagalkan gagasan itu.

⌗⌗⌗

Keesokan harinya, tim pemasangan papan lantai dan dinding sudah selesai, jadi kami mulai mengerjakan atapnya. Sinar matahari menyinari ruangan kosong itu.

“Kalau tidak ada hujan sama sekali, aku akan tergoda untuk membiarkannya apa adanya,” kataku.

“Maka semua makhluk hidup, termasuk kita, akan mengering,” jawab Lidy.

“Ada makhluk hidup di gurun, namun mereka mempunyai akses terhadap kabut dan hujan pada waktu-waktu tertentu, sehingga mereka menerima kelembapan yang diperlukan. Saya rasa makhluk hidup tidak akan bisa hidup tanpanya.”

“Apa itu gurun?” Samya bertanya-tanya.

Beastfolk tinggal di hutan dan tidak menyadari adanya gurun. Wisatawan juga umumnya tidak berjalan melewati gurun kecuali benar-benar diperlukan—mereka mungkin juga tidak datang ke Black Forest.

“Itu adalah wilayah di mana kemarahan alam membuat suatu wilayah menjadi panas, dan hampir tidak ada hujan atau berkah,” jelasku. “Hanya bebatuan dan pasir yang bisa ada di sana. Kami menyebutnya gurun.”

“Hah. Jadi bisakah makhluk hidup tetap hidup di sana?”

“Beberapa spesies mendapatkan kelembapannya di bawah tanah, sementara yang lain tidak membutuhkan banyak kelembapan untuk hidup. Tapi aku sendiri belum pernah pergi ke sana, jadi aku tidak bisa memastikannya.”

Pengetahuanku yang terinstal memberitahuku bahwa gurun di dunia ini berada di negara yang cukup jauh dari rumah kami. Jika saya menggunakan dunia saya sebelumnya sebagai analogi, negara ini mirip dengan Uni Emirat Arab, yang terdiri dari beberapa emirat mirip negara yang berbeda. Meski begitu, aku belum bisa mengunjungi daerah gurun, bahkan di kehidupan keduaku, jadi aku tidak bisa memastikan kebenarannya secara pasti.

“Kamu sungguh berpengetahuan luas, Eizo,” kata Samya.

“Saya baru saja mendapat kesempatan untuk mengenal berbagai jenis pengetahuan.”

Sebagian besar informasiku berasal dari buku-buku yang kubaca di kehidupanku sebelumnya—aku menahan diri untuk tidak mengatakan hal itu dan memastikan kalimatku cukup hati-hati agar tidak berbohong.

“Ajari aku hal lain juga,” desak Samya.

e𝐧uma.i𝓭

“Jika Anda mengajukan lebih banyak pertanyaan, tentu saja.”

Dengan itu, saya pergi ke dapur untuk menyiapkan makan siang. Setelah kami selesai makan di teras, seluruh keluarga kami bekerja di atap. Bahkan Lucy melakukan yang terbaik dan berlari kesana kemari, menyemangati kami dengan gonggongannya. Aku dan Rike, yang merupakan tukang kayu yang gesit, serta Samya dan Lidy, yang terbiasa bekerja di tempat tinggi, naik ke atap untuk memasang papan; orang-orang jangkung dan Krul memberikan kayu itu kepada kami.

Saat kami menumpuk papan satu di atas yang lain, kami perlahan-lahan naik ke atas dan membuat atap sirap. Karena sebagian besar material harus tumpang tindih, kami membuat kemajuan dengan sangat cepat. Bagaimanapun juga, terima kasih kepada semua orang yang sudah terbiasa dengan pekerjaan seperti ini, kami berhasil menyelesaikan atap saat matahari masih bersinar.

Saya tidak bisa menahan diri. Saya mengangkat tangan saya ke udara dan berteriak, “Kita sudah selesai!”

Tiga orang lainnya di atap dengan penuh kemenangan mengangkat tangan mereka ke arahku, sementara Krul, Lucy, dan orang-orang lainnya di bawah memberikan tepuk tangan penuh kemenangan. Rasanya menyenangkan ketika Anda menyelesaikan proyek besar. Mungkin aku harus mengerjakan jalan penghubung ke rumah Krul dan Lucy… Kami memindahkan tempat tidur yang hampir jadi dari lorong ke sisi salah satu ruangan.

Dan dengan itu, kami selesai.

Untuk saat ini, ruangan baru di ujung akan menjadi ruang penyimpanan kami. Aku melihat sekeliling, memiringkan kepalaku. “Tunggu, aku baru menyadarinya—tidak ada dinding antara ruang penyimpanan dan koridor.”

“Benar,” jawab Diana. Sebelum saya sempat bertanya-tanya mengapa, dia berkata, “Tidakkah menurutmu kita bisa memperluas lorong dari sini? Akan lebih mudah jika tidak ada yang menghalangi ekspansi tersebut.”

Tidak dapat menjawab, saya hanya menggaruk kepala dan pergi ke dapur.