Volume 4 Chapter 4

1. Yang Pertama

Anda ingin menjadi Brave, izzit?

Dia ingat wajah tuannya saat pertama kali mengangkat topik itu bersamanya.

Itu adalah ekspresi yang kompleks, yang tampak bahagia dan sedih, tertarik sekaligus kesal.

Sekarang setelah dia memikirkannya kembali … Willem bisa mengerti sekitar setengah dari perasaannya. Perasaan rumit yang melintas di hatinya saat Falco di panti asuhan berkata kepadanya, Aku akan menjadi Pemberani juga! mungkin sama dengan itu.

Dia senang anak itu bercita-cita menjadi seperti dia, sosok ayah, dan ingin mengikuti langkahnya.

Dia sedih karena ikon pahlawan yang bersinar dan bersinar yang ada di benaknya akan segera kotor dan hancur.

Dia marah karena ada begitu banyak jalan lain yang bisa diambil Falco dalam hidup— Kenapa dia harus memilih jalan tersulit? Tapi dia juga tersentuh oleh kemurnian seorang bocah lelaki yang mengejar mimpinya.

Anda ingin melindungi panti asuhan, izzit?

Anda idiot? Ada banyak cara lain untuk membuat kita tetap aman. Mengapa Anda memilih pekerjaan paling melelahkan di dunia?

Tetapi pada akhirnya, dia merasa ada sesuatu yang berbeda.

Dia punya firasat bahwa perasaan tuannya saat itu berbeda derajat dari perasaan Willem sekarang.

Baik. Aku akan mengajarimu. Aku akan menjadi tuanmu.

Tapi dengar — aku tidak percaya pada bakatmu. Aku akan pergi dengan kecepatan penuh sejak awal mencoba melepaskanmu, jadi lebih baik kau berpegangan erat.

Sungguh tragis betapa akuratnya kata-kata tuannya.

Willem Kmetsch tidak memiliki bakat, dan dia hampir tidak memiliki teknik pedang yang diajarkan oleh mantan Legal Brave, Nils D. Foreigner. Dan satu-satunya Carillon yang bisa dia bangun adalah yang diproduksi secara massal dari peringkat terendah.

Dan gadis kurang ajar yang menerobos masuk untuk menjadi muridnya yang lain memiliki semua yang tidak dia lakukan. Dia menguasai semua teknik pedang yang unik untuk Braves, dikatakan meledakkan ketidakadilan dengan paksa, dan bahkan dengan mudah membangunkan pedang suci tertua, yang dikatakan paling sulit untuk disenangkan.

Anda bisa menyerah, ya?

Keluar dari apa yang tidak cocok untuk Anda dan kembali ke panti asuhan.

Tuannya tidak terlalu senang atau marah saat itu.

Dia tidak sedih, juga tidak mengasihani dia.

Emosi yang tidak dikenali Willem terpampang di matanya saat dia tersenyum lembut, senyum masam.

Ada jalan setapak kecil yang membentang di sepanjang kanal yang mengalir melalui kota.

Pada siang hari, itu adalah tempat relaksasi bagi warga kota. Ada orang-orang yang berjalan-jalan santai, orang-orang jogging, orang-orang berkeliling kanal dengan perahu kecil, orang-orang yang memainkan melodi ceria di biola untuk mendapatkan uang, seniman dengan kuda-kuda berdiri mencoba untuk menangkap pemandangan dalam sebuah lukisan—

Tapi saat matahari terbenam, semuanya pulang.

Sekarang, di mana bintang-bintang bersinar terang di atas, ada seorang pria sendirian duduk di bangku sambil menatap bulan, menyesap sedikit minuman kerasnya.

“—Sudah mencarimu, Navrutri,” seru Willem, dan pria itu perlahan melihat ke arahnya.

“Hei, Will… Tempat yang lucu untuk bertemu denganmu.”

“Kaulah di tempat yang lucu,” jawabnya santai, duduk di sebelah Navrutri. “Belum pernah melihatmu mabuk seperti ini sebelumnya.”

e𝗻u𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Sobat, aku tidak bisa memaksa diriku untuk menyukai minuman keras Kekaisaran. Tidak peduli seberapa banyak saya minum, saya tidak pernah mabuk. ”

“Menurutmu itu salah alkohol?”

“Mungkin semua karena aku, tapi tetap saja sama. Minuman keras ini dan saya tidak pernah membuat hubungan, itu saja. ”

Saat dia berbicara, dia mengambil botol kaca yang setengah kosong dan melemparkannya. Terdengar percikan pelan dari kegelapan ke arah kanal.

“Membuang sampah sembarangan akan memberimu denda, tahu.”

“Saya akan membayar saat balai kota dibuka. Pria seharusnya tidak pernah hemat dalam hal perpisahan. ”

“Maka lebih baik kau meminta maaf, seperti, separuh dari umat manusia.”

Dia mendesah.

Tapi tentu saja, bukan itu yang dia bicarakan di sini.

“Aku mencari banyak barang di Dunia Nyata,” Willem memulai, menatap kosong ke permukaan air yang hitam. “Secara kasarnya, agama adalah sekelompok orang yang memiliki akal sehat yang telah diubah menjadi budaya. Tidak ada yang bisa mempercayai siapa pun yang tidak berbagi pengetahuan umum dengan mereka. Itulah mengapa mudah bagi orang-orang dari agama yang berbeda untuk memandang satu sama lain sebagai absurditas, dan pertempuran tidak pernah berhenti. Jadi untuk mencegah hal itu terjadi, semua negara berupaya untuk mendirikan agama nasional untuk menyatukan akal sehat negara. ”

“Tentu.” Navrutri mengangguk sedikit, ekspresinya kosong.

“… Para pengikut Dunia Sejati semuanya memiliki akal sehat bahwa dunia ini tidak seperti yang seharusnya . Itu sangat tidak masuk akal, jika Anda bertanya kepada saya. Seseorang yang benar-benar percaya itu tidak akan mendengarkan yang lain. Itulah mengapa mereka berselisih dengan orang-orang di sekitar mereka. Satu-satunya yang mengerti adalah orang-orang yang memiliki ajaran yang sama. Jadi, ikatan mereka di dalam kelompok itu menguat. Seiring berjalannya waktu, perselisihan dengan dunia luar semakin parah. Kemudian akhirnya, mereka mulai berpikir bahwa inilah waktunya untuk menyingkirkan dunia dari semua orang kafir dan mengungkapkan dunia yang sebenarnya… ”Willem mendesah singkat. “Tapi itu ide yang salah.”

Cahaya di mata Navrutri sedikit goyah. “Lanjutkan.”

“Bagi orang-orang di luar, mereka hanya terlihat seperti sekelompok besar orang aneh, tapi dari dalam, setiap orang berbeda. Dunia Sejati bukan monolit.

“Gagasan yang mereka bagi adalah bahwa dunia ini tidak seperti yang seharusnya . Di luar itu, aliran pemikiran mereka dibagi menjadi dua: Ada orang yang ingin mengembalikan dunia ke bentuk aslinya dan orang yang entah bagaimana ingin melestarikan dunia palsu seperti sekarang. Dan sembilan puluh tujuh tahun yang lalu ketika grup ini pertama kali didirikan, pendirinya mendukung ide yang terakhir. Pada dasarnya, Dunia Sejati asli bukanlah jenis organisasi yang melakukan perubahan besar. Baik?”

“Setidaknya itu tidak bertentangan dengan informasi yang saya miliki. Itu saja?”

“Nggak. Saya hanya membenarkan asumsi saya bahwa ada dua kelompok dalam organisasi mereka. Pertanyaan saya yang sebenarnya adalah selanjutnya. ”

Willem menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskan napas.

Matanya menatap permukaan air, dia menanyakan pertanyaannya dengan santai.

“Aku bertanya di sisi mana kamu berada, Navrutri.”

Keheningan yang lama.

“Bagaimana Anda memperhatikan bahwa saya adalah bagian dari Dunia Sejati?”

“Ah, kamu benar-benar? Itu hanya sebuah pertanyaan untuk membuatmu mengaku. ”

“…Akan?”

“Saya hanya setengah bercanda. Jangan membuat wajah seperti itu. Orang-orang yang mencoba kabur dengan orang-orang yang sedang koma memiliki waktu yang terlalu sempurna. Aku melihat dengan sangat hati-hati aliran informasi yang melewati Persekutuan. Di sana, saya menemukan catatan seseorang yang memperoleh informasi melalui saluran yang mencurigakan. Setelah itu, namamu muncul. Dan itu belum semuanya. Kamu bilang kamu curiga terhadap Quasi Braves lainnya, tapi hanya ada kamu dan aku di sini di Gomag, dan kamu tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi. Jadi saya pikir itu berarti Anda tahu bahwa Anda tidak perlu menyelidiki atau berhati-hati terhadap Quasi Brave yang melintasi dua kali lipat seperti sekarang. ”

“Jadi, Anda hanya sedikit curiga. Anda sampai pada kesimpulan berdasarkan informasi yang sangat sedikit? ”

“Itu sebabnya saya bilang saya setengah bercanda. Separuh dari diriku benar-benar menanyakan pertanyaan yang mengarahkanmu. ”

Mereka mendengar percikan pelan . Seekor ikan atau sesuatu pasti melompat dari air.

“Dan? Anda tidak berpikir saya akan datang untuk menutup bibir Anda setelah saya memberi tahu Anda siapa saya sebenarnya? Saya pikir Anda sadar, tapi saya cukup pandai dalam pembunuhan. ”

“Dan kurasa kau juga sadar bahwa aku cukup pandai dalam menggagalkan pembunuh.” Willem terkekeh. “Dan Anda sendiri yang mengatakannya: Bukan tugas saya untuk meragukan rekan kerja saya. Maka itu berarti bukan tugas saya untuk meragukan Anda, Dunia Nyata atau tidak. Saya sangat ragu Anda akan melakukan pembunuhan karena ini. ”

“Itu tidak masuk akal.”

“Tidak apa-apa. Itu masuk akal bagiku. ”

“Dan caramu membuatku marah sangat buruk.” Navrutri mengangkat bahu. “… Saya berada di sisi untuk menjaga dunia seperti sekarang. Kami berada dalam hubungan antagonis di belakang layar dengan apa yang Anda sebut kelompok yang menginginkan perubahan besar. Saya tidak bisa mengatakan lebih dari itu, tapi apakah Anda punya pertanyaan? ”

Dia bertanya, dan Willem berpikir.

Ada banyak hal yang ingin dia ketahui, tentu saja. Tapi di antara itu, tidak banyak yang bisa dia tanyakan pada Navrutri yang bisa berarti.

e𝗻u𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Saat kalian mengatakan Dunia sebagaimana mestinya , apakah kalian berbicara tentang gurun abu-abu kosong dengan binatang aneh berkeliaran di sekitarnya?”

“Benar. Ini disebut lanskap dunia asli. ”

“Apa yang sangat diinginkan oleh orang-orang yang sangat ingin mengubah segalanya?”

“Oh, banyak hal. Beberapa ingin mengendalikan binatang buas dan mengubah segalanya menjadi sampah tandus untuk tujuan perang, dan beberapa hanya percaya bahwa segala sesuatu harus seperti yang seharusnya, tanpa syarat. Meminjam kata-kata Anda sendiri, itu masuk akal bagi mereka. ”

“Apakah kamu pikir kamu bisa menghentikan mereka?”

“Baik…”

Navrutri hendak mengatakan sesuatu, tetapi dia membuat isyarat yang menunjukkan bahwa dia sedang berpikir dan menutup mulutnya.

“Halo?”

“… Tidak perlu. Kekuatan utama mereka dihancurkan dua tahun lalu. Satu-satunya yang tersisa adalah bawahan bawahan yang memiliki sedikit sumber daya. Mereka tidak bisa membuat kemajuan nyata sekarang. ”

Apa sih yang dia bicarakan? Willem berpikir.

Mereka tidak bisa membuat kemajuan nyata? Tentu saja bisa. Mereka menyebabkan orang jatuh koma sekarang.

“Mereka dapat merencanakan semua yang mereka inginkan; kehancuran ada di cakrawala, ”kata Navrutri ringan, yang artinya agak tidak jelas. “Apa yang dibutuhkan ras emnetwiht sekarang adalah fragmen jiwa Pengunjung. Persiapan untuk menggantikannya sedang dilakukan. Kami akan membuatnya sebelum hari itu tiba. ”

“Uh, aku tidak mengerti apa yang kamu katakan. Jika Anda akan menggunakan jargon, setidaknya jelaskan apa itu. ”

“… Yah, itu hanya berarti kita mengatur untuk melakukan pertarungan yang bagus. Saya tidak bisa mengatakan lebih dari itu. ”

Dia menyikatnya dengan seringai samar.

“Bisakah aku mempercayaimu?”

“Bukan tugasmu untuk meragukan temanmu, kan?”

e𝗻u𝓂𝗮.𝓲𝐝

Ketika Navrutri mengatakan itu, entah bagaimana Willem merasa sulit untuk mengajukan pertanyaan itu lebih jauh.

“Apa yang dapat saya?”

“Hal terbaik bagimu adalah mempercayai aku dan menunggu. Aku tahu betapa kuatnya dirimu, tapi ini bukanlah sesuatu yang bisa ditangani hanya dengan kekuatan— Oh tidak, tunggu. ”

Navrutri tiba-tiba menggelengkan kepalanya, seolah dia teringat sesuatu yang penting.

“Ada satu hal yang ingin kutanyakan padamu. Apakah Anda tahu di mana Tuan Nils berada? ”

Guru sialan saya?

Itu adalah hal yang aneh dan tiba-tiba untuk ditanyakan.

“Terakhir saya mendengar tentang dia, dia pergi ke ibu kota beberapa waktu yang lalu. Dia mungkin akan kembali pada saat terburuk. Bagaimana dengan dia?”

“Nah, tidak apa-apa jika kamu tidak tahu. Beri tahu aku segera jika dia kembali, ”kata Navrutri, berdiri, seolah mengatakan kepadanya bahwa hanya itu yang bisa mereka bicarakan. Dia harus tahu cara untuk menyelamatkan dunia dari ujungnya.

2. Para Petualang dari Guild

Rumor menyebar ke seluruh Rumah Sakit Kota Gomag.

Orang-orang tampaknya mendengar nyanyian pada malam hari di bangsal khusus.

Beberapa mengatakan itu suara laki-laki, yang lain mengatakan perempuan; beberapa mengatakan itu adalah suara anak kecil dan beberapa orang tua; beberapa mengatakan itu adalah lagu cinta, dan beberapa mengatakan itu adalah lagu yang merindukan rumah — setiap malam, suara yang tidak dapat ditentukan ini bergema entah dari mana.

Ada, tentu saja, ada yang mengira itu salah satu pasien rawat inap yang bernyanyi. Tapi satu-satunya yang tinggal di bangsal khusus saat ini adalah lima pria dan wanita yang mengalami koma, penyebabnya tidak diketahui. Dan karena ada kelompok bersenjata tak dikenal yang menargetkan mereka, ada keamanan ketat siang dan malam. Tidak ada ruang bagi orang luar untuk menyelinap masuk.

Dalam kasus itu, hanya ada satu kemungkinan.

Para pasien yang tertidur, tergoda oleh mimpi tentang dunia kelabu, adalah orang-orang yang bernyanyi. Melalui melodi nostalgia namun memuakkan, mereka mencoba menyeret orang-orang di sekitar mereka ke dunia mimpi yang sama…

“Akankah kamu berhenti dengan itu ?!”

Luzie menggigil ringan.

“Aku seharusnya membantu keamanan malam ini, kau tahu! Apa yang harus saya lakukan jika saya melihat sesuatu yang tidak seharusnya saya lihat ?! ”

“Oh, aku harus melakukannya, karena aku benar-benar ingin melihat bagaimana reaksimu.”

Ted berseri-seri, lalu dia membalikkan badan saat kepalan tangan menyentuh ujung hidungnya.

“Kamu akan berada di dunia yang terluka suatu hari jika kamu terus menggoda gadis-gadis begitu hambar seperti itu.”

“… Dan kamu tidak menganggapnya sebagai dunia yang terluka , jadi aku benar-benar tidak tahu harus memikirkanmu sebagai seorang gadis.” Tatapan tajam. “Hanya bercanda.”

Tentu, rumah sakit selalu datang dengan cerita hantu.

Sehari setelah angin kencang, pasien rawat jalan entah bagaimana mengarang kisah tentang seorang gadis naas yang meninggal saat dia memimpikan tunangannya, dan mereka berbisik di antara mereka sendiri seolah-olah itu benar. Sehari setelah tirai di lantai dua diubah menjadi putih, legenda seorang pria misterius berjubah putih yang membenci kehidupan lahir, dan itu merebut hati anak-anak.

Itulah mengapa mereka mungkin tidak perlu terlalu memikirkannya.

Lagu itu mungkin sebenarnya hanya suara angin yang bertiup melalui jendela, atau mengeong kucing yang tersesat di sekitar, atau mereka kebetulan mendengar senandung seseorang yang sedang dalam suasana hati yang baik, mereka tidak bisa. membantu bersenandung dari rumah yang jauh. Tidak ada yang aneh sama sekali.

Namun, hal-hal menakutkan masih menakutkan.

“Ohhh… Mungkin aku harus membawa penyumbat telinga…”

“Kamu seharusnya berjaga-jaga, jadi kamu benar-benar harus berhati-hati.”

“Dan menurutmu siapa yang membuatku gelisah seperti ini ?!”

Di sudut Guild Petualang, keduanya duduk di meja, melemparkan kembali gelas sari yang murah.

Investigasi tentang koma tidak banyak berkembang sejak saat itu. Jumlah orang yang mengalah meningkat sedikit demi sedikit. Tidak ada benang merah antara usia atau jenis kelamin, dan mereka tidak menemukan petunjuk khusus di antara sejarah pribadi dan kebiasaan sehari-hari mereka.

Masih belum ada informasi tentang basis operasi Dunia Sejati. Gomag adalah kota kecil dengan hanya sekitar tiga ribu orang — di mana mereka akan bersembunyi? Atau mungkin markas mereka tidak ada di sini.

Dan kelompok yang menyerang lebih dulu tetap diam. Penggunaan seni misterius yang berhubungan dengan penyiksaan dilarang oleh piagam internasional, jadi selama mereka tutup mulut, tidak ada yang bisa mereka lakukan.

Sejak serangan pertama, semua orang siap dengan kemungkinan bahwa serangan serupa akan terus terjadi selama orang-orang tetap koma. Fakta bahwa kehati-hatian mereka tidak berarti apa-apa pada akhirnya mungkin harus menjadi petunjuk bagus untuk apa yang akan datang.

Tampaknya tidak terlalu berbahaya untuk ditangani oleh para Petualang lagi… Jadi mereka tidak bekerja dengan bocah Quasi Brave itu untuk sementara waktu. Dia tampak sangat sibuk melakukan penyelidikan pribadinya sendiri, dan bahkan berapa kali dia muncul di Persekutuan semakin sedikit.

Mereka sudah lama tidak melihatnya.

e𝗻u𝓂𝗮.𝓲𝐝

“… Hei, boleh aku bertanya tentang Willem?”

“Tentu.”

“Dia belum menikah, kan?”

“Yah, dalam praktiknya dia seperti manajer panti asuhan, jadi sepertinya dia punya banyak anak.”

Hmm. Anak-anak , pikir Luzie sambil menelan seteguk sari buah apel. Dia tidak terlalu menyukai anak-anak.

“Oh, tapi sepertinya dia dekat dengan banyak wanita lain. Ada begitu banyak nama luar biasa di daftar itu. ”

“Hah, seperti siapa?”

“The Legal Brave Lillia Asplay seperti rekan magangnya yang lebih muda.”

Dia tersedak. Sari apel itu masuk ke tenggorokannya.

“Dan jika kita berbicara tentang nama-nama yang kita kenal para Petualang, ada Emissa Hodwin dan Kaya Kaltran, yang dia bertarung bersama beberapa kali di masa lalu di medan pertempuran yang sama.”

“Whoa, semuanya adalah orang-orang di atas level 30 ?!”

Petualang memiliki pemahaman tentang kekuatan bertarung kasar satu sama lain melalui angka yang mereka sebut level. Jadi mereka yang levelnya sangat tinggi juga terkenal secara alami.

“Aku pernah mendengar level Willem sendiri lebih dari 30 saat dia mengukurnya.”

“… Oof.”

Tentu, itu masuk akal.

Satu kali dia melihatnya berkelahi, sederhananya, luar biasa.

“… Jadi apa yang dia pikirkan tentang ini? Siapa pemenangnya ?! ”

“Kudengar dia menemukan seseorang yang sangat hebat beberapa waktu yang lalu dan melamarnya.”

Kekecewaan. Dahi Luzie membentur meja.

“Aku tidak bertanya siapa sebenarnya itu, tapi sepertinya itu adalah seseorang yang tidak kukenal.”

“Huh… sebaiknya aku menyerah, lalu…”

“Secara pribadi, saya tidak bisa menyarankan Anda untuk mengejarnya. Jika tersiar kabar Anda memiliki seorang pria, Persekutuan ini akan menjadi pertumpahan darah, Ms. Luzie. ”

Ted berbalik.

Pada saat yang sama, ada sekitar sepuluh pria yang mendengarkan percakapan yang semuanya duduk di kursi mereka dan membuka buku mereka atau menuangkan minuman lagi atau berpura-pura melihat ke luar jendela.

“Aku tidak keberatan, karena hatiku mengejar Allie, tapi kamu tahu ada banyak orang yang mengejarmu, kan? Apa yang akan terjadi jika mereka semua menangis? ”

Mengapa saya peduli? dia pikir.

Jika mereka tidak mengambil strategi untuk mendekati wanita yang mereka rindukan, maka sulit untuk mengatakan bahwa mereka mengejarnya sejak awal. Pada titik itu, itu tidak lebih dari kerinduan. Mereka tidak punya rencana untuk mencoba mewujudkannya dan hanya bermimpi tentang betapa menyenangkannya itu.

Jadi cepat atau lambat, mereka semua akan menangis. Satu-satunya perbedaan adalah apakah itu akan menjadi tahun dari sekarang atau sekarang.

e𝗻u𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Lalu apa yang kamu suruh untuk kulakukan tentang betapa aku ingin menangis?”

“Lakukan semuanya selama bekerja dan lupakan saja. Saya pikir itu yang terbaik. ”

“Kerja…”

Jam kukuk di dinding membuat cuck-oo, cuck-oo yang terdengar seperti kartun .

Waktu pergantian shift penjaga di rumah sakit kota semakin dekat.

“… Waaaaah!”

Luzie membenamkan kepalanya di meja.

“Ya, benar. Hantu itu tidak nyata. ”

“Jika sesuatu terjadi padaku, hal pertama yang akan kulakukan adalah mengutukmu…!”

“Tidak ada yang akan terjadi! Apa yang saya katakan hanyalah rumor. Ayo — bangun dan pergi bekerja! ”

“Tidaaaaaaak, aku benci hal-hal menakutkan; Aku akan hoooooome! ”

3. Demi Seseorang

Almaria jatuh sakit.

“… Aku harus menyiapkan makan malam.”

“Pergi tidur.”

Gadis itu bangkit dan mencoba memulai pekerjaan rumahnya, tetapi Willem mendorongnya kembali ke tempat tidur.

“Nanette ada di dapur untuk mengurus makan malam sekarang.”

“Aku sendiri mengkhawatirkannya.”

“Dia selalu membantu pekerjaanmu, kan? Dia akan baik-baik saja. Ren bersama dia, jadi tidak perlu khawatir tentang api atau benda tajam. ”

Dia, tentu saja, tidak bisa mengatakan aku lebih khawatir tentang bagaimana rasanya . Dia tetap diam.

“Tapi-”

“Anda terkadang perlu istirahat. Tubuhmu tidak sekuat itu, ingat? ”

“Ya aku tahu.”

Sepertinya dia tidak benar-benar mengakui fakta itu, tetapi Almaria masih menelan apa yang akan dia katakan dan dengan patuh meletakkan kepalanya di atas bantal.

“Ini membawa kembali kenangan.”

“Dari apa?”

“Saat aku sakit dan kau tetap di sisiku.”

“Ya?”

Dia kembali melalui ingatannya. Dia yakin tidak ingat melakukan ini baru-baru ini.

“Hei, bisakah kamu memanjakanku dari waktu ke waktu?”

“Hmm?”

“Jika aku memberitahumu untuk tidak pergi lagi, maukah kamu memegang tanganku?”

Pertanyaan itu tidak biasa , pikir Willem.

Almaria umumnya kuat hati. Dia tidak pernah merengek, tidak pernah menunjukkan penderitaannya, dan tidak pernah mengungkapkan dirinya kepada orang lain ketika dia dalam semangat rendah. Jadi baginya untuk mengatakan sesuatu seperti itu membuatnya terkejut.

“Kamu menginginkan aku untuk?”

“Ya. Rasanya aku harus sekarang. ”

Tangan Almaria gemerisik dan mengintip dari balik selimut.

Dia menghela nafas ringan dan menggenggamnya dengan satu tangan.

“Kami tidak bisa menunjukkan ini kepada anak-anak lain.”

“Ah-ha-ha-ha, Falco mungkin akan langsung meniru Anda.”

e𝗻u𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Sobat … Aku benar-benar berharap aku bisa mengetahui apakah dia hanya tampil di depan atau hanya ingin perhatian.”

“Dia bekerja keras dengan caranya sendiri, kamu tahu. Kapanpun kau tidak ada, dia berteriak, Aku juga akan menjadi Pemberani! dan melakukan yang terbaik. ”

“Saya melihat.”

The Braves dalam cerita dengan sangat baik melakukan tindakan brilian di medan perang yang berpakaian rapi. Mereka mengalahkan musuh yang kuat dan jahat dan akhirnya bertunangan dengan putri cantik. Anak laki-laki mana saja — tidak, bahkan gadis kecil pun memimpikan cara hidup mereka.

Dan dia pikir mimpi itu penting.

Karena dia percaya bahwa mimpi harus tetap seperti itu — mimpi — dan tidak pernah memasuki kenyataan. Willem sendiri tidak terkecuali sebagai anak muda yang lugu. Dia telah bermimpi menjadi seorang Pemberani sejak usia muda dan memilih jalan itu. Kemudian, hanya setelah dia mewujudkan mimpinya menjadi kenyataan, dia menyadarinya — itu tidak persis sama.

“—Apakah kamu takut untuk tidur?”

Senyuman pahit. Tangannya sedikit gemetar.

“Saat aku memikirkan tentang bagaimana aku tidak bisa bangun lagi, tentu saja.”

Desas-desus tentang mimpi kelabu perlahan menyebar sejak dia pertama kali mendengarnya.

Mereka yang berulang kali memimpikannya akhirnya akan terperangkap di dunia mimpi dan tidak pernah bangun. Hiasan yang tidak perlu itu akhirnya melekat pada rumor.

“Tapi itu adalah situasi rugi-rugi jika itu membuatmu tetap terjaga, lalu membuatmu semakin sakit.”

“Itu benar. Hal-hal seperti itu tidak pernah berjalan sesuai rencana. ”

“Kamu membuat dirimu sendiri gila karena kamu terlalu banyak berpikir. Lupakan saja dan istirahatlah. ”

Okaaay.

Dia terkekeh pelan.

“Ayah?”

“Apa?”

“Setiap hari sejak kamu pulang sangat menyenangkan.”

“Ya?”

“Nona Nephren kecil juga manis. Dia anak yang baik. ”

“Ya.”

“Kita tidak bisa terus seperti ini selamanya, bukan?”

… Tentu saja mereka tidak bisa.

Mereka tidak bisa tinggal di dunia ini selamanya. Entah bagaimana mereka harus melarikan diri, sebelum mereka dibunuh oleh para Beast yang muncul.

Dan ketika itu terjadi, mereka tidak punya pilihan selain meninggalkan semua orang yang tinggal di sini.

e𝗻u𝓂𝗮.𝓲𝐝

Almaria. Ted. Luzie. Falco. Nanette. Wendel, Maurice, Mineh, Detrov, Horace…

Semua orang yang dekat dengannya — dan tidak semua orang.

Dia akan meninggalkan semuanya.

“Yah, aku harus segera pergi jauh lagi.”

Dia dengan ringan menggenggam tangan Almaria.

“Tapi aku akan kembali. Saya berjanji.”

Itu bohong.

“Dan lain kali, aku akan membawa Braves juniorku yang lain. Saya pikir Anda akan benar-benar cocok dengan beberapa dari mereka. ”

Itu juga bohong.

“Jangan khawatir. Aku tidak pernah melanggar janjiku, kan? ”

Tak perlu dikatakan lagi — itu adalah kebohongan yang sangat berani, luar biasa besar, hingga hampir membuatnya tertawa.

Dia tidak pernah pulang setelah dikirim untuk bertempur dengan Pengunjung.

Mungkin, di dunia ini, sejarah itu telah ditimpa dan dihapus. Namun, Willem ingat — dia tidak bisa menepati janjinya.

“…Ya kamu benar.”

Seperti orang suci yang membebaskan penjahat dari dosa-dosanya, Almaria tersenyum lembut.

“Kalau begitu, jangan sampai kepalamu terbungkus hal-hal aneh. Istirahatlah.”

“Baik.”

Kali ini, Almaria mengangguk dengan sungguh-sungguh dan memejamkan mata.

Dia perlahan melepaskan tangan yang dia pegang di tangannya.

“Ayah?”

“Apa?”

“Sampai jumpa besok.”

“—Ya, selamat malam.”

Dia meninggalkan ruangan dan menutup pintu di belakangnya.

Dalam kejadian yang tak terduga, aroma lezat tercium dari dapur.

Sup yang tampak lezat menggelegak di dalam panci.

“Saya memutuskan untuk melakukan sesuatu yang sederhana,” kata Nanette tiba-tiba. Dia berdiri di bangku dapur yang diperuntukkan bagi orang yang lebih pendek. Tidak apa-apa — sangat bagus betapa Anda bisa diandalkan. Dia menepuk kepalanya.

Kemudian Nephren, yang dengan terampil memotong bongkahan daging kambing, berbalik.

“Bagaimana kabarnya?”

“Dia tidak terlihat buruk, tapi aku menidurkannya untuk berjaga-jaga.”

“…Apa kamu merasa cemas?”

“Tentu saja.”

“Meskipun ini hanya mimpi?”

“Meskipun ini hanya mimpi,” jawabnya dengan sigap.

“Baik.” Nephren kembali ke daging kambing. “Saya pikir itu juga bagus. Ini tidak seperti Anda mencari alasan untuk tidak membantunya. Tapi…”

“…Tapi apa?”

“Maaf jika aku membuatmu resah.”

Idiot.

Dia tertawa menghina, melambaikan tangannya dengan ringan, lalu meninggalkan dapur.

Pertengkaran kekasih? dia mendengar Nanette bertanya padanya. Siapa yang mengajarinya istilah itu?

“Kalau sudah selesai, bawalah ke Al. Dia mungkin lapar. ”

Okaaay!

Nada suaranya seperti anak kecil, tanggapannya energik.

Meski supnya sudah habis, Almaria tidak bangun.

Dia sepertinya tidur nyenyak, jadi mereka membiarkannya tidur.

e𝗻u𝓂𝗮.𝓲𝐝

Pagi berikutnya tiba.

Bahkan saat waktunya sarapan, Almaria tidak bangun.

Bahkan saat mereka memanggilnya.

Bahkan saat mereka mengguncangnya.

Bahkan saat mereka menepuk pipinya.

Bahkan saat mereka memanggil namanya.

Matanya tidak pernah terbuka lagi.

4. Lagu Nostalgia

“Oh ya, pernahkah kamu mendengar rumor tentang suara nyanyian itu?”

Rumah Sakit Kota Gomag, ruang jaga malam. Seorang dokter yang mengenakan jas lab usang dengan kasar mengocok kartu di tangannya sambil memiringkan kepalanya.

“Aku pernah mendengarnya sedikit. Ada sesuatu yang sangat nostalgia tentang lagu itu. Rasanya seperti saya mendengar sesuatu yang sangat populer dahulu kala untuk pertama kalinya setelah sekian lama. ”

“Maka itu pasti seseorang dari lingkungan sekitar yang bersenandung. Banyak dari mereka adalah generasi yang sama dengan Anda. ”

Dokter lainnya melemparkan sebuah kartu ke atas meja.

“Saya bukan penggemar berat bagaimana cerita hantu sangat umum terjadi di sekitar pasien yang masih hidup tetapi tidak bangun… Kereta di atas.”

“Ini belum benar-benar cerita hantu. Aku akan menempatkan dua Kavaleri di atasnya. ”

“ Namun berarti itu hanya masalah waktu sebelum itu. A Noble and a Attendant. ”

Tumpukan kartu di atas meja semakin bertambah.

Seorang dokter meringis dan mengomel, “Sial” sambil melempar koin.

“Menurutmu pasien akan menjadi lebih baik?”

“Tidak bisa mengatakannya. Ada banyak hal yang aneh dalam situasi ini. Pasien Comatose biasanya menjadi lemah setelah beberapa hari, dan mereka menjadi kotor dengan kotoran dan lainnya. Tapi tak satu pun dari pasien ini yang menunjukkan tanda-tanda itu. ”

Sesuatu tiba-tiba muncul di benakku.

“… Petualang untuk patroli benar-benar terlambat, bukan?”

Bangsal ini berada di bawah pengamanan ketat untuk mengantisipasi serangan oleh kelompok bersenjata. Para Petualang secara berkala berkeliling di daerah itu dan masuk ke ruang jaga malam ini sekitar setiap tiga puluh menit atau lebih.

Dia melirik jam. Terakhir kali para Petualang muncul hampir satu jam yang lalu.

“Siapa peduli? Mereka mungkin menghancurkan diri mereka sendiri. Ayo, pertandingan berikutnya. ”

“Jika mereka mengalami diare, maka setidaknya kita punya obat—”

“Cepat dan kesepakatan sudah. Aku tidak akan membiarkanmu lolos dengan kemenangan itu! ”

Saat salah satu dokter hendak turun dari kursinya, dia duduk kembali sambil mendesah.

Sementara itu:

Beberapa Petualang, termasuk seorang wanita dengan baju besi kulit merah, roboh dalam kegelapan, dimana cahaya bulan atau api tidak bisa mencapai.

Tidak ada yang terlihat terluka.

Namun, mereka semua pingsan.

Di tempat lain:

Para penyusup, mengenakan jubah gelap untuk berbaur dengan kegelapan, diam-diam menyelinap ke dalam bangsal.

Tunggu.

Menggunakan gerakan bibir dan isyarat tangan, tanpa membuat satu suara pun, salah satu penyusup menghentikan yang lain.

Mungkin saja ada beberapa orang yang bersembunyi di sini.

Apa yang membuatmu berpikir demikian?

Saya bisa mendengar nyanyian.

Orang-orang itu berusaha keras untuk mendengarkan.

Saya mendengarnya. Tapi saya ragu ini akan menghalangi misi kami.

Sepakat. Kami tidak punya banyak waktu; ayo cepat.

Pria pertama berpikir sejenak, lalu mengangguk singkat.

Mereka bergegas dalam kegelapan, membuka kunci salah satu pintu kamar pasien, menyelinap ke dalam, mendekati tempat tidur, dan mengidentifikasi wajah pria paruh baya yang sedang tidur.

Ini dia — target pertama kita, Odle N. Gracis.

Dia mengeluarkan kantong mayat hitam besar dan menyebarkannya.

Mereka mengangkat pria itu, yang tidak bisa melawan mereka, dan saat mereka akan mendorongnya ke dalam tas—

Odle membuka matanya.

“Hah?”

Suara kebingungan yang tiba-tiba.

Terdengar suara gemerincing saat Odle terlempar ke lantai.

Apa yang sedang kamu lakukan?!

Menyadari terjadinya situasi yang tidak biasa, orang-orang itu mengambil posisi bertahan. Pria yang mencoba mengangkat Odle terkulai ke lantai di depan mata mereka.

Dalam kegelapan, mereka bisa melihat cairan merah hitam menyebar di lantai.

Beberapa saat kemudian, bau karat mulai memenuhi udara.

“……”

Odle berdiri dari lantai.

Matanya merah. Mulutnya terbuka selebar mungkin, mengeluarkan suara tak bersuara dari tenggorokannya.

Apakah dia… bernyanyi?

Tubuh Odle perlahan bergoyang dari sisi ke sisi.

Ini adalah perkembangan yang tidak terduga, tetapi para penyusup tidak bergerak.

Kebisingan terkait dengan apa yang seharusnya menjadi misi diam. Tapi itu tidak berarti belum ada yang menyadarinya.

Target mereka, yang seharusnya dalam keadaan koma, telah melakukan sedikit perlawanan, tetapi itu tidak berarti apa yang seharusnya mereka lakukan telah berubah. Mereka hanya perlu mengambil tindakan yang sedikit lebih keras. Itu saja. Tapi-

“……”

Para penyerang melihatnya.

Tanpa konteks apapun, pemandangan aneh muncul di mata pikiran mereka — tidak, itu menyebar di depan mereka dan menyelimuti seluruh penglihatan mereka.

Itu adalah gurun abu-abu.

Dunia tanpa manusia, tanpa struktur buatan manusia — hanya perjalanan siang dan malam, siklus matahari dan bulan yang konstan.

Dan mereka merasakan kerinduan yang tak terlukiskan akan apa yang seharusnya menjadi pemandangan yang luar biasa. Kerinduan yang mengerikan mengepal di sekitar hati mereka. Mereka tidak mengerti mengapa.

“Apa…?”

Dalam kebingungan mereka, mereka terlambat untuk menyadarinya.

Mereka tidak bisa bergerak.

Kaki mereka tetap diam. Lengan mereka membeku. Lidah mereka menempel di tempatnya.

Mereka bahkan tidak bisa menyingkirkan lengan Odle saat dia mendekat ke mereka, apalagi menjepitnya. Mereka bahkan tidak bisa berteriak.

Odle menyanyikan lagu tanpa suara.

Dengan suara pelan , para penyusup itu jatuh ke lantai.

Zat hitam-merah menyebar, mengotori lantai yang sudah dibersihkan.

5. Malam Akhir, Malam Awal

Aku akan menemui Navrutri , pikir Willem.

Dia akan bertanya apakah mereka benar-benar berhasil mencegah kehancuran. Jika mereka benar-benar bisa menjaga dunia seperti apa adanya. Jika mereka menemukan cara untuk membangunkan korban koma.

Dia pergi ke kota, dan saat dia mengambil jalan menuju Persekutuan, dia ingat dia tidak tahu di mana Navrutri tinggal. Dia mungkin bisa menemukannya jika dia melihat, tapi itu akan memakan waktu. Willem tidak cukup santai sekarang untuk meluangkan waktu melakukan hal seperti itu.

Apakah dia berbasis di laboratorium Dunia Sejati?

Jika ya, maka menemukannya akan sulit. Gomag bukanlah kota besar, tetapi para Petualang belum menemukan apa pun yang mungkin ada dalam penyelidikan mereka hingga saat itu. Entah itu disamarkan dengan cerdik, atau disembunyikan jauh di bawah tanah.

Bawah tanah.

Oh iya. Dia benar-benar lupa.

Ada tempat seperti itu, bukan? Ada fasilitas bawah tanah misterius yang terhampar di bawah kaki orang-orang Gomag, yang sama sekali tidak bijak. Dia tahu tentang itu dan lokasinya secara umum. Itu tidak berarti fasilitas dan Dunia Sejati terhubung 100 persen, tapi itu saja. Itu harus dikejar.

… Ini bukan kenyataan.

Ini adalah penjara karena jiwanya. Dunia mimpi yang sewenang-wenang.

Fakta bahwa itu tampak seperti kenyataan — dan fakta bahwa hal – hal yang tampak seperti orang-orang dari dunia nyata ada di sana dan bernafas — itu semua agar bisa menjalankan perannya sebagai penjara.

Jadi semuanya di sini tidak berharga. Tidak — dia seharusnya tidak mencoba menemukan nilai di dalamnya. Yang akan dilakukannya hanyalah mengurangi keinginannya untuk kembali ke dunia nyata dan menciptakan risiko bahwa dia akan terperangkap di penjara ini selamanya.

Ketika mereka melarikan diri kembali ke dunia nyata, dunia ini akan menghilang juga.

Jadi apa dia harus peduli apa yang terjadi pada dunia ini?

(Saya pikir saya sudah menerima semua ini sejak awal.)

Tidak ada anak di panti asuhan yang nyata.

Dia harus segera meninggalkan semuanya.

Jadi tidak masalah kapan atau di mana mereka akan mati. Itu semua sangat tidak penting, dia hanya bisa menertawakannya.

Dia mengatakan itu pada dirinya sendiri berulang kali.

Tapi dia tidak bisa.

Nyata atau tidak, apa bedanya? Itu Almaria.

Dia memanggilku “Ayah”.

Dia memintaku untuk tinggal bersamanya.

Dia tersenyum padaku. Menangis padaku. Marah padaku, kesal padaku. Cemberut padaku. Bersandar pada saya. Saya bisa melihat wajahnya lagi, mendengar suaranya lagi, dan saya tidak pernah berpikir saya akan mendapat kesempatan.

Tentu saja, dia tidak ingin kehilangannya.

Willem.

Dia mendengar namanya dan kembali ke dunia nyata.

Dia melihat ke bawah dan memperhatikan untuk pertama kalinya bahwa Nephren ada di sampingnya.

Dia begitu berkonsentrasi pada satu hal, dia baru menyadarinya sekarang.

Dia pikir itu sangat dingin ketika dia melihat bintik-bintik tipis jatuh dari langit.

“…Maaf. Apakah saya memiliki ekspresi menakutkan di wajah saya? ”

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskan napas.

“Ya, tapi bukan itu.”

Itu adalah hal yang aneh untuk dikatakannya.

Sesuatu yang aneh.

Ketika dia menyebutkannya, dia melihat sekeliling mereka.

Segalanya tampak teratur. Mereka berada di jalan di lereng yang landai, dan berbagai tangga sempit terhubung ke jalan. Dia bisa mencium aroma rempah-rempah yang samar-samar, ciri khas kota di malam hari. Tidak banyak orang yang keluar, dan mereka yang seharusnya bergegas pulang—

Entah kenapa, beberapa dari orang-orang ini dihentikan di pinggir jalan, diam stok.

Mereka semua melihat ke arah yang berbeda — beberapa ke langit, beberapa ke tanah, beberapa lurus ke depan. Tapi mereka semua melihatnya dengan mata tidak fokus.

“…Tidak.”

Dia bergegas ke satu orang di dekat mereka, seorang wanita muda yang sepertinya dalam perjalanan pulang dari berbelanja. Dia berdiri di tempatnya, keranjang belanjaannya berisi daging dan sayuran masih tergantung di lengannya. Sepertinya dia tidak pingsan. Seolah-olah dia baru saja tersesat, tenggelam dalam pikirannya.

Dia memanggilnya. Dia melambaikan tangannya di depan wajahnya. Dia meraih pundaknya dan mengguncangnya. Tidak ada yang menghasilkan reaksi.

Bibirnya bergerak sedikit, seperti sedang berbisik. Atau seperti dia sedang bernyanyi. Tetapi bahkan ketika dia berdiri diam untuk mendengarkan, dia tidak mendengar apapun.

“Ren.”

“Baik.”

Dia hanya memanggil namanya sebentar, dan Nephren, memahami perintahnya, sudah bergerak. Dia mendekati beberapa orang yang bisa mereka lihat dan memeriksanya satu per satu.

Saat dia melakukan itu, Willem dengan cepat mengaktifkan venenumnya. Meninggalkan jejak kaki yang dalam di tanah yang kokoh, dia melompat tinggi ke udara. Dia mencapai ketinggian beberapa kali lebih tinggi dari rumah-rumah di sekitar mereka, melihat ke sekeliling, lalu turun kembali.

(Ini…)

Dia melihat kebakaran di beberapa bagian kota.

Dia samar-samar bisa mendengar suara kebingungan dan kekacauan yang terbawa angin.

“Tidak, jangan beri tahu aku… Ini sudah dimulai?”

Ini adalah situasi yang sangat buruk. Keadaan sudah menyebar jauh. Dan sepertinya insiden itu berlangsung dengan kecepatan yang sama di mana-mana.

Willem. Nephren bergegas kembali padanya. “Setiap orang yang membeku masih sama. Mereka tidak menanggapi apa pun. Orang-orang yang bergerak itu normal, tetapi mereka mulai menyadarinya. ”

Dari apa yang bisa mereka lihat, hanya kurang dari seperlima orang di sekitar mereka yang kesurupan. Tapi keunikan dari yang kelima itu tiba-tiba terhenti mulai merampas ketenangan dari empat perlima yang tersisa—

“Apakah ini seperti racun yang menyebar dengan cepat atau semacamnya?”

(Tidak. Ini jauh lebih dalam dari itu.)

Satu-satunya faksi di Dunia Nyata, yang ditentang Navrutri, mungkin baru saja menyelesaikan teknologi yang bisa menyiarkan pesona di area yang luas… Sepertinya, tapi ada sesuatu yang salah.

Sulit untuk dijelaskan, tapi itu terasa tiba-tiba, seperti pemandangan di hadapannya tidak wajar. Ini hampir seperti hari yang seharusnya berlanjut tanpa kejadian seperti biasanya, tiba-tiba ditimpa oleh kejadian di hadapannya—

“Ayo kembali ke panti asuhan sekarang. Saya khawatir tentang Almaria— ”

Ada jeritan kesakitan, yang terdengar seperti semua udara keluar dari paru-paru seseorang.

Dia berbalik.

Wanita tadi sedang bergerak.

Seorang pria telah mendekatinya, mungkin keluarganya, dan dia telah menggigitnya jauh di bahunya. Darah mengalir dari lukanya. Gigi aslinya tidak bisa menahan kekuatan otot rahangnya saat dia mencoba merobek dagingnya. Satu demi satu giginya lepas dari mulutnya.

Putus asa, pria itu mendorong wanita itu ke belakang. Dia terhuyung dan kehilangan keseimbangannya, jatuh ke tanah. Kemudian, perlahan, dia berdiri.

Di celah di mana giginya jatuh dari mulutnya yang basah kuyup, sesuatu yang lain mulai tumbuh masuk. Mereka berkilau berlendir dan berwarna biru-ungu, seperti tentakel—

“—Pastikan semua orang masih normal, oke, lalu pergi ke panti asuhan!”

Willem berteriak dan lari. Saat wanita itu — atau yang dulu adalah wanita itu — mencoba menutupi tubuh pria itu lagi, Willem mengatupkan kedua tangannya dan meninju perutnya secara langsung. Dia menggunakan Bear’s Paw, sebuah gerakan yang dia pelajari langsung dari Hilgram, untuk digunakan. Pukulan itu dimaksudkan agar cukup kuat untuk meledakkan lawannya ke belakang sambil menjaga tubuh mereka tetap utuh.

“Gah!”

Ada yang aneh dengan perlawanan yang dia rasakan di tangannya. Itu berat dan keras, seperti dia terkena segumpal timah.

“Apakah kamu baik-baik saja?!”

Tanpa mempedulikan rasa sakit di pergelangan tangannya, Willem kembali menatap pria itu. Darah mengalir tanpa alasan dari luka di bahunya, seolah-olah arteri besar telah putus. Dia tidak akan berhasil jika dia tidak segera menghentikan darahnya. Willem merobek selembar lengan bajunya, dan saat dia membungkuk untuk mendudukkan pria itu—

“Lagu…”

Dia mendengar pria itu bergumam.

“Aku mendengar… lagunya…”

Matanya kehilangan fokus, dan dia menatap ke angkasa.

Willem melihat ada sesuatu yang salah. Dia melompat menjauh darinya.

“Aku rindu… dunia… kelabu…”

Ini buruk.

Darah dari bahu pria itu mulai menggelembung. Sesuatu yang berwarna biru keunguan juga mencoba tumbuh dari dalam dirinya. Orang ini menyerah untuk menjadi pribadi.

(Ini tidak mungkin.)

Dia sama sekali tidak panik.

Dengan ketenangan yang mengejutkan, Willem menerima apa yang terjadi di hadapannya.

Orang berubah menjadi sesuatu yang bukan manusia. Dan itu, kemungkinan besar, juga karena hasil karya Dunia Sejati.

Bukti pasti dari teori yang tidak ingin dia percayai ada tepat di depan matanya.

“…Tidak.”

Dia bisa mendengar gumaman pelan Nephren.

“Ini tidak bisa… menjadi.”

Kedengarannya dia sampai pada kesimpulan yang sama seperti Willem sendirian.

Tapi tentu saja dia mau. Dia telah menghabiskan seluruh hidupnya melawan sepupunya di langit. Seluruh hidupnya dimaksudkan untuk dihabiskan dalam pertempuran itu.

Matanya tidak akan pernah salah.

Dia segera menyadari apa itu, dan setengah tidak percaya, dia memanggil namanya.

“—The Piercing One, Beast Number Two, Aurora—?”

Desperatio adalah seorang Carillon yang berspesialisasi dalam membunuh kerabat.

Nopht Keh Desperatio bertarung dengan Seventeen Beast menggunakan pedang yang ada hanya untuk membunuh emnetwiht lain.

Dan fakta itu mengarah pada satu hipotesis: Apakah Seventeen Beasts diubah emnetwiht sendiri?

Dan kini, dalam mimpi yang menyerupai masa lalu, hipotesis itu terbukti benar.

Semua yang tersisa setelah ini adalah bagaimana keadaannya di masa depan.

Orang orang.

Emnetwiht tersebut.

Seperti yang diceritakan dalam legenda, mereka melahirkan para Beast, menjadi mereka, dan akan menghancurkan dunia.

Seluruh tubuhnya seperti tali. Jika harus disamakan dengan apapun, itu akan menjadi seperti ular raksasa.

Tapi itu bukan ular, tentu saja. Ia tidak memiliki kepala atau ekor, dan kulitnya ditutupi oleh duri berkilauan yang tak terhitung jumlahnya, bukan sisik. Mereka tumbuh dan menyusut dengan bebas, terkadang melunak untuk bertindak seperti silia dan terkadang menajam seperti tombak untuk menusuk mangsanya.

Itu adalah salah satu dari Seventeen Beast yang berkeliaran di permukaan. Dari semua Beast yang sering ditemui, itu adalah yang paling sering terlihat sejauh ini, dan tingkat bahayanya dianggap rendah. Dan alasan itu jelas: Itu hanya bisa membunuh satu orang dalam satu waktu. Jika kelompok yang terdiri dari tiga orang menemukannya, secara praktis dijamin bahwa satu atau dua orang akan melarikan diri hidup-hidup… Tidak ada Beast lain yang hangat seperti ini.

Itu adalah Binatang Nomor Dua — Yang Menusuk, Aurora.

Dalam perjalanan, mereka mengumpulkan sebanyak mungkin orang yang kelihatannya tidak terluka.

Ini berjalan cukup baik pada awalnya; orang langsung mendatangi mereka saat dipanggil. Beberapa mencoba menyerang, tetapi gerakan mereka lamban, jadi tidak terlalu sulit untuk menghentikan mereka tanpa terluka.

Saat kelompok mereka mencapai sekitar dua puluh, rencananya berantakan. Salah satu yang belum terluka, seorang anak laki-laki yang sangat muda, meraih orang di sebelahnya.

Meskipun dia tiba-tiba berubah, fisik dan kekuatannya masih seperti anak kecil. Mereka berhasil menaklukkan bocah itu tanpa ada yang terluka. Masalahnya muncul setelah itu: Orang-orang takut orang di samping mereka tiba-tiba menyerang, dan dengan demikian, kelompok itu berantakan. Mereka mengabaikan Willem saat dia mencoba menahan mereka, dan semua dua puluh orang terpencar ke angin.

Ketika mereka akhirnya tiba kembali di panti asuhan, tidak ada orang di sana.

Bahkan tidak dengan Almaria, yang seharusnya tidur nyenyak di tempat tidurnya.

Bahkan tidak untuk anak-anak, yang seharusnya ditempatkan di kamar mereka.

Dia berteriak, tapi tidak ada jawaban; dia membuka pintu tetapi tidak menemukan siapa pun di dalamnya. Hanya dalam waktu singkat Willem pergi, mereka semua lenyap.

Dia menyentuh kasur tetapi tidak merasakan kehangatan.

Seolah-olah tidak ada orang di sini sejak awal.

Dia mengingat perasaan tidak nyaman yang dia alami sebelumnya, perubahan yang tidak logis terhadap kenyataan, seperti kenyataan yang secara langsung ditimpa.

“…Ha ha.”

Energinya telah terkuras dari kakinya, dan rasanya seperti dia akan pingsan di tempat. Dia meletakkan tangannya di dinding dan berhasil menenangkan dirinya.

Perasaan yang membumi dari kenyataan dengan cepat menghilang.

Oh iya. Ini selalu mimpi. Ini bukanlah kenyataan untuk memulai.

“Aku benci mimpi ini.”

Kata-kata itu keluar dari tenggorokannya.

“Aku tahu itu. Orang yang menciptakan mimpi ini adalah iblis. Mungkin aeshma atau bufas, salah satunya. Mereka mengatur realitas dengan cara yang mustahil untuk mencoba menghancurkan kita. ”

Willem.

Ada suara Nephren yang menegurnya.

“…Aku tahu. Saya tidak akan berpaling dari kenyataan . ”

Mereka memeriksa jendela dan pintu. Tidak ada yang tampak seperti dibuka. Almaria dan anak-anak tidak pergi sendiri, juga tidak tiba-tiba dibawa oleh penyusup. Ini akan menjadi cerita yang berbeda jika seseorang dengan tangan yang terampil dengan hati-hati menghapus semua jejak mereka, tetapi selama mereka tidak menyembunyikan penculikan, tidak ada alasan untuk keluar dari jalan mereka untuk melakukan ini.

Ini, tanpa pertanyaan, situasi yang tidak normal.

Pencipta dunia mimpi ini, yang sejauh ini telah mencurahkan hati dan jiwanya untuk menciptakan kembali kenyataan, akhirnya ikut campur.

Tujuan musuh adalah agar mereka benar-benar menjadi bagian dari dunia ini. Jadi sebelum keduanya dibunuh oleh Beast yang muncul, seperti yang terjadi dalam sejarah, itu akan mencoba untuk menimpa sejarah entah bagaimana … Penilaiannya telah pada uang.

“Jika Al di sini berubah menjadi Aurora juga … Kurasa aku tidak keberatan dibunuh olehnya …”

Ketika mereka kembali ke dunia nyata, mereka akan mati juga.

Namun di sisi lain, dia tidak menyukai gagasan untuk tetap terperangkap di dunia mimpi ini selamanya.

Maka setidaknya “ayah” ini, yang tidak pernah menepati satu janji yang dia buat, dapat memenuhi hanya satu — yang telah dia buat di awal … Dia tidak akan keberatan mati karena alasan seperti itu. Itu adalah cara sempurna untuk membuang kehidupan murah ini.

“Oh, maaf, Ren. Jika itu terjadi, maka aku akan meninggalkanmu sendirian, ya? ”

“Jangan khawatir. Jika ya, aku akan mati bersamamu. ”

Nephren melingkarkan jari-jarinya dengan lembut di sekitar Willem.

“… Dan kamu terdengar seperti kamu akan hidup selamanya.”

Dia mengulurkan tangan seperti yang selalu dia lakukan dan mengacak-acak rambutnya.

Dan gadis itu, seperti biasanya, menggeliat sambil cemberut.

Sekarang, mari kita pecahkan misteri.

Mari kita pikirkan apa artinya bagi Almaria dan yang lainnya menghilang ketika mereka menghilang.

Jawabannya pasti terkait dengan musuh terakhir yang harus mereka hadapi.

Tepat setelah Almaria runtuh, bencana melanda kota itu.

Orang-orang Gomag berubah menjadi Dua, Auroras.

Kenyataannya, Sixes, Timeres, yang mendominasi reruntuhan Gomag.

Dunia ini kemungkinan besar berisi kenangan sebagian besar — ​​jika tidak semua — orang Gomag.

Pencipta dunia ini sedang menciptakan kembali sejarah atas dasar ingatan ini.

Willem dan Nephren adalah zat asing di dunia yang diciptakan kembali ini.

Dan saat ini, itu berhasil membuat mereka berdua menjadi penghuni total dunia ini.

Hipotesa. Anggapan. Dugaan. Intuisi.

Semua yang dia lihat, semua yang dia dengar, semua yang dia rasakan, semua yang dia pikirkan—

Dia melemparkan semuanya ke dalam panci di dalam pikirannya, mendidih, dan mengaduknya.

“-Tidak-”

Saat semacam jawaban mulai terbentuk—

Bell pintu berbunyi.

Tepat setelah itu, terdengar gedoran keras di pintu depan.

“Allie! Semua orang! Apa kalian semua baik-baik saja ?! ”

Terdengar suara yang keras dan sedih.

“Ted…?”

Pikirannya terputus. Dia mendongak dan menggumamkan nama itu.

(Dia baik-baik saja?)

Perasaan yang terlalu hampa untuk disebut kegembiraan mengalir di dalam dirinya.

“Falco! Wendel! Horace! ”

Saat dia dengan agresif membunyikan bel pintu, hampir mematahkannya, dan membanting tangannya ke pintu, Ted memanggil nama anak-anak.

“… Mungkin kita seharusnya tidak mengabaikan dia, huh?”

“Iya.”

Keduanya meninggalkan ruangan, tersenyum pahit.

“Mineh! Detrov! Maurice! Nanette! ”

… Apakah dia berencana meninggalkan namaku untuk yang terakhir?

Willem bertanya-tanya saat dia membuka kunci dan membuka pintu.

Ted, yang telah meletakkan hampir semua bebannya di pintu saat dia mengetuk, jatuh sedikit ke depan.

“… Willem! Saya senang melihat Anda baik-baik saja! ”

“Ya, saya. Sampai sekarang, saya baik-baik saja. ”

Dia mungkin harus melalui neraka untuk sampai ke sini. Wajah Ted sangat pucat, dia sepertinya akan pingsan setiap saat.

“Di mana Allie dan yang lainnya? Hal-hal tidak menjadi aneh di sini, bukan? ”

“—Nah. Setidaknya mereka tidak menjadi gila atau apa pun. ”

Dia mengangguk dengan samar.

“Apa yang lega…”

Ted goyah dan hampir jatuh ke lantai, tapi Willem menangkap lengannya dan mengangkatnya.

“Kami tidak tahan di sini dan mengobrol. Anda tampak lelah. Masuk — aku akan membuat teh atau sesuatu. ”

“Oh maafkan saya. Aku punya beberapa hal untukmu dulu. ”

Meskipun dia terlihat hampir tidak bisa berdiri sendiri, Ted memaksakan senyum saat dia mengulurkan paket besar yang dia bawa di punggungnya.

Itu adalah pedang dua tangan yang besar, disimpan di dalam sarung kulit besar.

“Sebuah Carillon…?”

“Ini adalah peringkat yang lebih rendah yang bisa digunakan oleh orang-orang bahkan tanpa bakat Brave. Aku baru saja meminjam salah satu yang disimpan Persekutuan. Saya pikir Anda bisa memanfaatkan ini dengan baik. ”

Itu berarti dia pergi jauh-jauh ke Persekutuan sebelum berlari ke panti asuhan.

“Apakah Persekutuan — apakah para Petualang baik-baik saja? Bagaimana dengan Luzie ?! ” Willem tidak bisa berhenti bertanya.

“…Dan satu hal lagi. Baiklah, orang. ”

Ted tidak menjawab, menoleh ke belakang.

Ada seorang gadis.

Dia sepertinya berusia lima belas atau enam belas tahun. Menilai dari pakaian perjalanan yang dia kenakan, dia mungkin baru saja lewat.

Rambut merah tua cerahnya dikepang longgar dan tumpah ke punggungnya. Matanya, dengan warna yang sama dengan rambutnya, menunjukkan bahwa dia merasa tidak nyaman, dan dia menatap ke arah kakinya.

Zzzt. Perasaan aneh déjà vu menggelitik bagian dalam dari kesadarannya.

Rasanya seperti dia pernah melihatnya… tidak, seperti dia pernah bertemu dengannya di suatu tempat sebelumnya. Tapi dia tidak bisa mengingat dengan tepat di mana itu.

“Saya melihatnya di jalan di sana. Ada banyak orang lain, tapi sejauh ini aku hanya berhasil membawa satu orang. ”

“Sampai sejauh ini? Kamu-”

“Tolong bantu dia. Ini adalah satu-satunya tempat aman yang dapat saya pikirkan lagi. ”

Ted menundukkan kepalanya.

“…Baik. Saya mengerti. Masuk ke dalam. Aku tidak tahu apakah kamu sadar, tetapi kamu terlihat seperti akan pingsan. ”

“Tidak. Ini selamat tinggal untukku. ”

Dia tersenyum.

“Tunggu, apa yang kamu—?”

“Aku sudah mendengar nyanyian jauh di telingaku untuk sementara waktu sekarang.”

Senyumannya yang dipaksakan masih terpampang di wajahnya, suaranya mulai goyah di balik air mata.

“Seseorang di kepala saya mengatakan saya ingin pulang; Saya ingin pulang , berulang kali. Dan semua yang saya lihat tumpang tindih oleh semacam pemandangan abu-abu. Saya tidak punya banyak waktu tersisa. ”

“Ted…”

“Itu sebabnya aku tidak bisa masuk. Allie selalu berpikir tipe pria yang kuinginkan itu berbahaya, bukan? Saya memutuskan untuk menanggungnya sampai saya mendapat izin ayahnya . Saya tidak tahan membayangkan pilihan saya dihancurkan oleh mimpi bodoh atau lagu atau apa pun. ”

“… Ted, kamu…”

“Dan begitulah adanya, jadi aku minta maaf.”

Dia mendorong dirinya sendiri.

Ted mengerahkan seluruh kekuatannya untuk berlutut untuk berdiri, lalu melambai kepada Willem.

Semoga berhasil dengan yang lainnya.

Lalu dia lari.

Dia ditelan oleh senja dan menghilang.

Bayangan kepergian Ted dibakar di mata Willem.

Dia penting , pikirnya, tapi sekarang sudah terlambat. Ted memilih untuk pergi jauh dan menghilang sendirian demi menjaga Almaria dan gadis yang tidak dikenalnya aman. Dia pasti merasa putus asa, lelah, takut, sedih. Tetapi keputusan terakhirnya adalah untuk menjunjung tinggi martabatnya sebagai seorang pria sampai akhir.

Tolong bantu dia , Ted memohon. Willem menganggap pertanyaan itu tidak masuk akal. Bagaimana dan apa yang harus dia lakukan untuk benar-benar membantu seseorang di dunia yang sekarat?

Semoga berhasil dengan apa?

Pria itu hanya level 8, dan di sana dia pergi, mencoba untuk bersikap tegar.

Gadis berambut merah itu menatap tajam ke cangkir kopinya.

Lebih tepatnya, dia menatap isinya — cairan cokelat kental di dalamnya.

“Hmm? Bukan penggemar kopi, kan? ” Willem bertanya, tapi dia menggelengkan kepalanya. Kemudian dia kembali menatap bagian dalam cangkir. Dia tampak ragu-ragu saat harus meminumnya.

“Kalau begitu haruskah aku memasukkan susu dan gula untukmu?”

Dia menggelengkan kepalanya lagi, lalu menguatkan dirinya.

Dengan wajah seorang prajurit yang telah memutuskan untuk berbaris menuju rahang kematian, dia mengangkat cangkir itu, meletakkannya di bibirnya, lalu memiringkannya ke belakang.

“…………… ?!”

Wajahnya menjadi merah padam.

Setelah dia meletakkan cangkirnya kembali di atas meja, dia menekan kedua tangannya ke mulutnya dan berteriak tanpa suara.

Hah, hah, hah. Seperti ikan yang terseret di darat, dia membuka dan menutup mulutnya.

“Sepertinya panas.”

Nephren menuangkan susu dingin ke dalam cangkir lain yang lebih kecil dan mengulurkannya kepada gadis itu. Dia ragu-ragu sejenak, menimbang harga diri dan kenyataan, sebelum merobek cangkir dari Nephren dan mengosongkan isinya di dalam mulutnya.

Heee, haaah. Dia menghabiskan beberapa saat untuk mengatur pernapasannya.

“… Panas sekali.”

Ya aku tahu.

“Itu pahit.”

Ya, saya tahu itu juga. Itu sebabnya aku menyuruhmu memasukkan susu ke dalamnya.

“Kalau begitu kau ingin secangkir lagi?”

“… Dengan susu, tolong.”

Sepertinya dia benar-benar menyerah untuk memasang front. Karena malu, gadis itu dengan ragu-ragu mengulurkan cangkirnya.

Dia adalah gadis yang aneh.

Dia tampak berusia sekitar lima belas tahun, yang berarti dia seumuran dengan Chtholly. Tapi menilai dari cara dia berbicara dan gerakannya, dia tampak jauh lebih muda. Paling-paling, dia bahkan mungkin bisa mengatakan bahwa Nephren terlihat lebih tua.

Dia mengenakan pakaian bepergian, tapi dia tidak membawa siapa pun. Entah dia bepergian sendirian, atau dia terpisah dari siapa pun yang bersamanya. Ketika dia mempertimbangkan kemungkinan terburuk dari siapapun yang berubah menjadi Beast, dia pikir dia seharusnya tidak sembarangan dalam bertanya.

Dan tatapannya.

Ketika dia berpaling dari cangkir kopinya, gadis itu akan menatap Willem dengan mata besar, bulat, dan ingin tahu. Kemudian, ketika Willem menjelaskan bahwa dia memperhatikannya melakukan itu, dia akan segera membuang muka.

Itu bukan tampilan yang ramah.

Meski begitu, dia juga tidak merasakan kedengkian darinya.

Jika dia menganalisisnya, dia akan mengatakan itu terasa seperti campuran dari enam bagian keingintahuan, empat bagian hati-hati.

“Apakah ada sesuatu di wajahku?” Dia mengarahkan pertanyaan itu ke Nephren, tetapi Nefren menggelengkan kepalanya.

(… Kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya, lalu…)

Dia mengingat semua aktivitasnya sebagai Quasi Brave di permukaan, tetapi dia tidak mengingatnya. Dia tidak akan pernah melupakan warna merah menyala seperti itu jika dia melihatnya sebelumnya.

(……)

Rambut merah tua.

Dia ingat Chtholly. Saat dia kehilangan sedikit ingatannya, warna rambut aslinya hampir terkikis menjadi warna merah cerah.

Meskipun itu mungkin hanya cahaya yang tidak bisa diandalkan dari kompor, dia mengira rambut merah Chtholly dan warna merah terang pada gadis di depannya tampak sangat mirip. Mungkin karena itulah dia merasakan déjà vu.

“… U-um—” Gadis itu mendongak dan dengan berani mulai berbicara. “Willie… Kau Willem yang asli, bukan?”

“Hmm? Uh, yeah, tebak aku, ”jawabnya, bingung ketika dia tiba-tiba memanggil namanya. “Yah, aku tidak cukup terkenal untuk memiliki penipu yang berjalan-jalan … Kamu mengenalku dari sebelumnya, kan?”

Gadis itu mengangguk.

“Ahhh, kamu mendengar tentang aku dari Ted, bukan?”

Gadis itu menggelengkan kepalanya.

“Aku melihatmu dalam mimpi. Agak pendek, tapi… Kurasa mimpi yang manis dan manis. ”

“… Uh?”

Apa itu? Semacam jalur pickup baru?

Ia selalu mendengar bahwa cinta lahir antara dua orang dalam situasi ekstrim hidup dan mati. Dan situasinya sekarang adalah yang paling ekstrim dari semuanya.

Tapi gadis ini tampak cara terlalu muda, sehingga Willem tidak merasa seperti dia bisa mengelola orang-orang macam perasaan bahkan jika ia mencoba.

“Bisakah saya bertanya sesuatu?”

“Apa itu?”

“Apakah kamu ingat Lillia?”

Tentu saja — Lillia Asplay, the Legal Brave, jauh lebih terkenal daripada Willem. Tidaklah aneh bagi semua orang untuk mengetahui namanya.

Tapi untuk namanya yang dibesarkan sekarang, bersama dengan kata kerja ingat , tentu membawa perasaan tidak enak.

“Yah, um,” jawabnya samar-samar. Mengapa kamu bertanya?

“Karena dia penting bagiku,” jawabnya iseng. “Saya selalu ingin seperti Lillia. Dia sangat kuat — kepala yang bagus di pundaknya — dan sangat menakjubkan. ”

Itu melukiskan gambaran yang agak berlebihan. Dia menahan keinginannya untuk tertawa.

The Legal Brave, prajurit terkuat dari semua emnetwiht, seperti lambang di garis depan dalam perang dengan ras lain. Jadi Gereja tidak melakukan apa pun selain meromantisasi dan mempercantik dia ketika mereka melaporkan tentang dia. Dia sangat kuat, dia bisa mengalahkan naga dalam satu pukulan. Dia begitu baik dan berbudi luhur sehingga dia tidak pernah bisa meninggalkan yang lemah. Cara dia memandang dengan baju besi lengkap begitu indah, para boggard merendahkan diri di hadapannya saat mereka terkena kekuatannya. Dan seterusnya…

Itu semua konyol.

Butuh waktu hampir setengah hari setelah semua dikatakan dan dilakukan untuk mengalahkan naga karat; dia tidak berkemauan lemah untuk melupakan tentang urutan prioritas untuk penilaian situasi ketika ada individu yang lemah di hadapannya; ketika dia mencoba baju besi full-plate yang dikirim Gereja, dia berteriak, “Ini terlalu ketat!” dan mengirimkannya kembali.

Lillia, sebagaimana Willem mengenalnya, berpikiran luas dan liar serta melakukan berbagai hal dengan caranya sendiri dan, di atas segalanya, selalu bebas.

“Dan dalam arti sebenarnya dari kata itu, dia pemberani.”

Saat Willem mengingat kembali ingatannya, gadis itu terus menyanyikan pujian untuk Lillia.

“Dia memiliki seseorang yang sangat dia cintai, tapi dia menyembunyikan perasaannya. Dia menyerah untuk membuat dirinya bahagia agar bisa membuatnya bahagia. Dia tahu dia akan pergi berperang, tapi dia pergi bertarung tanpa ragu-ragu. Jadi seperti inilah emnetwihtnya… Itulah yang saya pelajari dari menonton Lillia. ”

“Itu pelajaran yang luar biasa.”

Ada cara aneh untuk menyusun kata-kata di sana. Apakah dia bertemu Lillia sendiri di suatu tempat, lalu bersenang-senang membicarakan romansa atau semacamnya?

Berbicara tentang percintaan dengan Lillia? Oh man. Gambar itu sama sekali tidak cocok untuknya, dan itu hampir membuatnya tertawa.

“Saya ingin menjadi seperti dia. Itu adalah mimpi terakhirku. Kupikir setelah aku mati dan berpencar, perasaanku akan tetap ada, hanya sedikit— ”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Oh—”

Seolah-olah dia tiba-tiba dibawa kembali ke bumi, gadis itu mengangkat kepalanya yang terkulai.

“Tidak apa. Bukan apa-apa, jadi lupakan saja. Tapi ingat sedikit saja. ”

Apa? Yang mana yang seharusnya?

“…Kamu siapa?” Nephren bertanya pelan. “Untuk beberapa alasan, aku merasa gelisah saat melihatmu. Rasanya aneh. ”

“… Kamu mungkin membayangkannya. Tolong jangan berpikir terlalu keras tentang itu. ”

Dia meneguk minumannya, yang merupakan 70 persen susu dan praktis latte pada saat itu, dan menghela napas.

“Tenang sekarang?”

“Ya.”

Dia mengangguk dengan jujur.

“Baiklah. Maaf, tapi bisakah kamu memperhatikan tempat itu untukku sebentar? ”

“Hah?”

Dia menatapnya dengan tatapan kosong.

“Kita harus keluar sebentar.”

Dia bertukar pandangan sekilas dengan Nephren.

“Sementara itu, aku ingin meninggalkan panti asuhan yang rusak ini di tanganmu. Dapatkah saya mengandalkan Anda untuk itu? ”

“Kemana kamu pergi?”

“Ada seseorang yang harus saya temui. Aku akan menerobos masuk dan membalik seluruh taman bermainnya ke dalam saat aku melakukannya. ”

“Kalau begitu aku pergi juga.”

“Kamu tidak bisa — itu berbahaya. Di sini aman— Yah, saya tidak bisa menjamin itu, tapi ini lebih baik daripada di tempat lain. Anak sialan itu memintaku untuk menjagamu, jadi aku tidak bisa membahayakanmu. ”

Gadis itu mengerang pelan.

“Akankah kamu kembali? Bisakah kamu berjanji? ”

—Itu …

Setelah ini, mereka akan menghadapi orang yang menciptakan dunia ini. Akibatnya, dunia ini akan hancur atau terkoyak oleh pertempuran — bagaimanapun juga, mereka mungkin tidak akan kembali ke sini. Jadi bahkan jika dia berjanji, dia tidak akan pernah bisa menepati itu.

“Maaf. Saya tidak bisa. ”

Lagipula itu hanya kata-katanya — dia seharusnya mengatakan dia akan… Tapi dia tidak bisa melakukannya. Dia tidak bisa mengulangi kebohongan yang sama di panti asuhan ini lagi.

Dia meraih Carillon yang bersandar ke dinding di gagangnya dan melemparkannya ke Nephren — Dindrane, Carillon yang diproduksi secara massal. Itu jauh lebih rendah di kelasnya daripada pedangnya yang kompatibel, Insania, tapi memiliki kemampuan yang tinggi dan menyeluruh. Itu dinilai baik di antara Quasi Brave rata-rata yang tidak bisa menggunakan pedang dengan status lebih tinggi — mahakarya dari Imperial Workshop.

“Haruskah saya mengambil ini?”

“Aku bisa bertarung sedikit tanpa senjata, tapi kamu butuh sesuatu untuk bertarung, ya?”

Dia mengangguk ringan ketika Nephren menatapnya untuk bertanya.

Kita berangkat.

Mereka membelakangi gadis itu.

“—Ada banyak lagi yang ingin kamu bicarakan, bukan?”

Ikan langit muncul dari udara, melingkari gadis merah tua itu.

“Kamu akhirnya bisa bertemu dengannya. Apa kau tidak akan membujuknya atau merayu dia? ”

“Tidak.”

Gadis itu menggelengkan kepalanya.

“Aku bukan orang yang menyukai Willie. Saya tidak suka orang yang tidak menarik. ”

“Kamu sangat keras kepala … Yah, kurasa kita akan mengesampingkannya untuk saat ini.” Ikan langit berputar-putar di sekitar gadis itu. “Bukankah seharusnya kamu ikut dengan mereka, bahkan jika itu berarti mengungkapkan siapa dirimu? Tujuan kami pada dasarnya sama dengan tujuan mereka. Saya yakin peluang sukses kita akan meningkat jika kita bekerja sama dengan jujur. “

“……”

“Bahkan jika kamu bersikeras bahwa dia membencimu. Dia bukan tipe orang yang melupakan prioritasnya, bukan? Saya yakin kami memiliki banyak peluang untuk menciptakan front persatuan. ”

“Saya pikir kamu benar.”

“Lalu mengapa?”

“Aku… tidak tahu.” Saat dia berbicara, gadis itu berpaling ke jendela dan melihat ke mana Willem dan Nephren lari. “Karena ketika dia mengatakan kepada saya bahwa saya tidak bisa pergi bersamanya, saya merasa hampir… bahagia, sedikit.”

“Sigh… aku mengerti maksudmu.”

“Apa? … Apakah kamu mempelajari sesuatu? ”

“ Tidak. Aku hanya berpikir seberapa besar kedengarannya seperti dirimu ,” ikan langit berbicara, seolah agak kesal, sebelum sebuah pikiran muncul. “ Oh, benar. Bagaimana kopi hitam pertamamu? Itu bertanya.

“Panas” adalah jawabannya.

Nephren menumbuhkan sayap fantasmalnya dan terbang melintasi langit.

Willem menggunakan venenumnya untuk memperkuat kakinya dan melompat dari atap ke atap.

Keduanya berlari melintasi kota saat mereka menatap gerombolan Aurora yang berkeliaran di jalan-jalan di bawah.

“Bukan iblis yang menciptakan dunia ini. Itu adalah Beast. ”

Dengan setiap langkah yang dilakukan Willem, potongan-potongan genteng beterbangan.

“Dan Binatang itu tidak ada di dunia ini sampai beberapa saat yang lalu. Itu hidup sebagai manusia di sini sebelum berubah menjadi Binatang. Itulah mengapa ia tidak pernah bermain-main dengan dunia untuk mendekati kami secara langsung, dan itulah mengapa kami tidak pernah menemukannya setelah melihat semua itu. Tapi harinya akan tiba di dunia ini juga. Kutukan yang disiarkan melahirkan the Beasts. Pencipta mulai berfungsi. Karena itulah, pada saat itulah sang pencipta mulai memanipulasi dunia ini. Almaria terharu karena pencipta menganggap itu perlu. ”

Dari semua bagian kota di bawah mereka, dia bisa mendengar tangisan yang keras dan pelan.

Ada orang yang masih hidup. Segera, tidak akan ada siapa-siapa.

“… Aku tidak begitu mengerti.”

Aku tidak menyalahkanmu , pikirnya.

Karena Willem sendiri tidak sepenuhnya memahami situasinya.

Yang dia lakukan hanyalah mengungkapkan apa yang menurutnya terdengar tepat ke dalam kata-kata. Itu tidak logis, dan dia tidak yakin.

“Yah, jangan terlalu khawatir tentang itu. Yang lebih penting adalah bahwa dunia ini memerankan kembali apa yang terjadi di dunia kita lima ratus tahun yang lalu dengan relatif setia. Di ujung garis, di situlah dunia kita akan berada. Seharusnya ada sesuatu di dunia ini yang bertahan selama lima ratus tahun yang juga ada di dunia kita. ”

Willem mencapai puncak menara gereja dan melompat ke atasnya untuk melihat ke alun-alun. Dia berhenti dan bertanya, “Di sini?”

Nephren mendarat di sampingnya. “Ya. Koordinatnya seharusnya ada di sekitar sini. ”

“Saya tidak melihat apa pun yang menonjol.”

Mereka bisa melihat beberapa monster cacat seperti semut di alun-alun di bawah.

“Tidak akan ada di Dua orang di bawah sana, kan?”

“Tentu saja tidak,” jawabnya dengan santai, mengepalkan tinjunya … dan saat dia melakukannya, dia menyadari ada sesuatu yang aneh.

Tubuhnya sedikit berderit.

Dia tahu rasa sakit ini dengan baik.

(… Sepertinya mimpi itu hampir berakhir.)

Pada kenyataannya, tubuhnya tidak lebih dari mayat yang belum sepenuhnya mati. Tulangnya penuh dengan retakan dan uratnya lemah dan organnya sering tidak berfungsi dengan baik dan dagingnya patah. Hanya dengan menyalakan semua venenum yang dia bisa, seluruh kekuatan hidupnya akan habis.

Tubuhnya sekarang mulai mengejar kenyataan.

(Tapi untuk saat ini, saya pikir saya masih bisa bergerak untuk sementara waktu.)

Dia mengatur napasnya dan mengepalkan tinjunya lagi.

“Ikut denganku.”

Hanya itu yang dia katakan kepada Nephren sebelum mengambil lompatan.

Dalam perjalanan turun, dia menendang menara lonceng gereja untuk menambah kecepatan. Dia berlari ke bawah — jauh lebih cepat daripada jika dia jatuh secara alami — lurus ke tengah alun-alun. Di dekatnya ada air mancur kecil yang sudah lama tidak berfungsi karena kurangnya perawatan.

Dia menghantamkan tinjunya ke bumi.

Ini secara sewenang-wenang menyatukan aliran setiap kekuatan, dari rotasi dan putaran dan aliran dan jeda ke kekuatan reaksioner yang tak terhindarkan yang kembali ke tinju saat tumbukan. Itu tidak dihitung sebagai teknik untuk digunakan melawan orang lain namun bahkan tidak diperlakukan sebagai teknik tinju yang tepat — tarian pengepungan yang paling jahat.

Naga bernanah. Itu adalah teknik yang absurd, hanya digunakan untuk membelah bumi atau menghancurkan air terjun, menunjukkan kekuatan yang begitu merusak. Kekuatan itulah yang dia butuhkan saat ini.

Kala-kalaaang . Dari dampak tendangannya, bel berbunyi dengan liar.

Dan sesaat setelah itu, batu ubin di alun-alun yang luas itu retak dan hancur, runtuh di bawah.

Tentu saja.

Lima ratus tahun ke depan, mereka menemukan fasilitas besar dan misterius yang terhampar di bawah tanah yang dulunya adalah kota Gomag. Tempat yang dituju Glick dan Chtholly. Tidak ada yang mengetahuinya sampai tim investigasi dari Regule Aire menemukannya, yang berarti itu selalu luput dari perhatian Guild Petualang — wilayah terakhir Gomag yang belum dipetakan.

(… Rgh—)

Naga yang bernanah dalam tubuh yang belum berkembang tidak dapat sepenuhnya mengendalikan aliran energi yang menggelora, dan mundur tetap di tinjunya. Kulit dirobek dengan kasar dari tangan kanannya. Tulangnya juga dalam kondisi yang mengerikan.

Tapi dia masih bisa bergerak.

“Cara ini!”

Meninggalkan kepada Nephren aura yang mendekati mereka, Willem melompat ke dalam kegelapan di bawah.

Ada beberapa masalah yang datang dengan struktur bawah tanah.

Salah satunya adalah penerangan, dan yang lainnya adalah ventilasi. Api diperlukan bagi orang-orang untuk melakukan sesuatu di bawah tanah, di mana mereka tidak dapat menggunakan sinar matahari. Namun, semakin sulit bernapas semakin banyak api yang mereka gunakan. Jendela ventilasi yang besar diperlukan untuk mengambil udara segar. Jadi, fasilitas bawah tanah yang tersembunyi biasanya tidak terlalu praktis.

(Segalanya akan menjadi sedikit lebih baik jika ini adalah Regule Aire, karena kristal iluminasi …)

Bahkan pikiran ngawur seperti itu terlintas di benaknya.

Sederhananya, saat itu gelap.

Willem tidak tahu skill berguna seperti Dark Vision atau lighting thaumaturgy. Dia bahkan tidak memiliki pengetahuan untuk menjelajahi labirin bawah tanah ini. Dia sampai sejauh ini dengan menerobos kekuatan belaka, tapi sayangnya, dia tidak bisa melangkah lebih jauh dari itu.

Nephren dengan ringan menyalakan venenumnya dan menggunakan kekuatan itu untuk membangunkan Dindrane. Retakan muncul di bilahnya, cahaya samar keluar darinya.

“Haruskah saya membuatnya lebih kuat?”

“Tidak, itu cukup bagus.”

Mereka menggunakan Carillon, mercusuar harapan bagi keselamatan umat manusia, sebagai obor.

Mereka seharusnya membawa senter asli, tapi dia tidak peduli dengan detail seperti itu. Jika Glick ada di sini, dia pasti akan menertawakannya.

Dalam kegelapan, mereka membuka pintu di dekatnya dan melihat melalui itu saat cahaya redup menerangi ruangan.

Itu adalah ruangan yang kotor. Meja, rak, dan lantai dipenuhi tumpukan kertas sembarangan. Mereka memiliki kehadiran yang luar biasa, seolah-olah studi, laporan, dan catatan coretan ini semua dengan bangga menyatakan bahwa mereka adalah penguasa ruang ini.

Semacam ruang sumber daya, ya? Willem bertanya-tanya sambil mencari pintu lain agar mereka terus berjalan. Tidak ada.

Saat-saat seperti inilah ketika dia berpikir untuk memaksa maju dengan hanya meninju dinding atau lantai. Aurora bisa menyerang mereka dari kegelapan dari mana saja dan kapan saja. Meskipun berisiko untuk memaksa jalan pintas, karena tangan kanannya sangat sakit, itu pantas untuk dicoba.

“… Apakah ini,” gumam Nephren, mengambil selembar catatan, “bahan penelitian?”

“Mungkin bagaimana mengumpulkan kutukan untuk mengubah emnetwiht menjadi Beasts.”

“Hmm, sepertinya itu tidak benar.”

Tanggapan Nephren terdengar ragu, jadi dia mengintip catatan di tangannya. Wow, tulisannya sangat buruk.

“… Apa Pengunjungnya?”

Apa?

Pengunjung adalah Pengunjung, tentunya. Orang yang menciptakan dunia ini sejak awal.

Mereka adalah orang-orang yang menciptakan dunia dari ketiadaan sejak lama. Mereka mengisi planet dengan alam, menuangkan air ke lautan, melahirkan makhluk dan makhluk lain, dan memberi bentuk pada dunia. Dalam proses itu semua, mereka membagi jiwa mereka dengan emnetwiht, dan mereka kemudian menghilang.

Beberapa hari yang lalu, salah satu Pengunjung terakhir yang masih hidup terbangun dan, bersama dengan bawahannya, Poteau, karena suatu alasan berbalik melawan ras emnetwiht. Meskipun itu datang dengan harga mahal dari banyak nyawa yang dikorbankan, mereka entah bagaimana berhasil melawan mereka kembali, dan di sinilah mereka sekarang.

“Mereka tidak menciptakan dunia. Mereka hanya membuatnya kembali. ”

Hah. Jadi?

Tentu saja organisasi agama akan menulis seperti itu. Dia tidak mengira mereka mengembangkan argumen teologis seperti itu, bahkan dalam catatan yang dikeluarkan oleh organisasi penelitian.

“Dunia sudah ada di sini sebelum mereka berkunjung, dan kehidupan yang tidak bisa disebut kehidupan ada di sini. Namun, itu bukanlah yang diinginkan para Pengunjung. Itulah mengapa mereka mengutuk dunia dan segala isinya— ”

Tunggu, tunggu sebentar. Saya belum pernah mendengar ini sebelumnya.

“… Willem?”

“Lupakan.” Dia membuang catatan itu. “Seorang teolog mungkin bisa memilih beberapa hal menarik jika kita menunjukkan ini kepada salah satunya, tapi itu tidak ada hubungannya dengan kita sekarang.”

Dia sekali lagi mengalihkan pandangannya ke ruangan yang dipenuhi kertas—

—Dan mendengar suara benturan pedang.

Willem.

“Ya, aku mendengarnya.”

Itu tidak jauh dari mereka. Dia tahu persis dari mana asalnya. Seseorang akan ada di sana, setidaknya. Atau sesuatu .

Dalam kegelapan, mereka melarikan diri dari kamar dan lari.

Nephren melebarkan sayapnya lebar-lebar, memberi mereka cukup cahaya untuk menyusuri aula.

Tanda yang bertuliskan N O G RAFFITI! terpampang di sana-sini di sepanjang dinding.

Dan menelusuri celah dari tanda-tanda ini adalah coretan rumus matematika dan mantra serta kalimat yang memenuhi dinding putih.

Emnetwiht telah berlipat ganda! Mantra pertama mendekati batasnya!

Mereka seharusnya tidak pernah membawa ras emnetwiht menjadi ada.

Produksi emnetwiht adalah dosa terbesar dan pertama Pengunjung.

Mereka berlari menyusuri koridor, kata-kata itu masuk ke dalam penglihatan mereka.

Wahai Pengunjung, mengapa Anda membuat kami emnetwiht?

Apa yang menyebabkan kerinduan Anda pada kami; apa yang telah diambil dari kita ?!

Tulisan yang berantakan dan berantakan berteriak di sepanjang dinding.

Ada segunung mayat Aurora, semuanya dipotong kecil-kecil.

Dan duduk di samping itu, bersandar di dinding, adalah Navrutri.

“…Hei.”

Dia pasti memperhatikan cahaya yang mendekat. Dia dengan lemah mengangkat kepalanya.

Seringai riangnya yang biasa telah kehilangan semangatnya.

“Aku bertanya-tanya siapa yang datang ke sini, dan itu kamu, Will. Bagaimana Anda menemukan tempat ini? ”

Tubuhnya dari dada ke bawah diwarnai merah cerah. Hampir setengah daging di perutnya bercampur dengan jarum yang tak terhitung jumlahnya dan telah menjadi massa merah yang berantakan.

Tidak peduli bagaimana Willem melihatnya, dia tidak punya banyak waktu tersisa.

Mungkin itu adalah karya Carillon-nya, Lapidemsibilus, yang membuatnya tetap sadar. Di antara Carillon peringkat tinggi, masing-masing memanifestasikan bakat uniknya sendiri. Pedang ini menciptakan fenomena yang secara paksa mengatur kondisi mental dan fisik pengguna saat aktif.

Tapi itu tidak berarti itu akan menutup luka terbuka atau menghentikan aliran darah. Kekuatan Lapidemsibilus tidak bisa mencegah datangnya kematian yang tak terhindarkan.

“Kutukan lama memudar. Kami harus mengutuk orang-orang lagi. Tapi kami tidak bisa. Bahkan ketika kami mendapatkan mayat para dewa, bahkan ketika kami menghancurkan jiwanya menjadi ribuan bagian kecil, kami tidak dapat menciptakan kembali kutukan Pengunjung. ”

“Hei… Navrutri…?”

Cahaya dari Lapidemsibilus memudar.

Venenum yang dinyalakan Navrutri mulai menghilang.

“Kita tidak bisa melakukannya… Kita membutuhkan kebijaksanaan Orang Asing…”

Matanya tidak lagi menatap Willem. Mereka tetap di tempatnya, menatap jauh ke kejauhan.

“Tapi… kita tidak… punya tim…”

Tangannya yang terulur tiba-tiba jatuh.

Wajah berjanggutnya, yang selalu menyeringai menggoda, membeku, berkerut kesakitan dan kesedihan.

“Sheesh. Apa yang kamu bicarakan tiba-tiba? Saya tidak mengerti. ”

Tidak dapat mengendalikan emosinya, hinaan mulai meluncur dari mulut Willem.

“Kenapa kamu mati? Kenapa kamu gagal? Jika kau ingin menyelamatkan kami, maka lakukanlah, sialan! Anda seorang Brave! Itu tugasmu; itu tugasmu! ”

Willem.

Dia mengepalkan tinjunya.

Dia benar-benar berpikir untuk memberinya satu pukulan yang bagus.

Tapi dia tidak melakukannya. Apa dia selanjutnya tidak dapat dijelaskan persis seperti bukan , tapi ia mengambil Lapidemsibilus, yang berbaring di tanah di dekat mereka.

“Tidak peduli bagaimana hasil pertarunganmu. Itu sudah lama berakhir, dan itu tidak seperti kita bisa membatalkan hasil itu. Tapi-”

Dia mengaktifkan venenumnya.

Carillon tingkat tinggi seperti Lapidemsibilus tidak akan pernah menerima Willem. Retakan samar muncul di bilahnya, dan cahaya mengalir dari dalam, tapi itu saja. Saat ini, itu tidak lebih dari pisau besar yang bersinar. Itu tidak bisa menunjukkan nilai sebenarnya sebagai Carillon, diciptakan untuk melawan musuh yang berada di luar jangkauan.

“Haruskah saya menerimanya?” Nephren bertanya, tapi Willem menggelengkan kepalanya.

“Ini baik-baik saja,” jawabnya sambil berbalik untuk melihat ke lorong.

Di sana dia bisa melihat cahaya samar-samar mengalir dari dalam fasilitas yang gelap itu.

6. Sebelum Dunia Ini Berakhir — C

Ruangan itu besar dan polos.

Berdiri di tengah adalah pilar kristal yang bersinar redup.

Wajah yang tak terhitung jumlahnya menempel di luar pilar. Masing-masing memakai ekspresi yang berbeda — senyuman, kesedihan, kegembiraan, kesedihan, kejutan, ketenangan, kebingungan, amarah, ketakutan — saat mereka bernyanyi.

Dan kemudian, tergantung sekitar setengah jalan di tengah pilar, seperti patung kepala kapal yang rumit, adalah patung kristal dari bagian atas seorang gadis—

“… Chanteur?”

Nephren menyebut namanya.

Willem pernah mendengarnya sebelumnya. Itu adalah yang pertama dari Tujuh Belas Binatang, yang tetap diselimuti misteri selama lebih dari lima ratus tahun sejak kemunculannya hingga saat ini, dan yang ancamannya jarang dibicarakan.

… Seseorang yang dulunya emnetwiht, yang merupakan orang pertama di dunia yang diubah menjadi Beast.

“Sial.”

Dia mengambil langkah ke arah itu.

Rasa sakit yang terasa seperti dia akan terkoyak menembus tubuhnya. Namun kenyataannya, kulitnya benar-benar terkelupas di beberapa tempat. Dan sekarang setelah dia memikirkannya, dia telah berlumuran darah sebelum dia terjebak di dunia mimpi ini.

Ini adalah akhir dari mimpi bahagia.

Dia pasti berubah menjadi binatang buas di sini — dan bukan di panti asuhan di dunia nyata. Itu sebabnya dia menghilang dari tempat tidurnya. Dan jika dia harus menghadapinya sekarang, dia harus meniru apa yang terjadi pada dirinya sendiri di dunia nyata.

“… Mundur, Ren. Jika Anda mendekat, venenum Anda akan bekerja terlalu keras, dan Anda akan mati. ”

Dia tidak menunggu jawaban sebelum mengambil langkah maju.

Memukul. Sesuatu di dalam perutnya meledak. Dia dengan paksa mendorong gumpalan darah yang menggelegak di tenggorokannya kembali ke perutnya. Hanya setetes menetes dari tepi bibirnya.

Dia baik-baik saja. Sebenarnya, dia sama sekali tidak baik-baik saja, tapi setidaknya dia masih bisa berjalan. Dia mendekatinya.

Dia seharusnya menyadarinya lebih awal.

Seandainya dia memikirkannya sedikit lagi, dia akan mengidentifikasi apa yang menyebabkan kegelisahannya.

Sejak dia terbangun di dunia ini, hingga saat ini—

Gadis yang dia janjikan tidak pernah membicarakannya sekali pun.

Tidak satu kali pun gadis itu berkata padanya Selamat datang di rumah.

“Hei… Almaria .”

Dia memanggilnya, tetapi tidak ada jawaban.

Sebaliknya, dia mengambil satu langkah ke depan. Setiap tulang di tubuhnya retak. Dia menggunakan Lapidemsibilus sebagai tongkat untuk menopang bangkainya yang runtuh.

“Tak satu pun dari kita yang membawa kue mentega sekali.”

Willem tidak pernah mengungkit janji itu karena dia mengira dunia ini palsu. Dia belum pulang; dia baru saja terjebak. Karena alur pemikiran itulah dia tidak pernah menyebutkannya.

Tapi bagaimana menurut Almaria? Dia tidak tahu apa-apa, jadi baginya, kembalinya Willem adalah nyata, dan janji yang dibuatnya seharusnya dipenuhi. Namun, sejak dia bangun sampai saat ini, dia tidak menyebutkan janji itu sekali.

Hanya ada satu hal yang dapat menjelaskan ketidakkonsistenan tersebut.

Dia sendiri mungkin tidak menyadarinya, tetapi entah bagaimana dia masih tahu — Almaria Duffner tidak pernah bisa menyambut ayahnya pulang.

Ayah

Gadis kristal memanggilnya dengan suara tak bersuara.

Dan Willem mendengarnya dengan jelas seperti siang hari.

“Kamu benar-benar idiot. Sudah berapa lama kamu menunggu? ”

Senyuman pahit terlihat di wajahnya.

“Kamu adalah orang pertama yang berubah menjadi Beast. Anda menjebak ribuan orang dalam mimpi. Anda menyelamatkan Gomag seperti sebelum akhir dalam diri Anda. Dan Anda bergantung padanya, menunggu selama lima ratus tahun ini? ”

Langkah lain.

Sesuatu yang lain di suatu tempat di tubuhnya mungkin rusak.

Seluruh tubuhnya sakit, jadi dia tidak tahu persis di mana.

“Apakah kamu menunggu… aku kembali ke duniamu itu… selama ini?”

Keinginan itu tidak akan pernah bisa menjadi kenyataan.

Itu adalah keinginan yang tidak pernah bisa pergi kemana-mana, tidak setelah lima ratus tahun dan tidak setelah keabadian.

Namun, dia berpegang teguh padanya, bernyanyi sendirian.

Seperti kotak musik rusak, di taman kantong kecil yang dihiasi rumit dengan mimpi tiga ribu, setelah sekian lama.

“Saya benar-benar… sangat menyesal, Almaria.”

Dia mengambil langkah lain.

Dia cukup dekat untuk menyentuhnya.

Dia tahu. Jika dia bilang aku pulang sekarang, keinginannya akan menjadi kenyataan.

Dia akan memenuhi janjinya untuk pulang ke rumah di taman saku kecilnya.

Kemudian, pada hari ulang tahunnya yang berikutnya, dia akan membuatkan dia kue mentega yang nikmat.

Dia akan membuatnya memakannya sampai dia menangis karena mulas.

Fantasi yang begitu membahagiakan ada tepat di depan matanya.

Willem mengangkat Carillon yang dia pegang di tangan kanannya tinggi-tinggi di atas kepalanya.

“Inisialisasi… penyesuaian…!”

Tiga puluh lima jimat yang membentuk Carillon Lapidemsibilus dibebaskan dari urat mantra yang membatasi dan tersebar di udara di sekitar Willem dalam sekejap.

Dengan tangan kirinya, dia menggenggam jimat pemahaman bahasa yang tergantung di dadanya seperti liontin dan melepaskannya dari ikatannya. Dia tidak pernah bisa melepaskannya sepanjang mimpinya, tapi sekarang di telapak tangan Willem, itu bersinar terang—

Dan dia mendorongnya ke Lapidemsibilus sebagai bagian ke tiga puluh enam.

“… Ngh…”

Carillon adalah fenomena yang lahir sebagai hasil dari interlocking dan interlock yang rumit dari sejumlah kekuatan jimat. Jika keseimbangan hanya sedikit meleset, semuanya akan berantakan. Jadi, penyesuaian mereka pada awalnya hanya dapat dilakukan jika dilakukan oleh sekelompok teknisi terampil di bengkel yang lengkap.

Akar tulang belakang retak. Hampir separuh pembuluh darahnya pecah. Venenum, sekarang tanpa tempat tujuan, membekukan sebagian besar fungsi yang awalnya dimiliki oleh bentuk Lapidemsibilus. Dia tidak peduli. Dia secara paksa menghubungkan pembuluh darah yang tersisa, mempertahankan jumlah fungsi minimum. Sudah cukup.

Dia memukul pecahan kristal inti, keluar dari mode penyesuaian. Tiga puluh lima jimat berusaha untuk kembali ke posisi semula, menciptakan klub yang tampak jelek.

Dia mengambil pedangnya.

Pedang yang melindungi hati, campuran kasar dari jimat untuk menghubungkan hati.

Dan langsung masuk.

Langsung ke dada patung kristal itu.

Sebuah

Nyanyian berhenti.

Willem tersenyum.

“Maafkan saya.”

Dia bergumam pelan di telinganya.

“Aku tidak bisa menepati janjiku.”

Hanya itu yang bisa dia sampaikan.

Retakan besar merobek patung kristal itu.

Itu menyebar ke seluruh pilar kristal tepat di depan mata mereka — dan dengan suara ribuan lonceng yang berdentang, Chanteur hancur.

Dalam sepersekian detik sebelum itu runtuh menjadi apa-apa, bibir gadis kristal itu tersenyum tipis.

Seperti orang suci yang membebaskan penjahat dari dosa-dosanya, seperti anak perempuan yang dimanjakan oleh ayahnya, dia tersenyum.

Tanah bergetar.

Langit-langit, dinding, lantai semuanya mulai runtuh pada saat bersamaan.

Willem bahkan tidak memiliki kekuatan untuk berdiri lagi. Dia tertelan oleh tabrakan dan jatuh lebih jauh ke lapisan.

Sensasi melayang menyelimuti dirinya. Pada saat yang sama, dia menjadi mati rasa.

Suara nyanyian keras menggema langsung ke dalam kesadarannya.

Seluruh bidang penglihatannya diwarnai abu-abu.

(Tidak…!)

Itu benar-benar tidak terduga. Tapi dia langsung tahu apa artinya itu: Ini adalah lagu yang didengar orang-orang Gomag dan pemandangan yang mereka impikan.

Itu adalah dorongan yang menggema di akar ras emnetwiht yang mengubah mereka menjadi Beast.

Itu adalah penyesalan massal, seperti badai yang mengamuk. Dalam kerinduannya yang berlebihan akan masa lalu yang hilang, ia memutuskan ingatannya dari dunia nyata — ia menciptakan lamunannya sendiri dan mengunci dirinya di dalam. Kekuatan dan tubuh spiritual obsesi itu adalah inti dari Chanteur itu sendiri, Binatang Pertama yang Meratapi Bulan.

Dan sekarang setelah kehilangan Almaria sebagai Vessel, ia memaksa masuk ke orang lain di sana — dan sisa terakhir yang tersisa di permukaan.

“Oh… benar…”

Emnetwiht bisa berubah menjadi Beasts.

“Sepertinya aku tidak terkecuali, huh…?”

Bukan hal yang mengejutkan. Itu adalah kesimpulan yang tak terhindarkan, yang terlalu tertunda.

Beast macam apa dia nanti?

Dari tujuh belas dari mereka yang menghancurkan dunia, bentuk apa yang akan dia ambil?

Tidak masalah. Itu tidak masalah. Nephren ada di sana dengan Carillon-nya. Bahkan jika Willem berubah menjadi Beast, bahkan jika dia menjadi makhluk yang menunjukkan taringnya ke arah Regule Aire dan semua yang tinggal di sana, dia akan segera terbunuh.

Itu sebabnya dia bisa tersenyum dan menerima fa-nya

“Willem… !!”

Sesuatu yang hangat memeluknya.

Dia membuka matanya. Dia menepis abu-abu.

Itu adalah Nephren, memeluk sosoknya yang berlumuran darah.

“Apa…? Ren, apa yang kamu— ?! ”

Benda yang tumpah dari bangkai Chanteur mengalir ke Willem melalui semua lukanya yang terbuka. Dan hal yang sama terjadi pada Nephren.

“Kamu… tidak bisa… Ap…?”

Dia tidak bisa merangkai kata-katanya dengan benar, tetapi sepertinya dia telah menyampaikan niatnya untuk sebuah pertanyaan. Mata Nephren tertutup rapat, tetapi dia membukanya sedikit dan menatapnya.

Almaria memintaku untuk melakukannya! dia berteriak menanggapi. “Dia berkata, Kamu tahu bagaimana dia, karena dia pasti akan pergi dan pergi ke tempat lain lagi! Dia bilang dia akan meletakkanmu di tanganku saat itu terjadi! ”

Nyanyian yang bergema di dalam diri Willem melemahkan semangatnya.

Itu berarti lagu itu sekarang mengalir ke Nephren.

“Dia bilang aku harus melakukan sesuatu tentang ayahnya yang tidak berguna!”

Apa apaan?

Kapan kalian berdua cocok?

“Jadi itu… kenapa…!”

Lagu itu bergema di sekitar mereka.

Nephren menutup matanya lagi.

Sheesh. Apa yang harus aku lakukan? Bagaimana saya bisa mendapatkan putri yang begitu baik dan kuat?

(Ithea. Tiat. Rhantolk. Nopht …)

Pikirannya berpacu di atas langit.

(Dan Collon dan Pannibal dan Lakhesh, kira ini hampir giliran Anda juga …)

Dia mengingat wajah semua gadis peri secara berurutan.

Nostalgia yang menggelegak di dalam dirinya memutar bibirnya.

(Mungkin sangat menyakitkan bagimu, tapi … Kematian kita ada di tanganmu sekarang …)

Dia dengan erat menggenggam kehangatan di hatinya dengan semua kekuatan yang dia miliki.

Dan Willem diam-diam menutup matanya.

7. Gadis dengan Rambut Merah Muda

Seorang gadis muda yang sendirian terbungkus es yang sangat besar.

Dia memiliki rambut merah panjang. Ekspresinya tenang dan damai.

Dan di dadanya ada luka besar yang dalam dari pedang.

Mayat, dengan apa yang hanya bisa menjadi luka fatal pada tidak lebih dari seorang anak, tidur nyenyak, senyum lembut di wajahnya.

“…Aku menemukannya.”

Seorang gadis dengan rambut merah tua yang sama mendekatinya dari kegelapan.

“Eep! Hampir saja! “

Ikan langit, yang melayang di depan gadis itu, menggoyangkan sirip dadanya sedikit untuk menunjukkan rasa takutnya.

“Kami baru saja berhasil tepat waktu. Seandainya butuh waktu lebih lama, kami tidak akan berhasil. ”

“Tapi kami melakukannya, jadi itu bukan masalah.”

“Tidak ada cukup waktu dalam situasi ini bagi kami untuk mengatakan bahwa semua baik-baik saja yang berakhir dengan baik pada saat ini.”

“Aku tahu.”

Gadis itu menyentuh misa.

Riak menyebar ke seluruh permukaan dari apa yang seharusnya menjadi balok es padat.

Dengan percikan yang keras , apa yang dulunya adalah balok es berubah sesaat kemudian menjadi air biasa dan tersebar di sekitarnya.

Wah!

Gadis itu, sekarang basah kuyup dari kepala sampai ujung kaki, menutup matanya, dan tubuhnya menggigil. Mayat anak itu tergeletak sembarangan di lantai di depannya.

“Ya ampun, ya ampun… Sungguh luka yang mengerikan ini. Apa yang dia buat dari kulit wanita, aku bertanya-tanya? “

“Dia sudah mati, jadi kamu tidak perlu mengkhawatirkan kulitnya.”

Garis pemikiran itu dimaksudkan bagi mereka yang memiliki rentang kehidupan fana. Kecantikan bukanlah sesuatu yang bisa Anda abaikan begitu saja dalam hal hal-hal kecil seperti kematian. Bagaimana Anda bisa menjadi wanita abadi dengan sudut pandang yang lemah? ”

“Aku tidak terlalu tahu, dan aku tidak terlalu peduli.”

Dengan percikan air di bawah kakinya, gadis itu mendekati mayat itu.

Dia mengulurkan tangan dan mengangkat tubuhnya.

Dia kedinginan.

“Tentu saja. Dia sudah berada di es selama ini. “

Dia menelusuri luka di dadanya dengan jarinya.

“… Ada mantra sihir yang sangat rumit di lukanya.”

“Tentu ada. Luka itu diciptakan oleh Pembunuh Dewa, pedang suci tertua Seniorious, kau tahu. Kekuatan terbesar yang pernah diperoleh emnet, yang bahkan bisa membunuh makhluk abadi. Itu dapat membuat siapa pun menjadi mati, dan tidak ada yang bisa melarikan diri darinya — pengunjung yang berinkarnasi tidak terkecuali. ”

“Tapi bisakah aku tetap hidup kembali?”

“Pertama, kita harus membatalkan kutukan ini untuk mencoba apapun. Pesona yang ditenun dengan halus seperti itu mungkin terlalu berlebihan bagiku. Setelah kita keluar, kita akan mencari Lilin Ebon dan menyuruhnya melakukan sesuatu tentang ini. ”

Gadis itu dengan lembut menepis poni di wajah mayat itu.

“… Dia tersenyum.”

“Dia adalah. Dia mengalami mimpi indah, mungkin. “

“Ya, banyak sekali. Ada mimpi indah dan mimpi sedih juga. Mereka semua pendek tapi sangat berharga. ”

“Lillia, kan? Apakah menurutmu dia pernah tumbuh menjadi seperti gadis impiannya? “

“Saya tidak tahu. Saya tidak yakin. ”

Seperti angin yang menyapu pasir, kegelapan di sekitar mereka mulai runtuh dan menghilang.

Mimpi panjangnya akan segera berakhir.

“Jangan lepaskan tangannya. Semuanya akan berakhir jika Anda memutuskan koneksi. “

“Aku tahu.”

Dia dengan erat memeluk mayat itu.

“—Sudah lama sekali, aku ,” dia berbisik lembut ke telinganya. “Sudah hampir waktunya untuk bangun.”