Volume 3 Chapter 3

1. Gadis Tanpa Wajah

Aku ini apa? Pikir chtholly.

Dia adalah Chtholly Nota Seniorious. Prajurit peri dewasa. Pengguna yang kompatibel dari senjata gali Seniorious. Seseorang yang telah bertemu dengan emnetwiht yang masih hidup, Willem Kmetsch, dan menerima darinya ajaran-ajarannya — serta harapan.

Betulkah?

…Betulkah.

Dia memanggil Ithea di tengah malam.

“Brrr, sungguh dingin. Seharusnya memakai lapisan lain. ”

Mereka duduk di puncak bukit kecil di samping aire-port. Di sini selalu berangin. Itu memberi mereka sudut pandang yang bagus, jadi mereka akan langsung tahu jika seseorang akan datang.

“Maaf. Ini seharusnya tidak memakan waktu lama, jadi bersabarlah. ”

“… Hmm?”

Ithea menggigil, lalu menyipitkan matanya untuk mempelajari Chtholly.

“Jadi itu sebabnya kamu membawaku jauh-jauh ke sini? Untuk sedikit mengobrol? Anda memiliki sesuatu yang Anda tidak ingin mengambil risiko didengar orang lain? ”

“Ya, sesuatu seperti itu. Tapi Anda seharusnya sudah tahu apa yang ingin saya bicarakan di sini, bukan? ”

“Hei, ayo. Saya hanya tahu sedikit lebih banyak dan mendengar lebih banyak daripada orang kebanyakan, tapi saya bukan tuhan. Bukannya aku tahu apa-apa dan segalanya. ” Dia meletakkan lentera di tanah saat dia berbicara dan duduk juga. “Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin aku periksa denganmu juga. Jika Anda tidak keberatan, saya lebih suka jika saya menanyakan pertanyaan saya terlebih dahulu. ”

“… Oke, tentu. Apakah mereka?”

“Kamu siapa?”

Dia menanyakannya dengan begitu wajar, seolah-olah dia bertanya apa yang ada di menu makan malam itu.

Nafas Chtholly tertahan sesaat.

“Chtholly Nota Seniorious”.

𝗲numa.𝗶𝓭

Setelah menarik napas dalam-dalam dengan cepat, dia perlahan-lahan menyebutkan namanya sendiri, menggigit kata-katanya.

“Kamu yakin?”

“Apakah saya terlihat seperti orang lain?”

“Sepertinya Anda benar.”

Angin mengusik rambut Chtholly.

Rambut birunya melebur ke dalam kegelapan malam dan membuatnya hampir tak terlihat. Tapi campuran merah menonjol dari yang lain, dan itu tampak seperti menari tertiup angin.

“… Baiklah, semua pertanyaan dariku sudah selesai. Giliranmu.”

“Mm.”

Dia melihat ke langit. Awan hitam tampak tidak lebih dari bayangan, dan mereka melesat melintasi langit di atasnya dengan kecepatan yang luar biasa. Di belakang mereka, dia melihat bintang-bintang yang kabur dan bulan berwarna emas yang suram.

“Aku benar-benar khawatir tentang bagaimana aku harus berbicara denganmu tentang ini, tapi jika kamu menanyakan pertanyaan seperti itu, maka kurasa aman untuk mengatakan kamu telah melihat melalui diriku, kan?”

“Tidak juga. Itu lebih seperti pertanyaan kejutan untuk memaksakan jawaban keluar dari Anda, dengan gaya petugas kami, dan hanya ada satu hal yang dapat saya katakan dengan percaya diri yang saya dapatkan dari itu: Perambahan di masa lalu Anda belum hilang atau dihentikan. Kepribadian dan kenangan Chtholly Nota Seniorious sedang — dalam bentuk yang terus menerus saat ini — diambil alih. Baik?”

“Ya. Aku pikir begitu.” Dia menjambak rambutnya saat dicambuk dengan keras dan menempelkannya ke dadanya. “Perambahan di masa lalu itu sendiri sudah jarang, dan hal itu terjadi sebelum tanda dua puluh tahun tidak teratur dalam kasus yang sudah jarang terjadi… Benar? Apakah ini cara perambahan Anda berkembang untuk Anda juga? ”

“Saya kira Anda bisa berkata begitu. Saya sendiri tidak begitu ingat, dan menurut saya prosesnya jauh berbeda dibandingkan dengan Anda. ”

Ithea menyeringai ceroboh.

Senyuman itu topeng. Kapanpun gadis ini mencoba untuk menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya, dia akan selalu menempel pada senyuman samar ini.

“Kita sudah lama saling kenal, dan kamu juga tahu Ithea lama , kan? Dia cerdas, usil, begitu terlibat dalam segala hal di sekitarnya, itu menjengkelkan, namun sama sekali tidak jujur ​​— suka membuat fiksi dan tidak pernah melewatkan hari tanpa menulis di buku hariannya. Seperti itulah Ithea Myse Valgulious. Saya pertama kali mempelajarinya ketika saya membaca seluruh buku harian gadis itu. ”

Ah, benar, aku ingat , pikir Chtholly.

Itu sekitar dua tahun lalu. Ada saat tepat setelah Ithea menjadi tentara peri dewasa ketika dia mengatakan dia masuk angin dan menghabiskan hari-hari bersembunyi di kamarnya. Gadis ini pasti menghabiskan hari-hari itu dengan membaca banyak sekali buku harian.

Kalau dipikir-pikir, setelah dia memikirkannya, saat itulah kepribadian Ithea berubah sedikit… Tapi mungkin, mungkin tidak. Saat itu, mereka bukanlah teman yang cukup dekat untuk membicarakan hal itu.

Apakah itu sulit?

“Tentu. Saya pikir saya akan menjadi gila. Sering kali aku hanya ingin mati. Tetapi jika saya melakukan itu, itu tidak seperti pemilik asli dari tubuh ini… Ithea yang asli… akan kembali.

𝗲numa.𝗶𝓭

“Saya kira satu-satunya cara saya dapat membayar dosa-dosa saya adalah dengan mewarisi kehidupan anak malang yang saya hapus, dari Ithea Myse Valgulious, tanpa ada yang menyadarinya… Yah, itulah yang saya katakan pada diri saya sendiri, setidaknya, dan saya telah berhasil sejauh ini.”

“Kita sedang ditipu, bukan?”

“Ya. Apa itu membuatmu marah? ”

Melakukannya? Apakah dia marah?

Chtholly bertanya pada dirinya sendiri. Dia tidak merasakan kemarahan, tidak ada kebingungan. Hanya ada perasaan pemahaman yang aneh dan sunyi.

Buku harian, hmm. Dia duduk di sisi “Ithea”. “Mungkin aku harus memulainya.”

“Saya tidak tahu. Saya merasa dalam kasus Anda, tidak mungkin untuk meneruskan hidup Anda tanpa ada yang memperhatikan. Tidak sepertiku, lihat, penampilanmu berubah. ”

Oh iya.

Mungkin warna merah yang bercampur dengan rambutnya pada akhirnya akan menutupi warna birunya sendiri. Tidak akan mudah untuk menipu tatapan ragu di sekitarnya dengan hadiah perubahan yang begitu jelas.

“Kepada siapa kau ingin menyerahkan hidupmu, Chtholly? Saya tahu Anda mungkin tidak ingin mendengar ini dari saya, tetapi seseorang yang bukan Anda akan pergi ke semua tempat yang ingin Anda kunjungi, dan itu akan menjadi orang lain yang menetap di tempat yang ingin Anda tinggali, kamu tahu.”

Oh tidak. Dia jelas tidak menyukai suara itu.

“Semua perasaan ingin pergi ke suatu tempat dan keinginan untuk tinggal di sana akan segera hilang. Penyesalan tidak akan membantu apa pun. ”

Dia memeluk lututnya erat-erat.

“… Atau mungkin aku harus mati sekarang, selagi aku masih mengingat banyak hal.”

“Itu satu pilihan yang Anda miliki. Aku serius. Kami hidup berpegang teguh pada hati dan jiwa kami, tetapi Anda akan kehilangan fondasi itu sepenuhnya. Ini akan jauh lebih sulit daripada yang bisa Anda bayangkan. ”

“Ya…”

Dia membenamkan wajahnya di lututnya.

Gadis yang duduk di sampingnya memeluk bahunya.

𝗲numa.𝗶𝓭

Ada apa, Ithea?

“Anginnya kencang, dan aku kedinginan. Suhu tubuhku rendah, dan aku tidak seperti Nephren, jadi maafkan aku. ”

“… Ah-ha.” Tawa kecil secara alami keluar. “Terima kasih untuk obrolannya. Tapi kamu cukup hangat. ”

“Bagus. Itu sangat berharga untuk hidup sampai hari ini, ya. ”

Jadi begitulah.

Dia tidak tahu apakah itu adalah fenomena yang terjadi sebagai akibat dari serangkaian kebetulan atau jika itu terjadi karena orang lain menginginkannya. Tapi perambahan di masa lalu, pada akhirnya, merupakan perambahan yang nyata — bahkan mungkin sebuah invasi.

Dirinya akan dirusak, hatinya hancur, ingatannya dipangkas, jiwanya terbunuh… dan roh kehidupan masa lalunya, yang dihidupkan kembali melalui proses diingat, akan kembali dan mengambil tubuh fisik yang ditinggalkannya. Dan tidak ada satu pun dari itu yang ada hubungannya dengan keinginan masa lalunya sama sekali — semuanya berkembang dan selesai secara otomatis.

Tidak ada keajaiban cinta di sini.

Kalaupun ada, waktu akan segera habis.

Gadis bernama Chtholly Nota Seniorious akan segera menghilang.

“Jadi, Anda merahasiakannya dari petugas?”

“Ya. Dia akan khawatir jika dia tahu tentang ini. ”

“Nah, kenapa tidak membuatnya khawatir? Kamu benar, kamu tahu. ”

“Ya, mungkin.”

Bukan karena dia tidak memikirkannya. Tetapi jika dia memberitahunya, maka dia akan menghabiskan sedikit waktu yang tersisa untuk melihat ekspresi tegangnya.

𝗲numa.𝗶𝓭

Dia ingin dia memikirkannya dengan sayang.

Tapi dia tidak ingin dia menangis untuknya.

Bukannya dia ingin dia memandangnya sebagai seseorang dengan nilai tambah sebagai pahlawan wanita yang tragis.

“Saya ingin bahagia sedikit lebih lama. Dan aku ingin dia juga bahagia… kurasa. ”

“Uh-huh,” kata gadis itu, suaranya sedikit jengkel. “Menyebalkan itu aku sangat cinta! daya tarikmu memberitahuku bahwa kau masih bukan orang lain selain Chtholly, setidaknya. ”

” Begitulah cara Anda tahu? Sheesh. ”

Keduanya bertukar pandang dan tersenyum sedih satu sama lain.

“Paling tidak, dalam situasi apa pun kau tidak boleh menggunakan sihirmu,” gadis di sampingnya berbicara tanpa suara. “Tentu saja, aku adalah aku, dan kamu adalah kamu. Faeries, tidak diragukan lagi, adalah hasil dari sebuah fantasi. Satu-satunya kesamaan literal yang mereka miliki satu sama lain adalah menjadi produk jiwa anak-anak yang meninggal terlalu muda. Baik Anda dan saya adalah ras yang sama tetapi, pada saat yang sama, sangat berbeda. Ini tidak berarti kita beroperasi di bawah logika yang sama. Tapi tetap saja, saya punya banyak nasihat untuk Anda. ”

“Baik.” Chtholly mengangguk.

“Anda sama sekali tidak boleh menyentuh senjata gali. Jika Anda ingin bertahan lebih lama, itu yang dapat Anda lakukan. ”

“Oke… aku tidak akan. Terima kasih, Ithea. ”

“Ngomong-ngomong, kamu belum menanyakan siapa nama asliku, kan? Atau siapa saya sebenarnya? ”

Chtholly mengira bertanya itu akan menjadi hal yang aneh.

“Kau Ithea, juga , bukan? Anda cerdas, usil, terlibat dalam segala hal di sekitar Anda sehingga mengganggu, namun tidak jujur ​​sama sekali. ” Dia dengan ringan menusuk hidung Ithea dengan ujung jarinya. “Anda adalah rekan penting kami — seorang teman. Anda tidak terlihat seperti orang lain bagi saya. ”

“Ba-ha-ha-ha, aku menghargainya.”

Dia tidak bisa mempercayai senyum Ithea. Hampir semua orang yang tinggal di gudang peri merasakan hal yang sama. Tidak ada yang bisa sepenuhnya mempercayai ekspresi seseorang yang, apakah dia senang atau sedih, marah atau bingung, selalu tersenyum.

Tapi.

Chtholly berpikir mungkin tidak apa-apa mempercayainya. Kali ini sedikit berbeda.

Setetes air mata duduk di sudut mata Ithea, berkilau sedikit saat itu memantulkan cahaya lentera yang goyah.

2. Seorang Gadis Naksir dan Wanita Jatuh Cinta

Dia bermimpi buruk.

Dalam mimpinya, tuan, Navrutri, dan Yang Mulia Kaisar semua duduk bersama, minum.

Ketiganya memperlakukan perempuan secara ekstrim, masing-masing dengan cara yang berbeda. Jadi, tentu saja, mereka membumbui minuman mereka dengan pembicaraan tentang wanita.

Sang majikan, yang tidak lain adalah seorang tua cabul, berbicara terus terang tentang payudara dan pantat; Navrutri, yang mengaku memiliki kekasih di setiap kota yang dikunjunginya (yang mungkin benar), menceritakan kembali ingatannya tentang seorang wanita cantik yang ia temui di Federasi Pasir; Kaisar, yang dikenal karena bermain-main dengan semua nona-nona yang sedang menunggu (dan karena menjadi suami yang sangat dikuasai), menyebutkan keluguan salah satu pelayan baru, matanya berkabut seperti mata remaja laki-laki dalam lamunan.

Saya tidak ingin ada hubungannya dengan ini.

Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, ketiganya mengulurkan tangan untuk meraih bahunya.

“Mari kita dengarkan ceritamu juga,” kata Navrutri, suaranya sangat manis.

“Aku tahu ada yang harus kamu akui,” kata sang guru, menekannya dengan senyum memuakkan.

“Oh, saya yakin saya mendengar Anda menghabiskan waktu sendirian dengan keponakan saya beberapa waktu yang lalu,” kata Kaisar, menekannya tentang sesuatu yang keterlaluan.

“Tunggu, aku harus mengikuti latihan harianku sekarang—” Dia mencoba lari, tapi dia tidak bisa. Mereka menekannya ke bawah dan menuangkan segelas alkohol ke tenggorokannya, dan kesadarannya segera kabur, mulutnya mulai bergerak sendiri, dan dia mulai menyebutkan nama semua gadis di sekitarnya—

“-Petugas. Halo, Petugas! Kenapa kamu tidur di sini? ”

Dia mendengar suara, dan Petugas Kedua Willem Kmetsch terbangun.

Dia memutar kepalanya, mencari tahu arahnya.

Hal pertama yang dia perhatikan adalah setumpuk kertas besar yang tidak teratur. Hal berikutnya yang dilihatnya adalah setumpuk kertas besar yang tidak teratur. Di sebelah kanan dan kiri dan di atas dan di bawahnya, ke mana pun dia memandang, yang bisa dia lihat hanyalah hal yang sama.

Sederhananya, ini adalah ruang material.

“Kamu tidak ada di kamarmu, jadi aku bertanya-tanya di mana kamu berada, tapi di sinilah kamu! Dari semua tempat. ”

“… Oh, Ithea.”

Gadis dengan rambut berwarna jerami meletakkan tangannya di pinggul dengan frustrasi.

“Ya, ini aku, Ithea Myse Valgulious, siap melayani Anda. Ngomong-ngomong, jika kamu tidak pergi ke ruang makan sekarang, tidak akan ada sarapan nanti. ”

𝗲numa.𝗶𝓭

“Oh…”

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia ingin membereskan kamar.

Tapi tentu saja, masalah dalam pelayaran yang luas ini meningkat satu demi satu, dan dia benar-benar kehilangan jejak kapan dia harus istirahat, apalagi informasi macam apa yang harus dia pancing. Kemudian, sebelum dia menyadarinya, dia tertidur di sofa.

“Saya tidak ingin melewatkan makan, itu sudah pasti.”

Dia berdiri.

Seorang gadis kecil berguling dari sofa.

“… Aduh.”

Seorang gadis dengan rambut berwarna pucat duduk saat dia mengeluh dengan tidak tertarik.

“Oh, saya pikir itu cukup hangat. Jadi kamu adalah selimutku, Nephren. ”

“Iya. Di luar dingin sekarang, dan aku tidak ingin kamu sakit. ”

Itu sangat masuk akal, dan dia dengan jujur ​​menghargainya.

“Terima kasih… Dan kenapa kamu tidur di sini juga?”

“Baik. Sekarang di luar dingin, dan saya tidak ingin sakit. ”

Tapi itu tidak masuk akal, dan dia mungkin seharusnya tidak menganggapnya begitu saja.

“Collon mengalami demam kemarin, dan dia terus tidur sejak itu, dan baik Tiat maupun Almita mulai bersin. Saya pikir kita telah sampai pada musim di mana jika kita tidak berhati-hati, kita akan menangkapnya juga. ”

“Saya menghargai pertimbangannya, tetapi jika Anda akan tidur di mana saja, tidurlah di kamar Anda sendiri.” Dia dengan ringan menyodok dahinya.

Ithea mengamati percakapan itu dengan tenang, kelopak matanya terkulai hingga hampir tertutup.

“Ini akan terlihat sangat tidak pantas jika saya melihat ini di luar konteks, jadi mengapa tidak terlihat seperti itu?”

“Itu karena pikiranmu belum sepenuhnya tercemar, itu sebabnya.”

Ithea memiringkan kepalanya seolah berkata, “Haruskah aku senang tentang itu?” “Nephren,” tambahnya. “Dia memperlakukanmu seperti hewan peliharaan. Apakah kamu baik-baik saja dengan itu? ”

“Dukungan emosional itu penting. Saya yakin itu adalah tanggung jawab yang berharga. ”

“Saya melihat.”

𝗲numa.𝗶𝓭

Sekarang itu benar-benar masuk akal.

“… Ayo, ayo kita sarapan.”

Nephren dengan mengantuk mengusap matanya, dan Willem menariknya.

“Oh, benar— Petugas, bagaimana kabar Chtholly?”

“Apa yang Anda maksud dengan bagaimana ?”

“Aku hanya ingin tahu bagaimana perasaannya setelah menerima pesona yang begitu penuh gairah. Kurasa dia tidak sebahagia yang kita duga, lalu? ”

“Aku tidak akan mengatakan tidak, tapi itu bukan urusanmu.”

Oh. Dia tampak terkejut. “Jadi, kamu punya hati untuknya?”

“Jantung saya berdebar-debar sejak awal. Aku bukan orang tua yang keras atau cabul dengan minat yang aneh. Menurutmu ada pria muda di luar sana yang tidak akan senang ketika seorang gadis cantik menyukainya? Tapi aku masih tidak bisa menerimanya, jadi aku berusaha sekuat tenaga untuk melepaskannya, tahu? ”

“Hah.”

… Apa sih yang dia bicarakan?

Mulutnya mengalir ke arah yang aneh berkat mimpi aneh yang dia alami. Dia merasa melangkah lebih jauh akan menjadi wilayah berbahaya, jadi dia tutup mulut.

“Jangan bilang padanya” hanya itu yang dia tambahkan dengan erangan.

“Kamu tidur dengan Nephren ?!”

Pertanyaan itu muncul saat dia berjalan menyusuri aula, dan seseorang tiba-tiba meraih telinganya.

Dia mengatupkan giginya karena rasa sakit dan berbalik, dan berdiri di sana adalah seorang gadis dengan cerulean — bukan, rambut berwarna biru langit dan rambut merah. Chtholly memasang ekspresi jengkel dan menatapnya dengan mata lebar, mata marah, menatap tajam ke matanya sendiri.

Itu benar-benar menakutkan.

“Sheesh, kamu juga?”

Dia menepuk tangan yang memegang telinganya, mendesaknya untuk melepaskannya.

“Bisakah kamu tidak mengatakannya seperti itu untuk didengar semua orang? Apa yang salah dengan orang dewasa dan seorang anak yang tidur nyenyak di bawah selimut yang sama? ”

“Kamu belum cukup tua untuk dianggap dewasa.”

“Ha! Saya tahu saya terlihat muda, tetapi Anda tahu saya sebenarnya lahir lebih dari lima ratus tahun yang lalu, bukan? ”

“Aku tahu. Dan kudengar kau menghabiskan sebagian besar dari lima ratus tahun itu dengan tidur. Alasan itu tidak cukup efektif bagimu untuk melihatku dengan gotcha itu! wajahmu. ”

𝗲numa.𝗶𝓭

Urgh. Betulkah? Dia sedikit terkejut justru karena dia merasa sangat percaya diri.

“Yah, aku tidak bisa membayangkan kaulah yang mengundangnya masuk, jadi kupikir Nephren mungkin merangkak sendiri.”

Itu sudah jelas.

“Tapi saya masih belum mengerti. Anda begitu yakin akan menghindari begitu banyak pertumpahan darah di masa lalu, bukan? Jadi mengapa Anda tidak memperhatikan ketika dia menghampiri Anda? Kenapa kamu memberitahuku bahwa kamu bisa menghindari ditikam dalam tidurmu? ”

“Mereka adalah dua hal yang sangat berbeda. Yang bisa saya hirup hanyalah musuh. Aku tidak akan mewaspadai orang yang tidak memusuhiku — ayolah. ”

“Kalau begitu izinkan saya menanyakan ini — jika itu Nygglatho, apa yang akan Anda lakukan?”

“Keluarkan dia dari jendela dalam dua detik,” jawabnya dengan cepat dan percaya diri.

Itu adalah pilihan yang jelas. Membiarkan troll — dan seseorang yang sebelumnya menyatakan nafsu makannya dengan semangat, pada saat itu — mendekat dan secara pribadi dengannya akan seperti meminta kematian.

“Lihat? Anda akan memperlakukannya secara berbeda dari yang Anda lakukan Nephren. ”

“Tidak, tunggu kau tidak bisa membicarakan mereka seolah mereka sama karena meskipun tidak ada permusuhan aku akan tetap merespon jika ada bahaya, hei aku tidak ingin mati oke dan bahkan jika troll itu tidak bermusuhan dia masih memiliki agresivitas umum seperti ini jadi saya benar-benar perlu mewaspadai hal itu, oke? ”

“Kamu terdengar mencurigakan ketika kamu berbicara secepat itu.”

“… Apa yang kamu ingin aku lakukan?” Dia menurunkan bahunya, putus asa.

“Kalau begitu izinkan aku menanyakan hal lain padamu. Apa yang akan kamu lakukan jika itu aku? ”

“Tentu saja—” Dia berpikir sejenak. Dia yakin segalanya akan menjadi lebih rumit jika dia memberikan jawaban yang ceroboh, dan itu akan menjadi lebih dari itu jika dia memintanya untuk mengujinya. “—Aku akan mengusirmu, bukan?”

Dia pikir dia akan marah.

Dia pikir dia akan berkata, “ Jadi Nephren baik-baik saja, tapi saya tidak? ”

“Hmm.”

𝗲numa.𝗶𝓭

Sementara Chtholly tampak kesal, dia tidak melanjutkan pertanyaan itu dan melepaskan cengkeramannya di telinga Willem.

“Kamu berperilaku sekarang. Kamu tahu itu akan menjadi masalah besar jika anak kecil mulai meniru dia. ”

“Y-ya?”

Dia memberi punggungnya pukulan ringan dan berlari menyusuri lorong.

Tentang apa itu tadi?

Willem memiringkan kepalanya, tidak terlalu memahami situasinya.

Dia terbiasa berurusan dengan anak-anak, bukan wanita. Berkat kombinasi keduanya, dia tidak pernah tahu — tidak sekarang, tidak kembali kapan — bagaimana memperlakukan gadis remaja.

Tapi ada satu hal yang dia pikirkan.

“… Dia memaksakan diri karena sesuatu, bukan?”

Dia tidak terlalu yakin tentang itu.

Itu adalah kesan yang dia dapat darinya ketika dia bertindak seperti hal-hal normal.

Hari ini adalah hari lain untuk pertemuan manajerial gudang peri di kamar Nygglatho.

Scone segar diletakkan di atas piring. Tiga jenis selai duduk, siap dioleskan. Ketel itu tergeletak di atas api, suara mendidih yang sehat datang dari dalam.

“… Bagaimana keadaan Collon yang dingin?”

“Saya pikir kita belum jelas. Demamnya sudah mulai turun, tapi masih tinggi. Aku akan pergi ke kota besok untuk membeli obat. ”

“Oke … Jika dia mulai mengalami mimpi buruk dan kesulitan tidur di malam hari, letakkan ini di bawah bantalnya,” kata Willem dan meletakkan sepotong kecil logam di atas meja, ukurannya pas untuk muat di telapak tangan seseorang.

Itu sama sekali tidak terlihat dekoratif — hanya bongkahan logam.

“Apa ini?”

“Jimat tua yang mencegah mimpi buruk akibat penyakit. Dengan sendirinya, itu tidak terbatas pada ras tertentu, dan tidak perlu venenum yang diaktifkan untuk bekerja. Taruh saja di bawah bantal, dan itu akan melakukan tugasnya. ”

“… Apakah kamu selalu memiliki sesuatu yang berguna ini?”

“Saya tidak pernah memilikinya. Ini peralatan gudang. ”

Nygglatho mengerutkan alisnya. “Tunggu sebentar. Saya harus tahu tentang ini jika itu peralatan gudang. Dan saya sangat meragukan jimat yang begitu berharga, yang dapat digunakan siapa pun dan memiliki fungsi yang tidak terkait dengan pertempuran, dapat menembus anggaran. ”

“Anda tahu itu ada di sini; Anda hanya tidak tahu apa fungsinya. ” Dia mengetuk potongan logam itu. “Itu salah satu bidak yang berada di tengah pedang untuk membuat Seniorious.”

“Apa?”

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya, kan? The Carillon adalah kumpulan keinginan, sekelompok dua puluh tiga atau lebih jimat, diikat oleh urat pesona. Itulah mengapa mereka disebut carillon . Jadi pada dasarnya, jika Anda melepaskan ikatan dan memisahkannya, satu pedang akan menjadi setidaknya dua puluh tiga jimat yang berbeda. Dan Seniorious, adalah empat puluh satu buah. ”

Seni … orious?

“Empat puluh jimat lainnya anehnya tidak bisa digunakan, jadi aku tinggalkan saja di gudang. Seperti, kapan kamu akan menggunakan jimat untuk ‘Pisau yang tidak dilengkapi sihir tidak akan memotong dalam’ atau ‘Berbunyi jika pemegangnya memanggil dirinya sendiri dengan nama lain selain nama aslinya’ ? ”

“Taruh kembali sekarang !!”

Dia membanting tangannya ke atas meja.

Cangkir-cangkir teh itu berguncang dengan genting, tetapi secara ajaib, tidak satupun dari mereka tumpah.

“Apa kau bahkan mengerti apa itu Carillon — senjata gali itu ?! Mereka adalah senjata pamungkas yang benar – benar membuat Regule Aire tetap bertahan! Dan Seniorious adalah yang paling berharga dan penting dari senjata-senjata ini !! ”

“Ya aku tahu.” Dia mengangguk.

Dia bahkan yakin bahwa dialah yang paling mengenal Seniorious di dunia ini saat ini, baik dalam cara yang baik maupun yang buruk.

“Maka kamu harus tahu lebih baik! Anda tidak bisa begitu saja merobek pedang dan menggunakannya seperti ini — pesona kecil ini dengan trik kecil yang lucu! Ada urutan prioritas untuk hal-hal, tahu ?! ”

“Ha ha. Aku bertanya-tanya apa yang akan kamu katakan. ” Dia mendengus. “Tidur malam yang nyenyak untuk Collon malam ini jauh lebih penting daripada nasib dunia, kan?”

Seluruh arti dari keberadaan gudang akan hancur dari akarnya jika kau mengatakan itu lagi! Dia menempel di kepalanya dan menggeliat.

“Yah, itu delapan puluh persen lelucon, jelas. Setidaknya aku mencoba memiliki waktu yang tepat di sini. Tidak ada serangan musuh yang datang segera, dan itu tidak seperti pengguna yang kompatibel Seniorious dapat menggunakan Carillon dalam keadaannya saat ini. Itu tidak akan menemukan jalannya ke dalam pertempuran untuk sementara waktu, ya? ”

“Bukan itu masalahnya, tapi…” Kalah, Nygglatho menghela nafas panjang. “Baiklah kalau begitu. Atasan saya tidak akan marah kepada kita jika mereka tidak mengetahuinya, dan saya juga ingin membantu Collon… Pastikan untuk mengembalikannya ke tempatnya saat Anda selesai, oke? ”

“Tentu. Saya sangat menyukai pemahaman Anda. ”

“Jangan katakan itu padaku. Saat ini, aku membenci diri sendiri setinggi pinggang. ”

Dia menggelengkan kepalanya beberapa kali, lalu menenggak tehnya dalam satu tegukan. Itu sepertinya membantu memperbaiki suasana hatinya.

“— Ngomong-ngomong, apakah kamu masih memiliki jimatmu itu? Itu, ah, pemahaman bahasa yang kamu gunakan setelah dibawa kembali dari batu? ”

“Ya.” Dia menepuk dadanya. “Tapi, belum pernah menggunakannya sejak belajar bahasa resmi. Ini menggunakan bahasa sebagai mediator dan hanya menyampaikan niat apa adanya, jadi semua seluk-beluk percakapan keluar jendela. ”

“Saya baru saja berpikir. Mengapa tidak menjualnya dan membayar kembali hutang Anda sekaligus? ”

“Kau tahu ini barang rampasan Glick dan teman-temannya yang diselamatkan dari permukaan. Saya telah meminjamnya selama ini secara gratis. Saya harus mengembalikannya pada suatu saat. ”

“Tapi, itu milikmu di permukaan, bukan?”

“Jika kamu mengatakannya seperti itu, maka kita bahkan bisa mengatakan bahwa sejumlah jimat di sini harus menjadi milikku. Karena meskipun aku tidak bisa menggunakan pedang kelas atas, aku sudah mencoba banyak Carillon tingkat konsumen… Oh, dan omong-omong, apa yang terjadi dengan pedang Tiat? ”

“Kami masih dalam proses menguji beberapa calon pedang. Saat ini, Ignareo telah menjadi pesaing utama. ”

“Itu semacam pedang kelas rendah, huh. Itu hal yang bagus. ”

“Sepertinya begitu. Saya tidak begitu yakin bagaimana seharusnya perasaan saya, karena saya tidak bisa bahagia tentang ini dalam posisi saya. ”

Hanya Braves yang bisa menggunakan Carillon tersebut.

Pemberani adalah mereka yang membutuhkan kekuatan: orang yang mewarisi teknik yang hilang, orang yang dibebani dengan tragedi saat lahir, orang yang mengabdikan seluruh hati dan jiwa mereka dengan sumpah. Hanya mereka yang memiliki latar belakang yang mendorong orang lain untuk berkata, “Mereka kelihatannya sangat kuat,” yang benar-benar bisa mendapatkan kekuatan itu dalam kenyataan.

Karena tidak dapat menggunakan Carillon yang lebih besar berarti kebutuhan mereka akan kekuatan itu tidak terlalu kuat. Itu berarti bahwa seseorang tidak harus menyerahkan hidup mereka untuk omong kosong seperti takdir atau tragedi atau sumpah.

“Tiat sendiri bilang dia menginginkan pedang sekuat Seniorious, kau tahu. Dia bilang dia ingin menjadi cukup kuat suatu hari nanti untuk bekerja di tempat Miss Chtholly. ”

“Aku benar-benar mengerti bagaimana perasaannya, tapi menurutku itu tidak mungkin.”

Dengan senyum masam, dia meraih secangkir teh yang telah disiapkannya untuknya.

Dia menyesap. Rasanya lebih pahit daripada teh yang biasa dia minum di ruangan ini. Dia benar-benar tidak tahu banyak tentang teh, tapi mungkin dia menggunakan daun yang berbeda kali ini.

“Tidak mudah untuk mendapatkan pengakuannya. Itulah mengapa saya di sini sekarang. ”

Saat jeda dalam percakapan mereka, percakapan Willem sebelumnya dengan Chtholly tiba-tiba terlintas di pikirannya, dan dia memberi tahu Nygglatho tentang hal itu.

Saat dia selesai, dia tiba-tiba tertawa, memegangi perutnya seperti yang dia lakukan.

“Itu tidak lucu, kau tahu.”

“Aku — aku tahu. Itulah mengapa itu lucu! ” Suaranya bergetar, jelas pertanda otot perutnya masih kejang. “Anda melakukan mengerti apa yang terjadi, tapi Anda benar-benar adalah salah satu canggung, kan ?!”

“Saya tidak mengerti.”

“Dia senang kamu memperlakukannya dengan cara yang sama seperti aku.” Nygglatho memberitahukan rahasianya saat dia menyeka sudut matanya.

“… Jadi kenapa dia senang diperlakukan sama seperti troll?”

“Saya adalah saingan nomor satu dalam hal cinta, yang paling dia waspadai. Baginya, memperlakukan kita berdua dengan cara yang sama berarti, paling tidak, kau melihatnya sebagai seorang wanita, kan? ”

“Oh baiklah.”

Dia mengambil salah satu scone, meletakkan sesendok selai aprikot di atasnya, lalu melemparkannya ke mulutnya. Rasanya cukup manis, tapi karena pahitnya teh masih menempel di ujung lidahnya, rasanya tidak terlalu berat. Dia sedikit terkesan dengan betapa memperhatikan detailnya dia.

“…Saingan cinta?”

“Itu adalah reaksi yang tertunda, bukan?”

“Saya sama sekali tidak mengharapkan itu. Butuh beberapa saat untuk memprosesnya. Apakah, apa, kau dan aku bisa menjadi satu sama lain di mata Chtholly? ”

“Hmm, yah, sepertinya itu membutuhkan lebih banyak informasi tambahan dari itu, tapi sebenarnya.”

“Oke, itu masuk akal,” katanya sambil mengunyah scone-nya. “Kurasa kau satu-satunya wanita dewasa di sini, dan kurasa cara berpikirnya tidak terlalu aneh untuk gadis seusianya, ya?”

“Hmm, Anda tidak sepenuhnya salah, tapi ada satu hal yang saya harap Anda tidak keberatan untuk memperbaikinya?”

“Benda apa?”

“Anda tidak perlu menyebutkan usianya . Karena saya memang memiliki pendapat yang sama dengannya, Anda tahu. ”

Dia tidak begitu mengerti apa yang dia maksud, jadi dia berpikir sebentar.

Dia tanpa sadar meminum teh lagi sambil berpikir.

“Saya menganggap Anda agak tinggi sebagai pria pada umumnya.”

Dia tersedak.

Teh pahit menyelinap ke dalam tenggorokannya. Dia tidak bisa bernapas. Dia berjuang.

Nygglatho meletakkan dagunya di atas tangannya yang terlipat, dengan gembira memperhatikan Willem yang menggeliat kesakitan.

“Aku agak serius ketika memikirkan untuk bersama seseorang sepertimu. Anda menjanjikan, jahat pada troll tetapi baik di dalam, kami telah membuktikan bahwa kami menghormati pekerjaan satu sama lain, Anda menyukai anak-anak, kami memiliki selera yang sama dalam makanan, kami berdua tidak memiliki ciri, Anda tidak jelek, kamu mungkin bisa menaklukkan ayahku tanpa goresan jika dia mulai bertingkah begitu dia mabuk, dan yang terpenting, kamu terlihat enak. Lihat? Anda benar-benar tangkapan. ”

“Tunggu. Beberapa hal di babak kedua terdengar aneh. ”

“Jadi, Anda menerima bahwa babak pertama tidak terlalu buruk?”

Bukan itu.

Seharusnya tidak begitu, tapi dia tidak bisa mengungkapkannya dengan baik.

“Lebih penting lagi, mereka mengatakan bahwa semua ras yang berhubungan dengan iblis bercabang dari emnetwiht. Secara kesukuan, kami tidak terlalu jauh. Jadi saya mungkin bisa menyediakan keluarga untuk Anda yang berhubungan dengan Anda melalui darah. Itu seharusnya menjadi alasan paling pasti bagi Anda untuk terus hidup di dunia ini sekarang. Saya akan sangat senang jika saya bisa memberikan kebahagiaan untuk Anda lima, sepuluh tahun ke depan. Itulah alasan terbesar mengapa saya tidak keberatan terlalu terikat dengan Anda. ”

Dia tidak terlalu tahu bagaimana harus bereaksi terhadap perkataan Nygglatho.

Satu-satunya hal yang dia mengerti adalah bahwa dia serius. Senyuman nakal dan sindiran menggoda tidak lebih dari caranya sendiri untuk menyembunyikan rasa malunya.

“Yah, harapanku untuk memastikan Chtholly bahagia lebih penting, jadi aku tidak akan terlalu agresif dalam menembak jatuh dia. Namun dia tidak bisa mengabaikanku begitu saja karena perasaannya. Apakah itu masuk akal?”

“Bolehkah aku mengajukan pertanyaan yang mengerikan?” Willem mengerang saat dia bertanya, memendam rasa benci pada dirinya sendiri.

“Apa itu?”

“Bolehkah aku berpura-pura tidak pernah mendengar semua ini?”

“Kamu benar-benar mengerikan. Tapi lakukan apapun yang kamu mau. ” Dia terkekeh.

Sepertinya perasaannya tidak terluka. Tapi Willem masih tidak bisa memaksa dirinya untuk melihatnya.

3. Kadal Besar dan Muda

Ada dua jenis orang di dunia:

Mereka yang bisa minum secangkir teh dan menenangkan diri, dan mereka yang tidak bisa.

Pulau No. 68, pusat kota, kafe biasa.

Pelayan semifer sangat ketakutan pada mereka sehingga Willem hampir merasa kasihan. Dia merasa tidak enak karena memikirkan bagaimana dia hanya ingin pria itu menyeringai dan menahannya.

“Tidak ada teh di toko ini, jadi saya selalu bertanya-tanya apa yang harus saya minum…” Nygglatho memiringkan kepalanya, mengamati piring menu dari sudut matanya.

“Aku harus minum obat medis,” kadal besar — ​​Limeskin — mengumumkan dengan serius, tubuhnya yang besar seimbang di atas kursi mungil.

“Uh… kurasa aku akan minum kopi.”

“Aku juga berpikiran sama … Bolehkah aku memesan makanan juga?”

Tanpa menunggu dua orang lainnya di meja untuk menjawab, Nygglatho memberi isyarat kepada pelayan. Dia memberinya pesanan mereka, lalu menambahkan dengan banyak kesenangan, “Aku akan memakanmu jika pesanan kita tidak datang cukup cepat.”

“Serius? Anda seharusnya tidak mengancam orang secara tidak masuk akal seperti itu. ”

“Saya tidak mengancamnya. Itu hanya lelucon lucu dengan sedikit gigitan. ”

Dia membusungkan pipinya.

“Oke, nah, ada toko buku di sudut sana. Hari ini seharusnya menjadi hari ketika Anda membeli kamus untuk bahasa resmi Regule Aire. ”

“Astaga, lagi-lagi dengan godaannya?”

“Aku hanya perhatian.”

Willem mengistirahatkan siku di atas meja dan pipi di tangan, lalu menyipitkan mata ke Nygglatho.

Limeskin membuka mulutnya, dan suara tawanya yang berderak pelan keluar.

“Kalian berdua cukup clossse, bukan?”

“Tidak semuanya.”

Yang pertama perlu menyadari kurangnya akal sehat untuk belajar tentang akal sehat. Untuk memperbaiki kesalahan troll yang keliru ini, yang mengira dia bertindak dengan akal sehat, orang di sampingnya harus menjelaskan kepadanya secara detail apa yang benar dan apa yang salah. Dan Willem kebetulan satu-satunya orang di sekitar yang bisa melakukan itu. Jadi itulah yang dia lakukan. Itu saja.

“…Sehingga? Mengapa kita bertemu seperti ini hari ini? Pasti ada alasan mengapa Anda membawa kadal besar ini, yang menikmati privasinya, jauh-jauh ke sini, bukan? ”

“Oh? Anda bisa melihat ini tidak dalam urusan militer kita saat ini? ”

“Siapapun bisa tahu hanya dengan melihatmu.”

Sekarang setelah dia memikirkannya, dia merasa seperti sering bertemu Limeskin: menara reyot di Pulau No. 28, pelabuhan di Pulau No. 68, dan markas Pengawal Bersayap di Collina di Luce di Pulau No. 11.

Dalam setiap pertemuan, dia mengenakan seragam militernya (mungkin yang dibuat khusus). Kombinasi dari perawakannya yang besar dan seragamnya memberikan perasaan yang luar biasa dan kuat, dan itu benar-benar meninggalkan kesan yang kuat dan abadi.

Namun, pakaiannya sekarang…

“Selera mode apa itu ?”

“Itu adalah pilihan putriku. Saya sangat senang dengan itu. ”

“………Baik.”

Itu agak… kasar di tepinya.

Dia mengenakan kemeja linen dan jaket kulit. Itu adalah jenis gaya yang benar-benar disukai oleh para orc muda, dengan sejumlah benang mencolok tersulam di bahunya. Seluruh penampilannya menimbulkan rasa tidak nyaman yang luar biasa, seperti cocok namun tidak cukup cocok dengan sisik putih susu yang menutupi tubuh pria itu.

“Ssshe adalah gadis yang cantik, dengan sssssmooth sssscaless, seperti ibunya.”

“Saya tidak mendengarkan.”

Willem tidak tahu Limeskin bahkan punya anak perempuan.

Oh, dia tahu apa yang dia lakukan. Dia akan mulai membual tentang putrinya kepada Willem, ya? Maka itu berarti dia harus bersiap untuk beberapa serangan balik. Meskipun mereka tidak memiliki hubungan darah dan dia tidak berniat sama sekali untuk membandingkan penampilan, tidak ada yang bisa mengalahkan kekuatan gabungan dari keindahan dan keagungan anak-anaknya!

Tetapi jika dia mengutarakan pikirannya, dia mungkin mendapati dirinya terjebak dalam pasir hisap, jadi dia menutup mulutnya dan menahan diri.

“Willem. Sudah tertulis di seluruh wajah Anda bahwa Anda ingin membual tentang putri Anda sendiri sebagai balasannya. ”

Itu Nygglatho. Dia setidaknya ingin dia menghargai bagaimana dia sebenarnya tidak mengatakannya dengan keras.

“Asss komandan kerugian kita sebelumnya, saya telah diperintahkan untuk ssusspenssi. Aku tidak akan memakai seragam Penjaga untuk sementara waktu sekarang. ”

“Itu juga hukuman yang sangat buruk.”

“Kekalahan sebelumnya”, pertempuran yang menyebabkan jatuhnya Pulau No. 15, tidak seharusnya menjadi jenis pertempuran di mana tanggung jawab berada di pundak komandan garis depan. Tetapi dengan asumsi itu adalah tanggung jawabnya, maka skorsing adalah hukuman yang terlalu mudah.

Jadi intinya, penangguhan ini hanya untuk penampilan, meski Willem tidak yakin apakah itu dimaksudkan untuk kepuasan orang-orang di dalam atau di luar Pengawal Bersayap. Itu mungkin hanya ukuran untuk secara paksa memberikan sentuhan akhir pada akhir insiden jatuhnya pulau itu, karena ada terlalu banyak rahasia dagang yang dimainkan yang mencegah pengungkapan informasi yang tepat kepada publik.

Organisasi adalah sejenis organisme. Begitu tubuhnya menjadi cukup besar, ia membutuhkan kerja ekstra dan irasionalitas untuk terus hidup. Sepertinya semua bagian organisasi yang merepotkan itu tidak berubah sejak masa lalu.

“Saya tidak butuh belas kasihan. Ukuran tubuh seorang pejuang membutuhkan perhatian. Saya sangat menikmati diri saya sendiri. ”

Oh ya. Seorang (mungkin) pria dewasa baru saja bersemangat atas kesempatan langka untuk berdandan.

Um, ahem. Nygglatho dengan sengaja berdehem. “Mungkinkah kita harus segera membahas topik yang sedang dibahas?”

Oh, dia sendiri yang mengangkat topik itu, tapi dia benar-benar lupa.

“Pertama: Aku ingin bertukar pikiran dengan kalian berdua bagaimana kita seharusnya menangani Chtholly mulai sekarang. Kondisinya saat ini tidak seperti peri sebelumnya. ”

“Hmm.”

Kemudian datang makanan yang mereka pesan, piring dan peralatan makan bergemerincing di atas nampan. Ada minuman obat yang menyengat, dua cangkir kopi, dan sepiring sandwich bacon yang dipotong tebal.

“… Karena tentara peri dewasa adalah senjata, tidak ada pengunduran diri atau pemberhentian yang terhormat dalam sistem penanganannya. Meskipun dia tidak lagi peri, dia masih, di atas kertas, diperlakukan seperti tentara peri. Saya ingin manajemen di Aliansi dan Pengawal membuat pengecualian, sehingga kita dapat membiarkannya mundur dari garis depan. ”

“Ssshe isss bukan lagi alam gaib — apa ini memang benar?”

Itu pertanyaan yang tepat untuk ditanyakan. Seseorang yang membuang ras mereka sejak lahir dan beralih ke hal lain adalah ide yang absurd — dan tidak mudah dipercaya. Willem masih merasakan hal yang sama. Namun-

“Saya memeriksa berkali-kali. Tapi kesimpulannya masih sama. ”

Jika orang yang akan menjadi orang pertama yang meragukan kesimpulan itu mengatakan demikian, maka dia tidak bisa berpegang teguh pada logika lebih lama lagi.

“Mengapa tidak mengubah sistem itu sendiri? Ini jelas tidak sesuai dengan situasi saat ini, ya? ”

“Proses untuk mengubahnya akan memakan waktu. Bertahun-tahun, paling buruk. Jika dia menerima perintah untuk pergi misi sementara itu, hanya sekali, maka tidak ada gunanya lagi. ”

“… Untuk sssome batas, saya bisa mengontrol warriorsss yang dessignated untuk missssionss.”

“Aku tahu. Itulah mengapa saya mengundang Anda ke sini hari ini, jadi saya mungkin meminta Anda secara langsung untuk melakukan sesuatu ‘sampai batas tertentu’. ”

“Asss adalah anggota Garda, saya tidak bisa menanggapi proposssal korup seperti itu.”

Dia menyesap minuman obat itu. Penampilannya yang tampak tua berbenturan dengan pakaian mudanya.

Sekarang dia memikirkannya, berapa umur telur kadal ini? Karakteristik ras mereka, yang memiliki varian terbesar dari perawakan di antara individu, adalah bahwa usia kedewasaan sangat bervariasi tergantung pada perbedaan individu. Mereka yang bertubuh besar menghabiskan waktu yang sangat lama untuk tumbuh dewasa. Ia dapat membayangkan bahwa individu yang memiliki seorang putri dan menduduki posisi tinggi sebagai perwira pertama, harus hidup cukup lama untuk mencapai kedua hal tersebut.

“Tapi sekarang, saya adalah warga negara pribadi yang sedang berlibur. Saya telah mempertimbangkan permintaan Anda sebelumnya. ”

“Terima kasih, sungguh.”

Nygglatho menghela napas lega.

Baik atau buruk, tindakan itu tampak cocok dengan usia aslinya.

Ada sedikit perbedaan dalam dirinya dari saat dia berurusan dengan anak-anak kecil di gudang peri. Dia seperti saudara perempuan yang jauh lebih tua darinya, seperti seorang ibu yang usianya hampir sama. Ini, juga, hanyalah salah satu dari banyak wajah yang dia kenakan.

“…Hei. Ada sesuatu yang baru saja saya pikirkan, mendengarkan kalian. ”

Dia tidak suka bagaimana orang dewasa melakukan sesuatu. Dia tidak melakukannya dengan baik dengan itu.

Tapi itu mungkin sama untuk dua lainnya. Jadi dia mungkin tidak perlu terlalu khawatir tentang apa yang dia lakukan atau tidak baik saat ini.

“Ada Sage Agung, ya? Seberapa terhubung dia dengan Pengawal? ”

Bahu Limeskin sedikit gemetar.

“Orang itu adalah titik konsultasi terbesar bagi Pengawal Bersayap. Dia memiliki sangat sedikit otoritas resmi, tetapi suara dan pengaruh desisnya memiliki kekuatan yang besar. ”

“Sempurna. Jadi, lanjutkan dan umumkan ini kepada Penjaga sehingga poin konsultasi hebat ini mendengar Anda: Petugas pesona kedua telah memilih Chtholly Nota Seniorious sebagai sampel sempurna untuk eksperimen yang mungkin menjelaskan ekologi leprechaun yang sangat misterius. ”

“Apa—?” Nygglatho berkedip. “Apa yang kamu bicarakan? Percobaan?”

“Petugas pesona adalah posisi penelitian, kan? Maka meminta peralatan dan bahan untuk penelitian harus menjadi hak yang jelas. Meski hanya sebatas judul, aku seharusnya bisa membuat permintaan ini. Dan jika berhasil, maka kita dapat memperlakukan Chtholly secara independen dari peri lain, setidaknya untuk saat ini. ”

“Itu hanya jika berhasil, Anda tahu. Dan yang dimaksud dengan Great Sage, yang Anda maksud adalah Sage Agung dari mitos penciptaan Regule Aire, bukan? Mengapa kita membicarakan dia, tentang semua orang? ”

“Kami teman lama. Kami terbiasa meminta hal-hal aneh satu sama lain. ”

Nygglatho memandangnya seolah-olah dia sedang menatap makhluk yang menyedihkan. Sepertinya dia tidak percaya padanya. Oh well, itu tidak cukup penting untuk membuatnya percaya padanya.

“Sekarang jenis eksperimen apa ini, tepatnya?”

“Pengamatan tentang proses pemulihan dari kerusakan karakter dan bagaimana pemicu stres alami di lingkungan yang berbeda dari medan perang dapat memengaruhi hal itu. Katakan bahwa kami akan meresepkan obat khusus saat kami memperhatikan kondisinya juga. ”

“…Sehingga?”

“Kami akan membawanya menjauh dari pertempuran dan biarkan dia menjalani kehidupan sehari-hari yang biasa. Dan sementara kami melakukannya, terkadang kami juga akan meminta anggaran khusus untuk makanan untuk gudang peri. ”

“Dan akankah jalan itu menekan dirinya sendiri jika Sssage Agung mendengar rencana ini?”

“Ya.”

Selama percakapan mereka di Pulau No. 2, Willem melihat betapa perbedaan persepsi antara dia dan Sage Agung. Sage adalah pelindung Regule Aire dan melihat segala sesuatu dari sudut pandang jangka panjang. Jadi dia terlepas secara emosional ketika dia melihat peri dan bisa melihatnya sebagai kekuatan militer murni. Dia harus menjadi orang yang seperti itu; jika tidak, maka Regule Aire sudah lama jatuh. Selain itu, Willem kesulitan menerima cara berpikirnya dan sama sekali tidak ingin menjadi seperti dia.

Jika dia menilai dari sudut pandang Sage, dia tidak bisa memperlakukan peri tunggal Chtholly secara berbeda, bahkan jika dia memang pengguna yang cocok dari Seniorious yang kuat. Dia membutuhkan sistem untuk melestarikan dan mempertahankan tingkat daya tembak yang diperlukan untuk jangka panjang guna menjaga keamanan dunia. Mereka yang berada di atas seharusnya tidak dengan sia-sia menuangkan sumber daya ke Chtholly, seorang gadis yang mungkin tidak akan pernah bisa kembali ke medan perang.

“Apapun yang dia katakan, dia tetap orang yang jujur. Bahkan jika dia tidak ingin melakukannya, dia akan selalu mencari cara terbaik untuk menghadapi situasi di depannya. Jadi, cara terbaik untuk membuatnya melakukan sesuatu adalah dengan menambah nilai pada pilihan lain. Jadi jika saya membuat permintaan untuk menjaga Chtholly melalui Penjaga, maka dia mungkin akan mengatakan ya. Saya tidak berpikir dia akan melewatkan kesempatan untuk membuat saya berhutang padanya. ”

“…Apa? Tunggu, jangan bilang kamu sebenarnya teman lama? ”

“Nah, masalah sebenarnya adalah bagaimana Chtholly sedikit meleset dan seperti apa kekuatan bertarung kita setelah dia melewati semua ini. Ini akan menjadi beban yang sangat berat jika Ithea dan Nephren menyerang sendirian. ” Dia sedikit ragu-ragu sebelum melanjutkan. “Dan ini masih awal, tapi Tiat juga harus matang.”

Sebenarnya tentang itu. Nygglatho mengangkat tangannya sebentar, ekspresinya semakin gelap. “Saya menerima kontak dari Orlandry pagi ini. Tim peneliti permukaan diserang oleh Binatang berskala besar, dan pesawat Saxifraga ditembak jatuh. ”

“Hah?”

“Mm …” Ekspresi Limeskin tertutupi … atau setidaknya, seperti itulah rasanya. “Apakah para prajurit bertarung dengan baik?”

“Serangan itu terjadi pada malam hari, tepat sebelum lepas landas. Penangguhan itu sukses. Kabar baiknya adalah keduanya tidak terluka, meski sedikit kelelahan. Karena itu, mereka tidak punya pilihan selain bermalam di darat, dan mereka tidak punya cara untuk pulang, jadi situasinya cukup parah. ”

“Saya lihat. Kalau begitu, yakinkah kau harus mengirimkan sayap penerima tamu? ”

“Yang paling disukai. Tetapi tidak mudah untuk mengatur pesawat yang cukup besar untuk mendarat di permukaan. Mungkin butuh sedikit waktu. ”

“Seperti menusuk sisik naga dengan jarum, hmm? Saya harap semuanya berjalan lancar. ”

Willem tidak tahu mengapa mereka tiba-tiba membicarakan hal ini.

Dia cukup yakin mereka sedang membicarakan semua peri yang siap berperang yang masih tersisa di gudang. Jadi mengapa mereka mengubah topik menjadi “tim peneliti permukaan” —mungkin secara harfiah sekelompok orang yang dikirim oleh Aliansi untuk meneliti permukaan — yang tidak ada hubungannya dengan itu? Dia tidak mengerti.

“Uh, tunggu sebentar, guys. Saya butuh penjelasan. ”

Troll dan lizardfolk keduanya menoleh untuk melihatnya.

Penjelasan untuk apa?

“Kenapa kamu menunggu sampai sekarang untuk mulai berbicara tentang permukaan? Bahkan jika menemukan Carillon lain adalah berita paling membahagiakan hari ini, itu tidak akan mengubah beban peri. ”

“Apa maksudmu kenapa ?”

Dia menatapnya dengan tatapan kosong, lalu menatap langit-langit sambil berpikir.

“Ah-ha!”

Tiba-tiba, dia tertawa terbahak-bahak.

Bukan hal yang aneh bagi Nygglatho untuk bertindak eksentrik, dan Willem sudah terbiasa. Tapi dia masih berharap dia lebih bijaksana tentang itu.

“Oh, benar, itu benar. Ini baru sebulan sejak kau datang, bukan? ” Dia terkekeh senang. “Aku sudah terbiasa dengan tindakan ayahmu yang putus asa dan canggung sehingga tidak terasa seperti itu lagi.”

“Shaddup. Putus asa dan canggung terlalu berlebihan. ”

“Jadi kamu sadar kamu bertingkah seperti seorang ayah?”

“Katakan saja. Siapa sih yang kamu bicarakan? ”

“Um, yah… Saat ini, menurutmu berapa banyak tentara peri dewasa yang ada di gudang?”

“Tiga, tidak termasuk Chtholly. Dan jika tidak menghitung Tiat, karena dia belum diberi pedang, maka dua. ”

“Maaf, tapi jawaban yang benar adalah lima. Ithea, Nopht, Nephren, Rhantolk, dan akhirnya Tiat. ”

Willem mendongak ke langit-langit.

“Ada dua nama yang belum pernah saya dengar sebelumnya. Di mana Anda menyembunyikannya? ”

“Tidak bisakah kau mengatakan kemana aku akan pergi dengan ini? Itu di sana, di sana. ”

Nygglatho menunjuk ke bawah.

Tidak ada apa-apa di atas meja. Tidak akan ada apapun di lantai. Apa yang Nygglatho isyaratkan adalah jauh, jauh lebih jauh.

Willem mengambil sepotong sandwich bacon yang ada di depan Nygglatho, melemparkannya ke dalam mulutnya, mengunyah dan menelannya, lalu membiarkan kata pertama yang dia pikirkan keluar dari mulutnya tanpa filter.

Serius?

Sungguh.

Troll dan lizardfolk itu mengangguk bersamaan.

4. Hari Kelabu di Atas Kelabu

Sekarang, inilah kisah tentang apa yang terjadi di permukaan.

Pergantian peristiwa secara umum berjalan seperti yang dijelaskan Nygglatho. Pesawat pengamatan permukaan Saxifraga diserang oleh Binatang dan ditembak jatuh.

Itu muncul dari badai pasir yang dahsyat.

Siluetnya tidak terlihat sepenuhnya tidak manusiawi. Ia memiliki batang tubuh dengan kepala dan lengan dan kaki tumbuh darinya. Tapi semakin dekat akan benar-benar menjatuhkan gambar itu dari meja. Sebuah cangkang coklat kemerahan menutupi tubuh seukuran mansion, dan ribuan bola mata mengintip dari celah di cangkang itu.

Itu adalah Binatang Nomor Empat, Dia yang Memelintir dan Menelan — Sah.

Hal yang sama dapat dikatakan untuk semua Beast yang diidentifikasi, tetapi prinsip perilaku mereka tetap tidak diketahui.

Baik dalam arti kata yang lebih ketat maupun lebih luas, semua makhluk hidup secara alami ada untuk bertahan hidup. Dalam arti yang lebih ketat, itu untuk kelangsungan hidup individu. Dalam arti yang lebih luas, itu untuk menjaga spesies seseorang tetap hidup di dunia selama mungkin. Makan dan tidur dan mencari pasangan — semuanya bisa disimpulkan secara logis sebagai jenis bertahan hidup. Setiap bentuk kehidupan lahir, hidup, dan mati dengan tujuan yang tertanam dalam diri mereka. Begitulah seharusnya.

Namun ternyata berbeda bagi mereka.

Bagaimana mereka menangani reproduksi tidak diketahui, tetapi setidaknya terbukti bahwa setiap individu tidak terlalu memikirkan tentang bagaimana bertahan hidup. Meskipun mereka tidak mudah mati, mereka bertindak dengan cara yang mempertaruhkan nyawa mereka saat mengejar makhluk Regule Aire.

Dari era lima ratus tahun yang lalu hingga sekarang, mereka hanya memiliki satu tujuan—

Bunuh yang hidup. Atau mungkin itu bahkan untuk menghentikan pindahan. Mungkin tidak ada perbedaan antara keduanya di benak mereka.

Dari semua Beast yang ditemukan di permukaan, Legitimitate adalah salah satu yang paling umum ditemui. Namun, pada saat yang sama, itu menimbulkan ancaman yang agak rendah.

Ia mengandalkan suara dan gerakan untuk mencari mangsanya.

Hal pertama yang pertama ketika bertemu seseorang adalah menutup mulut Anda dan menghentikan semua gerakan. Kemudian, jika Anda bergerak sangat lambat sehingga tidak menyadarinya, Anda mungkin bisa melarikan diri hidup-hidup. Itulah dasar untuk kategorisasi sebagai ancaman “rendah”, dan itu adalah informasi yang dianggap akal sehat di antara para penyelamat, dan itu adalah perintah yang seharusnya dijelaskan secara menyeluruh kepada tim peneliti selama pengarahan misi.

Tapi kepanikan segera meletus.

Ketika para peneliti mencoba melarikan diri dari tempat kejadian untuk mempertahankan hidup mereka sendiri, Binatang itu mengejar mereka satu demi satu, satu sapuan lengannya memotong mereka semua dengan rapi di pinggang. Teriakan terakhir minta tolong dan genangan darah membawa gelombang kepanikan lagi, dan kerusakan menyebar dengan cepat.

Bagian terburuk datang sesudahnya.

Saat itu, supervisor tim peneliti, yaitu petugas mekanik pertama, berada di dalam Saxifraga sambil bertumpu pada pasir. Ketika dia melihat tragedi yang terjadi di luar jendelanya, dia segera berteriak dan bergegas ke ruang kontrol. Dia menghunus pedang seremonialnya dan mengancam operator, membuat mereka menyalakan tungku untuk mulai lepas landas.

Ia mengandalkan suara dan gerakan untuk mencari mangsanya.

Beast segera mendengar suara senandung yang dalam dari tungku penggerak.

Tubuhnya yang besar, dekat dengan gunung kecil dalam ukuran yang sangat besar, berlari di sepanjang pasir dengan kecepatan yang menakutkan dan membenturkan lengannya yang terangkat ke mangsanya. Ada suara hancur yang mengerikan. Kapal yang sederhana namun berlapis besi itu diiris seolah-olah itu mungkin terbuat dari linen tipis, dan semua pemberatnya tumpah keluar. Dengan semua pemberatnya hilang, kapal terbalik, tubuhnya terpelintir, dan mulai robek.

Kemudian-

“Apa sih yang kamu lakukan-?!”

Kedua leprechaun itu akhirnya tiba di tempat kejadian dan menebas binatang itu, dan keributan itu segera berakhir.

Ada delapan belas orang tewas, hampir setengah dari seluruh kru. Semua kuda yang dibawa untuk diangkut dan hewan lainnya juga musnah.

Dan pesawat Saxifraga , yang roboh di atas pasir, sekarang tidak lagi mampu terbang.

Matahari terbenam.

Semua orang lelah.

Lebih buruk lagi, pesawat itu sudah tidak lebih dari sekam raksasa.

Tanpa pilihan lain, setengah dari orang yang selamat merangkak ke dalam tenda, tidur dalam upaya untuk membebaskan diri dari kesadaran. Sisanya masing-masing membangun api mereka sendiri dan duduk mengelilinginya.

“—Aku bisa bilang kalian melakukannya dengan cukup baik.” Pria boggard itu berbicara dengan hampa saat dia memutar tongkat dagingnya yang ditusuk.

Api mengeluarkan suara retakan pelan saat perlahan-lahan memanggang daging kudanya.

“Biasanya ini akan berakhir dengan kehancuran total, tapi fakta bahwa kita memiliki banyak orang yang selamat adalah keajaiban. Kita harus menghitung orang-orang itu, bukan yang mati. ”

“Kamu benar-benar berpikir kamu bisa menyebut survival ini?” Nopht menjawab, terbungkus selimut dan menatap api. “Kapal tidak bisa terbang, artinya kita tidak bisa kembali ke Regule Aire, lho.”

“Ada kapal berkecepatan tinggi di luar sana yang mendapat laporan status kita. Kita hanya perlu sedikit santai, dan bantuan akan datang sebelum kita menyadarinya. ”

“Tenang saja, ya?” Gadis itu menggigit daging. “Kita tidak bisa melarikan diri ke langit begitu malam tiba, dan kita harus menghabiskan setiap jam di atas pasir ini. Satu atau dua dari mereka seharusnya baik-baik saja, tetapi jika kita mendapatkan terlalu banyak Pengunjung, menurut saya kita tidak dapat berbuat banyak hanya dengan kita berdua. ”

“Eh, itu mungkin tidak akan terjadi. Kita mungkin tidak akan melihat Four lagi, setidaknya untuk sementara, ”kata Glick dengan jelas saat dia mulai memanggang tusuk sate baru.

Mengapa demikian?

“Perilaku yang sah sedemikian rupa sehingga tidak akan tinggal di dekat Fours lainnya. Saya rasa Anda juga bisa memikirkannya sebaliknya — Anda tidak akan menemukan Empat lagi setelah muncul sekali. ”

“Pertama, aku pernah mendengarnya.” Mata Nopht membelalak.

“Itu adalah cerita yang cukup terkenal di antara kita para penyelamat. Binatang buas lainnya tidak berkeliaran secara aktif, jadi selama kita tetap di sini, kita harus bisa meminimalkan ancaman. Bahkan jika kami tidak optimis tentang itu. ”

“Hah.” Terkesan, Nopht menoleh ke gadis lain di sampingnya. “Tahukah kamu tentang ini, Rhan?”

Tidak ada Jawaban.

Tentu saja, gadis berambut indigo terbungkus selimut, diam-diam menatap api yang bergetar, bahkan tidak menggerakkan satu otot pun.

“… Apa, dia lelah?”

“Nah, dia tidak. Inilah yang terjadi ketika dia mulai berpikir. Dia memasuki dunianya sendiri dan tidak dapat mendengar suara atau hal lain di sekitarnya sama sekali. ”

Dia mengambil tusuk sate di tangan, memastikan dagingnya matang sepenuhnya, lalu memasukkan sepotong ke dalam mulut Rhantolk.

“Mgh ?!”

Itu membuat gadis itu kembali.

Mrh mrgh!

Mata Rhantolk membelalak karena bingung, dan sesaat kemudian pipinya memerah.

Panas, panas, panas, panas. Masih tanpa kata-kata, dia mengayunkan lengan dan kakinya di bawah selimut, tapi meskipun begitu, dia tidak memuntahkan makanan di mulutnya.

“Jangan terlalu terbawa pikiran saat Anda makan. Tunjukkan rasa hormat pada makanan dengan berkonsentrasi pada apa yang ada di depan Anda— Bukankah Nygglatho sudah sering memarahi Anda seperti itu? ” Kata Nopht, menirukan nada ceramah saat dia menusuk potongan daging baru ke tusuk sate. “Gadis ini, aku bersumpah. Anda akan melamun sampai daging Anda berubah menjadi batu bara jika saya meninggalkan Anda sendirian. Ini adalah bantuan makanan asli pertama kami setelah sekian lama. Anda perlu menikmati dan menikmati dagingnya, jika tidak maka akan tidak sopan bagi kuda! ”

“T-tapi tetap saja, kamu tidak harus tiba-tiba memasukkannya ke dalam mulutku!”

“Oke, oke, tapi makanlah sayuranmu sebelum kamu mengeluh. Sheesh, mereka dibakar sampai garing. ”

“Aku — aku tahu! Astaga!”

Wajahnya memerah, Rhantolk mengulurkan tangan ke tusuk sate di dekat api.

“Aku tidak akan membawa tusuk sate ke sini jika aku jadi kamu. Bumbu Boggard sama sekali tidak cocok dengan selera Anda, nona. ”

“Aku tahu!”

“Tapi sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya ingin mencobanya.”

Perilaku buruk, Nopht!

Glick terkekeh dengan suara rendah.

“… Ah, apakah ada yang salah, Glick?”

“Tidak, tidak ada. Saya baru saja berpikir tentang bagaimana Anda bertindak lebih seperti remaja daripada yang saya kira. Saya mendengar seorang kenalan saya menyebut kalian senjata pamungkas yang melindungi Regule Aire. Saya pikir Anda akan lebih seperti militer atau Anda akan merajuk karena Anda menyerah pada hidup. Kamu agak lucu, entah bagaimana. ”

“Hah. Pertama kali kami disebut imut. ” Nopht tersenyum, geli.

“Tapi aku masih berencana untuk merajuk dengan benar,” tambah Rhantolk, sambil meniup sayuran tusuknya.

Rhantolk berpikir sambil mengunyah wortel bakarnya.

The Beasts penuh dengan misteri.

Bahkan, mereka tidak ada tapi misteri.

Lima ratus tahun yang lalu, semua orang menyerah untuk mempelajarinya. Dan dalam lima ratus tahun sejak itu, tidak ada yang bangkit untuk mencoba dan mempelajarinya lagi.

Mereka adalah malapetaka terakhir, dilepaskan ke dunia oleh ras terkutuk, emnetwiht. Mereka dideskripsikan dengan cara yang mudah dimengerti namun tidak menjelaskan apa-apa, dan dia tidak memikirkannya lagi. Tapi.

Dia ingat.

—Pacu cepat seharusnya tidak pernah dimulai. Ini adalah dosa pertama dan terbesar para Pengunjung, yang menciptakan mereka.

Itu adalah bagian dari teks kuno yang baru-baru ini mereka gali, frase yang baru saja diuraikan Rhantolk.

Orang-orang membebaskan Beast, dan dunia dipenuhi dengan kebenaran abu-abu—

Itu mungkin terjemahan yang salah.

Lagi pula, dia tidak pernah mempelajari bahasa emnetwiht. Dia hanya tahu tata bahasa dasar dan beberapa kata di sana-sini. Dia mencoba untuk memaksakan jalannya melalui jalur yang sulit pada tingkat keahliannya, jadi tentu saja dia akan membuat kesalahan di suatu tempat.

Pasti begitu, kalau tidak ada terlalu banyak keanehan.

The Beasts seharusnya diciptakan dan dibebaskan di dunia oleh emnetwiht.

Tapi jika dia membacanya dan menafsirkannya seperti yang ada di teks, maka Beast tidak diciptakan oleh tangan emnetwiht melainkan—

“Kamu tidak bisa langsung berpikir lagi setelah aku bilang jangan — kamu akan mengacaukan pencernaanmu!”

“Mgh ?!”

Kali ini, kentang panggang yang enak ditancapkan di mulut Rhantolk. Panas, panas, panas, panas.

5. Pulau No. 49

Bagaimana seseorang bisa turun dari atas langit?

Bahkan seorang bayi tahu pilihan termudah, dan itu pergi ke tepi pulau terdekat, menghadap ke luar, dan mengambil langkah maju. Setelah terbang secara harfiah lebih dari seribu marmer, seseorang dapat memberi ibu pertiwi ciuman yang penuh gairah dan keras . Bagian yang datang dengan mengorbankan satu nyawa. Barang murah.

Tetapi jika seseorang menginginkan cara yang berbeda untuk melakukannya, maka itu menjadi jauh lebih sulit.

Menambahkan kondisi untuk bisa kembali membuatnya lebih dari itu.

Mereka mengatakan Regule Aire terkurung oleh penghalang besar. Jika pesawat biasa yang biasanya digunakan untuk pergi antar pulau mencoba melewati penghalang ini, semua pengukurnya akan kehilangan kendali, dan tidak bisa lagi terbang dengan baik. Untuk mencegahnya, semua mesin membutuhkan Wessex Bordering, alat pelindung khusus untuk terbang ke permukaan. Tetapi pekerjaan yang diperlukan untuk menyelesaikannya juga membutuhkan sedikit waktu dan uang, jadi itu tidak dapat dilakukan dengan sekejap.

Akan memakan waktu enam hari, bahkan setelah mendorong garis waktu hingga batasnya, untuk memasang Bordering di Plantaginesta , pesawat angkut kelas paus semi-besar yang akan membawa orang-orang yang selamat dari tim peneliti dan hasil studi mereka dari permukaan. .

Itulah penjelasan yang didapatnya di markas Pengawal Bersayap di Pulau No.49.

“Tapi kenapa kamu membutuhkan kapal sebesar itu?”

“Pilih kata-katamu dengan hati-hati, Perwira Kedua. Saya petugas pertama, Anda tahu? Aku lebih penting darimu. ”

Seorang gremian yang mengenakan seragam penjaga memekik tidak senang.

Gremian hanya setinggi pinggang Willem, dan terlalu mudah untuk mengabaikan bahunya. Dan di pundaknya ada koleksi lencana yang membanggakan dengan desain yang rumit.

Oh, benar, organisasi militer cukup ketat dengan hierarki. Pikiran yang hilang terlintas dalam benak Willem setelah kejadian itu. Dia pernah bertarung bersama tentara Kekaisaran dan kerajaan tua lima ratus tahun yang lalu. Tapi dia merasa dia sebenarnya bukan milik mereka. Itu cukup baru baginya.

“Maafkan saya, Petugas Pertama. Ini adalah perjalanan ke perbatasan baru bagiku, jadi maafkan aku. ”

“H-hmph. Baiklah — itu cukup bagus. ” Meskipun dia tampak terkejut dengan perubahan sikap yang tiba-tiba, itu tampaknya telah menenangkan suasana hatinya. “Sekarang, Anda bertanya mengapa kami membutuhkan kapal sebesar itu, ya? Sangat baik. Saya akan menjelaskannya kepada Anda, karena saya adalah petugas pertama yang sangat baik. Karena saya adalah petugas pertama yang sangat baik. ”

Ugh, buat dia berhenti.

Willem menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya di balik senyuman dan menundukkan kepalanya. “Saya mengucapkan terima kasih, Petugas Pertama yang sangat baik.”

“Sangat baik.” Gremian, sekarang dalam suasana hati yang jauh lebih baik, mulai mengoceh. “Sederhananya, kami memiliki banyak kargo. Penelitian ini awalnya berasal dari penemuan reruntuhan yang bentuk aslinya relatif lebih terawetkan. Ini adalah studi jangka panjang karena kami memperkirakan akan ada banyak hasil yang akan dibawa pulang, dan pada kenyataannya, kami menerima laporan bahwa mereka menemukan sejumlah besar relik yang sama sekali tidak dapat ditinggalkan di permukaan.”

“… Bahaya bagi tim peneliti semakin besar setiap hari kami menunda penyelamatan.”

Gremian itu memandangnya seperti dia gila.

“Semua orang di tim peneliti menyadari risiko yang terlibat dalam mendapatkan kebijaksanaan permukaan. Dan seperti yang mungkin sudah Anda ketahui, mereka memiliki dua senjata pelindung anti-Beast Pengawal Bersayap kami . Untuk saat-saat seperti inilah kami membiarkan orang-orang di Aliansi terlihat besar, jadi mereka harus memainkan peran mereka, Anda tahu. ”

“……”

Udara membeku.

Seekor burung jatuh dari langit di luar jendela.

Seekor kucing yang tidur siang di bawah naungan pohon mendengking dan lari.

Para prajurit yang bekerja keras dalam pekerjaan mereka di gedung yang sama dengan mereka semua tiba-tiba merasakan hawa dingin yang mengerikan dan menyiksa tanpa alasan. Ada yang jatuh dari kursi, ada yang menangis, dan ada yang langsung berjaga.

“Mm, otot wajahmu sepertinya tegang. Apakah ada masalah?”

Gremian itu menatapnya dengan tatapan kosong, sepertinya tidak menyadari kejadian aneh yang terjadi di sekitar mereka.

“Oh, tidak apa-apa. Mungkin seperti yang Anda katakan, First Officer yang bijak. ”

“Baik. Sulit untuk membaca ekspresi tanpa sifatmu. Oh, ngomong-ngomong, saya hanya punya bahan bacaan untuk Anda. Anda mungkin menjadi petugas kedua hanya untuk dekorasi, tetapi Anda mungkin akan memahami betapa pentingnya penelitian ini ketika Anda melihat ini. ”

Dia melemparkan file ke arah Willem.

Itu adalah dokumen sederhana; sepuluh halaman tampak laporan ganjil diikat dengan tali. Judulnya, tercoret di bagian depan dengan tulisan tangan yang berantakan, terbaca, Tingkat Dasar K96 — Laporan Studi Kedua Reruntuhan MAL .

Aku tidak peduli tentang apa yang mereka pilih dari awal setelah sekian lama , pikir Willem, tapi file itu menarik minatnya. Dia tahu mereka menaruh banyak uang dan orang untuk studi tanah ini. Apa yang dicari Aliansi dan Pengawal dengan semua upaya itu?

“Bolehkah saya melihat ke dalam?”

“Tapi kau tidak bisa mengeluarkannya dari ruangan ini.”

Willem mengambil file di tangannya dan membukanya.

Beberapa halaman pertama memiliki data tentang koordinat dan rute kapal mereka. Dia tidak memahami hal-hal teknis ini, jadi dia melewatkannya.

Berikutnya adalah peta seluruh reruntuhan, dengan sketsa relief sebagai pelengkap penggalian.

Rupanya, lima ratus tahun yang lalu, itu dulunya adalah lokasi kota dengan sekitar tiga ribu penduduk emnetwiht. Jalan utama dilapisi dengan batu besar dan dilapisi dengan perumahan kelompok yang dibangun dengan harga murah. Ada bangunan besar di timur laut yang mungkin seperti balai kota. Agaknya, ada hutan yang mengelilingi kota pada saat itu, dan ada total empat sungai dengan semua ukuran baik di dalam kota maupun di luarnya, dua di antaranya tampaknya telah digambar ulang sebagai kanal buatan manusia.

“……”

Sial, sebagian besar dari ini cukup dekat , pikirnya sambil lalu pada dirinya sendiri.

Memang ada sekitar tiga ribu orang yang tinggal di kota itu, dan jalan-jalannya diaspal dengan batu-batuan yang tampak murahan, dan pernah ada hutan yang cukup luas di sekitarnya. Namun, jumlah sungai sedikit; jika mereka juga menghitung kanal buatan, maka dua sungai itu hilang.

Bentuk kota yang ditunjukkan di peta tampak persis seperti kota yang pernah berada di wilayah Kekaisaran bernama Gomag — kampung halaman Willem.

Dia mencari fasilitas di peta di luar kota. Itu adalah bangunan kayu lusuh yang sudah cukup rusak lima ratus tahun yang lalu. Dia tidak bisa menemukannya. Mungkin studi mereka belum sampai sejauh itu, atau mungkin tidak ada jejak yang tersisa.

“Itu bukan bagian yang menarik, bukan? Pergi ke halaman berikutnya, halaman berikutnya. ”

Petugas pertama mendesaknya, jadi dia membalik halaman.

Ada daftar sederhana dari artefak dan jimat yang ditemukan, gambar dan dokumen.

Rasanya seperti pusat otaknya telah berubah menjadi timah. Penglihatannya menyelimuti huruf-huruf yang menyusun daftar itu, tetapi apa yang tertulis di halaman itu tidak sampai ke otaknya.

“Dokumen itu dibuat oleh laporan yang dikirim dari kapal kurir yang tiba beberapa hari yang lalu. Jadi itu artinya semua hadiah yang tertulis di sana masih menunggu untuk dikumpulkan di permukaan sekarang. ”

Tapi seberapa penting itu? Willem berpikir.

Jika Anda ingin gambar dilukis oleh emnetwiht, saya akan menggambar semua gambar yang Anda inginkan. Jadi serahkan saja pena dan kertas itu. Anda ingin tembikar? Aku akan membuatkanmu beberapa pot. Anda ingin beberapa buku? Saya akan menulis karya agung abadi terbesar yang pernah ada.

Kemudian-

“Senjata gali… Lapidemsibilus…?”

Matanya tertuju pada frasa di dekat bagian tengah daftar.

“Ya, rupanya ada tulisan di gagangnya. Tampaknya itu senjata tingkat tinggi. Dengan ini, perlindungan Regule Aire menjadi lebih kuat! ”

Dia seharusnya tidak mendengarkan betapa senangnya petugas pertama itu.

Lapidemsibilus, pedang pertahanan hidup yang kokoh.

Itu adalah Carillon yang digunakan salah satu teman lama Willem, Navrutri. Tetapi mengapa mereka menemukannya di sana , di semua tempat?

Dia seharusnya pergi bertempur dengan para Pengunjung, sama seperti mereka. Distrik Tihuana, yang bertindak seperti medan perang pada saat itu, dan kota Gomag sangat jauh, di sisi berlawanan dari negara itu.

Tidak, selain itu, yang lebih penting…

“Begitu… Lapidem, ya! Itu salah satu cara untuk melakukannya! ”

Dunia di depannya tiba-tiba bersinar lebih terang.

“Urm, hmm?”

Dia meraih lengan gremian itu dan menganggukkan kepala ke atas dan ke bawah dengan penuh semangat.

“Ini adalah pencapaian militer yang luar biasa, Perwira Pertama yang berani! Tim peneliti pasti telah meraih kemenangan besar! Semua Regule Aire harus menyambut para pahlawan dan pencapaian mereka! ”

“Y-ya, tentu saja. Saya senang melihat Anda memahami semua ini. ” Karena kewalahan, gremian itu mengangguk beberapa kali. “Dan, Anda tahu, saya juga berpikir bahwa kita mungkin harus menambahkan perlindungan lebih lanjut ke Plantaginesta , yang akan kami kirim untuk menangkap mereka. Jadi saya ingin senjata gali dengan roh yang cocok untuk digunakan. ”

Dia merenung.

Itu terdengar seperti permintaan yang jelas.

Saat ini, tidak ada perkiraan untuk serangan Timere di masa depan. Perkiraannya dapat diandalkan, dan semakin besar skala serangannya, semakin awal bisa diprediksi — singkatnya, tidak akan ada pertempuran skala besar dalam beberapa hari mendatang, setidaknya. Jadi risikonya rendah pada tentara peri yang meninggalkan Regule Aire saat ini. Tentu saja Aliansi akan meminta perlindungan peri, dan tentu saja Pengawal Bersayap akan menerima permintaan mereka; sulit untuk mengatakan bahwa sangat masuk akal bagi petugas kedua yang dekoratif ini untuk membuat keributan di sini.

Berdasarkan semua itu, dia berpikir lagi.

“… Bolehkah saya membuat permintaan, oh Perwira Pertama yang murah hati?”

“Hmm?” Gremian itu memiringkan kepalanya.

“Apa menurutmu kamu bisa menambahkan kursi lain ke kapal itu?”

Dia pergi dari kamar, berjalan menyusuri aula untuk keluar dari markas, dan bergegas menyusuri jalan pedesaan yang tenang untuk sampai ke kota kedua di Pulau No. 49.

Semakin dekat nomor pulau dengan No. 1, semakin dekat ke pusat Regule Aire itu melayang. Dan dengan cara yang hampir sama, itu diterapkan pada seberapa mudah aksesnya dan berapa banyak orang yang tinggal di sana. Kota-kota besar sebagian besar terkonsentrasi pada pulau-pulau yang berjumlah empat puluh ke bawah, dan pulau-pulau yang berjumlah tujuh puluh ke atas sebagian besar belum tersentuh, dibiarkan dalam keadaan aslinya.

Pulau No. 49. Itu bukan angka yang bagus.

Dan di sini, seperti angka yang diwakilinya, adalah sebuah kota yang terletak di tengah-tengah — tidak terlalu besar tapi tidak cukup kecil.

Oh, itu dia!

Dia duduk di bawah payung hijau tua di kafe terbuka yang menghadap ke alun-alun.

Di hadapannya ada segelas jus kosong dan kue krim yang sudah dimakan sebagian.

Chtholly sedang duduk di sana dengan jelas merasa bosan ketika dia melihatnya melintasi alun-alun untuk mendekatinya, dan dia melambai padanya.

“Sheesh, kamu terlambat! Aku lelah menunggu! ”

“Maaf soal itu. Banyak hal terjadi. Siap untuk berangkat?”

“Tunggu, biarkan aku makan ini dulu.”

Bahkan sebelum dia selesai berbicara, dia membuat kue yang ada di piring menghilang dalam sekejap.

Itu adalah teknik yang membuat Willem, yang, ngomong-ngomong, seorang veteran berpengalaman, menyaksikan dengan bingung.

“Mmm.”

Dan memang, mulut Chtholly mengendur dengan sembarangan.

Chtholly tidak pernah makan manisan di ruang makan di gudang peri. Alasannya adalah dia tidak pernah ingin menunjukkan ekspresinya yang tidak pantas kepada anak-anak kecil. Itu masuk akal sekarang. Dia merasa penjelasannya cukup meyakinkan.

“Maaf tentang itu. Sekarang, ayo berbelanja. ”

Dia berdiri, mengambil topi yang menempati kursi di sebelahnya, dan meletakkannya di atas kepalanya.

Lingkungan ini tidak terlalu diskriminatif terhadap yang tidak memiliki ciri. Benar-benar tidak ada gunanya keluar dari jalan untuk menyembunyikan kepalanya. Dia menjelaskan itu padanya sebelum mereka meninggalkan gudang, tapi dia bersikeras, “Tidak apa-apa. Tidak terlalu penting, bukan? ”

“Perintah apa yang harus kita lakukan?” dia bertanya. “Saya pikir kita harus mengunjungi toko buku terakhir. Semua orang membuat begitu banyak permintaan untuk saya ambil, jadi akan ada banyak barang yang harus saya bawa. Menurutku tidak akan menyenangkan membawa beban seberat itu. ”

“… Tapi kau terlihat sangat bersemangat.”

“Betulkah? Anda pasti membayangkan banyak hal. ” Dia mulai berjalan bahkan sebelum dia selesai berbicara. “Jarang sekali kami berjalan-jalan di luar, hanya kami berdua. Saya mungkin terlihat bersemangat karena itu. Dengan tidak sering – Sebenarnya, saya pikir ini adalah pertama kalinya kami melakukan ini, benar “?

“Tentu saja tidak.” Willem menghela napas. “Pertama kali kami bertemu, kami berlarian ke mana-mana. Jangan bilang kamu juga lupa tentang itu? ”

“Oh… Benar. Ah-ha-ha! ” Ekspresinya bersalah, dan dia mencoba mengabaikannya dengan senyuman. “Baiklah, ayo sekarang, jangan pedulikan hal-hal kecil. Kita harus berhenti dan pulang sebelum matahari terbenam jika kita tidak terburu-buru. ”

“Apakah itu hal kecil?”

Dia memelototinya dengan ekspresi menakutkan.

Itu adalah kota biasa.

Perdagangan tidak berkembang pesat di sini. Sangat sedikit turis yang datang untuk melihat-lihat. Populasinya tidak terlalu besar atau terlalu kecil. Itu bukanlah tempat yang sangat aman atau berbahaya. Kata itu tidak memiliki karakteristik khusus yang menonjol, tempat yang hanya dapat dijelaskan dengan kata sifat biasa . Kota seperti itu.

Maka kota itu dibuat dengan tujuan mengejar kenyamanan penduduk. Jalan kecil itu dilapisi dengan batu bata. Tangga kecil terkubur di antara celah bangunan. Anak-anak Boggard berlarian kegirangan, melambaikan tongkat pendek mereka.

Willem akhirnya membawa lebih banyak tas daripada yang dia persiapkan sendiri.

Mereka menemukan taman yang bagus, jadi mereka memutuskan untuk istirahat.

“Hei.”

Mereka duduk bersama di bangku, bersandar di sandaran.

“Hmm?”

“Kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini? Anda tahu Anda diizinkan melakukan apa yang Anda inginkan di luar pulau sekarang, bukan? Anda tidak harus hanya mengikuti saya dan pergi berbelanja; Anda dapat melakukan apa saja— ”

“Oke, cukup, tidak ada akting seperti kamu membutuhkan aku untuk menjelaskan semuanya untukmu bahkan ketika kamu tahu kenapa!” Dia menusuknya dengan keras. “Tidak masalah apakah itu di pulau atau di luar. Aku hanya ingin tinggal bersamamu. ”

Oh iya. Dia pikir dia akan mengatakan sesuatu seperti itu.

“Maksud saya, ada beberapa tempat yang ingin saya kunjungi, beberapa hal yang ingin saya lihat. Tapi itu tidak cukup cocok dengan tempat yang saya inginkan, jadi tidak banyak yang bisa saya lakukan. Baik?”

Ugh. Dia tidak tahan lagi.

Gadis murni ini, yang tumbuh tanpa mengetahui apapun tentang makhluk laki-laki, kebetulan bertemu dengan seorang laki – laki dengan cara yang dramatis. Perasaan yang akan dimiliki seorang gadis dalam situasi seperti ini adalah kuat, sederhana, dan sangat kejam.

“Apa sih yang begitu baik tentang saya?”

“Tidak memberitahu.”

Dia tersenyum nakal.

Ada saat hening yang singkat dan nyaman.

Sebuah pikiran kecil menggelegak di dalam dirinya, perasaan ingin tetap seperti ini selamanya.

“Mereka memberitahuku bahwa mereka akan menempatkan tentara peri di kapal ke permukaan,” gumamnya pelan.

“Mm.”

“Itu masih terlalu berat untuk Tiat, jadi kami mengeluarkannya dari opsi. Kami menekankan yang mana dari dua lainnya yang harus kami kirim, tapi kami memutuskan Nephren. ”

“Mm.”

“Dan sementara saya melakukannya, saya bernegosiasi langsung dengan pria itu dan membuatnya memberi ruang untuk saya.”

“… Mm?”

Kepala Chtholly berputar untuk melihatnya.

“Tapi kenapa?”

“Tidak seperti yang ada di Pulau No. 15, sepertinya mereka tidak memasang semacam penghalang yang tidak bisa Anda masuki atau tinggalkan atau apa pun. Anda bisa pergi jika Anda mau. Alasan pertama mengapa adalah karena saya tidak akan tinggal menunggu seseorang pulang lagi. ” Dia melipat jari-jarinya saat dia menghitung alasannya. “Ada nama pedang yang tidak bisa saya abaikan di daftar harta karun yang mereka temukan di darat. Jika itu yang asli, maka saya ingin mendapatkannya secepat mungkin. Itulah alasan kedua. ”

“Sebuah pedang?”

Dia mengabaikan pertanyaannya dan menatap ke langit.

“Kamu terlalu memaksakan diri akhir-akhir ini.”

“…Apa yang kamu bicarakan?”

“Jangan pura-pura bodoh sekarang. Saya bisa tahu dari cara Anda bertindak akhir-akhir ini. Anda telah kehilangan sebagian dari ingatan Anda, bukan? Atau apakah Anda masih di tengah-tengah kehilangan mereka sekarang? ”

Sebuah gerobak wafel berhenti di jalan di samping taman dan dibuka untuk bisnis. Aroma manis tercium dan memenuhi udara di sekitarnya. Seorang anak yang berjalan di sepanjang jalan mulai meminta kembalian dari orang tua di samping mereka. Para orang tua menanganinya dengan tenang pada awalnya, tetapi sikap mereka berubah perlahan saat aroma manis menggelitik hidung mereka. “Ini tepat sebelum makan malam. Anda tidak boleh membuat kebiasaan menghabiskan semua uang Anda untuk permen. Oh baiklah, saya rasa ini bisa menjadi suguhan hanya untuk hari ini. Permisi, bisakah kita minta wafel krim hazelnut dan berry medley? ”

“Bagaimana kamu bisa tahu?”

“Aku baru saja memberitahumu; Aku bisa tahu dengan melihatmu. ”

Ada sesuatu yang aneh tentang perilaku Chtholly. Itu membebani pikirannya, jadi dia memperhatikannya. Begitulah cara dia pertama kali memperhatikan beberapa hal. Beberapa hal yang tidak akan pernah dia perhatikan jika dia tidak mengawasinya.

“Saya melihat. Anda mengkhawatirkan saya. ”

“Kamu pikir aku tidak?”

“Tidak, tentu saja tidak.”

Dia tampak bahagia tapi bermasalah.

“—Biarkan aku mengatakan ini sekarang, tapi jangan terlalu bersemangat tentang apa yang akan aku katakan padamu. Ini benar-benar tidak lebih dari sesuatu yang mungkin . ” Dia memberikan sanggahannya. “Tapi itu pedang yang mereka temukan di permukaan, yang kuceritakan padamu. Bakatnya terwujud sebagai seseorang yang menjaga tubuh dan pikiran penggunanya dalam kondisi terbaik. Setidaknya, lima ratus tahun yang lalu, saya melihat dengan mata kepala saya sendiri saat itu membatalkan serangan yang membuat Anda bertindak tidak terkendali secara emosional dan menghancurkan ingatan Anda. Jika kami punya, itu mungkin menyelesaikan masalah memori Anda. ”

Dia berkedip.

“Kamu … berbicara dengan tenang tentang tindakan sembrono, bukan?”

“Trik untuk membuat kecerobohan menjadi kenyataan adalah dengan mengungkapkannya.”

“Saya tidak yakin apakah itu sesuatu yang harus Anda banggakan.” Dia terkekeh.

Mereka bisa mendengar pria di kios wafel berteriak keras dan jelas, “Terima kasih banyak!”

“Oke, kalau begitu aku tidak akan terlalu bersemangat tentang itu. Tapi aku bisa percaya kamu tidak akan menyerah padaku, kan? ”

“Ya, tentu.”

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

“Saya tidak tahu. Mungkin sepuluh hari, atau mungkin sedikit lebih lama dari itu. ”

Chtholly berhenti di jalurnya.

“… Aku juga ikut,” gumamnya.

“Hah?”

“Saya baru saja berkata, saya akan pergi juga. Aku juga tidak akan tinggal menunggu seseorang pulang lagi. ”

“Apa?”

“Tidak apa-apa. Saya masih ingat siapa Nopht dan Rhan. Saya tidak terlalu dekat dengan mereka, tapi saya rasa mereka tidak akan mengatakan hal yang aneh jika saya melihat mereka. ”

“Tidak, tidak, tunggu. Mereka pasti tidak akan mengizinkan itu. Ini tidak seperti mereka dapat menambahkan lebih banyak kursi ke kapasitas pesawat, dan tidak seperti mereka ingin membawa seseorang tanpa keahlian sebagai touri— ”

Dia menyaksikan ekspresi Chtholly berubah menjadi setan.

Dia menyadari bahwa dia telah salah bicara.

Willem mundur sedikit, kewalahan.

“Apakah Anda akan menyelesaikan kalimat itu dengan kata turis ?”

“-Nggak. Itu bukanlah apa yang saya maksud. Anda tahu, itu berbahaya di permukaan, dan ini bukan tempat yang bisa Anda lewati begitu saja, dan, eh … ”

Dia menyadari bahwa dia sekarang siap untuk memasukkan kakinya ke dalam mulutnya.

“Oh? Apakah sepertinya saya akan melenggang di mana saja? ”

Chtholly berbicara perlahan, suaranya yang tenang memotong dalam.

“Tidak, tunggu, kamu tahu. Mari kita tenang sejenak dan mengobrol tentang itu. ”

“Saya sangat marah. Saya pasti pergi juga! ”

“Tunggu, tunggu, tapi mereka toh tidak akan membiarkanmu pergi!”

Jika dia harus memberikan kesimpulan, itu adalah bahwa mereka akan membiarkannya pergi.

Setelah mereka kembali ke jalan mereka datang dan berbicara dengan petugas pertama, dia dengan mudah memberi izin padanya untuk ikut. Dia menambahkan nama Chtholly di bagian bawah daftar penumpang dan memberinya tanda pengenal sederhana.

“—Jangan bilang kamu marah padaku?” Chtholly bertanya ragu-ragu dalam perjalanan pulang. “Kamu terlihat sangat pemarah.”

Tentu saja saya lakukan. Dia menghela nafas panjang. “Kamu tahu kenapa kamu mendapat izin begitu mudah, kan?”

“Karena… petugas kedua memperkenalkan saya?”

“Itu hanya prasyarat. Itu tidak cukup untuk membiarkan warga sipil biasa tanpa bukti keahlian apa pun atau tanpa pemeriksaan latar belakang mengikuti misi yang begitu penting. ”

Sebagian besar pulau di Regule Aire tidak memiliki sistem pendaftaran sensus. Itu karena di tempat-tempat seperti ini, di mana banyak ras dan nilai individu yang berbeda bercampur, ada batasan bagaimana penduduk dapat diatur oleh dokumen. Menurut undang-undang di sebagian besar pulau, kewarganegaraan dibeli dari kota dalam bentuk pajak. Meskipun nyaman untuk menjalani kehidupan sehari-hari, itu tidak wajib. Misalnya, seperti lingkungan Willem di Pulau No. 28, ada beberapa daerah yang sebagian besar penghuninya tidak memiliki kewarganegaraan — dan akibatnya, itu menjadi tempat yang berbahaya.

Jadi, Chtholly, bahkan setelah kehilangan statusnya sebagai prajurit peri, setidaknya masih bisa dianggap sebagai “warga sipil”. Yang terjadi setelah itu adalah masalahnya.

“Biasanya, untuk ikut serta dalam misi militer, Anda membutuhkan keterampilan yang tidak akan menahan yang lain dan kepercayaan bahwa Anda tidak akan melakukan sesuatu yang tidak perlu. Jadi tidak ada yang namanya terlalu berhati-hati ketika harus membawa serta warga sipil. ”

“Tapi aku memang mendapat izin, bukan?”

“Pada dasarnya, itu berarti ada perwira lain di masa lalu yang telah membawa warga sipil sebagai sekretaris. Dan mereka semua mungkin lawan jenis dari spesies yang sama. ”

“… Um?”

Dia teringat senyum buruk petugas pertama ketika dia membawa kembali Chtholly.

Itu berarti mereka membawa serta kekasih mereka, membenarkan mereka sebagai sekretaris.

“Lovers …” Chtholly perlahan mengulangi kata itu, seolah-olah itu dalam bahasa asing yang dia dengar untuk pertama kalinya.

“Dan itu berarti dia mengira kita sama dengan orang-orang itu.”

“… Oh… aku mengerti sekarang.” Chtholly berpikir sebentar. “Saya pikir tidak apa-apa.”

“Tidak, tidak.”

“Kalau begitu, maukah kau setidaknya menjadikan aku istrimu?”

“Tidak, ayolah.”

Terdengar paduan suara lonceng Carillon dari kejauhan.

Willem berhenti di jalurnya, rasa nostalgia menguasainya saat dia mendengarkan akhir paduan suara.

Matahari terbenam. Malam semakin dekat.

“Yah, kurasa itu tidak terlalu buruk. Ini tidak seperti kita masih harus menjaga penampilan, dan aku juga tidak ingin berpisah darimu. ”

“Oh, itu membuatku sangat senang mendengarnya, tapi itu bukan lamaran, kan?”

“Tentu saja tidak.”

Dia menatapnya dengan putus asa, seolah bertanya-tanya mengapa dia menanyakan itu sekarang .

Chtholly tersenyum kecut setuju.

“Ayo pergi.”

Dia membuang muka dan pergi dengan langkah panjang.

Setelah beberapa saat, Chtholly mulai mengejarnya.

“Hei, tunggu, tunggu! Pelan – pelan!”

“Ups, aku benar-benar lupa, tapi kita mungkin ketinggalan kapal ke Pulau No. 53.”

“…Apa?!”

Pulau No. 68 berada di pinggiran luar Regule Aire. Tidak ada pesawat komuter umum yang langsung menuju ke sana, dan untuk menemukan seorang tukang perahu untuk sampai ke sana, seseorang harus pergi ke sebuah pulau yang agak dekat.

Jadi Willem punya alasan yang adil untuk meningkatkan kecepatan seperti yang dia lakukan. Itu sama sekali bukan cara untuk menyembunyikan rasa malunya.

“Kami tidak akan pulang hari ini dengan kecepatan seperti ini. Ayo cepat. ”

“Tunggu, tunggu — tas ini sangat berat!”

Keduanya berjalan dengan santai dan riang melalui pemandangan kota yang perlahan dicat merah.

Aku ini apa? gadis itu berpikir.

Sangat lambat, ingatannya terkikis, kepribadiannya hancur berkeping-keping. Pada akhirnya, bahkan sekarang saat dia retak, apakah dia masih akan dipanggil Chtholly ?

Dia sekarang hanya bisa mengingat sekitar setengah dari nama sesama peri di gudang.

Bahkan jika dia meluangkan waktu untuk mempelajari dan mengingatnya kembali, ingatannya tentang mereka tidak akan pernah kembali.

Entah itu ketika dia berada di kamarnya sendiri, atau di ruang makan yang dikelilingi oleh saudara perempuannya, atau membantu Nygglatho, ada sesuatu yang terasa aneh tentang struktur harian yang seharusnya dia bangun sekarang.

Gelembung dari suatu tempat yang tidak diketahui adalah perasaan tak berdasar bahwa ini bukanlah tempatnya.

Dia pikir situasinya sendiri menyakitkan.

Itu pahit, sedih, dan sepi.

Dan dia ingin menyimpan semua perasaan ini padanya. Karena ketika itu hilang, itu mungkin terjadi ketika gadis yang pernah menjadi Chtholly Nota Seniorious akan benar-benar menghilang.

Chtholly memberi tahu semua peri di gudang bahwa dia akan membawa pesawat itu ke permukaan.

“Nona Chtholly, apakah Anda akan meninggalkan kami lagi?” gadis berambut hijau itu bertanya dengan heran.

“Hmph.” Gadis berambut merah muda itu membuang muka dengan lemah. Sepertinya rasa dinginnya masih belum hilang.

“Ini bukan sesuatu yang harus direnungkan. Ini tidak seperti dia akan pergi untuk selamanya, ”gadis berambut ungu itu berkata dengan ringan.

“Um… Harap berhati-hati. Tolong, harap berhati-hati, ”gadis berambut persik itu memohon, air mata berlinang di matanya.

“Kami akan menyiapkan pesta rumah selamat datang untuk Anda ketika Anda kembali,” Nygglatho menambahkan sambil tersenyum — senyum yang agak tegang dan dipaksakan.

Secara pribadi, saya ingin memberitahu Anda untuk tidak melakukannya. Ithea tampak seperti seorang ibu yang mengalah pada keegoisan anaknya sendiri.

“Maafkan saya. Tapi saya benar-benar tidak ingin menunggu. ”

“Baiklah. Ada monster cinta pahit di dalam tengkorakmu yang dipenuhi perasaan romantis, aku tahu. Menariknya menjauh dari himpitannya hanya akan membuatnya layu dan hancur, aku tahu. ”

Chtholly mengerutkan kening.

Dia belum terlalu jauh, dia ingin protes.

Tapi dia tahu itu tidak terdengar terlalu meyakinkan, jadi dia memutuskan untuk tidak melakukannya. Merupakan pertimbangan bijak orang dewasa untuk tidak melakukan sesuatu yang tidak perlu. Mungkin.

“Aku ingin pergi denganmu jika memungkinkan, tapi kurasa aku tidak bisa. Bukannya aku bisa melakukan apa pun untuk membantumu jika aku ikut. ”

“Ini tidak akan benar-benar menjadi sesuatu yang perlu kamu khawatirkan. Aku pasti akan mencarikan suvenir untukmu dari luar, ”ucapnya sambil mengacungkan jempol.

Ithea tidak menanggapi.

Dia memutuskan untuk meninggalkan Seniorious.

Dia tidak akan bisa menggunakannya bahkan jika mereka membawanya.

Dan … seseorang yang bekerja keras untuk kebahagiaan mereka sendiri tidak memenuhi syarat untuk menyentuh benda yang terobsesi dengan kesengsaraan itu, terlepas dari kata-kata seperti peri atau pengguna yang cocok .

“Selamat tinggal, partner.”

Dia menjulurkan lidahnya.

Dan itu adalah kata-kata perpisahannya.

6. Reuni

Dia mengetuk pintu, tapi tidak ada jawaban.

Dia memutar kenop pintu, dan tidak terkunci.

“Halo…?”

Dia mendorong pintu hingga terbuka. Gelap dan kosong.

Oh, benar— Tiat akhirnya ingat.

Pemilik kamar ini tidak berada di gudang peri saat ini. Dia telah menaiki kapal udara menuju permukaan untuk mengambil beberapa peri lain yang lebih tua yang keluar dalam misi jangka panjang. Masih perlu beberapa hari sampai dia kembali.

“Um… aku datang untuk mengembalikan buku yang aku pinjam…”

Dia ragu-ragu melangkah ke kamar kosong.

Dia berhasil meredam langkah kakinya sendiri saat dia melintasi ruangan yang rapi.

Dia meletakkan buku yang dia pegang di dadanya dengan rapi di atas meja.

Dan kemudian, dia melihat sesuatu duduk di pojoknya.

Ada topi biru tua yang besar dan bergaya dan sesuatu yang lain, sesuatu yang berkilau perak.

“Ini adalah…”

Dia mengenalinya. Itu adalah bros perak dengan batu biru jernih tertanam di dalamnya.

Itu terlihat sangat bagus untuk peri seniornya, dan Tiat sering iri akan hal itu. Dia masih ingat apa yang dikatakan peri tua itu padanya.

“Terima kasih. Tapi aku tahu suatu hari nanti, itu mungkin akan terlihat bagus untukmu juga.

“Saat kamu bertambah besar, aku akan memberikannya padamu.”

Dia mendapati dirinya bingung pada saat itu, karena itu bukan alasan dia merasa iri. Dia tidak menginginkan bros itu sendiri; dia hanya ingin mengungkapkan betapa bagusnya aksesori dewasa itu. Tapi dia sedikit senang dia mengatakan itu padanya, hanya sedikit.

… Mungkin dia lupa?

Dia bisa merasakan sedikit kenakalan menggelegak di dalam dirinya. Dia sudah tumbuh besar sejak saat itu, bukan? Mungkin sekarang dia sudah cukup sebagai seorang wanita untuk membuatnya terlihat bagus.

Dia baru saja akan mencobanya.

Dia menelan ludah. Perlahan, dia meraih bros itu.

Ujung jarinya menyentuh perak itu.

“… Tidak, aku tidak bisa.”

Dia mundur.

Bahkan jika itu hanya untuk mencoba, dia merasa jika dia menyentuhnya, dia akan kehilangan sesuatu yang sangat berharga.

Kebetulan, Plantaginesta awalnya adalah kapal angkut skala besar. Filosofi di balik desainnya berbeda dengan airships komuter, dan dibuat dengan tepat sehingga dapat membawa lebih banyak material dengan keandalan yang lebih tinggi. Sederhananya, tidak ada satu bagian pun dari kapal yang dirancang dengan kenyamanan berkendara.

Seluruh kapal terjungkal dan berguling. Pipa-pipa aneh menempel di sana-sini di semua kamar dan koridor, bau minyak menempel di udara, coretan-coretan cabul telah dicoret-coret di dinding, kaleng-kaleng pasta daging yang kosong berserakan di lantai, dan seterusnya dan seterusnya.

Willem tidak akan memikirkan apa-apa jika lingkungannya biasa-biasa saja. Tetapi hanya dengan menambahkan goyangan yang unik untuk airships, itu dengan mudah mendorong batas ketidaknyamanannya.

Perkiraan waktu penerbangan mereka empat puluh dua jam.

Empat puluh dua jam itu sangat menyakitkan.

Lantai dasar, K96 — Reruntuhan MAL.

Lokasi kapal pengamat permukaan yang ditebang Saxifraga .

“Seluruh dunia berputar…”

Dengan langkah gemetar, Willem turun ke pasir abu-abu.

Sol sepatunya tenggelam seukuran telapak tangannya ke pasir lembut. Tidak ada pemikiran tentang betapa buruknya pijakan ini terlintas di benaknya. Hanya dengan berjalan di atasnya akan dengan cepat menguras energinya, dan sekarang ada bahaya tambahan untuk terjatuh jika dia berlari atau bertarung.

Dia mengangkat pandangannya sedikit.

Di depannya ada reruntuhan abu-abu. Ada sederet monumen yang tampak aneh, seolah-olah seseorang telah menuangkan pewarna abu-abu ke atas bangunan batu yang runtuh.

Ini dulunya kota kecil.

Itu berada di tepi wilayah Kekaisaran, cukup jauh dari Ibukota Kekaisaran.

Itu tidak terlalu besar atau makmur. Itu tidak ada di rute perdagangan utama mana pun, dan tidak memiliki spesialisasi khusus yang membuatnya terkenal. Itu adalah kota yang dengan tenang membangun sejarahnya sendiri selama berabad-abad, kota yang seharusnya terus dibangun.

Dia membungkuk dan mengambil segenggam pasir.

Debu abu-abu dengan mulus menyelinap dari celah di antara jari-jarinya.

“Itu tidak benar-benar memukul saya seperti yang saya kira.”

Tidak ada satu emosi pun yang dia perkuat sendiri untuk diketahui.

Dia tidak bisa memaksakan dirinya untuk merasakan kesedihan atau frustrasi sekarang.

Bukannya dia tidak merasa itu nyata. Anehnya, Willem menerima kenyataan bahwa ini adalah takdir di tempat yang dulunya adalah kota Gomag, rumahnya.

“…Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Nephren telah muncul di sisinya pada suatu saat, dan dia menjawab pertanyaannya dan berdiri.

“Sepertinya tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kamu sangat pucat. ”

“Mungkin hanya karena mabuk perjalanan. Aku sama sekali tidak terganggu dengan ini. ”

“Kamu benar-benar tidak peduli setelah datang ke sini?” Angin kencang mengayunkan lengan baju pelindung badai pasir Nephren. “Itu membuatku lebih khawatir. Bukankah ini rumahmu? ”

“Aku baik-baik saja. Tempat lahir saya hilang. Rumahku sekarang “—dia menunjuk ke atas—” ada di langit. Baik?”

Nephren mengulurkan tangan dengan kedua tangan. Dia meraih kepala Willem dan menarik wajahnya lebih dekat ke wajahnya.

Dia membuatnya menatap jauh ke matanya.

“… Kamu tidak berakting?”

“Tentu saja tidak. Sekarang biarkan aku pergi; akan menyakitkan jika seseorang melihat kita. ”

“Tapi aku tidak melakukan hal yang memalukan.”

“Ini bukan apa yang Anda pikirkan, tetapi apa yang dipikirkan orang lain.”

“Reeee—”

Terdengar suara cakaran langkah kaki di pasir.

“—Eeeeen!”

Itu berasal dari titik butanya.

Diiringi teriakan itu adalah tendangan yang terbang langsung ke arahnya, dan itu mengenai dia tepat di sampingnya.

Berpikir itu akan sama seperti ketika Collon dan Pannibal menyerangnya, dia tetap di tempatnya dan melakukan tendangan. Itu adalah sebuah kesalahan. Itu adalah serangan yang jauh lebih tajam dan lebih berat dari yang dia bayangkan, dan itu membuat tubuhnya terlempar ke samping. Itu sangat menyakitkan.

Anak laki-laki itu… oh, tidak, gadis yang menyerangnya meraih bahu Nephren dan mengguncangnya dengan keras.

Masih terbaring di pasir, Willem hanya mengangkat kepalanya dan memperhatikan mereka.

“Hei, kamu baik-baik saja? Apa yang mesum itu lakukan padamu ?! Dia tidak mendapatkan apa yang dia inginkan, bukan ?! ”

Dia memiliki rambut runcing vermilion, dan matanya hanya sedikit lebih gelap. Meskipun dia belum pernah melihat gadis ini sebelumnya, itu cocok dengan penampilannya yang dia dengar sebelumnya.

Nopht Keh Desperatio, ditunjuk cocok dengan senjata gali Desperatio.

Tidak, Nopht. Nephren tampak sedikit kesakitan saat dia menggeliat. “Dia bukan orang cabul yang melakukan sesuatu pada anak-anak; dia adalah seseorang yang bermasalah karena dia tidak melakukan apa-apa. ”

“Sobat, aku tidak menyangka kau akan menjadi orang yang datang untuk menyelamatkan kita! Awww, kau masih sangat sayang! ”

Dia tidak mendengarkan.

Meremas. Dengan senyum terbesar di dunia di wajahnya, Nopht memeluk Nephren secara langsung.

“… Belum lebih dari sebulan sejak kau meninggalkan gudang. Saya tidak akan tumbuh sebanyak itu dalam waktu sesingkat itu. ”

“Betulkah? Rasanya seperti aku tidak pernah melihatmu selamanya— ”Tiba-tiba, Nopht berhenti. “… Hei, kamu juga ikut pertarungan itu, kan, Ren?”

“Hmm?”

“Saat Enam Besar menyerang.”

“Oh …” Nephren mengangguk, masih dalam pelukan Nopht. Kami pergi dan bertempur.

“Kalau begitu katakan padaku, seberapa berani Chtholly?”

Ekspresi aneh melintasi wajah Nephren.

“Um, sangat berani, kurasa.”

“Ah.” Senyuman sedih terlihat di bibir Nopht. “Saya tidak benar-benar tahu bagaimana mengatakannya,” dia memulai, “tapi saya tidak tahu. Dia tidak terlalu baik, dan menurutku kami tidak akan bergaul dengan baik, dan itu masih belum berubah. Tetapi setelah datang ke sini, kami mengalami situasi di mana kami tidak tahu apakah kami akan pulang hidup-hidup. Saya menyesal, hanya sedikit. Aku tidak peduli jika kita saling membenci. Saya tidak peduli jika yang akan kami lakukan hanyalah berdebat, tapi saya berharap kami berbicara lebih banyak. ”

Willem perlahan duduk.

Dia sekarang bisa melihat dua gadis baru mendekat dari pesawat itu.

Salah satunya adalah wajah yang sangat dia kenal, dan yang lainnya adalah wajah yang tidak dia kenal sama sekali — tapi itu juga cocok dengan deskripsi yang dia dengar sebelumnya. Tampaknya tidak ada keraguan bahwa ini adalah salah satu dari dua peri yang dikirim ke permukaan.

Rhantolk Ytri Historia, ditunjuk cocok dengan senjata gali Historia.

Sekarang dia tahu mereka berdua aman, Willem merasakan kekhawatirannya mereda.

“Binatang di Pulau No. 15 pasti kuat. Ya, tidak normal kami hanya bisa menang jika Chtholly membuka gerbangnya. Dan kalian semua utuh, jadi dia harus melakukannya. Dia membuka gerbangnya, bukan? ”

“Ah…”

Nephren sangat jelas tidak tahu harus berkata apa. Dia belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.

“Dia mungkin mengatakan itu untuk melindungi semua orang, bukan? Dia sangat terus terang dan benar-benar berpura-pura seolah itu tidak besar, tapi aku cukup yakin dia sangat ketakutan tapi berbicara seperti itu bukan apa-apa, dan aku tahu— ”

Ikatan di hatinya pasti sudah lepas karena ini pertama kalinya setelah sekian lama dia melihat sesama peri dari gudang. Semakin banyak dia berbicara, semakin tidak masuk akal kata-katanya. Dia sendiri mungkin akan segera bertanya-tanya apa sebenarnya yang dia bicarakan.

Peri berambut indigo, Rhantolk, menepuk bahunya.

Tidak.

“Apa? Aku sibuk.” Nopht mendengus pelan, menghentikan ocehannya.

Tarik napas dalam-dalam.

“Hah?”

“Tarik napas, keluarkan. Kemudian saat Anda tenang, berbaliklah. ”

Dia adalah anak yang patuh pada intinya. Nopht melakukan apa yang diperintahkan dan menarik napas dalam-dalam, menghembuskan napas, lalu berbalik untuk melihat ke belakang dengan ekspresi bingung—

Dan dia membeku.

“… Um…”

Gradasi merah-biru melambai seiring perubahan angin.

Ada Chtholly, berdiri di sana dengan ekspresi bersalah di wajahnya.

“Sepertinya, um … Lama tidak bertemu?”

Chtholly untuk beberapa alasan berbicara dengan nada meninggi, dan meskipun dia menghadap Nopht, tatapannya mengarah ke arah yang salah.

“Muh…”

“Muh?”

“Monsteeer !!”

Nopht melepaskan Nephren dan melompat dengan kecepatan yang mencengangkan, di mana pijakan yang tidak stabil di pasir sama sekali bukan masalah.

“T-tunggu, tunggu sebentar !!”

Chtholly mengikutinya. Chtholly agak cepat sendirian. Meskipun dia tidak cukup cepat untuk mengejar, dia menjaga jarak tetap sama, tidak membiarkan dia terlalu jauh di depan.

Kedua gadis yang bersemangat itu berlari melalui sekam kota yang hancur di bumi yang hancur.

“Menurutmu siapa yang akan menang?”

“Hmm … Aku yakin makanan penutupku Nopht akan jatuh dan Chtholly akan menyusul.”

“Kalau begitu aku bertaruh hal yang sama pada Chtholly yang lelah dulu … Sudah lama tidak bertemu, Rhantolk. Saya bersyukur kamu selamat.”

“Dan aku bisa mengatakan hal yang persis sama kepadamu… Aku sangat senang kalian berdua baik-baik saja. Sungguh. ”

Rhantolk meremas telapak tangannya di sekitar tangan mungil Nephren.

Saat dia mendengarkan percakapan di sampingnya, Willem bergumam, “Mereka benar-benar bahagia …,” dan memperhatikan dengan cermat saat keduanya berlari ke kejauhan.