Chapter 5 – Pilihan

Translator : Wendy 

Editor : novelindo.com

“Alpha Tester rahasia nomor 78. Waktu yang berlalu: 71 jam. Delirium (gangguan serius pada kemampuan mental yang menyebabkan kebingungan dan kurangnya kesadaran akan lingkungan sekitar), yang menyebabkan mental collapse. Sesuai dengan prosedur, subjek akan dipaksa keluar dan dipindahkan ke ruang koleksi”

Disini, di pusat penelitian ketujuh dari konglomerat tertentu, 100 orang yang disebut “alpha tester rahasia” menjalani eksperimen didalam MMORPG. “Dunia Yggdrasia”. Lebih dari 50 orang staf memantau mereka 24/7, dengan 10 orang tiap shift jaga.

Setelah pengumuman dari anggota staf, proses pengumpulan dimulai pada fasilitas yang lain. Subjek nomor 78 dicairkan dan dikeluarkan dari kapsul VR. Staf medis membawa anak tersebut tanpa memperdulikannya.

Brian, kepala deputi untuk pusat penelitian, menonton proses pengumpulan tersebut melalui sebuah monitor. Dia menghela nafas dan mengklik beberapa tombol.

“Jadi, sekarang sudah berapa banyak?”

“Termasuk No. 78, Sudah ada 8 orang yang keluar karena mental collapse. Dua yang lain mati karena pikirannya yang melemah.” Jawab sekretarisnya, seorang wanita cantik sekitar umum 30.

Beban mental dari penggunaan avatar yang berbeda dari tubuh aslinya menjadi permasalahan utama beberapa tahun sebelumnya, dan permasalahan tersebut kian bertambah parah seiring dengan perkembangan teknologi VR. Peningkatan tingkat realistisnya beriringan dengan peningkatan kasus ketidakstabilan mental yang diakibatkan.

Sekarang, hanya terdapat tiga solusi.

Pertama, dengan merendahkan tingkat sensitivitas dari sistem VR. Hal ini tidak lah efektif karena penerapan VR di masyarakat sudah menjadi hal yang sangat krusial, ditambah lagi tuntutan untuk meningkatkan tingkat realistisnya yang terus meningkat.

Kedua, membiasakan diri dengan bantuan obat-obatan dan bantuan medis. Tapi, pengguna masih harus berlatih dalam waktu yang lama, dan keberhasilannya tidak bisa dijamin. Solusi ini juga menghadirkan masalah lain seperti kecanduan obat dan kesulitan untuk beradaptasi di masyarakat lagi, maka dari itu solusi ini juga bisa dikatakan tidak praktis.

Ketiga, ialah meminimalisir perbedaan antara pengguna dengan avatarnya. Ini adalah solusi yang paling sederhana, tanpa efek samping. Sehingga menjadi pilihan utama.

Fokus dari pusat penelitian ini adalah mendalami efek dari penggunaan avatar bukan manusia pada pikiran manusia. Untuk tujuan tersebut, penelitian ini telah mengumpulkan anak yatim piatu berumur 10 sampai 15 tahun karena pikiran mereka yang masih cenderung fleksibel, dan fakta bahwa mereka tidak memiliki keluarga. Segala dokumen yang berkaitan dengan anak-anak ini telah dihapus dari sistem. Dengan imbalan berupa jaminan biaya hidup selama sepuluh tahun dan pembuatan identitas baru, jika penelitian ini selesai.

Pembuatan avatar monster, dengan kekuatan dan anatomi yang tidak biasa, sangatlah memakan waktu, hingga menyebabkan proyek ini tertunda. Pada akhirnya, alpha tester rahasia ini memulai eksperimen mereka pada waktu yang bersamaan dengan beta tester resmi masuk ke dalam game. Bergantung pada hasilnya, eksperimen ini akan menjadi batu loncatan bagi penelitian di bidang medis.

“Jadi, sepuluh persen telah keluar hanya dalam waktu 70 jam.”

“Pak, Saya percaya penyebabnya adalah kurangnya tidur. Maksimalnya, tingkat sensitivitas VR akan melampaui dunia nyata, yang menyebabkan tingkat stres yang tinggi pada pikiran mereka hingga mereka tidak bisa beristirahat. Apakah harus kita rendahkan?”

“Itu tidak akan berarti sama sekali. Jika tingkat sensitivitasnya rendah, sekalian saja kita gunakan drone atau tank AI. Sebagai senjata, mereka tidaklah berguna.”

Sambung Brian. Dia melihat ke monitor besar yang menunjukkan keadaan 100 subjek, yang diperbarui secara real-time.

Mati – 2 subjek

en𝐮𝐦𝓪.𝐢d

Keluar karena mental collapse – 8 subjek

Mengigau – 12 subjek

Menjadi gila karena hilangnya akal sehat- 11 subjek

Mental tidak stabil – 37 subjek

Mental tidak stabil ringan – 30 subjek

“Pak, Saya baru saja dapat laporan. Alpha tester yang menggila telah melakukan kontak dengan beberapa beta tester, kemudian dikalahkan setelah terjadinya pertarungan.”

“Yang mana?”

“Permisi. Dia adalah alpha tester yang memulai sebagai goblin dan berevolusi menjadi hobgoblin. Beta tester yang mengalahkannya adalah sebuah party yang terdiri dari empat orang, tapi terdapat satu korban diantara mereka.”

“Begitu. Seperti yang diperkirakan, semakin mirip avatar dengan manusia, semakin cepat pula evolusi mereka. Jadi, berapa banya subjek yang telah mencapai evolusi?”

“Dua puluh tujuh. Diantara mereka, satu telah mati dan empat lainnya mengalami mental collapse, jadi sekarang ada dua puluh dua yang aktif. Bagaimanapun juga, lebih dari setengah dari mereka dalam keadaan sangat tidak stabil. Beberapa dari mereka sering mengigau atau telah jadi gila.”

“Ya, peningkatan stres akibat perubahan wujud secara tiba-tiba. Skenario terburuk, kita mungkin harus memberikan mereka suntikan…”

“Enam subjek telah mencapai evolusi hanya dengan ketidakstabilan mental ringan. Lebih lagi, subjek No. 13 telah mencapai evolusi dalam keadaan yang cenderung stabil.”

“No. 13, huh…” gumam Brian.

Seolah menjawabnya, layar menunjukkan seorang gadis yang seputih salju, dengan mata berwarna merah yang menatap tajam kearah kamera. Brian mengingatnya. Akhirnya dia mengerti dan mengangguk.

“Ahh, benar. Si ‘Anak Iblis’…”

————————————————————–

[NO NAME][Iblis Bayi] 47/99

> Seorang bayi iblis tanpa nama. Makhluk spiritual. Sangatlah rapuh.

[MP: 17/55] 15(naik)

[Total Kemampuan Bertarung: 25/60] 15(naik)

[Skil Unik: Reroll]

[Evolusi Tersedia]

…evolusi tersedia? Benar, penjelasannya menyebutkan ini.

Ketika pemain monster meningkatkan levelnya hingga titik tertentu, mereka bisa berevolusi menjadi monster tipe lain yang berada pada pohon evolusi yang sama.

Bagaimanapun, Saya masih butuh informasi yang lebih detail. Saya memfokuskan pikiranku ke bagian Evolusi Tersedia dan sebuah teks muncul.

Evolusi yang tersedia dari [Iblis Bayi] 46/99

Menampilkan beberapa pilihan.

[Imp]

[Shadow]

[Gremlin]

[Ghast]

Terdapat beberapa pilihan… Saya harus memeriksa mereka satu per satu. Kristalku hanya bisa digunakan setengahnya lagi dibandingkan dengan awalnya, dan Saya masih belum mempelajari Skill identifikasi. Tidak ada gunanya khawatir, Saya tahu, Saya tidak bisa menahan diri.

[Imp] 45/99

en𝐮𝐦𝓪.𝐢d

> Iblis kecil yang licik. Hidup di rumah orang dan senang menjahili.

Penjelasannya terlalu singkat! Bahkan evolusi selanjutnya tidak disebutkan. Tak berguna.

… terserahlah. Sekalian aja semua.

[Shadow] 44/99

> Iblis bayangan. Merasuki bayangan dari makhluk hidup. Mengganggu pikiran yang dirasukinya.

[Gremlin] 43/99

> Sejenis peri jahat. Merasuki temuan manusia dan menggangu keseharian.

[Ghast] 42/99

> Iblis yang berwujud gas. Terbentuk dari kumpulan debu hitam dan arang. Bisa berubah menjadi banyak bentuk.

Hmmmm… Jika saya ingin menjadi seperti iblis pada umumnya, mungkin Saya harus memilih Imp? Tapi dia jelek… Saya tidak tahu seberapa kuat dia nanti, tapi dari ukurannya saja tidak membuat Saya yakin.

Saya agak condong ke Shadow. Jika mereka bisa merasuki bayangan manusia, maka mereka mungkin bisa memasuki desa manusia. Ah. tapi bagaimana jika Saya berubah menjadi putih lagi setelah evolusiku?

Gremlins juga kayaknya merupakan pilihan yang aman, tapi apa sebenarnya maksud dari ‘temuan’? Bisakah saya merasuki sebuah pesawat dan menjatuhkannya? Ini memiliki potensi sebagai pembunuh masal, tapi apa Saya harus menyerang manusia?

Ghasts adalah yang paling misterius. Apa yang bisa dilakukan dengan kemampuan berubah bentuk?

Semuanya memiliki pro dan kontra. Tidak ada satupun yang terlihat berguna untuk pertarungan langsung. Apa yang harus kulakukan?

Apapun itu, kayaknya Saya tidak bisa berevolusi jika sihirku tidak penuh. jadi untuk sementara waktu, waktunya rebahan. Saya memutuskan untuk bermalas-malasan sambil menenangkan diri – selama ini, perasaan ketidaksesuaian telah membuatku kelabakan. Mungkin Saya harus melihat bunga.

Terserah kalau mau dibilang Saya hanya melarikan diri dari masalah, tapi, bagaimanapun Saya adalah orang yang ahli dalam melarikan diri. Seriusan, Saya harap orang-orang di perusahaan itu mau merendahkan tingkat sensitivitasnya…

Pikiranku melayang-layang, hingga sampai ke mayat ulat tadi. Mereka benar-benar membuatku muak. Mungkin mereka bisa dimanfaatkan?

Mereka beneran memiliki taring yang seharusnya tidak dimiliki serangga. Mungkin Saya bisa mencabutnya dan menjualnya di sebuah kota, di suatu tempat? Sebuah monster menjual material monster. Saya akan membuat banyak orang keheranan. Kalau Saya punya waktu luang, mungkin hal itu patut dicoba.

Saya mendekati si merah tua. Secara dekat, tubuh besar itu terlihat lebih menjijikan dibandingkan apa yang kukira.

Saya sebenarnya sedang tidak ingin mengulitinya, jadi Saya hanya meregangkan tentakel lengketku dan mulai menghentakkannya. Ini tidak terlihat seperti menguliti, malah lebih mirip menghancurkan. Tapi tetap saja berhasil, Saya mendapatkan sepasang taring. Kelihatannya cukup kuat. Taring yang satunya, rusak.

Saya tidak ingin melihat akhir dari aksi yang kulakukan, tapi mataku tidak bisa ditutup. Tapi kalau bukan karena itu Saya tidak bisa menyadari ada sesuatu yang berkilai dari tubuh itu.

Apa itu? Sebuah permata? Itu sebesar biji kacang dan berwarna hitam yang membuatnya terlihat seperti batu bara yang indah dibandingkan sebuah permata. Saya mencoba menyentuhnya dan tiba-tiba itu menghilang ke dalam tubuhku. Eh? Apa yang terjadi? Kemana perginya?

Saya mencari ke seluruh bagian tubuhku tapi tidak menemukan apa-apa. Malahan, Saya menyadari kalau kekuatan sihirku mulai pulih dengan cepat.

Apa itu? Batu yang memancarkan sihir? Kalau itu bisa memulihkan sihirku, maka itu bukanlah sebuah masalah. Saya mencari batu yang sama pada tiga ulat yang lain, tapi hasilnya nihil.

Pertanyaan pun muncul: Apa batu ini hanya muncul dari monster yang kuat?

Mungkin itu adalah ‘batu sihir(magic stone)’ yang dibicarakan. Yaa, peduli amatlah. Berkat batu itu, Saya hanya butuh waktu satu jam untuk memulihkan seluruh kekuatan sihirku.

Hey, merah tua. Bukannya Saya ingin berterima kasih atau pertarungannya, tapi… itu tidaklah sia-sia.

[NO NAME][Iblis Bayi] 41/99

> Seorang bayi iblis tanpa nama. Makhluk spiritual. Sangatlah rapuh.

[MP: 55/55]

[Total Kemampuan Bertarung: 60/60]

[Unik Skil: Reroll]

[Evolusi Tersedia]

Benar. Itu tidaklah sia-sia. Karena itu, Saya memutuskan.

Suka atau tidak, kedepannya akan lebih sulit entah jalan apa yang pilih nantinya. Jiwaku yang malang ini mungkin akan hancur pada akhirnya, tapi tetap saja. Saya tidak ingin semua yang kulakukan berakhir tanpa ada artinya.

Maka dari itu, Saya memikirkan keinginanku dan berharap dengan segenap hatiku.

Translated By: Wendy