Volume 12 Chapter 7

“Lalu apa yang terjadi ?!”

Tubuh besar Hugues mendesak, dan Lawrence menyusut terlepas dari dirinya sendiri. Dia mendorong pria itu kembali dengan tangannya, yang membuat si penjual seni sepertinya sadar.

Hugues duduk kembali di kursinya, dan gelisah dengan pakaiannya, ia mengulangi pertanyaan itu. “Jadi, lalu apa yang terjadi?”

“Dan kemudian desa menerima legenda malaikat sebagai benar dan yang paling pasti menjadi percaya pada kesucian Katerina. Jadi itu tadi. Namun … “Lawrence menyesap anggur yang telah ditawarnya sebelum melanjutkan. “… Baik penduduk desa maupun tuan tanah bisa mengklaim bahwa mereka melihat malaikat dan monster, jadi mereka memutuskan untuk berpura-pura ke seluruh dunia seolah-olah semuanya tidak pernah terjadi.”

“Ah, aku mengerti … aku mengerti.” Hugues bersandar di kursinya seperti anak laki-laki mendengarkan kisah petualangan. Dia menatap langit-langit dan menutup matanya. Sambil menghela napas berat, dia akhirnya tampak tenang.

“Kau tampak lebih tenang ketika kita benar-benar kembali,” goda Lawrence, yang Hugues membuka matanya dan tertawa.

“Kamu menjadi kesurupan ketika semuanya berubah serius seperti itu. Tetap saja, jadi begitulah semuanya terjadi … Ketika Anda membawanya kembali ke sini, saya bertanya-tanya apa yang telah melukai Nona Fran dengan begitu menyedihkan. ”

Sebenarnya, di Taussig para pemburu dan pria gunung telah mengerahkan segala upaya untuk merawat luka-luka Fran. Alasan mereka kembali sebelum dia sepenuhnya disembuhkan adalah karena penduduk desa tidak akan berhenti meributkannya. Holo, yang sangat benci disembah sebagai dewa, senang menemukan seseorang yang membenci perhatian sama seperti dia.

Sudah tiga hari sejak mereka mengambil Fran dan menempatkan desa Taussig di belakang mereka. Mereka tiba di Kerube malam sebelumnya dan semuanya segera menuju tempat tidur mereka — kecuali Lawrence, yang diseret Hugues ke lantai bawah untuk menjelaskan peristiwa di Taussig.

“Tapi apa yang ada di balik legenda malaikat?”

Lawrence memasukkan sepotong buah madu ke dalam mulutnya sebelum menjawab. “Longsoran salju.”

“Longsoran salju?” Hugues mengulangi, tertegun.

“Betul. Sejumlah besar salju dari lereng gunung meluncur ke danau, membuat gelombang raksasa yang menabrak air terjun. Suara pawai tentara surgawi sebenarnya adalah suara salju yang deras. ”

“J-Jadi, bagaimana dengan lolongan binatang itu?”

Pada titik ini, Lawrence sendiri tidak sepenuhnya yakin. Tetapi dari semua kemungkinan, ia memilih yang paling mungkin. “Begitulah bunyinya setelah terpental dari danau. Sebuah gema, Anda tahu. Kali ini berasal dari suara para pria yang bertarung. Saya yakin suatu saat di masa lalu ada beberapa gangguan serupa yang menyebabkannya. ”

Tentu saja, klimaksnya adalah suara Holo, tambahnya.

Itu membuat cerita yang mengasyikkan, meskipun — suara pertempuran yang memanggil malaikat. Dengan tebakan Fran, mungkin awalnya suara angin kencang menggema dari gunung yang pertama kali menyebabkan longsoran salju.

Namun dengan caranya sendiri, Lawrence lebih menyukai cerita pertama.

“Dunia pasti penuh dengan keajaiban.”

“Itu sudah cukup pasti,” kata Lawrence dengan senyum sedih, dan pundak Hugues bergetar dengan penuh kegembiraan.

“Tetap saja, jika semuanya beres sekarang, mungkin aku harus mengunjungi Taussig sendiri suatu saat. Meskipun saya ragu saya akan seberani atau seberani Miss Holo, ”canda Hugues.

Saat itu, ada ketukan di pintu.

Pertanyaan tentang siapa yang akan terlambat seperti ini segera dijawab.

Hugues berdiri dari kursinya dengan seringai keras dan berjalan ke pintu.

Tidak seperti hutan belantara tempat Anda bisa tidur di tempat yang Anda suka dan membuat suara di tempat yang Anda sukai, di dalam tembok kota ada aturan mengenai jam kapan lilin bisa terus menyala. Dengan bangunan-bangunan yang terangkat sangat dekat satu sama lain, nyala api yang menyimpang bisa membakar satu sama lain dengan mudah.

Tampaknya penjaga kota memperhatikan cahaya yang datang dari lilin di atas meja.

“Baiklah, kalau begitu, aku akan pergi,” kata Lawrence ke punggung Hugues ketika dia berdiri. Jika dia menunggu Hugues kembali, dia memiliki kesan yang berbeda bahwa mereka hanya akan pindah ke ruangan lain di mana dia akan dipaksa untuk cerita lebih banyak, jadi dia memutuskan untuk membuat retret selagi dia bisa.

Dia membawa cangkir anggurnya dan menaiki tangga.

Langkah-langkah berderit di bawah berat badannya, dan dia mengikuti pegangan ke kamar mereka.

Dari pintu masuk, itu tampak seperti bangunan kecil dan agak miskin, tetapi lebih jauh di dalamnya menjadi jelas bahwa itu adalah perusahaan perdagangan empat lantai yang sangat terhormat.

Biasanya di perusahaan dagang, semakin tinggi di gedung Anda, semakin rendah status Anda, sehingga Lawrence dan teman-temannya ditempatkan di lantai dua adalah bukti penghargaan Hugues terhadap mereka.

Berjalan menuju kamar tempat Holo dan Kol tidur, Lawrence melihat sepotong cahaya bocor ke lorong.

enuma.𝓲d

Itu adalah standar bagi pencuri untuk masuk dari lantai dua.

Lawrence mengintip ke pintu yang setengah terbuka dan melihat bahwa itu adalah kamar Fran.

“Iya?” Intipnya segera diperhatikan.

Dia adalah manusia tetapi terbiasa bepergian sendirian dan sebuah dunia yang terpisah dari seorang gadis kota biasa.

“Aku melihat cahaya dan berpikir mungkin ada pencuri.”

Fran sedang duduk di ranjangnya. Senyum memainkan sudut-sudut matanya. “Mereka mengatakan ketika tertangkap, seorang pencuri akan selalu mengklaim telah mencoba untuk menangkap pencuri lain.”

Itu adalah jenis cerita yang ditukar dengan minuman, tetapi mengingat apa yang baru saja mereka lalui, rasanya tepat.

“Ini dingin.”

“Kamu harus menenangkan luka baru dengan yang dingin dan yang lama dengan panas.”

Tampaknya metode yang kasar tetapi mungkin metode yang efektif. Lawrence lebih suka tidak membutuhkan pengetahuan sejak awal, jika mungkin.

Chaplain — Fran memiliki gelar itu.

“Aku selalu berpikir untuk mengakhiri perjalananku begitu aku melihat malaikat.”

Cahaya bulan biru mengalir masuk melalui jendela yang terbuka, dan tubuhnya sendiri sepertinya siap untuk berubah menjadi motif cahaya dan menghilang.

Dia dibalut dengan perban di tengah dan di atas bahunya, dan demam yang ditimbulkannya di Taussig telah patah. Namun Fran belum pernah muncul bahkan sedikit lemah.

Seandainya dia tidak mampu mengelola setidaknya sebanyak ini, dia tidak akan pernah dipekerjakan sebagai pendeta, yang bertanggung jawab atas iman dan moral seluruh pasukan.

“Dengan perjalanan, maksudmu …?” Lawrence bertanya.

Fran sedikit terkekeh. Mungkin itu agak memalukan baginya. “Aku adalah seorang gadis yang terobsesi, aku sadar sekarang.”

enuma.𝓲d

Dia telah merencanakan untuk mati.

Tulisan suci bernoda darah dan surat-surat menekan antara halaman.

Tekad Fran untuk menemukan legenda malaikat juga bisa disebut obsesi.

Jika mereka yang memiliki cakar dan taring adalah yang pertama mati, maka dia mungkin benar-benar pelopor. Dan justru kualitas itulah yang akhirnya membawanya ke malaikat. Tapi apa yang dia pikirkan di akhir perjalanannya, Lawrence tidak tahu. Dia tidak tahu, tapi wajahnya indah damai sekarang.

“Kami masih belum mendapatkan peta itu darimu,” desak Lawrence, yang ditolak Fran, mencibir.

Garis dagunya di bawah sinar bulan bersinar seperti pisau yang tajam. “Lebih dari sekali aku melihat pedagang pergi ke medan perang dalam upaya mereka untuk dilunasi.”

“Jadi, maksudmu aku harus melewati gerbang surga untuk mendapatkannya?”

Fran memejamkan mata, seperti kucing. Ketika Lawrence mendekati tempat tidur, dia membukanya dan membetulkan pupil mata gelap mereka kepadanya.

“Sayangnya, tulisan suci mengatakan lebih mudah bagi unta untuk melewati mata jarum daripada bagi pedagang untuk mencapai surga,” kata Lawrence.

Dia meraih ke arahnya dan dengan lembut menutup jendela. Wajahnya tampak agak sedih di bawah sinar rembulan yang menembus ruang terbuka.

“Aku takut hal yang sama berlaku untukku. Saya tidak bisa melewati gerbang. ”

“Jadi bagaimana kalau begitu? Membantu orang lain adalah cara yang baik untuk menebus dosa. ”

Fran tersenyum dan kemudian tenggelam perlahan ke dalam selimut.

Mungkin masih cukup menyakitkan baginya untuk bergerak, dan dia mengangkat tangan untuk menghentikan Lawrence dari membantu.

“Jika saya membiarkan seorang pedagang membantu saya, siapa yang tahu berapa banyak peta yang pada akhirnya harus saya gambar.” Senyum jahatnya mengingatkannya pada seseorang.

Tapi kemudian telentang Fran meraih tangan kanannya. Tangan yang sama yang telah meraih malaikat yang muncul di bagian atas air terjun.

“Pembayaran untuk satu,” kata Fran. Dia mungkin mengambil kepura-puraan seperti itu di masanya dengan pasukan tentara bayaran.

Lawrence tidak keberatan. “Aku akan membayarnya.” Dia meraih tangannya dan memegangnya dengan kuat.

Jika dia seorang gadis kota yang sederhana, ini adalah tempat dia akan menciumnya. Tetapi Fran tidak membutuhkan hal-hal seperti itu.

“Perlindungan Tuhan bersamamu.”

Setelah menerima berkat yang sangat berarti, Lawrence melepaskan tangannya dan memberi tip topi yang tidak terlihat.

Fran mengangguk dan perlahan menutup matanya.

Tetapi ketika Lawrence berbalik untuk dengan diam-diam meninggalkan ruangan, dia berbicara kepadanya.

“Dulu …”

“Hmm?”

“Saat itu, di air terjun …”

Lawrence berbalik. “Di air terjun?” dia bertanya, masih tersenyum.

Mengenal Fran, dia akan memperhatikan topengnya. Tapi dia tidak menawarkan apa-apa lagi. “Sudahlah,” katanya, sambil menambahkan, “Kurasa itu hanya imajinasiku.”

“Selamat malam.”

Dia meninggalkan ruangan, dan di sana ada Holo.

Lawrence pura-pura tidak memperhatikannya dan pergi ke kamar sebelah. Dia mengikutinya.

Dia menutup pintu, dan bulan adalah satu-satunya cahaya di sana pada awal malam yang tenang.