Volume 12 Chapter 5

Mereka segera menemukan jalan dari belakang desa ke hutan.

Itu sempit, hanya cukup lebar untuk menampung pemburu yang membawa rusa jantan. Tetap saja, salju itu penuh sesak dengan langkah kaki dan disikat bebas dari ranting dan ranting, sehingga ia dijalani dengan baik dan berlari mudah.

Lawrence dan Holo berlari untuk semua yang mereka hargai melalui pohon-pohon di hutan.

“Tentang apa itu tadi?”

“Tidak ada ide. Dia mengatakan itu adalah gubernur. Sepertinya itu akan … masalah untuk desa. ” Lawrence beristirahat di tengah-tengah kalimatnya untuk melompati akar pohon. Lawrence mengangkat ujung jubah Holo untuk melakukan hal yang sama, yang dikelolanya dengan sangat ringan.

“Dia bilang hutan dan danau akan hancur.”

“Dia melakukannya,” kata Lawrence, dan saat itu dia memikirkan sesuatu.

Gubernur dan pasukannya turun ke desa, membuat perwakilan desa, Mueller, menjadi panik. Dan jika hutan dan danau akan dihancurkan, itu menyarankan satu hal.

Tetapi dia tidak mengatakan apa-apa tentang hal itu kepada Holo — bukan karena alasan tertentu, tetapi hanya karena napasnya terlalu kasar sehingga dia tidak bisa berbicara.

Holo mulai ketinggalan, dan Lawrence mengambil tangannya ketika mereka naik ke bukit yang lembut.

“Aku seharusnya mengambil … wujud asliku,” kata Holo, meskipun dia bercanda atau tidak, tidak jelas. Saat itu, jalan setapak tiba-tiba berbelok ke kiri dan cerah. Mengikuti garis pandang, mereka bisa melihat danau. Mereka terus berjalan seperti itu untuk sementara waktu, segera mencapai jalan samping yang turun ke danau. Di lereng mereka meluncur.

Ada jejak kaki — mungkin jejak kaki Kol dan kaki Fran — di tepi danau, tetapi tampaknya berjalan ke dua arah, baik datang dan pergi.

Lawrence melihat sekeliling, dan ada dua sosok di pintu masuk ke jalan setapak yang mengarah ke pondok di dekat air terjun. Mereka sepertinya sedang menonton sesuatu dan tidak bergerak. Lawrence melambaikan tangannya dan hendak memanggil mereka, tetapi kemudian Holo menghentikannya.

“Ngh! Hey apa yang salah?”

“Jangan angkat suara,” kata Holo pelan. Untuk sesaat dia bertanya-tanya apakah dia membuat semacam lelucon, tetapi tidak ada yang lucu tentang ekspresinya.

Lawrence mengarahkan pandangannya kembali ke Fran dan Col, dan kemudian dia menyadari bahwa mereka tidak melihat apa-apa, apalagi saling mencintai.

Mereka diam. Seolah-olah mereka menahan napas.

“Mungkin ada seseorang di bawah bukit.”

“… Jika begitu, bukankah mereka harus bersembunyi?”

“Menipu. Di tempat seperti ini, bahkan jika mereka terlihat jelas mereka tidak akan terlihat, selama mereka tidak bergerak. Tetapi bahkan di balik pepohonan, jika kita bergerak, kita akan terlihat. ”

Holo adalah serigala, pemburu hutan, jadi jika dia bilang begitu, itu benar.

𝓮𝓃um𝐚.𝗶d

Sekarang setelah dia memberitahunya, Lawrence mendapati bahwa ketika dia melihat lebih dekat dia bisa melihat tubuh Fran dan Col membeku di tempat, dengan Col dalam pose yang canggung dan panik.

Fran telah melakukan hal yang benar.

Tapi apa yang ingin diketahui Lawrence adalah mengapa dia terbiasa dengan taktik untuk keadaan yang begitu keras ketika dia bahkan tidak terbiasa dengan taktik itu?

“Hmph.” Holo mendengus, mungkin memikirkan hal yang sama.

Setelah beberapa saat, pose Fran menjadi rileks, dan dia menghadap Lawrence dan Holo, memanggil mereka. Meskipun jarak antara mereka cukup baik, dia tampaknya telah mengenali mereka.

Lawrence memberi Holo yang tidak senang dorongan dari belakang, dan mereka berdua berlari ke arah Fran.

“Apa yang terjadi?” Lawrence bertanya pada Fran.

Kecemasan Col tampaknya menguap ketika dia mengenali Lawrence dan Holo, dan dia jatuh ke tanah dengan lega.

“Tentara datang ke pondok. Dan kau?”

“Sama. Tentara di desa. Rupanya sang pemilik telah mulai berlaku. Mereka mengatakan hutan dan danau akan hancur. ”

Lawrence, pada bagiannya, tidak dapat memahami apa yang ingin dicapai oleh tuan tanah. Tetapi Fran memiliki perasaan tentang keadaan desa sebelum mereka datang ke sini. Mendengar apa yang harus dikatakan oleh Lawrence, dia sepertinya segera memahami arah yang diambil. Dia menatap sungai dengan ekspresi bermasalah yang dengan cepat berubah menjadi kemarahan, seolah-olah itu dicat seperti itu.

“Saya terkesan dengan kurangnya gangguan mereka.”

“Maksudmu—” kata Lawrence, tetapi sebelum dia bahkan bisa menyelesaikan pertanyaan, Fran melanjutkan.

“Mereka datang ke sini untuk membuat Katerina lagi.”

Pada saat itu, Lawrence memahami tujuan mereka.

Katerina sudah mati, jadi kata-kata Fran memiliki arti yang lebih harfiah.

“Kurasa kau bisa mengatakan kita berada di zaman uang, di mana hal-hal seperti Gereja atau pagan tidak lagi penting.” Itu kalimat yang bagus. Fran tertawa hitam karena kemarahannya pada lelucon itu dan kemudian menghela nafas. “Aku sudah sejauh ini … dan sekarang tuan tanah memutuskan untuk bertindak? Aku sangat dekat … sangat, sangat dekat …, “katanya, frustrasi, suara kepalan tangannya terdengar bahkan di bawah jubahnya.

Setelah dilemparkan antara Gereja dan orang-orang kafir, pemilik telah memilih opsi ketiga. Melihat kemunduran yang terlihat dari kekuatan Gereja, dia pasti muak karena digunakan oleh mereka. Dia akan menghapus setiap jejak Katerina, menjauhkan diri dari konflik agama dan tidak pernah repot-repot membersihkan namanya.

Selain itu, ia akan membangun sebuah pabrik air, dan bersamaan dengan kampanye utara baru yang dihasut oleh Perusahaan Debau, ia akan menggunakan kekuatan pabrik untuk menarik para pengrajin dan pekerja — karena dalam hal uang, apa yang bisa dikatakan oleh Gereja atau orang-orang kafir ?

“Apakah kamu mendapatkan peta?” Fran mendongak, hampir memelototi Lawrence.

“Aku … tapi tolong, tunggu sebentar.”

Fran mulai melangkah maju, tetapi Lawrence menghentikannya, memberinya pandangan yang sama seriusnya dengan yang ia kenakan.

“Tolong tenanglah. Jika tuan tanah telah memutuskan untuk menghancurkan semua jejak Katerina, maka kehadiran kita adalah hambatan. Berdebat dengannya tidak mungkin, dan dia tidak akan membiarkanmu terus menyelidiki legenda malaikat. ”

Wajah Fran berkerut mendengar kata-kata Lawrence. Gadis itu tidak bodoh. Bahkan dalam kemarahan, dia sama cerdiknya seperti sebelumnya.

“Aku tahu legenda itu tepat di depanmu. Dan saya tahu Anda tidak datang ke sini karena kemauan. Tapi itu terlalu berbahaya.

“Kita harus melarikan diri.”

Ketika Lawrence mengucapkan kata-kata itu, Fran tersentak seolah-olah secara fisik dipukul oleh mereka, mundur selangkah, lalu langkah lainnya. Dia bisa mengerti Kol bergegas ke sisinya untuk mendukungnya. Jika dia gagal melakukannya, dia akan jatuh ke tanah.

“… Tidak … aku tidak bisa … aku sudah sangat dekat …”

Baru-baru ini dia senang, tidak bisa menahan kegembiraannya saat dia melompat ke pondok. Dan sekarang keputusasaannya sebanding dengan antisipasinya, terlalu berat untuk ditanggung.

Wajah Holo sedih, dan dia tidak mengatakan apa-apa.

𝓮𝓃um𝐚.𝗶d

Jika mereka akan lari, mereka harus melakukannya sekarang, sementara para prajurit mundur sebentar.

“Maaf, tapi …,” Lawrence memulai, dan ia mencoba meraih tangan Fran. Tapi kemudian-

“Lud Kieman memberitahuku tentangmu.”

Lawrence kehilangan kata-kata, sebagian karena dia tidak mengerti apa yang dimaksudnya. Tapi itu bukan karena tiba-tiba mendengar nama Kieman terasa seperti dia telah menebak dengan benar sesuatu yang seharusnya menjadi rahasia. Jika dia akan bermitra dengan Lawrence dan teman-temannya, penyelidikan sederhana akan membawanya ke Kerube, di mana masuk akal untuk membayangkan dia akan segera menemukan Kieman.

Yang membuat Lawrence diam adalah firasat yang lebih rasional sepenuhnya. Atau insting pedagangnya telah mencapai kesimpulan yang berbeda dengan mereka sendiri, sangat terpisah dari akal atau logika.

Pada saat itu, Lawrence mengerti apa yang ingin dikatakan Fran.

“Dia bilang kamu tidak takut pada tuhan, kamu mengambil peluang demi keuntungan, dan kamu menggunakan koneksi dengan skill.” Fran menyeka air matanya dan berusaha tanpa senyum tersenyum. Kegagalannya hanya membuatnya tampak lebih putus asa.

Lawrence harus bertanya, berdoa ia telah salah menebak.

“Apa yang kamu ingin aku lakukan?”

“Tolong beritahu mereka bahwa Katerina Lucci adalah orang suci.”

Lawrence bisa mengerti mengapa Kol dan Holo terlihat sangat meragukan.

Strategi keagamaan apa pun menjadi tidak mungkin. Jadi mengapa dia terpaku pada hal itu? Tentunya Kol dan Holo juga bertanya-tanya — tetapi bukan Lawrence.

Bahkan, justru sebaliknya. Ada perbedaan besar antara seorang biarawati yang disegani dan seorang suci. Baik dalam cara mereka diperlakukan dan apa nilainya.

“Itu tidak mungkin …”

“Pencalonannya untuk kanonisasi telah diajukan. Mereka menyembunyikan identitas mereka di Lenos, tetapi dia memiliki banyak di antara bangsawan yang mendukungnya. Petisi untuk kanonisasi ke Paus telah diajukan dan bahkan sekarang ada di meja kardinal. Bagaimana menurut anda?”

Ketika dia selesai berbicara, Fran menutup mulutnya, seolah-olah pikirannya sepenuhnya dibuat-buat. Dan memang benar — apa yang dikatakannya berbobot.

Fran, pengrajin perak yang kesepian dan kesepian. Dia telah membuat keputusan pragmatis yang menjengkelkan dengan menjaga reputasinya.

Lawrence menelan ludah. “Ketika Sister Katerina menjadi Saint Katerina, semua yang ada di pondok itu, termasuk tubuhnya, akan menjadi relik suci.”

Mendengar kata-kata relik suci , Kol mengangkat suaranya dengan terkejut, “Ah!”

Tampaknya itu merupakan sinyal bagi Fran untuk akhirnya berhasil tersenyum tipis dan samar. “Ketika tuan tanah mengetahui berapa banyak peninggalan suci yang berharga, dia akan menyerah pada penggiling air. Jika Anda meragukan saya, mari kembali ke pondok dan melihat buku hariannya. Itu diisi dengan nama dan detail bangsawan dari berbagai negeri. Bahkan fakta bahwa pondok telah ditinggalkan sendirian mungkin karena proses kanonisasi macet. ”

Itu adalah hal yang hanya pernah didengar Lawrence dalam desas-desus.

Ketika seseorang dikanonisasi sebagai orang suci, segala sesuatu yang berhubungan dengan orang tersebut dapat dengan alasan apa pun dijual dengan sejumlah besar uang. Jika mereka dianggap telah melakukan mukjizat, maka peziarah akan datang, dan tidak hanya dari Gereja, tetapi juga daerah sekitarnya. Kadang-kadang para bangsawan bersatu untuk mendapatkan pendeta dari wilayah mereka dikanonisasi, tetapi permohonan itu membutuhkan uang dalam jumlah yang sangat besar.

Dari perspektif kaum bangsawan, itu adalah pertaruhan besar yang melibatkan kebahagiaan mereka di akhirat melawan kekayaan mereka saat mereka masih hidup.

Dikatakan bahwa banyak yang bangkrut saat berusaha untuk mencapainya, namun hal itu terus diadili karena potensi keuntungannya sangat besar.

Katerina Lucci ditakdirkan untuk diseret ke dalam skema seseorang.

“Jadi, kau ingin aku menjual … seorang suci?”

“Saya telah mendengar bahwa Anda berpengalaman dalam bisnis.” Dia tersenyum dengan senyum yang sama yang dia gunakan di toko Hugues ketika dia mengklaim bahwa peta utara akan menghabiskan biaya lima puluh lumione . Tapi kali ini, dia tidak bisa melepaskannya.

Lawrence menyampaikan jawabannya. “Ini adalah kegilaan. Tidak mungkin seorang pedagang seperti saya dapat menangani peninggalan suci. Bahkan jika aku menganggap diriku sebagai satu, itu akan bertahan sebentar. Dengan narwhal di Kerube, itu adalah Kieman yang menangani sebagian besar pertukaran, bersama dengan pedagang lain yang merupakan mantan bangsawan. Dan di Winfiel, saya berada di ujung kesepakatan yang melibatkan peninggalan suci, tetapi terus terang, itu tidak pada skala yang melibatkan saya. ”

Uang bukanlah sesuatu yang baru saja diakumulasikan. Kualitas dan sifatnya dapat berubah dari satu momen ke momen lainnya. Dari jumlah yang bisa membeli barang hingga jumlah yang bisa membeli hati seseorang hingga yang bisa mengubah nasib seseorang.

Peninggalan suci berada di perusahaan yang sama.

Tapi Fran tidak pernah mengalihkan pandangannya dari Lawrence, dan sambil berdiri, dia memainkan kartu truf terakhirnya. “Sebagai gantinya, aku akan menggambar kamu peta utara. Segera, jika Anda suka. ”

Sesaat berlalu.

“…Apa?” dia menjawab karena kaget.

Seolah-olah dia merasa sepenuhnya adil untuk menawarkan peta sederhana sebagai imbalan baginya memalsukan seorang suci dan melakukan bisnis berbahaya berurusan dengan peninggalan suci yang dibangun dari kebohongan.

𝓮𝓃um𝐚.𝗶d

Fran menatapnya dengan datar.

“Apakah Anda benar-benar percaya itu adalah perdagangan yang adil?” Lawrence tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Pada saat itu, wajah Fran entah bagaimana menawan. Matanya membelalak ketika dia memandangnya, seolah-olah dia mungkin membalas setiap saat, “Aku memang!”

Tetapi tidak seperti ketika Lawrence memberitahunya tentang penduduk desa yang datang ke pondok, sesuatu yang lain menuangkan ekspresinya, menggantikan keterkejutannya yang memudar.

Kulit coklat dan mata hitam itu.

Dia tidak akan keberatan jika seseorang memanggilnya wanita penyihir. Fran berbicara dengan nada datar dan rendah. “Apakah kamu mengatakan kamu tidak akan mengambil risiko bahaya untuk mendapatkan peta wilayah utara kamu?”

Lawrence melirik Holo.

Holo tanpa ekspresi, menatap Fran, sementara Col jelas-jelas bingung.

Jika itu hanya tentang bahaya, maka tentu saja dia bisa mengambil risiko. Tetapi untuk membawa Katerina, yang sudah bertahan disebut penyihir, dan sekarang mengklaim bahwa dia adalah seorang suci dan menjualnya kepada beberapa pemilik tanah sama sekali tidak mungkin.

Setelah melakukan hal seperti itu, bagaimana mungkin Lawrence kemudian mengambil tangan Holo dengan hati nurani yang bersih?

“Untuk mendekati tuan tanah dan kemudian bernegosiasi dengan dia dengan alasan menjual santo? Saya tidak bisa melakukannya.”

“Begitu,” kata Fran dan mulai berjalan pergi.

Lawrence tidak bergerak. Begitu halus gerakannya sehingga setelah dia melewati Lawrence, dia memegang peta yang sebelumnya dia selipkan di dekat dadanya.

“Kemana kamu pergi?” Dia tahu itu pertanyaan bodoh, tapi mau tak mau bertanya.

Fran berhenti seolah merenungkan sesuatu, lalu datang perlahan berjalan kembali. “Kamu membuat Hugues berbicara denganmu, jadi kupikir kamu terbuat dari bahan yang lebih keras.”

Dia memikirkan kembali bagaimana Hugues telah menanggung perlakuan angkuh Fran. Prioritas utamanya yang pertama adalah meminta Fran membuat lukisan dari tanah kelahirannya. Dan memang benar, Lawrence meyakinkan Hugues untuk berbicara.

Fran melanjutkan. “Aku pikir kamu sama denganku. Tapi saya salah. ”

“Apa yang kamu—” Berarti , Lawrence akan selesai, tetapi dia tidak memiliki kesempatan.

“Apakah kamu pikir kamu akan mendapatkan peta utara dengan hanya tekad sebanyak itu?”

“-!”

Lawrence merasa seolah-olah dia telah ditikam di hati. Fran mulai berjalan lagi.

Kakinya menolak untuk bergerak; mereka merasa dijahit. Dia bahkan tidak bisa berpikir. Dia merasa seolah-olah mereka semua telah memainkan semacam lelucon, dan dia baru saja menumpahkan air beku pada mereka.

Mengapa tidak mengatakannya saja, jelas dan sederhana: Berapa lama ia mau pergi untuk menemukan peta wilayah utara? Tekadnya tidak signifikan.

Dia ingin bepergian dengan Holo. Itu adalah janji suam-suam kuku yang telah mereka buat satu sama lain, bukan untuk menyerah. Mengejar tulang serigala dan melacak peta utara, ini bukan hal yang tidak berarti. Diambil secara individual, mereka tidak dapat diabaikan.

Tetapi tentang fondasi macam apa yang mereka buat ketika diambil secara keseluruhan — dia memahami hal itu dengan sangat baik. Itu adalah keinginan yang kekanak-kanakan dan sederhana untuk tetap bersama Holo. Dan hanya menara yang sangat sedikit yang dapat dibangun di atas fondasi seperti itu.

Lawrence tahu itu, tetapi menunjukkannya dengan jelas membuatnya merasa sangat sedih.

Dia berdiri di sana, terpaku ke tanah, ketika Holo meraih tangannya. “Dia pasti memukulmu dengan keras.”

Dia menatapnya, dan matanya tampak hampir lega, seperti seorang gadis yang kerusakannya telah terungkap.

𝓮𝓃um𝐚.𝗶d

“Tapi apakah menurutmu dia benar-benar berencana untuk menjual barang lama itu, kering?”

Mustahil , Lawrence langsung berpikir.

Dalam hal ini, jalannya peristiwa jelas. Mata Holo berkata sebanyak mereka menegur Lawrence.

Kemarahan benar Holo telah dibangkitkan sebelumnya, untuk mengatakan apa-apa tentang kapan itu demi penduduk desa yang tak berdaya.

Tapi dia tidak berpikir untuk menggunakan Katerina untuk tujuan mereka sendiri setelah dia meninggal setelah penganiayaan seumur hidup di tangan penduduk desa dan pemilik.

Begitu banyak penyesalan yang tersisa. Namun dia tidak bisa menyetujui proposal Fran. Dalam skenario terburuk, ia bisa berakhir terbunuh untuk menjaga semuanya tetap diam.

“Kita harus lari,” kata Lawrence, dan Holo mengangguk.

Itu adalah Col yang mengangkat suaranya, setelah mendengarkan dengan seksama pembicaraan itu. “Kita akan meninggalkan Fran di belakang?”

Lawrence dan Holo saling bertukar pandang. Tidak ada argumen tentang pentingnya Fran.

“Setelah kita melarikan diri ke tempat yang lebih aman, kita bisa meminta bantuan Holo atau bahkan Hugues. Kami akan memastikan dia aman. Bagaimanapun, ada banyak orang yang membutuhkan Nona Fran. ”

Tidak ada yang akan membiarkannya mati sia-sia.

Tetapi Kol tampak di ambang air mata. “Tidak, maksudku … apakah kamu menyerah pada legenda malaikat yang diburu Miss Fran?”

Lawrence bingung bagaimana harus menjawab dengan jujur. Legenda malaikat adalah alasan Fran sendiri untuk datang dan tidak ada hubungannya dengan Lawrence dan teman-temannya. Tapi kemudian dia segera mengoreksi dirinya sendiri.

Apakah Col tidak mendengar tujuan Fran? Apakah dia tidak menceritakan kepadanya alasan mengapa dia begitu bertekad untuk mengklaim kesucian Katerina dan menipu tuan tanah?

Lawrence baru saja akan menjelaskan betapa tidak masuk akalnya mengambil risiko mengejar legenda sekarang — tetapi menggigit kata-kata kembali karena sebuah buku.

Col, hampir menangis sekarang, menyodorkan satu volume padanya. “Aku tahu aku memaksakan diri padamu dan Nona Holo, Tuan Lawrence, tapi aku tidak bisa meninggalkan Nona Fran seperti ini,” katanya, dan menyerahkan buku itu kepada Lawrence, dia memanggul ranselnya dan pergi mengejarnya.

Lawrence bahkan tidak pernah memiliki kesempatan untuk mengatakan apa pun.

Col adalah anak yang baik dan lembut. Jika pencarian Fran benar-benar terasa, maka begitu dia mendengar alasannya, dia tidak bisa membantu tetapi tergerak olehnya, Lawrence berasumsi.

Tetapi asumsinya segera tersebar ke angin.

Buku yang diberikan Kol kepada Lawrence — dari tulisan di sampulnya, ia bisa mengatakan bahwa itu adalah buku tulisan suci.

Wajah Lawrence menegang, tetapi bukan karena dia baru saja mendorong sebuah buku suci kepadanya. Itu karena sampul buku itu dihitamkan oleh noda darah besar.

“Apa itu?” Holo bertanya, menyadarkan Lawrence kembali.

“Tampaknya menjadi kitab tulisan suci …” Lawrence dengan lembut membuka buku itu. Tepi halaman terkoyak di sana-sini, dan beberapa tersangkut bersama darah. Rasanya tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa itu telah melalui neraka perang.

Lalu Lawrence memperhatikan ada beberapa lembar kertas terlipat yang terselip di antara halaman-halaman buku. Dia membukanya dan melihat catatan singkat di sana, ditulis dengan tulisan tangan tajam.

“Dear Kira … vai … id … Kirjavainen Pasukan Mercenary?”

Di sana, di selembar kertas di antara halaman-halaman buku tulisan suci yang berlumuran darah, tertulis nama band tentara bayaran. Lawrence menyingkirkan jelaga dan melihat lebih dekat, membaca tulisan di sana. Di sebelah nama band, ada nama lain, penerima surat itu.

“Fran … Vonely.”

Itu datang dari bungkusan yang dibawa Kol di tempat Fran, jadi tidak mengherankan dia membawa sesuatu yang ditujukan padanya. Lawrence mendapati dirinya menggumamkan namanya, karena di depannya tertulis juga judul.

“Pasukan Chaplain, Fran Vonely.”

Saat dia melihat kata-kata itu, Lawrence merasa sangat terkejut, seolah-olah dia dipukul kepalanya dengan batang besi. Dia bahkan tidak mendengar Holo berusaha mendapatkan perhatiannya saat dia membaca surat itu.

Tokoh-tokoh itu kabur di tempat-tempat dan diolesi dengan darah, jelaga, dan debu, kadang-kadang terlalu buruk untuk dibaca. Tetapi Lawrence tahu bahwa itu ditulis oleh seseorang di pasukan tentara bayaran Kirjavainen — dan oleh seseorang yang jauh dari Fran. Di bagian atas halaman kedua, juru tulis itu menulis, “Semoga mereka mencapai doa-doa Anda dari negeri yang jauh ini,” diikuti oleh daftar fakta sederhana, semuanya dengan tangan yang aneh.

“Decurion Martin Ghurkas terbunuh dalam pertempuran Lydion.”

“Dikhianati di dataran Lavan. Dikejar oleh tentara Marquis Lizzo. Terkutuk oleh Tuhan. Lienne si penjahit meninggal malam itu karena luka-luka. Dia pergi tidur dan tidak meninggalkan keinginan. ”

“Heimann Rosso, perwira yang telah dilindungi oleh perhitungan, dikhianati dan ditangkap. Dia melewati ruang bawah tanah dalam kondisi yang baik dan selalu mengkhawatirkanmu. ”

Dan kemudian, selembar kertas terakhir.

“Di kota Miligua di keuskupan Nacculi, di bulan Saint Rafenne, dieksekusi dengan digantung. Pesan terakhir untukmu adalah ‘Aku akan melihat malaikat di hadapanmu …’ ”

Halaman terakhir sangat kusut, dan ada lebih banyak yang ditulis, tetapi sangat buram sehingga tidak terbaca.

Lawrence berdiri diam di sana, dan ketika dia akhirnya berbicara, itu adalah “Ah” pemahaman yang rendah.

Muda tapi dipercaya oleh bangsawan. Digunakan untuk kerja fisik yang berat. Berani dan berani sebagai bandit gunung. Dan untuk semua itu, masih anggun dan halus.

Kieman mengatakan dia adalah perajin perak yang lahir di medan perang. Fran sendiri telah memberi tahu Hugues bahwa dia adalah seorang budak — dan kedua makna itu sekarang terhubung.

Di barisan tentara bayarannya, saat panah dan pedang menghujani mereka, untuk melindungi rekan-rekan seperjuangannya, Fran telah mengangkat perisai iman dari ketakutan dan keputusasaan akan kematian.

𝓮𝓃um𝐚.𝗶d

Mengingat semua itu, alasan Fran untuk mencari tahu legenda malaikat pasti sudah berubah. Selembar kertas terakhir kusut, tulisannya kabur — dan itu menunjuk ke satu hal.

Teman baik yang dibicarakan Fran adalah perwira yang digantung.

Dia hanya perlu mengingat legenda malaikat. Pintu-pintu ke langit terbuka, dan malaikat itu naik.

Dia telah mencari makna khusus dalam kata-kata itu, tetapi yang dibutuhkan hanyalah kata-kata itu sendiri.

Ada banyak sekali kisah tentang kesengsaraan yang merupakan kehidupan di hari-hari terakhir pasukan tentara bayaran. Bagi Fran untuk hidup melaluinya berarti dia melewati neraka itu. Kata-kata “dari negeri yang jauh ini” mengkhianati sebanyak itu.

Dan seperti yang dikatakan Hugues. Mereka yang memiliki gigi dan cakar adalah yang pertama mati.

Pendeta pasukan tidak bisa melakukan apa-apa selain berdoa. Dan karena doa tidak melakukan apa pun untuk menghentikan pedang, mereka tidak terlibat dalam pertempuran.

Maka Fran pun hidup.

“Ayo, kamu.”

Kata-kata Holo membawa Lawrence keluar dari lamunannya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi.

“Maaf.”

Dia mungkin bisa menebak apa yang akan dia katakan selanjutnya hanya dengan ekspresinya. Angin bertiup dari hilir, meluncur di sepanjang permukaan aliran yang memudar, melewati ruang antara Lawrence dan Holo dan naik ke hutan, membawa salju saat itu.

“Tidak bisakah kita membantunya?” Lawrence berkata dengan sederhana.

Alih-alih menjawab, Holo mengulurkan tangannya seolah meminta buku tulisan suci.

“Begitu?” katanya, mendongak setelah dia selesai membaca surat dan tulisan suci.

Dia mungkin tidak mengerjakan perinciannya, tetapi dia mungkin mengerti rencana yang lebih besar. Lagipula, Col telah menyatakan pendapatnya sendiri untuk sekali dan mengejar Fran. Itu saja bukanlah sesuatu yang bisa mereka abaikan.

“Aku tahu yang kumiliki hanyalah simpati murahanku.”

“Jadi, mengapa?”

Lawrence tersenyum sebagai tanggapan, tetapi bukan karena dia berusaha memalsukannya. Apa yang dia katakan hanyalah memalukan.

Holo menatapnya dengan ragu dan meraih telinganya. Tapi senyum Lawrence tetap. Pikirannya hanya sebodoh itu.

“Aku hanya berpikir bahwa akan menyenangkan jika dunia adalah tempat yang lebih lembut.”

Holo tidak membiarkannya pergi.

Mata Lawrence tertuju padanya.

𝓮𝓃um𝐚.𝗶d

“Aku sedang berpikir betapa indahnya jika semuanya berjalan sedikit lebih lancar. Betapa menyenangkannya bisa melewati kenyataan dan akal sehat. Sesuatu seperti itu.”

Pasukan tentara bayaran Fran tidak dapat menghindari kenyataan. Fran terus hidup, dan Lawrence tidak bisa membayangkan bahwa dia benar-benar percaya dia bisa menemukan keajaiban yang telah begitu menghindar dari rekan-rekannya.

Penggiling air akan dibangun, dan jika keberuntungannya buruk, Fran akan terbunuh. Dan bahkan jika segala sesuatunya tidak berjalan seperti itu, membandingkan mereka yang telah mati dengan mereka yang hidup masih menunjukkan kebenaran dunia. Setiap anak yang telah dipukuli karena bertingkah laku tidak tahu banyak.

Tetapi Katerina merasa puas dengan dirinya disebut sebagai penyihir, dengan dicerca, tinggal di pondok itu hanya dengan keyakinannya, semua untuk melihat legenda yang menurut akal sehat dia tidak akan melihat.

Dia mengkhawatirkan dirinya sendiri dengan simpati murahan atau mukjizat palsu.

Dunia memiliki momen-momen yang lebih baik. Itulah yang dia yakini.

“Kamu benar-benar bodoh.” Holo membuat wajah bingung dan mendesah dalam-dalam. Dia melepaskan telinganya seolah-olah dia tidak tahan lagi untuk pergi bersama dengan orang bodoh seperti itu. Tetapi dengan tangannya yang lain, dia melingkarkan jari kelingkingnya di jari manis Lawrence. “Kau tahu dunia ini benar-benar tempat yang tidak bahagia?”

Holo adalah seorang serigala. Dia bisa melihat melalui gagasan konyol temannya.

“Aku tahu. Masih-”

“Tetap saja, apa?”

Jika dia menjawab salah, dia mungkin akan meninggalkannya saat itu juga — atau begitulah yang akan dia pikirkan sampai baru-baru ini.

Lawrence meraih tangan Holo dan mendekatinya. “Tidakkah kamu ingin membantu gadis yang keras kepala ini, dengan masa lalunya yang menyakitkan dan tujuan yang tidak bisa dia lepaskan?”

Holo memamerkan taringnya. Mereka sangat putih. “Jika kamu gagal, aku tidak akan memaafkanmu.”

“Tentu saja,” kata Lawrence, dengan ringan menabrak dahi Holo dengan dahinya. “Tentu saja,” katanya lagi.

“Tapi apa sebenarnya yang kamu rencanakan?” Holo akhirnya menyerah dan bertanya ketika mereka berjalan kembali ke pondok.

“Tidak ada yang terlalu sulit. Aku hanya akan menyebut Katerina sebagai orang suci. ”

“… Jadi kamu akan menjualnya?”

“Tidak. Tidak sama sekali — yang harus saya katakan adalah bahwa kami telah dipekerjakan untuk mengabulkan permohonannya untuk kanonisasi. ”

Itu menyiratkan bahwa tokoh-tokoh kuat yang bertanggung jawab atas keputusan kanonisasi memperhatikan wilayah ini. Jika Lawrence dan teman-temannya bertemu dengan kecelakaan yang tidak wajar atau jika tindakan misterius diambil terhadap penduduk desa, tuan tanah akan segera menemukan dirinya dalam masalah serius.

“Tapi bahkan penguasa yang paling bodoh pun akan menyelidiki masalah ini, terutama jika dia seorang pengecut. Bahkan jika dia sedang dipertimbangkan untuk kanonisasi, dia akan segera menemukan bahwa kita tidak ada hubungannya dengan itu. Jadi apa yang mungkin …? ” Holo berkata tetapi terhenti ketika dia menyadari.

𝓮𝓃um𝐚.𝗶d

Ekspresinya yang tidak senang sama seperti yang diprediksi Lawrence.

“Aku bilang aku butuh bantuanmu, bukan?”

“… Kupikir kau yang berarti pengetahuanku,” gerutu Holo, bibirnya menyeringai. Tapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi.

“Dalam legenda malaikat, dikatakan bahwa ada lolongan binatang buas besar. Jika Anda akan memberikan bantuan Anda, itu akan mudah untuk menunjukkan sebuah pertunjukan yang akan membuktikan kesucian Katerina tanpa keraguan. ”

“Mm.”

“Yang benar adalah proses kanonisasi Katerina terhenti. Selama Gereja tidak secara terbuka mengkonfirmasi kesuciannya, tidak akan ada insentif finansial dalam bentuk peninggalan suci yang berharga. Dan jika tidak ada yang bernilai, bagaimana saya bisa menjualnya? ”

“Rencana yang agak darurat, jika kau bertanya padaku,” Holo menyela, tidak senang.

“Kamu setidaknya bisa menyebutnya ‘licik.’”

Holo menghela nafas, seolah-olah mengatakan mereka satu dan sama.

“Jadi yang perlu kita lakukan hanyalah memberi tahu pemiliknya. Karena uang dan iman saling terkait, jika desas-desus mulai menyebar, tidak akan ada gunanya baginya, kata kami. ”

Bagi seorang tuan tanah yang terjebak di antara Gereja dan para penyembah berhala, ini tentu saja merupakan argumen yang kuat. Dia harus tetap diam seperti anjing pemburu yang terlatih.

Tentu saja, tidak ada yang tahu apakah mereka akan bisa menahan pemiliknya lama. Tetapi Lawrence yakin ini akan memberi mereka cukup waktu.

Lagipula sudah cukup bagi Fran untuk menyerah pada legenda malaikat.

“Yah, kurasa itu lebih baik daripada berbalik dan melarikan diri,” kata Holo, melemparkan sepotong kayu bakar ke perapian pondok.

Katerina Lucci selangkah lagi untuk tidak diumumkan sebagai orang suci oleh Gereja.

Buku hariannya kurang dari buku harian daripada catatan sederhana dari kegiatan sehari-harinya. Tapi itu sudah lebih dari cukup untuk memahami orang yang telah Katerina dan keadaan di mana dia tinggal.

Dia telah dikonsultasikan oleh seorang uskup agung yang namanya dikenal bahkan untuk Lawrence, serta seorang bangsawan dan pedagang kaya. Dia menghabiskan hari-harinya membalas korespondensi seperti itu, serta mempelajari topik-topik yang menjadi perhatian Gereja dan menerjemahkan tulisan suci dan menyalin dokumen-dokumen penting.

Kegiatan-kegiatan itu sendiri adalah bukti kehidupan yang tenang dan saleh, tetapi dalam buku hariannya, Katerina juga mencatat beberapa pemikiran terdalamnya.

Dia telah menyerahkan terjemahan tulisan suci kepada seorang uskup setelah menerima permintaannya untuk melakukannya, tetapi ketika periode pinjaman telah berakhir, dia menolak untuk mengembalikannya. Seorang pedagang buku telah memegang naskahnya bertentangan dengan keinginannya dengan imbalan uang. Dewan Gereja menganggap teologi bukan subjek yang cocok untuk dipertimbangkan wanita, dan dia terpaksa menulis dengan nama palsu.

Tetapi wahyu terbesar adalah surat-surat dari banyak tokoh kuat yang telah mendengar tentang reputasinya dan menulisnya untuk meminta nasihat. Meskipun surat uskup agung diucapkan dalam segala macam bahasa religius yang rumit, intinya yang menggelikan adalah dia terus-menerus diundang ke perjamuan makan dan makan bangsawan ini atau itu secara berlebihan, dan dia ingin tahu apa yang harus dia lakukan.

Wanita bangsawan itu menulis untuk mengeluh panjang lebar tentang pertengkarannya dengan suaminya.

Pedagang kaya itu secara langsung mengajukan pertanyaan tentang berapa banyak yang harus dia berikan kepada orang miskin untuk memastikan jalan masuknya sendiri ke surga.

Katerina menjawab dengan serius dan hati-hati untuk setiap surat yang diterimanya, dan beberapa drafnya tetap ada. Namun, di antara jawaban-jawabannya terhadap pertanyaan-pertanyaan absurd ini ditulis kalimat-kalimat pendek, tampaknya untuk dirinya sendiri. Apakah cobaan ini telah dikirim Allah untuk menguji saya? dia bertanya-tanya. Mereka menghilangkan kesulitan dari biarawati ini, yang hanya berusaha memperdalam imannya.

Tampaknya proses kanonisasi telah terjadi sepenuhnya di luar partisipasi Katerina. Dia telah menulis berkali-kali berusaha untuk menolak, tetapi surat-surat yang kembali hanya menunjukkan dukungan yang semakin besar dan kesucian yang dekat.

Ketika Lawrence berkomitmen untuk mengingat nama dan tindakan banyak orang kuat dalam surat-surat itu, ia merasa semakin buruk.

Ada tertulis di dalam buku harian bahwa seorang wakil desa datang kepadanya suatu hari dan, setelah menjelaskan situasinya kepadanya, meminta izin untuk mulai memanggilnya seorang penyihir.

Katerina bersimpati dengan penduduk desa dan setuju, selama dia akan menjadi satu-satunya yang menderita konsekuensinya. Seperti yang dikatakan Fran, dia menyesali kelemahan manusia, menulis dengan tangan kusut dan bingung.

Dan tiba-tiba, buku harian itu menjadi jauh lebih seperti buku harian. Dia menulis tentang perubahan musim, tentang anjing-anjingnya, dan kemudian anak-anak anjing mereka. Ketika dia harus berburu burung, dia meminta pengampunan Tuhan untuk melakukannya. Jadi buku hariannya pergi.

Sementara itu, surat-surat dari para bangsawan terus datang, tetapi tidak ada bukti yang tersisa dari balasannya. Dia bahkan berhenti menulis tentang kondisi penduduk desa.

Lawrence bertanya-tanya apakah dia telah membebaskan dirinya dari beban mereka, menyadari bahwa imannya sendiri tidak dapat mengubah mereka, juga tidak dapat mengubah dunia.

Menjelang akhir, buku hariannya tampak dipenuhi hal-hal yang menyenangkan dan menyenangkan. Lawrence perlahan menutupnya. Di luar mulai redup, dan matahari akan segera terbenam.

Dia menambahkan log ke perapian dan pergi melewati partisi kulit ke ruang belakang. Holo ingin memeriksa rak buku untuk hal lain yang mungkin berguna, tetapi setelah sampai di kamar, Holo membuka jendela kayu di sana dan memandang keluar.

Katerina sepertinya duduk di kursi, dan untuk sesaat sepertinya dia dan Holo memandang ke luar jendela bersama.

“Aku bisa melihat air terjun,” gumam Holo. “Ini pemandangan yang bagus.”

Tertarik oleh kata-katanya, Lawrence berdiri di belakang Holo dan memandang ke luar jendela. Dia memang bisa melihat air terjun melewati pepohonan. Melihat ke seberang air terjun, ada ruang kecil yang tampaknya telah dipetik bebas dari semak-semak dan ditutupi lapisan salju.

Tidak sulit membayangkannya sebagai taman bunga, mungkin.

“Dia mungkin baru saja duduk di sini dan menutup matanya untuk tidur siang,” kata Holo, dan dia menepuk kepala Katerina dengan sangat ringan.

Seseorang mungkin menyimpulkan dari buku hariannya bahwa dia memang memiliki momen terakhir yang begitu indah. Lawrence tersenyum sedih, dan Holo meletakkan tangannya ke jendela. “Angin mulai dingin,” katanya dan menutupnya dengan kencang.

Holo biasanya bukan tipe yang menutup jendela. Mungkin dia takut melanjutkan pembicaraan mereka di sini.

𝓮𝓃um𝐚.𝗶d

Percakapan apa pun yang dilakukan di hadapan sebuah tubuh, tidak peduli betapa bahagianya ingatan itu, akan selalu berakhir dengan sedih — terlebih lagi ketika orang tersebut, yang disebut biarawati, suci, dan keduanya dalam hidup dan mati, ada di tangan belas kasihan orang lain.

Setelah dia menutup jendela, Holo kembali ke kamar dengan perapian. Lawrence mengikutinya, tetapi tidak bisa tidak melihat ke belakang sekali.

Mereka mungkin menyebut penduduk desa atau tuan tanah lancang, tetapi dia juga menggunakan kesucian Katerina untuk tujuannya sendiri. Tetapi dia memutuskan untuk tidak memikirkannya dan mengikuti Holo.

Seorang pedagang mengejar untung dan hanya untung. Dia memegang indulgensi itu, alasan itu di dalam hatinya.

Kemudian, Fran dan Col kembali. Fran tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat menemukan Lawrence masih di pondok. Dia sedikit terengah-engah melihat kitab tulisan suci yang berlumuran darah di tangan Lawrence.

Fran memandangi Kol dan kemudian kembali ke Lawrence.

Di tangannya adalah masa lalunya dan masa kini yang berlanjut dari masa lalu itu.

Pandangan Fran jatuh ke lantai.

Seorang pedagang harus mengejar untung setiap saat.

“Kalau begitu, kamu akan menggambar peta itu untuk kita.” Lawrence merasa dia bisa mendengar suara tinjunya mengepal dari jubahnya. “Bagaimanapun juga, kita memiliki keyakinan kita sendiri.”

Fran mengangguk, masih melihat ke bawah. Setetes air jatuh ke lantai. “…Saya mengerti. Saya berjanji.” Dia menyeka sudut matanya dan kemudian melihat ke atas. “Terima kasih.”

Lawrence tersenyum, menerima terima kasih Fran, tetapi pandangannya ada di tempat lain.

Bara api di perapian runtuh, mengirimkan embusan bunga api.

Mata Lawrence diarahkan ke luar pondok. “Masih sedikit lebih awal untuk mengucapkan terima kasih.”

Fran, yang telah menjadi pendeta, tampaknya mengerti apa yang dia maksud. Dia mengangguk lagi dan mengajukan pertanyaan kepadanya secara langsung. “Apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan?”

“Seperti sebelumnya, kamu adalah seorang pengrajin perak yang dikirim oleh uskup, itu tidak masalah. Tetapi sebagai tujuan lain, saya ingin menambahkan bahwa kami di sini untuk mengkonfirmasi keterangan terkait kanonisasi. ”

Fran tampak bingung sejenak, tetapi dia adalah gadis yang pintar. Dia segera menyadari tujuan Lawrence dan perlahan mengangguk.

“Aku tidak punya niat menjual Katerina. Sebaliknya, saya akan menyatakan bahwa kanonisasi dia sedang berlangsung, sehingga pemiliknya tidak akan memberi kita masalah. ”

Fran mengangguk lagi dan berbicara lebih jelas kali ini. “Dimengerti.” Suara kaki kuda yang jauh bisa didengar. Fran menyeka air matanya lagi, memegangi buku suci bernoda darah yang diambilnya dari Lawrence. “Ayo, kita pergi.”

Ketika dia melihat ke atas, wajahnya tegas dan tidak gentar, kata-kata yang dia ucapkan layak untuk gadis yang pernah hidup di medan perang.