Volume 10 Chapter 0

Lilin adalah barang mewah.

Selain hanya menerangi ruang sebanyak yang bisa dilingkari dengan tangan seseorang, mereka terbakar hanya setelah waktu yang singkat.

Dengan demikian, lilin umumnya hanya dibakar ketika melakukan kegiatan yang tidak dapat dilakukan di siang hari – kegiatan seperti hati-hati memotong tepi koin emas dengan pisau, menjahit kantong rahasia ke bagian bawah karung goni, atau menempatkan garam yang sangat kena pajak ke dalam kantong itu.

Ketika bisnis sangat baik, Lawrence bahkan mungkin membuat sketsa fasad toko yang ia harap akan miliki suatu hari nanti, di atas kertas yang dengan sendirinya tidak terlalu murah.

Dan semua kegiatan ini adalah jenis yang orang tersenyum pada diri sendiri saat melakukan mereka.

Kadang-kadang Gereja berkhotbah bahwa tersenyum kepada diri sendiri di malam hari mengundang roh-roh jahat — tidak diragukan lagi ini berkat citra pedagang yang sendirian, tertawa kecil sendiri di mejanya larut malam.

Dahulu kala, dia sendiri melemparkan selimut dengan gugup setelah melihat sosok majikannya yang bungkuk di malam hari.

Kapan kebiasaannya menjaga lilin tetap menyala meskipun tidak memiliki tugas khusus untuk dimulai? Dia melihat sumbu membakar perlahan, menatap anggur dalam cangkirnya — anggur yang tidak ingin dia minum.

Tidak, dia tahu betul mengapa dia membiarkan lilin menyala.

Sudah begitu lama malam tidak menjadi hambatan bagi bisnisnya, tetapi sekarang dia ingin menikmatinya sedikit lebih lama — menikmati waktu sepi dan damai ini sebelum besok tiba dengan suara dan gangguan yang tak terhindarkan.

Dia bisa mendengar desahan bergantian dari dua orang yang tertidur. Jika itu memungkinkan dia untuk terus mendengarkan suara damai itu, dia tidak keberatan menyalakan lilin lain.

Tetapi jika dia sendiri tidak segera tidur, tubuhnya akan menanggung akibatnya.

Dia tersenyum tanpa suara dan membuat seolah-olah meniup lilin — tetapi sebelum dia melakukannya, dia ragu-ragu dan melihat sumber nafas tidur.

Bahkan dalam kegelapan, semua akan baik-baik saja.

Bayangan itu tetap melekat dalam penglihatannya hingga saat dia tertidur.