Namun, Haruno Yukinoshita berbicara demikian.

Menempelkan bookmark ke buku yang sedang saya baca, saya melemparkannya ke atas meja dan mengangkat kepala. Dari kafe pinggir jalan di dekat Stasiun Chiba, saya dapat melihat dengan baik orang-orang yang datang dan pergi.

Bulan akan segera berakhir, langit mendung, dan suhunya rendah, jadi mengapa mereka repot-repot membuat kafe ini di luar ruangan? Aku memakai kembali mantelku dengan tatapan penuh kebencian. Orang yang saya lihat adalah orang yang saya tunggu, berjalan ke arah saya sambil melambai. Dia dengan cepat membeli kopi di kasir, lalu datang ke kursi di depanku.

“Maaf membuatmu menunggu!” kata Haruno Yukinoshita, sama cerianya seperti malam sebelumnya ketika dia tiba-tiba meneleponku.

Pada prinsipnya saya tidak menjawab nomor yang tidak dikenal, tetapi jika seseorang memanggil saya berulang kali, jangan kaget jika saya putus. Mungkin ini semacam keadaan darurat , pikirku dan mempertimbangkannya kembali. Dan kemudian ketika saya menjawab, dia hanya memberi tahu saya waktu dan tempat di mana kami bertemu dan kemudian menutup telepon, dan sekarang di sinilah kami. Ketika saya mencoba meneleponnya kembali untuk menolak, dia tidak mengangkatnya…

“…Eh, bagaimana kamu tahu nomor teleponku?” aku bertanya padanya.

“Aku mendapatkannya dari Hayato,” kata Haruno dengan nada yang sangat imut tanpa sedikit pun rasa malu.

Oh ya, kurasa aku sudah memberitahu Hayama sebelumnya, ya? Bajingan … Hanya menyerahkannya kepada orang nomor satu yang seharusnya tidak …

Tapi sekarang dia tahu, tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu. Dengan tegas bersumpah bahwa mulai saat ini saya akan menolak panggilannya , saya memutuskan untuk bertanya padanya apa urusannya memanggil saya ke sana hari itu. “Apakah kamu menginginkan sesuatu?”

Haruno tampak tidak senang dengan caraku memotong langsung ke intinya, menggembungkan pipinya dengan cemberut saat dia memelototiku dengan mata menyipit. “Kamu sangat dingin! Dan ketika saya akhirnya berkencan dengan Anda! Sikapmu sangat berbeda dari waktu itu dengan Gahama-chan. ”

“Da— Uh, bukan itu, dan ini juga bukan itu,” jawabku, tergagap.

Dia tertawa puas, tidak terganggu, dan menunjuk dirinya sendiri. “Kau membenci gadis cantik yang lebih tua sepertiku, Hikigaya?”

“Kamu mungkin cantik, tetapi jika kamu mengatakannya sendiri, tidak heran seseorang tidak akan menyukaimu,” jawabku.

Haruno mengangguk, hmm-hmm ed, lalu, dengan mata terbalik, menawariku jawaban pedas, “Tapi kamu membenci gadis yang tidak mau mengakui bahwa mereka menganggap dirinya cantik, bahkan ketika mereka melakukannya.”

“…BENAR.” Tiba-tiba, dia meyakinkanku… Aku benar-benar tidak terlalu memikirkan gadis seperti itu.

Yah, jika boleh jujur… Jika ada, aku menyukai gadis cantik dan gadis yang lebih tua!

Namun, ketika subjeknya adalah Haruno Yukinoshita, perasaan lain menang.

Aku takut padanya. Dari topeng luarnya yang sempurna, dan intensitas di bawahnya yang tidak dia coba sembunyikan jika Anda melihatnya. Dan juga dari mata itu, yang sepertinya memiliki sesuatu yang tersembunyi di kedalamannya. Itu sebabnya aku mengalihkan pandanganku dan bertanya sekali lagi, “Jadi, tentang apa ini? Mengapa Anda bersusah payah memanggil saya keluar? ”

“Ah, ya, ya. Saya ingin memeriksa jawaban Anda. Apa kau bertanya pada Yukino-chan tentang pilihan jurusannya?”

“…Aku memang tahu apa itu, tapi tidak adil bagiku untuk mengatakannya.”

“Ya ampun, betapa patuhnya kamu. Tapi dia benar-benar memberitahumu. Huh… Dia sangat mempercayaimu, ya?” Haruno tersenyum cerah seolah berkata, Bagus sekali .

Anehnya, memalukan baginya untuk menilai saya. Dan itu mengingatkan saya pada percakapan di ruang kesehatan itu juga. Aku mendapati diriku mengipasi wajahku. “…Memercayai? Itu bukan tentang itu.”

e𝓃𝓾ma.𝒾𝐝

“Oh, jadi kamu mengerti.”

Aku terdiam. Meskipun aku sama sekali tidak bermaksud menjawab itu sebagai sesuatu yang serius, Haruno Yukinoshita menjawab tanpa senyuman, seolah-olah ini sangat membosankan baginya.

Dia meneguk kopinya, lalu menelusuri tepi cangkirnya dengan jarinya saat dia menatapku dengan mata gelap. “Ya, itu sama sekali bukan kepercayaan… Itu sesuatu yang lebih kejam.” Bibirnya yang tampak lembut tersenyum ramah tetapi tidak dengan matanya. Suaranya yang dingin memiliki nada yang membuatnya terdengar seperti orang yang sama sekali berbeda. “Tidak ada yang berubah. Dan dia pikir itu baik-baik saja, Anda tahu. Hanya salah satu dari banyak sifat imutnya, tapi…aku sendiri sebenarnya tidak menyukainya.” Wajah cantiknya berubah tanpa perasaan. Matanya menatapku, padahal sebenarnya dia tidak melihatku sama sekali.

Saya ingin mundur, meskipun pikiran saya masih belum menyatu. “Jika itu bukan kepercayaan, lalu…apa itu?”

“Siapa tahu? Tapi setidaknya…” Haruno mengangkat bahu dramatis, dan untuk sesaat, senyumnya kembali, dan matanya terfokus padaku. “Aku tidak akan menyebutnya sesuatu yang nyata… Itu yang kamu katakan, bukan?”

Itu benar; Saya telah mengatakan itu. Bahkan aku tidak bisa memahami arti, makna, dari kata-kata itu. Mereka tidak memiliki konsep yang kuat di belakang mereka—hanya iman.

Sesuatu yang nyata. Sesuatu yang disebut kebenaran atau mungkin kejujuran. Kesetiaan bahkan. Saya masih tidak mengerti apa itu, tepatnya.

“Apakah ada sesuatu yang nyata…?” Haruno bergumam,menatap langit musim dingin yang tertutup lapisan awan tebal. Pertanyaannya hanya memiliki sedikit nada kesepian, dan aku bertanya-tanya ke mana arahnya.

Itu membuatku berpikir kembali. Seseorang tertentu menyebutnya sebagai kebahagiaan tertutup. Orang lain bertanya apakah saya tidak menyadarinya. Dan sekarang di hadapanku, Haruno Yukinoshita meragukan keberadaannya sejak awal. Jika ada yang namanya kebenaran atau kejujuran sama sekali.

Tanganku terasa seperti akan gemetar saat aku mengulurkan tangan ke paperback yang kutinggalkan di atas meja untuk menyentuhnya dengan lembut.

Diterpa angin luar selama ini, buku itu menjadi dingin, dan membuatku ragu untuk membaca selebihnya, untuk mengetahui kesimpulannya.