Komachi Hikigaya sangat licik.

Itu hari Minggu. Langit cerah memberikan jeda singkat dari musim hujan. Ini adalah hari pertemuanku dengan Yukinoshita. Waktu baru menunjukkan pukul sepuluh tepat.

Saya kira saya akan muncul lebih awal. Rupanya, peristiwa drastis ini membuat saya terlempar. Aku tidak percaya aku benar-benar mendengar Yukino Yukinoshita berkata, aku ingin kau pergi denganku.

Apa yang saya lakukan…? Kurasa aku harus menolaknya. Aku bingung ketika dia menanyakan itu padaku… Kelucuan dari ajakan Yukinoshita telah merampas kemampuanku untuk menilai secara rasional. Aku menahan keinginan untuk mencengkeram kepalaku dan berteriak Gwaaaaagh! ketika seseorang memanggil dari belakangku.

“Maaf membuat anda menunggu.” Yukino Yukinoshita berjalan tanpa tergesa-gesa ke arahku, membawa embusan angin yang menyegarkan bersamanya. Kain roknya yang tampak lembut memberinya kehadiran yang sangat feminin. Kuncir kudanya, menari ringan di atas angin, diikat lebih tinggi di kepalanya dari biasanya. Mungkin itu gaya akhir pekannya.

“…Aku belum lama berada di sini.”

“Saya mengerti. Bagus. Kalau begitu, ayo pergi.” Menyesuaikan tas anyaman rotan di bahunya, Yukinoshita memindai area itu untuk mencari orang lain.

“Komachi baru saja mampir ke toko serba ada. Tunggu sebentar.”

“Begitu… aku merasa tidak enak karena membuatnya menemani kita di akhir pekan.”

“Kami tidak punya banyak pilihan. Jika kau dan aku mendapatkan hadiah ulang tahun untuk Yuigahama sendiri, kita pasti akan menemukan sesuatu yang buruk. Ditambah lagi, Komachi senang datang, jadi itu bukan masalah besar.”

“Yah, kuharap kau benar…”

Dan inilah pengungkapan besarnya. Apa-apaan ini TV Hebat Dunia ?

Ketika Yukinoshita memintaku untuk pergi bersamanya, dia hanya ingin aku membantunya membelikan Yuigahama hadiah ulang tahun. Dan aku bahkan bukan orang yang dia kejar. Komachi adalah orang yang sangat dia inginkan.

Yah, logikanya masuk akal. Di lain waktu, kami mungkin akan mengandalkan Yuigahama untuk tugas seperti ini, tapi karena hadiahnya untuk Yuigahama, kami jelas tidak bisa meminta bantuannya. Dan Yukinoshita tidak bergaul dengan banyak orang, jadi Komachi sepertinya adalah satu-satunya pilihan lain untuknya.

Kami berdiam diri selama sekitar dua menit, dan kemudian Komachi kembali. Mungkin karena kami bergabung dengan Yukinoshita hari ini, tapi pakaian Komachi agak tertutup dibandingkan biasanya. Rompi musim panas menutupi blus lengan pendek, dan di bawahnya dia mengenakan rok lipit, kaus kaki lutut, dan sepatu pantofel di kakinya. Dengan ansambel itu, dia bisa dianggap sebagai gadis muda kaya yang berkelas. Topi newsboy duduk ringan di atas kepalanya dibuat untuk gambar riang. Dia menggenggam sebotol teh plastik di tangannya.

“Hei, ini Yukino! Halo!”

“Aku minta maaf karena memintamu datang sejauh ini di akhir pekan,” Yukinoshita meminta maaf.

“Tidak tidak! Aku juga ingin memberi Yui hadiah ulang tahun, dan aku tak sabar untuk berkumpul denganmu.” Komachi menyeringai cerah. Dia sangat menyukai Yukinoshita dengan caranya sendiri, jadi kupikir dia jujur. Tapi bung, gadis bodoh memang menyukai Yukinoshita, bukan? Dari orang-orang yang kukenal, dia adalah gadis paling populer kedua setelah Hayama.

“Kereta akan segera datang, jadi ayo pergi.” Saya mendesak pasangan itu, dan kami berjalan menuju pintu putar.

Destinasi kami hari ini terkenal sebagai tempat kencan populer bagi siswa sekolah menengah di Chiba: mal Tokyo Bay LaLaport tercinta. Ini adalah tempat nongkrong terbesar di prefektur, dengan berbagai toko, bioskop, dan aula acara. Singkatnya, jenis tempat yang tidak akan pernah saya kunjungi.

Bagian dalam kereta cukup padat. Kami meraih pegangan tangan di atas kami, dan kereta mengguncang kami selama sekitar lima menit. Jika hanya aku dan Yukinoshita, kami mungkin akan tetap diam, tapi karena Komachi menemani kami hari itu, dia mencoba beberapa taktik berbeda untuk memulai percakapan dengan gadis lain. “Apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan kamu beli, Yukino?”

“…Tidak. Aku mempertimbangkan beberapa hal, tapi aku tidak yakin,” kata Yukinoshita dan menghela nafas kecil.

Kurasa Yukinoshita telah menjelajahi majalah itu di ruang klub tempo hari untuk mencari ide. Aku ragu kedua gadis itu akan memiliki selera yang sama.

“Ditambah lagi, aku belum pernah menerima hadiah ulang tahun dari seorang teman, jadi…” Yukinoshita membiarkan komentar itu terlepas dengan ekspresi melankolis.

Pernyataan itu mengubah ekspresi Komachi menjadi sedikit sedih juga, dan keheningan pun turun. Dia berjuang untuk menemukan hal lain untuk didiskusikan.

“Hmph, kamu benar-benar sesuatu. Tidak seperti saya—saya sebenarnya pernah mendapatkannya sebelumnya.”

“Hah? Kau bercanda,” kata Yukinoshita.

Sungguh cara yang tidak sopan untuk mengungkapkan keterkejutan Anda. “Aku tidak. Mengapa saya memalsukan sesuatu seperti itu sekarang? ”

Yukinoshita mengangguk menghargai responku. “Kau benar… Itu adalah cara yang tidak bijaksana untuk mengatakannya. Saya minta maaf. Aku tidak bisa meragukanmu sepanjang waktu. Mulai sekarang, keyakinanku pada sifat menyedihkanmu tidak akan pernah goyah.”

“Hei, jika kamu pikir itu pujian, kamu salah besar.”

“Jadi apa hadiahnya? Maukah Anda memberi tahu saya, untuk informasi saya? ” dia bertanya.

“Jagung…”

Mata besar Yukinoshita berkedip. “Hah?” dia menjawab, seolah-olah telinganya telah menipunya.

“J-jagung…”

“Apa itu tadi?”

“Mendengarkan! Keluarganya adalah sekelompok petani. Dan FYI, itu sangat bagus! Ibuku mengukusnya untukku!”

“B-Bro, kamu tidak perlu berlinang air mata…,” kata Komachi.

Aku tidak menangis. Saya sama sekali tidak menangis. Ini, Anda tahu, mata saya hanya berair. “Ya, kembali selama liburan musim panas di kelas empat …”

“Ini dia sebuah anekdot…,” Komachi berkomentar lelah, tapi Yukinoshita mendorongku untuk melanjutkan dengan menundukkan kepalanya.

“Takatsu datang ke rumahku karena ibu kami berteman atau semacamnya. Itu adalah pertama kalinya teman sekelas mengunjungi untuk ulang tahunku, jadi aku sangat bersemangat. Ketika saya membuka pintu depan, dia menyerahkan saya sebuah benda misterius yang terbungkus koran, masih mengangkangi sepeda gunung lima kecepatannya.

“’Hari ini ulang tahunmu, kan? Ibuku menyuruhku memberikan ini padamu,’ katanya.

“Aku menjawab, ‘Th-terima kasih…’

“……

“’……A-apakah kamu akan masuk?’

en𝐮ma.id

“‘Hah? Uh, aku sudah berjanji akan bermain di rumah Shin.’

“’O-oh…’ Apa-apaan ini. Saya tidak diundang. Kupikir Shin juga temanku, jadi saat itu aku hampir menangis.

“Takatsu seperti, ‘Sampai jumpa!’ dan mengayuh sepeda gunungnya. Ketika saya membuka bungkusnya, saya menemukan jagung segar, manik-manik dengan embun pagi. Sebelum saya bisa menghentikannya, setetes asin memercik ke jagung, diikuti oleh yang lain dan yang lain … “Saya mengakhiri kisah saya.

Yukinoshita menghela nafas pelan. “Pada akhirnya, kamu tidak pernah benar-benar menerima hadiah dari seorang teman, kan?”

“…Kamu benar! Takatsu dan aku bukan teman!” Saya menyadari bahwa saya telah hidup dalam kebohongan selama tujuh tahun terakhir. Sekarang aku ragu apakah Shin adalah temanku juga.

Kurasa memeras jeritan jiwaku telah menyentuh Yukinoshita, jika tatapannya yang jauh merupakan indikasi. “Tapi itu benar,” gumamnya. “Kadang-kadang Anda memperoleh hubungan melalui persahabatan orang tua Anda. Orang-orang dewasa mengumpulkan anak-anak mereka saat mereka sibuk berbicara… Saya sangat berharap mereka tidak melakukan itu.”

“Ya, mereka benar-benar melakukannya. Klub anak-anak dan penitipan anak sepulang sekolah sangat sulit. Saya hampir tidak bisa bergaul dengan anak-anak seusia saya, dan nilai-nilai lain juga ada di sana. Aku menghabiskan waktu dengan membaca sendirian… Aku memang mengambil beberapa buku bagus berkat itu, jadi semuanya berhasil pada akhirnya.”

“Sebagian besar ingatan saya adalah membaca juga… Saya selalu menikmati seni sastra, jadi ini menghabiskan waktu dengan menyenangkan.”

“A-Whoa! Aku tidak percaya cuaca yang baik ini!” seru Komachi. Tidak dapat menahan kesuraman yang menyesakkan lagi, kurasa, dia tiba-tiba menemukan pemandangan di luar jendela sangat menarik. Langit biru cerah sejauh mata memandang, menandakan awal musim panas.

Sepertinya hari ini akan panas.

Segera setelah meninggalkan Stasiun Minami-Funabashi, ada IKEA di sisi kiri. Ini adalah toko furnitur trendi dan salah satu tempat yang lebih populer di sekitar sini. Wilayah ini selalu memiliki reputasi sebagai tempat rekreasi, dan dulunya memiliki labirin raksasa, dan setelah itu, bukit ski dalam ruangan. Ini adalah bentuk lampau, tentu saja, karena mereka sudah tidak ada lagi.

Waktu benar-benar terbang. Rasanya belum ada waktu sama sekali, dan inilah saya di jalan menuju kedewasaan.

Slogan mereka, “Datanglah tanpa perlengkapan sama sekali!” jadi nostalgia sekarang. Hari-hari ini mengingatkan pada seks tanpa kondom. Waktu benar-benar terbang. Rasanya belum ada waktu sama sekali, dan inilah saya di jalan menuju kedewasaan…

Jembatan penyeberangan terhubung langsung ke pintu masuk pusat perbelanjaan.

Yukinoshita melipat tangannya, merenungkan peta fasilitas di dalam mal. “Aku terkejut… Ini cukup besar.”

“Ya,” jawab Komachi. “Ini agak dipisahkan menjadi sekelompok zona yang berbeda, jadi yang terbaik adalah mempersempit apa yang Anda cari.”

Saya tidak tahu persis seberapa besar mal ini, tapi ini yang terbesar di sekitar sini. Jika Anda berkelok-kelok tanpa tujuan, Anda akan menghabiskan sepanjang hari. Jika kita akan nongkrong di sini, kita perlu merumuskan rencana yang konkret. “Itu artinya kita perlu memprioritaskan efisiensi dalam pencarian kita,” kataku. “Aku akan mengambil daerah ini.” Saya menunjukkan sisi kanan peta.

Yukinoshita menunjuk ke kiri. “Baiklah, kalau begitu aku akan menangani sisi yang berlawanan.”

Bagus, sekarang kami telah membagi dua pekerjaan. Setelah kami menetapkan area target Komachi untuk efisiensi maksimum, itu akan menjadi sempurna. “Kalau begitu, lakukan bagian ini di belakang, Komachi.”

“Tahan! Komachi menarik jariku dari peta.

“Apa? Dan jarimu terluka…,” rengekku.

Komachi mendesah padaku dengan mengangkat bahu Amerika yang dramatis, seperti, Astaga, orang ini tidak mengerti.

Hei, sikap itu menjengkelkan, kau tahu.

Rupanya, aku bukan satu-satunya anggota kelompok kami yang kebingungan, karena Yukinoshita memiringkan kepalanya dan menanyai Komachi. “Apakah ada semacam masalah?”

“Kamu dan kakakku harus berhenti secara otomatis melakukan semuanya sendirian. Kita semua berkumpul untuk ini, jadi mengapa kita tidak berbelanja sebagai sebuah kelompok? Kita bisa saling memberi saran seperti itu, jadi itu lebih baik.”

“Tapi kita tidak akan bisa mempertimbangkan semua pilihan…,” kata Yukinoshita.

“Tidak apa-apa! Menurutku, dengan mempertimbangkan selera Yui, kita akan baik-baik saja jika kita tetap di area ini,” kata Komachi sambil mengambil salah satu pamflet dari rak di bawah peta dan membukanya. Dia menunjukkan blok lebih jauh di lantai pertama yang menampung sejumlah toko dengan nama seperti Love Craft atau Lisa Lisa dan hal-hal lain yang terdengar seperti horor kosmik atau di suatu tempat Anda akan mempelajari seni Ripple. Saya kira target konsumen untuk kelompok perusahaan tertentu adalah gadis remaja.

“Kalau begitu, ayo pergi,” kataku, dan Yukinoshita juga mengangguk tanpa keberatan.

Dan dengan demikian, kami berangkat.

Distrik girly itu dua atau tiga bagian di depan. Sepanjang jalan, toko-toko yang berjejer di lorong itu menjual barang-barang pria, barang-barang untuk audiens yang tidak pasti, barang-barang lain-lain, dan produk-produk dari banyak merek yang membuat Anda kagum.

Dengan paksaan keadaan, saya telah memimpin, tetapi biasanya, saya tidak akan pernah mengunjungi pusat perbelanjaan besar seperti ini, jadi saya tidak tahu apakah kami mengambil jalan yang benar. Yukinoshita memutar kepalanya ke sana kemari, dengan penasaran mengamati lingkungan kami dengan ketidakpastian yang sama. Tapi ekspresinya tidak menunjukkan apa-apa selain senyum tenang, dan setidaknya dia tidak tampak bosan. Kadang-kadang, dia akan berhenti untuk memeriksa beberapa barang dagangan, tetapi saat staf toko mendekat, dia merasakan kehadiran mereka yang akan datang dan diam-diam pergi.

…Oh, aku tahu perasaan itu. Saya benar-benar berharap mereka tidak mencoba berbicara dengan saya ketika saya memilih pakaian. Karyawan toko pakaian benar-benar harus belajar seni mengambil aura penyendiri Jangan bicara padaku . Itu akan bagus untuk bisnis.

Akhirnya, kami mencapai persimpangan di mana kami dapat melanjutkan ke blok kanan atau kiri. Di setiap sisi ada eskalator naik. Mengingat peta sebelumnya, aku kembali ke Komachi dan menunjuk ke kanan. “Komachi, kita terus saja lurus ke bawah, kan?” Tapi Komachi tidak ada di sana. “H-hah?” Aku mencarinya kemana-mana tapi tidak menemukan apapun.

Apa yang saya lihat adalah Yukinoshita dengan sungguh-sungguh menekan boneka panda aneh dengan mata jahat, cakar tajam, dan taring berkilauan. Beruang panda yang montok adalah Ginnie the Grue, karakter populer dari Tokyo Destiny Land. “Perburuan Bambu Grue” adalah atraksi yang sangat populer, Anda harus menunggu dua atau tiga jam untuk masuk.

Tokyo Destiny Land adalah tempat yang populer dan terkenal. Cukup lucu, itu adalah kebanggaan Chiba dan sumber rasa malu yang mendalam untuk menyandang nama Tokyo meskipun lokasinya di Chiba. Saya diberitahu bahwa itu dibangun di Maihama karena kedengarannya seperti “Pantai Miami” atau sesuatu. Ini mengakhiri pelajaran prefektur Chiba untuk hari ini.

“Yukinoshita,” panggilku.

Dia mengembalikan barang mewah itu ke rak tanpa sepatah kata pun dan dengan dingin menyapu rambutnya ke belakang. Apa? dia diam-diam menantang.

Uh, well…tidak ada, sungguh… Mengingat perilakunya selama insiden dengan kucing baru-baru ini, tidak menggodanya tentang ini akan menjadi pilihan yang tepat. “Apakah kamu melihat Komachi? Saya pikir dia lari ke suatu tempat. ”

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, tidak, saya belum. Kenapa kamu tidak mencoba meneleponnya?”

en𝐮ma.id

“Ya.” Saya segera melakukan hal itu. Saya disambut lagi oleh jingle asing. Serius, mengapa ponselnya bernyanyi? Meskipun panggilan itu tersambung, Komachi tidak mengangkatnya. Setelah saya menunggu dua putaran penuh, saya menyerah dan mengakhirinya. “Dia tidak mengangkat…”

Saat aku sibuk menghubungi kakakku, tas Yukinoshita bertambah satu. Bersamaan dengan tas anyaman rotan pertamanya, dia juga menggenggam kantong plastik warna-warni. Jadi dia membelinya, ya…? Dia pasti menyadari keterkejutanku yang ringan, tapi dia berpura-pura tidak menyadarinya saat dia memasukkan barang belanjaannya ke dalam dompetnya. Dalam upaya untuk mengarahkan kami kembali ke jalurnya, dia menyarankan, “Mungkin Komachi menemukan sesuatu yang menarik perhatiannya. Memang menggoda untuk berhenti sejenak ketika ada begitu banyak barang yang dipajang.”

“Ya, sama sepertimu.” Pandanganku beralih ke dompetnya.

Yukinoshita tiba-tiba berdeham. “Ngomong-ngomong, Komachi tahu tujuan kita, jadi kita harus menemuinya di sana. Tidak ada gunanya berlama-lama di sekitar sini. ”

“Ya kamu benar.”

Aku mengirim SMS ke Komachi yang mengatakan, Panggil aku, idiot. Kami menuju ke area yang Anda tunjukkan kepada kami , dan memutuskan untuk melanjutkan.

“…Jadi kita ke kanan lalu lurus ke depan, kan?” saya minta konfirmasi.

Tapi Yukinoshita hanya menatap kosong ke belakang. “Bukankah itu tertinggal?”

Jawaban yang benar adalah benar.

Suasana jelas berubah. Aroma bunga dan sabun tercium di tengah palet warna pastel dan nuansa cerah. Kami memang telah tiba di sektor untuk anak perempuan, dengan toko pakaian dan toko aksesori, toko khusus kaus kaki, toko peralatan dapur, dan, tentu saja, toko pakaian dalam. Dari sudut pandang saya, apa yang terbentang di hadapan kami adalah dimensi alternatif yang sangat tidak nyaman.

“Sepertinya begitu,” kata Yukinoshita, tenang.

Aku, di sisi lain, benar-benar kelelahan. “Ya, saya tidak percaya kami mengambil empat tikungan yang salah. Kamu benar-benar buruk di bagian geometri matematika, bukan?”

“Anda adalah orang terakhir yang saya ingin mengkritik kecerdasan matematika saya.”

“Anda tidak perlu matematika untuk masuk ke sekolah seni swasta. Saya berhenti mengganggu subjek itu sejak awal. Jadi bahkan jika aku berada di posisi terakhir, itu tidak masalah.”

“Tempat terakhir? Kelas seperti apa yang Anda butuhkan untuk peringkat serendah itu, saya bertanya-tanya …? ”

“Sembilan persen menempatkan Anda di tempat terakhir. Sumber: saya.”

“…Bukankah kamu akan gagal tahun itu dengan cara itu?”

Mereka memaksa Anda mengikuti pelajaran tambahan dan memberi Anda ujian rias. Soal-soal itu selalu sama dengan handout review, jadi setelah pelajaran tambahan, itu semua hanya soal hafalan. Nah, itu akan menjadi gangguan bagi guru jika saya mengulang tahun. Saya tidak terkejut mereka menggunakan strategi seperti itu jika tidak ada masalah dengan kehadiran.

“Jadi apa yang akan kamu beli?” Saya bertanya.

“…Yah, mungkin sesuatu yang biasa dia gunakan tapi itu juga cukup tahan lama untuk bertahan lama,” jawab Yukinoshita.

“Mungkin kamu harus membelikannya alat tulis atau semacamnya.” Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, saya pikir itu adalah hadiah standar untuk seorang gadis remaja.

“Aku mempertimbangkan itu, tapi—”

en𝐮ma.id

“Kau melakukannya?”

“—tapi itu tidak menurutku sebagai sesuatu yang Yuigahama akan nikmati… Aku ragu dia akan senang menerima pulpen atau satu set peralatan.”

“Itu penilaian yang masuk akal …”

Sungguh, aku tidak bisa membayangkan Yuigahama akan berseru, Wow, aku selalu menginginkan set obeng ini! Oh, dan bahkan memiliki kunci hex! YA AMPUN! Dan linggis! Terima kasih banyak, Yukinon! Meskipun saya juga merasa ada mekanik wanita saat ini.

“Jadi, Anda ingin menemukan sesuatu yang relevan dengan minatnya?” Saya bertanya.

“Ya. Jika saya akan memberinya hadiah, saya ingin itu membuatnya bahagia.” Yukinoshita memasang senyum tenang di wajahnya. Yuigahama pasti sangat senang melihatnya, kurasa.

“Kalau begitu, ayo kita pilih sesuatu,” kataku.

“Tunggu. Bagaimana dengan adikmu?”

Oh ya. Sekarang dia menyebutkannya, saya belum mendengar kabar darinya. Kami tidak akan mengetahui rahasia nasihat mendalam itu tanpa Komachi. Dia telah mempersempit hal-hal yang mungkin disukai Yuigahama ke dalam kategori tertentu, tetapi kami tidak dapat membeli apa pun jika kami tidak tahu apa yang harus kami dapatkan. Aku ragu untuk terlalu mengandalkan nasihat Komachi, tapi ide Yukinoshita adalah pulpen dan seperangkat alat, jadi penilaiannya bahkan lebih dipertanyakan.

Aku memeriksa ponselku, tapi Komachi tidak membalas pesanku. Kupikir aku akan mencoba meneleponnya lagi. Ketika saya melakukannya, saya bisa mendengar doo dee dee doo yang akrab seperti yang saya lakukan sejauh ini. Serius, apa ini warbling?

“Halo, halo!”

“Hai! Di mana kamu sekarang? Di sini. Kami sudah menunggumu, jadi cepatlah.”

“Hah? Oh…ada banyak belanjaan yang ingin aku lakukan, jadi aku benar-benar lupa.”

“Aku tidak percaya otak kakakku sendiri menjadi sangat mengecewakan… Kakakmu sedikit terkejut.” Ayolah, apakah dia memiliki ingatan tentang ikan mas? Tidak heran dia selalu dipusingkan dengan pelajaran yang berat menghafal , pikirku.

Sebagai tanggapan, saya menerima desahan yang sangat menghina dari ujung telepon yang lain. “…Hmph, kurasa kamu tidak akan mengerti, tidak peduli apa yang aku katakan. Baiklah. Sepertinya aku akan tinggal sekitar lima jam lagi, jadi aku akan pulang sendiri. Semoga beruntung, kalian berdua! ”

“Hei, tunggu, tunggu sebentar!”

“Apa? Apakah kamu gugup sendirian dengan Yukino? Jangan khawatir! Kamu akan baik-baik saja! Mungkin.”

“Tidak, aku tidak peduli tentang itu. Apakah Anda baik-baik saja sendiri? Agak samar untuk anak sekolah menengah sendirian di tempat seperti ini…” Mal itu penuh sesak dengan orang-orang di akhir pekan. Dia bisa mengalami kecelakaan atau semacam insiden. Ditambah lagi, Komachi masih duduk di bangku SMP perempuan. Dan dia adalah adik perempuanku, jadi tentu saja dia imut. Dia bisa jadi nakal dan terkadang menjengkelkan, tapi aku benar-benar mengkhawatirkannya.

“ …Huh. Saya berharap Anda akan begitu peduli tentang hal-hal lain. Ini aku yang sedang kita bicarakan di sini. Saya akan baik-baik saja.”

“Tidak, aku khawatir karena itu kamu.” Anda akan pergi dengan siapa saja yang baru saja menggantung permen atau uang tunai di depan wajah Anda …

“Kakak, menurutmu aku ini siapa? Aku adik perempuanmu. ”

Oh-ho, itu agak menyentuh.

“Jadi aku benar-benar baik-baik saja sendiri! Faktanya, saya memiliki lebih banyak energi ketika saya sendirian!”

Alasan yang sangat menyedihkan.

Meskipun, aku sebenarnya lebih bersemangat ketika aku sendirian juga, jadi aku tidak bisa berdebat. Anda tahu, ketika saya bermain video game dan sejenisnya, saya berbicara tentang badai. Ah, ada apa dengan itu?! atau Oh-ho, ini dia! atau aku mencintaimu, Rinko , dll. Dan berkat itu, ibuku bertanya padaku, Apakah kamu punya teman? dan saya harus terbata-bata, H-ya? A -Aku sedang menelepon … Aku tidak bisa memainkan Love Plus di rumah lagi.

“Aku mengerti… Nah, jika terjadi sesuatu, segera hubungi aku. Sebenarnya, telepon aku bahkan jika tidak ada yang terjadi, ”kataku.

“Ya, ya. Oke, saya tutup sekarang! Cobalah yang terbaik, Bang!” Dan dia menutup telepon. Yang saya dengar setelah itu hanyalah bunyi bip mekanis , bip, bip .

Anda tidak perlu banyak usaha untuk membeli hadiah, meskipun …

Aku meletakkan ponselku dan menghadap Yukinoshita lagi. “Rupanya, Komachi ingin berbelanja, jadi dia benar-benar meninggalkan kita.”

en𝐮ma.id

“Begitu… Yah, dia memang bersusah payah keluar bersama kita di akhir pekan, jadi aku tidak punya hak untuk mengeluh,” kata Yukinoshita, agak putus asa, sebelum melanjutkan seolah mencoba mengembalikan motivasinya. “Tapi kita memang mempelajari hal-hal seperti apa yang mungkin disukai Yuigahama, jadi sekarang mari kita lakukan apa yang kita bisa dari sini.”

Astaga, aku sangat gelisah tentang ini.

Yukinoshita mengabaikan kecemasanku dan berjalan menuju toko pakaian terdekat. Dia masuk ke dalam dan mengambil beberapa barang yang dipajang, memeriksanya dengan cermat. Aku memutuskan untuk mengikuti Yukinoshita…tapi aku tahu aku tidak akan bertahan lama.

Pertama-tama, pelanggan wanita menyambut pria yang memasuki toko mereka dengan tatapan tajam seolah-olah saya adalah sejenis serangga. Dan kemudian staf berbaris di sekitar saya seperti mereka menemukan saya mencurigakan. Mereka benar-benar masuk ke formasi serangan hanya untuk berurusan denganku.

K-kenapa…? Ada orang lain di toko selain aku! Apakah ini diskriminasi? Hei, ini diskriminasi, bukan?! Tapi sebenarnya, pelanggan pria lainnya terlihat seperti orang normal. Mereka memiliki syal di leher mereka meskipun tidak dingin, dan mereka mengenakan rompi seperti pemburu. Untuk menilai buku dari sampulnya, orang-orang ini adalah orang biasa. Apa tali aneh di celanamu itu? Untuk apa Anda menggunakannya?

“Um, Pak… bolehkah saya membantu Anda menemukan sesuatu?” Salah satu pegawai berbicara kepada saya, menutupi kecurigaannya dengan senyum yang ditempelkan.

“Eh, well, um…ma-maaf,” aku secara refleks meminta maaf.

Permintaan maaf saya yang ambigu pasti membuat staf semakin waspada, ketika petugas lain muncul. Oh, sial, dia disebut bala bantuan! Ini hanya satu bendera merah demi satu! Pestaku akan dimusnahkan! Pada tingkat ini, jika saya bertahan, mereka pasti akan memanggil lebih banyak sekutu. Tetapi tepat ketika saya memutuskan untuk segera melarikan diri, seseorang melemparkan saya seutas tali.

“Hikigaya…apa yang kau lakukan? Mencoba pakaian? Tidak bisakah kamu menyimpan kegiatan seperti itu di rumahmu sendiri?”

“Saya juga tidak melakukan ‘kegiatan seperti itu’ di rumah! Dan aku bahkan belum melakukan apapun…”

Saat Yukinoshita dan sikap merendahkannya mendekat, kecurigaan para pegawai itu memudar. Mengesankan seperti biasa, Yukinoshita. Dia adalah seorang profesional dalam hal mendorong orang menjauh.

“Oh, jadi kamu datang ke sini dengan pacarmu. Luangkan waktu Anda,” kata petugas itu seolah-olah dia telah sampai pada kesimpulannya sendiri, dan kemudian dia mencoba pergi.

“Eh, dia bukan pacarku…”

“Dia tidak? Kalau begitu kamu seharusnya tidak berada di sini…” Matanya berubah dari biru netral menjadi merah menyerang! Saya memilih opsi yang salah! Pada tingkat ini, saya hanya bisa membayangkan laporan polisi dan akhir buruk berikutnya di masa depan saya.

Mendesah. “Hikigaya, ayo pergi.” Yukinoshita menarik tanganku keluar dari kerumunan pegawai yang berjalan ke arahku. Itu saja menghentikan pendekatan mereka.

Begitu kami meninggalkan toko, kecemasan saya akhirnya mengendur. “…Apakah aku begitu mencurigakan?” Dengan ekspresi kusam di wajahku, mataku pasti terlihat sejuta kali lebih busuk daripada biasanya. Bisa dikatakan insiden ini hanya menghasilkan lebih banyak kebusukan.

Bahkan Yukinoshita bersimpati padaku dan tidak menganggapku mencurigakan sama sekali. “Sepertinya seorang pelanggan laki-laki sendirian dipandang dengan curiga. Dari apa yang saya lihat, semua anak laki-laki di toko itu bersama pacar mereka.”

Saya mengerti. Jadi itu adalah zona khusus perempuan/pasangan, seperti purikura . Singkatnya, tidak ada yang bisa saya lakukan di sini. Saya tidak memiliki keberanian untuk berani ke toko itu lagi. “…Aku akan ke sana, kalau begitu,” kataku, menunjuk ke bangku yang agak jauh. Meskipun kami berada di luar toko, area itu penuh dengan wanita. Jika saya tinggal di sini sendirian, saya dapat dengan mudah membayangkan semua penampilan aneh yang akan saya dapatkan. Maksudku, aku mendapatkannya hanya dengan duduk di kelas di sekolah.

Tapi jika saya tinggal di bangku dekat pinggiran, saya pasti tidak akan dilaporkan ke polisi. Selama saya tidak melakukan apa pun untuk mengundang ketidakpercayaan, saya akan baik-baik saja. Saya pikir saya mungkin akan baik-baik saja. Mungkin aku akan baik-baik saja. Bagaimanapun, saya pikir saya akan menguatkan diri saya sedikit dan mulai dari bangku cadangan.

“Tunggu.”

“Hmm?”

Di belakangku, Yukinoshita mendekat dengan langkah cepat. “Apakah Anda berniat untuk meninggalkan keputusan ini sesuai dengan selera saya?” dia bertanya. “Aku tidak bangga dengan ini, tapi standar pribadiku tidak sesuai dengan standar rata-rata gadis SMA.”

“Jadi kamu sadar…” Nah, ini adalah gadis yang ide pertamanya tentang hadiah adalah seperangkat alat.

“Jadi, um… akan sangat membantu jika kamu bisa membantuku.” Yukinoshita menatap tanah, seolah permintaan itu sangat sulit untuk dia buat. Tatapannya yang lebih rendah melayang-layang dengan gelisah.

Jika dia bertanya padaku, dia pasti sangat bingung. Asal tahu saja, aku belum pernah membeli hadiah yang sebenarnya untuk seorang gadis sebelumnya. Saya telah menampilkan diri saya dan benar-benar tertutup. “Yah, aku ingin membantumu, tapi aku tidak bisa pergi ke toko mana pun,” jawabku.

Yukinoshita menghela nafas seolah pasrah. “Tidak ada yang bisa menghindarinya kali ini. Cobalah untuk tidak menyimpang terlalu jauh dariku.”

“Hah? Apa?” Aku menatapnya, bingung.

Yukinoshita agak cemberut. “Haruskah saya eksplisit agar Anda mengerti? Jika yang bisa Anda lakukan hanyalah menghirup dan mengeluarkan udara, AC di sana jauh lebih unggul dari Anda. ”

Itu benar. Mesin-mesin yang berguna itu membersihkan atmosfer dan menghemat listrik dan lainnya. Tak lama, mereka bahkan akan bisa membaca udara juga. Saya harap.

“Dengan kata lain, saya mengatakan bahwa saya akan mengizinkan Anda untuk bertindak seolah-olah Anda adalah pacar saya untuk hari ini saja.”

“Sekarang, itu sama sekali tidak terdengar arogan.” Wah, dia menyebalkan.

Yukinoshita sepertinya menyadari kejengkelanku, saat dia memelototiku. “Apakah Anda memiliki keberatan?”

“Tidak terlalu.”

“Aku—aku mengerti…” Yukinoshita terlihat sangat terkejut. Kecewa, malah.

en𝐮ma.id

Namun, tidak ada yang perlu dikejutkan. Tidak mungkin aku setuju menjadi pacarnya, tapi aku tidak keberatan berpura-pura. Yukinoshita tidak berbohong. Jadi jika dia mengatakan ini hanya untuk hari ini, maka itu akan tepat untuk satu hari. Dan jika dia mengatakan “seolah-olah kamu pacarku”, yang dia maksud pasti bukan pacarnya yang sebenarnya . Itu sebabnya saya sangat nyaman mengikuti sarannya. Sama seperti Yukinoshita yang memiliki keyakinan teguh bahwa aku adalah sampah, aku juga memiliki keyakinan mutlak bahwa kami tidak akan pernah pergi kemana-mana. Mungkin ini, dengan cara tertentu, sesuatu yang bisa Anda sebut kepercayaan. Apa-apaan. Ini tidak damai sama sekali, meskipun.

Kurasa Yukinoshita menyadari ekspresinya agak bingung, saat dia berputar untuk menyembunyikannya dan menjawab dengan sesuatu yang benar- benar tidak terduga. “…Kupikir kau pasti akan membenci ide itu.”

“Yah, tidak ada alasan untuk menolak. Dan, seperti, tidakkah kamu membenci ide itu?” Saya memukul bola kembali ke lapangannya.

Yukinoshita menghadapku lagi, sekarang tenang. “Aku tidak terlalu peduli. Ini tidak seperti orang yang saya kenal akan melihat saya. Saya akan dikelilingi oleh orang asing, jadi saya tidak perlu khawatir orang salah paham dan merusak reputasi saya.” Itu dia, dengan santai memperlakukanku seperti orang asing. Yah, tidak seperti aku peduli. “Baiklah, ayo pergi,” katanya sebelum menuju ke toko berikutnya.

Aku juga melangkah maju, mengikuti langkahnya di sampingnya. Saya pikir kurangnya harapan kami mungkin yang membuat hubungan kami begitu nyaman. Ini seperti, Anda tahu—mereka mengatakan bahwa dikemas di dalam kotak Pandora adalah semua kemalangan dunia, ditambah harapan. Itu seperti itu. Itu adalah harapan dan kemalangan.

Semuanya berjalan sangat lancar di toko pakaian berikutnya. Dunia jauh lebih lugas dan sederhana daripada yang saya yakini. Yang harus kami lakukan hanyalah berjalan bersama sebagai anak laki-laki dan perempuan, dan orang-orang mengira kami adalah pasangan. Yah, itu benar, sekarang aku memikirkannya. Bahkan saya mulai mengucapkan kutukan secara mental ketika saya melihat seorang anak laki-laki dan perempuan SMA berpasangan. Cukup mengejutkan, mungkin begitulah adanya.

Kedekatan Yukinoshita sudah cukup untuk menghilangkan keraguan bahkan para staf yang telah menggangguku begitu keras sampai-sampai aku bertanya-tanya apakah latihan mereka melampaui tim sepak bola nasional Jepang. Yukinoshita telah melepaskan semua hubungan dengan orang-orang di sekitarnya, jadi seperti yang bisa diduga, dia menolak semua staf yang mendekat hanya dengan ucapan singkat “Aku baik-baik saja” saat dia dengan tegas menyaring pakaian. Kadang-kadang, dia mengambil sesuatu yang menarik perhatiannya dan menariknya kencang dari samping, atau dari atas ke bawah.

Saya menduga mungkin ada sesuatu yang tidak biasa tentang standar evaluatifnya.

“Apakah kita akan melanjutkan?” Dia dengan cepat melipat pakaian di tangannya dan mengembalikan semuanya ke rak. Jelas, dia meragukan daya tahan mereka.

“Dengar, Anda akan menghabiskan sisa hidup Anda untuk mencoba membuat keputusan jika Anda mendasarkannya pada daya tahan,” kata saya. “Kurasa Yuigahama tidak mencari bonus apapun untuk pertahanan dengan pakaiannya.” Dia baik-baik saja dengan pakaian biasa. Ini tidak seperti ada slime atau skeleton di sekitarnya.

“ …Huh. Tidak ada yang membantu itu. Aku tidak tahu harus berbuat apa lagi selain mendasarkan keputusanku pada kualitas jahitan dan bahannya…tidak tahu apa yang Yuigahama suka atau apa yang dia minati.” Desahan itu lebih dalam dari yang sebelumnya, dan lebih putus asa. Dia mungkin menyesali bahwa dia bahkan tidak pernah mencoba untuk mencari tahu.

Jika demikian, penyesalannya tidak ada artinya. “Tapi sebenarnya kamu tidak perlu tahu. Bahkan, dia hanya akan marah jika Anda bertindak seolah-olah Anda tahu segalanya ketika Anda menggunakan sedikit pengetahuan. Ini seperti mengirim kacang dari tempat lain ke orang Chiba.”

“Contohmu begitu Chiba, aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan…,” kata Yukinoshita, agak jengkel.

Hmph , jadi itu tidak akan berhasil untuknya. Pada dasarnya, kami orang Chiba sangat teliti dalam hal kacang. Ada alasan mengapa kami bangga sebagai produsen kacang tanah nomor satu. Sebenarnya, agak aneh bahwa 70 persen kacangnya berasal dari Chiba. Omong-omong, 20 persen berasal dari Ibaraki. Mereka juga menyebutnya negeri kacang Nanking. Saya bertanya-tanya mengapa mereka menyebut kacang sebagai kacang Nanking ketika ditanam di Jepang. “Untuk menggunakan analogi yang lebih akrab, ini seperti mengirim hadiah anggur ke sommelier ketika Anda tidak tahu banyak tentang anggur,” kata saya.

“Aku mengerti … Kamu ada benarnya.” Dia menunjukkan pemahamannya dengan anggukan setuju.

Ya. Itu adalah sesuatu yang sering dilakukan ayahku dengan hadiah ulang tahun. Seperti bagaimana dia mencampurkan PlayStation dan Saturnus. Dan bagaimana mereka keluar dari Super Nintendo dan dia seperti, Yah, Mega Drive, 3DO, mereka semua adalah bleep-bloop yang sama, apa pun akan baik-baik saja. Ketika Anda mencoba memberikan hadiah dari sesuatu yang tidak Anda mengerti, hadiah biasanya berakhir dengan omong kosong.

“…Jadi sistem nilaimu yang bengkok bisa berguna.” Dia mengatakannya seolah dia setengah terkesan, tapi aku curiga itu sama sekali bukan pujian. “Tapi kau benar. Saat Anda berkompetisi di bidang yang menjadi spesialisasi lawan Anda, Anda memiliki peluang kecil untuk menang. Untuk menang, Anda harus mencari titik lemah mereka sebagai gantinya … ”

Bahkan membeli hadiah adalah pertempuran untuk Anda? Apakah Anda dari beberapa suku Amazon atau apa? “Yah, mencari titik lemahnya — artinya, mengimbanginya — bisa berhasil. Saya pikir itu akan memenuhi persyaratan kepraktisan Anda. ”

“Baiklah, jika itu masalahnya, maka…” Yukinoshita pasti mendapat ide, saat dia menuju ke toko berikutnya.

Berhenti di depan toko pakaian dalam di seberang toko pakaian…sebenarnya, aku berhenti, dan Yukinoshita menghilang ke toko peralatan dapur di sampingnya. Apakah saya satu-satunya yang menemukan pakaian dalam yang terisolasi berdiri di sebuah department store jauh lebih erotis daripada penekanan terang-terangan pada seksi dan imut ini? Juga, saya pikir waktu di bulan Juni ketika mereka menjual pakaian renang sekolah bahkan lebih erotis.

Tapi kembali ke titik. Di toko peralatan dapur, selain alat memasak dasar seperti penggorengan dan panci, ada pilihan barang baru seperti sarung tangan oven yang mengingatkan saya pada Wayang Muppet dan set peralatan makan yang terbuat dari boneka matryoshka .

“Begitu… Ini memang titik lemah Yuigahama.” Yuigahama adalah koki yang buruk. Tidak, juru masak yang sangat buruk. Saya pernah makan kue buatannya, tapi rasanya mengerikan, seperti arang yang mereka jual di toko perangkat keras. Joyful Honda, khususnya. Bagaimanapun, mereka telah merasakan hal yang menjijikkan seperti yang terlihat. Saya bahkan tidak akan menyebutnya “rasa”. “Stimulasi gustatory” akan lebih akurat. Bukan hanya aku yang memakannya—Yukinoshita juga. Meskipun di bawah bimbingan Yukinoshita yang sungguh-sungguh, Yuigahama telah mencapai tingkat peningkatan minimum. Jika dia mencoba memasak sesuatu yang lebih rumit, saya ragu hasilnya akan menjadi sesuatu yang layak.

Tetap saja, toko ini menyenangkan. Wah, ada apa dengan tutup panci itu? Bagian pegangannya terbuka jadi bisa dimasukin bumbu? Itu menarik. Oh tidak, aku bertingkah sangat bodoh.

Saat saya pikir semua yang mereka miliki adalah alat kecil yang berguna ini, saya menemukan mereka bahkan memiliki wajan yang nyata. Astaga, ini membuatku ingin tertawa seperti Ka-ka-ka-ka! dan melambaikannya. Saya mendapatkan seperti ini dengan toko DIY dan toko seratus yen juga, tetapi hanya menjelajahi gadget dan alat membuat saya bersemangat.

“Hikigaya, di sini.”

Aku menghampirinya saat dia memanggilku dan menemukan Yukino Yukinoshita dalam celemek. Warna hitamnya sangat terang untuk warna yang begitu gelap, dan pada dirinya, itu bahkan tampak segar. Dadanya dihiasi dengan cetakan cakar kucing kecil.

Ikatan pita mungil yang melingkari bagian tengahnya menekankan pinggang ketat Yukinoshita. Dia berputar-putar dalam lingkaran penuh, seolah-olah menari waltz, untuk memastikan ikatan di leher dan lengannya aman dan menguji kemudahan geraknya saat memakainya. Ikatan yang terurai membuntuti di belakangnya seperti ekor. “Bagaimana menurutmu?”

“Saya tidak tahu apa yang saya katakan … kecuali bahwa itu benar-benar cocok untuk Anda.” Tidak ada lagi yang bisa saya katakan. Mungkin karena rambut hitamnya, tapi gaya sederhana seperti itu sangat cocok untuknya.

en𝐮ma.id

Terlepas dari pujian tulus saya, Yukinoshita pertama-tama fokus pada cermin ukuran penuh untuk memeriksa bahu, dasi, dan rok celemek. Hanya cermin yang bisa melihat ekspresi di wajahnya. “…Saya mengerti. Terima kasih. Tapi maksud saya bukan saya. Aku meminta pendapatmu tentang menjadikan ini sebagai hadiahku untuk Yuigahama.”

“Saya tidak berpikir itu akan cocok untuknya. Bukankah dia akan lebih bahagia dengan sesuatu yang lebih lembut, bengkak, dan bodoh?”

“Itu cara yang tidak baik untuk mengatakannya, tapi kamu benar, jadi aku tidak tahu harus berkata apa…,” kata Yukinoshita dan melepaskan celemek sebelum melipatnya dengan hati-hati. “Jadi, sesuatu yang lain dari sekitar sini, kalau begitu?” Masih memegang kain itu, dia mencari mangsa berikutnya. Kali ini dia hanya memeriksa jumlah kantong dan kain dan yang lainnya.

Memang, memeriksa kualitas kain itu perlu. Saya pikir asbes atau bahan tahan api lainnya akan menjadi pilihan yang baik. Saya mendapat kesan Yuigahama akan menjadi bahaya kebakaran.

Akhirnya, Yukinoshita memilih celemek merah muda pucat tanpa terlalu banyak ornamen. “Aku akan pergi dengan yang ini.”

“Ya, itu akan berhasil.” Ada satu saku kecil di setiap sisi dan saku 4D besar di tengah. Anda bisa memasukkan permen atau apa pun yang Anda inginkan di sana. Itu akan cocok untuk Yuigahama.

Yukinoshita mengumpulkan celemek merah muda dan menuju kasir dengan celemek hitam itu.

“Antara boneka binatang ini dan itu, kamu cerdik dalam menyelundupkan belanjaanmu sendiri ke dalam perjalanan ini, ya?”

“…Aku tidak berencana membeli celemek.”

“Jadi ini pembelian impulsif? Yah, itu sering terjadi ketika kamu pergi berbelanja.”

“…”

Yukinoshita membuka mulutnya seolah ingin membalas tapi berhenti di tengah jalan. Dia mengalihkan pandangannya dan pergi ke kasir sendirian.

Jadi itu bukan pembelian impulsif? Aku hanya tidak mengerti. Namun, satu hal yang saya tahu adalah bahwa dia berencana untuk membeli boneka panda aneh itu sejak awal.

Saya mengambil beberapa barang di toko hewan peliharaan dan menelepon pembelian saya di konter. Yukinoshita tidak bersamaku. Namun, dia tidak meninggalkanku untuk langsung pulang. Dia tidak begitu berperasaan. Aku bilang aku ingin berbelanja sendiri, dan dia langsung menerimanya. Itu saja. Tunggu, tidak, itu sebenarnya tidak berperasaan.

Aku berpikir untuk meneleponnya, tapi ada beberapa tempat yang akan dia kunjungi di toko seperti ini, jadi aku hanya berjalan melalui lorong-lorong area barang-barang hewan peliharaan menuju kandang untuk menemukan Yukinoshita di sana, kejutan, kejutan. Dia berjongkok dengan kaki dipeluk ke dadanya, senyum lembut di bibirnya, saat dia dengan takut-takut membelai anak kucing dan sesekali mengelus bulunya. Kemungkinan besar, dia tidak akan mengeong karena ada orang di sekitar. Dia begitu asyik membelai kucing itu, sulit bagiku untuk menyelanya.

Saat aku berhenti, berunding, telinga kucing itu terangkat dan bergerak ke arahku, dan Yukinoshita berbalik bersama mereka. “Oh, itu cepat.” (Terjemahan: Saya ingin mengelus-elus kucing lebih banyak … )

“Maaf.” Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti apakah yang saya maksudkan adalah Maaf karena membuat Anda menunggu atau Maaf karena kembali begitu cepat , tetapi saya tetap meminta maaf.

Yukinoshita memberi anak kucing itu satu coretan terakhir dengan enggan dan mengucapkan selamat tinggal tanpa suara saat dia pergi. “Jadi apa yang kamu dapatkan? Saya pikir saya punya ide, meskipun. ”

“Yah, terutama apa yang kamu harapkan.”

“Saya mengerti.” Jawabannya acuh tak acuh, tetapi wajahnya menunjukkan sedikit kepuasan. Dia tampak senang telah benar. “Tapi aku terkejut kau akan membelikan hadiah untuk Yuigahama,” katanya.

Aku tidak tahu harus berkata apa untuk itu. “…Ini tidak besar. Ini hanya bagian dari kontes kami. Saya hanya memutuskan untuk bersekutu dengan Anda untuk saat ini. ”

“Peristiwa yang sangat langka… Apakah kamu sakit?” Mata Yukinoshita melebar karena terkejut.

Hei, itu tidak sopan. Maksudku, bukanlah ide yang buruk untuk memotivasi Yuigahama untuk kembali dengan merayakan ulang tahunnya. Hanya saja untuk melakukannya, aku membutuhkan hubunganku dan Yuigahama untuk diselesaikan dengan baik. Saya punya perasaan bahwa jika saya tidak melakukan apa-apa, akhirnya hal yang sama akan terjadi lagi. “Kita sudah melakukan apa yang harus kita lakukan, jadi ayo pergi,” kataku.

“Tentu.”

Waktunya sekitar pukul dua. Kami telah menghabiskan banyak waktu yang mengejutkan di mal, terlepas dari niat awal saya untuk langsung masuk, membeli apa yang saya butuhkan, dan langsung menuju rumah.

Saya memimpin sampai kami mencapai pintu keluar. Entah bagaimana aku ragu kita akan bisa melarikan diri dari tempat itu jika aku membiarkan Yukinoshita menemukan jalan kembali juga. Saya baik-baik saja meninggalkan labirin raksasa yang dulu ada di sini peninggalan masa lalu.

Dalam perjalanan keluar, kami melewati sebuah arcade yang ditujukan untuk keluarga dan pasangan. Itu memiliki game medali, game derek, penembak co-op, game balap yang mengimpor foto wajah Anda, dan purikura . Pada dasarnya, semua mesin itu untuk menghabiskan waktu cekikikan dengan teman-teman Anda. Dengan kata lain, bukan tempat yang pernah saya kunjungi.

Saat aku mencoba untuk terus maju melewatinya, Yukinoshita menghentikan langkahnya.

“Apa? Apakah Anda ingin bermain game atau semacamnya? ”

“Saya tidak tertarik pada permainan,” katanya, tetapi dia terpaku pada mesin derek. Sebenarnya, setelah diperiksa lebih dekat, itu tidak benar. Menelusuri garis penglihatannya, dia mengamati satu unit—satu unit penuh dengan boneka binatang yang tampak familier. Mata suram yang telah menyaksikan kegelapan dunia, cakar yang pasti bisa mengiris bambu dan binatang buas, dan taring menakutkan yang berkilauan dalam cahaya buatan. Tentu saja, itu adalah Ginnie the Grue. Boneka binatang itu memancarkan aura kegelapan yang begitu membayangi, aku mengerti mengapa mereka memanggilnya “Si Grue.”

“…Apakah kamu ingin mencoba?” Saya bertanya.

“Saya baik-baik saja. Bukannya aku benar-benar ingin memainkan game apa pun.” (Terjemahan: Saya hanya ingin boneka binatang. )

en𝐮ma.id

Saya secara mental menafsirkan pernyataan Yukinoshita dengan sangat terampil sehingga saya mulai bertanya-tanya apakah saya telah memakan jelly terjemahan Doraemon yang aneh. “Nah, jika Anda menginginkannya, mengapa Anda tidak mencobanya saja? Saya tidak berpikir Anda akan bisa, meskipun. ”

“Itu hal yang cukup menghasut untuk dikatakan. Apakah Anda pikir saya tidak mampu?” Komentar saya pasti membuatnya kesal. Rasa dingin khas Yukinoshita telah kembali.

“Tidak, aku tidak mencoba untuk meremehkan keahlianmu atau apapun. Hal ini hanya sulit jika Anda tidak memiliki latihan. Komachi telah mencobanya berulang kali, tetapi dia tidak pernah berhasil.” Pemandangan Komachi dengan hampir seluruh tabungannya di tangan saat dia memasukkan koin demi koin sangat menyedihkan.

Tapi tentu saja, membandingkan Yukinoshita dengan Komachi tidak akan menghancurkan semangat kompetitif teman sekelasku. Dia memasukkan uang seribu yen ke dalam mesin penukaran uang. “Kalau begitu aku hanya perlu berlatih,” katanya, dan dia menumpuk koin seratus yen di samping slot koin, siap untuk memasukkannya satu demi satu. Ketika dia meluncur di yang pertama, mesin itu mengeluarkan suara yang bodoh dan terdengar mekanis .

Yukinoshita menatap tajam ke alat itu seolah mencoba memastikan sesuatu—berkonsentrasi, tidak bergerak, diam.

“…”

Kuburan seperti biasa, dia tampaknya menghadapinya dengan kekuatan keinginannya.

Tunggu… Apakah dia…

Apakah dia tidak tahu cara kerja mesin…?

“Pindahkan derek ke samping dengan menekan tombol di sisi kiri,” kataku padanya. “Tombol di sebelah kanan memindahkannya ke belakang. Itu hanya bergerak ketika Anda menahan tombol. Setelah Anda melepaskan jari Anda, itu berhenti. ”

“O-oh… terima kasih.” Tersipu, Yukinoshita memulai permainan.

Pertama, dia memindahkan derek ke kanan… Ya, oke, itu benar. Dan kemudian dia memindahkannya ke belakang. Mm-hmm, menurutku positioning itu cukup bagus. Kemudian bangau itu merengek fweeeeeh dan mencoba meraih boneka binatang itu. A-ada apa dengan derek ini? Tangisan itu sangat lucu…

“…Aku mengerti,” aku mendengar Yukinoshita berbisik. Ketika saya meliriknya, dia mengepalkan tangannya dan melakukan pukulan kecil.

Tapi bangau kecil yang manis menangis fweeeh dan menjatuhkan mainan itu sebelum kembali ke posisi semula dan terdiam.

Kegagalan.

“Melihat? Sulit pada awalnya,” kataku, mencoba menghiburnya.

Tapi Yukinoshita hanya menatap tajam ke arah Crane kecil yang malang. “…Lihat, aku baru saja meraihnya dengan sempurna, bukan? Bagaimana saya bisa menjatuhkannya ke dalam saluran?” Yukinoshita menekan Crane kecil untuk sebuah jawaban, seperti biasanya dia menekanku. Dia begitu intens, saya ragu-ragu untuk berbicara. Dia benar-benar menakutkan.

“Y-yah, sepertinya, apa yang baru saja kamu lakukan memindahkannya ke posisi yang sedikit lebih baik. Triknya adalah memindahkannya sedikit demi sedikit.” Saya membaca kata demi kata petunjuk yang tertulis di mesin.

“Saya mengerti. Jadi kamu mengkompensasi kelemahan lengan melalui beberapa upaya, ya? ” Sekarang setelah dia memahami ide itu, dia memasukkan seratus yen lagi.

Fweeeh…

“…Ngh! Jangan lagi.”

Fweeeh, fweeeeh.

“Kamu memotongnya …”

Fweeh…

“Agh! …”

Dari suara mereka saja, sepertinya Yukinoshita sedang menindas Bangau kecil yang malang. Wajah Yukinoshita berkata tenang dan tenang , tapi tangannya dengan cepat memasukkan koin lain.

Dia akan terus? Pada tingkat ini, dia tidak akan pernah menang, tidak peduli berapa kali dia mencoba. “…Kau payah dalam hal ini.”

“Apa…? Nah, jika Anda akan menjadi seperti itu, maka Anda sendiri pasti cukup baik, hmm?” Yukinoshita berkata, melotot ke arahku.

Aku menjawab dengan penuh percaya diri, “Ya, karena aku sudah melakukan ini sejak lama, seperti setiap kali Komachi mendesakku untuk mendapatkan sesuatu untuknya. Ini menghasilkan banyak peningkatan… di pihak Komachi. Saat menggangguku…”

“Jadi dia yang membaik…?”

Tapi serius, kapan pertama kali aku benar-benar berada di bawah belas kasihan Komachi, aku bertanya-tanya…? Saya tidak memiliki martabat sebagai kakak laki-laki. “Minggir. Aku akan mengambilkannya untukmu,” kataku, dan Yukinoshita dengan enggan menyerahkan posisinya kepadaku dengan rasa tidak percaya yang kuat. “Lihatlah, teknik rahasiaku.” Dan kemudian saya perlahan mengangkat tangan kanan saya lurus ke atas.

Yukinoshita memperhatikan tanganku dengan penuh rasa ingin tahu dan antisipasi.

Belum…belum… Waktu adalah kunci di sini. Dan kemudian saya menangkap bayangan yang bergerak lembut di tepi penglihatan saya.

Sekarang! “U-um, maafkan aku! Saya ingin mendapatkan ini…”

“Ya pak. Ginnie the Grue ini, kan? Oke, ini dia!”

Fweeh… , derek kecil menangis, dan aku mendengar dentuman lembut mainan itu jatuh ke tempatnya. “Ini dia, Tuan.” Gadis arcade itu mengulurkan Grue-bear kepada kami dengan seringai berseri-seri. Hari-hari ini banyak arcade akan mendapatkan mainan untuk Anda.

“Ah, terima kasih,” kataku. Gadis itu menjawab dengan senyum lebar dan pergi.

en𝐮ma.id

Yukinoshita, di sisi lain, menatapku lebih murung dari biasanya.

“A-apa…?”

“Tidak ada… aku hanya ingin tahu apakah kamu malu untuk hidup.”

“Dengar, Yukinoshita. Tidak ada yang lebih berharga dari hidup. Malu karena menganggapnya sebagai nilai yang tepat adalah rasa malu terbesar dari semuanya. Jadi orang-orang yang cekikikan dan mencibir padaku, Ohh, sungguh memalukan! adalah manusia yang sama sekali tidak berharga.”

“Sentimen yang indah, tapi ada terlalu banyak empedu yang meresap ke dalam kesimpulan.” Yukinoshita mengacak-acak rambutnya dengan putus asa dan menghela napas pendek. “Astaga… kupikir kau menganggap serius sesuatu sekali, tapi kemudian kau menariknya…”

“Saya tidak pernah mengatakan saya akan memenangkannya sendiri. Aku hanya bilang aku akan mendapatkannya untukmu. Ini milikmu.” Aku mendorong beruang-Grue ke arah Yukinoshita.

Tapi dia mendorongnya kembali. “Kaulah yang memenangkannya. Saya mungkin tidak setuju dengan metode Anda, tetapi saya akan mengakui pencapaian Anda. ” Bahkan dengan hal-hal sepele seperti itu, Yukinoshita mencoba untuk bersikap wajar. Saya kira Anda akan menyebutnya berhati-hati. Atau sebenarnya, keras kepala. Tunggu, tidak, dia hanya keras kepala.

Tapi saya tidak akan kalah dalam kompetisi di arena itu. “Tapi aku tidak menginginkannya. Dan, seperti, uang Anda yang digunakan untuk ini. Anda pada dasarnya membayar untuk itu. Jadi kamu wajib menerimanya,” kataku, dan saat aku melakukannya, dorongan Yukinoshita melemah, dan aku memasukkan boneka binatang itu ke dalam pelukannya.

“…O-oke.” Yukinoshita mengamati makhluk yang ada di pelukannya, lalu dia menatapku. “…Aku tidak akan mengembalikannya.”

“Sudah kubilang aku tidak menginginkannya.” Siapa yang mau boneka binatang yang tampak jahat seperti itu? Selain itu, dia memegangnya dengan sangat hati-hati dan hormat, aku tidak bisa memintanya kembali sekarang. Jadi dia memang memiliki sisi manis. Saya pikir darahnya mengalir lebih dingin dari itu.

Mungkin dia memperhatikan bibirku terangkat ke atas, karena dia memalingkan muka dengan malu-malu dengan pipi yang sedikit merah. “…Menurutmu itu tidak cocok untukku? Lebih mudah membayangkan Yuigahama atau Totsuka dengan sesuatu seperti ini, bukan?”

“Aku tidak tahu tentang yang pertama, tapi yang terakhir, pasti.” Totsuka dan boneka binatang berjalan bersama seperti kue dan susu. “Kurasa sejujurnya aku terkejut kau menyukai boneka,” semburku.

Yukinoshita tidak bereaksi dengan marah. Dia hanya perlahan membelai Grue-bear. “…Aku tidak terlalu tertarik dengan boneka binatang lainnya. Aku hanya menyukai Ginnie the Grue.” Yukinoshita meraih lengan beruang itu dan melambaikannya. Cakar beruang-Grue tergores bersama dengan suara yang menyeramkan. Jika saya bisa mengabaikan suara itu, itu akan sangat lucu. “Saya selalu mengumpulkan boneka dan barang berlisensi, tetapi tidak seperti barang yang didistribusikan secara normal, sayangnya Anda hanya bisa mendapatkan yang ini dengan memenangkannya sendiri. Saya telah mempertimbangkan untuk membeli dari situs lelang online, tetapi saya selalu khawatir itu mungkin tidak dalam kondisi terbaik, dan penjual dapat dengan mudah memposting foto yang dimanipulasi, jadi saya tidak akan pernah bisa melakukannya.”

B-alasannya tidak lucu sama sekali.

Aku menghela nafas. “Ngomong-ngomong, kamu sangat menyukai beruang-Grue, ya?” Menanggapi tampilan obsesinya yang sia-sia ini, komentar asal-asalan keluar dari mulutku.

Anehnya, mata Yukinoshita mendung dan terfokus pada sesuatu yang jauh. “…Saya bersedia. Aku mendapatkannya ketika aku masih kecil.”

“Sebuah boneka?”

“Tidak, novel aslinya dalam bahasa Inggris.”

“Apa? Ada buku?” Saya sangat terkejut, saya bertanya tanpa berpikir.

Itu adalah sebuah kesalahan. Yukinoshita segera mulai mengoceh terus-menerus dalam lamunan. “Judul novelnya Halo, Pak Panda , tapi judul edisi pertama adalah Taman Panda . Menurut kepercayaan populer, ketika ahli biologi Amerika Rand Macintosh pindah ke China bersama keluarganya untuk penelitiannya, dia mulai menulis cerita-cerita ini untuk putranya, yang tidak bisa beradaptasi dengan lingkungan baru.”

“…Whoa, Yukipedia,” godaku, mundur.

Tapi Yukinoshita sama sekali tidak sadar dan terus berbicara. “…Versi Destiny yang lebih terkenal menekankan karakter dan menampilkan lebih banyak seni kartun, tetapi novel aslinya juga sangat bagus. Ini adalah metafora yang ditulis dengan terampil tentang budaya Timur dan Barat yang menjalin semuanya menjadi satu narasi yang koheren. Dan yang terpenting, Anda merasakan pesan cinta yang ditujukan kepada putranya di setiap kata.”

“Hah? Itu tentang apa? Saya pikir itu hanya dongeng aneh tentang seekor panda yang suka, saya ingin makan banyak bambu dua puluh empat tujuh, mabuk, dan melakukan semua Tinju Mabuk.”

“Versi Destiny memang memainkan aspek itu; Saya tidak bisa menyangkal itu. Tapi itu hanya satu bagian kecil dari novel aslinya. Anda akan tahu jika Anda membacanya sendiri. Terjemahannya lebih dari sekadar berguna, tetapi saya merekomendasikan untuk membacanya dalam bahasa aslinya.” Yukinoshita pasti senang membicarakannya.

Oh, tapi aku tahu perasaan itu. Saya mendapatkan seperti itu ketika saya sedang berbicara tentang topik yang saya suka. Kembali di sekolah menengah, saya membuat aneh seorang teman potensial ketika saya mengoceh tentang beberapa manga yang saya sukai selama setengah jam. Akhirnya, dia hanya berkata, “Kamu biasanya pendiam, Hikigaya, tapi kamu ribut kalau itu tentang manga. Ini agak … eh … ”

Tapi saya percaya itu bermanfaat untuk mengobrol tentang hal-hal yang Anda sukai sepuasnya, tidak peduli apakah itu aneh atau tidak dapat diterima oleh masyarakat umum. Jika saya harus memilih antara meninggalkan sesuatu yang saya cintai atau meninggalkan orang yang bahkan tidak menyukai saya…itu bahkan bukan keputusan.

Tapi tetap saja, rekomendasinya untuk membaca buku dalam bahasa Inggris itu sedikit banyak. Saya akan membaca indeks magis tertentu.

“Tunggu, jadi kamu sudah bisa membaca bahasa Inggris sejak kamu masih kecil?”

“Tentu saja tidak. Ketika saya pertama kali menerima buku itu, saya tidak dapat memahaminya, tetapi itulah yang membuat saya ingin belajar. Saya membacanya dengan setengah hidung saya di kamus. Itu seperti teka-teki. Saya menikmati setiap menitnya.” Mata Yukinoshita terlihat sendu dan lembut, menatap kenangan yang jauh, dan kemudian dia berbisik pelan, “…Itu adalah hadiah ulang tahun. Mungkin itu sebabnya saya sangat terikat padanya. Jadi…um…” Yukinoshita dengan malu-malu membenamkan wajahnya di boneka binatang itu, menyembunyikan ekspresinya saat matanya menoleh ke arahku. “Um… Terima—”

“Hah? Yukino-chan? Ah, itu kamu !”

Sambutan keras memotongnya.

Ketika saya menemukan sumber suara yang terdengar akrab itu, saya tercengang. Dia adalah gambar meludah dari seseorang yang saya kenal, dengan rambut hitam berkilau, kulit halus, tembus cahaya, dan wajah yang adil dan proporsional. Ketampanannya yang luar biasa dan berseri-seri disertai dengan citra yang rapi secara keseluruhan, dan senyum ramahnya memberikan daya tarik yang glamor.

Wanita di depan mataku adalah kecantikan yang menakjubkan. Dia pasti sedang berkumpul dengan teman-temannya, saat dia berkata, “Maaf, kalian pergi tanpa aku,” kepada sekelompok pria dan wanita yang menyeret di belakangnya dan menyatukan tangannya dengan sikap minta maaf.

Saya diserang oleh déjà vu. Bukan hanya itu, tetapi sesuatu tentang dia membuatku sangat tidak nyaman.

“Ugh, adikku…” Sikap Yukinoshita yang terbuka dan tanpa seni menghilang demi kengerian total. Suaranya menarik perhatianku, dan aku melihatnya meremukkan boneka beruang panda dalam genggamannya. Bahunya kaku.

“Hah? Saudari? Apa?” Saya secara visual membandingkan pendatang baru dengan Yukinoshita. Dia tampak berusia dua puluhan. Pakaiannya terdiri dari kain putih mengalir yang dibatasi dengan renda yang berkibar, lengan dan kakinya yang panjang menarik perhatian pada kulitnya yang indah. Ansambel itu mengungkapkan petak besar tubuhnya, tetapi secara misterius memberikan suasana kelas padanya secara keseluruhan. Dia memang mirip dengan Yukinoshita. Jika Yukinoshita sangat cantik, maka wanita ini dipenuhi dengan karisma cair.

“Apa yang kamu lakukan di sini? Ohh! Anda sedang berkencan! Sebuah kencan, saya yakin! Oh, kamu bajingan! ”

“…”

Wanita itu dengan gembira menyikut adik perempuannya dengan sikunya. Semua yang dia dapatkan untuk usahanya, bagaimanapun, adalah kekesalan yang dingin.

Oh-ho. Meskipun mereka secara dangkal sangat mirip, tampaknya disposisi mereka tidak. Mempersenjatai diri dengan sudut pandang objektif, saya mengamati sejumlah perbedaan di antara mereka. Pertama: dada mereka. Tidak seperti Yukinoshita yang sederhana, dada kakak perempuan itu terasa penuh. Penjajaran sosok ramping dengan rak yang cukup sangat mencolok. Aku mengerti sekarang! Perasaan aneh itu hanyalah perbedaan ukuran payudara! Tunggu, tidak, masih ada lagi.

“ Soooo apakah ini pacarmu, Yukino -chan? Hah?” wanita itu menggoda.

“…Tidak. Kami sekelas,” jawab Yukinoshita.

“Oh kamu. Anda tidak perlu malu-malu dengan saya! ”

“…”

Whoa, Yukinoshita memelototi adiknya.

Tetapi saudara perempuannya sangat cerah, benar-benar kebal terhadap antipati yang begitu menakutkan.

“Aku adik Yukino-chan, Haruno. Bersikap baiklah padanya, oke?”

“Uh huh. Saya Hikigaya.” Dia memperkenalkan dirinya kepada saya, jadi saya menjawab dengan baik. Rupanya, nama adiknya adalah Haruno Yukinoshita. Lihat, Chii sedang belajar.

“Hikigaya, ya…?” Haruno dengan termenung menempatkan dirinya di antara kami sejenak dan memberiku gerakan cepat sekali dari jari kakiku ke atas kepalaku.

Aku menggigil kedinginan. Aku terkunci di tempat.

“Jadi, Hikigaya? Oh, senang bertemu denganmu! ”

Tapi senyumnya yang berseri-seri mencairkan perasaan itu. Apa itu…? Apakah saya gugup karena seorang wanita cantik sedang melihat saya?

Haruno seterang dan sehangat kanji sinar matahari dalam namanya. Meskipun dia dan Yukinoshita memiliki fitur yang mirip, keduanya memberikan kesan yang sangat berbeda. Sementara Yukinoshita adalah gletser yang hidup, ekspresi Haruno selalu berubah. Saya tidak pernah menyadari ada begitu banyak cara yang berbeda Anda bisa tersenyum. Jadi bahkan dengan bagian yang sama, Anda dapat menggunakannya dengan cara yang berbeda untuk membuat gambar yang sama sekali berbeda , pikir saya, terkesan.

Meskipun saya telah menemukan apa yang membedakan mereka, rasa tidak nyaman yang menggelitik tulang belakang saya masih belum hilang. Mungkin sumbernya adalah sesuatu yang lain. Aku memeriksa Haruno dengan curiga.

Dia menatap mataku untuk sesaat sebelum segera beralih ke Yukinoshita. “Oh, boneka itu. Ini Ginnie the Grue, bukan?” dia menyembur, meraih mainan itu. “Saya sangat suka lelaki ini! Aww, dia sangat imut! Aku sangat cemburu, Yuki!”

“Jangan sentuh itu.” Balasan tajam Yukinoshita membuat telingaku mati rasa. Itu tidak terlalu keras, tetapi finalitas penolakan menyengat telingaku.

Mungkin Haruno juga merasakannya, saat senyum abadinya membeku di wajahnya. “… A-Whoa, kau mengagetkanku! M-maaf! Aku mengerti—ini hadiah dari pacarmu, ya? Aku sedikit tidak peka.”

“Tapi aku bukan pacarnya,” kataku.

“Ohh, kamu juga marah, ya? Kamu tidak akan mudah lolos jika kamu membuat Yukino-chan menangis!” Haruno menusukkan jarinya ke pipiku, memutarnya dengan menyakitkan. “Tidak!”

Hei, itu menyakitkan! Dan Anda terlalu dekat! Mundur, mundur, baumu harum! Kedekatan dari mana dia berinteraksi dengan orang-orang memberitahu saya tentang keterampilan sosialnya. Jika Haruno mau bergerak sedekat ini, dia pasti sangat gesit.

“Apakah kamu sudah selesai, Haruno? Jika Anda tidak memiliki urusan khusus, kami akan pergi,” kata Yukinoshita.

Tapi Haruno tidak menunjukkan niat untuk mendengarkan dan terus mendorongku. “Ayo ayo! Keluar dengan itu! Kapan kalian berdua mulai berkencan?”

“Hei, serius! Bisakah Anda memotongnya ?! ” Saya bilang.

Tapi bor jarinya tetap bertahan, dan sebelum aku menyadarinya, Haruno sudah terjepit di tubuhku. Tunggu, mereka menyentuhku! Oh, sekarang tidak. Dan mereka telah melakukan kontak lagi! Teknik outboxing sempurna dari payudara Haruno! Apakah dia Muhammad Ali…?

“…Haruno. Cukup.” Nada bicara Yukinoshita sangat rendah sehingga kata-kata itu merayap di tanah. Sama sekali tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya, dia dengan cepat menyisir rambutnya ke belakang dan menusuk Haruno dengan belati penghinaan.

“Oh… Maaf, Yukino-chan. Kurasa aku sedikit terbawa suasana,” Haruno meminta maaf sambil tersenyum lemah. Itu seperti pengaturan dengan kakak perempuan yang tidak bersalah dan adik perempuan yang sensitif. Dan kemudian dia berbisik pelan ke telingaku— Serius, terlalu dekat— “Maaf. Dia gadis yang sensitif…jadi jaga dia baik-baik, ya, Hikigaya?”

Saat itu, perasaan gelisah itu mencapai puncaknya. Refleks aku menjauhkan kepalaku darinya.

Haruno memiringkan seluruh tubuh bagian atasnya ke kanan karena terkejut, menyipitkan mata ke arahku dalam diam Huuuh? Itu sangat menggemaskan semua pria di dekatnya memperhatikan, hanya untuk sesaat. “Apa aku melakukan sesuatu yang membuatmu kesal? Jika saya melakukannya, saya minta maaf, ”katanya, menjulurkan lidah merah mudanya. Postur tubuhnya memicu dorongan protektif dalam diriku yang membengkak menjadi banjir rasa bersalah. Saya harus mencari alasan untuk perilaku saya!

“Oh, uh, tidak juga… Hanya saja, um, telingaku sensitif, jadi…”

“Hikigaya, jangan umumkan fetishmu pada wanita yang baru saja kau temui. Anda tidak akan punya kaki untuk berdiri jika Anda dituntut. ” Yukinoshita dengan lembut menekan dahinya seolah-olah kesakitan.

Adapun Haruno, dia kembali ke senyum ramah yang lama. “Eh-heh! Hikigaya, kamu sangat lucu!” Alasanku pasti menggelitik tulang lucu Haruno atau semacamnya, aku tidak tahu, tapi dia tertawa terbahak-bahak dan mulai memukul punggungku. Aku tidak bercanda. Mundur. “Oh ya, Hikigaya. Jika Anda mau, maukah Anda ikut minum teh dengan saya? Sebagai kakak perempuan Yukino-chan, aku perlu tahu apakah kamu cukup baik untuknya.” Haruno membusungkan dadanya dalam pose dan dengan santai mengedipkan mata padaku.

“… Jatuhkan sudah. Sudah kubilang, kita hanya satu kelas.” Pernyataan keras itu menyerang dengan dingin yang menyengat dari badai salju Arktik. Itu adalah penolakan kasar terhadap ejekan Haruno. Penutupan utama Yukino Yukinoshita.

Tapi Haruno hanya menyeringai dan menepisnya. “Tapi seperti…ini pertama kalinya aku melihatmu berkencan dengan siapa pun. Tentu saja aku akan menganggap dia pacarmu. Aku hanya bahagia untukmu.” Dia terkikik seolah-olah dia menemukan seluruh situasi lucu. “Kamu hanya muda sekali, jadi kamu harus menikmatinya, lho! Oh, tapi jangan terbawa suasana, oke?” Haruno meletakkan tangan kirinya di pinggulnya dan mencondongkan tubuh ke depan untuk mengibaskan jari telunjuk kanannya sebagai peringatan yang lucu. Kemudian dia mendekat ke telinga Yukinoshita, berbisik pelan, “Karena Ibu masih marah karena kamu hidup sendiri.”

Saat dia mendengar kata Ibu , Yukinoshita menjadi tegang. Tirai keheningan turun ke atas panggung. Saya bahkan menghibur ilusi bahwa keributan arcade di sekitar kami telah surut seperti air pasang. Berhenti sejenak, Yukinoshita memeluk boneka panda itu seolah memastikan bahwa boneka itu masih ada di sana. “Itu sebenarnya bukan urusanmu.” Saat dia berbicara, dia tidak melihat lurus ke depan tetapi ke tanah. Yukino Yukinoshita, yang selalu berdiri tegak dan menatap matamu. Yukino Yukinoshita, yang tidak pernah menyerah pada siapa pun atau menurunkan pandangannya.

Dari tempat saya berdiri, ini adalah fenomena yang mengejutkan. Meskipun Yukinoshita terkadang bisa sedikit murung, aku belum pernah melihatnya menekuk lututnya kepada siapa pun.

Tiba-tiba, bibir Haruno membentuk ekspresi menyenangkan yang tidak mencapai matanya. “Oh. Saya rasa begitu. Itu bukan urusanku, kan?” katanya, dan dia praktis melompat menjauh dari saudara perempuannya. “Selama kamu sadar, itu sudah cukup. Saya kira saya harus menjaga hidung saya keluar dari itu. Maaf maaf.” Haruno mengernyitkan giginya sambil terkekeh seolah itu akan memuluskan segalanya dan mengembalikan percakapan itu padaku. “Hikigaya. Jika Anda berakhir dengan Yuki, mari kita minum teh bersama. Sampai jumpa, kalau begitu!” Dengan satu senyum ceria terakhir, dia melambai kecil di depan dadanya dan bergegas pergi. Seolah-olah wataknya yang cerah telah memanifestasikan dirinya dalam aura di sekelilingnya, aku hampir tidak bisa mengalihkan pandanganku darinya sampai dia benar-benar hilang dari pandangan.

Kemudian Yukinoshita dan aku mulai berjalan lagi, tak satu pun dari kami yang memimpin.

“Kakakmu benar-benar sesuatu…,” komentarku.

Yukinoshita mengangguk. “Semua orang yang bertemu dengannya mengatakan itu.”

“Saya akan bertaruh. Aku mengerti kenapa.”

“Ya. Fisiknya sempurna, dia tak tertandingi secara akademis, dia cerdas dan atletis, dan dia baik dan peduli untuk boot. Saya ragu ada orang yang sesempurna dia. Semua orang menyanyikan pujiannya.”

“Hah? Anda tidak jauh berbeda. Apakah itu membual versimu?” Saya bilang.

Yukinoshita menatapku, terperangah. “…Apa?”

“Ketika saya mengatakan dia ‘benar-benar sesuatu’, maksud saya lebih seperti, bagaimana saya bisa mengatakan ini … Dia mengenakan topeng seperti cangkang baju besi yang dibentengi.”

Sebuah cangkang armor yang dibentengi…atau, tidak, mungkin mobile suit. Bagaimanapun, itu adalah sumber keraguan yang Haruno Yukinoshita berikan padaku. Mungkin akan lebih akurat untuk mengatakan dia berlindung dalam aura seperti itu.

“Kakakmu bertingkah seperti wanita ideal perawan yang kesepian. Dia ramah dan tanpa pamrih mendekati Anda, dia selalu tersenyum, dan dia mencoba berbicara dengan saya secara normal. Juga, um…dia sedikit terlalu fisik, dan, seperti…lembut saat disentuh.”

“Apakah kamu bahkan menyadari betapa menjijikkannya suaramu …?”

“J-jangan bodoh! Maksudku tangannya, tangannya ! Tangannya lembut!” Alasanku tidak mengurangi beban cemoohan Yukinoshita. Dalam upaya untuk mengembalikan percakapan, saya sedikit meninggikan suara. “Tapi ideal hanyalah ideal. Ini bukan kenyataan. Jadi itu terlihat agak palsu. ”

Saya ragu ada orang yang lebih realistis daripada selamanya sendiri. Tiga Prinsip Non-Koneksi Foreveralone terukir dalam jiwaku: Foreveralone tidak akan memiliki harapan atau membuat kelemahan di hati, juga tidak akan mengizinkan pengenalan apa pun yang terdengar terlalu bagus ke dalam wilayah foreveralone. Prajurit model yang bergulat siang dan malam dengan musuh pamungkas yang merupakan kenyataan tidak akan tertipu oleh trik murahan seperti itu.

Di dunia ini, meskipun mungkin ada “wanita baik”, tidak ada yang namanya “wanita ya”.

— Hachiman Hikigaya

Saya datang dengan garis yang bisa dianggap sebagai kutipan bernas, dan saya mengukirnya di jiwa saya seperti itu.

Yukinoshita memandangku dengan muram. “…Jadi, terlepas dari pembusukan matamu…atau tidak, karena itu, kamu bisa melihat melalui benda-benda ini, kan…?”

“Apakah itu seharusnya pujian?”

“Dulu. Ini pujian yang tinggi.”

Itu berita bagi saya…

Yukinoshita menyilangkan tangannya dalam ketidaksenangan, dan matanya menatap jauh. “Seperti yang kamu katakan. Itu wajah sosial kakakku. Anda tahu tentang keluarga saya, kan? Kakak saya adalah anak perempuan tertua, jadi dia selalu dibawa ke acara dan pesta politik untuk memperkenalkan dirinya. Begitulah cara dia membentuk topeng itu… Saya terkesan Anda bisa mengetahuinya.”

“Ya, ayahku mengajariku semua tentang hal itu. Dia mengatakan kepada saya untuk berhati-hati terhadap wanita yang menjual lukisan di galeri yang tidak jelas dan hal-hal seperti itu. Saya waspada terhadap orang yang masuk ke ruang pribadi saya ketika kami baru saja bertemu. Dahulu kala, seseorang seperti itu mengikat ayahku dan memanipulasinya untuk mengambil pinjaman.” Kudengar ibuku sangat marah setelah itu terjadi. Bagaimanapun, pendidikan ekstrakurikuler saya telah membuahkan hasil, karena saya tidak pernah jatuh cinta pada hal-hal itu sejauh ini. Saya tidak berpikir saya akan pernah.

Yukinoshita menghela nafas pendek dan meletakkan tangannya di pelipisnya. “Haah… Alasan yang bodoh. Adikku tidak akan pernah percaya hal seperti itu mengalahkan fasadnya.” Kejengkelannya terlihat jelas.

Itu bukan satu-satunya alasan yang bisa saya katakan. “Juga, meskipun secara dangkal kalian berdua mirip, caramu tersenyum benar-benar berbeda.” Aku tahu senyum asli Yukinoshita. Bukan sanjungan atau penipuan, atau senyum untuk menutupi sesuatu, tapi yang sebenarnya.

Langkah Yukinoshita memanjang, dan dia mengambil beberapa langkah di depanku. “… Alasan yang bodoh.” Dia berputar memakai ekspresinya yang biasa dan sedikit kaku. “Ayo pergi,” katanya pelan, dan aku mengangguk. Kami mencapai pintu keluar tanpa bertukar sepatah kata pun.

Aku tidak mengajukan pertanyaan apapun kepada Yukinoshita, dan dia juga tidak melakukan apapun untukku. Mungkin ada hal-hal yang seharusnya saya tanyakan dan hal-hal yang seharusnya kami diskusikan. Tapi kami memilih untuk menjaga jarak seperti biasa, tak satu pun dari kami saling mengganggu. Waktu yang kita lewati bersama terasa dingin. Kami hanyalah dua orang asing yang duduk berdampingan di kereta. Ketika kami tiba di stasiun kami, Yukinoshita berdiri lebih dulu dari tempat duduknya, dan aku mengikutinya.

Setelah kami melewati gerbang tiket, Yukinoshita berhenti sejenak. “Aku ke sini,” katanya, menunjuk ke pintu keluar selatan.

“Oke. Bye,” jawabku dan mulai ke utara.

Lalu aku mendengar gumaman lembut di punggungku. “Saya bersenang-senang hari ini. Sampai jumpa.”

Saya secara naluriah meragukan telinga saya. Saat aku menoleh untuk melihat, Yukinoshita sudah berjalan menjauh, tidak menunjukkan tanda-tanda dia akan mengakuiku. Pada akhirnya, saya melihat dia pergi sampai dia benar-benar hilang dari pandangan.