Chapter 3: Sorcerer’s Society of the British Labyrinth

N∴L∴

1

Semua mengatakan, mereka segera mendarat di Bandara Edinburgh.

Edinburgh adalah nama sebuah kota di Skotlandia, wilayah utara Inggris. London ada di selatan, jadi untuk sampai ke bandara di sana, mereka sekarang perlu pindah ke penerbangan lain, domestik ini.

“Ada banyak kamera TV di sekitar sini, ya? Saya kira karena serangan teroris. ”

Setelah menggunakan sedikit bahasa Inggris untuk melewati bea cukai, Kamijou melihat ponselnya untuk memeriksa waktu saat ini.

“Hah? Oh, tunggu, apakah saya harus menyesuaikannya untuk perbedaan waktu? ”

Mungkin ada fungsi yang akan membuatnya langsung beralih ke waktu di kota besar mana pun di dunia, tapi sayangnya, Kamijou bukan orang yang suka membaca buku petunjuk ponsel tebal. Dia memasukkannya kembali ke sakunya, lalu melihat sekeliling dan melihat jam di dinding.

“… Delapan di malam hari … kuharap kita tidak terlalu dekat dengan penerbangan terakhir …,” gumam Kamijou, juga tidak begitu tahu tentang pesawat.

Kemudian…

“… Tou- gemuruh -ma- gemuruh …”

“Eek ?! S-Indeks !! Aku mendengar geraman binatang buas di antara surat-surat namaku — tentang apa itu ?! ”

“Itu karena aku sangat lapar. Aku sangat lapar, aku kelaparan, sampai-sampai aku bisa jatuh sekarang !! Semua hal daging sapi atau ikan itu tidak terjadi dan saya tidak pernah makan apa pun! Lagi dan saya akan mati !! Aku harus makan sesuatu atau aku akan benar-benar mati !! ”

Index, yang masih mengenakan pakaiannya dan bukan kebiasaannya (mungkin itu adalah penerbangan domestik, tapi mereka mungkin tidak akan membiarkannya di papan tertutup peniti), mengayunkan tangannya ke semua tempat dengan seruan putus asa.

Kamijou duduk di atas kopernya, melipat tangannya, dan mengerang. “Mungkin mereka juga menyajikan makanan di penerbangan domestik?”

“Kurasa mereka tidak melakukannya !! Aku tidak punya bukti, tapi kurasa yang ini juga tidak !! ”

… Dia benar. Sejauh yang Kamijou tahu dari jadwal penerbangan domestik, penerbangan dari Edinburgh ke London membutuhkan waktu kurang dari satu jam. Mereka mungkin tidak menyiapkan makanan untuk mereka.

Dia memikirkannya dengan erangan lain. “Aku tidak bisa melakukannya. Saya terlalu lapar. Ayo makan sesuatu. ”

“T o o o o u u kamu u m a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a! ! ”

“Kamu sangat senang membuatku takut !! Mataku penuh bintang! Aku belum pernah melihatmu membuat senyuman yang luar biasa !! ”

Saat pertukaran mereka berlanjut, Kamijou mengambil Index dan mulai berkeliaran, mencari food court di bandara. Dia mulai belajar sedikit bahasa Inggris dengan aplikasi telepon, tapi itu masih jauh dari berguna. Dia masih bisa menggunakan simbol pisau, garpu, dan cangkir kopi untuk menemukan jalannya melalui bandara yang luas.

… Saya pikir ada sejumlah uang Inggris dalam barang-barang yang diberikan Tsuchimikado kepada saya. Saya pikir kita bisa menggunakan sedikit sekarang. Itu biaya yang diperlukan, bukan?

“T-Touma! Aku mencium bau kopi yang datang dari sana !! ”

𝗲𝓃𝓊𝓶𝒶.i𝒹

“Apa? Aku tidak mencium bau apa pun— Apa ?! Benar-benar ada kafe di sudut !! ”

Di mana Kamijou melihat, dia melihat sebuah kedai kopi yang agak bergaya, dinding-dindingnya seluruhnya terbuat dari panel kaca … Orang mungkin mengharapkan orang yang lebih baik bepergian mengeluh tentang pergi ke toko rantai yang bisa mereka temukan di Jepang setelah datang jauh-jauh ke sana. Inggris, tetapi sebagai warga negara kelas menengah ke bawah (yang melakukan yang terbaik untuk menyelesaikan insiden teroris), Kamijou akan melompat kegirangan saat melihat makanan apa pun.

Bahwa dia bertindak seperti Index tidak boleh diucapkan. Dan berbicara tentang dia …

“ !!”

“Whoa, whoa, whoa !! Index, itu bahkan bukan kata-kata lagi !! Mata yang luar biasa itu! Alis yang luar biasa! Mulut yang luar biasa! Secara keseluruhan, wajah tersenyum yang luar biasa !! ”

Kamijou menemukan tekadnya sekali lagi — dia hanya harus pergi ke kafe sesegera mungkin, lalu menjejalkan sandwich ham dan selada atau sesuatu ke mulutnya. Mengambil Index dengan tangannya, dia menuju pintu masuk.

Saat itulah hal itu terjadi.

Tiba-tiba, seseorang mengetuk bahunya dari belakang.

Ketika dia berbalik, dia melihat seorang wanita di sana. Dia tampak sekitar delapan belas tahun. Meskipun memiliki ciri khas Asia, ia lebih tinggi dari rata-rata. Rambut hitam panjangnya dikuncir, dan bahkan dibundel, masih sampai ke pinggangnya. Pakaiannya terdiri dari celana jins dengan satu kaki celana terputus sepenuhnya dan sebuah T-shirt diikat untuk mengekspos pusarnya. Selain itu, dia mengenakan jaket yang, seperti celana, memiliki satu lengan terputus untuk mengekspos lengannya … Dan bahkan yang lebih mencolok dari pakaiannya yang khas adalah katana Jepang besar yang tak masuk akal, Seven Heavens Sword, tergantung di pinggangnya seperti pistol holstered dari film barat dan mencuri seluruh pertunjukan.

Bibirnya bergerak. “(Sudah lama,),” katanya.

Ketika Kamijou mendengarnya, dia menjawab dengan:

“Ke-apa yang dilakukan pelayan Malaikat Jatuh Erotis di tempat seperti ini … ?!”

Setelah mendengar suaranya, gadis katana Kaori Kanzaki tiba-tiba mulai batuk-batuk. Ketika itu memburuk ke titik di mana dia mengalami kesulitan bernapas, dia menarik napas dalam-dalam — setengah terengah-engah dan setengah terengah-engah untuk udara — lalu mulai berbicara.

“Aku … aku diminta oleh keluarga kerajaan Inggris untuk membawamu dan Index ke kediaman keluarga kerajaan di London: Istana Buckingham. Dan aku tidak perlu melakukannya jika kamu benar-benar mengambil penerbangan langsung dengan pesawat supersonik Academy City yang disiapkan untukmu … ”

“Yah, itu bukan alasan yang bagus. Apa perlunya menjadi pelayan Malaikat Jatuh Erotis yang muncul dalam situasi ini … ?! ”

“Aku bukan erotis, malaikat yang jatuh, maupun pelayan !! Aku — aku mungkin telah melakukan … hal-hal tertentu untuk membalasmu setelah pertarungan dengan Acqua. Saya akui itu. Tapi kau melihatku dan memanggilku pelayan malaikat jatuh yang erotis! Bagaimana Anda menjelaskan hal itu ?! ”

“Aku tidak bisa menahannya !! Kamu sebenarnya adalah pelayan erotis dan kamu sangat mirip malaikat yang jatuh !! ”

“Berhentilah mengingat semua hal spesifik dan menjadi gila karenanya !! A-dan hentikan wajahmu yang memerah !! ”

Kanzaki meraih bahu Kamijou dan mengguncang mereka bolak-balik, tapi untuk beberapa alasan, sepertinya Kamijou adalah orang yang tidak bisa melihat dia di mata.

“Ngomong-ngomong !! Aku tidak senonoh itu sekarang! Aku datang untuk menyambut kalian berdua sebagai pelayan Gereja Puritan Inggris dan Pendeta dari Gereja Salib Gaya Amakusa yang dilahirkan kembali, dan aku tidak malu tentang hal itu !! ”

“Kedengarannya seperti rasa sakit di pantat, dan selain itu, mengapa kamu berkeliaran di bandara dengan katana tergantung di pinggulmu ?! Apa yang kau lakukan di sini ?! Setiap kali dua atau tiga orang sihir berkumpul, itu tidak pernah baik !! Jelaskan ini pada Tuan Kamijou yang malang !! ”

Kamijou dan Kanzaki berdebat dengan keras.

Pada saat itu, Index berkata, “Tooouuumaaa …”

Matanya tidak tertuju pada Kamijou atau Kanzaki di dekatnya. Dia sedang menatap kafe penuh gaya yang dipertanyakan.

“… Jika kamu membuatku menunggu lebih lama, aku tidak akan memaafkanmu.”

“Apa?! Ini saya kesalahan ?! Saya tidak setuju! Saya tidak berpikir teroris di pesawat atau Kanzaki berbicara kepada saya adalah kesalahan saya !! ”

Tak satu pun dari alasannya mencapai Index, yang kelaparan mengendalikannya. Astaga, aku perlu memotong pembicaraan ini dengan Kanzaki sekarang dan membuatnya untuk masuk ke dalam kafe bersama kami , pikir Kamijou, mulai menghitung langkah selanjutnya.

“Y-ya, baik. Ahem. Kita harus bergegas. Waktunya semakin dekat, ”kata pelayan erotis, alias Kaori Kanzaki.

Ohhh, dia mengerti !! Saya suka ketika seorang gadis dapat membaca suasana hati !! Tunggu, itu tidak mengubah fakta bahwa aku sebenarnya kelaparan juga !! Kamijou berpikir, sangat terkesan. Tapi ketika dia berbalik ke kafe, yang berarti untuk segera ke sana, Kanzaki melanjutkan:

“Karena serangan teroris sebelumnya, semua penerbangan penumpang akan ditunda sementara untuk inspeksi ulang. Saya memiliki helikopter dan pilot yang menunggu, jadi kami akan menggunakannya untuk sampai ke London. ”

… … … … … … … … … “…” … “…” … “…” … “…” … “…” …

Kamijou terdiam selama beberapa saat. Lalu dia menatap Kanzaki.

“…Apa yang sedang terjadi?”

“Rencana awalnya adalah langsung ke London dengan jet supersonik Academy City, kan? Anda langsung naik ke pesawat yang berbeda, yang berarti kami tujuh jam lebih lambat dari jadwal. Kami tidak punya waktu untuk disia-siakan. Itu adalah perintah resmi dari Inggris untuk memanggil Indeks Buku Terlarang di sini. Sebagai orang yang dipercayakan dengan perwaliannya, kami membutuhkan Anda untuk bertindak sesuai … Ngomong-ngomong, dia harus berubah menjadi kebiasaannya, Gereja Berjalan. Kami memiliki ruang yang disiapkan di kursi belakang helikopter untuk dia ganti baju. ”

“…Bagaimana dengan makanan?”

“Apakah kamu pikir ada waktu untuk makan? Ayo, kita pergi. Saya katakan, ini tidak akan menjadi masalah jika kami adalah satu-satunya yang Anda tunggu, tapi itu cerita yang berbeda ketika melibatkan semua orang di keluarga kerajaan. Untuk berpikir kamu akan terlambat tujuh jam untuk membuat janji dengan anggota keluarga kerajaan … Fraksi Keluarga Kerajaan adalah satu hal, tapi ketika aku berpikir tentang apa yang akan dilakukan para Ksatria yang keras kepala itu, itu membuat tubuhku menggigil … ”

Saat dia terus bergumam sepenuhnya tidak dapat dimengerti, dia dengan paksa menyeret tangan Kamijou dan mulai berjalan. Yang terjadi selanjutnya adalah hal yang paling penting, dari sudut pandangnya, yang perlu dia sampaikan padanya:

“Aku ulangi demi mereka yang tidak ada: Tapi bagaimana dengan makanan ?! Index sudah mencapai batasnya untuk sementara waktu sekarang !! Kalau terus begini, aku punya firasat buruk bahwa semua energi kemarahan yang berasal dari perut kosongnya akan meledak !! ”

“Tugas administratif tentang dia adalah wilayahmu. Anda melakukan sesuatu tentang hal itu. ”

“Kamu bertingkah seolah itu hanya masalahku … !! Anda hanya marah, bukan? Kau, ya kau , nona muda di sana — kau sedikit marah, aku mengolok-olokmu karena menjadi pelayan Malaikat Jatuh yang erotis, bukan ?! ”

“Tidak, tidak sama sekali. Saya tenang dan tenang — dengan begitu sempurna, saya bisa menambahkan — jadi mari kita ke helikopter dengan cepat. ”

𝗲𝓃𝓊𝓶𝒶.i𝒹

Menggunakan kekuatan seorang suci, kurang dari dua puluh yang ada di dunia, Kanzaki mencengkeram lengan Kamijou dan terus bergerak.

2

Putri ketiga Inggris, Vilian, berdiri di sebuah ruangan besar.

Itu sekitar setengah ukuran lapangan tenis, dan itu adalah wilayah Vilian. Terus terang, itu adalah kamar pribadinya. Tipuan dan tipu daya ada di mana-mana untuk keluarga kerajaan, baik di dalam maupun di luar negeri — dan bahkan di kediaman mereka sendiri. Tapi ini adalah tempat yang aman, tempat dia bisa menutup semuanya dan menyendiri.

“…Saya melihat. Ya ya. Either way, saya senang mendengar pesawat telah mendarat dengan selamat di Bandara Edinburgh. ”

Vilian memegang gagang telepon antik yang permukaannya terbuat dari keramik. Dia benar-benar akan melalui switchboard telepon top-of-the-line di Istana Buckingham. Dia tidak tahu detail tentang teknologi itu, kecuali bagaimana panggilan tampaknya sangat dienkripsi untuk keamanan.

Dia sedang berbicara dengan orang yang bertanggung jawab di Bandara Edinburgh.

Dan hal yang dia khawatirkan saat ini adalah muatan di pesawat.

“Iya. Saya yakin Anda akan menyelidiki beberapa hal, karena insiden teroris baru saja terjadi … Tapi tolong, distribusikan makanan cair ke rumah tangga yang tepat secepat yang Anda bisa. Ini benar-benar masalah hidup dan mati bagi mereka yang tidak bisa makan produk makanan normal … Ya. Silakan tentukan pikiran mereka secepat mungkin. ”

Vilian perlahan-lahan meletakkan gagang telepon dan menghela napas sedikit.

Sejujurnya, ada kemungkinan dia didengarkan oleh agen intelijen (terlepas dari keberadaan enkripsi), tetapi dia tidak mengatakan apa pun yang tidak ingin dia dengar.

Inggris adalah negara yang kompleks.

Itu memiliki empat budaya: Inggris, Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara.

Itu memiliki tiga faksi: Keluarga Kerajaan, para Ksatria, dan kaum Puritan.

Kedua kelompok ini saling terkait untuk menciptakan badan politik yang disebut Inggris. Dalam beberapa kasus, ksatria Inggris akan bertengkar dengan ksatria Skotlandia, sedangkan seseorang dari Wales mungkin memiliki ikatan dengan Fraksi Keluarga Kerajaan dan Fraksi Puritan.

Sebagai putri ketiga, Vilian tentu saja milik Fraksi Keluarga Kerajaan. Ini telah ditentukan saat dia dilahirkan ke dalamnya. Satu-satunya orang yang bisa menjadi bagian dari Fraksi Keluarga Kerajaan adalah mereka yang lahir dalam garis keturunan raja atau mereka yang memiliki keterampilan politik yang cukup untuk melayani sebagai pembantu mereka. Itu dinomori sebagai salah satu dari tiga faksi yang mewakili negara, tetapi dalam hal populasi belaka, itu jauh lebih kecil dari para Ksatria atau Puritan.

Peran Fraksi Keluarga Kerajaan adalah untuk mempengaruhi dan mengendalikan politik parlemen sebagai orang-orang yang benar-benar mengendalikan negara. Mereka tidak bertindak dari bayang-bayang seperti para Ksatria dan kaum Puritan; karena mereka dapat mempengaruhi polisi dan militer juga, orang dapat menyebut kekuatan mereka yang paling mencolok dari ketiganya.

Meski begitu, Vilian, putri ketiga, tidak memiliki banyak otoritas khususnya.

Tiga putri ratu Inggris dijelaskan demikian, dari yang tertua ke yang termuda:

Yang tertua adalah otaknya.

Yang di tengah adalah kekuatan militer.

Yang termuda adalah yang berbudi luhur.

𝗲𝓃𝓊𝓶𝒶.i𝒹

… Dengan kata lain, sementara dia memiliki tingkat popularitas tertentu, Vilian tidak memiliki kartu truf yang cukup kuat untuk mempengaruhi bangsa. Bahkan pria yang baru saja dia ajak bicara melalui telepon, yang bertanggung jawab atas Bandar Udara Edinburgh — dia mungkin menganggapnya putri yang baik hati karena begitu perhatian, tetapi pikiran itu tidak akan pernah membuatnya memutuskan untuk bersumpah setia padanya dan melayani dia selama sisa hidupnya.

Kebajikannya tidak terkait dengan perluasan fraksinya.

Seperti kakak perempuannya katakan, upaya berkelanjutan Vilian tidak ada artinya jika tidak ada gunanya.

Di depan umum, ia dibesarkan di media sebagai “wajah keluarga kerajaan,” dan di beberapa majalah budaya pop “putri yang paling ingin Anda nikahi …” Tapi ketika sampai pada itu, itu adalah satu-satunya dia peran sebagai bagian dari keluarga kerajaan Inggris.

Dia menggantung iming-iming perkawinan politik – yang dia tidak berniat melakukan – untuk membuang tokoh-tokoh terkemuka di negara lain dari permainan mereka. Kemudian ratu dan dua kakak perempuannya akan mengambil keuntungan dari itu dan masuk ke dalam perjanjian yang bermanfaat bagi Inggris.

Dia sangat melakukan urusan publik dengan etiket dan perilaku sederhana anggota keluarga kerajaan, tetapi dia menganggap pekerjaannya mirip dengan sesuatu seperti bekerja sebagai penari telanjang psikologis. Dan ketika sebuah krisis yang tidak dapat dihindari Inggris datang ke depan pintu mereka, dia tahu mereka mungkin akan memaksanya menikah secara strategis.

“…” Di kamar besar, Vilian menghela nafas.

Pertikaian antara Inggris dan Prancis yang bermunculan akhir-akhir ini — itu sudah cukup untuk membuatnya membayangkan kartu truf terburuknya.

Kemudian, seolah-olah untuk mengganggu pikirannya, terdengar ketukan lembut di pintu.

” Yang Mulia.”

Suara di sisi lain pintu tebal itu milik salah seorang pelayan mudanya. Dia memiliki asal usul yang sama dan tidak mengenal sihir. Ada pekerjaan khusus dalam keluarga kerajaan Inggris yang disebut Pengawal Pembantu, peran seperti pendeta yang membutuhkan merawat benda-benda suci yang diberikan kepada raja sesuai dengan tradisi raja yang diangkat oleh Tuhan dan memiliki beberapa kekuatan-Nya. Vilian, bagaimanapun, sengaja mempekerjakan pelayan yang berasal dari asal-usul yang sama.

” Para pemimpin Ksatria dan Puritan, serta para tamu muda kita yang mengunjungi Inggris dari Academy City Jepang, telah tiba di istana. Penonton akan segera dimulai. Anda harus bersiap, Bu. ”

“… Aku mengerti,” jawabnya, tetapi tidak ada lagi yang harus dia persiapkan pada saat ini. Sebenarnya, Vilian tidak pernah mengganti pakaian minimum yang diperlukan untuk tugas publiknya, bahkan di kamarnya sendiri. Seluruh hidupnya disertai oleh semacam ketegangan yang konstan.

Dia berjalan melintasi ruangan besar, membuka pintu, dan keluar. Tepat di sebelah pintu, meskipun tidak dalam posisi untuk menghalangi kemajuannya melalui aula, berdiri seorang wanita mengenakan seragam pelayan berwarna hijau. Pelayan itu mengangguk, dan Vilian mengikutinya menyusuri lorong sebelum tiba-tiba berhenti dan melihat ke atas.

Lorongnya lurus dan sangat, sangat panjang — dan langit-langitnya juga tinggi. Lambang-lambang berbentuk perisai membariskan dinding ke sisi-sisinya dengan jarak yang sama seperti lampu-lampu di terowongan.

Mereka adalah lambang ksatria generasi sebelumnya.

Ada lorong serupa di Windsor Castle, kediaman keluarga kerajaan lainnya, tetapi yang ada di Istana Buckingham adalah lambang Fraksi Ksatria dalam kapasitas mereka sebagai faksi yang berbasis di sekitar sihir. Memiliki mantel lengan keluarga Anda menghiasi lorong ini adalah langkah pertama untuk menjadi “elit” dan dikatakan sebagai aspirasi semua orang yang mengambil pisau untuk Inggris.

Karena mantel senjata pada awalnya dikembangkan untuk membedakan orang di medan perang, masing-masing lambang sangat individual — hampir sampai mengganggu harmoni ruang angkasa. Tapi ada satu hal yang membuat lorong itu tampak tidak selaras lebih dari apa pun.

Ruang kosong.

Di tengah escutcheons tergantung pada interval yang sama adalah satu tempat yang tetap tanpa hiasan. Itu membuat Vilian merasa sangat salah, seperti dia sedang melihat sisir dengan gigi yang hilang.

Dia tahu mengapa tempat kosong ini ada di sini.

Seorang pria telah berjuang atas nama Inggris, mendapat pengakuan atas jasa kebajikannya, dan seharusnya menjadi seorang ksatria. Tapi dia meninggalkan negara itu untuk melayani sebagai tentara bayaran, dan kepala Fraksi Knight telah meninggalkan tempat kosong sebagai tanda penghormatan.

Saat dia menatap tempat kosong itu, bibirnya bergerak terlepas dari dirinya.

“… William …”

Pelayan di sebelahnya tidak mengatakan apa-apa.

3

𝗲𝓃𝓊𝓶𝒶.i𝒹

Helikopter yang Kamijou dan yang lainnya telah naik mendarat di sebuah taman besar di London … atau begitulah yang dipikirkan oleh Kamijou, tetapi tampaknya ini adalah tanah tempat tinggal yang disebut Istana Buckingham, tempat tinggal ratu Inggris. Itu sebenarnya terkait dengan dua taman yang berdekatan, meninggalkan seluruh wilayah ibukota Inggris terbuka lebar — tetapi, yah, Anda tidak bisa menyalahkannya karena kesalahpahaman itu.

Dia biasanya akan bernapas dengan berat, sangat tersentuh oleh skala yang tipis, tetapi dia tidak benar-benar peduli tentang itu saat ini. Dia sedang dikunjungi oleh situasi yang jauh lebih penting.

Yang…

“T ou a a… F o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o! o!

“ H a g a g a a a a a a a a a a a a h a h a ?! Ini bukan hanya menggigit lagi; itu mencapai dimensi yang berbeda — sekarang Anda mulai mengunyah saya! Index, tidaaaak !! ”

Memanjat punggung Kamijou adalah monster bermata hijau berambut perak yang membuat niat menakutkannya diketahui (yang, ya, berubah menjadi kebiasaannya di helikopter).

Kaori Kanzaki melirik mereka saat dia keluar dari pesawat terlebih dahulu. “… Memikirkan angin sakal akan membuat kita terlambat tiba. Saya telah gagal kita semua. Ayo cepat — semua orang seharusnya sudah ada di sini. ”

“Tunggu!! Anda tidak memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang tragedi yang Anda saksikan ?! Sesuatu seperti Yah, mungkin kamu bisa makan sandwich ?! Index jauh dari kelaparan — dia akan berubah menjadi makhluk yang berbeda dalam satu menit !! ”

“Feh, Indeks Buku Terlarang adalah wilayahmu. Saya lega melihat Anda menanganinya dengan sempurna. ”

“Aku tahu itu-Anda yang gila! Anda marah karena hal-hal pembantu, bukan ?! Tapi kau orang yang meledak ke dalam kamar rumah sakit berpakaian seperti itu di pertama pla- w w w w w w A a!! ”

Alasan kalimat Kamijou menjadi kusut adalah karena Kanzaki meletakkan tangan di mulutnya.

“(… Kamu tidak diizinkan membicarakan hal itu ketika pilot atau siapa pun ada di sekitar. Mengerti?)”

“M g g h g h b r e a k i n g g h g h g h s a i n t g h g h g a h h g h g t o o s t r o n g?! ”

Kanzaki — berjalan diam-diam keluar dari alun-alun yang bisa, di atas kertas, juga digunakan sebagai heliport — mulai menyeret Kamijou yang bergumam dan menuju Istana Buckingham. Index terkunci di punggungnya, membuat mereka tampak seperti teman yang sangat aneh untuk Kanzaki.

Kanzaki sedang berusaha memasuki gedung dengan menggunakan bukan gerbang besar di depan tetapi pintu belakang kecil yang disebut.

Tapi tepat sebelum dia meraih gagang pintu, Kamijou membuka mulutnya.

“Tunggu sebentar, Kanzaki, tunggu dulu !!”

“Apa itu? Sepertinya wajahmu disambar seperti bola voli. ”

“Kamu yang bicara — kaulah yang meraihnya! Juga, apakah benar-benar tidak apa-apa bagi Kamijou tua yang malang untuk pergi ke istana ini ?! Tangan kananku memiliki kekuatan yang disebut Imagine Breaker di dalamnya! Aku tidak akan mulai menghancurkan semua harta nasional yang terlihat begitu kita melangkah masuk, kan? Saya tidak ingin kehidupan yang sial, penuh kompensasi !! ”

“… Apa, itu saja?” Kanzaki akhirnya mengambil tangannya dari wajah Kamijou. “Semuanya baik-baik saja di sana. Meskipun Inggris adalah negara yang secara ajaib maju, semua fitur keamanan semacam itu telah dihapus dari Istana Buckingham. ”

“Tunggu, benarkah? Bukankah ratu tinggal di sini atau apa? Saya pikir pasti tempat itu akan menjadi benteng sihir yang gila. ”

“Memang ada benteng seperti itu. Contoh utama adalah Kastil Windsor, salah satu rumah keluarga kerajaan lainnya. ” Kanzaki menghembuskan napas ringan. “Istana Buckingham digunakan untuk pembicaraan dengan negara lain. Jika mereka menempatkan mekanisme sihir tanpa berpikir, itu akan seperti menarik VIP penting asing ke dalam perangkap, yang akan menyebabkan masalah diplomatik. Pesta-pesta publik kadang-kadang diadakan di Kastil Windsor juga, tetapi undangan hanya diberikan kepada mereka yang mempercayai ratu untuk tidak menuntun mereka ke dalam jebakan. Maksud saya adalah: objek fisik bukan satu-satunya hal berbahaya di sekitar. ”

Kanzaki melihat dari Kamijou ke Index, yang masih menempel di kepalanya. “Selain itu …,” dia memulai.

“?”

“Ratu khusus ini mungkin tidak membutuhkan keamanan seperti itu.”

Setelah menggumamkan pernyataan samar itu, wanita muda itu membuka pintu belakang.

Pintunya sendiri kecil, tapi pemandangan yang meluas di luarnya tidak ada artinya. Hanya fakta Anda bisa menggunakan kata pemandangan untuk menggambarkan ruangan yang mengisyaratkan skala tempat itu.

Karena mereka menyebutnya sebuah istana, Kamijou mengira itu akan menjadi dunia yang berkilau dan berkilau bagi orang kaya baru, tetapi tidak seperti itu sama sekali. Lorong-lorong selebar kamar kecil; karpet-karpet itu tampak seperti Anda seharusnya memandanginya daripada berjalan di atasnya; dan lukisan dan patung menghiasi dinding di sana-sini. Bahkan, ada seorang pelayan yang membawa beberapa set teh. Meskipun tempat itu biasa-biasa saja, tempat itu juga tidak berkilau. Itu lebih seperti sebuah museum.

“Kamu sudah tiba.”

𝗲𝓃𝓊𝓶𝒶.i𝒹

Saat dia sibuk merasa kewalahan oleh pemandangan dan pelayan dan segala hal lainnya, suara seorang pria mencapai telinga Kamijou — dalam bahasa Jepang. Seorang lelaki berjas mendekati mereka, tetapi jasnya bukan jenis lusuh dari terlalu banyak naik kereta api. Tidak, itu jenis yang kamu kenakan untuk memamerkan statusmu di sebuah pesta …

Sejujurnya, Kamijou tidak berpikir dia akan ada hubungannya dengan jas seperti itu.

Begitu Kanzaki melihatnya, dia berbicara. “Ketua Ksatria, terima kasih telah memberikan solusi transportasi.”

“Helikopter? Siapa Takut. Itu juga merupakan pengeluaran yang perlu bagi kami. ”

Pria berambut pirang yang dia panggil Ketua Ksatria kemudian mengalihkan pandangannya ke Kamijou. “Hmm,” katanya. “Apakah kamu yang ditugaskan dengan administrasi Indeks Buku Terlarang?”

“Uh huh? Saya tidak tahu apakah saya akan menyebutnya administrasi, tapi … ”

“Aku cukup tertarik dengan orang macam apa yang menyimpan 103.000 volume itu … Tidak kusangka kau akan mengaturnya dengan membiarkannya menggantung di kepalamu seperti itu. Seni rahasia Asia terus mencengangkan. ”

“Aneh, kan ?! Dan saya akan memberitahu Anda penyebab dari mimpi buruk yang tidak teratur ini: Kami sedang berjuang melawan perut kosong sekarang !! Jika tidak apa-apa denganmu, bisakah kita mendapatkan roti untuknya sebelum dia benar-benar menghancurkan kepalaku dengan giginya ?! ”

Kanzaki mencoba memelototinya untuk memperingatkannya agar lebih hormat, tetapi Ketua Ksatria mengangkat tangan untuk menghentikannya. Kemudian dia menghentikan pelayan yang memegang set teh — untuk membuatnya memberi Kamijou dan Index semacam makanan yang disebut scone, yang merupakan sesuatu di antara roti dan kue.

“Hm … Hmm ?! Apa ini? A-itu meleleh di mulutku! Rasanya seperti mencair perlahan di perutku! ”

“Saya melihat. Itu bagus. Nah, semua orang sudah berkumpul, jadi jika Anda akan mengikuti saya— ”

“Tunggu, apa ini gratis? Apakah ini semua gratis? Sekarang saya tahu itu, tidak ada yang menahan. Indeks! Berikan semua yang kamu punya !! ” “Aku tidak berencana untuk menunjukkan belas kasihan untuk memulai !! Scone, scone !! ” “Itu benar, Index, tangkap mereka !! Makan semuanya !! ”

“… Ahem. Banyak hal sedang berjalan saat kita berbicara, jadi kita harus segera pergi— ”

“Menaruh mentega di atasnya benar-benar meningkatkan rasanya !!” “Selai blueberry juga enak !!” “Tapi aku akan memakannya tanpa apa-apa !! Saya ingin sepenuhnya menikmati rasa bahan-bahannya !! ” “Kalau begitu aku akan mengambil semua mentega dan selai blueberry dan stroberi dan madu !!” “Tidak, itu sama sekali bukan maksudku, kau adik perempuan bodoh !!” “H a – h a – h a – h a – h a – h a – h a!!” “A – h a – h a – h a – h a – h a – h a!!” “Ini luar biasa !!”

Ketua Ksatria terdiam sesaat. Kemudian, melihat ke bawah, dia akhirnya berkata, “Aku sedang menghunus pedangku. Apakah kamu keberatan?”

“Tidak, aku bisa membujuk mereka untuk menghentikan diriku !! Aku akan melakukan sesuatu, jadi kamu tinggal saja di sana !! ” seru Kanzaki, bingung, meninju Kamijou dan menempatkan Index di kunci lengan. Pelayan itu mundur dengan tergesa-gesa, mengakhiri surga scone mereka untuk saat ini.

4

Ketika mereka berjalan menyusuri lorong besar Istana Buckingham, Kamijou tiba-tiba berkata, “Jadi, mengapa kita dipanggil ke sini?”

“… Tsuchimikado adalah pemandumu di Academy City. Dia tidak memberitahumu apa-apa, kan …? ” tanya Kanzaki, sedikit terkejut.

Kepala Kamijou naik turun. “Dia tiba-tiba memukul kami dengan gas aneh dan meninggalkan kami di bandara.”

“Itu … itu …” Di luar dirinya, Kanzaki menutup matanya dan mengepalkan giginya.

Kamijou bingung — bukankah Tsuchimikado selalu bertindak seperti itu? Dia mendorongnya keluar dari pesawat di langit di atas Avignon dengan parasut, jadi mungkin, kan?

Ketua Ksatria, mendengarkan dari samping mereka, berbicara. “Apa yang akan dimulai adalah sesuatu yang mirip dengan dewan strategi. Anggota Fraksi Keluarga Kerajaan, Fraksi Knight, dan Fraksi Puritan semuanya berkumpul untuk itu. Karena para pemimpin Fraksi Keluarga Kerajaan — yang berarti siapa saja dengan darah kerajaan — akan berpartisipasi, secara teknis itu adalah ‘audiensi,’ bagaimanapun. ”

𝗲𝓃𝓊𝓶𝒶.i𝒹

Dia melirik pakaian Kamijou. “… Jika itu mungkin, aku ingin kamu memakai pakaian formal, tapi kurasa tidak ada yang membantunya mengingat apa yang kamu alami. Mereka bukan orang yang marah karena T-shirt dan celana panjang, dalam hal apa pun. ”

Ketika dia mendengar bahwa dia dipanggil, pundak Kamijou mulai. Tunggu, apakah saya mengacaukan bagaimana seharusnya masyarakat setinggi ini ?! dia berpikir, panik, sampai dia melihat pusar Kanzaki dan kakinya yang terbuka. “Yah, Kanzaki terlihat seperti itu, jadi kurasa aku sebenarnya baik-baik saja …?”

“Apakah aku baru saja mendengar penilaian kasar padaku? Mereka mengerti pakaian saya diperlukan untuk membangun mantra, ”kata Kanzaki, kata-katanya semakin bertambah marah sementara tubuhnya meringis dan mencoba melepaskan pandangannya.

Kemudian Index menyela, “Dewan strategi? Strategi apa yang mereka bicarakan? ”

“Mm. Adalah keputusan sang ratu sendiri untuk secara resmi mengundang Indeks Buku Terlarang — masalah ini cukup memprihatinkan untuk menjaminnya. ”

Ketua Ksatria berhenti di depan pintu.

Pintu ganda agung, jauh lebih besar dari yang lain di grand palace ini.

“Saya yakin Anda pernah mendengar di berita bahwa Eurotunnel, yang menghubungkan Inggris dan Prancis, dibom. Ketiga terowongan individu berjalan berdampingan juga. Dengan penghancuran terowongan dasar laut, transportasi personel dan barang-barang telah melambat, memberikan pukulan berat bagi perekonomian domestik Inggris. ”

“???”

“Intinya adalah: Mungkin sihir terlibat dalam pemboman terowongan. Serangan ajaib di tingkat nasional, ”jelasnya, tangannya menyentuh kenop pintu raksasa.

Apakah panggung untuk penonton di luar pintu itu — ruangan untuk dewan strategi tempat ratu Inggris menunggu? Ketika dia memikirkannya, Kamijou secara alami merasakan ketegangan mengalir di tulang punggungnya. Dia ada di sana sebagai penjaga Index, jadi mereka mungkin tidak perlu dia mengatakan apa-apa — tetapi dewan ini akan memutuskan arah seluruh negara.

Dia menelan ludah.

Ketua Ksatria memutar gagang pintu.

Tetapi sebelum pintu terbuka, mereka mendengar ini dari celah di antara mereka:

<“Ugh … Gaun adalah yang terburuk. Mengapa saya tidak bisa pergi dengan olahraga saja? “>

Ketua Ksatria tiba-tiba membeku.

Kemudian, ketika Kamijou bertanya-tanya apa yang baru saja dikatakan karena dia tidak tahu bahasa Inggris, pria itu diam-diam berkata, “Tolong tunggu sebentar.”

Dia menyelinap masuk melalui celah di pintu.

<” Guwhat ?! Tidak bisakah kau mengetuk lebih dulu, brengsek?! ”>

<“Aku minta maaf, tapi pertama-tama, kalau boleh — ini adalah fungsi resmi, sial! Kamu tidak hanya mencoba muncul dalam olahraga lagi, dasar idiot bermata suram !! ”>

<“Hore, Pemimpin Ksatria yang pertama di sini!”>

<“Tidak masalah urutan apa yang kita dapatkan di sini !! Hanya menjadi lebih ratu, oke ?! Tidak, singkirkan itu. Tidak ada yang ingin kamu memiliki kepribadian yang tidak terduga, jadi tolong jangan memaksakan diri untuk mengeluarkan gitar listrik !! ”>

Keributan kaki yang berderak dan membanting mengikuti. Kamijou menatap pintu dengan curiga, tetapi karena suatu alasan, Kanzaki tidak akan menerjemahkan dialog ke dalam bahasa Jepang, dan Index baru saja makan, jadi dia menggosok matanya dengan mengantuk.

Setelah beberapa saat, kepala Pemimpin Ksatria muncul di antara pintu. “… Aku minta maaf atas masalahnya. Semuanya baik-baik saja sekarang. Ratu Elizard telah bangun. ”

“?” Tidak tahu pada akhirnya apa yang baru saja terjadi, Kamijou melewati pintu.

𝗲𝓃𝓊𝓶𝒶.i𝒹

Tidak akan ada tangga untuk naik ke platform dan takhta permata raksasa duduk di atasnya seperti di RPG. Ruang luas yang tidak perlu tampak seperti ruangan besar yang bisa Anda gunakan sebagai tempat pesta. Yang paling unik adalah meja-meja, yang disusun dalam beberapa lingkaran konsentris seperti cincin-cincin batang pohon. Itu seperti ruang pertemuan PBB yang Anda lihat di TV sesekali.

Dan di tengah …

Orang itu pastilah ratu Inggris sendiri. Ketua Ksatria memanggilnya Elizard. Usianya sekitar lima puluh tahun, dan bayang-bayang usianya, tentu saja, mulai merambah ke permukaannya seperti kulit dan rambutnya, tetapi bagian yang lebih mendasar darinya — intinya, mungkin, atau bingkainya — terlihat lebih kuat. dari remaja Kamijou itu.

Dia mengenakan gaun yang begitu panjang hingga menutupi pergelangan kakinya. Itu adalah pakaian dua warna hitam dan putih; jika Anda memasukkan permen karet ke dalamnya, Anda mungkin akan membayar biaya pembersihan selama sisa hidup Anda.

Yang lebih mencolok adalah tangan kanan Ratu Elizard. Itu memegang pedang. Pisau sisi ganda barat yang khas, panjangnya sekitar delapan puluh sentimeter dari ujung ke ujung genggaman. Tapi ujungnya tumpul, dan tidak ada ujungnya. Itu tampak seperti hanya piring panjang dan sempit yang keluar dari gagang pedang.

Sang ratu adalah teladan seorang wanita Inggris yang anggun, tetapi dia memiliki pedang … Dan itu tidak terselubung dan tergantung di sisinya; itu melayang di udara, telanjang.

Ketika Kamijou melihat pedang itu, satu kesan segera terlintas di benaknya.

Dan dia segera berbicara itu.

“Kepribadian yang tak terduga … ?! H-Himegami bekerja sangat keras untuk mendapatkan karakter yang aneh, tapi dia melakukannya dengan mudah … !! ”

“Tidak, itu dia yang biasanya! Saya telah mengambil semua alat lain yang tidak dia butuhkan, seperti gitar listrik, bola sepak, mainan cup-and-ball, dan papan seluncur !! Anda mungkin tidak terbiasa dengan hal itu, tetapi pedang itu adalah simbol dari Ratu Regnant Elizard !! ”

Ketua Ksatria menggelengkan kepalanya seperti dia mengingat mimpi buruk.

Sebaliknya, sang ratu membuka mulutnya dengan senyum lebar. “Ini adalah pedang yang diperuntukkan bagi bangsawan, yang disebut Curtana.”

“Curtana?” ulang Kamijou.

Ketua Ksatria berbicara sebelum ratu bisa. “Pedang suci diturunkan ke kepala negara selama beberapa generasi. Mengetahui sejarah di balik pedang adalah memahami keluarga kerajaan Inggris itu sendiri. ”

“Tidak ada yang begitu penting,” kata sang ratu dengan senyum lebar. “Aku akan mengakui itu alat yang berguna, tetapi bukan seolah-olah keluarga kerajaan akan berakhir, apakah itu akan hancur.”

Kasar itu — jika dia harus mengatakannya, terbiasa — merasa benar-benar terasa seperti bukti bahwa Curtana berada di tangan ratu.

Sang ratu kembali menatap Kamijou dan memberitahunya tentang Curtana.

“Curtana adalah pedang ritual yang digunakan untuk menahbiskan raja dan ratu. Itu bukan bukti kedudukan raja tetapi bukti dari orang yang memilih penguasa. Bagaimanapun, seperti yang mungkin Anda tahu, ia tidak memiliki bilah, dan ujungnya rata. Membiarkannya hang out tidak akan menimbulkan masalah. ”

“Ini mungkin terlihat aneh, tetapi itu akan membantu kami jika kamu mengatasi hambatan budaya dalam hal ini,” kata Ketua Ksatria.

Kamijou, yang bukan ksatria atau samurai, tidak mengerti nilai dari pedang tanpa cacat. Jadi, dia bertanya pada Kanzaki:

“(… Apakah pedang itu benar-benar hebat?)”

“Baiklah.” Kanzaki mengangguk. “Siapa pun yang memilikinya memperoleh jenis kekuatan yang sama dengan Michael the Archangel, L IKENESS OF G OD , meskipun itu versi palsu. Fakta bahwa dia bisa dengan bebas menggunakan kekuatan seseorang yang bukan hanya malaikat agung tapi pemimpin semua malaikat berarti kau tidak bisa dengan tepat menyebutnya pedang biasa. ”

“(Pemimpin para malaikat …?)” Kamijou berbisik, istilah itu membuatnya gelisah.

Index yang tampak mengantuk menjelaskan, “Dia yang paling penting dan terkuat dari semua malaikat.”

“…”

Kata malaikat hanya membawa kenangan buruk baginya — dan sekarang yang terkuat dari semuanya? Kamijou berbalik untuk menghadap Elizard ketika ratu meletakkan Curtana tanpa cacat di bahunya.

“Yah, itu hanya bisa digunakan di Inggris. Secara umum, Curtana memberi penguasa dan ksatria mereka Telesma yang sangat besar — ​​kekuatan malaikat, ”jelasnya acuh tak acuh. “Yang penting adalah bahwa ada aturan khusus untuk masing-masing dari empat budaya — Inggris, Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara — dan tiga faksi — Keluarga Kerajaan, Ksatria, dan Puritan — ada untuk melindungi mereka. Dan Curtana bekerja dengan menyatukan aturan yang hanya berlaku di Inggris dan mendistribusikan kekuatan yang besar kepada mereka yang melindunginya. ”

“Aturan khusus …?” tanya Kamijou.

Pemimpin Ksatria melanjutkan untuk ratunya, “Denominasi Crossist unik yang disebut Puritanisme Inggris ada di negara ini. Buku itu diciptakan oleh Henry the Eighth pada abad keenam belas, yang tidak menyukai negara lain yang ikut campur dalam politik bangsanya. Untuk mengusir semua pengaruh asing, ia memastikan dua hal: bahwa bangsanya tidak dapat ditembus oleh siapa pun dan semua kekuatan asing, dan bahwa pemimpin utama Gereja Puritan Inggris adalah raja. Dengan begitu, dia tidak perlu mematuhi paus. ”

“Henry yang Kedelapan menjadikan dirinya lebih tinggi dari paus, mengangkat posisi raja menjadi ‘pemimpin para malaikat,’” kata sang ratu. “Dan dia memutuskan untuk mengubah perintah ksatria yang melayaninya menjadi ‘pasukan malaikat’ untuk memimpin rakyat Inggris. Itu sebabnya Curtana sekarang memberikan jenis kekuatan yang sama dengan Michael the Archangel kepada Ratu Regnant, asalkan dia ada di negara ini. ”

Elizard mengambil Curtana dari bahunya. Saat dia memutar-mutar pedang tanpa ujung yang tak berujung di sekitar seperti tongkat, Pemimpin Ksatria mengambil tempat dia tinggalkan lagi. “Pada abad keenam belas, Henry Kedelapan menggunakan Inggris, Skotlandia, Wales, dan Irlandia untuk mencoba membangun sistem ini. Bagaimanapun, nomor empat mewakili tanah. Dengan menyusun peta menggunakan sejumlah negara yang bermakna, ia ingin menciptakan makna magis dari ‘benua semua-Inggris’ yang dibuat hanya dengan empat negara … Benua besar, bebas dari pengaruh berbagai otoritas pada waktu itu, yaitu paus Roma, namun masih memuji budaya yang unik dan maju. Mungkin raja, khawatir tentang hubungan politik yang rumit dengan negara-negara yang berdekatan, berusaha untuk menciptakan sesuatu seperti ‘benua legendaris’ mitos dan legenda. ”

Alasannya bukan agama tetapi politis.

Dengan mempersiapkan benua yang seluruhnya terdiri atas Inggris, yang hanya terdiri dari empat negara di perbatasan Inggris yang lebih besar dan secara simbolis menghubungkan “pemimpin malaikat” dengan rajanya dan “pasukan malaikat” dengan para kesatria, Henry VIII mendapatkan kendali atas yang baru benua, secara ajaib.

Selain membuat mekanisme ajaib yang akan mendapat manfaat dari “benua semua-Inggris,” yang tidak dapat terdiri dari satu bangsa tetapi menggunakan beberapa dari mereka untuk memperkuat citra simbolisnya, ia juga berhasil mengambil kendali politik besar, negara tunggal yang sekarang dikenal sebagai Inggris — sistemnya sangat nyaman dalam arti politis.

Kerajaan bersatu.

Dan orang yang memimpin di puncak kerajaan-kerajaan itu, yang memegang sebagian besar kekuatannya …

Ratu.

“(… Tentu saja, kita tidak bisa begitu berani sehingga semua orang akan mendeteksinya seperti Malaikat Jatuh. Aku mungkin kuat, tapi aku manusia. Aku tidak percaya aku bisa menggunakan mantra malaikat dengan begitu mudah. ) ”

“Apa?”

“Tidak ada. Namun, sejarah menunjukkan bahwa Henry yang Kedelapan tidak memiliki waktu yang mudah. Awalnya, sepertinya dia ingin membuat peraturan yang menjadikan dirinya pemimpin malaikat dengan menggunakan empat negara pada abad keenam belas, tetapi pada saat itu, Skotlandia adalah negaranya sendiri yang saat ini berperang dengan Inggris. Dia telah meletakkan rencana itu dengan asumsi dia dapat dengan mudah menaklukkan mereka, tetapi Skotlandia menolak lebih dari yang dia harapkan, yang hampir saja menghancurkan peraturan bahwa harus ada empat negara.

“Selain itu, dia pernah bermasalah dengan tidak bisa menggunakan ‘Henry the Eighth sama dengan pemimpin para malaikat’ di koloni Inggris karena aturan bahwa itu hanya bekerja di empat negara.

“Ditambah lagi, saat ini, kami menghormati kemerdekaan Irlandia, dan lokal yang sesuai tidak digunakan sebagai ‘simbol.’ Alasan Britania Raya mempertahankan satu bagiannya, Irlandia Utara, adalah karena ia perlu menjaga sistem empat budaya, ”Elizard menjelaskan ketika ia memutar-mutar Curtana.

𝗲𝓃𝓊𝓶𝒶.i𝒹

“Bagaimanapun juga,” katanya, “Curtana naik level dari ‘pedang yang digunakan untuk memutuskan raja atau ratu Inggris’ menjadi ‘pedang yang digunakan untuk memutuskan pemimpin para malaikat di Inggris’ … Tentu saja, hanya bangsawan dan berjudul bangsawan dapat menggunakannya, sayangnya untuk warga. ”

Kanzaki menambahkan dari samping Kamijou, “Untuk Fraksi Puritan, yang merupakan bagianku, tidak ada presentasi tentang pemimpin malaikat atau malaikat. Kita diperlakukan sebagai orang yang menggunakan kekuatan Crossist, seperti manusia yang selalu kita miliki, jadi kita tidak bisa mendapatkan keuntungan Curtana. Tolong pikirkan Curtana sebagai sesuatu yang memberi kekuatan besar pada ratu dan para ksatrianya. ”

“Kerajaan Inggris terdiri dari tanah empat budaya, dan tiga faksi ada untuk melindungi mereka. Kami menerapkan hal kecil Curtana ini untuk membangun hubungan antara ketiga faksi. ”

Mereka semua berbicara tentang Curtana, tetapi hanya ratu yang tampaknya menganggapnya enteng. Bukannya itu tidak terasa nyata baginya tetapi dia memahaminya dan memiliki kekuatan yang cukup untuk menertawakan legenda-legenda itu. “Dan dengan itu, kuliah kita tentang Curtana sudah selesai. Saya harap Anda telah belajar sedikit tentang alat kecil ini yang muncul dalam sejarah Inggris. ”

“Jadi semuanya tentang Istana Buckingham tidak membutuhkan keamanan …?” Tanya Kamijou dengan ragu.

Sang ratu menjawab seolah-olah pikiran itu tidak masuk akal. “Apakah ada orang yang bisa membunuh pemimpin malaikat? Setidaknya saya belum pernah melihatnya. ”

… Kamijou tidak benar-benar mendapatkannya, tapi sepertinya mereka menggunakannya untuk “upacara” yang luar biasa, jadi dia memutuskan untuk tidak sengaja menyentuhnya dengan tangan kanannya, menggerakkan tingkat kehati-hatiannya menjadi maksimal. Lagipula, pedang apa pun yang digunakan dalam upacara untuk memilih raja harus menjadi harta nasional, dan jika dia melakukan sesuatu untuk itu, dia pasti akan berada dalam segala macam masalah.

Namun, ketika dia melihat Kamijou menarik kembali nilai pedang, Ratu Elizard melebarkan senyum bebasnya yang khawatir. “Bahkan jika, karena suatu tipuan nasib, itu akan dirusak atau dihancurkan, tidak ada yang akan menyalahkanmu. Hal ini, secara historis, adalah Curtana Kedua untuk memulai. ”

“Um, aku tidak tahu apa arti nama itu …”

“Pada dasarnya, ini yang kedua. Yang pertama kali muncul dalam sejarah, Curtana Asli, telah menghilang di suatu tempat. Mereka menjadikan Curtana Kedua dengan tergesa-gesa karena akan membuat upacara menjadi sulit. Bahkan jika itu rusak, Curtana baru akan dibuat. Jangan gugup sekali. ”

Begitukah …? Kamijou bertanya-tanya, tetapi sebuah suara memotong dari belakangnya.

“Tolong, itu tidak benar. Curtana Second mungkin adalah versi buatan yang dibuat oleh Fraksi Keluarga Kerajaan, tetapi bahkan metode pembuatan untuk yang kedua telah hilang bagi kita. Kita tidak bisa membuat sepertiga atau keempat mau tak mau. ”

Suara itu datang dari pintu.

Seorang wanita cantik berusia tiga puluhan memasuki ruangan, mengenakan pakaian mewah sama baiknya dengan yang dimiliki sang ratu. Miliknya sebagian besar berwarna biru, tetapi roknya tidak memanjang; sepertinya itu menempel erat di garis kakinya. Dia mengenakan kacamata berlensa di mata kirinya, memberinya tampilan yang lebih realis berkepala dingin daripada seorang akademisi. Rambutnya, yang sebahu, berwarna hitam — jenis hitam mengkilap, tidak alami yang mungkin diperoleh melalui pewarna.

Luar biasa tapi tidak berlebihan. Secara misterius, wanita itu hanya memberi kesan anggun yang tenang.

“(… Itu Putri Mahkota Limeia,)” bisik Kanzaki di telinganya.

Sementara itu, Ketua Ksatria tampak terkejut bahwa sang putri telah datang sendiri, tanpa pelayan tunggal atau bahkan seorang pelayan. “Jika kamu mengatakan sesuatu, aku akan mengirim bawahan — tidak, aku akan datang untuk menjemputmu sendiri.”

“Ah. Tidak, tidak perlu untuk itu. Apakah orang-orang mematuhi saya? Apa yang akan saya peroleh dari meningkatkan peluang untuk dicekoki? Saya tidak punya niat untuk memberikan kepercayaan saya kepada mereka yang mengenal saya. ”

“…” Tepat ketika suasana hati Ketua Ksatria tampak busuk, dia puas dengan mendesah mengerikan. Ketidakpercayaan Putri Limeia pada orang lain adalah hal biasa, tampaknya.

“Apakah kakakku menjadi selimut basah lagi?”

Kali ini, seorang wanita mengenakan gaun merah memasuki ruangan — meskipun “gaunnya, tidak seperti dua lainnya, didekorasi dengan kulit merah tua di bintik-bintik, hampir tampak seperti perbudakan atau sesuatu. Usia wanita berpakaian merah itu mungkin baru memasuki usia dua puluhan. Dia juga memiliki dua ksatria bersamanya, satu di kedua sisi.

Berbeda dengan dua wanita lainnya, dia sangat mencolok.

Roknya juga tidak menyebar, tapi … sepertinya ada kerangka kawat di dalamnya. Ketika dia menyelinap melalui pintu masuk, rok gaunnya membuat pop-seperti payung dan menyebar ke bentuk besar yang tidak wajar.

“Semuanya suram dan malapetaka seperti biasa, Sister. Jika Anda tidak akan mempercayai siapa pun, Anda bisa mati saja. Akan menyelesaikan masalah. ”

Saudara? Kamijou bertanya-tanya dalam hati sebelum wanita berpakaian merah itu mengalihkan pandangan tajam ke arahnya.

“Aku putri kedua, Carissa. Sebuah studi kecil tentang sejarah mungkin akan membantu Anda, anak muda. ”

Mereka mendapatkan nama pada garis waktu sejarah hanya dengan dilahirkan? pikir Kamijou, terkejut dengan skala reputasi mereka.

Tapi Carissa tampaknya tidak tertarik padanya. “Vilian? Anda di sini juga? ”

Alamat yang tiba-tiba memberi wanita itu mengenakan gaun hijau di sudut ruangan, yang sebelumnya Kamijou tidak perhatikan, sebagai permulaan. Dia memiliki rambut pirang dan kulit putih, mengenakan gaun dengan rok besar, dan umumnya adalah tipe putri yang mungkin Anda lihat di buku gambar. Menurutnya dia tidak suka memakai barang-barang yang menonjol. Saat wanita bernama Vilian memegang gaun roknya ke bawah dan membuat dirinya kecil, dia mengangguk diam, lalu buru-buru pergi.

“Adik perempuanku, putri ketiga. Yang membosankan, bukan begitu? ” kata Carissa dengan bebas, komentar lain yang menurutnya sulit ditanggapi. Vilian pasti telah mendengarnya juga, tetapi dia hanya membuat dirinya lebih kecil.

Setelah melihat bahwa ketiga putri telah memasuki ruangan, Ratu Elizard berkata, “Sepertinya semua orang ada di sini.”

Apakah seruannya mengisyaratkan bahwa mereka akan memulai sesi strategi ini disebut “audiens”? Setelah ini, mungkin akan ada banyak tentara, penyihir, dan semua jenis orang lain yang datang. Hanya berdasarkan jumlah kursi yang dipasang di ruangan, “dewan” ini terlihat seperti itu akan besar, dengan lebih dari satu seratus orang.

… Aku agak merasa tidak pada tempatnya , pikirnya, sambil menyeringai sedih sebelum ratu melanjutkan.

“Kurasa sudah waktunya untuk keluar dari sini, kalau begitu.”

… … … … … … … … … “…” … “…” … “…” … “…” … “…” …

Kamijou berdiri di sana dengan bodoh. Dia memandang Index, tetapi dia juga memiliki ekspresi kosong di wajahnya. Dia menatap Kanzaki, yang menghela nafas, dan Ketua Ksatria membuat ekspresi pahit dan memalingkan muka ketika Kamijou memberinya tatapan bertanya.

Elizard melanjutkan dengan senyum di wajahnya. “Ketika aula pertemuan terlalu besar, semua orang direkam, yang seringkali menyulitkan untuk menyuarakan pendapat Anda sendiri. Dan dengan situasi yang berkembang oleh yang kedua, memiliki seratus orang berdebat tentang hal ini atau itu hanya akan membuang-buang waktu. Dalam beberapa kasus, itu lebih efektif untuk memiliki beberapa orang mencari tahu dalam waktu singkat. ”

“… Aku merasa seperti kasus-kasus seperti itu muncul terlalu sering bersamamu, Yang Mulia,” kata Ketua Ksatria dengan kosong.

Kamijou, terkejut, melihat sekeliling ke ruang pertemuan raksasa. “Tapi, um, apakah itu baik-baik saja? Melakukan ini dengan kelompok kecil tidak masalah dan segalanya, tetapi tidakkah orang lain akan merasa tersisih …? ”

“Apa? Jika itu terjadi, Anda bisa mengatakan ini: “Saya baik-baik saja jika Anda ingin ikut campur dalam pembicaraan dengan keluhan Anda, tetapi jika kami melakukan sesuatu dengan cara Anda dan itu gagal, Anda akan mengambil semua tanggung jawab untuk itu.” Lihat?”

“… Whoa.”

“Banyak orang yang berpura-pura menjadi ahli untuk menyuarakan pendapat mereka, tetapi tidak banyak dari mereka yang benar-benar mau bertanggung jawab. Dan kita tidak bisa membuat orang dari level seperti itu mengganggu jalannya persidangan. Terutama tidak ketika arah negara itu dipertanyakan. ”

Putri Kedua Carissa mengangguk pada kata-kata Ratu Elizard. “Selama kita memiliki perwakilan dari Keluarga Kerajaan, para Ksatria, dan kaum Puritan di satu tempat, kita baik-baik saja … Itu memperburukku secara pribadi bahwa pemimpin kaum Puritan, yang memanggil Index di sini, tidak ada, tetapi Saya kira saya akan mengizinkannya karena seorang suci ada di sini sebagai wakilnya. ”

“Aku … aku minta maaf,” kata Kanzaki, menundukkan kepalanya. “Seperti biasa, uskup agung berlarian di belakang layar.”

Tetap saja , pikir Kamijou. Mereka memiliki Ketua Ksatria dari Fraksi Ksatria, Kaori Kanzaki dari Fraksi Puritan … tapi Fraksi Keluarga Kerajaan dijejali di sini, dengan ratu dan putri pertama, kedua, dan ketiga. Dia merasa seolah-olah ada bias dalam siapa yang diundang ke ini.

“Heh-heh-heh. Baik atau buruk, negara ini adalah kerajaan … Bangsa di mana seorang raja memerintah tertinggi, “kata putri pertama, Limeia, ketika dia melihat wajahnya.

Dia mengira itu berarti pendapat keluarga kerajaan yang paling penting dalam keputusan tingkat negara bagian. Saat dia memikirkannya, untuk beberapa alasan, putri ketiga, Vilian, menundukkan kepalanya padanya dengan permintaan maaf yang diam.

Sementara itu, Carissa menunjuk Kamijou dan berkata, “Ngomong-ngomong, selain dari perwakilan faksi … Untuk apa anak itu? Bisakah Anda menjelaskan posisinya di konferensi ini? ” Suaranya membuatnya terdengar seperti dia tidak ingin ada orang yang tidak perlu di sini.

Kamijou juga tidak merasa dia benar-benar perlu ada di sini, tetapi sang ratu tersenyum dan berkata, “Dia yang menghilangkan teroris Prancis yang mencoba membajak pesawat penumpang tanpa imbalan, menyelamatkan kepentingan nasional Inggris dan kehidupan rakyatnya. Dengan kata lain, seorang pria yang gagah berani. Karena tidak mengakui perbuatan dan pengalamannya, saya yakin kita bisa membiarkan dia menyuarakan pendapatnya, bukan? ”

“Hmm. Saya mengerti. Jadi begitulah jadinya. ” Senyum putri kedua melebar karena suatu alasan. Dia mendekatkan wajahnya ke wajah Kamijou. “Berani, bukan? Tidak masalah kalau begitu. Saya suka bagaimana kata itu terdengar. ”

Ugh … Kamijou mengernyit sedikit, tetapi Ratu Elizard mengabaikannya dan mengakhiri pembicaraan. “Baiklah, mari kita mulai rapat ini. Jika kita membuang lebih banyak waktu, tidak masuk akal untuk keluar dari sini. ”

5

Kelompok itu, dimulai dengan ratu, menggunakan tangga dari lantai pertama ruang konferensi, naik ke lantai tiga, dan akhirnya berkumpul di area penerimaan sederhana di sudut koridor yang luas. Seorang pelayan yang lewat, melihat semua orang duduk di sofa dan bersantai seolah tidak ada hal penting yang terjadi, cukup ketakutan.

Kamijou dengan santai mengamati kelompok itu.

Ratu Inggris dan tiga putri, pemimpin Fraksi Knight yang berlebihan, ditambah bantuan yang menumpuk dari jenis pengikut yang akan Anda lihat di buku bergambar. Bahkan dari dua yang ia kenal, Index dan Kanzaki, satu adalah perpustakaan buku terlarang yang menyimpan 103.000 buku sihir dan yang lainnya adalah salah satu dari kurang dari dua puluh orang kudus di dunia … Kerumunan itu membuatnya mulai ragu apakah ini benar-benar modern, masyarakat abad kedua puluh satu.

… Serius, apa yang aku lakukan di sini? Saya tidak cocok …

Tidak nyaman, Kamijou bangkit dari sofa dan, karena kebiasaan, pergi untuk mengambil ponselnya dari sakunya, yang berarti memeriksa waktu di layarnya. Tapi kemudian dia ingat lensa mungil yang melekat padanya.

Kamera.

“(… Hmm, seorang ratu dan putri … Semua orang di sini adalah seseorang yang aku ingin berfoto dengannya, tapi aku tidak tahu apakah aku harus membawa ponsel di istana yang mewah, eh, mewah …)”

Bergumam keras pada dirinya sendiri tanpa menyadarinya, Kamijou memutuskan untuk meletakkan teleponnya.

Tapi kemudian-

—Hal selanjutnya yang dia tahu, putri kedua, Carissa, tiba-tiba dan dengan cepat mendekatinya. Dia baru saja duduk di hadapannya beberapa saat yang lalu, tetapi sekarang dia tepat di sebelahnya, cukup dekat sehingga bahunya yang terbuka agak menyentuh dan bukan dia. Dia memiringkan kepalanya ke arahnya, menatap layar ponselnya. Rasanya seperti berada di kereta dan melihat majalah yang dibaca orang di kursi sebelah. Itulah perasaan yang diberikan posturnya.

Bukannya dia benar-benar membaca teksnya, tapi dia masih merasa perlu menutupi layarnya. “… Ada filmnya sehingga kamu tidak bisa melihatnya dari samping.”

“Menipu. Seorang putri tidak akan pernah mencoba untuk mengintip seperti itu. Ngomong-ngomong, bukankah kamu ingin mengambil foto? ”

Kamijou, ekspresinya agak bingung, mendongak dari ponsel di tangannya dan melihat Carissa memiringkan tubuhnya untuk menghadap kamera, menarik dagunya sedikit, dan membuat ekspresi terlembut yang dilihatnya belum diberikannya.

Kamijou tersentak. “… Apakah kamu berlatih wajah itu untuk foto?”

“Apa yang kamu katakan? Ini adalah dasar fundamental. Tidak seperti memberikan pidato kepada massa, kami dapat mengambil foto sebanyak yang kami butuhkan dan hanya menggunakan yang terbaik, sehingga mudah untuk menjaga martabat saya. Saya pikir ini lebih dari adil — saya tidak menyiapkan pencahayaan yang luar biasa atau makeup khusus. Ini tidak seperti bagaimana seseorang melakukan hal-hal konyol untuk memotret makanan untuk buku masak, ”balas Carissa, ekspresinya yang sempurna untuk gambar tetap di tempatnya.

Kamijou bisa merasakannya mendesaknya untuk mengambil gambar … Fakta bahwa dia membuat wajah itu berarti dia mungkin menikmati memiliki kamera padanya.

Dia mendapat kesan bahwa dia akan memegang tampilan selamanya jika dia tidak mengambil gambar, jadi dia mengubah ponselnya ke mode kamera dan mengulurkan lengannya.

“Tetap saja … Apakah ini baik-baik saja? Mengambil foto peringatan dengan seorang putri menggunakan kamera ponsel — itu tidak membuatku menjadi anak yang sangat bodoh atau semacamnya …? ”

“Kamera ponsel itu tidak biasa, ya, tetapi jika kamu tetap melakukannya, maka aku mungkin juga mencoba terlihat baik. Ini praktis refleks terkondisi … Dan sebelum Anda bertanya, saya bukan satu-satunya dengan kebiasaan buruk ini. Lihat, saudara perempuan saya memperhatikan kamera. Dia mendekati. ”

“Whoa ?!”

Hal berikutnya yang dia tahu, Putri Pertama Limeia berdiri di sisi lain dari dirinya. Dia melihat layar ponselnya. “… Baiklah, baik. Anda mengambil gambar yang sempurna dari adik perempuan saya Carissa, dan saya nyaris tidak di dalamnya. Mari lihat di sini; jika saya menjadi lebih dekat seperti ini — apakah ini baik-baik saja …? ”

Sudah sulit untuk mendapatkan tiga orang di layar ponsel kecil, tetapi Limeia mendorong dirinya ke arahnya, mencoba masuk ke dalam bingkai. Berkat itu, beberapa bagian yang anggun dan lembut menabrak lengannya.

“(… Gwah ?! Tunggu, apa ini? Bagaimana aku bisa berakhir dalam situasi ini ?!)”

“(… Hmm? Yah, aku tidak keberatan, tapi jika Ketua Ksatria yang keras kepala itu tahu, dia akan menarik pedangnya, jadi jaga rahasia ini.)”

“… ??? !!!” Wajah Kamijou membeku menjadi senyum yang luar biasa.

Lalu…

“…”

Meluncur. Jadi diam-diam tidak ada yang memperhatikan, sosok ketiga berdiri di belakangnya. Dia tidak mengatakan apa-apa, dan dia berada tepat di dalam bingkai — putri ketiga, Vilian.

Tolong, tunggu sebentar. Aku membuatnya dipatok jauh lebih anggun dari pada mereka berdua !!

“Heh, seperti yang diharapkan — jika kita akan difoto, kamu sebaiknya mengambil inisiatif, eh?”

“… Aku, yah, bukan …,” putri ketiga terbata-bata dengan lembut ke kakak perempuannya, meskipun ekspresinya tidak lepas dari dinginnya paspornya dan mengumpulkan satu.

Apa sih yang terjadi dengan keluarga kerajaan Inggris? Kamijou bertanya-tanya, memutuskan untuk hanya mengambil gambar dan menyelesaikannya.

Tapi kemudian seseorang menghentikannya.

Ratu Inggris, Elizard.

“… Saya katakan. Apakah ada di antara Anda yang menyadari di mana kita berada sekarang? ”

Dia melambaikan ujung pedang tanpa ujung yang tanpa ujung di sekitarnya, lalu menanamnya dengan kuat di lantai dan menghela nafas pada mereka. Melihat itu, Ketua Ksatria dan Kaori Kanzaki (tidak menyadari bahwa payudara putri pertama menekan lengan Kamijou) mengangguk setuju, seolah-olah mengatakan Itu benar — Anda memberi tahu mereka .

Maka Ratu Elizard melanjutkan, “Ini adalah Britania Raya — negara itu milik sang ratu! Beraninya kau mulai mengambil gambar tanpa pemimpin para pemeran! ”

“Ahh, cukup, idiot !! Berhentilah menunjukkan sisi meriah Anda yang tidak terkendali di depan orang-orang dari negara lain !! Kami saat ini memiliki dewan strategi !! ”

Saat sang ratu berusaha lari untuk Kamijou dan para puteri, Ketua Ksatria, yang telah mencabuti rambutnya, memblokirnya dengan tekel dengan kekuatan penuh. Saat Kamijou memucat saat melihat mereka mengetuk tanah, putri kedua mendorongnya beberapa kali dengan sikunya. Matanya mengatakan semuanya: Abaikan para idiot dan ambil gambarnya.

Dengan klik-ka elektronik , rana itu patah, dan wajah Elizard, didorong ke lantai, berubah menjadi wajah tanpa harapan. “Ahh, kamu mengambilnya !! Anda benar-benar mengambilnya tanpa termasuk saya !! Lakukan, ganti! Saya akan berada di dalamnya juga — apa yang Anda katakan ?! ”

Sang ratu meratap ketika dia menggoyang-goyangkan Curtana Second, tetapi ketiga putri itu tampak seperti mereka telah melakukan apa yang perlu mereka lakukan dan berjalan kembali ke tempat-tempat sofa asli mereka.

Elizard tetap di lantai selama beberapa saat, hancur dalam beberapa cara, tetapi kemudian, seakan mengingat dewan strategi, dia akhirnya terhuyung berdiri dan berbicara. “Topik diskusi adalah Prancis.”

Mungkin sebagai pertimbangan untuk Kamijou dan mungkin karena semua orang telah menguasai bahasa Jepang, dia berbicara dalam bahasa Jepang.

Putri pertama, Limeia, menyebarkan beberapa majalah dengan horoskop di dalamnya. “Perancis?”

“Memang,” kata Ratu Elizard dengan anggukan ringan pada putrinya. “Aku akan menjelaskannya secara berurutan. Asal usul masalahnya adalah ledakan Eurotunnel lima hari lalu. Terowongan ini, satu-satunya rute darat yang menghubungkan Inggris dan Prancis, sebenarnya adalah tiga terowongan yang berjalan berdampingan di dasar laut. Tapi mereka bertiga diledakkan bersama. Saya telah memutuskan bahwa ini adalah tindakan sabotase oleh pemerintah Prancis. ”

“…Dan. Melakukan. Kamu. Memiliki. Apa saja. Bukti?” sela Carissa dengan suara menyanyi. Namun, dia tidak terdengar skeptis — nadanya menyiratkan sesuatu yang lebih berbahaya, seperti dia lebih suka menarik pelatuk pada perang dan menyelesaikan masalah dengan kekuatan.

Ratu menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu sebabnya aku mengundang Index. Secara khusus, jika mantra Perancis Ortodoksi Prancis digunakan, 103.000 buku sihir harus dapat melakukan analisis yang akurat. ”

Dengan mata Elizard yang sekarang tertuju padanya, Index berbalik, terkejut.

Sang ratu mengetuk pelipisnya dengan jari telunjuknya. “Setelah kami mendapatkan bukti, kami akan proaktif. Saya tahu saya tidak punya hak untuk mengatakan ini, tetapi keputusan negara Perancis terbungkus dalam proses yang cukup rumit, seperti kita. Beberapa departemen bahkan membenci pengaruh sepihak dari Gereja Ortodoks Romawi. Jika kita dapat menghubungi faksi yang ingin menyelesaikan ini dengan damai, kita mungkin dapat menyelesaikan masalah melalui dialog … Tentu saja, rencana ini didasarkan pada pengamatan optimis di pihak kita. Saya akui itu sesuatu yang tidak kami harapkan akan berhasil, meskipun kami memang berharap untuk itu. ”

“Prancis … Itu berarti …” Kamijou mengerutkan kening. Dengan sangat ragu-ragu, bertanya-tanya apakah boleh berbicara selama pertemuan yang begitu penting, dia bertanya, “Apakah pesawat yang dibajak hari ini ada kaitannya dengan itu? Saya pikir orang-orang itu orang Prancis. ”

“Yah,” kata Elizard, menatapnya. “Sebenarnya, peristiwa itu kemungkinan besar tidak terkait. Setidaknya, mereka tampaknya tidak berada di bawah perlindungan pemerintah. Saya tidak dapat menyangkal kemungkinan, bahwa mereka tahu tentang hal itu dan membiarkannya terjadi. ”

Dia menghela nafas. “Menurut polisi di tempat, mereka bersaksi bahwa mereka telah mengajarkan beberapa kelompok trik untuk membajak pesawat tanpa senjata dengan imbalan dukungan mereka … Tetapi bahkan kemudian, kita tidak tahu pasti apakah beberapa kelompok teroris lain itu benar-benar ada … Pemerintah Prancis juga telah meminta hak asuh terhadap para penjahat, dengan mengatakan bahwa mereka akan menghukum penjahat mereka di negara mereka sendiri, yang agak teduh, jika saya mengatakannya. ”

Dia menyuarakan sejumlah keraguan tetapi tidak terlalu detail. Dia sepertinya bukan tipe orang yang akan fokus pada masalah yang dia punya informasi terlalu sedikit untuk mencari tahu.

“Skybus 365 adalah bentuk utama transportasi udara Inggris, dan sekarang pembajakan telah menunjukkan kelemahan, kita tidak dapat menggunakannya untuk sementara waktu. Kami bahkan melakukan inspeksi darurat pada model pesawat penumpang lain, hanya untuk aman. Biasanya, kehilangan itu bisa diterima … tetapi dengan rute darat kami ditutup, ini akan menjadi masalah besar. ”

“Jika ini menutup rute laut juga, kita akan benar-benar terisolasi,” kata putri pertama, Limeia, dengan nada bosan, untuk beberapa alasan membaca horoskop dari beberapa majalah. Ketika dia membaca berbagai artikel dari berbagai sistem yang berbeda — rasi bintang, golongan darah, tarot, sesuatu yang ditulis dengan simbol untuk “sembilan studi energi” (meskipun itu adalah kanji, Kamijou tidak bisa membacanya) —dia berkata, “Misalnya … Ya, bagaimana jika kita menggunakan pesawat di dekat laut di sekitar Inggris untuk menyebarkan ranjau? Jika bahkan salah satu dari mereka berhasil, perusahaan swasta mungkin mulai berpikir dua kali … bahkan jika daerah biasanya tidak memiliki ranjau di dalamnya. ”

“… Itu selalu kamu dengan ide-ide licik,” gumam Carissa pahit.

Limeia pasti menganggap itu sebagai pujian, atau mungkin majalah hanya memberinya ramalan keberuntungan, karena dia tersenyum tipis. “Namun, pertanyaannya adalah apakah menghancurkan Perancis akan benar-benar menyelesaikan masalah. Mantra Ortodoks Romawi tipe Perancis … Itu kemungkinan besar merupakan perpindahan langsung dari Perancis, tetapi bagaimanapun juga, ini melibatkan yang mendukung mereka. Kita tidak seharusnya menganggap masalah ini sebagai pertikaian antara Inggris dan Prancis, tetapi sebagai konflik — dengan Inggris dan Academy City di satu sisi dan faksi-faksi Romawi dan Rusia di sisi lain. Prancis hanyalah pelopor; kita tidak bisa memuaskan diri kita sendiri dengan mengalahkan mereka. Dan jika kita menggunakan seluruh kekuatan kita di barisan depan, kita tidak akan bertahan lama setelah itu. ”

Ketua Ksatria menyatakan persetujuannya. “… Sekarang setelah Gereja Ortodoks Romawi dan Gereja Katolik Rusia bergabung, sebagian besar Eropa berada di bawah payung faksi Romawi-Rusia — bukan hanya Uni Eropa tetapi juga negara-negara yang bukan anggota. Kerajaan Inggris saat ini bergerak menuju isolasi. Bahkan jika kita mendorong Prancis kembali sekarang, kemungkinan negara lain akan menggantikan mereka sebagai pelopor. ”

“Dan itu bukan satu-satunya masalah kita.” Semua mata tertuju pada Elizard. “Kami menemukan sesuatu yang menarik selama insiden pembajakan pesawat sebelumnya.”

“Sesuatu yang menarik…?” ulangi Kamijou, terlepas dari dirinya sendiri.

Ratu mengangguk. “Kami meminjam bantuan Necessarius dari Fraksi Puritan, Gereja yang Diperlukan Kejahatan, untuk menyelesaikan insiden itu. Kami meminta mereka mengubah tampilan meter bahan bakar di kokpit menggunakan semacam mantra ilusi. Jika berhasil, para pilot akan berpikir bahan bakar mereka berkurang dengan cepat — bocor, dengan kata lain — dan terpaksa melakukan pendaratan di jalan utama yang kami siapkan untuk mereka. Fraksi Knight bersiaga setelah itu, siap untuk memulai serangan sniping menggunakan Robin Hood, yang akan menembus teroris dan dinding pesawat dalam sekejap mata. ”

“Tunggu … Apakah itu terjadi?” Kamijou telah bertarung di pesawat itu, dan dia tidak ingat hal seperti itu.

“Tidak, itu gagal,” Ratu Elizard melanjutkan. “Seseorang yang secara jarak jauh mengganggu ilusi.”

Dia mengambil beberapa kertas dari tangan Ketua Ksatria dan melemparkannya ke atas meja di depannya. Beberapa laporan menyebar tepat di depan Index dan berhenti.

“Kami saat ini sedang mencari tahu — tapi bagaimana dengan 103.000 volume?”

Perpustakaan Grimoires, Indeks Buku Terlarang, bahkan tampaknya tidak memikirkannya. “Ini mantra Skandinavia,” katanya dengan lancar dan tanpa ragu sedikit pun. “Seithr, ahli sihir di mana para pemain kastina Skandinavia berspesialisasi, menggunakan jenis lagu tertentu untuk membuat para korban melihat halusinasi. Sepertinya mereka menerapkan mantra yang digunakan untuk membangunkan seseorang dari mereka. Ia bekerja baik pada hantu yang menipu pikiran dan pada gambar palsu yang dibuat untuk muncul langsung di udara. ”

“Hmm.” Elizard mengangguk.

Limeia, seolah selesai membaca ramalan bintangnya, terlipat di sudut halaman mengiklankan pijat tubuh yang efisien. “Jika mereka ikut campur, mungkinkah mereka penyihir?”

Carissa mengerutkan kening. “… Dari apa yang sudah kita katakan, para teroris yang membajak pesawat tidak secara ajaib.”

“Masalahnya adalah gangguan datang dari dalam negeri — dari Skotlandia,” jawab sang ratu, nada suaranya pahit.

Ekspresi Carissa berubah menjadi sadis. “Musuh di dalam juga, kan?”

“Entah penyihir Perancis menyusup tanpa kita sadari, atau penyihir Inggris telah mengkhianati kita.” Limeia tersenyum, melempar majalah dan membuka yang lain. “Kita harus menyesuaikan respon kita tergantung yang mana. Bagaimana menurut anda?”

Tapi Elizard menggelengkan kepalanya. “Tidak. Semua yang dilakukan penyihir masalah kami adalah mengganggu mantra ilusi tunggal … Jika mereka benar-benar ingin teroris berhasil, mereka akan melihat semuanya sampai akhir. Misalnya, dengan menembak jatuh pesawat dari tanah. ”

Rasa dingin menusuk tulang punggung Kamijou.

“Pikirkan seperti ini,” kata sang ratu. “Jika mereka cukup terampil untuk mengganggu ilusi dari jauh, sangat mungkin mereka bisa menggunakan keterampilan itu untuk serangan. Namun penyihir kita tidak melakukan hal lain. Itu memunculkan kemungkinan bahwa tujuan mereka bukan untuk membantu para teroris . ”

“Mereka tidak bekerja sama dengan para penjahat, tapi mereka mengganggu ilusi kecil …?” tanya Carissa dengan ragu.

“Untuk misi kami, kami harus mengamankan landasan untuk pesawat penumpang untuk melakukan pendaratan paksa – dengan menutup jalan utama,” lanjut ratu. “… Jika penyihir kita tidak peduli dengan apa yang terjadi pada pesawat, tujuan mereka bisa menghilangkan batasan di jalan.”

“… Yang berarti penyihir ini,” kata Kamijou, “punya alasan mengapa mereka benar-benar perlu menggunakan jalan itu …?”

Elizard mendengus, tidak senang. “Jika penyihir itu tahu ilusi itu diaktifkan oleh Necessarius dan masih mencoba mengganggu untuk keperluan mereka sendiri, mereka cukup idiot. Tapi saya merasakan dari mereka keinginan yang cukup kuat untuk menuntut pengkhianatan. Keinginan yang sangat berbahaya, tentu saja. ”

“Itu tidak cukup bahwa kita memiliki pertengkaran Inggris-Prancis ini untuk ditangani,” jawab Ketua Ksatria, “tetapi ada juga teroris independen di dalam negeri?”

Ratu mengangguk.

Mereka memiliki dua masalah besar di piring mereka. Dari luar dan dalam … Inggris harus menghadapi serangan dari keduanya.

“Jalan yang dimaksud,” ratu melanjutkan, “adalah jalan yang menghubungkan Skotlandia dan Inggris. Gangguan itu sendiri datang dari Skotlandia … yang berarti penyihir kita yang berbahaya, seperti yang akan kita miliki, mungkin telah mencoba untuk melakukan perjalanan ke selatan dari sana. ”

“Jika Anda mau, saya bisa meminta Puritan melakukan penyelidikan terhadap masyarakat yang berbasis di Skotlandia, hanya untuk memastikan,” saran Kanzaki. “Lagipula, ada beberapa faksi sihir dari semua ukuran di negara ini yang akan melihat kekacauan ini sebagai peluang. Saat ini, saya tidak dapat menjamin kami akan segera memberikan jawaban. ”

“Tidak apa-apa,” kata Elizard. “Yang saya minta adalah Anda melakukan semua yang Anda bisa.”

Kemudian putri ketiga, Vilian, yang tidak mengatakan apa-apa sebelumnya, membuka mulutnya dan berbicara lebih gugup daripada orang luar yang Kamijou miliki.

“Prancis, Gereja Ortodoks Romawi, dan teroris …,” katanya, matanya sedikit sedih ketika dia menggenggam kedua tangannya di depan dadanya. “Mereka juga harus bertindak karena ada sesuatu yang ingin mereka sampaikan kepada kami. Tidak bisakah kita membungkukkan telinga ke pikiran mereka dan membimbing kita semua ke solusi tanpa kekerasan? ”

“Tentu saja tidak,” tolak Carissa.

“Saya akan mengakui bahwa berbicara itu penting. Tetapi tidak ada gunanya berbicara terus menerus ketika kita tidak perlu. Selain itu, bahkan jika mereka menjawab kami, kami masih harus membayar mereka dengan jumlah yang sama, ”Limeia setuju, memeriksa fitur khusus untuk mencuci muka kecantikan di sebuah majalah. “Aku tidak menikmati metode fisik sebanyak Carissa, tapi aku setuju bahwa tidak ada jalan keluar cepat dari situasi ini. Ayo sekarang — Anda tidak perlu khawatir. Ada cara-cara untuk menjaga agar dendam antar negara minimal. ”

“…” Putri ketiga sepertinya ingin mengatakan sesuatu kepada kedua saudara perempuannya, tetapi pada akhirnya, dia tetap diam.

Sang ratu, mengawasi pertukaran mereka, akhirnya berkata, “Bagaimanapun, ada dua hal yang perlu kita lakukan. Yang pertama adalah menanggapi Prancis, musuh luar, dan menyelidiki penyebab ledakan Eurotunnel. Yang kedua adalah mempelajari afiliasi dan tujuan para penyihir, musuh di dalam, dan mengambil tindakan untuk menghancurkan mereka jika perlu. ”

“Apa prioritas kita?” sela sang putri kedua. “… Secara pribadi, kupikir yang pertama adalah yang terbaik. Saya ingin mulai membentuk pasukan kami sendiri untuk melakukan diplomasi bersenjata. ”

“Tidak,” kata Elizard, menggelengkan kepalanya. “Kita perlu menyelidiki insiden yang sudah terjadi dan menghentikan kejadian di masa depan. Prioritas pertama kami harus menghilangkan masyarakat penyihir di negara ini. ”

Carissa secara terbuka mendecakkan lidahnya dengan frustrasi tetapi menyerah.

“Kita akan mengerjakan ini dari buku-buku,” sang ratu menginstruksikan. “Kami akan menugaskan Ksatria untuk musuh luar — penyelidikan anti-Prancis Eurotunnel — dan kaum Puritan untuk musuh di dalam — masyarakat penyihir di Inggris. Saya dengan ini memberi mereka wewenang masing-masing untuk peran mereka. Namun, Indeks tidak akan mencari masyarakat tersebut dengan sisa Fraksi Puritan. Kami akan membawanya pada tugas terpisah untuk penyelidikan kami sendiri. ”

Ratu langsung memberikan instruksi kepada semua orang yang hadir. Keagungan dan martabat organisasi yang berlebihan, dekorasi-dekorasi yang tidak perlu yang umum bagi mereka yang berkuasa, bukan bagian dari gambaran itu. Yang dia lakukan hanyalah memberikan perintah seperti bisnis dengan pengetahuan tentang apa yang perlu dia lakukan sebagai seseorang yang tahu posisinya.

Dia mendelegasikan tugas seperti seorang komandan.

“Laporkan keputusan ini ke organisasi Anda … Mari kita selesaikan masing-masing masalah yang tertunda ini dengan cepat. Lagipula, tidak ada aturan yang baik yang mengatakan hanya satu kejadian yang bisa terjadi pada suatu waktu. ”

6

Kaori Kanzaki memiliki ponsel di telinganya.

Sepintas, sepertinya dia memanggil seseorang, tapi dia tidak. Teleponnya bukan benda yang mengirim dan menerima informasi — itu adalah pesona merpati yang tergantung darinya. Karakter maskot karet bergetar untuk menciptakan “suara.”

“Iya. Ya itu betul. Kami sedang mencari kelompok-kelompok magis Skotlandia yang berpusat di sekitar Edinburgh, tetapi sebagian besar dari kelompok-kelompok ini tampaknya menjadi cadangan bagi masyarakat penyihir yang sebenarnya.

Suara itu milik Agnes Sanctis.

Awalnya pemimpin unit di bawah Gereja Ortodoks Romawi, gadis itu, beserta seluruh unitnya, saat ini bekerja untuk Gereja Puritan Inggris. Jelas, mereka menggunakan senjata terhebat — jumlah mereka — untuk mencari kelompok mana pun yang mungkin menggunakan ilusi untuk mengganggu pendaratan paksa dan menuju dari Skotlandia ke Inggris menggunakan arteri utama itu.

Melihat Kamijou dan Index keluar dari sudut matanya, Kanzaki berbicara. “Cadangan masyarakat – seperti klub atau lingkaran teman-teman – tidak dipoles sampai menjadi masyarakat penyihir yang sebenarnya tetapi dibuat oleh pendatang baru hanya tertarik pada sihir?”

“Mereka masing-masing terdiri dari tiga hingga lima orang. Kelompok kecil yang tidak melakukan hal yang lebih serius daripada membaca cinta. Kami telah mengkonfirmasi antara seratus dan dua ratus yang ada. Dalam kebanyakan kasus, ‘kegiatan’ mereka tampaknya dimulai dan diakhiri dengan meditasi atau tindakan mental lainnya, dan mereka menghilang secara alami tanpa mempengaruhi orang lain atau masyarakat pada umumnya. “

“… Dan seseorang seperti itu menyebabkan insiden yang mempengaruhi suatu negara?”

“Hal tentang cadangan masyarakat adalah bahwa itu adalah campuran dari kentang goreng kecil yang jumlahnya tidak berarti dan lebih besar, kentang goreng yang dipoles. Insiden ini mungkin sekelompok telur emas. “

“Apakah itu berarti kamu sudah menemukan sesuatu tentang identitas mereka?”

“ Aku akan memberitahumu detailnya nanti, tapi ada jejak yang menyiratkan mereka telah diam-diam melakukan hal untuk sementara waktu. Mereka tampaknya telah merencanakan segala macam hal di masa lalu, tetapi mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk melakukan semua itu dalam kenyataan. Mereka muncul setelah melacak pembelian perangkat aneh dan informasi saksi mata yang meragukan , ”Agnes menjelaskan dengan nada alami. “Unit kami tergantung pada jumlah kami. Dengan taktik gelombang manusia yang dikombinasikan dengan otoritas Puritan Inggris, kita dapat memperoleh sedikit informasi. ”

Dia mengatakan bagian selanjutnya seolah-olah sedang membaca dari memo. “Kelompok mereka disebut Cahaya Baru. Komposisi mereka adalah tata letak cadangan masyarakat yang khas, tetapi cat mereka jauh lebih unggul dari yang lain. Mereka tampaknya menggunakan kategori ‘cadangan masyarakat’ untuk mempertahankan posisi santai. Empat anggota semuanya. Saya akan mengirimkan nama dan gambar mereka nanti. “

“Di mana markas mereka?”

“Kami menemukannya, tapi kami terlambat.” Suara Agnes diwarnai dengan kepahitan. “Tempat itu didirikan untuk membuat Jiwa Senjata dengan kualitas yang adil, meskipun baunya seperti sihir Skandinavia bagiku. Juga, ada peta terperinci dari kota tertentu. Bukan hanya di mana jalan dan bangunan berada — itu dirinci hingga ke kamera pengintai, yang katanya ada puluhan ribu di kota. ”

“Puluhan ribu kamera … Tunggu!”

“Iya.” Agnes terdiam, lalu mengatakan ini:

“London. Sepertinya mereka siap melakukan sesuatu yang serius. ”

Kanzaki menggigit bibirnya.

Kali ini, Agnes mengirimkan pertanyaan dengan caranya. “Kami tahu jalan utama yang mereka gunakan, kan? Mengapa tidak mencari tahu rute mereka dari markas mereka ke London dan mendirikan pos pemeriksaan? “

“… Aku akan mengatur, tapi itu bukan jaminan yang sempurna. Sihir Skandinavia memiliki banyak Lengan Jiwa yang dapat Anda sembunyikan dengan nyaman. Paling buruk, mereka bisa menerobos stasiun inspeksi dengan paksa. ”

“Berhentilah bersikap plin-plan tentang hal itu, lalu, dan memblokir seluruh jalan secara fisik—”

“Dengar, aku melakukan apa yang aku bisa di sini, tapi kita sudah tidak mendapatkan cukup persediaan dari luar negeri. Jika kita memblokir rute transportasi di Inggris, itu bisa berarti menggantung diri kita sendiri. Hanya stasiun inspeksi yang bisa kita kelola. ”

“Yang berarti…”

“Aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk mencegah mereka masuk ke dalam kota, tetapi jika lebih buruk menjadi lebih buruk, mereka mungkin akan bergerak di London.” Kanzaki memposisikan ulang ponselnya. “Bagaimana dengan motif mereka? Apakah Anda tahu persis apa yang mereka rencanakan untuk dilakukan di London? ”

“ Aku menyebutkan sebelumnya tentang tanda-tanda bahwa mereka telah aktif secara rahasia untuk sementara waktu, tapi … ,” dia mulai mengelak, suaranya menyusut. “Kami tidak memiliki bukti, tetapi ada kemungkinan anggota New Light terlibat dalam beberapa jenis operasi penambangan di Skotlandia … Maksud saya, kami tidak mendapatkan rencana misi atau apa pun. Kami hanya berspekulasi berdasarkan daftar perangkat yang mereka beli. “

“Operasi penambangan …?” Kanzaki mengerutkan kening.

Agnes melanjutkan, terdengar agak bingung, seolah-olah dia jujur ​​tidak punya cukup bukti. “Mereka tampaknya aktif terutama di dekat situs kastil, tetapi kita tidak tahu persis apa yang mereka coba dapatkan. Namun, berdasarkan rasio waktu terhadap uang, itu pasti merupakan sesuatu yang sentral dalam rencana mereka. ”

Benda magis, kemungkinan besar — ​​Senjata Jiwa.

Dan jika mereka menggali dan bukannya membuatnya, mungkin itu berarti mereka adalah jenis material modern yang akan sulit dibuat.

“Maka mungkin kita harus berasumsi bahwa mereka membawa Jiwa Senjata yang mereka ‘tambang’ ke London dan ingin menyebabkan semacam kehancuran.”

“Itu bukan bukti konklusif, tapi ada catatan yang sangat misterius di pangkalan mereka. Ada kencan hari ini dan kalimat sederhana di atasnya. ” Agnes berhenti. “Bunyinya, ‘Hari ini, kita akan mengubah Inggris.’”

“Pesan yang aneh, pastinya … tapi kamu tentu tidak bisa menafsirkannya dengan cara yang damai.” Kanzaki menggeser cengkeramannya ke ponsel lagi. “Agnes, terus selidiki markas New Light. Apa yang mereka dapatkan dari penambangan di Skotlandia, dan apa yang mereka rencanakan dengan London? Jika kita dapat mengetahui tujuan mereka, kita akan memiliki peluang lebih besar untuk mendahului mereka … Kami bermaksud untuk mencegat Cahaya Baru di luar London dengan kemampuan terbaik kami, tetapi kami mungkin perlu mempertimbangkan pertempuran kecil di kota. Silakan melihat apa yang New Light telah lengkapi sendiri sehingga kami dapat mempersiapkannya juga. ”

” Benar ,” datang jawaban sebelum panggilan terputus.

Kanzaki menoleh ke Kamijou dan Index, yang telah berdiri dengan lesu sepanjang waktu. “… Aku perlu melihat ke keamanan London dengan sisa Amakusa.”

“Apakah kamu melawan para penyihir di negara yang mereka bicarakan?” tanya Kamijou.

“Iya. Anda … atau lebih tepatnya, Index harus pergi ke lokasi ledakan di Eurotunnel. Investigasi akan berangkat dari Folkestone, jadi silakan menuju ke sana. ”

“Folkestone? Bukankah Eurotunnel melewati tempat yang disebut Dover? ”

“Iya. Namun, terminalnya di sisi Inggris adalah di Folkestone, sebuah kota beberapa kilometer jauhnya. Pokoknya, silakan langsung ke sana. ”

“Hah? Apa?” Kamijou bingung, tapi kemudian orang lain memotong.

“Sebenarnya, anak muda, sepertinya kamu tidak bisa pergi ke Folkestone.”

Mendekati mereka adalah putri kedua, Carissa. Dia menunjuk ke tangan kanan Kamijou. “Aku sudah mendapat laporan — benda itu akan membatalkan segala jenis sihir. Saya tidak berpikir itu akan menjadi ide bagus bagi Anda untuk mendekati Eurotunnel, karena itu ditahan oleh metode magis sekarang. Ini juga dapat memengaruhi pekerjaan analisis. ”

“Tapi dia penjaga Index — baik Gereja Puritan Inggris dan Academy City mengakui itu,” bantah Kanzaki.

“Saya mengerti itu, tetapi ini bisa mengubah hubungan antara Inggris dan Prancis. Dan bukankah kerja batin dan prinsip-prinsip tangan kanan itu tidak diketahui? Bukannya Anda punya bukti bahwa itu tidak akan mengganggu penyelidikan. ”

“Lalu …” Kanzaki mulai berbicara, lalu ragu-ragu.

“Aku akan pergi ke terminal di Folkestone untuk melakukan penyelidikan Eurotunnel secara pribadi, bersama dengan dua saudara perempuanku dan Index. Kami akan memiliki unit dari Ksatria di sana untuk keamanan, tim langsung di bawah Ketua Ksatria. Itu harus membereskan masalah, kan? ” Carissa berkata dengan ringan. “Jika kamu lebih bahagia jika pengawal Puritan bersamanya, kamu bisa ikut dengan kami ke Folkestone … Tapi aku yakin kamu tidak bisa mengampuni sekarang. Dan aku juga tidak akan menahanmu. ”

“Itu … Itu benar, tapi …,” Kanzaki tergagap.

Mungkin dia tidak bisa mengeluh berdasarkan posisinya atau sesuatu. Dalam situasi ini, sebenarnya Kamijou, orang luar, sebenarnya lebih mudah berkomentar. “Hanya tiga putri? Bukan ratu? ”

“Ibu tampaknya memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan di Windsor Castle, rumah kami yang lain. Mungkin mempersiapkan trik kecilnya untuk digunakan melawan Prancis. Ini mungkin ada hubungannya dengan bagaimana pemimpin Fraksi Puritan telah menyelinap akhir-akhir ini. ”

Kanzaki dan Necessarius akan mencari para penyihir dalam perjalanan ke London.

Tiga putri dan Index akan menyelidiki Eurotunnel.

Ratu dan pemimpin Fraksi Puritan akan melakukan hal-hal licik di Kastil Windsor.

“… Tunggu, jadi apa sebenarnya yang harus kulakukan?”

“Touma !!”

Sebelum putri kedua bisa menjawab, Index meletakkan tangannya di pinggulnya. “Ada kebiasaan burukmu lagi! Anda selalu pergi ke mana pun ada insiden !! Kamu hanya orang biasa, jadi kamu bisa menunggu di sini sampai semuanya selesai !! ”

“Apa kamu yakin akan hal itu? Necessarius tersebar sangat tipis, di dalam dan di luar Inggris, jadi mereka mungkin kekurangan tangan. Akan lebih efisien bagi semua orang untuk berada di suatu tempat dimana mereka dapat berguna. ”

“T-tidak,” kata Kanzaki. “Kita tentu bisa menggunakan setiap orang yang bisa kita dapatkan sekarang, tapi … Aku masih berpikir itu bukan ide yang baik untuk membuat warga sipil dalam bahaya.”

Pada saat itulah Ratu Elizard lewat.

Dia mengatakan ini:

“Oh, benar. Iya. Jika dia warga sipil, kita tidak perlu memaksanya untuk membantu kita. Kita bisa membuatnya tetap di sini sesuka dia sampai situasinya teratasi. ”

“Itu benar, Touma.” Index mengangguk setuju.

“Namun, jika seseorang yang tinggal di sini adalah untuk, bertindak di luar kepentingan nasional kita dan menjalankan tagihan, kita tidak dapat memiliki uang berharga pembayar pajak membayar untuk itu. Saya akan minta mereka menambahkan biaya-biaya itu secara terpisah dalam beberapa hari — apakah itu terdengar bagus? Oh, anggap itu sebagai biaya dua atau tiga suite di hotel kelas atas dengan selera buruk. Ini kesepakatan yang bagus, bukan? ”

“… Mohon dengan rendah hati izinkan saya membantu Anda demi perdamaian Inggris,” kata Kamijou sambil membungkuk.

7

Itu adalah adegan langsung dari iklan susu atau mentega.

Bukit-bukit landai hijau yang landai sampai ke cakrawala. Gudang ternak atau silo aneh menghiasi pemandangan. Jam sebelas pagi, jadi sapi potong mungkin tidur di kandang mereka, tetapi sapi-sapi susu perlahan-lahan merumput di padang rumput mereka.

Sebuah jalan berlari melalui ladang hijau, membelahnya menjadi dua.

Dan di jalan itu mengendarai mobil. Yang kecil, yang terasa agak sempit untuk seluruh keluarga. Itu tampak seperti mobil sewaan yang dipinjam dari suatu tempat, dan empat gadis penuh sesak di dalamnya.

Seorang gadis, duduk di kursi belakang, menjulurkan kepalanya ke jendela yang terbuka. Dia masih remaja, mengenakan rok mini kebiruan dan jaket yang terlihat kasar sampai ke lehernya. Rambut hitam panjangnya dikepang tetapi hanya di bagian akhir.

“Blech, kita harus mengucapkan selamat tinggal pada aroma tanaman hijau ini segera …”

“Turun, Lesser,” terdengar suara tidak senang dari sebelahnya. “Aku bisa melihat pantatmu. Juga, ekormu menghalangi. ”

Itu adalah seorang wanita muda berusia sekitar delapan belas tahun dengan rambut perak. Dia mengenakan hal yang sama seperti Lesser tetapi tanpa jaket. Dia mengenakan kemeja lari lengan panjang, dengan dada mencuat banyak sekali. Ada beberapa kancing kecil di dekat lehernya, tetapi semuanya dibatalkan, sehingga Anda bisa melihat sedikit belahan dadanya. Kaki-kaki di dalam rok mininya ditutupi legging biru, sampai ke pergelangan kakinya.

“Singkirkan itu, atau aku akan melakukannya.”

“Jangan terlalu keras, Bayloupe. Kenapa kamu begitu marah? ” Matanya masih di luar jendela, Lesser mengirim perintah ke “ekornya.” Dia meletakkannya “pergi,” tetapi itu tidak berarti itu ditarik ke dalam tubuhnya. Sebaliknya, itu melilit seperti ular di dalam rok mini, di sekitar pahanya.

Tapi kali ini, mungkin untuk menarik ekornya kembali, Lesser mengangkat ujung belakangnya tinggi-tinggi.

Dengan celana dalam putih hampir menjejali wajahnya, alis Bayloupe mulai berkedut. “Apa kau tidak mendengarku ?! Saya baru saja mengatakan !! Singkirkan itu !!!!!! ”

“ Gwaaaaaahhhhh ?! Meraih dengan dua tangan langsung dari kelelawar ?! Hei, Bayloupe menghancurkan sekeringnya bahkan sebelum misi dimulai !! Katakan padanya untuk berhenti, Florice !! ”

“Yah, kau tahu, aku cukup sibuk mengemudi sekarang.”

Gadis berambut pirang yang mencengkeram kemudi itu lesu. Dia berusia sekitar lima belas tahun, dan pakaiannya, sekali lagi, sama dengan penumpang yang disebutkan di atas. Dia mengenakan jaketnya di atas kemeja lari, tapi itu terbuka, dan di bawah rok mini, dia mengenakan pertengkaran.

“… Lebih penting lagi, pemandangannya tidak berubah dalam waktu yang lama. Saya tidak ingat jalan ini adalah jenis yang membuat Anda tersesat. Lancis, apakah Anda yakin ini jalan yang benar? ”

Pengemudi bernama Florice melemparkan percakapan ke gadis berambut coklat membantunya menavigasi dari kursi penumpang, tapi …

“T-tolong berhenti … Itu menggelitik … Ah-ha … Kapan pun mana … mana memukulku, itu membuat seluruh tubuhku menggelitik … Ee-hee-hee-hee …”

“Kotoran. Dia gemetaran dari mana dia membuat dirinya sendiri. Di mana dalam proses memurnikan kekuatan hidup menjadi mana rasanya seperti itu …? ” Florice mendecakkan lidahnya dan melirik kursi belakang melalui kaca spion. “Aku tahu kalian, dua lesbian akan memasuki novel erotis di sana, tapi apakah kau selesai menyiapkan Skithblathnir? Kami melewati semua kesulitan untuk menggali benda itu , jadi perhatikan mereka juga. ”

“Kamu bodoh!! Jika kau melakukannya seperti itu, itu hanya akan melukai pantatku !! Hah? Maksudmu ‘kasing’? Kami selesai mengatur keempatnya. ”

“Hebat, Lebih Kecil. Sebagai hadiah, aku akan memberitahumu bahwa titik lemah Bayloupe adalah betisnya. ”

Gemetar dan berderak posisi yang berubah mengirim getaran melalui kendaraan. Florice mengambil tangan dari kemudi untuk memijat salah satu bahunya. “Dan ‘sayap’ itu bagus untuk pergi … Dan sepertinya kita tidak perlu khawatir tentang ‘ekor,’ juga.”

Kaca spion menunjukkan Soul Arm menggeliat datang dari rok mini Lesser saat dia mengamuk. Itu bukan ekor binatang seperti ekor iblis yang cacat.

“Apakah ‘cakarnya’ baik-baik saja, Lancis?”

“Ahfya … Semua sudah siap di sini … I-itu menggelitik, hee!”

Setelah mendengar jawaban dari kursi penumpang, Florice melihat ke kaca spion lagi. “Hei. Anda masih belum selesai menyiapkan ‘gunting’, kan? Selesaikan itu sebelum kita tiba. Seperti yang Anda lihat, tangan saya mengemudi penuh. Lancis terlalu geli untuk berguna saat ini. Kalian berdua adalah satu-satunya yang menggunakan tangan mereka secara gratis. ”

“Bayloupe mengamuk! Saya akan melakukan apa pun jika Anda mengikatnya !! Juga, memukul betisnya tidak berarti apa-apa padanya !! ”

Kedengarannya seperti sakit , pikir Florice, mengabaikannya dan menatap ke depan. “Bagaimanapun. Tenangkan dirimu. Kami akan mencabut seluruh kerangka kerja Inggris. ”

Jalan itu menuju ke sebuah persimpangan dimana rambu lalu lintas ada di depan mereka. Di atasnya ada panah sederhana dan huruf bahasa Inggris, yang bertuliskan:

S TRAIGHT DEPAN: 30 KILOMETER KE L ONDON .

8

Kamijou berada di kursi penumpang mobil convertible merah.

Di malam hari, London berbau seperti knalpot. Banyak bangunan bersejarah berusia berabad-abad berbaris di jalan-jalan, tetapi bau busuk yang menutupi segala sesuatu berbenturan dengan pemandangan, merusak suasana.

“Aku harus mengatakan — aku tidak pernah berpikir kamu akan muncul di sini.”

“Baiklah. Ini juga perkembangan yang tak terduga, ”terkikik si penyihir, jari-jarinya yang terawat di setir.

Oriana Thomson.

Dia memiliki rambut pirang, mata hijau, dan di luar itu semua, sebuah rak besar. Dia pernah mencoba melampiaskan malapetaka di Academy City dengan rekannya Lidvia Lorenzetti selama festival atletik di seluruh kota, Festival Daihasei.

Dia bertarung dengan Kamijou, Stiyl, dan Tsuchimikado secara merata, membuat keterampilan bertarungnya yang menakjubkan diketahui. Namun pada akhirnya, mereka menghentikan ambisinya, dan Gereja Puritan Inggris menahannya …

“Aku juga punya banyak hal,” katanya. “Aku membuat sedikit kesepakatan, dan sekarang aku menggunakan keahlianku untuk Inggris.”

“… Tunggu, jadi ledakan Eurotunnel ini — Prancis dan pendukungnya, Gereja Ortodoks Romawi — mereka semua terkait dengan itu, kan? Saya tidak tahu apa-apa tentang penyihir yang bergerak di dalam Inggris, tetapi mereka juga bisa berhubungan. Apakah Anda yakin harus menunjukkan taring Anda pada mereka? ”

“Hanya untuk informasimu, pekerjaanku yang sebenarnya terdiri dari bekerja sebagai kurir ajaib. Saya belum bersumpah kesetiaan saya kepada kelompok tertentu. Saya bebas untuk membantu faksi apa pun dan melawan siapa pun yang saya inginkan — pada kenyataannya, selama ada hadiah, saya tidak keberatan berkeringat untuk Anda … secara pribadi . ”

Merasakan napas manis padanya, Kamijou mengurungnya. Sebagai anak SMA, ia merasa tidak nyaman dengan wanita seksi ini karena beberapa alasan.

“O-oh,” dia mengatur. “Lalu apa? Apakah mereka ingin Anda menggunakan keterampilan kurir Anda untuk menemukan tukang sihir yang kita cari? ”

“Yah, melarikan diri dan mengejar adalah dua set keterampilan yang sama sekali berbeda. Anda mungkin tidak akan mengerti tanpa mengalaminya sendiri. ”

“Kemana kita pergi sekarang?”

“Kesepakatannya adalah apakah tersangka kita, kelompok empat orang yang dikenal sebagai New Light, akan masuk ke London atau tidak … tetapi stasiun inspeksi yang mereka buat di tengah jalan tampaknya telah gagal. Saya menemukan beberapa jejak aneh di sana. ”

“… Lalu mereka sudah di dalam?”

“Kau tahu, ada puluhan ribu kamera pengintai yang didirikan di London? Salah satunya, di London utara …, ”katanya, menekan tombol pada GPS dengan ujung jarinya yang ramping. Itu berubah menjadi video aneh, seperti melihat ke bawah dari lampu jalan di jalan. “Video ini dari sepuluh menit yang lalu.”

Kamijou menatap video itu untuk beberapa saat ketika video itu diteruskan dengan cepat. “… Hei, tidak ada yang terjadi.”

“Ada sesuatu. Tepi atas layar. Tidak bisakah kamu melihat bayangan mobil di sana? ”

Sekarang dia menyebutkan itu, dia semacam melakukannya, tetapi dia bertanya-tanya mengapa dia harus repot-repot menunjukkan kepadanya video kamera ini. Jika ada puluhan ribu dari mereka, dia pikir akan ada orang yang melihat langsung ke mobil.

“Tidak ada,” jawab Oriana. “Tidak peduli video apa yang kamu lihat, tidak ada yang menunjukkan dari mana mobil itu berasal. Mereka tahu persis di mana setiap kamera berada, dan mereka memarkir mobil mereka tepat di titik buta — tidak bisa benar-benar mencatatnya secara kebetulan. ”

“Tapi apakah itu benar-benar memberitahumu bahwa mereka penyihir?”

“Tidak, itu sebabnya kita akan melihat,” kata Oriana, mengembalikan GPS ke layar navigasinya. “Jalan-jalan di London seperti kisi-kisi, tetapi hanya begitu banyak dari mereka yang merupakan titik lalu lintas penting. Terlebih lagi jika Anda mencoba untuk menenun di antara titik-titik buta kamera … Apakah mereka penyihir yang kita kejar, kita akan segera menangkapnya. Jika sesuatu terlihat mencurigakan, kami memeriksanya. Lalu kita tunggu saja pukulannya. ”

Pernyataannya membuatnya tampak seperti mereka tertinggal, tetapi tidak ada yang membantunya — mereka tidak tahu apakah ini yang sebenarnya terjadi. Bahkan, mereka masih tidak tahu apa yang coba dilakukan kelompok Cahaya Baru ini di London.

“… Apakah kita akan menemukan mereka seperti itu?”

“Ah, dalam kenyataannya, jauh lebih tidak biasa untuk mengejar seseorang yang tahu persis apa yang mereka kejar.”

9

Salah satu anggota New Light, Bayloupe, berada di dekat tangga yang menuju ke pintu masuk stasiun kereta bawah tanah, bersandar di dinding. Memperhatikan tas persegi panjang yang sudah usang di kakinya, sesekali, dia melirik ke tangan di wajah menara jam yang menyala.

Menggunakan Soul Arm komunikasi, dia menghubungi rekan satu timnya yang lain.

“Sekarang. Sudahkah game dimulai? Kami memiliki Lancis sebagai penjaga gawang. Jika kita menang, pemerintahan Inggris saat ini akan runtuh dari fondasinya, dan London mungkin juga tidak akan terluka. Bukannya ada alasan khusus untuk merusak jalan-jalan kota lebih dari yang kita butuhkan. ”

Salah satu anggota New Light, Lancis, meletakkan tas persegi panjang yang sudah usang di tanah dan duduk di atasnya. Dengan bungkusan panjang dan tipis di tangannya dan tubuhnya gemetar, dia menatap langit malam.

Menggunakan Soul Arm komunikasi, dia menghubungi rekan satu timnya yang lain.

“… Itu … Ini menggelitik … It-itu sebabnya, ah, mengapa kita … mengapa kita pergi untuk waktu ini, ketika semua orang sudah pulang … Ah-ha. Setidaknya, seharusnya tidak semacaukan … seperti siang hari … Hhyauuu … ”

Salah satu anggota New Light, Florice, berjalan menyusuri jalan kecil tak jauh dari jalan utama. Dia memiliki tas persegi panjang usang di bahunya, tergantung di sana dengan santai seperti rambut disisir ke belakang.

Menggunakan Soul Arm komunikasi, dia menghubungi rekan satu timnya yang lain.

“Aku ingin menggunakan Opila, tetapi jika kita menggunakan penghalang apa pun, mereka akan menemukan kita segera … Di sisi lain, kita dapat menggunakannya untuk mengalihkan perhatian mereka juga. Pokoknya, kita membagi dua akan meluncurkan serangan cepat dan mengakhiri semuanya dengan cepat. ”

Dan…

Salah satu anggota New Light, Lesser, berada di sebuah bar di pinggiran kota. Orang-orang di sini, di dekat tepi Islington di London utara, semuanya sepertinya minum setidaknya dua liter.

Lesser, seorang gadis berusia belasan tahun, berdiri seperti ibu jari yang sakit, tetapi ketika dia mengatakan kepada mereka dia datang jauh-jauh ke sini dalam liburan untuk menemukan bahwa semua restoran telah tutup untuk hari itu, manajer yang terikat otot telah memberikan dia sepiring ikan goreng di rumah. Untuk minumannya, dia minum jus jeruk.

Setelah ini dan itu, dia duduk di bar menjejalkan kentang goreng panas ke mulutnya, dengan tali kasing tipis sekitar satu meter panjangnya tergantung di bahunya. Sebuah tas persegi panjang usang juga duduk di kakinya.

Kemudian dia mendengar “suara” langsung mencapai pikirannya.

“ Dengar, aku senang kamu makan tanpa kami, tapi kamu tidak lupa kamu juga salah satu bagiannya, kan? “Bayloupe berkata. “Kau mengacaukan hal-hal di tempat seperti ini, ini salahmu.”

“ Aku tidak akan pernah! “Ludah kembali lebih rendah. “Tapi kuharap aku bisa menjadi penyerang … Tunggu, Bayloupe, bukankah berbahaya menggunakan sihir untuk komunikasi di dalam London? Ini masih markas paroki ke-0. ”

“Berada di halaman belakang Necessarius adalah hal yang sangat mengkhawatirkanku. Ugh, mengapa kamu harus memperhatikan punggungku? ”

“ Kamu hanya marah karena kamu lapar, bukan? “Dicaci kurang. “Di sini, aku akan menambahkan informasi penciuman ke telepon kita! Lihat, bukankah bau yang berasal dari minyak hanya yang terbesar? “

“(… Aku bersumpah.)” Bayloupe bisa terdengar bergumam pada dirinya sendiri. “(Dan untuk beberapa alasan, dia harus menjadi orang dengan kekuatan tempur paling banyak di New Light juga. Sigh. Tetap saja, sekarang aku ingin makan sesuatu. Kentang goreng, ya?)”

“Hee-hee. Terima kasih banyak atas pikiran-pikiran yang bocor itu— Bugyahhh ?! ”

Komunikasi mereka terputus dengan derit keras white white mental. Tindakan dengki yang jelas-jelas membuat kepalanya berputar, Lesser melanjutkan pertempurannya dengan kentang gorengnya.

Baiklah. Setelah saya menyelesaikan ini, saya akan membawa tas ke tempat yang ditunjuk. Maka yang harus saya lakukan adalah menunggu instruksi … Saya ingin tahu apakah Inggris akan berubah. Saya harap itu …

Lesser menyenandungkan lagu bahagia untuk dirinya sendiri dan mengayunkan kakinya di bawah bangkunya. Jari-jari kakinya mengenai tas persegi panjang itu.

Whoopsies, whoopsies, whoop… sies?

Gerakannya terhenti tiba-tiba.

Bukan karena tasnya hilang.

Tas persegi yang dia bawa masih tepat di kakinya tempat dia meletakkannya.

Tapi…

Tampaknya ada tas persegi panjang kedua di sana.

Mereka berdua memiliki fitur yang sama persis. Terus terang, dia hampir tidak bisa membedakan antara keduanya.

“…”

Dengan gugup, Lesser melihat ke sisinya.

Alih-alih pelanggan yang pernah ke sana beberapa saat yang lalu, sekarang ada seorang pria jangkung berkulit hitam duduk di bangku kecil. Tas persegi panjang lainnya mungkin milik lelaki berbusa-bir.

Sekarang, lalu.

Tas apa yang dibawa Lesser?

G a a a a a a a a a a h h h h h h h! Crap, c r a p c r a p c r a p c r a p c r a p c r a p !

Bayloupe baru saja mengingatkannya beberapa saat yang lalu, dan dia sudah mendapat masalah.

Dia bisa memeriksa isinya untuk memastikan, tentu saja. Tas itu sendiri adalah Lengan Jiwa yang disebut Skithblathnir, Kain Kapal Hebat. Jika dia mengaktifkan sihirnya, dia akan membedakan mereka. Tetapi dia tidak bisa. Dia tidak bisa membuka tas persegi panjang di sini , dan jika dia tidak hati-hati dan memicu mantra besar itu, risiko Necessarius menemukan mereka akan meningkat.

Ketika dia bertanya-tanya tentang hal itu, pria jangkung selesai menenggak isi cangkirnya. “Ooh-wee. Itu cukup untuk hari ini, saya pikir. ”

“Apa? Itu yang ketiga, bukan? ”

“Dokter menyuruh saya untuk memberhentikan minuman keras. Katanya aku harus minum secukupnya. ”

“Maka kamu seharusnya tidak memiliki tiga.”

Ketika dia dan manajer berbicara, pria jangkung itu mulai menghitung tagihan di konter.

Sampah. Saya rasa saya tidak tahu yang mana milik saya …

Untuk sesaat, perhatiannya pindah ke kasing tipis yang panjangnya sekitar satu meter dari bahunya, dan dia nyaris tidak bisa menahan diri. Jika dia mengambil “senjata” di sini, itu pasti akan menyebabkan masalah besar.

Agh, ayolah !! Yang mana itu? Yang mana?! Baik?! Kiri?! Yang mana adalah Skithblathnir ?!

Ketika dia memeras otaknya, pria jangkung itu meraih tas persegi panjang di kaki mereka dengan lengan yang goyah.

Kemudian…

Gshhh !! Tangan kecil Lesser meraih pergelangan tangan pria itu.

“Hm?” Pria itu menatapnya dengan ragu.

Lesser berkata, “I-itu milikku. Yang ini milikmu, tuan. ”

“H-huh ?! Oh, begitu. Maaf tentang itu, nona muda. ” Pria itu menyeringai sedih, lalu mengambil tas persegi panjang lainnya.

Ketika dia melihat pria kulit hitam mabuk itu keluar dari tempat duduknya, Lesser menghela nafas.

… Aman … Ya ampun, sedikit lagi, dan aku akan berada di untuk menghancurkan pantat dari Bayloupe …

Jika dia harus mengatakan, dia cukup yakin tas persegi panjangnya sendiri telah lebih lecet. Dia mengusap satu jari di permukaannya, memeriksa perasaan miliknya sendiri, dan berhasil sampai pada kesimpulan bahwa itu miliknya.

Lesser akhirnya santai. Dia membenamkan wajahnya di konter, kelelahan. Ketika manajer melihatnya, ekspresinya menjadi agak khawatir, dan dia bergumam, “Apa? Saya tidak membiarkan dia minum apa pun, bukan? ”

Dan Lesser melihatnya.

Tampaknya ada tas persegi panjang ketiga di lantai.

Keringat mulai menuangkan pipinya ke ember.

Yang ini pastilah milik pemabuk lain. Atau mungkin seseorang lupa di sini. Tapi setelah melihat yang ketiga ini, kepercayaan dirinya goyah. Yang mana yang asli, lagi? Apakah ini yang ini? Apakah itu terlihat sedikit berbeda hanya karena cara cahayanya? Bagaimana dengan yang diambil pria kulit hitam sebelumnya? Saya ingin melihat semuanya sekaligus! Ah, tapi dia sudah meninggalkan bar !! Lesser berada di ujung akalnya, dan kemudian …

“Ti-tidak ada yang m o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o v e!! ”

… Dikatakan bahwa Bayloupe, yang mengetahui peristiwa melalui komunikasi Lengan Jiwa mereka, hampir berbusa di mulut dan pingsan.

10

Itu adalah mobil yang tampaknya diparkir di sebuah titik buta kamera pengintai.

Kamijou dan Oriana langsung menuju ke sana dengan mobil convertible, tetapi kemudian Oriana tiba-tiba memutar mobil dengan cara yang berbeda. GPS pasti memiliki radio di dalamnya; dia mulai mendengar seorang pria berbicara bahasa Inggris yang dipenuhi statis.

“Baru saja mendapat pemberitahuan. Sepertinya salah satu dari mereka tergelincir !! ”

“Whoa ?! Tunggu, dari Necessarius? ”

“Tidak, dari Kepolisian London, di bawah intervensi Fraksi Keluarga Kerajaan. Sepertinya beberapa orang idiot membuat masalah di bar terdekat !! ”

Banyak mobil patroli di jalan, lampu merah dan biru mereka berkedip. Oriana, seolah-olah dia memiliki semacam izin, mengabaikan batas kecepatan dan mendorong konvertibel ke dalam kelompok mereka. Setelah Oriana menarik keras ke persimpangan tanpa menggunakan penutup matanya, mata Kamijou melihat sesuatu yang aneh—

Itu adalah gadis pendek berlari di jalan bata.

Mengenakan jaket tebal dan rok mini — dan karena alasan tertentu membawa tiga tas persegi panjang — dia berkata, “Um, yang mana, yang ini, yang ini ?! Yang ini !! Sial, jika saya mengangkat mereka sedikit untuk menguji beratnya, itu akan mudah !! ”>

Kamijou tidak mengerti aliran bahasa Inggris yang cepat, tetapi berdasarkan ekspresi dan perilakunya, dia tampaknya menyesali sesuatu. Dia melemparkan dua tas yang dia pegang ke jalan, lalu terus berlari dengan yang tersisa.

Itu sendiri adalah situasi yang aneh, tetapi sesuatu yang lain bahkan lebih menarik.

Sesuatu terselip di antara pundak dan pipinya seperti telepon.

Itu tombak.

Sebenarnya, itu adalah batang tombak logam yang panjangnya sekitar 1,5 meter. Tampaknya dibuat agar Anda dapat menyimpan poros yang lebih tipis di dalam poros yang lebih tebal untuk meningkatkan portabilitas. Pisau tambahan empat puluh sentimeter ditempel di ujungnya. Bukan hanya satu bilah, juga — ada tiga bilah di bagian atas dan satu di bagian bawah. Mengingat bagaimana ujung tombak itu berbentuk seperti rem tangan sepeda, itu mungkin dibuka dan ditutup melalui operasi tuas.

“Apa itu…?”

“Semacam Arm Jiwa, saya yakin. Jelas ledakan kecurigaan. Itu pasti salah satu anggota New Light. Ramah, bukankah tukang sihir memiliki kesadaran tentang betapa anehnya mereka berpakaian? ”

“…” Kamijou menatap Oriana ke atas dan ke bawah tanpa sepatah kata pun. Dia tidak menyadarinya.

Oriana melepaskan tangannya dari kemudi dan meraih belahan dadanya. Dari sana, dia mengeluarkan setumpuk kertas mirip kartu. Dia menggigit salah satu halaman kartu flash dengan giginya, lalu menggerakkan rahangnya untuk merobeknya dari kaitan logamnya. Kemudian, ketika mereka melewati gadis yang berlari di jalan, dia melemparkannya ke tanah.

“Itu bangsal,” katanya ketika sesuatu tampak aktif.

Kamijou tidak mengerti mengapa, tetapi wajah target mereka tiba-tiba melihat ke atas.

Sesaat kemudian, kartu yang dilemparkan Oriana terbalik. Dia menggunakan dua kartu sekaligus.

Sebelum dia menyadarinya, karakter telah muncul di halaman yang sebelumnya kosong.

Mereka mengeja Simbol Api dengan huruf kuning.

Dan itu adalah kunci ilmu sihir kurir Oriana Thomson yang tidak akan membiarkannya menggunakan mantra lebih dari sekali.

Pop-booming !! Ledakan api merobek jalan.

Daun jendela dan jendela di dekatnya berguncang dan bergetar, dan kegelapan malam menyala merah.

Setelah melihat ledakan, Oriana menggeser rem tangan, tiba-tiba memotong roda, dan memutar balik hampir tanpa kehilangan momentum. Hidung convertible menunjuk ke arah ledakan, dan mobil itu sendiri berhenti di sana.

Kamijou adalah orang yang panik. “B-hei !! Bukankah itu terlalu jauh? ”

“Tidak — sebenarnya, ini tidak terlihat bagus !!” Oriana berteriak balik, membuka pintu samping pengemudi dan hampir terguling keluar dari kendaraan.

“?” Kamijou bingung.

Gemerincing. Dia mendengar suara logam bergesekan.

Itu datang dari sampingnya.

Dia tidak punya waktu untuk sepenuhnya melihat ke arah sana. Dalam rentang yang bisa disebutnya sekejap, matanya nyaris tidak bisa bergerak ke arah itu dan melihat bahwa gadis yang dimaksud telah meluncur tepat di samping kursi penumpang. Saat dia berlari dengan kecepatan bola meriam, sesuatu membuntuti di belakangnya. Itu adalah “ekor.” Sebuah tabung bening, seperti kunci rantai sepeda, memanjang dari bawah roknya, yang di dalamnya ada sesuatu yang logam dan datar.

Mata mereka bertemu. Dia mengatakan ini kepadanya dalam bahasa Inggris: <“Tidak ada keluhan, saya yakin?”>

Gadis itu mendorong ujung “tombak” melalui pintu logam — untuk menembus pintu dan usus Kamijou.

“E r r r … r a a a a h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h ?!”

Mengabaikan struktur mobil, Kamijou meletakkan kakinya di kursi penumpang dan segera melompat ke depan menuju kap mobil. Begitu kakinya meninggalkan kursi, dia pasti merasakan empat bilah yang menembus pintu membuat luka dangkal di sepatu basketnya.

Berdebar!! Dampak tombak yang menusuk pintu logam datang beberapa saat kemudian.

Setelah mendarat di kap mobil, Kamijou melompat lagi, kali ini ke jalan.

Lalu dia mendengar suara berisik yang anehnya keras.

Dia berbalik dan melihat gadis remaja pendek merobek pintu samping penumpang convertible itu. Dia telah mengayunkannya, ujung “tombak” -nya menembusnya. Berbeda dengan penglihatan kasar yang tidak masuk akal, “ekor” di rok mininya bergoyang-goyang penuh humor.

Dia mengayunkan tombak lagi, bersama dengan pintu samping penumpang yang empat bilahnya telah menusuk. Bukan menyodorkannya tapi mengayunkannya. Tapi itu tidak ditujukan pada Kamijou.

Itu ditujukan pada bagian belakang convertible — pada tangki bahan bakarnya.

Ada erangan bernada tinggi karena dengan mudah merobek dinding logam. Ujung senjata merosot ke tangki bahan bakar.

Dengan raungan yang memekakkan telinga, mobil convertible itu meledak.

Namun, itu bukan yang mengejutkan Kamijou.

Nyala api, yang seharusnya menyebar ke segala arah …

Keempat bilah yang dibawa gadis itu telah “mencengkeram” mereka.

Dia tidak tahu bagaimana cara kerjanya, tetapi keempat bilah yang membentuk “tombak” terbuka lebar seperti jari manusia. Ketika mereka mengepal ditutup lagi, itu menekan semua api yang hampir tersebar di seluruh area.

Api bocor dari celah di antara bilah, tetapi kemudian menciptakan bentuk baru di udara.

Panjang maksimum sekitar satu meter, sisi-sisinya dengan panjang yang tidak sama — sebuah blok api yang tidak wajar.

Keempat bilahnya terlihat seperti garpu yang menusuk wortel raksasa.

Alih-alih meledak, api peledak berayun dengan gerakan keempat bilahnya.

Setelah dia mengangkat tombak yang dipenuhi api seperti palu, mata gadis itu bertemu dengan mata Kamijou saat dia duduk di tanah, setelah jatuh di sana karena terkejut.

Dia menyeringai.

Kamijou segera menyiapkan tangan kanannya untuk membela diri, tetapi dia membawa tombak itu ke lintasan yang agak miring, bertujuan untuk menganyam pertahanannya.

“Kamu pasti becanda…?!”

Saat tubuhnya menegang, matanya sendiri bergerak, mengikuti tombak menyala yang dipegang oleh gadis itu, “ekor” yang tergantung dari rok mininya.

Tapi kemudian…

Ledakan!! Sebuah benturan menghantam gadis itu dari samping, menggandakannya dan mengirimnya terbang.

Oriana, yang keluar dari mobil di depannya, dan sihirnya.

Tubuh gadis itu melonjak beberapa meter. Dia masih mencengkeram tombak, tetapi gumpalan api raksasa yang melilit ujungnya terlepas begitu saja seperti garpu yang mengibaskan wortel. Itu terbang ke arah yang salah, meledak dan menyebarkan cahaya oranye di jalan.

Tapi gadis itu masih belum jatuh.

Tumitnya menggesek jalan untuk melambat. Dia menggunakan tas persegi panjang di tangannya yang lain untuk menangkis sihir Oriana.

Asap mendesis naik dari permukaan tas saat gadis itu memberikan tatapan tajam, berkilauan dari balik perisainya.

Namun…

<” O o h h h h w w a a a a a h h h h h h h?! Sial, saya tidak sengaja menggunakannya untuk memblokir! Itu hal yang paling penting dan aku menggunakannya sebagai perisai !! ”>

Kamijou tidak bisa mengerti sepatah kata pun dari bahasa Inggris aslinya, tetapi penyihir itu tampak panik. Dia, bagaimanapun, hampir saja terbunuh oleh gadis yang bingung dan kesal, jadi dia mengatakannya dengan lurus. “Hei, Oriana. Saya tidak begitu mengerti, tapi saya pikir tas persegi panjang itu adalah barang yang paling penting. Aku toh tidak ingin memukuli seorang gadis, jadi mari kita fokuskan serangan kita pada tas. ”

“Cukup baik oleh saya. Dan jika itu adalah semacam Lengan Jiwa, bukankah akan menarik untuk mencoba meninju dengan tangan kananmu? ”

Ketika gadis itu mendengar mereka tentang sesi strategi mereka, bahunya mulai. “K-Kamu telah berhasil mengidentifikasi kelemahanku dalam waktu yang singkat! Tetapi saya tidak mampu dikalahkan di sini! Sebagian karena Bayloupe akan menghancurkan pantatku. Sepertinya saya harus mundur secara taktis. Toh !! ”

Dengan ayunan “ekor” yang lebar, seperti pendulum, dia melompat lurus ke atas.

Setelah pendakian vertikal membawanya tiga lantai di sepanjang gedung, dia memecahkan jendela dan terjun ke dalam.

Tidak ada yang mempermasalahkan hal itu karena Oriana telah menggunakan Opila yang disembunyikan pada saat terakhir.

Adapun gadis itu, dia tidak repot-repot untuk diam-diam.

“Sial …,” kutuk Kamijou. “Bisakah kita mengikuti itu ?!”

Dengan kekuatan lompatan sebesar itu, dia dapat dengan bebas datang dan pergi ke seluruh kota tanpa harus menggunakan jalan. Mengaitkannya itu tidak mungkin, tetapi bahkan mengejarnya dengan mobil akan sulit. Lagi pula, mobil hanya bisa bergerak di jalan.

“Itu tidak benar,” kata Oriana, meskipun, mengabaikan kegelisahannya. “Dia bisa bergerak di antara gedung dan atap, tapi ada batasnya. Bangunan dibangun di sepanjang jalan untuk memulai. Jika dia menggunakan bangunan itu untuk bergerak, secara alami dia harus mengikuti jalan. ”

“?”

“Belum mengerti? Jika dia berlari ke jalan utama, tiga atau empat jalur ke satu sisi, kita dapat mencegahnya bergerak dari gedung ke gedung. ”

“Apakah mungkin dia akan melompat dari gedung ke jalan ?!”

“Jika dia bisa melakukan itu, dia mungkin tidak akan membutuhkan ‘ekor’ itu. Ini asuransi untuk menjaga keseimbangannya di udara. Itu sama dengan bagaimana monyet tertentu menggunakan ekornya untuk melompat dari cabang pohon ke cabang pohon. Jika dia membawa Lengan Jiwa seperti itu, itu berarti bahkan dia takut lebih tinggi dari ketinggian tertentu! ”

Yang berarti penyihir itu tidak terlalu kuat.

Dan bahwa jalan keluarnya secara alami akan mulai mengerut.

“Apakah kita akan mengejarnya?”

“Tentu saja!!”

Kamijou dan Oriana saling mengangguk, lalu mulai berlari melewati malam London.

11

Di dekat pintu masuk stasiun kereta bawah tanah sekitar satu kilometer jauhnya dari gangguan tersebut, Bayloupe sudah kehabisan akal.

Idiot itu … !! Dari semua hal yang bisa dia lakukan — masalah yang ditimbulkannya adalah membocorkan intel tidak hanya ke paroki ke-0 tetapi ke Kepolisian London sialan … !!

Seruan nyaring “Tolong aku, bantu aku!” masih membahas komunikasinya, Arm Jiwa, tetapi Bayloupe mengertakkan giginya — pada titik ini, dia ingin menjadi orang yang menghabisi Lesser.

Tangga ke kereta bawah tanah dikelilingi oleh dinding di tiga sisi. Hampir tengah malam — dengan kata lain, waktu untuk kereta terakhir — jadi banyak pekerja kantoran dan pemabuk ditarik ke tangga. Di tengah kerumunan, Bayloupe menyandarkan punggungnya ke salah satu dinding, lalu fokus pada paket panjang meter yang tergantung di bahunya dan tas persegi panjang usang yang dijatuhkannya di kakinya.

… Either way, bahkan jika yang terburuk terjadi, kita masih akan “mengaktifkan” setidaknya satu. Untuk saat ini saya harus menunggu Lancis untuk menghubungi saya. Perampokan tidak mengetahui informasi posisi bahkan ketika punggung kita bersandar ke dinding. Tujuan kami menjadi tidak diketahui membuat perbaikan cepat menjadi sulit.

Dia menghembuskan napas melalui hidungnya dan, dengan tangan terlipat, menatap pekerja kantor yang datang dan pergi. Tidak hanya tipe-tipe pedagang saham Inggris yang khas di tengah kerumunan; dia bisa melihat satu atau dua orang Jepang di sana-sini. Rambut hitam mereka menonjol di lautan pirang. Ketika dia melihat dengan santai ke arah mereka, jumlah orang dengan rambut hitam meningkat menjadi delapan atau sembilan — dan sebelum dia menyadarinya, tidak ada orang selain orang Jepang di sekitarnya .

“… ?!”

Tiba-tiba dikelilingi, Bayloupe melirik “paket” yang tergantung di bahunya. Sementara itu, seorang gadis melangkah keluar dari kelompok orang-orang Jepang dan mendekatinya.

“Gereja Puritan Inggris, paroki ke-0, Necessarius, Gereja Kejahatan yang Diperlukan — mengerti?” kata Itsuwa, anggota Gereja Gaya Salib Amakusa, dengan nada seperti perwira. Meskipun berada di tengah hiruk-pikuk, dia sudah memegang semacam tombak di satu tangan.

Setelah gadis itu membuat perkenalannya yang tidak bisa dipahami, yang hanya dimengerti oleh orang-orang di bidang pekerjaan itu, bibir Bayloupe menarik kembali menjadi senyum, lengan masih terlipat.

“… Jadi, kamu sudah sampai di sini?”

“Kami menjadikannya prinsip untuk berbaur dengan lingkungan kami. Tetapi kami juga memiliki cara untuk mencari orang yang bertindak tidak wajar. Tentu saja, teknik-teknik itu awalnya untuk dengan cepat melihat anjing penjaga Bakufu berbaur dengan penduduk kota. ”

Bayloupe mendengus. “Aku mengerti — jadi kau ada di bawah panji mereka. Astaga, kurasa paroki ke-0 benar-benar mengorek-ngorek apa pun yang bisa mereka dapatkan dengan tangan kotor mereka. ”

“Kami sekarang akan mengantarmu ke Menara London. Haruskah aku membacakan kejahatanmu hanya untuk memastikan? ”

“Tidak, tidak apa-apa.” Bayloupe membuka lengannya dan meraih sakunya. Dengan gerakan yang cukup kasual sehingga terlihat seperti sedang mengenakan headphone, dia menempelkan sesuatu seperti alat bantu dengar ke bagian belakang telinganya. Namun, masing-masing dari mereka memiliki dua benda yang terlihat seperti tabung hampa.

“Sampai aku ‘mengaktifkan’ tas ini …”

Bayloupe, setelah mengenakan telinga khusus, atau mungkin tanduk, meraih dengan jari-jarinya ke cengkeraman tas persegi yang dia letakkan di tanah.

“… Aku tidak akan membiarkan siapa pun menangkapku !!”

Dengan tendangan, dia melemparkan tas persegi panjang ke udara, lalu meraihnya dengan satu tangan. Mendengar ini, Itsuwa tanpa henti menusukkan tombaknya. Tujuannya adalah bahu kanan. Dia ingin ujung tombak itu mengebor ke persendian di antara bahu dan lengannya.

Aduh !! Sebuah suara terbelah di udara.

Tapi kulit lembut Bayloupe tidak teriris.

Alasannya: “paket” yang tergantung di bahunya. Itu telah mendeteksi niatnya dan meledak terbuka dari dalam – dan “senjata” di dalamnya diayunkan dalam busur horisontal. Itu bukan tombak juga bukan serangan tangan kosong; “senjata” itu adalah batang logam panjang dengan empat bilah terpasang di ujungnya. Ketika Itsuwa menusuk dengan tombaknya tanpa berpikir dua kali, “senjata” Bayloupe bertabrakan dengannya, menyebarkan percikan api dan mendorong satu sama lain menjauh.

Jika Kamijou ada di sana, dia mungkin akan mengira “senjata” yang dimiliki Bayloupe sama dengan milik gadis penyihir yang sudah dia temui.

“… !!”

Dengan rengekan logam yang melengking, puluhan orang Jepang di sekitar mereka berdua mengeluarkan pedang dan kapak tersembunyi mereka sekaligus. Meski dikelilingi oleh kilatan baja yang mengancam, Bayloupe menyeringai menantang. Tangan yang mencengkeram “senjata” -nya semakin kencang.

Memutar seluruh tubuhnya, Bayloupe mengayunkan “senjatanya”.

Itsuwa melanjutkan defensif karena refleks, tetapi serangan itu tidak ditujukan pada siapa pun dari Amakusa. Sebaliknya, Bayloupe menghancurkan dinding beton yang baru saja bersandar padanya.

Dinding di sekitar tangga yang mengarah ke kereta bawah tanah didirikan di tiga sisi seperti persegi panjang terbuka. Bayloupe baru saja menghancurkan satu seperti biskuit. Niatnya jelas:

Melarikan diri.

“Kuh!” Itsuwa mendengus frustrasi dan kehilangan tombak lain. Itu tidak pernah berhasil sampai ke tubuh Bayloupe. Dia sudah bergegas menuruni tangga — dan melewati puing-puing — ke stasiun kereta bawah tanah.

“Itsuwa !!!”

“Aku tahu!! Tatemiya, tolong tempatkan orang lain di semua pintu masuk lainnya !! ” dia berteriak kembali ke rekannya, menuruni tangga menuju bawah tanah. Dia tidak menggunakan tangga terlalu banyak seperti melompat turun semuanya.

Ketika dia mendarat, dia meraih kantong dalam. Tangannya keluar dengan pistol. Majalah di dalamnya penuh dengan yang kosong, tapi dia tetap menarik pelatuknya.

Bang-bang-bang !! Serangkaian ledakan yang menghancurkan telinga bergema ke ujung ruang bawah tanah.

Setelah mendengarnya, semua penumpang di stasiun kereta bawah tanah melesat ke pintu keluar. Mereka pasti mengira itu adalah teroris atau seseorang yang menembak orang secara acak. Dalam panik yang sebagian besar gila, mereka semua menghilang dari bawah tanah dalam beberapa saat.

Tatemiya dan yang lainnya memiliki pintu masuk di bawah kendali. Jika penyihir itu masih di stasiun, kita tidak perlu lagi khawatir melibatkan warga sipil.

Itsuwa melemparkan pistol kosongnya ke samping dan menombak tombaknya. Tukang sihir seperti dia bisa menggunakan mantra yang disebut Opila untuk menjauhkan orang, tetapi metode fisik kadang-kadang lebih efektif ketika situasi menyerukan urgensi. Khusus untuk Amakusa, yang mengekstraksi makna magis dari benda sehari-hari di sekitar mereka — jika butuh waktu terlalu lama untuk mencari sesuatu yang sesuai dengan kondisi mereka, ini adalah metode yang lebih cepat.

Setelah melewati jalan yang agak panjang, dia datang ke mesin tiket dan pintu putar otomatis. Itsuwa melompati pintu putar seperti rintangan dan terus berlari sampai dia sampai di peron kereta bawah tanah.

Dia tiba tepat ketika Bayloupe mencoba melompat dari platform yang kosong. Idenya mungkin untuk menghindari kereta sepenuhnya dan berlari melalui terowongan dengan berjalan kaki.

Pandangan mereka bertemu.

“… !!”

“… ?!”

Pada saat itu, yang pertama bergerak adalah Bayloupe.

Satu tangan masih mencengkeram tas persegi panjang, dia menggunakan yang lain untuk mengayunkan tombaknya, seperti tangan, senjata empat-berbilah di busur melengkung — melemparkan papan nama raksasa mencengkeram ujungnya di Itsuwa.

Papan nama itu melonjak lebih dari sepuluh meter, tetapi ketika mencapai Itsuwa, papan itu dipotong oleh tujuh tebasan, dan potongan-potongannya tersebar.

Itu bukan efek dari tombak.

Dia memiliki tujuh kawat yang digantung di sekelilingnya.

“Simbol manusia super Skandinavia mungkin …,” kata Itsuwa, menyiapkan tombaknya lagi dan melanjutkan dengan diam-diam saat dia dengan hati-hati mengukur jarak. “Aku hampir tertipu oleh bentuknya, tapi esensinya bukan tombak. Dari sinyal magisnya, aku merasakan bahwa itu milik dewa guntur Thor, yang dikenal karena kekuatannya yang tak kenal takut. Tapi…”

“Tolong jangan menyebutnya Mjolnir palu petir atau apa pun. Palu itu digunakan di wilayah Eropa utara di mana Crossism tidak ada untuk menyebarkan ajaran-ajaran Crossist. Tentu, Anda bisa menggunakannya untuk beberapa hal di sihir barat modern. Tapi bukan itu yang kami gunakan. ”

Bayloupe menyeringai.

“Thor terkenal karena memegang Mjolnir, tetapi hanya sekali, dewa petir menggunakan senjata yang berbeda. Dia meminjamnya dari raksasa wanita tertentu. Kami menganalisis anekdot untuk membuat Soul Arms, Steel Gloves. Ini senjata yang lebih pas untuk seorang gadis. ”

“Senjata untuk seorang gadis …?”

“Aku sadar, sayangnya, semua anggota New Light adalah gadis kurus. Mungkin Anda akan mengerti jika saya mengatakannya seperti ini: Lengan Jiwa yang dibuat dengan menganalisis Mjolnir akan sedikit terlalu berat bagi kita. ”

Bayloupe menunjuk ujung “sarung tangan” ke depan. Ketika dia menjentikkan tuas di bagian bawah pegangan, keempat bilahnya terbuka seperti jari manusia.

“Kami bahkan tidak percaya kalau Thor hanyalah ‘dewa petir’ belaka. Kami telah menafsirkan esensi sejati Thor sebagai dewa pertanian dan serangan kilatnya sebagai kemampuan mengendalikan cuaca yang dimiliki oleh para dewa berkah alam. Bahkan dalam pengertian itu, ‘karakteristik’ Mjolnir sebagai senjata dewa guntur terlalu kuat. Jika kami ingin menggunakan kekuatan dewa pertanian yang lebih fleksibel di luar kemampuan serangannya, kami perlu menyiapkan senjata yang berbeda. ”

Itsuwa menjahitkan ujung tombaknya ke Bayloupe, dengan hati-hati mengukur jarak.

Sementara itu, Bayloupe melanjutkan, “Sebagai ganti Mjolnir, Thor meminjam set tiga potong: ikat pinggang yang menambah kekuatan fisiknya, staf besi dengan kekuatan penghancur yang sangat kuat, dan sarung tangan besi. Tujuan dari sarung tangan ini sebagian besar tidak diketahui, tetapi kami mengartikannya sebagai antarmuka yang memungkinkan dia menggunakan Soul Arms berkekuatan tinggi dengan presisi — tetapi bagaimanapun juga, ada satu hal yang bisa saya katakan dengan pasti. ”

Dia memutar Steel Glove di sekitarnya, lalu membanting keempat ujung pisau ke lantai platform.

“Kami sudah membuat satu — bukankah akan lebih mudah untuk hanya membuat seluruh set?”

Berdebar…!! Keempat bilah tenggelam ke lantai keramik.

Dengan Steel Glove yang masih menempel di lantai, dia mengayunkannya di depannya. Seperti klub golf yang memukul jebakan pasir, Steel Glove mengirim ratusan potongan kecil yang terbang ke arah Itsuwa.

“… !!”

Itsuwa berjongkok untuk membiarkan pecahan peluru itu melewatinya dan segera mendekat. Namun, Bayloupe mengayunkan Steel Glove ke belakang dengan satu tangan seperti cabang pohon, langsung mencegatnya.

Itu bukan hanya serangan menebas.

The Steel Glove sedang “meraih” sesuatu.

Angin — tidak, partikel-partikel di udara… ?!

Begitu Itsuwa menyadarinya, bubuk beton tepat di samping wajahnya mengembang dengan kekuatan seperti itu, itu seperti ledakan.

Dengan kaboom menderu !! , tubuh Itsuwa dan tombak yang dipegangnya di siap terlempar ke samping. Saat ia menggali tumitnya untuk mengerem, Bayloupe melompat. Kemudian, dari posisi setinggi sekitar satu meter, dengan lutut ditarik ke dadanya, dia berputar secara vertikal dan terjun ke arah Itsuwa.

Dengan Sarung Tangan Baja masih di tangannya.

Dengan semua debu yang terkompresi itu “mencengkeram” di dalamnya, sama seperti sebelumnya.

Tidak baik…?! Kekuatan fisik saja sudah sulit untuk ditangani … !!

Untuk sesaat, Itsuwa secara refleks mencoba menggunakan tombaknya untuk memblokir tetapi segera melonggarkan dan melompat ke samping. Pukulan itu akan terlalu berat untuk diterima. Sementara itu, Bayloupe, setelah berputar dua kali di udara, mengayunkan Steel Glove ke bawah menggunakan kekuatan sentrifugalnya. Kekuatan fisiknya dan kekuatan debu menyebabkan lantai stasiun kereta bawah tanah meletus seperti gunung berapi.

Itsuwa mengira dia berhasil mengelak, tetapi tubuhnya berbalik.

Beberapa fragmen yang tersebar telah menabraknya.

Tetap saja, dia tidak jatuh ke lantai — seperti seorang skater yang hampir gagal melompat, dia mendarat berjinjit tepat ketika Bayloupe “meraih” debu di udara dan membuat ayunan lain, yang horisontal ini.

Itsuwa, di ambang kehilangan keseimbangan, tidak bisa segera mundur darinya.

Semua debu itu mengembang, membubung di dekatnya seperti ledakan.

“Guh … aahh, g a a a a a a a a a a a a a a a h a h a h H h h h h h h h h h h h h h h h h?! ”

Kali ini, dia melakukan pukulan langsung. Itu membanting tubuhnya dari lantai, lalu mengirimnya terbang ke belakang. Gagang tombak Friulian di tangannya pecah berkeping-keping kecil dan tersebar di sekelilingnya. Senjatanya berguling-guling di udara, bilahnya memotong lantai hanya beberapa inci dari wajahnya.

Bayloupe mengambil tas persegi panjangnya di satu tangan, lalu menyampirkan Steel Glove kembali ke bahunya. “Kurasa itu game, set, match, huh? Saya ingin pergi lebih banyak, tetapi saya akan menggunakan Gjallarhorn sekarang, ”katanya, mengangkat tangan dengan tas ke atas dan membelai sisi kepalanya seolah ingin memeriksa headphone.

Dia mengenakan perangkat di telinganya seperti alat bantu dengar, tetapi mereka menggantung di belakang telinganya. Dua hal yang tampak seperti tabung vakum menjulur dari masing-masing.

“Satu-satunya sifat yang direproduksi oleh Steel Gloves adalah kekuatan destruktif dari staf besi yang digunakan oleh raksasa wanita itu sebagai senjata, kekuatan augmentasi dari sabuk, dan penerapannya diwakili oleh ‘meraih.’ Tetapi dengan menambahkan ‘kecerdasan’ ke dalam campuran, saya satu-satunya di New Light yang dapat diilhami dengan afinitas petir parsial … Menggunakan metode yang berbeda yang tidak melibatkan Mjolnir, tidak seperti Thor. Anda harus tetap tinggal kecuali jika Anda ingin saya mengurangi Anda menjadi abu. ”

Itsuwa menyeka darah dari bibirnya dengan punggung tangannya, tetapi dia tidak bisa bangun.

Bayloupe mengangkat tas persegi panjang lagi dan berkata, “Hal ini akan mengubah sejarah Inggris. Keluarga Kerajaan, para Ksatria, kaum Puritan, Inggris, Skotlandia, Wales, Irlandia … Kerajaan Inggris itu sendiri. Tapi itu tidak semuanya buruk. Duduklah dengan tenang — Anda akan menikmati perubahan yang akan terjadi. ”

Tas di tangan, Bayloupe mengangkangi Steel Glove seperti sapu penyihir.

Dia tidak terbang di udara.

Ujung Sarung Tangan Baja — keempat bilahnya — menggenggam lantai. Kemudian, dengan menggerakkan masing-masing pisau secara cerdik, seperti menggunakan tentakel untuk mondar-mandir di tanah, Steel Glove dengan Bayloupe di atasnya melompat turun dari platform dan dengan cepat menghilang ke terowongan tanpa roda.

“… Urgh …”

Untuk beberapa saat, Itsuwa tetap diam.

Akhirnya, dia perlahan bangkit, lalu meraih mikrofon yang digunakan untuk pengumuman yang tergantung di tiang.

Bayloupe, mengendarai Steel Glove seperti sapu penyihir, dengan tas persegi panjang di satu tangan dan pangkalan Glove di tangannya yang lain, melaju menuruni rel kereta. Dia berjalan cukup cepat untuk mengimbangi mobil di jalan raya.

Dia perlahan menghela nafas, bahu melonggarkan.

… Aku lolos dari bahaya untuk saat ini. Lancis mungkin baik-baik saja, tapi aku khawatir tentang Florice. Sialan, ini semua karena si bodoh itu Lesser mengacau … !!

Dia memberi perintah tambahan pada Steel Glove yang berjalan cepat untuk memandu di sepanjang terowongan yang melengkung dengan lembut. Untuk saat ini, pertanyaannya adalah apakah akan menuju ke stasiun terdekat atau mencari keluar karyawan untuk digunakan. Ketika dia berpikir, dia tiba-tiba dikejutkan oleh perasaan bahwa ada sesuatu yang salah.

… Itu melengkung?

Menurut peta rute, rel ini adalah garis lurus ke stasiun berikutnya. Tidak ada rute yang akan melengkung seperti ini. Dan tentu saja seharusnya tidak ada garpu di jalan.

Tanpa sadar, dia menghentikan Steel Glove dan turun di atas rel.

Dia berpikir sejenak dia telah menempuh jalan yang aneh, tapi bukan itu. Ini pasti garis lurus sampai sekarang. Tetapi jika itu benar, mengapa relnya melengkung? Tunggu, yang lebih penting, ke mana trek melengkung aneh ini bahkan mengarah ke?

Tiba-tiba, sebuah suara mengganggu pikirannya.

Itu berasal dari speaker yang dipasang di terowongan kereta bawah tanah. Mereka mungkin terbiasa memberi tahu pekerja terowongan bahwa kereta sedang mendekat. Sebuah suara yang akrab terdengar dari mereka.

“… Tidak ada gunanya menjelaskan ini sekarang, tetapi apakah kamu tahu bahwa personel tempur Necessarius semuanya dengan sempurna diarahkan pada keterampilan praktis?”

Itu suara gadis yang baru saja dia lawan di stasiun kereta bawah tanah sebelumnya.

Dia tidak tahu ke mana dia akan pergi dengan ini, tetapi dia punya firasat buruk tentang itu.

Sementara itu, Itsuwa melanjutkan pidatonya, “Ada banyak fasilitas dan perusahaan yang mengejutkan di London untuk menguji kemampuan anggota yang baru direkrut. Labirin penuh jebakan, misalnya — tempat latihan. Nah, saya yakin Anda sudah mengerti di mana trek itu, yang secara ajaib saya paksa ke kurva yang tidak perlu dan sangat tidak wajar, timah? ”

“Kamu tidak …”

Bayloupe kehilangan kata-kata. Dia sudah terjebak dalam mantera.

Sekarang Bayloupe tidak bisa bergerak lagi, Itsuwa meninggalkannya dengan ini:

“… Serius, tolong lakukan yang terbaik untuk tidak mati. Dari apa yang saya dengar, kesulitan labirin itu disesuaikan, dan mereka harus menutupnya karena orang-orang terus sekarat. ”

12

Jebakan terbaru dibuat agar nyaman. Fungsi mereka termasuk secara otomatis mengangkut korban yang rusak dan hancur melalui Lengan Jiwa raksasa dalam bentuk labirin serta memulihkan dan menyortir semua barang yang mungkin mereka jatuhkan di jalan.

Karena itu, Itsuwa berada di brankas artikel stasiun kereta bawah tanah yang hilang. Dalam istilah sederhana, ruangan itu untuk mengumpulkan hal-hal yang orang lupa atau jatuhkan.

Seiring dengan tas persegi panjang adalah selembar perkamen. Di atasnya adalah hasil dari tindakan “subjek uji” dalam pertempuran dan pembacaan yang sangat objektif dari “peringkat kekuatan tempur penyihirnya.” Sepertinya mereka masih melakukan tes reguler bahkan sekarang.

Dia mendengar gemerisik lembut.

Itu datang dari saluran dekat langit-langit. Itsuwa, sebagai pendatang baru, tidak benar-benar mengerti, tetapi mungkin ada hubungannya dengan fungsi apa pun yang menghubungkan labirin dengan brankas artikel yang hilang. Tanpa memikirkan hal itu, dia mengintip ke dalam.

“Jika kamu mendengar sesuatu yang tidak menyenangkan, abaikan saja,” kata sebuah suara tiba-tiba dari belakangnya. “Sistem pertahanan diri otomatis akan menendang.”

Karena terkejut, Itsuwa dengan cepat berbalik.

Seorang wanita berdiri di sana dengan gaun gothic-lolita hitam yang usang dan sobek. Dengan rambut pirang seperti singa dan kulitnya berwarna coklat muda, namanya Sherry Cromwell. Penyihir itu adalah salah satu senior Itsuwa di Necessarius.

“Ini adalah mekanisme uji yang awalnya dibuat untuk menunjukkan taringnya pada anggota veteran Necessarius. Sepertinya Anda menggunakannya secara diam-diam, tetapi jika Anda tergelincir, itu akan merobek anggota tubuh Anda. ”

“… Hah, ah-ha … hah …,” tertawa Itsuwa dengan gugup terlepas dari dirinya sendiri.

Tas persegi panjang yang dibawa New Light’s Bayloupe seperti harta karun ternoda di merah tua.

“Jangan biarkan itu membuatmu takut. Mekanisme tes di sini terlalu gila. Mereka tidak menggunakannya lagi. Tes reguler akhir-akhir ini melibatkan dilemparkan ke kamar kosong selama seminggu dan diminta untuk secara ajaib membuat bahan yang diperlukan untuk hidup, seperti air dan makanan — itu saja.

“Mm … Itu proposisi yang sangat mengerikan dengan sendirinya.” Tidak yakin bagaimana harus merespons, Itsuwa hanya bisa memberikan senyum kesakitan. “Aku minta maaf karena meneleponmu selarut ini.”

“Untungnya, aku bukan biarawati yang menegakkan aturan. Mengatur waktu tidur tidak ada untuk saya. ”

Sherry awalnya menggunakan golem untuk pertempuran langsung, tetapi dia juga ahli dalam menguraikan enkripsi magis yang tersembunyi di dalam seni, kerajinan, dan Jiwa Senjata, seperti lukisan alegoris atau patung agama.

Dia menyisir rambut pirangnya yang sudah terurai tanpa berpikir. “… Aku tidak peduli jika itu membantu para penyihir Puritan, tapi aku benci kalau ini juga menguntungkan para Ksatria bajingan itu.”

“Apa?”

“Tidak ada. Terkadang aku memikirkan Ellis — sejarah kuno, sungguh — dan aku tidak bisa menahan diri. Saya akan berkonsentrasi pada pekerjaan saya untuk saat ini. Anda memanggil saya ke sini karena ada sesuatu yang Anda ingin saya lihat, kan? ”

“Y-ya.”

Itsuwa telah memanggil Sherry untuk meminta dia melihat cara kerja Lengan Jiwa tertentu.

Sherry melirik tas persegi panjang yang duduk di salah satu rak logam lemari besi yang hilang. “Bahwa tas yang kamu bicarakan?”

“Iya. Bisakah saya meminta Anda untuk menganalisisnya? ”

Sherry mengendus hal itu, lalu mengenakan sepasang sarung tangan tipis seolah dia akan menangani barang antik.

“Lebih sulit untuk membuat ilusi optik dengan objek tiga dimensi daripada dengan lukisan. Anda harus membangun dan memotongnya tanpa bergantung pada hal-hal seperti membuat sesuatu menjadi besar atau kecil untuk mengekspresikan perspektif. Itu sebabnya saya tidak suka hal semacam ini. ”

“Apa? Bukankah ada karya seni trik 3-D yang menggunakan bola besar dan bola kecil untuk menciptakan perspektif? Kamu pikir itu hanya dua bola, tetapi ketika kamu mengubah sudut kamu melihatnya … Hal semacam itu. ”

“Objek 3-D yang Anda perlu lihat dari sudut tertentu tidak jauh berbeda dari lukisan datar. Ilusi tidak akan bekerja di setiap sudut, kan? Hanya memiliki dua sudut pandang: dari depan dan dari samping. Terus terang, Anda sudah bisa melakukan seni semacam itu dengan lukisan. ”

Jari-jarinya berlari di sepanjang kontur tas persegi panjang itu.

Analisis tukang sihir yang berspesialisasi dalam patung dimulai.

“… Itu terbuat dari kayu ek. Mereka memotong potongan kayu setebal milimeter, lalu memperlakukannya dengan asap untuk melengkung dengan lembut. Strukturnya rumit, tetapi tidak menggunakan paku atau sekrup. Mungkin cara mereka membangunnya adalah seperti ketika Anda menenun keranjang bambu atau membuat mosaik kayu. Itu disatukan dengan cara yang rumit dengan prosedur manual, tetapi itu berarti Anda bisa menguraikannya dengan prosedur manual juga dan membangunnya kembali menjadi bentuk yang berbeda … ”

“U-um …? Dan apa artinya itu sebenarnya? ”

“Tas ini dibuat untuk mengubah.” Sherry mengepalkan tangan dan mengetuk sisi tas persegi panjang dengan buku-buku jarinya. “Sebenarnya, itu bahkan bukan tas awalnya. Mereka mengambil beberapa benda lain, lalu melipatnya secara sistematis seperti origami untuk memaksanya memiliki bentuk tas. Bidang keahlian New Light adalah Skandinavia, kan? Yang berarti-”

“Origami? Betulkah?”

Ketika dia mendengarkan penjelasan Sherry, Itsuwa dengan santai mengulurkan tangan ke permukaan tas persegi panjang.

Ketika dia melakukannya, dia mendengar suara klak .

Itu adalah suara kunci, yang hampir pecah setelah “dipukuli sampai habis” di tempat latihan, terbuka dengan sendirinya.

Sesaat kemudian:

“Ah, a – a – a a – a a – a a – a a – a a – a a – a a – “W – w a – w a – w a – w a – w a – w a?!”

Dengan letupan , tas persegi itu menggembung.

Itu tidak pada tingkat ekspansi hanya dua atau tiga kali ukuran aslinya. Konglomerasi bahan kayu mulai menjulang tinggi, berubah bentuk dan menjadi raksasa. Itu menghancurkan rak tempat duduknya, lalu melanjutkan untuk memotong rak-rak lainnya yang berjajar seperti perpustakaan, satu demi satu.

Ketika ekspansi berhenti, tas persegi itu telah menjadi kapal raksasa.

Itu memiliki desain seperti kano kayu besar. Panjangnya lebih dari sepuluh meter.

Sherry menghela nafas. “…Saya mengerti. Kamu memiliki airheadedness kelas Orsola Aquinas di dalam dirimu. ”

“I-itu keterlaluan !! Aku mungkin jahat, tapi tidak seburuk saudara perempuan berotak itu !! ”

Itsuwa membantahnya dengan tergesa-gesa.

Orsola Aquinas adalah seorang ahli dalam memecahkan kode enkripsi dalam teks, tetapi saudari itu dalam hal apa pun dikenal sebagai seorang wanita yang melayang-layang yang berjalan dengan irama drumnya sendiri.

Merasa canggung setelah kegagalan yang hilang dan ditemukan itu, dia memalingkan muka dari Sherry. “K-kalau dipikir-pikir, kamu tidak memanggil Orsola? Anda berada di bidang yang berbeda, tetapi saya pikir dia berspesialisasi dalam dekripsi juga. ”

“Aku meninggalkannya supaya dia tidak mengacau seperti ini.”

Itsuwa mengeluarkan imut (dari sudut pandang pria), mengerang kesal.

Sherry, tampak muak dengan barang-barang, melirik tas yang telah berubah bentuk menjadi perahu raksasa. “… Jadi, bentuk aslinya adalah perahu? Jika itu keluar dari mitologi Norse, mungkin Skithblathnir akan menjadi jalur pemikiran yang bagus. ”

“Skithblathnir … Maksudmu kapal itu cukup besar untuk membiarkan semua Aesir menyala, termasuk Odin? Ya, ceritanya adalah itu bisa dilipat cukup kecil untuk muat di dalam tas, tapi … ”

Tentu saja, itu mungkin bukan kapal legendaris yang muncul dalam mitos … hanya Arm Jiwa yang dinamai setelah itu. Namun, jika mereka melalui kesulitan untuk menggunakan cerita itu sebagai referensi, pasti ada beberapa hubungan.

“Yah, tas itu hanyalah sarana untuk mengangkutnya. Tujuan mereka mungkin adalah memuat sesuatu yang lain ke dalamnya dan membawanya ke suatu tempat … Mereka masih membandingkannya dengan kendaraan para dewa, meskipun — apa yang ingin mereka bawa dengan perahu yang berlebihan? ”

“… Itu … harus menjadi pusat dari rencana Cahaya Baru,” gumam Itsuwa. Bukan tas tetapi apa yang seharusnya ada di dalam — barang yang diperlukan untuk menjungkirbalikkan Inggris.

Seperti yang bisa mereka lihat, tas persegi itu kosong di bagian dalam, tetapi tujuan mereka tidak mungkin hanya membawa kapal. New Light telah “menambang” semacam barang di Skotlandia, jadi Itsuwa memperkirakan membawa ke London adalah inti dari skema mereka, tapi …

Namun demikian, Bayloupe menjadi umpan bagi rekan-rekannya yang lain … juga tidak masuk akal baginya.

“Penyihir yang tidak pernah melepaskan tas ini, bahkan saat dia bertarung denganku. Jika itu hanya umpan untuk asuransi, saya tidak berpikir dia akan mengambil risiko bertarung hanya dengan satu tangan dan mencoba melindunginya sampai mati … Jika dia mati bersama umpannya, semuanya akan hilang. ”

Perkamen diludahkan oleh “tempat pelatihan” dengan tas memiliki catatan aksi dan pertempuran “subjek uji”. Sejauh yang dia tahu dari itu, bahkan setelah Steel Glove Bayloupe dihancurkan, gadis itu terus melindungi tas persegi panjang sampai dia kehilangan kesadaran … Tidak peduli bagaimana Itsuwa mencoba membungkus pikirannya di sekitarnya, itu bukan cara Anda akan memperlakukan boneka.

“Yang berarti masih ada rahasia. Beberapa rahasia tentang tas kosong ini yang berarti dia harus mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuh untuk melindunginya. ”

Sherry mengeluarkan beberapa benda dari sakunya — sikat kecil, kaca pembesar — ​​membuatnya tampak seperti sedang menggali fosil. Dia tampaknya cukup tertarik pada item tersebut untuk diteliti secara nyata sekarang.

“Yah, itu tidak bisa hanya menjadi jack-in-the-box, bukan? Saya akan melihat apa yang dapat saya temukan mengenai efek detailnya sebagai Soul Arm, tetapi tidak ada jaminan saya akan segera menemukan sesuatu. Saya pikir Agnes dan yang lainnya sedang mengintip di sekitar persembunyian New Light di Edinburgh. Mungkin lebih cepat untuk pergi bersama mereka. ”

“B-baiklah kalau begitu. Permisi.”

“Baik.” Sherry mengangguk santai, tidak berbalik untuk menatapnya. “Kamu naik ke atas tanah dan membuang sisa sampah.”

Itsuwa membungkuk padanya lagi dan meninggalkan brankas artikel yang hilang.

Dia berlari melalui tempat stasiun kereta bawah tanah, menuju pintu keluar, dan sementara itu menghubungi Agnes untuk berjaga-jaga melalui ponsel (secara tegas, tidak menggunakan saluran telepon tetapi menggunakan metode ajaib).

Alih-alih pengeras suara kecil di telepon, pesona telepon selulernya bergetar, menciptakan suara penerima — Agnes, yang saat ini sedang menyelidiki di Edinburgh, Skotlandia.

“Maaf, tapi tidak. Kami sedang mencari sesuatu sekarang, tetapi kami bahkan belum menemukan info tentang sesuatu yang disebut Skithblathnir. Kami akan segera memulai pencarian yang lebih fokus di sepanjang garis itu. “

“Saya melihat. Terima kasih atas bantuan Anda, ”jawabnya, berlari menaiki tangga ke permukaan.

“Ngomong-ngomong, akhirnya kita mengambil satu? Menurut intel kami, New Light adalah kelompok empat orang. Jika masih ada tiga di luar sana, hal-hal sedikit tidak pasti, jujur ​​saja. “

“Sebenarnya, aku punya kabar baik tentang itu.”

Tepat ketika dia mengatakan itu, itu terjadi.

Sesuatu ditembak tepat di samping Itsuwa. Sebuah craaaack bergemuruh terdengar. Ketika dia melihat ke arah itu, dia melihat seorang gadis terjebak di papan nama raksasa. Dia terbang dua puluh meter di udara, puing-puing Lengan Jiwa berbentuk sayapnya berserakan, sampai dia menabraknya.

Ketika Itsuwa memperhatikan gadis yang sekarang benar-benar tidak sadar, dia berkata:

“Dua lagi.”

Ketika dia melihat ke arah yang berlawanan dari tempat gadis itu dimakamkan, dia melihat Pendeta mereka, Kaori Kanzaki, mengembalikan selubung katana panjangnya ke posisi semula. Dia pasti menggunakannya untuk menjatuhkan gadis itu sekeras yang dia bisa. Kekuatan fisik seorang suci, salah satu dari kurang dari dua puluh di dunia, jauh melampaui apa pun yang bisa ditangani oleh Steel Glove.

Itsuwa mengakhiri panggilan, mengambil tas persegi panjang baru dari jalan, lalu mulai berjalan ke Kanzaki dan anggota Amakusa lainnya mengikutinya.

“Aku … aku melihat tidak hanya ada satu tas.”

“Iya. Jika kita memutuskan bahwa tidak ada apa pun di dalamnya yang benar-benar mereka butuhkan, kita harus mencari di tempat lain. Seperti yang saya pikirkan, kita tidak bisa tenang sampai kita menghentikan semuanya — meskipun saya lebih suka menghindari metode kekerasan. ”

13

Di atap gerbong kereta kuda yang diperaboti secara mewah, sebuah lampu yang memancarkan cahaya lembut sedikit bergetar.

Sekitar seratus kilometer dari pusat kota London, di jalan yang gelap bahkan tanpa lampu jalan, kereta itu berlari. Dan itu tidak sendirian. Dengan yang sangat besar di tengah, lebih dari sepuluh orang lainnya mengemudi dalam barisan dari depan ke belakang. Selain kereta, kuda ksatria yang dilengkapi dengan baju zirah ritual ditambahkan ke konvoi juga.

Itu adalah pemandangan dari buku bergambar atau dongeng, tetapi bertentangan dengan penampilan antik, kecepatan mereka lebih dari lima ratus kilometer per jam. Itu bukan karena kemampuan masing-masing kendaraan individu tetapi lingkaran sihir di jalan, dibangun pada interval yang bahkan jauh ketika jalur pertama kali dibangun. Dari kejauhan, konvoi kereta mungkin tampak seperti iring-iringan linear dengan lampu di atasnya.

Setiap kendaraan dalam konvoi berlapis emas dan dihiasi logam langka itu mengeluarkan pancarannya yang tidak nyata, tetapi yang paling menonjol adalah kereta besar di tengah, yang bergerak sambil dijaga oleh sekelompok orang.

Itu umumnya dikenal sebagai Mobile Fortress.

Gerbong pengiring jarak jauh yang digunakan oleh keluarga kerajaan Inggris.

Ia memiliki plat sehingga bisa dikendarai di jalan umum, dan roda serta kekuatan kayunya telah disesuaikan. Pada saat yang sama, itu dilindungi secara agresif oleh lebih dari tujuh ratus Lengan Jiwa dan lingkaran sihir.

Berkendara di dalam gerbong, dihiasi seperti kendaraan dongeng, adalah tiga wanita.

Putri kedua, Carissa; putri ketiga, Vilian; dan Indeks.

“… Tebak saudari kita tidak datang,” gumam Carissa, memandang ke luar jendela.

Dia membiarkan rok bajunya melebar hingga batasnya, mengambil ruang yang biasanya disediakan untuk tiga orang. Sebaliknya, Vilian mengerutkan pakaiannya sebanyak yang dia bisa, terpaksa merasa kecil di ruang untuk setengah orang.

Dengan nada gugup, Vilian berkata, “Dia agak tidak mempercayai orang lain.”

“Agak tidak percaya? Lebih seperti tidak percaya. Bahkan dengan kereta yang cukup kuat untuk menahan seseorang melemparkan sinar matahari selama tiga hari, kita masih tidak bisa menghilangkan semua risikonya? ”

“Itulah sebabnya, bukan?” jawab Vilian. “Dia benar-benar tidak pernah mempercayai keamanan yang tidak dia buat sendiri. Tidak ada ruang untuknya ketika mereka sudah menyiapkan setiap detail terakhir. Dan dia juga tidak bisa memverifikasinya, itulah sebabnya dia tidak bisa mempercayainya … Anda tahu kisah bagaimana dia memotong kamar pribadinya di rumah kami yang lain, Kastil Windsor, dan mengubahnya menjadi sesuatu yang disukainya? ”

“Yah, dia tidak hewan peliharaan kenaikan gaji karena adanya ‘rasa,’ jadi … Yang mengatakan, dia juga terus menyelinap keluar dari istana ke tempat-tempat kunjungan di dekatnya.”

“Dia bilang tidak ada kejahatan dalam kata-kata orang yang tidak tahu siapa dia, bukan?”

“Hmm.” Carissa menghela nafas. “Saat ini, kurasa Eurotunnel lebih penting daripada dia.” Dia melirik Index, yang membiarkan kakinya berayun tanpa melakukan apa pun. “The Curtana Second melindungi bangsa kita, tetapi itu tidak berarti bangsa kita dijamin akan makmur selamanya. Kami menyamakan pemimpin malaikat dengan raja atau ratu, tentara malaikat dengan para ksatria, dan kemudian kami menaklukkan massa, tetapi jika massa yang sama bangkit melawan kami, bangsa akan kehilangan kemampuannya untuk berfungsi … Dan kami tidak bisa mengandalkan pada banjir besar membersihkan kita semua lagi, seperti dalam Alkitab. ”

“…”

“Mencegah krisis seperti itu adalah mengapa kita memiliki Ksatria bertindak di mata publik, dengan Puritan di belakang layar membersihkan para pejalan kaki, masing-masing melakukan pekerjaan mereka sendiri untuk menjaga perdamaian … Tapi sekarang kita memiliki pemboman Eurotunnel dan percobaan insiden teror di pesawat penumpang … Masalah-masalah yang datang kepada kami satu demi satu jauh lebih dari cukup untuk mengguncang hati orang-orang kami. ”

“Tapi …,” kata Vilian, memilih kata-katanya dengan hati-hati, “bahkan jika Prancis terlibat dalam serangkaian insiden ini, mereka harus memiliki pengaruh Gereja Ortodoks Romawi di belakang mereka. Apa yang Anda katakan menyalahkan yang hanya bisa dicapai Prancis? ”

“Mungkin Anda benar, tetapi terlepas dari siapa dalang, kita perlu memaksa Prancis untuk menyerah.” Carissa melipat tangannya. “Vatikan dijaga dengan baik. Kami tidak dapat menaklukkannya dalam satu hari, jadi kami harus mempersiapkan konflik yang berkepanjangan dan membangun basis pasokan garis depan. Yang hanya akan meninggalkan masalah geografis. Kami membutuhkan Prancis untuk bekerja sama dengan kami dengan segala cara yang diperlukan sehingga kami dapat membangun pangkalan yang sangat dekat dengan Vatikan. ”

“A-itu tidak harus Perancis, bukan? Bukankah kita juga memiliki pilihan untuk membangun basis pasokan skala besar yang dapat melayani Mediterania, hanya untuk memberi tekanan kepada mereka? ”

“Prancis adalah orang yang harus melindungi Mediterania dalam kasus itu. Itu tidak mengubah fakta bahwa kita perlu membungkam mereka … Bukan hanya itu, tapi benteng laut harus menjaga langit dan laut, jadi aku tidak bisa mengatakan itu adalah pilihan yang sangat realistis. Ada juga masalah seberapa kokohnya itu.

“Dengan pangkalan-pangkalan tanah, jika dindingnya rusak, kamu bisa menambalnya, tetapi satu lubang di laut akan membuatmu tenggelam,” tambah Carissa.

Vilian mengerutkan kening dalam kegelisahan dan meletakkan tangannya ke dadanya. “… Untuk meminta bantuan dari Perancis … apakah benar-benar tidak ada pilihan selain menggunakan aksi militer?”

“Jika Anda benar-benar menginginkannya, Anda harus memikirkan metode konkret,” kata Carissa.

Vilian mendongak sementara Carissa berbicara.

“Saudari kita adalah otak; Aku adalah kekuatan militer; dan kamu yang berbudi luhur. Saya akhirnya secara alami hanya dapat memikirkan metode yang kuat, tetapi Anda mungkin dapat menemukan cara yang lebih efisien … Dan mungkin tidak hanya dengan Prancis tetapi dengan Gereja Ortodoks Romawi juga. ”

“Carissa …”

“Dan menyelidiki penyebab pemboman Eurotunnel juga diperlukan untuk mengumpulkan informasi tentang cara melakukan itu. Jika Anda ingin membimbing kami ke solusi terbaik, siapkan diri Anda. Kita hampir berada di Folkestone. Dan itu berarti terminal Eurotunnel yang terhubung ke Dover juga tidak jauh. ”

14

Touma Kamijou berlari melewati London larut malam.

Dia tidak memburu gadis itu dengan Lesser — dia tidak tahu nama anggota New Light. Dia berlari cepat menuruni jalan-jalan kecil yang terletak di antara gedung-gedung.

Di atas kepala, suara-suara melengking bergerak sepanjang malam.

Mereka adalah alarm pencuri yang dipasang di semua gedung. Bahkan sekarang, ketika Lesser melompat dari jendela lantai tiga ke jendela lantai empat, dia memecahkan kaca. Karena itu menyalakan alarm satu demi satu, sepertinya dari jauh bahwa suara itu sendiri bergerak bersama dalam rumpun.

Tampaknya itu adalah bangunan bisnis yang tidak berpenghuni, jadi dia tidak mendengar tangisan atau teriakan tertekan, tetapi gadis itu mungkin tidak memperhatikan hal itu. Dia juga tampaknya tidak menggunakan apa pun seperti Opila. Dia mungkin akan dikenakan biaya meskipun teriakan atau teriakan terdengar.

Gah !! Dia sangat kasar! Tentu saja tidak terlihat seperti seorang penyihir dalam misi rahasia !! dia berteriak pada dirinya sendiri dalam keluhan, berlari semakin jauh.

Dan kemudian sesuatu yang tidak biasa terjadi.

Sebelum dia menyadarinya, ada sesuatu di sana, berjalan paralel dengannya.

Itu adalah labu oranye kecil.

Tentang ukuran kepalan tangan, itu memiliki mata dan mulut yang terukir di dalamnya. Itu berjalan di sepanjang dinding di dekatnya, tetap sejajar dengan Kamijou.

“Tuan, kamu sepertinya bukan penyihir atau orang Inggris. Mengapa kamu mengikuti saya, dari semua orang? “

Kata-kata itu, yang diucapkan dengan nada bercanda, adalah milik seorang gadis muda.

Dia melanjutkan, dengan sengaja berbicara bahasa Jepang untuknya. “Yah, maaf jika Anda seseorang yang pindah ke Japantown, tetapi Anda tidak, bukan? Saya tahu dari mana Anda mencium. Kamu sepertinya tidak tahu banyak tentang Inggris. ”

“… Apakah kamu dengan Cahaya Baru ?!”

“Tepat sasaran. Saya Lesser, dari New Light. Fakta bahwa Anda bertarung bersama dengan paroki ke-0, fakta bahwa Anda tahu nama kami … Hah. Jika Anda adalah orang biasa, saya akan memperingatkan Anda untuk segera pulang. Apa yang harus saya lakukan tentang ini? “

Kata-katanya terdengar khawatir, tetapi tidak ada kedalaman bagi mereka. Kamijou mengertakkan gigi. Dia benar-benar mengolok-oloknya.

“Bagaimanapun juga, tidak masalah apakah kamu seorang penyihir atau bukan. Anda bukan orang Inggris, yang berarti Anda keluar. Anda tidak memiliki kualifikasi untuk ini. Pulanglah instan ini alih-alih menempelkan hidung di tempat-tempat aneh. ”

“Kualifikasi ?! Apa yang kamu bicarakan?!” Teriakan marah Kamijou terdengar melalui jalan sempit.

Labu itu, sementara itu, menjawabnya seolah itu adalah panduan yang memberinya petunjuk. “Hanya apa yang aku katakan. Kami membawa semua kegilaan ini sebagai perwakilan dari ahli-ahli sihir yang tinggal di Inggris sehingga kami dapat memimpin negara ke arah yang lebih baik. Jika seseorang muncul untuk menghalangi kita, mereka setidaknya harus mencintai Inggris sebanyak kita, atau mengapa repot-repot berjuang? Ini bukan jenis masalah yang harus dilakukan beberapa turis acak. ”

“Jangan beri aku omong kosong itu! Saya tahu Anda menambang Arm Jiwa aneh di Skotlandia dan membawanya ke London! Anda jelas melakukan sesuatu yang buruk! Aku tidak bisa membiarkanmu begitu !! ”

“Aku tidak tahu harus berkata apa. Apakah itu yang diputuskan oleh analisis paroki ke-0? Ngomong-ngomong, akan sangat bodoh untuk memberikan petunjuk kepada musuh, jadi kurasa mereka bisa melanjutkan dan berpikir jika mereka mau. ”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Kamu tidak perlu mengerti. Yang bisa saya katakan adalah bahwa Inggris akan kalah dengan pasti selama ‘perang,’ dan kami ingin membelokkannya ke arah yang berbeda pada saat terakhir. Itu saja.”

Keberadaan Lengan Jiwa yang mereka gali. Kata-kata gadis itu, yang tidak menyangkal fakta bahwa mereka membawanya ke London dan berencana untuk mengaktifkannya …

… Tidak ada yang tahu secara konkret skema apa yang telah disatukan New Light, tetapi tentu saja itu tidak bisa menjadi sesuatu yang baik.

“Bagaimanapun juga, kecuali jika Anda adalah warga negara Inggris, Anda mungkin tidak bisa memahami seberapa mendesak masalah ini. Saya tidak ingin pergi dan membunuh seseorang yang bukan orang jahat. Kamu nampak seperti tipe pria yang akan marah ketika menatap sesuatu yang terbakar di pantai yang jauh, jadi aku akan senang jika kamu tetap diam. ”

Saat kata-katanya berakhir, labu itu muncul. Seperti mainan pesta penembakan confetti, labu itu memuntahkan pita kertas dari berbagai warna, yang Kamijou meninju dengan tangan kanannya, tahu itu tidak akan melakukan apa pun selain menabraknya.

Sial! Dia tidak hanya cepat melarikan diri — dia punya bacaan yang sempurna tentang rute yang saya gunakan untuk mengikutinya, meskipun dia seharusnya tidak bisa melihat saya !! Saya hanya berharap Oriana baik-baik saja !!

Kamijou, mengklik lidahnya dengan frustrasi, keluar dari jalan kecil ke jalan utama. Itu besar, dengan tiga jalur di kedua sisi. Sekarang sudah hampir tengah malam, tetapi masih ada beberapa mobil dalam perjalanan pulang dan bus larut malam datang dan pergi.

Kemudian Kamijou berhenti bergerak.

Saat solnya menggesek tanah untuk menghentikannya, dia melirik sudut bangunan.

Sebuah jendela di lantai tiga.

Bang !! Lesser memukul tangannya ke kaca yang diperkuat. Kemampuannya yang mengejutkan untuk melompat adalah sesuatu yang bisa dibanggakan, tetapi bahkan jika ia pandai melompat dari bawah, ia tampaknya tidak bisa melompat turun dari atas dan menetralisir dampaknya.

Dan dia tidak memiliki kekuatan lompatan yang cukup untuk melompat melintasi jalan enam lajur dalam sekali jalan.

Lesser berada di jalan buntu, untuk berbicara, dan bahkan lebih banyak kesulitan menantinya.

Aduh !!

Oriana menyusulnya dari belakang dan memberikan tendangan keras ke punggung gadis itu.

Kaca yang diperkuat hancur dan Lesser terlempar ke udara.

Rencana Oriana adalah sebagai berikut:

Saya akan melemparkannya keluar dari bangunan ke jalan utama, jadi pastikan Anda menangkapnya di tanah.

Kamijou merentangkan tangannya lebar-lebar dan berteriak, “Ha-ha-ha !! Mati atau aaaaa ditangkap !! ”

“… ?!” Lesser tercengang, tetapi dia tidak bisa melakukan apa pun di udara.

Tapi saat itulah Kamijou menyadari: Ketika tubuh kecil gadis itu jatuh, begitu pula hujan ratusan pecahan kaca yang berkilauan.

“Aku … aku akan mati, akan mati akan mati akan mati akan mati akan mati akan mati !!”

<“Jangan gemetar seperti itu !! Jika kamu tidak menangkapku, aku akan mati !! ”> teriak Lesser dalam bahasa Inggris. Dia mengayunkan tombak berbilah empat miliknya — Sarung Tangan Baja. Ketika ujungnya menghantam sisi bangunan, ada ledakan besar , dan tubuh Lesser melonjak ke samping.

Setelah menabrak tumpukan hiasan Halloween di antara dua pohon sisi jalan, dia terus jatuh ke bawah, menghancurkan dan menghancurkan semua dekorasi di bawahnya. Tampaknya telah meredam kejatuhannya; sementara pakaiannya sobek di beberapa tempat, dia dengan akurat mendarat di tanah, berbalik ke Kamijou, dan mulai berlari lagi.

Ketika Kamijou berdiri di sana dengan terperangah, Oriana menjulurkan kepalanya keluar dari jendela lantai tiga yang rusak. Dia menangkupkan tangan di mulutnya dan berteriak:

“Kamu, kamu, kamu, kamu, a, a, a, a, a, a, a A a l l!! ”

“Yah, maaf !! Aku akan kembali mengejarnya, ya ampun !! ”

Dengan satu atau dua air mata muncul di sudut matanya karena takut pada hujan kaca, Kamijou mengikuti di belakang Lesser.

15

Agnes Sanctis berada di Skotlandia, di bagian utara Inggris.

Dia berada di pelabuhan kapal pesiar di ibukota, Edinburgh. Ombak tinggi mengalami kesulitan terbentuk di sini, terletak di teluk seperti itu, jadi itu dinilai sebagai tempat untuk menjaga kapal pesiar atau kapal penjelajah Anda aman untuk jangka waktu yang lama.

Agnes berada di atas kapal.

Tapi dia tidak di laut.

Di depan pelabuhan kapal pesiar ada lapangan aspal yang besar. Berbaris di sepanjang itu adalah kapal penjelajah yang dipukuli oleh elemen. Mereka menarik apa pun yang telah memburuk ke titik di mana lubang mencegahnya mengapung di atas air.

Sebagian besar kapal penjelajah di sini menunggu untuk dibongkar atau menjadi milik karyawan rendahan yang membelinya dengan harga murah, menyimpannya di sana sampai mereka dapat memperbaikinya.

“Itu tempat ketiga, kan?” gumam Agnes.

Lucia, seorang biarawati dan rekannya, berkata, “… Ini tidak lagi layak berlayar, tetapi ruang hidup telah dijaga tetap bersih. Kami juga menemukan sistem keamanan yang digunakan bersama dengan dua tempat persembunyian sebelumnya. Ini pasti basis Cahaya Baru, seperti yang kita duga. ”

Agnes menyipitkan matanya. Kebanyakan penyihir tingkat lanjut — mereka yang hidup di zaman modern — tidak membangun hal-hal seperti istana atau menara yang mewah. Jika mereka mencurahkan seluruh energi mereka ke satu tempat, mereka akan kehilangan segalanya jika diserbu. Sebagai gantinya, mereka menyiapkan beberapa tempat, seperti apartemen, kamar di gedung serba guna, dan berkemah: pangkalan yang bisa mereka tinggalkan kapan saja dengan mudah. Dengan membagi keuangan mereka, mereka dapat menjaga risiko tetap terkendali.

New Light memahami aturan tidak tertulis itu.

Itu adalah indikasi tumpul bahwa gadis-gadis ini lebih dari sekadar tertarik untuk menceritakan nasib — mereka kuat, masyarakat penyihir yang bonafid.

Mereka akan sulit ditangani … Agnes menghela napas, lalu bertanya pada Lucia, “Apakah ada informasi yang tersisa di dalam? Detail tentang tas yang mereka gunakan — Skithblathnir — atau rencana mereka untuk mereka? ”

“Mereka tampaknya memiliki hal-hal yang diatur untuk menghapus sumber informasi di semua pangkalan mereka dengan satu sinyal jarak jauh, mengikuti praktik umum. Suster Catherine dan Agatha saat ini sedang menyelidiki interior lebih detail, tetapi— ”

“Suster Agnes!”

Sebuah lubang palka yang langsung melekat pada lantai cruiser terbuka ke atas. Seorang biarawati berkacamata, Agatha, mencungkil wajahnya dan memberi isyarat untuk mereka.

“Kami menemukan tas prototipe di ruang mesin,” kata Agatha. “Mempertimbangkan bagaimana mereka gagal secara langsung menghancurkan Lengan Jiwa, mereka mungkin tidak berhenti di sini, hanya menghancurkan informasi dari jarak jauh dengan terburu-buru. Ini tampaknya mengindikasikan kemungkinan beberapa faktor tidak teratur mempercepat rencana mereka. ”

“Dan tasnya?” tanya Agnes. “Apakah kita tahu efek Skithblathnir sebagai Lengan Jiwa?”

“Kami tidak punya bukti, jadi aku tidak bisa memberikan jaminan apa pun, tetapi menurut apa yang bisa kami analisis …” Agatha membuka buku catatan di tangannya. “Tampaknya memungkinkan teleportasi gratis dari suatu objek di dalam Bag A ke Bag B, Bag C, atau Bag D. Kisarannya sekitar seratus kilometer. Mereka dapat mengirimkan item kepada siapa pun selama mereka berada dalam kisaran itu. ”

“Begitu … Mereka sedang berusaha untuk langsung ke jantung kota London sambil melewati semacam barang penting di antara mereka berempat seperti permainan lacrosse.”

Agnes tidak tahu apa “item penting” itu, tapi itu cukup penting untuk menjamin mempersiapkan Lengan Jiwa seperti ini. Tidak diragukan lagi itu “penting” dalam arti yang buruk.

“Biasanya, itu akan menjadi pengganti bom atau senjata, kan?”

“Kita juga harus melihat itu.”

Dari empat anggota New Light, dua sudah pensiun berkat Amakusa. Tapi selama mereka bisa dengan bebas melewati “konten” Skithblathnir di antara mereka, sangat mungkin bahwa salah satu dari mereka dapat mengaktifkan apa pun konten itu.

Saat menerima laporan tertulis dari biarawati Angeline di sebelahnya, Agnes berkata, “… Menurut informasi yang kami temukan dari dua tempat persembunyian sebelumnya, New Light sedang melakukan semacam penggalian di dekat Edinburgh. Apa pun yang mereka dapatkan mungkin adalah ‘barang tidak bagus’ ini. ”

“Kakak Agnes! Ini darurat! ”

Kemudian dia mendengar Catherine membuka pintu yang menghubungkan ke blok hidup dan berteriak kepadanya. Agnes memandang ketika Catherine melemparkan selembar perkamen yang tergulung. Agnes membukanya dan membeku karena terkejut.

“… Ini tidak mungkin …”

16

Touma Kamijou berlari di jalan belakang.

Dia tahu dia akan menjadi anak sungai jika Lesser membuat satu lagi lompatan tinggi yang mencengangkan lagi, tetapi sesuatu tampaknya tidak berfungsi di ujungnya. Pohon di pinggir jalan berfungsi sebagai bantal, tetapi dia mungkin tidak bisa mendarat tanpa terluka.

Saat ini, dengan ekornya yang jernih, penuh logam, seperti tabung yang berayun ke kiri dan kanan di belakangnya, dia berlari di jalan seperti orang normal. Tapi dia jauh dari gadis biasa. Sepertinya dia mengambil kecepatan pelari jarak pendek dan menggunakan langkah itu untuk berlari maraton.

Pasti butuh waktu Oriana untuk turun dari gedung; dia tidak di dekatnya.

Jika dia kehilangan pandangan terhadap gadis di sini, itu akan benar-benar berakhir.

Ketika ketegangan Kamijou meningkat dengan setiap sudut yang Lesser berbalik, dia mendengar nada dering ponselnya. Ketika dia melihat layar, dia melihat seorang penelepon yang tidak dikenal. Bahkan bukan yang pernah dilihatnya di Jepang, mengingat beberapa angka pertama.

Masih berlari, dia menjawab panggilan itu dan mendengar suara seorang gadis yang dikenalnya.

“Syukurlah, aku berhasil! Itu adalah langkah yang tepat untuk memeras informasi dari Amakusa !! ”

“Agnes …?”

Dia ingin bertanya mengapa Amakusa memiliki nomor teleponnya, tetapi nada bicara Agnes terdengar terlalu mendesak baginya untuk menjawab pertanyaan seperti itu.

“Kami menemukan bagian dari tujuan Cahaya Baru! Tujuan utama mereka adalah para putri Inggris yang pergi ke terminal terowongan Folkestone untuk menyelidiki Eurotunnel !! ”

“Apakah kamu serius…?” Kamijou tegang.

“Istana Buckingham tidak dilengkapi dengan sistem keamanan magis karena alasan diplomatik. Tetapi kenyataannya, itu masih dijaga oleh banyak ksatria dan penyihir … dan yang terpenting, kekuatan Yang Mulia sendiri. Para putri meninggalkan istana dengan kereta adalah kesempatan sempurna untuk Cahaya Baru !! ”

Pembunuhan putri-putri Inggris.

Sesuatu yang dingin mengalir di tulang belakang Kamijou saat Agnes melanjutkan. “Itu bukan satu-satunya masalah. Keluarga kerajaan Inggris menyangkal hal ini secara resmi, tetapi mengingat keberadaan Curtana Kedua, mereka memiliki satu ketakutan: bahwa ada mantra skala besar di mana seseorang di rumah kerajaan adalah kunci aktivasi. “

Oleh “seseorang di rumah kerajaan,” Agnes tampaknya berarti itu bukan masalah garis keturunan sederhana — itu siapa saja yang telah diintegrasikan ke dalam kerangka keluarga kerajaan Inggris dengan sihir. Keluarga memiliki koneksi dengan tokoh-tokoh terkemuka di berbagai negara melalui urusan seperti pernikahan politik; Agnes sepertinya tidak bisa menjelaskan ini dengan merujuk hanya “orang-orang dari garis keturunan kerajaan.”

Jika berada di rumah kerajaan atau tidak hanya berdasarkan garis keturunan, maka jika seorang putri asing awalnya menjadi ratu dan dengan demikian bagian dari keluarga kerajaan, dia akan menjadi satu-satunya yang tidak bisa menggunakan sihir keluarga kerajaan.

“Ada banyak desas-desus tentang apa mantra itu sebenarnya yang membutuhkan seseorang dari rumah kerajaan sebagai kunci aktivasi, tapi … Yang paling ekstrem dari mereka adalah mantra skala besar yang menggunakan kematian orang itu sebagai pemicu.”

“Apa apaan?”

“Rumornya sudah ada untuk sementara waktu, tapi … Secara umum, itu adalah salah satu mantra serangan terkuat di Inggris, yang akan menyebabkan kehancuran hebat di tingkat nasional. Itu dikerahkan sekitar abad keenam belas, dan tentu saja, musuh yang mereka pikirkan adalah negara-negara Eropa. Mereka mengatakan ketika diaktifkan, itu akan hampir sepenuhnya menghapus wilayah-wilayah itu dari peta. ”

Kata-kata Agnes tidak terasa nyata bagi Kamijou lagi. Dia mengatakan kepadanya bahwa itu mungkin adalah rumor yang berlebihan … tapi itu tidak membuatnya merasa lebih baik tentang itu.

“Tetapi jika mereka mengaktifkan mantra yang sangat kuat, Inggris akan menghadapi diastrofisme dan bencana … Itu akan menjadi serangan terakhir yang tidak memperhitungkan apa yang terjadi setelahnya. Mungkin itu seperti menembakkan magnum yang sangat kuat dengan satu tangan. Itu semua masih rumor, tetapi mereka mengatakan begitu diaktifkan, sebagian besar warga negara Inggris akan mati karena serangan balik dan efek samping. ”

Jika informasi itu benar …

Kemudian tujuan New Light adalah—

“Salah satu dari mereka mengatakan sesuatu di sepanjang garis … jika Anda bukan seseorang yang bisa mempertaruhkan hidup Anda untuk Inggris, Anda tidak memiliki hak untuk menjadi bagian dari pertempuran, atau sesuatu.”

“Itu menunjukkan betapa seriusnya mereka membunuh para putri. Serta sihir yang akan dilepaskan setelah kematian mereka. “

Rasa dingin menusuk tulang punggung Kamijou. Dengan tergesa-gesa, dia berkata, “Tunggu. Keluarga kerajaan Inggris telah berjalan selama berabad-abad, bukan? Banyak raja dan ratu telah mati pada saat itu, bukan? Jika benar-benar ada mantra skala besar seperti itu, bukankah itu sudah menghapus Inggris dan Eropa sejak lama ?! ”

“Di Crossism, ada sakramen yang disebut Pengurapan Akhir. Secara umum, ini adalah semacam upacara di mana Anda mempersiapkan seseorang untuk menerima penghakiman terakhir untuk mengirim mereka ke Surga setelah mereka mati … Mungkinkah itu juga berfungsi sebagai kode penghindaran? Secara historis, semua bangsawan yang telah meninggal di kastil mereka atau dieksekusi di sana memiliki sakramen Pengurapan Akhir yang diberikan kepada mereka. Tetapi jika sesuatu yang lain terjadi … Kematian mendadak dalam pertempuran atau pembunuhan yang sukses yang tidak memberikan waktu bagi seseorang untuk melaksanakan Pengurapan Akhir … “

“Maka mantra kerajaan di negara ini akan mengaktifkan …”

Kematian seorang raja berarti kematian suatu negara.

Mereka harus membalas kematian itu, bahkan jika itu berarti menggunakan seluruh kekuatan mereka dalam satu serangan terakhir.

Jika sihir dari periode waktu itu masih berfungsi …

Kamijou membayangkannya dan bergidik.

Dengan tergesa-gesa, dia mencari alasan untuk menyangkalnya. New Light telah menempelkan Soul Arm yang mereka gunakan untuk berkomunikasi dengan kereta kerajaan, tetapi itu tidak berarti pembunuhan itu akan berhasil segera.

“Betul. Seorang putri tidak akan keluar tanpa senjata! Saya tidak tahu tentang orang biasa, tetapi bukankah mobil dan pesawat terbang serta barang-barang yang digunakan presiden dibuat khusus ?! ”

“Ya, kereta memiliki begitu banyak sistem keamanan yang diinstal sehingga mereka menyebutnya Benteng Mobile. Tapi komunikator yang mereka pakai sepertinya tidak hanya tahu lokasi kereta tetapi juga apakah pintunya tertutup … ”

“Jadi ketika sang putri keluar dari mobil sendiri, semacam serangan akan meledak …?” Kamijou berkata pada dirinya sendiri, merasakan menggigil di punggungnya. “Apakah kendaraan itu tidak memiliki pengawal ?!”

“Ya, tentu saja … Tapi tata letak keamanan mereka mungkin didasarkan pada fungsi pertahanan gerbong yang berfungsi dengan baik. Jika basisnya salah, bahkan sistem yang sempurna akan menunjukkan lubang. Jika mereka melakukan sesuatu seperti sniper dia melalui jaring itu dari jauh … “

“Sial,” sumpah Kamijou. “Seorang komunikator … Bagaimana mereka menempatkan sesuatu seperti itu di kereta ratu?”

“Kami tidak tahu bagaimana mereka melakukannya. Dan jika mereka mengaktifkan komunikator, kita tidak bisa memastikan mereka tidak menanam perangkap lain … Seperti yang untuk sementara melemahkan pertahanan magis kereta. “

“… Ini yang terburuk,” keluh Kamijou. Index, tentu saja, bepergian dengan para putri.

“Kami masih tidak tahu bagaimana mereka berencana untuk menyerang. Apakah London tidak lebih dari jalan pintas untuk sampai ke terminal terowongan di Folkestone, atau bisakah mereka menembakkan semacam serangan jarak jauh? Apapun masalahnya, tolong tangkap anggota mereka dengan cepat! “

Kamijou menatap punggung Lesser saat dia melarikan diri. “Bukankah ada anggota yang belum kita temukan ?!”

“New Light memiliki empat orang di dalamnya, dan kami telah mengalahkan dua orang. Yang meninggalkan yang Anda ikuti dan yang terakhir, yang lokasinya tidak diketahui. Tapi kami menemukan cara kerja Skithblathnir sebelumnya. Kemampuan mereka untuk bergerak harus melemah jika mereka tidak melakukan ini bersama-sama. ”

Agnes menjelaskan efek Lengan Jiwa dari tas persegi panjang yang dia sebut Skithblathnir. Rupanya, itu adalah item yang memungkinkan Anda mentransfer konten dari satu tas persegi panjang ke yang lain, kapan pun Anda mau.

“Ada dua musuh yang tersisa. Salah satu dari mereka harus memiliki benda asli yang mereka miliki. ”

Bahkan jika Lesser, yang Kamijou kejar, memiliki “konten,” dia hanya akan memberikannya kepada anggota terakhir jika dia terpojok.

Yang berarti…

“Ya, jika mereka pergi ke satu orang, itu akan menghentikan mereka dari meneruskannya, tetapi itu tidak akan menghentikan pembunuhan yang sebenarnya !! Selama mereka memiliki konten itu, siapa pun akan dapat melakukan serangan nyata kapan saja, kan ?! ”

“Iya. Pada akhirnya, kita tidak akan bisa beristirahat sampai kita merokok masing-masing dan menangkap mereka semua. Jadi cepatlah! “

Kamijou mengakhiri panggilan, memasukkan telepon ke sakunya, dan mengarahkan pandangan ke depannya lagi.

Kemudian Lesser berbelok di sebuah sudut, dan ketika Kamijou mengikuti — dia tiba-tiba tidak ada di sana.

?! Untuk sesaat, dia mengira jantungnya akan berhenti, tetapi dia segera pulih.

Ada tangga darurat naik ke sisi gedung.

Ketika dia melihat ke atas, dia mendengar suara plat-plat seseorang berlari menaiki tangga logam yang semakin jauh.

“Naik, ya?”

Setelah mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, dia berlari menaiki tangga. Bangunan itu sekitar lima lantai. Di sepanjang tangga, pintu lantai empat terbuka. Menaiki tangga yang seperti lantai dansa yang selalu berputar membuatnya pusing, tetapi dia menaiki tangga dalam satu lari cepat.

Berderak.

Tiba-tiba, empat bilah yang bersinar warna perak muncul.

Lesser telah mendorong bilah antara tangga darurat logam dan dinding bata, memaksa sambungan mereka terpisah.

“I … ini tidak mungkin … ?!”

Baut di satu bagian pecah, dan seluruh tangga berayun dengan keras. Goyangan berat yang dibuat baut di lantai lain mulai menyembul seperti kancing baju. Kamijou dengan cepat meraih pagar, tetapi seluruh tangga mulai terbalik. Itu tidak akan tahan.

Tapi…

Setelah memiringkan sekitar lima belas derajat, tangga darurat tiba-tiba berhenti. Dia melihat untuk melihat bahwa itu awalnya dipasang di gang sempit, jadi tempat di dekat bagian atas tangga berlari ke gedung sebelah.

“… !!” Lesser melihatnya juga, dan mencoba menggunakan Steel Glove untuk menyerang lagi.

Tapi sebelum dia bisa, Kamijou bergerak. Dia naik ke pagar tangga diagonal, mengabaikan tangga, dan membuat lompatan besar ke tempat Lesser berada di lantai empat. Persis seperti yang dia lakukan, tangga melengkung di bawah beratnya sendiri, runtuh dan mulai jatuh ke tanah.

“Kamu kecil !!” Saat Kamijou mendekat, Lesser melakukan tikaman cepat dengan Steel Glove.

Tapi dia tidak tahu.

Tangan kanannya memiliki kekuatan yang disebut Imagine Breaker di dalamnya.

“O h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h!! ”

Saat jatuh, dia mengayunkan tinjunya langsung ke ujung Lesser Steel Glove, menghancurkan keempat bilah dan meniupnya. Sebelum dia sempat terkejut, Lesser bertabrakan dengannya, yang akhirnya membuatnya terbang.

Di belakang mereka, tangga darurat membuat suara tabrakan yang sangat besar saat itu benar-benar runtuh.

Kamijou, yang kehilangan keseimbangan dan berguling ke lantai, terengah-engah saat bangun.

Di depannya, Lesser, bahkan tanpa senjatanya, tidak melepaskan tas persegi panjang di sisinya.

Lesser memandang berkeliling untuk mencari rute pelarian, tapi Kamijou berbicara lebih dulu, memotongnya. “Ini sudah berakhir.”

“…”

“Kamu tidak memiliki kekuatan untuk berlari dengan kecepatan dari sebelumnya. Ditambah lagi, kamu tidak memiliki senjata tombak aneh dan gila-kuat ini lagi … Aku pikir bahkan kepalan tanganku akan mengalahkanmu sekarang. ”

Lesser melirik tajam ke arah lift, tetapi kemudian menjadi jelas bahwa kekalahannya terjamin. Oriana muncul dari lift seolah mengikuti keributan.

Dikelilingi, dengan jalan keluarnya diblokir, Lesser menghela nafas pendek.

Kemudian dia membuka pintu di dekatnya dan masuk ke kamar di sisi lain — tetapi tidak akan ada jalan keluar di sana. Kamijou dan Oriana saling mengangguk dan masuk.

Ini tampaknya merupakan gedung serbaguna; ruangan itu adalah ruang kantor. Agak tidak nyata melihat meja-meja baja dan mesin fotokopi yang khas duduk di sebuah bangunan bata yang menarik.

Lesser berada di dekat jendela.

Tetapi dia tidak memilikinya untuk melompat turun. Dia tahu bahwa jika dia melakukannya, dia tidak akan pergi.

“Kami tahu apa yang kamu kejar,” kata Kamijou. “Sepertinya kamu menargetkan putri yang meninggalkan Istana Buckingham, tapi sepertinya kau juga gagal. Kami sudah menangkap yang lain. ”

“Heh,” Lesser melemparkan melewati bahunya. Dia menjawab dalam bahasa Jepang untuknya: “Tapi Anda tidak tahu di mana Lancis, bukan?”

“…”

“Jawabannya sederhana. Lancis bahkan tidak ada di London sekarang. ”

Tulang belakang Kamijou membeku.

Untuk sesaat, dia membayangkan anggota Cahaya Baru yang terakhir telah melewati London, menuju Folkestone, tempat para putri.

Tetapi jawabannya berbeda.

“Lancis sedang menunggu instruksi sekitar tiga puluh kilometer utara London. Kami bertiga adalah ‘relay.’ Yang perlu kami lakukan adalah masing-masing mendapatkan jarak yang tepat, mengetahui lokasi kereta keluarga kerajaan. Tidak masalah siapa di antara kita yang dia lalui — rencana kita masih akan berhasil . ”

“Apa yang kamu katakan…?” Kamijou mengerutkan kening.

Tapi kemudian Oriana tiba-tiba mendongak. Kurir itu pasti menyadari sesuatu. “Relay … Tunggu !!”

Ketika Oriana buru-buru mencoba menyiapkan flashcard, Lesser menyenandungkan tawa angkuh pada mereka.

Dan sambil tersenyum, dia berkata:

“Jika Anda tahu kami menghasilkan banyak dari mereka, mengapa Anda tidak memikirkan kemungkinan bahwa akan ada Skithblathnir kelima ?!”

Lesser mengangkat tas persegi panjangnya tinggi-tinggi.

Kemudian semacam laser biru datang melalui dinding dan menusuk tas. Sinar cahaya berubah arah di sana, seolah-olah membias, lalu melesat ke lokasi yang berbeda.

Dari apa yang Agnes katakan kepadanya, jangkauan efektif Skithblathnir adalah seratus kilometer. Itu akan mencapai Folkestone dari sini.

Tapi…

… Orang Lancis ini pasti baru saja mengirim tas ini isinya.

“Kepada siapa kamu mengirim konten? Siapa yang punya tas kelima ?! ”

Kamijou mencoba meraih tas itu terlepas dari dirinya sendiri, tetapi Lesser melemparkannya ke samping, tujuannya bermanfaat, dan merentangkan tangannya lebar-lebar. Saat dia memelototinya, dia berbicara.

“… Saya mencapai tujuan saya, tetapi saya juga kehilangan permainan. Tidak ada gunanya mengganggu pemain depan aliansi kecil Anda hanya karena saya tidak suka hasilnya. ”

Kali ini, senyumnya adalah orang yang pasrah.

“Aku akan menerima kehilanganku. Jika Anda akan membungkam saya, sekarang adalah kesempatan terbaik Anda. ”

Kamijou melihat setitik cahaya di bentangan malam di luar jendela.

Dia segera melangkah maju dan mencoba mendorong Lesser keluar dari jalan, tetapi ketika dia meraih lengannya, sesuatu terjadi.

Jendela kaca di belakang Lesser hancur, dan darah merah cerah berceceran.

“Penembak jitu?” teriak Oriana.

Tanpa Kamijou perlu menariknya ke bawah, dampaknya membuat Lesser berputar dan menabrak tanah. Mungkin karena dia meraih lengannya, tujuannya telah batal, jika hanya sedikit. Namun, apa pun yang menimpanya di pundaknya hampir saja melepaskan lengannya. Sejumlah besar darah yang luar biasa mengalir dari luka itu — pernahkah itu memotong arteri?

“Turun, bodoh !!”

Meskipun ada peringatan, Kamijou tidak bisa bergerak.

Mereka ingin membungkamnya.

Jika itu benar, siapa pun yang melakukan ini tentu tidak berusaha mendukung Kamijou.

Serangan itu jelas jahat.

“Kotoran!!”

Akhirnya bisa bergerak, Kamijou melihat sekeliling dan melihat setumpuk kertas printer. Dia mengambil beberapa, menggulungnya menjadi bola, dan menekannya ke luka. Karena kehilangan darah yang tiba-tiba, Lesser mulai mengalami kejang-kejang. Dia akan shock.

Hal-hal akan benar-benar buruk pada tingkat ini.

“Oriana, panggil ambulans !! Tunggu, bukankah kamu memiliki mantra penyembuhan dalam repertoarmu ?! ”

“Sayangnya …,” kata Oriana dengan menyesal.

Lalu dia tiba-tiba membeku.

“Benda” yang menembus jendela dan menusuk bahu Lesser telah tersangkut di meja baja di kantor. Itu adalah batang, panjangnya sekitar tiga puluh sentimeter, setengahnya berbentuk panah aerodinamis — proyektil yang unik.

Kekuatan penghancurnya bukanlah yang mengejutkan Oriana.

Dia terkejut karena dia pernah melihatnya sebelumnya.

“…Robin Hood…”

“Apa?!”

“Itu adalah Arm Jiwa yang Fraksi Ksatria gunakan untuk sniping jarak jauh. Tetapi kaum Puritan seharusnya memiliki yurisdiksi atas insiden-insiden magis di Inggris. Tidak ada yang memberitahuku para Ksatria bekerja dengan mereka. ”

Oriana mengambil proyektil dari meja. Ketika dia menggerakkan jarinya di permukaannya, dia bergumam, “Robin Hood dikembangkan oleh tim langsung di bawah putri kedua, Carissa, terkenal karena ketajaman militernya … Jika tim itu terlibat dalam membungkam Cahaya Baru, itu berarti … Tapi itu bisa akan … ?! ”

Di sebelah Oriana, tubuh Kamijou menegang.

Alasannya adalah Lesser.

Dengan dia memegang semua kertas itu ke lukanya, mungkin dalam suasana sombong karena dia telah mengalahkannya atau karena emosi yang disebabkan oleh pertolongan pertamanya, dia menggerakkan bibirnya yang gemetar dan berbisik:

“… Apa yang kami bawa adalah Curtana Asli …”

Dan kemudian dia tersenyum.

Menyeringai ketika wajahnya berhamburan darah.

“… Pedang rahmat, pedang seremonial untuk penobatan yang hilang dari sejarah, yang hanya dapat digunakan oleh rumah kerajaan … Dan tentu saja … mereka membuat penggantinya, yang dimiliki ratu saat ini … tapi ini jauh lebih kuat daripada Curtana Kedua … Ini Arm Jiwa terkuat di Inggris … dan pedang yang pas untuk mengubah Inggris … ”

17

Folkestone.

Kota pelabuhan sekitar seratus kilometer dari London. Ini adalah lokasi terminal sisi Inggris ke terowongan kereta api dasar laut yang melintasi Selat Dover — Eurotunnel.

Kereta kuda yang tak terhitung jumlahnya diparkir di dekat terminal, terselubung dalam gelap malam. Satu adalah milik keluarga kerajaan, dan yang lainnya adalah pengawalnya. Beberapa kuda militer lainnya sedang beristirahat juga, dengan lusinan ksatria berbaju besi keperakan menunggu di dekatnya.

Tidak ada cahaya di pintu masuk.

Kekuatan terminal saat ini tidak beroperasi karena ledakan di tengah-tengah terowongan dasar laut dan karena Index menuju ke sana. Putri ketiga, Vilian, berdiri beberapa langkah lagi, mengambil termos teh hitam dari seorang pelayan muda.

Saat itulah alis Ketua Ksatria berkedut.

Dia melirik tas persegi panjang di tangannya.

Setelah menguji berat tas, dia diam-diam pergi ke putri kedua. Masih memegang tas itu, dia berbisik ke telinga Carissa:

“(Sudah dikirim.)”

“Saya melihat.” Putri kedua tersenyum tipis.

Ketua Ksatria melanjutkan, suaranya cukup rendah sehingga hanya dia yang bisa mendengar. “Dari komunikasi yang dicegat baik secara elektronik maupun magis … Orang-orang Puritan tampaknya telah salah paham … dan percaya bahwa pembunuhan New Light terhadap seorang putri akan secara otomatis memicu skala besar, mantra serangan anti-Eropa yang dilemparkan ke seluruh wilayah Inggris.”

“Hmph. Legenda yang terdengar teduh. Jelas itu tidak nyata. ”

“Iya. Jika kita bisa menyiapkan sihir berkekuatan tinggi seperti itu, negosiasi akan berjalan lebih mudah. Bagaimanapun, ini adalah rencana untuk memastikan orang-orang kita tidak mati dengan mudah. ​​”

Setelah mendengar kata-kata tangan kanannya, senyum Carissa semakin dalam. Dan ketika itu terjadi, dia berkata:

“Informasikan semua ksatria yang tersembunyi di sekitar Inggris.”

Itu sinyalnya.

Instruksi tunggal, diberikan untuk membakar suatu negara tertentu menjadi garing dari dalam.

“Mulailah invasi. Pisau pembuat pedang Curtana Asli ada di tangan kita. Saya, Carissa, sekarang akan memangku jabatan kepala negara Inggris. Siapa pun yang tidak ingin membiarkan Inggris membusuk dengan mantan Ratu Pasif harus bangkit atas kemauannya sendiri. Untuk memulai Inggris lagi, tingkatkan sebanyak yang diperlukan — dan hancurkan sebanyak yang diperlukan. ”