Bab 10: Mengamuk

Pada dasarnya, angkatan bersenjata dunia ini terdiri dari tentara tetap yang dipekerjakan oleh tuan tanah feodal setempat. Orang-orang menghadapi ancaman konstan dari monster, jadi kehidupan di sini tidak bisa dipertahankan tanpa mereka. Ada juga orang-orang biasa yang bisa berperang, tetapi mereka sebagian besar adalah anggota milisi. Milisi ini bekerja sama dengan tentara lokal untuk melindungi desa dan kota mereka, tetapi sementara beberapa orang maju menjadi tentara, ini adalah dua organisasi yang berbeda.

Tentara Provinsi Maclaurin tidak terkecuali. Para prajurit melayani rumah margraviate, jadi mereka sangat setia. Margrave saat ini, Glantri Maclaurin, tidak mengeluarkan biaya untuk melindungi orang-orang di wilayahnya, jadi dia memperlakukan tentaranya jauh lebih baik daripada provinsi lain mana pun. Organisasi itu sendiri baik, dibuktikan dengan bagaimana seorang pria rendahan seperti Louis bisa naik tinggi di antara jajarannya, dan tidak ada alasan ketidakpuasan sampai ke peringkat terendah mereka.

Tentara provinsi biasanya melindungi wilayahnya sendiri dari monster, jadi dikirim ke negara asing seperti Aker adalah suatu ketidakteraturan, tetapi moral tidak turun karena faktor-faktor yang disebutkan di atas. Sebaliknya, dikirim jauh-jauh ke Aker untuk “menaklukkan penyelamat palsu yang telah membahayakan rakyat” meyakinkan mereka bahwa penguasa feodal mereka adalah manusia terhebat.

Itu memang benar. Margrave adalah penguasa yang luar biasa, setidaknya bagi mereka yang tinggal di wilayahnya. Itu sebabnya tidak ada tentara yang mempertanyakan apa yang mereka lakukan. Mereka tidak merasakan apa-apa ketika harus menyerang para elf di desa reklamasi.

Penghinaan terhadap elf adalah hal yang wajar di margraviate. Praktis tidak ada elf yang tinggal di sana, dan banyak warga melihat mereka sebagai makhluk yang tidak dapat dipahami yang menyelinap ke masyarakat manusia di wilayah lain. Ini jelas bukan pendapat setiap warga negara margraviate, tetapi mereka yang mempertanyakan gagasan semacam itu adalah minoritas, dan Louis telah menjauhkan orang-orang seperti itu dari posisi kepemimpinan di tentara provinsi.

Terlebih lagi, para elf bersalah karena “berkolusi dengan penyelamat palsu”, sehingga para prajurit tidak segan-segan memburu mereka seperti anjing.

“Sedikit lebih jauh,” Louis Bard bergumam pada dirinya sendiri dari atas kudanya.

Dia memimpin pasukan utama pasukannya melalui Woodlands. Dia telah memisahkan pasukan terpisah dari dua ribu orang, tetapi pasukan utama masih berjumlah lebih dari tiga ribu. Pada akhir hari ini, atau paling lambat besok, semuanya akan diselesaikan.

Para prajurit akan diberikan medali untuk ekspedisi panjang, dan Louis akan diberi penghargaan dengan kehormatan mengalahkan penyelamat palsu. Pembicaraan pribadi telah diadakan baginya untuk menikahi salah satu putri margrave. Ada bangsawan lain yang harus dipertimbangkan, jadi dia akan menikahi seorang putri lebih jauh dari garis suksesi, tetapi ini masih menunjukkan seberapa besar kepercayaan Glantri Maclaurin padanya. Posisi Louis di dalam margraviate pasti akan menjadi kokoh.

Bukannya sejak awal Louis sangat tertarik dengan reputasinya sendiri. Apa yang membuatnya gembira adalah kenyataan bahwa dia dapat melayani margraviate lebih baik dari sebelumnya, fakta bahwa margrave memiliki kepercayaan yang besar padanya, dan fakta bahwa pria yang dia idolakan seperti seorang ayah akan benar-benar menjadi ayahnya- dalam hukum. Dia harus mengakhiri pertempuran ini untuk memenuhi kepercayaan yang diberikan margrave kepadanya.

Saat Louis memperbarui tekadnya, seorang tentara berlari ke arahnya.

“Komandan Louis, saya punya laporan.”

“Apa itu?”

“Kami menemukan sesuatu yang aneh di depan. Kami ingin instruksi tentang cara menghadapinya.

“Sesuatu yang aneh?”

Louis meringis. Dia menghentikan kudanya dan menarik teleskop. Faktanya, ada objek misterius di depan. Untuk menggambarkannya dengan jelas, itu adalah kotak hitam pekat. Tampaknya terbuat dari semacam logam, dan berbentuk seperti beberapa kotak dengan sudut membulat, ditumpuk satu sama lain. Dilihat dari pepohonan di dekatnya, dia setinggi manusia.

Ini jelas mencurigakan. Jaraknya masih jauh, jadi dia tidak bisa melihat detailnya, tapi paling tidak, dia tahu bahwa benda itu tidak alami. Dia tidak tahu untuk apa itu, tetapi mengingat situasi saat ini dan penempatannya, kemungkinan besar kelompok Majima Takahiro telah mengatur di sana untuk membalas melawan tentara.

Itu cukup besar bagi seseorang untuk muat di dalamnya, jadi mungkin ada sesuatu yang tersembunyi di dalamnya. Atau mungkin itu semacam jebakan. Itu tidak terlalu penting. Mereka tidak punya alasan untuk sembarangan mendekati sesuatu yang sangat mencurigakan.

“Tidak ada halangan jika kita meledakkannya dari jauh,” Louis menyimpulkan, dan tepat ketika dia akan memberikan perintah… “Hah?”

Suara kebingungan terdengar di tenggorokan Louis. Kotak yang tidak biasa itu mulai bergerak, meluncur di tanah. Meskipun dia terkejut dengan perkembangan yang tak terduga, Louis adalah seorang komandan yang luar biasa. Dia segera sadar kembali dan berusaha keras untuk melihat melalui teleskop. Setelah beberapa detik, dia menyadari bahwa kotak itu memiliki roda.

“Tidak mungkin… Itu manamobile transportasi!”

Mereka terutama digunakan oleh tentara untuk mengangkut barang melalui Woodlands, tetapi mereka juga dijual bekas kepada masyarakat umum. Tentara provinsi telah membawa beberapa dari mereka dalam ekspedisi ini. Alasan Louis tidak segera menyadarinya adalah karena papan ditempatkan di atas roda seolah-olah untuk melindunginya dari samping. Bentuknya yang tidak biasa telah menyesatkannya. Itu juga bukan satu-satunya hal aneh tentang itu.

“Bukankah itu bergerak sedikit terlalu cepat?”

Awalnya, itu hanya bergerak dengan kecepatan berjalan. Namun, kecepatannya berangsur-angsur meningkat menjadi kecepatan lari, lalu terus melaju ke titik di mana tidak ada orang normal yang dapat mengikutinya.

“Tapi itu tidak mungkin…”

Manamobiles tidak bisa bergerak sangat cepat. Itu adalah pengetahuan umum, jadi wajar jika Louis terkejut dengan pemandangan ini. Tak seorang pun di dunia ini yang pernah melihat yang seperti itu. Namun, seseorang dari dunia lain akan menjadi masalah yang berbeda.

Jika ada pengunjung yang hadir, mereka akan menyamakannya dengan sebuah mobil, yang merupakan kesan yang tepat. Pencipta kendaraan telah mendengar cerita tentang dunia lain dari master yang dia layani dengan setia dan sejak itu sangat mengagumi mobil tersebut.

“Cih! Hancurkan dengan sihir!”

Jika ada musuh di dalamnya, Louis tidak bisa membiarkan mereka mendekat. Dia lambat bereaksi karena situasi yang aneh, tetapi belum terlambat untuk membalikkan keadaan.

Tentara provinsi terlatih dengan baik. Mereka telah dilatih tentang bagaimana bereaksi terhadap penyergapan yang tiba-tiba. Saat Louis mengirim kabar, petugas di depan menyuruh orang-orang mengambil formasi. Perisai berbaris saat yang di belakang mereka mencegat musuh. Melihat bagaimana kendaraan itu terlihat tertutup logam, mereka menilai bahwa panah akan memiliki efek yang kecil, jadi serangan itu sebagian besar terdiri dari sihir.

Rentetan api mengalir ke manamobile. Karena kecepatan kendaraan yang tak terduga, tidak semua proyektil menemukan sasarannya, tetapi dengan begitu banyak proyektil, beberapa pasti mengenai. Beberapa pilar api menyembur dari permukaan kendaraan.

“Bagus sekali.”

e𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝗱

Louis mengangguk ketika dia mengintip melalui teleskopnya, tetapi beberapa detik kemudian, kerutan yang dalam terbentuk di antara alisnya.

“Apa…?”

Bahkan setelah terkena sihir, kendaraan misterius itu tetap berada di jalurnya.

“Mustahil…”

Keterkejutan Louis bisa dimengerti. Seluruh bagian luar manamobile ini terbuat dari bahan yang sama dengan tombak hitam Lily, jadi bisa dibilang itu adalah pengangkut personel lapis baja. Tentara provinsi — atau siapa pun dari dunia ini dalam hal ini — tidak akan pernah berpikir bahwa hal seperti itu ada.

Sebelum mereka dapat mengagumi seberapa baik pembuatannya, mereka harus bertanya-tanya mengapa benda seperti itu dibuat. Kebenarannya agak konyol. Lagi pula, konsep di balik pengembangan kendaraan adalah untuk membuat sesuatu yang tidak akan pecah bahkan jika Gerbera mengayunkannya, jadi itu adalah produk eksentrik Gerbera yang menghancurkan manamobile terakhir mereka menjadi berkeping-keping selama pertarungan mereka dengan Skanda Iino Yuna. Sebenarnya, itu lebih merupakan senjata tumpul daripada kendaraan.

Itu tidak masuk akal. Sulit dikatakan karena dia sangat serius dan berkepala dingin, tapi gadis yang menciptakannya bisa jadi sedikit bebal. Biasanya, seseorang akan menghentikannya sebelum mencapai tahap ini, tetapi ketika dihadapkan dengan antusiasme pelayannya untuk suatu hari membuat mobil, tuannya dengan ceroboh lupa menyindir bahwa mobil bukanlah senjata tumpul. Sebelum dia menyadarinya, sudah terlambat.

Dia tidak membuat ini di tempat, tentu saja. Dia telah membuat terlalu banyak suku cadang yang diperlukan bahkan sebelum kunjungan pertama kelompok itu ke Diospyro, jadi dia menyimpan sejumlah kendaraan berharga di dalam tas ajaibnya. Adapun runestone yang berfungsi sebagai mesinnya, dia menggunakan cadangan yang mereka beli untuk manamobile mereka sendiri. Dengan kata lain, selain dari pelapisan eksterior yang keras secara tidak normal, yang lainnya dibuat dari suku cadang standar.

Untuk alasan itu, kecepatan yang mengejutkan pasti berasal dari beberapa teknologi lain, yang pernah dia gunakan sebelumnya. Dalam pertempuran defensif melawan Holy Order, dia memukul mundur musuh menggunakan kembang api tempur — alat sihir yang menggunakan batu rune sampai titik puncaknya untuk menghasilkan hasil yang luar biasa. Dia juga menerapkan hal yang sama di sini. Untuk lebih spesifik, kembang api pertempuran adalah produk sampingan dari pembuatan manamobile ini.

Jika ada satu kelemahan untuk ditunjukkan, itu adalah dia belum bisa membuat tiruan dari batu rune utama. Setiap kali mereka menghidupkannya dengan kecepatan seperti itu, mereka harus membeli yang baru, jadi ini jauh dari praktis untuk penggunaan sehari-hari. Dia sangat sedih dengan hasil ini. Bahkan dia tidak percaya bahwa harinya akan tiba di mana dia akan berguna seperti ini.

“Itu tidak berhenti!”

Kendaraan pelarian dengan cepat menutup jarak. Itu menunjukkan beberapa kerusakan, tetapi tidak melambat. Sebaliknya, itu semakin cepat.

“Tunggu, hentikan…”

Darah terkuras dari wajah Louis. Dia sekarang memiliki gagasan tentang apa yang musuh rencanakan.

“Tunggu. Tunggu sebentar. Itu tidak mungkin…”

Dia memiliki ide yang tepat, tetapi amukan boneka itu jauh melampaui apa pun yang dia bayangkan. Bagian belakang kendaraan tiba-tiba meledak. Ini bukan karena rentetan sihir yang sedang berlangsung; runestone tiruan yang ditanam di dalam kendaraan itu sendiri yang menyebabkannya. Tujuan di balik ini adalah untuk menghasilkan lebih banyak daya dorong. Manamobile menutup jarak yang tersisa dengan kecepatan yang sangat eksplosif.

“Apa pendapatmu tentang ini, Guru? Roket adalah impian, bukan?

“Siapa yang memberitahumu itu? Oh ya sudah. Itu Mikihiko lagi, ya?”

Tuannya bingung ketika dia memperkenalkan ide itu kepadanya. Dia hanya bisa menghela nafas dalam-dalam saat dia memikirkan sahabatnya yang memberinya acungan jempol. Namun, setelah melihat betapa bahagianya pelayannya, dia santai dan tersenyum.

“Yah, terserah.”

“Ummm, apakah ada masalah, Tuan?”

“Tidak apa. Jika Anda menikmati diri sendiri, semuanya baik-baik saja.

Ketenangan normalnya telah lenyap dalam kegembiraan ceria. Dia memiringkan kepalanya dalam kebingungan, kepolosan dari sikap seperti itu hanya memperdalam senyum anak laki-laki itu.

Namun, hasil akhirnya jauh lebih tidak menyenangkan bagi Louis dan anak buahnya.

“Eeeek! Aaaaah!”

Para prajurit di depan berteriak. Mereka telah bersiap untuk serangan monster apa pun, tetapi tak seorang pun pernah memimpikan benda yang tidak dapat dijelaskan seperti itu meluncur ke arah mereka. Tidak ada waktu untuk melarikan diri. Kendaraan misterius itu, jauh dari konsep awal mobil modern, menabrak garis depan tentara provinsi.

Perisai mereka sudah siap, tapi perisai itu hancur dalam sekejap. Para prajurit di belakang mereka dihancurkan sebelum mereka tahu apa yang sedang terjadi. Bagian depan kendaraan ambruk, dan roda belakang melompat dari tanah saat meluncur ke depan. Namun demikian, itu tidak kehilangan momentum. Itu terus berjatuhan dari ujung ke ujung, meratakan tentara di jalurnya dan mengirim beberapa terbang menjauh. Semua orang berteriak panik.

Tak lama kemudian, kendaraan berhenti terbalik. Itu adalah bencana. Tentara yang terluka mengerang ke mana-mana. Orang-orang yang telah keluar dari bahaya tidak bisa berkata-kata, tidak mampu memahami tontonan di depan mereka.

Setelah sepuluh detik yang baik, seseorang menendang pintu mobil mana dari dalam. Beberapa tentara memekik melihat pemandangan itu. Siapa pun yang bertanggung jawab atas pemandangan mengerikan ini, jadi mereka pastilah semacam kengerian yang keterlaluan. Dengan pemikiran itu, bahkan prajurit elit ini tetap membeku di tempatnya. Mereka mempersiapkan diri untuk mimpi buruk, dan justru karena itu, keterkejutan mereka pada apa yang keluar dari kendaraan sama kuatnya dengan apa yang mereka alami dari serangan kamikaze manamobile.

“Nah… Sepertinya rencanaku berhasil.”

Seorang gadis cantik melangkah keluar dari kendaraan. Rambutnya yang dikepang bergoyang tertiup angin, dan wajahnya yang halus dan indah mengamati daerah itu. Pakaian pelayannya terlihat sangat tidak pada tempatnya; dia akan lebih betah di dalam istana menghadiri beberapa bangsawan.

“Senang berkenalan, semuanya.”

Gadis itu membungkuk dengan sopan santun, seolah-olah dia tidak bisa mempermalukan tuannya. Dia telah mempraktikkan gerakan ini agar dia tidak terlihat aneh, sehingga dia bisa berbaur dengan masyarakat manusia dan tetap berada di sisi tuannya yang tercinta. Dia begitu anggun sehingga sulit membayangkan dia sebagai orang yang bertanggung jawab atas kecelakaan kendaraan yang begitu ceroboh ke dalam formasi bersenjata. Perbedaan ini membuat semua pemikiran para prajurit terhenti.

“Namaku Rose,” katanya dengan percaya diri, mengangkat kepalanya. “Aku adalah pelayan kedua tuanku Majima Takahiro, dan tamengnya.”

Senyumnya kuat, seolah menunjukkan bahwa inilah titik kebanggaan yang menopang keberadaannya.

“Aku datang untuk melindungi kekasihku.”

Apa yang dulu tidak lebih dari boneka kayu sekarang tampak seperti bunga mekar penuh. Kecantikan juga bukan segalanya untuk bunga ini. Dia memiliki duri untuk melindungi apa yang disayanginya.

Dia merogoh saku celemeknya dan dengan hati-hati mengeluarkan kapak perang yang tidak pantas dan besar.

“Izinkan saya untuk mengatakan ini sebelumnya.”

Dia membanting gagang kapaknya ke tanah dengan bunyi gedebuk. Ketika dia berbicara selanjutnya, suaranya terdengar jauh dan lebar.

“Semua orang yang telah kehilangan keinginan untuk berperang, singkirkan senjatamu dan larilah. Aku tidak berniat mengejarmu.”

Dia berjuang hanya untuk melindungi. Dia memegang senjata, tapi dia adalah perisai—tidak lebih, tidak kurang. Rose memahami ini dengan baik. Sebenarnya, dia ingin seperti itu. Apakah memaafkan musuh atau tidak adalah keputusan tuannya; dia hanya harus memikirkan bagaimana melindunginya. Dia tidak membutuhkan pemikiran lain.

“Persiapkan dirimu.”

Dengan kesetiaan dan kerinduan membara di dalam hatinya, boneka itu melemparkan dirinya ke dalam pertempuran.

e𝗻𝘂m𝒶.𝒾𝗱