Bab 17: Juru Selamat yang Mempesona

Di dunia ini, dimana mana adalah hal yang nyata, emosi mempengaruhi kenyataan. Ketika emosi yang kuat melampaui titik tertentu, ketika seseorang memendam keinginan jauh di dalam jiwa mereka, kemampuan bawaan seorang pengunjung akan terwujud. Pada dasarnya, setiap orang memiliki kemampuan unik yang didasarkan pada keinginan mereka sendiri.

Namun, tim eksplorasi yang disebut prajurit adalah cerita yang berbeda. Mereka tidak memiliki kemampuan bawaan; mereka hanya memiliki bakat ekstrem untuk bertarung. Kudou Riku pernah menyebut kegagalan para cheater ini yang belum mencapai potensi mereka. Itu karena mereka tidak mendapatkan kekuatan dari keinginan. Sebaliknya, itu datang dari keyakinan tak berdasar.

Keyakinan tanpa dasar tidak berbeda dengan emosi bawah sadar yang kuat. “Saya datang ke dunia ini, jadi mungkin saya spesial. Tidak, saya istimewa . Itu pasti benar.” Itulah sumber kekuatan manusia super mereka—alasan dari kekuatan hampa dan tanpa emosi mereka.

Seperti yang Kudou Riku katakan, kekuatan yang mereka dapatkan dari keyakinan tak berdasar itu pada umumnya identik. Namun demikian, bahkan dengan kesamaan itu, mereka jelas memiliki kepribadian masing-masing.

“Asahi, terkadang kamu benar-benar kurang memiliki dorongan pribadi.”

Itulah yang pernah dikatakan oleh pemimpin tim eksplorasi, Nakajima Kojirou, kepada Kouzu Asahi. Asahi tidak ingat kapan dan di mana dia mengatakannya. Itu tidak lebih dari percakapan biasa.

“Temukan tujuan, pikirkan dengan serius, tentukan apa yang perlu dilakukan, dan ambil tindakan tegas. Yah, itu tidak hanya berlaku untukmu, Asahi. Maksud saya adalah, jadilah sedikit lebih bersemangat. Jika Anda melakukannya, saya yakin Anda akan lebih bersenang-senang.

Nakajima Kojirou memiliki kecenderungan untuk memberikan khotbah seperti ini sesekali. Dia hanya mempertimbangkan teman-teman muridnya, tapi itu benar-benar terlihat pengap. Dalam arti tertentu, itu adalah salah satu kekurangan yang disukai pemimpin mereka yang dihormati. Setiap kali anggota tim eksplorasi disuguhi pemandangan seperti itu, mereka tidak bisa menahan senyum masam.

“Itu dia mengoceh lagi,” pikir Asahi pada dirinya sendiri saat itu. Di sisi lain, dia tidak pernah melupakan kata-kata itu. Mungkin dia benar-benar mengerti. Kouzu Asahi adalah tipe orang yang tersapu arus. Dia agak sadar diri akan hal ini dan sepertinya Nakajima juga mengenalinya tentang dia.

Dia terkesan bahwa sang pemimpin mengenalnya dengan sangat baik, tetapi itu tidak berarti Asahi telah mencoba untuk berubah. Bukan saja dia tidak mencoba, gagasan itu bahkan tidak terpikir olehnya. Sifat riangnya yang menentukan tujuannya ke wilayah bangsawan kecil di Kekaisaran selatan.

Satu-satunya alasan Asahi keluar dari tim eksplorasi adalah karena dua teman baiknya telah mengundangnya. Dia juga tidak memiliki kecenderungan yang kuat. Yang dia miliki hanyalah perasaan bahwa dia harus menyelamatkan orang yang membutuhkan dan usahanya membawa harapan orang lain. Ini juga tidak unik untuk Asahi. Kedua temannya sama, jadi mereka memulai perjalanan tanpa beban.

Sebagai penyelamat, mereka disambut dengan hangat di setiap desa yang mereka kunjungi. Yang harus mereka lakukan hanyalah menendang monster terdekat, dan sorakan akan mengikuti mereka kemana-mana. Hanya dengan berjalan-jalan di sekitar area dan membawa kembali monster yang telah mereka kalahkan, mereka akan mendengar, “Wahai para penyelamat! O penyelamat yang hebat!” Sangat mudah untuk menjadi pahlawan.

Jika ada satu perbedaan antara Asahi dan kedua temannya, itu adalah bagaimana perhatian Asahi tiba-tiba beralih ke detail tertentu.

Dia melihat seorang anak yang tidak tahu wajah orang tuanya.

Dia melihat seorang wanita yang berduka atas kematian kekasihnya.

Dia melihat seorang lelaki tua yang berduka atas kehilangan seluruh keluarganya.

Secara alami, sebagai anggota pasukan ekspedisi pertama yang tinggal di Benteng Ebenus, Asahi telah mendengar dari para bangsawan di wilayah ini tentang ancaman yang ditimbulkan monster terhadap warganya. Dia seharusnya sudah mengetahui semua ini, namun sekarang dia tahu dia hanya berpura-pura tahu.

Itu sedikit kacau, tetapi hanya dengan bertemu dengan penduduk desa dia menyadari bahwa mereka adalah orang-orang yang tinggal di tanah ini seperti dia. Dia tidak memiliki imajinasi untuk memahami itu sebelumnya. Tetap saja, dia bukanlah anak yang belum dewasa yang tidak merasa simpati pada orang-orang yang ada di depannya. Kesedihan mereka bergema di hatinya, dan penderitaan mereka memengaruhi emosinya. Dia harus melakukan sesuatu.

“Ooh! Itu penyelamat! Seorang penyelamat ada di sini!”

“Tolong selamatkan kami!”

“Beri kami kehidupan di mana kami tidak perlu menghabiskan hari-hari kami dalam ketakutan!”

“Tolong! Penyelamat yang hebat!”

Orang-orang meminta bantuannya, dan dia memiliki kekuatan yang cukup untuk menjadi pahlawan dengan mudah. Jadi apa yang harus dia lakukan? Apa yang ingin dia lakukan?

“Asahi, terkadang kamu benar-benar kurang memiliki dorongan pribadi.”

Saat itulah kata-kata pemimpin mereka kembali kepadanya.

“Yah, ini tidak hanya berlaku untukmu, Asahi. Maksud saya adalah, jadilah sedikit lebih bersemangat. Jika Anda melakukannya, saya yakin Anda akan lebih bersenang-senang.

Aah, itu yang dia maksud. Saat itulah Asahi menemukan jawabannya. Karena itu…

“Baiklah. Sudah waktunya untuk pergi, ”kata Asahi kepada kedua temannya, Itsuki Yuta dan Momii Yoshihiro.

“Ya.” Berbeda dengan antusiasme Asahi, mereka begitu riang. “Yah, aku mengatakan itu, tapi sulit untuk membuat diriku bersemangat untuk ini.”

“Tidak bercanda.”

Mereka berdua tertawa. Tidak seperti Asahi, mereka tidak terlalu tertarik pada penderitaan penduduk desa. Bukan berarti ini banyak masalah.

“Tapi, yah, mereka meminta kita, jadi kurasa kita harus melakukannya.”

𝗲nu𝐦𝒶.𝗶d

“Ya.”

Pada akhirnya, mereka menemukan motivasi mereka sendiri. Mereka tidak keberatan penduduk desa bergantung pada mereka sebagai penyelamat. Mereka dalam suasana hati yang baik, bahkan cukup baik untuk menggoda teman mereka.

“Ngomong-ngomong, kamu benar-benar bersemangat tentang hal ini baru-baru ini, Asahi. Kamu juga sama di desa terakhir.”

“Ya, kamu yang pertama menyerang dan menghajar monster-monster itu.”

“Aku ingin tahu apakah akan mulai mengalir besok atau apalah.”

“Uh. Saya benar-benar berharap tidak. Aku tidak ingin basah kuyup. Ampuni kami, Asahi.”

“Kesal.”

Mereka bercanda dan mengacau, tapi Asahi tidak menyangkal antusiasmenya sendiri. Apa yang mereka katakan itu benar. Dia merasakan panas di dadanya yang belum pernah dia ketahui sebelumnya, dan itu mendorongnya untuk terus maju. Itu adalah sensasi yang asing, tapi itu tidak buruk.

“Ayo pergi.”

Kelompok Asahi meninggalkan rumah yang mereka pinjam, dan semua penduduk desa melihat mereka pergi. Udara panas dengan harapan demam mereka. Semua orang di sini sangat yakin bahwa suatu hari, momen ini akan tercatat dalam legenda. Asahi secara naluriah tahu apa yang diharapkan oleh semua penduduk desa di sekitar mereka, dan dia ingin memenuhi harapan mereka. Dia menghunus pedang di pinggangnya dan mengarahkannya ke langit.

“Tunggu saja kami!” dia berteriak ke langit seolah melepaskan panas di dadanya. “Hari ini, kami akan mengalahkan monster yang telah mengancam nyawamu!”

Penduduk desa bersorak dengan liar dan memberikan berkat mereka kepada pahlawan mereka. Momen ini mengingatkan mereka akan penderitaan yang mereka alami, dan begitu mereka memikirkan orang-orang yang telah hilang, air mata tidak akan berhenti.

Tapi itu semua akan berakhir hari ini. Mereka bersorak serak untuk para penyelamat yang akan menjamin masa depan cerah mereka. Mereka yang akan dibicarakan dalam legenda akan mengabulkan keinginan mereka.

◆ ◆ ◆

Begitulah detail kehidupan anak laki-laki tertentu sejauh ini. Setelah hidup dengan riang, dia tidak memiliki apa pun yang bisa dia sebut gairah. Namun, setelah menyaksikan orang miskin untuk pertama kali dalam hidupnya, dia bertanya-tanya apakah dia bisa melakukan sesuatu.

Itu sebabnya, ketika penduduk desa memohon bantuannya, dia tidak ragu untuk mencoba menjawab harapan mereka. Itu adalah tanda pertumbuhan yang indah. Saat itulah dia menemukan hasrat dan tekadnya.

Itulah mengapa akhir ceritanya begitu tragis.

“A-Apa-apaan ini?!”

Asahi berlari melewati hutan, terengah-engah.

“Mengapa?!”

Kakinya kusut karena kelelahan, dan ketakutan melumpuhkan anggota tubuhnya. Dia jatuh ke tanah berkali-kali, tetapi dia mencakar tanah, bangkit kembali, dan terus berlari. Lengan dominannya menjuntai longgar dari soketnya, dan darah mengalir di jari-jarinya.

Bahkan belum setengah hari sejak dia meninggalkan desa, namun kilau penyelamat yang menyilaukan tidak terlihat di mana pun sekarang. Itu adalah sebuah tragedi. Kejahatan macam apa yang bisa membuatnya begitu rendah?

Apakah itu rencana Raja Iblis yang memanipulasi monster untuk menghancurkan umat manusia? Atau apakah dia telah diserang oleh pihak ketiga yang misterius dengan niat jahat? Tidak, itu bukan salah satu dari hal-hal itu. Akan jauh lebih baik jika keduanya benar-benar terjadi.

“Tidak! Seharusnya tidak seperti ini!”

Wajah Asahi tenggelam dalam penyesalan. Penyesalannya atas tindakan yang dia ambil tidak ada habisnya. Tidak ada ruang untuk mempertimbangkan orang lain, hanya cukup untuk mengutuk keputusannya sendiri. Dan sekeras apa pun itu, hasil ini tak terelakkan.

Bahkan Nakajima Kojirou telah membicarakan hal ini secara mendetail. Asahi seharusnya ingat persis apa yang dikatakan pemimpinnya.

“Temukan tujuan, pikirkan dengan serius, tentukan apa yang perlu dilakukan, dan ambil tindakan tegas. Yah, ini tidak hanya berlaku untukmu, Asahi. Maksud saya adalah, jadilah sedikit lebih bersemangat. Jika Anda melakukannya, saya yakin Anda akan lebih bersenang-senang.

Jika dia mendengarkan dengan baik, mungkin dia akan menyadarinya. Asahi sebenarnya telah didorong oleh hasrat untuk menjawab harapan penduduk desa yang mencari keselamatan, tetapi dia hanya melakukan apa yang mereka minta. Pikirannya sendiri bukan bagian dari itu. Dia tidak memiliki keinginan pribadi; dia hanya digerakkan oleh emosi. Jadi apa bedanya dengan mengikuti arus? Seandainya dia hanya memikirkannya sedikit lagi, mungkin itu akan berakhir berbeda.

Apa yang diharapkan penduduk desa, apa yang disesali oleh Kouzu Asahi, adalah penaklukan total monster yang tinggal di Hutan Gelap tetangga.

◆ ◆ ◆

Jika ada sesuatu yang patut disyukuri, itu adalah ketidaktahuan Kouzu Asahi. Dia tidak tahu arti di balik penilaian bahwa kekuatan seorang penyelamat bernilai seribu tentara. Dia tidak mengerti mengapa ksatria selalu menemani penyelamat dalam legenda.

Kouzu Asahi belum memperoleh pengetahuan apa pun yang dipelajari Majima Takahiro dari bepergian dengan Shiran, atau yang dikumpulkan Iino Yuna dari bepergian dengan Ksatria Kekaisaran dan Ordo Suci. Itulah mengapa dia tidak memikirkan tugas itu dan hanya melakukan apa yang diminta. Itulah penyebab tragedi ini.

Desa-desa di sekitar Dark Woods selalu diganggu oleh monster dan kerusakan yang ditimbulkannya. Wajar jika mereka menginginkan keamanan yang lebih baik. Penduduk desa juga tahu bahwa penyelamat di masa lalu telah menaklukkan beberapa Hutan Hitam, jadi tentu saja mereka berasumsi bahwa penyelamat sebelum mereka bisa melakukan hal yang sama.

Asahi dan teman-temannya pergi dengan keyakinan bahwa mereka juga bisa melakukannya. Bagi mereka, itu hanya menghajar beberapa monster sial. Tapi mereka salah. Saviors memiliki kekuatan yang jauh melampaui normal, tetapi mereka tidak terkalahkan. Memiliki kekuatan seribu orang berarti satu penyelamat dapat disamai dengan mengumpulkan seribu tentara.

Logika ini juga berlaku untuk segerombolan monster, itulah sebabnya para ksatria selalu menemani para penyelamat. Mereka memperkuat pertahanan penyelamat sehingga dunia tidak kehilangan kekuatan yang lebih besar dari yang mungkin dilakukan manusia. Ketika datang untuk menaklukkan Dark Woods, mereka harus lebih berhati-hati dari biasanya.

Yang mengatakan, seorang penduduk desa yang sederhana tidak akan tahu semua ini. Bagi mereka, penyelamat adalah mutlak. Selain itu, beberapa telah menyaksikan penyelamat dengan santai memukuli monster dalam pertarungan satu lawan satu. Rata-rata penduduk desa tidak memiliki cara untuk mengetahui kemampuan seorang penyelamat. Penduduk desa mengatakan mereka bisa melakukannya, jadi semuanya akan beres jika mereka melakukan apa yang diperintahkan.

Hasilnya seharusnya sudah jelas seperti siang hari. Setelah menantang Dark Woods, Asahi dan kedua temannya terpaksa mundur. Itu adalah kekalahan yang menyedihkan dan sangat menghancurkan, tapi itu bukanlah akhir dari cerita mereka. Tindakan mereka membuka pintu ke neraka yang lebih besar. Situasinya sangat mirip dengan kampanye penyelamat ke Abyss lima ratus tahun yang lalu.

Monster menyerang manusia. Bagian yang menakutkan dari pertempuran di mana banyak sekali monster hidup adalah keributan pertempuran akan menarik lebih banyak monster. Jika seseorang berurusan dengan mereka terlalu lambat, jumlah mereka akan berlipat ganda hingga menjadi tanah longsor yang tak terkendali. Itulah tepatnya yang terjadi di sini.

Melarikan diri setelah fakta tidak akan menghentikan tanah longsor. Itu membengkak, melonjak, dan menghancurkan semua yang ada di jalurnya. Tidak ada yang bisa dilakukan pada saat itu. Satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah mati-matian mencoba dan menyelamatkan hidup mereka sendiri. Begitulah cara Itsuki Yuta dan Momii Yoshihiro kabur.

“K-Kita entah bagaimana berhasil…”

Mereka terjebak dalam gelombang monster yang datang dari Dark Woods dan nyaris tidak selamat. Itsuki memiliki luka yang dalam di bahu kanannya, sementara Momii memiliki luka di punggungnya. Tetap saja, karena otot prajurit mereka yang kokoh, luka mereka tidak fatal.

𝗲nu𝐦𝒶.𝗶d

“Kupikir aku akan mati…” kata Momii sambil menghela napas lega.

“Investigator – Penyelidik. Persetan kita akan mati. Tapi bung, sial, ini sakit, ”kata Itsuki sambil memegang bahunya.

“Oh ya, apa yang terjadi dengan Asahi?” Momii tiba-tiba bertanya.

“Persetan jika aku tahu. Persetan. Dia lari di tengah-tengah semua ini sambil mengatakan bahwa desa itu dalam bahaya.”

“Desa?”

Ekspresi lelah Momii menjadi tegang. Sekarang monster melonjak dari Dark Woods, desa tetangga berada dalam bahaya, tapi mereka baru saja menyadarinya. Desa bahkan tidak terlintas dalam pikiran mereka sampai sekarang.

“Bukankah itu … sangat buruk?” kata Momi.

“Tapi apa yang bisa kita lakukan?”

Momii terdiam.

“Kau ingin pergi membantu?” Itsuki bertanya. “Meskipun kita mungkin mati?”

“SAYA…”

“Persetan itu.”

Keduanya memahami bahaya kembali ke desa. Mungkin saja, mereka bisa melindungi desa jika mereka memanfaatkan tembok, tapi kemungkinan besar seluruh desa akan diinjak-injak.

Dengan mengingat hal itu, mereka berdua tidak bisa bergerak lagi. Sampai sekarang, mereka hanya bertindak atas niat baik. Mereka telah mengalahkan banyak monster dan berkontribusi pada keamanan beberapa desa. Ini pasti perbuatan baik.

Namun, mereka hanya melakukan hal-hal itu jika tidak ada risiko terhadap keselamatan pribadi mereka. Dalam hal itu, prinsip mereka benar-benar berbeda dari Iino Yuna. Ini bukan sesuatu untuk dikritik, tentu saja. Tidak semua orang mampu membuang hidup mereka demi orang lain. “Perbuatan baik” mereka telah menyelamatkan orang—tidak dapat disangkal lagi. Namun, hal-hal berbeda dalam kasus ini. Pendekatan mereka untuk melawan monster sama sekali tidak bertanggung jawab.

“Kami tidak tahu akan berakhir seperti itu. Itu bukan salah kami.”

“Y-Ya. Itu tak terelakkan… Kami tidak bisa berbuat apa-apa.”

Mereka berada di ujung tali, jadi mereka hanya perlu beberapa detik untuk memutuskan meninggalkan desa.

“Sebenarnya, kita masih belum aman di sini,” kata Itsuki, berdiri terhuyung-huyung, ekspresinya kaku. “Kita tidak tahu kapan monster akan muncul. Kita harus pergi sejauh mungkin.”

“Tidak perlu untuk itu.”

Saat itu, suara lain bergabung dengan percakapan mereka. Keduanya mulai dan membeku di tempat. Mereka tidak pernah mengira ada orang yang jauh-jauh ke sini.

“Siapa disana?!”

Mereka memiliki sesuatu untuk merasa bersalah dan dengan demikian bereaksi lebih drastis. Mereka berdua kehilangan senjata, tapi sebagai prajurit, mereka sudah cukup menjadi ancaman dengan tangan kosong. Mereka bisa bertarung sampai batas tertentu.

Saat mereka mempersiapkan diri untuk berperang, seorang anak laki-laki pendek menunjukkan dirinya.

“Ini aku. Watanabe Yoshiki, ”katanya sambil tersenyum.

“Watanabe?!” Seru Itsuki.

𝗲nu𝐦𝒶.𝗶d

Watanabe Yoshiki adalah anggota tim eksplorasi yang pergi bersama Skanda Iino Yuna dan Juumonji Tatsuya ke Fort Tilia. Itsuki memiliki hubungan yang relatif baik dengannya, itulah sebabnya dia bingung.

“A-Bukankah kamu mati di Fort Tilia?”

“Siapa yang bilang? Saya hidup dan menendang, seperti yang Anda lihat.”

Anak laki-laki itu mengangkat bahu dan menyipitkan matanya. Gerakan itu sangat cocok dengan Watanabe yang diketahui Itsuki, jadi perbedaan antara apa yang ada di depan mereka dan apa yang telah diberitahukan membuat mereka semakin bingung.

Lebih penting lagi, kata bocah itu dengan tatapan serius, semuanya menjadi sangat buruk.

Kedua anak laki-laki dengan hati nurani yang bersalah tersentak. Untungnya, percakapan tidak menggali lebih dalam ke arah itu. Sebaliknya, mereka mendengar dengan tepat apa yang ingin mereka dengar.

“Saya datang untuk membantu. Tim eksplorasi bersamaku.”

“B-Benarkah ?!”

“Ya. Jadi tidak apa-apa sekarang.”

Rasanya seperti mimpi. Mereka meragukan telinga mereka, tetapi kenyataannya tetap sama. Keduanya bertukar pandang dan tersenyum.

“Te-Terima kasih, Watanabe!”

Itsuki berlari ke pahlawannya yang tak terduga, begitu terharu hingga dia memberinya jabat tangan.

“Bukan masalah besar,” kata bocah itu sambil tersenyum. “Jangan khawatir tentang itu. Kita rekan, kan?”

Senyum bangga ini, yang kadang-kadang ditunjukkan Watanabe selama mereka di tim eksplorasi, tidak pernah tampak secerah ini sebelumnya.

“Y-Ya. Kamu benar. Kami rekan.”

“Ya. Lebih penting…”

Senyum bocah itu tiba-tiba berubah menjadi ekspresi bingung. Matanya melihat sekeliling area seolah mencari sesuatu.

“Aku dengar ada satu lagi dari kalian di sini.”

“Y-Ya. Maksudmu Asahi. Kami berpisah dalam perjalanan ke sini. Dia mungkin menuju desa. Saya tidak tahu apakah dia berhasil, meskipun … ”

“Saya mengerti. Sangat disayangkan, ”kata bocah itu, menghela nafas.

“T-Tapi dia belum tentu mati!” teriak Itsuki. Bahaya sudah lewat sekarang, jadi dia akhirnya ingat untuk mencemaskan temannya. “Kita harus menyelamatkannya juga. Kuharap dia masih baik-baik saja…”

“Oh. Bukan itu yang saya maksud, ”kata bocah itu, menghancurkan ilusi penyelamatan Itsuki yang terlambat.

“Hah? Maksud kamu apa…?”

Itsuki benar-benar bingung, lalu sedetik kemudian, ekspresinya membeku.

“Maksudku, ada yang lolos, kan?”

“Watanabe Yoshiki”—bocah yang meminjam sosoknya, tepatnya—menusukkan pisau ke tenggorokan Itsuki.

“Gah! Hak!”

Itsuki mencengkeram lehernya, tetesan merah menerobos celah di antara jari-jarinya saat dia jatuh berlutut.

“Kamu … anak seorang …”

Mungkin dia masih bisa melawan. Orang normal akan langsung mati karena cedera itu. Itu adalah keajaiban dia bisa bertahan sama sekali. Namun, pedang bayangan terbang dari kejauhan dan jatuh ke punggungnya. Lemah seperti dia, Itsuki tidak punya cara untuk menghindarinya. Dia pingsan dan pingsan.

“Hah…?”

Mata Momii terbuka dengan linglung. Dia tidak bisa mengerti apa yang sedang terjadi.

“A-Apa yang kamu lakukan, Watanabe?”

“Oh ayolah. Pikirkan tentang itu. Apakah Anda benar-benar berpikir sesuatu yang begitu nyaman sedang terjadi?

𝗲nu𝐦𝒶.𝗶d

“Watanabe Yoshiki” kemudian menjelma menjadi sosok bayangan.

“Doppelganger…? T-Tidak mungkin …” Momii bergumam tak percaya saat dia menatap tontonan itu.

“Benar,” sebuah suara menjawabnya dari belakang.

Momii berbalik dengan kaku, seperti mesin berkarat. Di depannya berdiri seorang anak laki-laki yang dikelilingi oleh monster.

“Kudou Riku …”

Sebelum keluar dari tim eksplorasi, Momii telah mendengar tentang pelaku di balik serangan Fort Tilia, jadi dia mengerti seperti apa Kudou Riku itu. Atau mungkin dia dibuat untuk mengerti. Saat dia bersentuhan dengan mata yang tidak manusiawi itu, tenggorokan Momii mengering. Dia belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya.

“Dengan serius. Sungguh penyelamat yang mengesankan bagi Anda. Meninggalkan desa yang akan hancur karena perbuatanmu? Lari dari tanggung jawabmu sendiri?”

Momii membeku ketakutan dan putus asa saat Kudou mulai berbicara dengannya. Nada suara Kudou tidak tertarik dan sopan, namun di balik suara tenang itu ada pusaran kebencian yang mengerikan.

“T-Tunggu!”

Tidak ada alasan untuk optimis—tidak ada hasil yang nyaman untuk situasi ini. Momii berteriak putus asa.

“I-Itu kecelakaan! Ya! Hanya kecelakaan! Kami tidak bermaksud demikian! Aku serius!”

“Saya tahu. Anda tidak memiliki niat buruk. Anda adalah manusia yang bodoh dan lemah seperti yang lainnya. Satu-satunya sifat Anda yang menentukan adalah diberi kekuatan di luar kemampuan Anda. ”

Kudou tidak menyangkal apa yang dikatakan Momii, tetapi permohonan Momii tidak cukup untuk membatalkan akhir yang tak terelakkan.

“Itulah yang membuat kalian semua sangat kanker.”

Kudou tidak ada di sini untuk mengkritik mereka karena membawa desa ke ambang kehancuran.

“Meskipun bertingkah seperti orang baik sepanjang waktu, ketika itu benar-benar terjadi, kamu mengungkapkan sifatmu yang mengerikan. Anda tidak menunjukkan rasa malu dan mengorbankan orang lain demi diri Anda sendiri. Anda lemah, bodoh, dangkal, dan di atas segalanya, kanker.

Momii melihat sekilas kegelapan yang tak tertahankan mengalir dari ekspresi Kudou. Itu lebih keras dari kemarahan, dan lebih gelap dari keputusasaan. Mustahil untuk memberi nama pada emosi seperti itu, tapi itu karena itu hanya ada untuk Raja Iblis yang telah lama meninggalkan jalan kemanusiaan—yang telah diinjak-injak oleh kelemahan dan kebodohan yang lahir dari sifat jahat manusia.

“Aah, kalian semua benar-benar menjijikkan.”

Raja Iblis mendengarkan bocah itu, yang gagal menjadi pahlawan, mengerang putus asa, lalu menyatakan kematiannya dengan senyum palsu.

“Aku tidak bisa memaafkan pemandangan menjijikkan seperti itu.”