Bab 13: Pemberitahuan Perubahan Mendadak

Kami berlari satu baris di gang sempit. Orang-orang yang kami lewati tampak seperti bertanya-tanya mengapa kami terburu-buru. Gang itu menjadi semakin sedikit penduduknya saat kami pergi. Suasana sunyi kemungkinan besar karena kesatria yang melarikan diri yang disebutkan Lily berusaha menghindari pandangan publik. Beberapa menit kemudian, saya mulai mendengar keributan itu sendiri.

“Tangkap dia!” teriak seseorang.

Kami berbelok di tikungan dan menemukan apa yang tampak seperti sekelompok belasan tentara yang menikamkan tombak mereka ke satu orang. Dia tidak mengenakan baju besi apa pun, tapi aku mengenali wajahnya. Dia pasti salah satu dari Alliance Knights.

Gerakannya kaku, mungkin karena cedera. Itulah sebabnya para prajurit di sini berhasil menyusulnya. Beberapa tentara mengerang dan berbaring di tanah gang yang sedikit lebih lebar ini. Jika kesatria ini telah mengalahkan beberapa tentara meskipun ada perbedaan besar dalam jumlah, keahliannya cukup mengesankan. Tetap saja, perlawanan semacam itu hanya memancing kemarahan mereka.

“Kamu anak seorang …!”

Salah satu prajurit menerjang ksatria dengan tombaknya. Perintah mereka adalah untuk menangkap ksatria itu, tetapi dengan perlawanan yang begitu sengit, salah satu dari mereka kehilangan dirinya karena mengamuk dan menjadi liar. Dalam arti tertentu, itu hampir seperti kecelakaan. Ksatria itu mati-matian memutar tubuhnya, tetapi ujung tombak yang tajam dengan kejam menusuk ototnya. Dia jatuh ke belakang, terluka parah.

Kei tersentak. Saya juga merasakan darah mengalir deras ke kepala saya ketika saya melihat seseorang yang saya kenal diserang. Pada saat yang sama, saya tahu saya harus mempertahankan ketenangan saya. Kami dihadapkan dengan dua belas tentara terlatih. Ksatria itu terluka parah. Cederanya membutuhkan perhatian segera. Dia sudah terlalu lemah untuk melawan lagi, tapi momentum peristiwa tidak bisa dihentikan sekarang karena mereka sedang bergerak.

Para prajurit menerjang ke depan dengan tombak mereka seperti gelombang bergelombang. Tidak ada waktu untuk memanggil mereka berhenti. Jika aku ikut campur, aku harus mulai dengan menghentikan serangan mereka dengan paksa sambil melindungi dan merawat ksatria, melindungi Kei di belakangku, dan membuat semua prajurit ini tidak berdaya. Sampai pada kesimpulan itu, saya meneriakkan perintah saya.

“Menutupi api! Kalau begitu perlakukan dan jaga dia!”

Para prajurit memperhatikan kami ketika saya berteriak. Mereka melihat ke arah kami — dan segera diserang oleh angin. Itu adalah sihir angin kelas 2 Lily. Kami tidak tahu situasinya, jadi saya menahannya untuk tidak membunuh mereka. Ini, paling banyak, menutupi api. Itu hanya untuk mengalihkan perhatian mereka.

Aku berlari ke arah mereka, tapi aku mempercepatnya, meninggalkan Kei. Aku sudah memperkuat tubuhku dengan mana. Meski berlari secepat mungkin, Lily ada di depanku. Dia berlari ke ksatria yang jatuh, mengangkatnya, dan melompat mundur. Aku melewatinya dan maju ke depan. Lily bisa mengobati luka fatal ksatria itu. Dia adalah satu-satunya yang mampu menyembuhkan dan menjaganya sekaligus melindungi Kei.

Tentu saja, ini berarti tugas menangani dua belas tentara jatuh tepat di pangkuanku. Aku menatap mata kesatria itu saat Lily mundur melewatiku, masih menggendongnya. Dia terlihat seperti tidak percaya. Jika dia bisa berbicara, dia mungkin akan menyuruhku berhenti. Aku tidak bisa menyangkal implikasi di balik tatapannya. saya lemah. Itulah kebenarannya. Akan jauh lebih tepat untuk menyerahkan peran ini kepada Lily.

Namun, saya adalah satu-satunya yang bisa melakukan ini. Saya harus . Selain itu, kesatria itu beroperasi di bawah satu kesalahpahaman besar. Majima Takahiro memang lemah. Saya tahu itu lebih baik daripada siapa pun. Saya berlatih keras setiap hari agar tidak menjadi penghalang bagi Gerbera, Lily, dan Rose. Saya ingin setidaknya mendapatkan kekuatan yang cukup untuk dapat melindungi diri saya sendiri.

Saya tidak ingin tetap menjadi beban. Saya selalu khawatir tentang ini. Saat ini, hanya itu aku bagi gadis-gadis itu. Namun, kurangnya kekuatan saya adalah masalah yang relatif. Jadi seberapa lemah sebenarnya Majima Takahiro? Itulah yang disalahpahami oleh ksatria itu.

“Oooooh!”

Aku melemparkan diriku ke tengah para prajurit yang belum mendapatkan kembali pijakan mereka dari sihir angin Lily, lalu membanting pedangku yang tersarung ke tulang rusuk prajurit di depanku. Aku merasakan sensasi yang tidak menyenangkan dari tulang-tulangnya yang menembus telapak tanganku. Aku menepis perasaan itu dan menarik kembali pedangku, segera menusukkannya ke perut prajurit di sebelahnya.

Melihat kedua rekannya pingsan karena kesakitan, seorang tentara lainnya berjaga-jaga terhadap saya. Aku menyelinap melewati pertahanannya dan membanting sarungku ke rahangnya. Saya melihat salah satu tentara yang jatuh dari sihir Lily mencoba untuk bangkit kembali dan memberinya tendangan yang bagus ke usus. Itu empat ke bawah. Dengan mereka keluar dari gambar, saya menerjang maju sekali lagi.

Aku hanyalah penghalang bagi para pelayanku. Saya jauh lebih rendah daripada Lily dan Rose, dan bahkan tidak perlu menyebut Gerbera. Namun, gadis-gadis itu adalah monster dari salah satu wilayah paling berbahaya di dunia, Depths of the Woodlands. Tidak hanya itu, mereka semua adalah spesimen unggul: monster tinggi, monster unik, dan monster langka. Dengan pengecualian para penipu, dan ksatria seperti Shiran, hampir semua umat manusia lebih lemah dari mereka.

Aku pernah mengalahkan firefang yang terluka, monster dari Depths, dengan bantuan Asarina dan Ayame. Perjalanan kami telah berlangsung selama sebulan sejak saat itu. Sementara itu, aku melanjutkan latihan kerasku dengan Gerbera dan mengambil pelajaran ilmu pedang dari Shiran. Sebaliknya, para prajurit di dunia ini—bahkan jika yang ada di sini benar-benar sekuat yang ada di Fort Tilia—hanya bisa melawan monster dari Fringe ketika dalam formasi. Bahkan tanpa bantuan Asarina atau Ayame, aku lebih kuat dari mereka dalam pertarungan satu lawan satu.

Namun, ada sesuatu yang tidak bisa saya lupakan di sini. Prajurit tentara kuat saat bertempur dalam formasi. Akan sulit bagi saya untuk menghadapi lebih dari sepuluh dari mereka sekaligus dalam konfrontasi langsung. Itulah mengapa saya memerintahkan Lily untuk menembakkan sihirnya terlebih dahulu. Dalam perjalanan ke sini, saya telah mengamati cara tentara kekaisaran Fort Tilia bertempur, dan saya mengetahui bahwa koordinasi adalah senjata terhebat mereka. Jadi, saya mulai dengan mengambilnya dari mereka.

Karena itu, saya tidak punya waktu untuk disia-siakan. Saya mendapat keuntungan hanya karena serangan pendahuluan Lily. Saya harus menyelesaikan banyak hal dengan cepat sebelum mereka dapat membentuk kembali. Saya tidak bisa menahan diri.

“Gaargh?!”

Saya membawa satu tentara lagi ke tanah dan memukul yang lain dengan perisai saya. Meskipun saya telah mengambil pelajaran ilmu pedang dari Shiran, pelatihan praktis saya dengan Gerbera telah mengembangkan gaya bertarung saya. Meskipun aku dipersenjatai dengan pedang di tangan kananku dan perisai di tangan kiriku, seperti para ksatria, cara kami bertarung berbeda. Ksatria fokus untuk menempatkan diri mereka dengan kuat dalam posisi bertahan yang kuat, menggunakan perisai besar dan baju besi berat. Saya fokus pada mobilitas, sangat mengandalkan kemampuan saya untuk menghindari bahaya, perasaan yang dibor ke dalam daging dan tulang saya melalui pelatihan saya. Saya juga tidak memiliki fiksasi untuk menggunakan pedang saya secara eksklusif.

“Haaaah!”

Saya membawa momentum saya dari bash dan mendorong prajurit itu ke bawah. Saya memperkuat tubuh saya sebanyak yang saya bisa dan menggulingkan prajurit di belakangnya. Itu sangat kasar, tapi itu tidak masalah asalkan berhasil. Saya menghabisi prajurit itu dengan menginjak-injak, mematahkan kakinya, lalu berbalik dan menyerang kelompok lain.

Saya perhatikan bahwa dua tentara telah pulih dan mendekati saya. Mereka tidak dapat melepaskan agitasi mereka dan mati-matian menerjang dengan tombak mereka. Namun, pada saat itu, saya sudah siap. Saya menggunakan atletis saya yang ditingkatkan untuk melompati tentara yang menerjang dan mendarat di belakang mereka.

Aku berbalik sambil mengayunkan pedang bersarungku secara horizontal, mematahkan tulang paha salah satu prajurit dan menjatuhkannya ke tanah sambil berteriak. Prajurit lainnya berbalik, tetapi saya terlalu dekat. Dia tidak bisa menggunakan pedang atau tombaknya dengan benar pada jarak ini. Prajurit itu bertindak bimbang untuk sesaat, di mana saya menusukkan siku saya ke tenggorokannya.

Tinggal tiga. Mengingat selama itu, prajurit yang tersisa secara alami direformasi dan siap berperang.

“F-Persetan! Ada apa dengan orang ini?! Dia seperti binatang buas!”

“Jangan goyah! Dia datang dengan cara ini! Tetap waspada!”

𝗲𝓃uma.𝓲𝒹

Rencana mereka adalah menunggu dan mencegat saya. Itu akan menjadi sedikit kasar, tapi aku tidak punya pilihan. Aku menyerbu masuk. Tiga tentara di depanku berbaris dan menyiapkan penjaga mereka—ketika orang di ujung barisan tiba-tiba berteriak saat dia membungkuk dan jatuh ke tanah. Sesuatu telah terbang ke perutnya.

Dua yang tersisa gelisah sekarang. Mereka tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Lily telah melempar batu seukuran kepalan tangan. Dia merawat ksatria dengan sihir penyembuhan sambil mengawasi bagaimana dia bisa mendukungku. Saya bersyukur untuk ini saat saya mendekati tentara yang terguncang.

“Kamu keparat!”

Dua tentara yang tersisa mengutuk saya saat mereka menusukkan tombak mereka. Serangan mereka disinkronkan dengan sempurna, tetapi dua orang tidak dapat membentuk dinding tombak yang tepat. Saya bisa menangani ini dengan mudah. Aku menangkis satu tombak dan mencengkeram pegangan yang lain.

“Mustahil?!” salah satu dari mereka berteriak.

Dia tampaknya memiliki kepercayaan diri yang cukup besar pada keahlian tombaknya. Sial baginya, dia tidak cocok dalam pertarungan ini. Menghadapi tombak sebenarnya adalah keahlianku. Maksudku, rekan tanding normalku adalah dia… tidak ada tombak yang bisa menandingi satu tusukan dari kaki Laba-laba Putih Besar mana pun.

Aku memperkuat cengkeramanku dan menarik tombaknya. Tubuhku terus diperkuat oleh mana. Lengan saya beberapa kali lebih kuat dari biasanya.

“H-Hwah?!” serdadu itu berteriak saat dia kehilangan keseimbangan.

Aku mendorong lututku ke perutnya. Dan setelah saya merobohkan prajurit terakhir yang tersisa, area itu sepenuhnya ditekan.

◆ ◆ ◆

“Kei, kamu bisa menggunakan sihir tidur, kan?” Saya bertanya. “Aku tidak keberatan jika itu hanya sebentar, tetapi bisakah kamu mengeluarkan tentara ini dari komisi?”

“T-Tentu saja.”

Setelah mengarahkan Kei, saya berjalan ke ksatria. Dia tampak seperti dia tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

“Lily, bagaimana lukanya?”

“Dia baik-baik saja sekarang. Yang terburuk telah berlalu.”

“Saya mengerti. Itu melegakan, ”kataku sambil menghela nafas.

“U-Um, terima kasih atas bantuanmu, tuan… Jadi memang benar kamu cukup kuat, ya?” kata kesatria itu.

“Saya hanya berhasil karena dukungan Lily.”

Saya entah bagaimana berhasil melewati ini karena saya telah melompat saat mereka semua bingung. Saya masih harus menempuh jalan panjang. Lily bisa saja menghadapi sepuluh tentara yang sangat sedikit dan membuat mereka tidak berdaya sendirian terlepas dari kesiapan mereka. Selain itu, dia bisa melakukannya tanpa menimbulkan luka serius. Dalam hal itu, dia jauh lebih cocok untuk peran yang saya ambil. Tapi karena luka ksatria terlalu serius, kami tidak punya pilihan selain melakukan apa yang telah kami lakukan.

Aku agak bisa bertarung sekarang, tapi masih ada celah besar di antara kami dalam hal potensi tempur. Saya ingin setidaknya menjadi cukup kuat sehingga saya tidak akan mati di tempat ketika seorang penipu menyerang, tetapi jalannya akan panjang.

“Lebih penting lagi, apa yang sebenarnya terjadi?” tanyaku, berlutut di samping kesatria yang masih kebingungan. “Mengapa para prajurit ini menyerangmu?”

“O-Oh, benar. Saya perlu memberi tahu Anda tentang situasinya. Dia baru saja lolos dari kematian. Pikirannya masih tertegun. Dia berkedip beberapa kali seolah ingin membangunkan dirinya sendiri, lalu dengan putus asa mulai menjelaskan situasinya. “Segalanya menjadi agak serius. Angkatan bersenjata turun dari Benteng Serrata dan menangkap para ksatria di luar kota!”

“Apa?”

Sekarang giliranku untuk menjadi linglung.

“Aku sedang dalam perjalanan untuk membuat laporan rutin, jadi aku berhasil melarikan diri,” lanjut ksatria itu. “Ngomong-ngomong, aku perlu memberitahumu tentang ini, jadi aku membuang armorku untuk menghindari deteksi, tapi aku mengacau di sepanjang jalan. Aku juga tidak bisa begitu saja membunuh tentara kekaisaran tanpa alasan yang bagus… Yah, mungkin aku bisa melakukan sesuatu melawan mereka satu lawan satu dalam pertarungan yang adil, tapi mereka tanpa ampun melepaskan panah ke arahku, merendahkanku menjadi seperti ini. negara.”

Segalanya menjadi tidak terkendali. Bahkan dengan kekuatan Alliance Knights, kami tidak bisa menghadapi semua kekuatan militer dari benteng sebesar itu dengan hanya lima puluh orang atau lebih. Yang terbaik adalah berasumsi bahwa semua ksatria di luar kota telah ditangkap.

“U-Um, Takahiro,” kata Kei, wajahnya pucat. Pekerjaannya telah selesai, dan semua prajurit tertidur lelap. “Apakah lebih baik membiarkan setidaknya satu dari mereka tetap terjaga? Kami bisa saja bertanya tentang apa yang terjadi.”

“Tidak, tidak apa-apa. Kami tidak tahu seberapa banyak gerutuan ini tahu, dan patut dipertanyakan apakah mereka akan memberi tahu kami apa pun dengan jujur. Lebih baik kita menggunakan waktu untuk pergi dari sini.”

Kami tidak tahu mengapa angkatan bersenjata Fort Serrata menangkap para ksatria. Untuk saat ini, saya ingin mengumpulkan informasi. Selain itu, mengingat ini bisa menjadi jauh lebih buruk, lebih baik bagi kami untuk bersatu kembali dengan budakku yang lain.

“Sebenarnya, apakah Rose dan yang lainnya baik-baik saja…?” gumamku.

“Hanya beberapa orang di luar Alliance Knights yang tahu tentang rumah itu. Saya tidak percaya mereka akan menemukannya dengan mudah,” kata Kei.

“Itu benar. Anda benar di sana.

Aku mengangguk kembali ke Kei, tapi aku tidak bisa merasa nyaman sampai aku melihat mereka aman dengan mataku sendiri. Jadi, kami meninggalkan tentara yang tertidur seperti mereka dan berangkat.

◆ ◆ ◆

Kami berlari kembali ke rumah sambil mengawasi para pengejar. Aku lega melihat semuanya tampak sama seperti saat kami pergi. Saya mengambil langkah ke dalam dan menemukan seseorang yang tidak terduga menunggu saya.

“Takahiro! Terima kasih Tuhan! Anda disini!”

Temanku dengan rambut acak-acakan, yang seharusnya berada di Fort Serrata, menyapaku saat aku masuk. Mikihiko terengah-engah, mungkin dia sendiri baru saja tiba di sini. Di belakangnya, Shiran dan beberapa ksatria lainnya memasang ekspresi muram. Aku punya firasat buruk tentang ini.

“Takahiro. Tenang dan dengarkan aku, ”kata Mikihiko dengan tatapan yang sangat tegas. “Komandan telah ditangkap.”