Volume 7 Chapter 3

Bab 2:

Jeda Sesaat

ITU PAGI hari upacara penerimaan: akhir liburan musim panas dan awal depresi lesu.

Saya terbangun dari panas tetapi dengan keras kepala berlama-lama di bawah selimut. Mulai hari ini, saya harus bangun pada waktu tertentu setiap pagi, berpakaian, dan meninggalkan rumah cukup awal untuk tiba tepat waktu pada periode pertama. Ini tidak mungkin dilakukan oleh orang sepertiku, yang otot-ototnya mengalami atrofi selama liburan musim panas. Rasa kantuk dan kemalasan merembes dari setiap pori, menyelimutiku. Kelopak mataku begitu berat, mereka praktis menutup mataku dengan vakum.

Kemudian saya perhatikan saya tidak bisa mendengar jangkrik menangis melalui jendela di belakang saya. Musim panas telah berakhir, setiap momennya digunakan kembali sebagai kenangan akan waktu yang telah lama berlalu, untuk memberi ruang bagi musim gugur. Saya tidak pernah bisa kembali ke masa lalu, saya juga tidak bisa tetap di sini di masa sekarang. Saya tidak punya pilihan selain mengalir dengan musim yang terus berlanjut.

Dengan kata lain, jika aku terus tertidur, mungkin aku akan berakhir di tempat yang sama bagaimanapun caranya… Ya, mungkin… Zzzzz…

“Gedup!”

Entah dari mana, seseorang menendang pantatku. Aku berguling dengan selimut, tapi kaki mengejarku.

“Ambil itu! Ambil itu!”

Apakah Anda bersenang-senang menendang pantat putri Anda sendiri, Bu?

Begitu saya menabrak dinding, saya tidak punya pilihan selain bangun. Dia menyeringai padaku, memamerkan kulit putih mutiaranya. “Selamat pagi.”

Saya melihat ke arah adik perempuan saya, burung awal yang terkenal jahat, tetapi dia masih tertidur lelap di tempat tidur. “Eh… jam berapa?”

Organ saya mengerang saat jam internal saya dipasang. Ini jelas tidak cukup tidur bagi saya. Tapi ibuku tidak menjawab; sebaliknya, matanya menyipit. “Temanmu ada di luar.”

“ Teman ? Teman apa?” tanyaku sambil menggelengkan kepalaku yang mengantuk. Tapi sekali lagi, tidak ada jawaban datang, dan dia meninggalkan ruangan.

Jika mereka datang ke rumahku, maka itu Adachi atau Tarumi…dan karena ini hari pertama sekolah…mungkin Adachi. Aku akan tertawa jika itu Nagafuji.

Aku membuka tirai dan mengintip ke luar. “Aha.”

Benar saja, aku bisa melihat Adachi berdiri di depan rumahku, dahinya berkilau karena keringat di bawah sinar pertama matahari pagi. Kenapa dia membungkukkan bahunya seperti itu? Dia berdiri di sana dengan kaku seperti robot, wajah dan lehernya memerah, tidak bergerak. Iseng, aku bertanya-tanya apakah dia menahan napas.

“Hmmm…Kurasa dia menungguku…?”

Tentu saja. Aku menjauh dari jendela. Sejujurnya, saya ingin mengamatinya dalam Mode Robot sedikit lebih lama, tetapi jika dia benar-benar menahan napas, maka saya tidak ingin dia mati lemas. Jadi, saya memutuskan untuk pergi menjemputnya.

Aku meninggalkan kamarku tanpa repot-repot berpakaian atau menyisir rambutku. Kalau dipikir-pikir, terlepas dari semua panggilan telepon kami, aku sudah lama tidak melihat Adachi secara langsung—bahkan sejak festival musim panas. Saya terus berharap dia muncul di rumah saya, tetapi dia tidak pernah melakukannya. Mungkin dia perlu memilah perasaannya…atau mungkin tidak.

Sementara kita membahasnya, malam festival itu adalah neraka di bumi. Adachi berubah menjadi kulit tanpa jiwa, jadi aku harus membawanya pulang ke rumah, dan panas terik . Agak membuatku berharap dia akan menunggu untuk mengakui perasaannya sampai kami tiba di rumahnya… Egois, aku tahu. Ini adalah salah satu hal yang mungkin perlu saya ubah tentang diri saya.

Pikiranku meninjau semua kejadian malam itu secara berurutan, dan pada akhirnya, aku sedikit tersipu. “Eee…!”

Ini adalah pengalaman pertamaku memiliki pacar…tapi sekali lagi, itu mungkin normal, karena banyak gadis menjalani hidup mereka tanpa pernah memilikinya. Atau apakah itu sebenarnya cukup umum, dan saya tidak mengetahuinya? Seperti Hino dan Nagafuji, misalnya. Mereka tampak sangat dekat, jadi mungkin ada sesuatu yang terjadi di sana…

Meh, siapa yang peduli. Lebih penting lagi, saya perlu mencari tahu apa yang harus saya katakan ketika saya membuka pintu. Hubungan kami telah berevolusi dari “teman” menjadi “pacar”, jadi apa lagi yang akan berubah? Apakah saya seharusnya berbeda entah bagaimana? Ketika dia mengajakku berkencan, aku menjawab ya dengan asumsi bahwa Future Me akan mengetahui semuanya… dan sekarang aku adalah Future Me.

“Tolong aku, Doraemon…”

Saya telah menyelesaikan semua pekerjaan rumah saya, tetapi hanya ada satu masalah besar yang tersisa. Masalah yang sama yang saya tunda.

Biasanya, anak perempuan tidak mendapatkan pacar — Anda tahu, secara umum. Tapi Adachi berbeda…dan fakta bahwa aku setuju untuk berkencan dengannya mungkin berarti aku juga…

“ Eeeeeee …!”

Sayangnya, tiga puluh detik yang dibutuhkan untuk tiba di pintu depan sama sekali tidak cukup bagi otakku yang mengantuk untuk memikirkan sesuatu. Pada akhirnya, saya memutuskan untuk bersikap biasa saja.

Ketika saya membuka pintu, saya menemukan dia masih dalam Mode Robot. “Selamat pagi,” aku menyapanya. Dia tersentak ketakutan, matanya bergetar kontras dengan keheningannya yang sempurna. Karena dia mengenakan seragamnya, dia mungkin ada di sini untuk mengantarku ke sekolah.

Tahun ini, dia tidak berencana untuk bersembunyi di loteng gym. Ditambah lagi, warna rambutku berbeda, dan sekarang aku tidak perlu berjalan ke sekolah sendirian. Hari-hari yang datang sebelumnya semua kabur bersama, namun mereka telah membawa selusin perubahan kecil yang ditambahkan hingga hari ini. Akhirnya, saya telah tiba di semester kedua tahun kedua sekolah menengah saya, dan satu-satunya hal yang tetap sama adalah panas yang menyengat.

Kemudian Adachi mulai berjalan ke arahku, bahunya masih membungkuk. Sendi-sendinya begitu kaku, dia tampak seperti sedang melompat-lompat.

“Hmmm.” Dia mengingatkan saya pada bola goyang. Boong, boong, boong. Sepertinya menyenangkan. Siapa pun akan tersenyum jika mereka melihatnya, dan saya tidak terkecuali.

Kemudian, dengan suara mendesing , dia mendarat tepat di depanku. Dia benar-benar tahu cara membuat pintu masuk, kurasa. Dia masih belum mengatakan sepatah kata pun, namun bibir bawahnya sekarang bergetar bersamaan dengan matanya. Aku lega melihat dia adalah gadis yang sama yang kuingat—tapi saat itu, dia menundukkan kepalanya ke dalam busur yang dalam.

“Aku… aku sangat menantikan ini!”

Aku hampir bisa mendengar sendi kakunya berderit saat dia menegakkan tubuh lagi. Apa yang dia bicarakan? Aku berhenti untuk berpikir.

“Ohhhh, aku mengerti.”

Dia berbicara tentang hubungan baru kami. Rasanya hari ini resmi menjadi hari pertama kami bersama… Pikiran itu membuatku sedikit malu.

“Yah, um, aku juga.”

Aku membungkuk kembali padanya. Lagi pula, saya merasa bahwa saya lebih menjengkelkan baginya daripada dia bagi saya. Plus, saya tidak tahu bagaimana berkencan dengan siapa pun. Saya memikirkan kembali penafian yang pernah saya gumamkan dalam hati: Jangan salahkan saya jika itu tidak berhasil. Menengok ke belakang, mungkin inilah saat yang seharusnya saya katakan secara nyata.

“Jadi … apa yang kamu lakukan di sini saat fajar menyingsing?”

Dia mundur dengan tajam. “Aku… kupikir mungkin kita bisa… pergi ke sekolah bersama…”

“Oh.” Jelas dia berencana untuk mengubah saya menjadi siswa teladan.

enu𝓶𝒶.id

“Karena aku…maksudku, kamu adalah…g-girl…pacarku sekarang…” Dia terlihat sangat gugup, giginya bergemeletuk.

“Uh …” Secara teknis kami berdua adalah pacar, jadi bagaimana cara kerjanya? Eh, apa pun.

“Bukankah kamu?” dia mendesak, maju selangkah, dan aku setengah berharap dia meraih tanganku. Ketika dia mendongak, aku menyadari wajah kami terpisah beberapa inci.

Dia telah menanyakan pertanyaan yang sama kepada saya melalui telepon. Apakah dia benar-benar tidak aman tentang hal itu? Memang, dia hampir tidak sadarkan diri selama paruh kedua malam itu, jadi mungkin dia tidak bisa mengingat dengan pasti. Mungkin dia pikir dia memimpikan semuanya. Karena itu…

“Ya, benar.”

Itu sedikit memalukan, tapi bagaimanapun, aku memegang tangannya, mengaitkan jari-jariku dengan tangannya dengan telapak tangan kami saling menempel. Dia tersentak dan menatapku seperti rusa di lampu depan. Perlahan aku mengangkat tangan kami yang bergandengan agar dia melihatnya.

“Aku cinta kamu dan kamu cinta aku. Benar?”

Sederhana saja.

Perlahan, dia layu. Atau mungkin dia baru saja beralih dari Mode Robot. Sebagai gantinya, pipinya memerah.

“…Benar.”

Datang dari dia, ini sebenarnya adalah respon yang cukup percaya diri. Agak antiklimaks, sebenarnya. Lalu aku mendengar langkah kaki mendekat dari belakangku dan buru-buru menarik tanganku.

“Halo!”

Untuk beberapa alasan, ibuku memutuskan untuk menyapa Adachi juga. Saya memberi isyarat agar dia tersesat, tetapi dia meraih wajah saya dan mendorong saya menjauh.

“Saya melihat Anda di sini cukup awal. Apakah kamu sudah sarapan?”

Berbicara dengan ibuku selalu membuat Adachi tegang…atau mungkin itu salahku.

“Oh, tidak, aku tidak pernah sarapan…”

“Yah, kalau begitu, itu bekerja dengan sempurna. Ayo masuk dan makan sesuatu.”

“Hah?!”

Tanpa menunggu jawabannya, ibuku meraih lengannya dan menyeretnya ke dalam. “Kamu ikut juga,” tambahnya, memberi isyarat kepadaku.

enu𝓶𝒶.id

“Ya, Bu,” aku menghela nafas. Saat pintu terayun menutup, aku melirik ke luar untuk terakhir kalinya. “Kau tahu kita masih punya banyak waktu, kan?”

Mengapa semua orang terburu-buru sepanjang waktu?

Aku mengikuti mereka ke dapur. Adikku masih tertidur, tapi Yashiro hadir dan diperhitungkan, memakan sepiring kubis yang ditumpuk tinggi dengan saus miso yang sudah siap di dekatnya. “Pagi yang indah!” dia mengumumkan saat kami masuk.

“Benar-benar sekarang?” Saya kira setiap pagi adalah “pagi yang indah” ketika Anda masuk ke rumah orang lain dan makan makanan mereka secara gratis.

“Ah, kalau bukan Shimamura-san dan Adachi-san.” Dia seperti sapi yang mengunyah makanannya dengan penuh semangat, namun suaranya tidak teredam sama sekali. Hampir seperti dia tidak menggunakan mulutnya untuk berbicara… Cukup mencurigakan jika kau bertanya padaku. Tapi sekali lagi, segala sesuatu tentang dia mencurigakan, jadi itu tidak terlalu menjadi masalah.

“Selamat pagi,” sapaku padanya saat aku duduk di kursi di sebelahnya.

Dia menawariku piringnya. “Apakah Anda ingin beberapa?”

“Tidak, tidak apa-apa,” tolakku. Dia segera kembali mengunyah kubisnya.

Tentu saja, aku tahu betul bahwa dia akan membantu dirinya sendiri untuk menyajikan sarapan kami juga. Mungkin dia memiliki metabolisme tikus kecil, jadi dia perlu makan sesuatu sepanjang hari. Karena itu, bagaimana dia meyakinkan ibuku untuk menyajikan kol parut untuk sarapan? Bukannya saya mengharapkan salah satu dari mereka untuk memperhatikan konvensi masyarakat, tapi tetap saja. Itu benar-benar misteri.

Tatapan Adachi berkeliaran di sekitar meja untuk mencari tempat duduk. “Kamu bisa duduk di sana,” kataku padanya, menunjuk ke tempat ayahku yang biasa. Seperti semua orang di keluarga saya, dia adalah burung awal, jadi dia sudah bekerja.

Serius, saya terus mencoba untuk tidur lebih awal … Di mana saya salah?

Dengan matanya terkunci pada mataku, Adachi perlahan-lahan menurunkan dirinya ke kursi ayahku, bertengger di ujung seperti kutu buku yang canggung. Bukan berarti ada orang di sini yang benar-benar berpikiran.

“Sepertinya rumah kita penuh pagi ini!” Yashiro berseru riang.

“Kamu bisa mengatakannya lagi. Ha ha ha!” ibuku menjawab sambil meletakkan piring di depan kami. “Hari ini hari yang singkat, jadi kupikir kau tidak membutuhkan lebih dari roti panggang.”

“Oke,” aku mengangguk.

“Adachi-chan, kamu lebih suka yang mana: mentega atau selai stroberi?” ibuku memanggil dari lemari es, mengangkat dua bumbu yang dimaksud.

Adachi melihat dari satu ke yang lain. “Oh, tidak, aku… maksudku, selai tidak apa-apa.”

Dia benar-benar akan menolak keduanya, tetapi kemudian memutuskan itu tidak sopan dan mengubah jawabannya. Percayalah, Anda tidak perlu khawatir tentang itu.

Ibuku menarik sepotong roti dari tas dan meletakkannya di piring Adachi, lalu meletakkan stoples selai di atas meja di dekatnya. “Ini dia.”

“T-terima kasih, Bu,” jawab Adachi, menghindari kontak mata. Jelas dia tidak punya banyak pengalaman berinteraksi dengan ibu siapa pun , apalagi ibu saya. Aku bisa melihat kakinya bergoyang-goyang gelisah di bawah meja; dengan kaku, dia mengulurkan tangan dan mengoleskan selai setipis kertas ke atas roti. Oh ayolah.

“Kamu bisa memasukkan sebanyak yang kamu mau, tahu. Seperti itu,” kata ibuku, menunjuk Yashiro, yang menuangkan saus miso ke kubisnya.

“Bumbu membuat makanan terasa lebih enak,” Yashiro mengumumkan tanpa basa-basi, lalu mulai mengunyah seperti sapi lagi. Eh, lupakan dia.

Adachi mengambil roti panggangnya dan menggigitnya sedikit, matanya sibuk melihat ke sana kemari. Kenapa dia sarapan bersama kita? Itu sangat nyata—saya bingung. Tapi tentu saja, ibuku tidak peduli sedikit pun. Dia menjatuhkan sepotong roti ke piring saya juga, hampir sebagai renungan. “Ini, makanlah.”

“Tidak akan bertanya apakah saya ingin selai atau mentega?”

“Tidak seperti kamu peduli.”

Itu tidak benar, brengsek!

Aku mengoceh sejenak, lalu memilih mentega. Sementara itu, dia duduk di meja dan melihat Adachi makan. “Hmmm…”

Tidak mengherankan, Adachi mulai tersedak makanannya seperti dia lupa cara menelan. Kemudian terpikir olehku bahwa aku belum pernah melihatnya benar-benar menikmati apa pun yang dia makan. Dia tidak pernah memiliki banyak nafsu makan. Mungkin itu sebabnya dia tidak benar-benar tampak hidup , kecuali dalam arti harfiah. Bagaimana saya bisa membuatnya makan sambil tersenyum…?

Ibuku, sementara itu, masih bertingkah seperti orang aneh, berjongkok di meja agar dia bisa melihat wajah Adachi dari bawah. “hmmmm…”

“Nnngh…”

“Uh, Bu, kau benar-benar mengganggu kami sekarang,” bentakku padanya.

“Hah!”

Dia meniup saya off dengan tertawa. Serius, siapa yang melakukan itu? Saya merasa kesal dan terkesan pada saat yang bersamaan.

“Jadi kamu datang untuk menjemput Putri Tidur?”

“Kamu baru saja memanggilku apa…?”

“Eh, iya, Bu…”

Halo?! Jangan mengabaikanku begitu saja!

“Yah, kamu benar-benar muncul lebih awal. Apakah kamu begitu bersemangat untuk melihatnya?”

enu𝓶𝒶.id

“Oh… Maaf, Shimamura. Apa aku membangunkanmu?” Matanya beralih dari kepala tempat tidurku ke PJ-ku saat dia mengerutkan kening merasa bersalah.

“Meh, jangan merasa buruk tentang dia. Dia akan tidur 24/7 jika kita membiarkannya.”

“Dia bertanya padaku , bukan kamu!”

Pada titik ini, saya terlalu lelah untuk berdebat. Tidak seperti ibuku akan mendengarkan… Tapi saat itu, dia tersenyum padaku. “Kamu telah menjadi teman yang baik untuk sekali.”

“Ya saya kira.” Kecuali dia sebenarnya pacarku.

Jika saya benar-benar mengatakan bagian itu dengan keras, apakah dia akan mengalami serangan jantung? Atau apakah dia akan keren dengan itu? Aku memutar mataku pada diriku sendiri. Ah, siapa yang aku bercanda? Tidak mungkin.

Lalu aku melihat Yashiro menatap tajam ke tanganku, potongan kubis menjuntai dari bibirnya. Sedetik kemudian, saya menyadari dia benar-benar menatap roti panggang saya . Tidak perlu ilmuwan roket untuk mengetahui apa yang diinginkannya.

“Di Sini.”

Aku merobek sepotong roti mentega dan menawarkannya padanya. Benar saja, dia membungkuk dan mengunyah. Apakah saya gila, atau apakah dia meregangkan lehernya lebih jauh dari yang mungkin secara manusiawi? Eh, pasti melihat sesuatu. Setelah dia melahap roti, dia menawariku sayuran. “Sebagai imbalannya, Anda dapat membantu diri Anda sendiri untuk kubis saya.”

“Lulus.”

Dia mengabaikanku dan menaburkan kubis misonya langsung ke sisa rotiku. Sekarang…uh…miso butter kubis roti panggang. Atau sandwich irisan daging miso, tanpa irisan daging. Saya tidak menghargai ini, tetapi memutuskan untuk tetap mencicipinya.

“Hmmm… Tidak terlalu aneh, kurasa.” Tetapi saya juga belum berusia sepuluh tahun, jadi itu bukan jenis makanan yang saya pilih untuk dimakan dengan sengaja. “Hah?”

Saat itu, aku melihat Adachi menatapku dari balik roti panggangnya, ekspresinya kurang menyenangkan, dan aku merasa aku tahu mengapa.

“Memperdagangkanmu sedikit?”

“Tentu.”

Aku hampir bisa melihat bola lampu muncul di atas kepalanya. Rupanya, saya telah menebak dengan benar. Kami masing-masing merobek sepotong, lalu meletakkannya di piring yang lain.

Nom nom. “Hm.” Saya hampir tidak bisa merasakan selai sama sekali.

Setelah kami makan, masih ada waktu sebelum kami harus pergi. Tapi adik perempuanku sedang tidur di kamar kami, jadi aku meninggalkan Yashiro si tikus ke sisa kubisnya dan membawa Adachi ke atas.

“Maaf, tapi di sini akan panas.”

Dia mengangguk mengerti, telinganya semerah lapisan tipis selai stroberi. Tapi dia tampak gugup karena suatu alasan, dan saya agak khawatir dia mungkin beralih kembali ke Mode Robot. Andai saja keterampilan sosialnya berkembang sebaik keterampilan motorik kasarnya.

Kami berjalan ke ruang belajar, dan Adachi segera berlutut di lantai, jari telunjuknya menelusuri lututnya dengan gelisah. Sekarang dia tampak seperti anak kecil yang tertangkap basah. Oh, apa yang akan aku lakukan denganmu? Untuk melawan panas, saya mengeluarkan kipas listrik dan menyalakannya.

Saat itu, dia membungkuk padaku dalam-dalam. “Aku… aku menantikan ini!”

Aku hampir membungkuk ke belakang, tetapi menahan diri. “Kami sudah melakukan bagian ini sebelumnya.”

“Yah, kita harus melakukannya lagi!”

Dia terdengar begitu ngotot, saya akhirnya membeli ke dalamnya. “Eh… oke…?” Saya kira formalitas ini penting, atau sesuatu.

“Itu hanya…um…sangat berarti, dan…”

Dia tersandung kata-katanya sebagai angin kipas mengacak-acak rambutnya. Saya hanya bisa membayangkan betapa kerasnya dia berjuang untuk mengekspresikan dirinya kepada saya. “Ya?” tanyaku, mendorongnya untuk melanjutkan.

Dengan gemetar, dia menundukkan kepalanya seperti anak anjing yang sedih. Jika saya harus menebak, tidak ada perencanaan yang matang yang akan membantunya berbicara dengan jelas. Dia tidak memiliki pengalaman di setiap kategori, dan mungkin sudah terlambat untuk menjembatani kesenjangan itu. Tetapi kata-kata yang berhasil melewati proses penyaringannya yang ketat selalu menyentuh hati saya. Kesempurnaan sama sekali tidak diperlukan.

“Aku… aku akan melakukan yang terbaik!”

Pada akhirnya, dia melewatkan semua penderitaan hati-hati dan selesai dengan pernyataan yang hanya…sangat Adachi. Itu benar-benar membuat saya tersenyum. Entah bagaimana saya tahu lebih atau kurang persis apa yang dia coba katakan. Ini adalah hubungan penting bagi kami berdua.

Jadi saya berlutut, menekan telapak tangan saya ke lantai, dan membungkuk dengan rendah hati.

“Aku juga menantikan ini.”

Rasanya aneh untuk dikatakan, tetapi juga anehnya memuaskan. Mungkin akan menyenangkan untuk membiarkan diri saya masuk ke dalam ilusi itu semua.

***

Tak lama, tiba saatnya untuk berangkat ke sekolah.

“Apakah kamu akan bolos sekolah lagi?” tanya adikku.

“Saya akan menunggu suvenir saya berupa donat!” seru Yashiro.

enu𝓶𝒶.id

“Tidak untuk kalian berdua,” jawabku.

Adachi sudah kabur dari rumah; Saya melangkah keluar dan menemukannya menunggu dengan patuh dengan sepedanya, yang segera dia seret. Ke samping.

“Bisakah saya memasukkan tas saya ke dalam keranjang?”

“Oh, tentu.” Dia buru-buru menghapus miliknya sendiri. Kita berdua bisa berbagi, kau tahu, pikirku dengan seringai masam saat aku meletakkan kedua tas buku kami ke dalam keranjang.

Tanpa membawa apa-apa, saya mulai berjalan. Namun, dua langkah kemudian, saya menyadari Adachi belum mulai mengayuh. Bingung, aku kembali menatapnya.

Dia menggoyangkan ban belakangnya. “Apakah kamu ingin…?”

“Naik di belakang?”

“Uh, yeah… A-aku akan mengayuh dengan sangat keras! Ha ha…” Dia mencoba membuat lelucon, tetapi waktunya tidak tepat, dan tidak berhasil. Tetap saja, aku tidak terlalu keberatan.

Jadi saya membuang semua kepura-puraan menjadi siswa teladan dan melompat ke belakang sepedanya. Dengan kakiku di as roda belakangnya dan tanganku di bahunya, rasanya seperti aku kembali ke masa lalu…kecuali bahunya tidak kaku saat itu.

“Kamu yakin tidak kehilangan kebugaran setelah liburan panjang itu?”

“Yah, uh… Tidak, tidak apa-apa! Kamu tidak seberat itu! Hehehe..he..he..he..

Aku tahu dia mencoba untuk perhatian, dan aku akan memberinya nilai penuh jika saja dia tidak tersandung di awal.

“Hee hee hee…”

“Heh heh heh…”

Maka berangkatlah kami, angin dan sinar matahari menerpa wajah kami. Hari ini menandai dimulainya semester kedua, dan kami berdua memulainya bersama. Sepeda itu membubung di jalan, membawa beban dua kali lipat dari biasanya. Selama kami menjaga keseimbangan kami, itu akan lancar sampai ke gedung sekolah.

Aku bisa terbiasa dengan ini. Mungkin dia bisa menjemputku setiap hari… Lagi pula, aku tidak bisa membuat Adachi menjadi sopirku sepanjang waktu. Lagipula, dia adalah pacarku. Itu tidak benar, Anda tahu?

“Hmmmm…”

Sejauh ini, tidak ada di antara kami yang terasa sangat berbeda sama sekali. Tentunya sesuatu seharusnya berubah sekarang setelah kami berkencan, bukan? Saat Adachi mengemudikan sepeda, saya membuat zona dan memikirkannya. Itu adalah pertanyaan yang rumit, tentu saja, dan tidak mudah untuk selalu memperhatikan hal-hal ini dengan sempurna. Sejujurnya, sangat sedikit hubungan saya yang lebih dari sekadar dangkal… jadi bagaimana saya seharusnya memperlakukan pacar saya?

Aku memikirkannya sepanjang jalan ke sekolah. Alhasil, saya lupa turun sebelum melewati gerbang depan, tapi untungnya, kami berhasil sampai di area parkir sepeda tanpa dimarahi guru. Kemudian kami melambat hingga berhenti, dan saya turun. Tetapi tepat ketika saya menegakkan tubuh, sebuah ide muncul di benak saya.

“Shimamura?”

Aku melepaskan jari ramping Adachi dari stang dan menatap mereka. “Sakura,” panggilku mencoba.

Matanya melebar, dan dia membeku. Kemudian dia mundur begitu tajam, Anda akan berpikir seseorang memukulnya. Bahunya bergetar, dan aku bisa mendengarnya tergagap saat dia menyembunyikan wajahnya di lengannya—apakah dia batuk? Menekan keinginan untuk menggelitik ketiaknya yang tidak dijaga, aku menunggunya pulih.

Untung tidak ada siswa lain yang datang untuk memarkir sepeda mereka. Pengamat luar akan benar-benar mengira aku meninju wajahnya.

“Eh…kau baik-baik saja, sayang?”

Dia terbatuk-batuk seperti air mineral favoritnya mengalir ke pipa yang salah, dan aku mulai merasa tidak enak. Mungkin aku seharusnya tidak melontarkannya begitu saja…tapi sekali lagi, jika aku bertanya sebelumnya, itu tidak akan memiliki dampak emosional. Mana yang lebih penting: romansa atau kesejahteraan pacar saya?

Hm. Ini rumit.

Sementara itu, dia akhirnya pulih. Air mata mengalir di matanya—dari rasa sakit, aku harus berasumsi—dan mata rusa yang basah itu membuatku bingung sebagai balasannya.

“Aku sangat menyesal.”

“Tidak, tidak, tidak apa-apa,” dia terisak. Gadis, jika Anda meneteskan ingus di mana-mana, maka ini jelas tidak baik.

Dia mengulurkan tangan dan dengan takut-takut menggerakkan jarinya di atas telapak tanganku, hampir seperti dia sedang berlatih alfabet. Itu sangat geli. Lalu dia menatapku dan berkata…

“H-Hougetsu.”

“Itu aku,” jawabku dengan senyum cerah. Dia membungkukkan bahunya dan tersipu. Seperti kura-kura Adachi kecil yang pemalu.

enu𝓶𝒶.id

“Tidak benar-benar menggulung lidah.”

“Beritahu aku tentang itu.”

Tidak ada yang menamai anak mereka Hougetsu hari ini. Aku tidak bisa membayangkan seperti apa hidup ini jika dia mulai memanggilku seperti itu setiap saat.

“Maaf, Shimamura, tapi menurutku Shimamura paling cocok.”

“Ya, mungkin begitu.” Itu pasti aku biasa dipanggil. Dan juga—bagiku, dia hanyalah Adachi .

Jelas, kami tidak bisa berdiri di sini selamanya, jadi saya mulai berjalan, tetapi tangan kami masih terkait. Bingung, aku menatapnya—tapi dia juga mengedipkan mata ke arahku. Mungkin dia tidak secara sadar menyadari bahwa dia telah mengaitkan jarinya dengan jariku.

Untuk beberapa alasan, dia selalu gelisah setiap kali aku melihatnya… Apa aku benar-benar mengintimidasi? Tidak, bukan itu. Mengenalnya, mungkin seluruh konsep kencan yang mengintimidasi.

“H-Hou-chan?” Adachi serak kaku, mencoba nama panggilan baru.

“Wow. Tidak ada yang pernah memanggilku seperti itu.”

“Lalu bagaimana dengan, seperti… Shima-chan, atau apa?”

“Uk…!”

Paling tidak, jelas dia mencoba untuk mempertimbangkan tingkat kenyamanan saya, dan saya diam-diam memuji usahanya.

Kami tiba di sekolah lebih awal, jadi tidak ada orang lain yang berkeliaran di aula. Akibatnya, kami akhirnya berpegangan tangan sampai ke pintu kelas. Tapi seperti yang bisa diduga, kami tidak bisa benar-benar melenggang ke dalam kelas sambil bergandengan tangan, jadi di sinilah aku menarik diri.

Tentu saja, bukan bersujud dengan norma-norma budaya, saya tidak memiliki pilihan untuk mengambil sikap menantang bertentangan secara langsung dengan masyarakat. Tapi aku tidak yakin kita bisa bertahan dengan seluruh dunia melawan kita. Sebenarnya, kita mungkin bisa, tapi… Hmm . Rasanya tidak benar. Eh, apa pun.

Adachi membalas senyumanku dengan penuh kerinduan, lalu mengajukan permintaan sebagai gantinya: “Bisakah kamu mengatakannya sekali lagi?”

“Katakan apa?”

“Namaku…”

Dia menatap lantai, bahkan lupa untuk berkedip. Tanpa menyentuhnya, aku tahu bahwa jantungnya berdebar kencang. Sejujurnya, aku sedikit cemburu. Saya berharap itu terasa nyata bagi saya juga, tetapi belum.

“Sakura,” panggilku, seperti yang diminta.

Seolah diberi isyarat, pipinya merona dengan warna merah muda bunga sakura yang tepat. Tapi dia sepertinya beradaptasi dengan itu, karena kali ini, dia tidak tergagap.

***

Setelah semua yang terjadi pagi ini, ditambah sedikit kurang tidur, aku mendapati diriku terkantuk-kantuk selama upacara penerimaan.

“Blegh…”

enu𝓶𝒶.id

Hal berikutnya yang saya tahu, hari itu berakhir. Saya mengemasi tas buku saya dan berpikir untuk pulang ke rumah untuk tidur siang. Kalau dipikir-pikir, Gon juga selalu tidur siang… Mungkin aku sudah agak tua, pikirku sambil tertawa kecil.

Berbicara tentang nenek, saya mengirimi saya email sesekali, biasanya dengan foto Gon terlampir. Terkadang mereka normal dan terkadang mereka aneh; namun, setiap kali saya membukanya, saya merasakan emosi berputar di hati saya. Tidak semuanya positif, tapi saya tahu mereka kuat. Perubahan ini membuatku takut — hawa dingin menjalari tulang punggungku, dan aku bisa merasakan sensasi yang tidak dapat dipahami di perutku, seperti mual ringan.

“Bleg.”

Saatnya pulang.

Saat itu, saya melihat bayangan melayang di atas meja saya. Aku mendongak dan menemukan Adachi berdiri di sampingku. Dia menarik lengan bajuku dengan lembut, mengingatkan pada cara adik perempuanku bertindak setiap kali kami berada di depan umum. “Bisakah…bisakah kita meninggalkan sekolah bersama?”

“Tentu, aku tidak keberatan.” Meskipun itu hanya akan bertahan sampai kita mencapai gerbang depan.

“A-maksudku… aku akan mengantarmu pulang.”

“Oh…?”

“Yah, karena kamu m-gadisku—”

“Benar! Baiklah kalau begitu! Ayo pergi!” Menaruh tanganku di bahunya, aku mengarahkannya ke aula sebelum dia bisa membuat pernyataan yang tidak disengaja tepat di tengah kelas. Sumpah, dia cerewet banget.

“Wah, wah, wah!” Adachi tampak sedikit bingung, tapi sepertinya menikmati dialog conga dua orang spontan kami. Dia tersenyum, meski kaku.

Astaga, kenapa dia begitu buruk dalam tersenyum? Kurasa dia belum banyak berlatih… Mungkin aku harus mencoba membuatnya tersenyum…? Aku mengamati lengan baju seragam musim panasnya yang longgar dan berpikir sebentar untuk menggelitik ketiaknya, tetapi memutuskan bahwa itu tidak akan dihitung. Astaga, lengannya benar-benar pucat. Sepertinya dia melewatkan musim panas sama sekali.

Di luar gedung sekolah, aku bisa melihat seorang gadis mungil dan seorang gadis berlekuk berjalan di depan. Mereka mendengar kami berjalan keluar dan berbalik untuk melihat.

“Hei, Shima-chee dan Ada-chee!”

“Cih!”

Apakah akan membunuhmu untuk mencoba sedikit lebih keras, Nagafuji?

“Chee,” jawabku, mengujinya. Anehnya, itu benar-benar sempurna — jumlah keramahan yang tepat tanpa terlalu banyak usaha. Itu adalah lelucon kecil yang menyenangkan.

Nagafuji tidak berubah sejak terakhir kali aku melihatnya, tapi kulit Hino kecokelatan, sama seperti adikku. Rupanya, sinar matahari di Hawaii sama efektifnya dengan kami.

“Saya melihat Anda tidak memiliki banyak cokelat. Apa yang kamu lakukan selama liburan musim panas?”

“Eh, biasa. Pekerjaan rumah.”

“Hah! Bagus.”

Wow, Hino bahkan tidak percaya padaku.

Jika saya menatap mata mereka dan memberi tahu mereka bahwa saya punya pacar, Hino pasti akan pingsan. Nagafuji? Dia mungkin akan mulai bertepuk tangan. Sejujurnya, apakah ada sesuatu yang bisa membuat dia gagal? Dia selalu sedingin mentimun.

“Oh, itu mengingatkanku, Shimamura-cheechee.”

“Tahan ‘cheesnya,’ Hino. Ada apa?”

“Ibumu datang ke toko Nagafuji kemarin.”

“Ya aku tahu.” Karena dia menyajikan kroket mereka saat makan malam. “Tapi bagaimana kamu tahu itu?” Tidak seperti itu Anda rumah.

enu𝓶𝒶.id

Mendengar ini, Nagafuji tertawa puas dan menyesuaikan kacamatanya. “Apakah Anda mendapatkan kentang tersangkut di gigi Anda?”

“…Apa sebenarnya yang kamu harap akan kukatakan tentang itu…?”

Aneh . Aku tersenyum terlepas dari diriku sendiri. Lalu aku melihat Adachi tidak mengatakan apa-apa, jadi aku menoleh, dan mata kami bertemu. Tidak mengherankan— tidak mengejutkan ?! —dia tidak tersenyum sedikit pun. Aku mencoba melambaikan tanganku di depan wajahnya. Dia meraih pergelangan tanganku dan mulai menyeretku.

“Wah, wah, wah!”

Hino dan Nagafuji menatap kami dengan heran tetapi sebaliknya memahami. “Sampai jumpa!”

“Bau kamu nanti!”

Ah, referensi budaya pop vintage. Aku melambaikan tangan, dan kami berpisah.

Adachi menyeretku sampai ke area parkir sepeda tanpa menoleh ke belakang. Ketika saya dengan takut-takut mengintip ke arahnya untuk mengetahui apakah dia marah, saya melihat bahwa tatapannya melesat dengan canggung. Dia sepertinya menyadari bahwa dia bertindak di luar batas tetapi tetap berkomitmen untuk melakukannya; Aku melihat sekeliling ke sepeda, lalu ke langit. Saya pikir saya mungkin tahu apa yang terjadi di sini.

“Uhhh … Apakah kamu cemburu?” Karena aku sedang berbicara dengan gadis lain?

Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Ada-chee?”

“Tidak, aku tidak-chee!”

Raut wajah Anda mengatakan Anda-chee. Aku tertawa kecil karena putus asa, tapi kemudian dia berbalik menghadapku, tangannya mengepal. Wah . Aku mundur sedikit.

“Aku tidak cemburu…tapi…” Garis merah muda mengalir di pipinya saat dia cemberut bibirnya seperti anak kecil yang merajuk. “Kamu tidak diizinkan untuk … menipu saya.”

“Apa? Itu ? Itu dianggap curang?”

Dia mengangguk sedikit. “Karena kamu… m-pacarku…”

“Itu benar.” Dan Adachi adalah saya pacar. Begitu rumit . “Oke, well, saya pikir harapan Anda mungkin sedikit terlalu ketat …”

“Tidak, mereka bukan!” Dia berteriak begitu keras, dia membuat cat yang mengelupas di rak sepeda bergetar. Aku merasa senyumku mengeras. Kemudian Adachi menyadari bahwa dia telah memamerkan taringnya padaku dan perlahan-lahan menyusut menjadi dirinya sendiri sekali lagi. “Saya … saya dengan hormat tidak setuju.”

Sekarang dia kembali menjadi dirinya yang biasa “tupai yang menakutkan”. Sekali lagi, bahunya begitu membungkuk, Anda akan mengira saya meninju wajahnya. Tapi tidak ada yang membatalkan apa yang telah terjadi, dan aku bisa merasakan orang-orang mulai menatap. Namun, itu adalah sesuatu yang ingin saya kesampingkan untuk saat ini.

“Oke, kalau begitu…” Aku terdiam dengan canggung. Lalu aku mengulurkan tangan dan mencubit pipinya.

“Whpphh ?!”

Dia menatapku dengan waspada, tapi aku terus menekan. Kulitnya bagus dan sejuk pada awalnya, tetapi seiring waktu, kulitnya mulai memanas. Selanjutnya, aku meregangkan pipinya sejauh mungkin.

enu𝓶𝒶.id

“Hhhmmrra?!”

Jika saya harus menebak, dia mungkin memanggil nama saya. Mungkin.

“Hmmmm…”

Aku berpura-pura berpikir panjang dan keras sementara aku meremas dan meremas. Ini adalah cara saya menghancurkan ketegangan. Dan karena aku berusaha menghiburnya, mungkin aku bertingkah seperti pacar yang pantas… Tunggu, kenapa aku harus menjadi “pacar” sama sekali?

Ini tidak melakukan apa pun untuk memecahkan masalah yang sebenarnya, tetapi mencapai tujuan jangka pendek saya. Itu yang terbaik yang bisa saya lakukan untuk hari ini. Semoga Future Me bisa mengambilnya dari sini.

***

Dan semester kedua resmi dimulai. Ini menandai akhir dari waktu tidur 24/7 (dengan kata lain, pelarian saya dari jam alarm harian), dan kembang api telah padam. Mulai sekarang, setiap hari Senin, saya akan memulai perjalanan panjang menuju akhir pekan yang akan datang.

Sabtu sore yang suci itu, saya sedang makan sandwich dan menonton TV ketika mereka menayangkan wawancara tentang seorang gadis seusia saya. Saya hanya setengah memperhatikan, jadi saya melewatkan beberapa detail, tetapi tampaknya dia melakukan dengan sangat baik dalam kegiatan ekstrakurikulernya. Dia dengan bersemangat menjelaskan ke kamera bahwa dia melihat waktunya di sekolah menengah sebagai kesempatan untuk memperbaiki dirinya sendiri, dan dia senang melihat kerja kerasnya terbayar.

“Kurasa tidak semua remaja malas sepertimu,” bentak ibuku sambil berjalan membawa cucian.

Ya, Ibu, saya sadar bahwa saya malas. Hmph.

“Tapi das okie, ‘cuz aku wuv hougetsu-chan bodoh saya!”

“Bu, kamu menancapkan dagumu ke kulit kepala saya. Itu menyakitkan.”

Jadi, mencuri gigitan cepat sandwich saya, dia berjalan pergi. Rupanya, itu adalah target utamanya sejak awal. Saya menggigit lagi dan kembali menonton TV, tetapi wawancara sudah berakhir.

“Kesempatan untuk memperbaiki diri, ya…?”

Kedengarannya benar-benar memberdayakan…tapi saya sudah berada di batas kemampuan saya hanya menyeret bangkai saya yang dipukuli dari satu hari ke hari berikutnya. Bagaimana saya menghabiskan waktu saya sejauh ini, dan apa yang akan saya investasikan untuk kedepannya? Adachi yang memegang jawabannya, bukan aku.

“Sayangku, pacar yang cemburu… Ha ha ha…”

Itu bukan sesuatu yang benar-benar untuk ditertawakan. Apalagi jika keadaan menjadi lebih buruk. Ha ha.

Adachi mencintaiku dan semuanya, tapi apa yang dia inginkan bukanlah hal-hal yang berbau ciuman. Saya merasa bahwa dia hanya ingin merasa istimewa. Mungkin karena tidak ada orang lain dalam hidupnya yang pernah memperlakukannya seperti itu. Sejauh itu aku mengerti…namun…jika dia terus mencoba mengikatku begitu erat, aku akan berubah menjadi ham tanpa tulang. Dan dia akan melahapku.

“Eeek… Menakutkan…” Nom, nom.

“Oh, halo, Shimamura-san!”

Kemudian Yashiro datang dengan berjalan tertatih-tatih ke dalam kamar. Anak yang riang ini tidak memiliki satu hal pun yang menahannya—tidak ada kekhawatiran, tidak ada gravitasi, dan tidak ada motif tersembunyi. Akhir-akhir ini, aku mulai iri padanya.

“Oh! Saya melihat Anda sedang makan sesuatu yang luar biasa.” Matanya langsung tertuju pada makananku. “Dan pada hari itulah saya belajar tentang sandwich salad telur…”

Untuk beberapa alasan dia menceritakan dengan keras, sambil menunggu di sampingku dengan senyum penuh harapan. Tapi yang menurutku lucu—atau lebih tepatnya, menarik—adalah kenyataan bahwa jika aku memilih untuk tidak membagikan sandwichku, dia tidak akan marah padaku. Terakhir kali saya menolaknya untuk alasan apa pun, semua yang dia katakan kepada saya adalah “Sungguh memalukan!” dan kemudian dia melompat ke suatu tempat. Dia juga tidak menentangku nanti.

Mungkin ini yang diharapkan, mengingat dia hanya seorang mooch di rumah kami, tetapi bagi saya, itu adalah prestasi yang mengesankan untuk mengambil kekecewaan di hidung dan mengabaikannya tanpa keluhan. Anak-anak melampiaskan kemarahan mereka ke luar, orang dewasa belajar mekanisme koping yang sehat, dan kita yang terjebak di tengah hanya memendamnya. Tapi Yashiro tidak cocok dengan kotak-kotak itu. Dia tetap tidak terpengaruh, seperti gletser dari Zaman Es.

“Di Sini.” Saya menawarinya sisa sandwich saya.

“Woo hoo!” Dia dengan gembira menerkam dan mulai mengunyah. Apakah Adachi akan menganggap ini sebagai kecurangan juga? Saya pada dasarnya hanya memberi makan seekor nyasar… Oh, jadi itu sebabnya kami tidak pernah bisa menyingkirkannya. Saya telah membuat kesalahan yang ceroboh, dan sekarang sudah terlambat.

“Kamu benar-benar menikmati makananmu, bukan?”

“Af crrsh ah ddh.”

“Tenanglah, sekarang. Jangan gigit jariku.”

Dia tampak terlalu sempurna untuk menjadi nyata, baik di dalam maupun di luar. Dari mana asal makhluk kecil tak berdosa ini?

“Katakan, apakah kamu pernah merasa cemburu?”

“Secara pribadi, saya lebih suka selai daripada jelly.”

“Ha ha ha…” Tentu saja.

Pada akhirnya, dia memakan setiap gigitan terakhir sandwichku.

“Hmmm… Kurasa aku akan mencobanya.”

“Hah?”

Saat dia menikmati sisa rasa, aku meninggalkannya dan pergi untuk mengambil ponselku. Di kamar tidur, saya menemukan saudara perempuan saya rajin mengerjakan pekerjaan rumahnya.

“Kau begitu bertanggung jawab! Saya bangga padamu.”

“Yeah, well, tidak semua dari kita seperti Anda , Nee-chan.”

“Ah, benarkah?”

“Gyaaah!”

Setelah aku menyiksa pipi montok adikku yang nakal, aku memutar nomor Ada-chee. Itu hampir tidak berdering sekali sebelum dia menjawab, yang sangat mengesankan. Jika dia adalah seorang kontestan di sebuah acara permainan, dia mungkin akan benar-benar pandai dalam berdengung.

“Halo?!”

“Kau tidak perlu lari ke telepon,” tegurku padanya. Aku bisa tahu dari suaranya yang terengah-engah bahwa dia mungkin melompat jauh ke seberang ruangan. Dia begitu jelas .

“Yah, itu hanya … Tidak setiap hari itu Anda memanggil saya , jadi …”

Terus terang, kemampuannya untuk beradaptasi dengan situasi yang tidak terduga bukanlah hal yang memalukan. “Apakah itu benar-benar tidak biasa?”

“Eh, ya?” Suaranya terdengar sangat cemberut, dan aku segera menyadari bahwa ini bukanlah topik yang harus kubicarakan.

“Yah, begitulah, Adachi-san…”

“Ya?!”

Aku bisa mendengar antisipasi dalam nada suaranya, seperti dia berharap aku bisa mengajaknya jalan-jalan. Saya tidak menentangnya, tentu saja, tapi itu bukan hal baru bagi kami, dan saya merasa sudah saatnya kami mulai mengambil langkah kecil ke wilayah yang belum dipetakan.

“Apakah kamu ingin membuat makan siang untuk satu sama lain?”

“Hah?”

“Kupikir aku bisa mengemas makan siang untukmu, dan kau bisa mengemas makan siang untukku.”

Lihat? Hal-hal pacar, apakah saya benar? Sejujurnya, aku menganggapnya hanya mengejutkannya dengan itu, tapi Adachi tidak menangani kejutan dengan baik. Jika dia mulai tergagap di kelas, kami akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Selain itu, tidak adil jika hanya aku yang harus membuat sesuatu. Bagaimanapun, kami berdua adalah pacar.

“Kau…akan memasak untukku…?” dia bertanya dengan suara berair. “Kedengarannya bagus… Ya, sangat bagus.”

Dia tampaknya menyukai saran ini bahkan lebih dari yang saya harapkan. Saya pikir itu mungkin agak terlalu sederhana, tetapi ternyata tidak.

“Jadi…kau akan membuatkan sesuatu untukku?” dia menekan.

“Saya akan. Tapi jangan lupa, kamu juga harus membuat sesuatu, nona!”

“Ya…ya…” Dengan respon seperti itu, sulit untuk mengatakan apakah dia benar-benar mendengarkan. “Tapi… bisakah kamu memasak, Shimamura?”

“Ha ha ha!” Tentu, saya bisa memainkannya dengan cara Anda. “Bisakah Anda ?”

Memang, saya tahu dia bekerja di sebuah restoran Cina, tetapi sejauh yang saya tahu, dia hanya seorang pelayan.

“Yah, uh…aku sudah pernah membuat cokelat…”

“Wah.” Secara pribadi, saya tidak bisa mengatakan hal yang sama, dan itu terdengar cukup mengesankan. Kalau dipikir-pikir, bukankah dia mengirimiku foto cokelat Februari lalu? Apakah itu yang dia bicarakan?

“Aku… aku yakin itu akan baik-baik saja. Untuk kita berdua. Bahkan jika makananmu tidak sempurna, aku akan tetap memakannya, Shimamura.”

“Sangat meyakinkan, terima kasih.”

Terus terang, saya tidak berencana untuk berusaha terlalu keras, jadi saya tidak khawatir tentang bencana yang terjadi. Setelah berhasil membuat rencana dengannya, saya mengakhiri panggilan.

“Nah …” Aku berjalan menyusuri lorong, memikirkan hal-hal yang mungkin bisa kulakukan, dan mengintip ke ruang tamu. “Ah, ini dia.”

“Maafkan saya?”

Aku melihat Yashiro yang sedang duduk-duduk di lantai dan langsung memikirkan sandwich. Sempurna . Daripada terbang terlalu dekat dengan matahari dan terbakar, saya lebih baik tetap berpegang pada sesuatu yang sederhana yang bisa saya kelola dengan wajar. Jika saya harus menebak, yang paling penting bagi Adachi adalah saya membuat sesuatu untuknya dengan tangan.

“Apakah kamu tersedia, Shimamura-san?” Yashiro merayap ke kakiku seperti ular, matanya berbinar penuh harap ke arahku dari lantai.

“Pergi bermain dengan adikku.”

“Sedikit sibuk dengan pekerjaan rumahnya.”

“Oh, itu benar… Oke, kalau begitu, kenapa tidak membaca manga?”

Saya bebas sebelumnya, tetapi sekarang saya sibuk. Sibuk dengan Adachi. Dan untuk lebih baik atau lebih buruk, ini hanya akan terjadi lebih sering mulai sekarang.

“Kamu membuat poin yang bagus. Tidak ada salahnya untuk memoles kemampuan bahasa saya,” dia mengangguk. Bukan itu alasan saya menyarankannya, tapi oke.

Kami memiliki begitu banyak manga di rumah ini, semua yang tidak muat di rak buku dikemas ke dalam kotak kardus. Ketika saya menyerahkan beberapa jilid kepadanya, dia mengangkatnya ke atas kepalanya dan lari mencari saudara perempuan saya di kamar tidur kami. Teman baik seperti itu, mereka berdua.

Apakah kepribadian riang Yashiro yang membantu adikku yang pemalu terbuka? Sebagian dari diriku ingin mengambil satu halaman dari bukunya, tetapi pada saat yang sama, rasanya terlalu sedikit, terlalu terlambat. Saya bukan anak kecil lagi; Saya sudah tumbuh menjadi remaja yang cacat. Dan setiap tahun berlalu, semakin sulit untuk mengikuti kata hati saya ketika ada begitu banyak aturan, kewajiban, dan harapan untuk diikuti.

“Lagipula, penting untuk meninjau buku teks Anda …”

Tumbuh dewasa, kami seharusnya belajar pentingnya memahami orang lain dan melakukan untuk orang lain . Dan sekarang, saya ingin mengujinya sendiri.

***

Tujuan libur adalah untuk memberi kesempatan pada tubuh untuk beristirahat. Orang-orang mencapai ini dengan berbagai cara; beberapa beristirahat secara fisik, sementara yang lain berlarian dengan bebas dan mengistirahatkan pikiran mereka. Jadi sementara orang lain melihat saya sebagai kemalasan kecil yang mengantuk, pada kenyataannya, saya hanya pendukung kuat dari “perawatan diri” atau apa pun. Jadi saya mengabaikan matahari terbit dan tenggelam kembali untuk tidur. Saya ingin kehilangan diri saya dengan berlalunya waktu.

“Gedup!”

“Guh!”

Begitu saja, selimutnya robek—atau terkelupas?—menjauh, menarikku dari pelukan tidur. Saya bisa mengerti jika itu adalah hari kerja, tetapi mengapa , berdoa, saya tidak bisa tidur di akhir pekan? Aku mengedipkan mata pada ibuku dalam kebingungan yang mengantuk. Dia menyentakkan ibu jarinya di atas bahunya di pintu yang terbuka.

“Ugh …” Aku menjulurkan leherku untuk melihat ke lorong. Tidak ada apa-apa di sana kecuali sinar matahari yang cerah.

“Ada tamu.”

“Seorang pengunjung…?”

Aku meninggalkan kegelapan yang diberikan oleh tirai gelapku dan berjalan terhuyung-huyung ke aula, masih mengenakan PJ-ku. Sinar matahari mengalir ke mataku sampai aku tidak bisa melihat apa-apa. Namun, ketika saya mendekati pintu depan, pikiran saya cukup tajam untuk menyadari siapa “pengunjung” ini.

Benar saja, saat aku membuka pintu, Adachi sedang berdiri di sana, membawa tas besar berisi barang-barang. Di suatu hari Minggu.

“… Wah, wah, wah. Tunggu sebentar.”

Ini adalah serangan diam-diam, dan saya tidak siap. Aku bisa menebak kenapa dia ada di sini, tapi…mengapa tasnya begitu besar?

“Ketika saya mengatakan ‘membuat makan siang untuk satu sama lain,’ maksud saya, seperti … di sekolah … pada hari Senin atau sesuatu.” Apa dia pikir maksudku kita akan piknik? Hmmm.

Kebetulan, bajunya bertuliskan LOVE BITES.

Memang benar. Dan begitu juga rasa waktu Anda.

“Aku bahkan belum membuatkan apapun untukmu.”

“Oh, tidak, tidak! Ini, eh, latihan!”

“Praktek?”

“Dan penelitian. Aku ingin tahu apa pendapatmu tentang hal ini.”

Tali pengikat di bahunya memberi tahu saya semua yang perlu saya ketahui. “Adachi Klasik…” Berhati-hati, namun proaktif.

Tutup termosnya berkilau redup di bawah sinar matahari saat mengintip dari dalam tas empuk. Apa yang dia buat untukku? Saya sudah makan pagi, tapi saya masih penasaran.

“Yah, setidaknya dengan cara ini kita bisa makan dengan tenang, kurasa.” Bagaimanapun, dia mungkin akan merasa lebih nyaman secara pribadi. Aku kembali menguap. “Masuklah.”

Berkencan dengan Adachi secara alami berarti lebih banyak aktivitas sosial. Ini berlaku untuk akhir pekan dan juga hari kerja, terus mengikis waktu tidur saya…dan sebagai seseorang yang hanya merasa damai ketika saya tidur, saya tidak sepenuhnya setuju. Tapi saat aku menatap mata pusing Adachi, aku mendapati diriku terombang-ambing. Eh, kenapa tidak?

“Selamat datang,” sapa ibuku saat dia menyapu lorong. Dia melirik tas raksasa Adachi dan memiringkan kepalanya. “Apakah kamu di sini untuk mandi lagi?”

“Apa…?! No I…”

“Dia mengemasi makan siang dan mengundang saya untuk makan.”

“ Di sini ? Mengapa?”

Adachi menjadi merah muda.

Kemudian ibuku menatapku. “Persahabatan yang menarik Anda dapatkan di sini.”

“Ya saya kira.” Itu tentu saja cara paling optimis untuk menafsirkan perilaku Adachi yang tak terduga.

“ Dikemas makan siang … Sekarang yang membawa saya kembali! Aku belum menyiapkan makan siang untukmu selama satu tahun atau lebih, ya?” Ibuku tertawa riang. Apakah itu sesuatu yang harus kamu banggakan, Bu?

“Kau selalu bisa memulai lagi,” saranku. Tidak seperti aku memintanya untuk berhenti.

“Tidak!” dia cemberut kekanak-kanakan. Aku mengabaikannya dan menaiki tangga.

“Kamu benar-benar menjaga ibumu, ya, Shimamura?” Adachi berkomentar sambil mengikutinya.

“Saya bersedia?” Aku mengusap tulang pipi dan hidungku. Saya rasa begitu. “Yah, setidaknya aku tidak seaneh dia di dalam.”

“Kamu yakin?”

“Apa? Apa itu tadi?”

“Tidak!” Untuk sekali, nada suaranya tegas.

Jadi saya mengundangnya ke ruang belajar. Kami memberi ventilasi pada ruangan ini sepanjang waktu, jadi bagaimana bisa selalu berdebu dalam semalam? Dari mana semua itu berasal? Samar-samar saya ingat mempelajarinya di sekolah, tetapi kemudian mereka mengatakan itu tidak akan ada dalam ujian, jadi saya segera lupa. Kebiasaan buruk saya.

Kami duduk di meja kotatsu , masih terbungkus selimut tebal musim dingin di tengah musim panas. Kemudian Adachi menurunkan tas besarnya ke lantai. Berapa banyak makanan bahkan di sana? Aku bertanya-tanya, agak khawatir.

“Di Sini.” Dengan gugup, dia mendorong sesuatu ke arahku.

“Oke…”

Aku mengambilnya. Memang, satu hidangan dalam wadah Tupperware tidak terasa seperti “makan siang kemasan” bagi saya. Tunggu, tapi jika hanya ini makanan yang dia buat, lalu apa lagi yang ada di dalam tas…? Meh, apa pun . Saya membuka tutupnya. Di dalamnya ada sesuatu yang datar dan berwarna cokelat keemasan.

“Apakah ini… panekuk okonomiyaki ?” Dengan sumpit saya, saya mengeluarkan sepotong daun bawang yang mengintip keluar.

“Aku sudah membuatnya di tempat kerja sebelumnya.”

“Kamu membuat makanan Jepang … di restoran Cina?”

“Ya.”

NANTI?!

Saya menggunakan tongkat saya untuk memotongnya. Mengerti? Karena mereka chopsti—sudahlah. Lalu saya mengangkatnya—dan menemukan pancake lain di bawahnya. Yah, oke. Saya mungkin bisa makan dua.

“Apakah kamu menginginkan lebih dari itu?” Dia menarik tasnya, dan aku punya firasat buruk aku tahu apa yang akan terjadi.

“Tidak, tidak, saya tidak berpikir saya bisa makan lebih dari dua!”

“Oh.” Dia mendorong tasnya lagi. Astaga, berapa banyak yang ada di sana? Kemudian dia mengeluarkan termosnya dan menuangkan teh untuk kami.

Dengan semua yang ada di atas meja, itu mengingatkan saya pada hari-hari saya dulu bermain rumah sebagai seorang anak. Saya akan selalu bosan setelah lima menit dan kabur…jadi saya rasa saya tidak benar-benar “bermain rumah” sama sekali.

“Di Sini.”

“Oke.”

Ini identik dengan pertukaran kami sebelumnya. Saya mendapati diri saya menyingsingkan lengan baju saya, meskipun itu tidak terlalu lama untuk memulai. Ini adalah pertama kalinya saya makan masakan rumah teman sekelas, dan sensasi yang tidak diketahui membuat jantung saya berdebar kencang. Aku mengatupkan kedua tanganku untuk mengucap syukur. Kemudian saya mengulurkan tangan, memetik sepotong dengan sumpit saya, dan membawanya ke mulut saya. Nom, Nom.

Karena Adachi memperhatikan setiap gerakanku, aku tidak yakin bisa menelannya, tapi tetap berhasil. Lalu aku bertemu tatapan ketakutannya. Sepertinya kecemasannya menular.

“Apakah kamu ingin aku jujur, atau haruskah aku bersikap baik?” Secara tidak sengaja, sepertinya saya menyebut makanan itu menjijikkan.

“Bagaimana kalau… a-di suatu tempat di tengah…?”

Di suatu tempat di tengah, hmm? “Yah… dingin.”

“Aduh…!” Dengan tergesa-gesa, dia meraih tasnya dan mengeluarkan satu ton wadah Tupperware yang identik. Aku tahu itu! Aku benar-benar tahu itu! Dia merasakan semua wadah secara bergantian, lalu memilih satu. “Um, kurasa yang ini sedikit lebih hangat.”

Saya membuka tutupnya untuk uji rasa. “Ya, yang ini bagus.”

Makanan yang digoreng tidak terasa sama setelah dingin, tapi yang ini jauh lebih enak. Astaga, dia benar-benar bisa memasak , pikirku, agak terkesan. Satu-satunya kritik saya adalah, eh, ukuran porsi . Tepat ketika saya mulai bertanya-tanya siapa yang harus makan sisanya, dia berjalan ke arah saya.

“Adachi?”

“Ahhh…”

Dia mengerang sensual— hanya bercanda . Dia membuka mulutnya. Aku merasa aku tahu apa yang dia minta, jadi aku mengambil sepotong okonomiyaki di sumpitku…tapi sebelum aku memberinya makan, aku mengintip ke dalam mulutnya yang terbuka. Bagaimanapun, itu adalah pemandangan yang langka. Ooh, gusinya berwarna pink cerah. Atau mungkin itu hanya kontras dengan gigi putih mutiaranya.

“Um…bisakah kau cepat…?”

“Ada bawang hijau di gigimu.”

Dia mengatupkan giginya, mendesakku untuk melanjutkannya. Saya tidak ingin dia menggigit saya jika saya terlalu banyak mengacau, jadi saya setuju. Tapi di mana harus meletakkannya? Ke lidahnya? Saat aku dengan hati-hati memasukkannya ke mulutnya, lidahnya melingkar di sekitar gigitan makanan. Misi berhasil! Aku menarik sumpitku.

“Bagaimana itu?” Tunggu, tapi aku tidak memasak ini!

“Bagus.”

Untuk beberapa alasan, dia terlihat sangat puas. Meskipun tatapannya dihindari, dia tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan senyumnya. Tentu, itu adalah makan siang yang aneh, tetapi jika itu membuat kami berdua bahagia, lalu apa salahnya?

“Sekarang, giliranku.”

Saat dia berbicara, dia mengulurkan tangan untuk mengambil sumpitku—tetapi saat itu, teleponku mulai berdering dari sudut meja tempat aku meninggalkannya. Tapi jika Adachi ada di sini, lalu siapa yang bisa menelepon…?

Benar. Tarumi. Saya lupa.

“Ups! Saya mendapat telepon!” Dengan santai, aku meraih ponselku. Benar saja, itu adalah Tarumi. “Sebentar, ya?”

Tapi Adachi tidak menanggapi—dia hanya menatapku dengan tajam. Menyedihkan. Aku meninggalkan ruangan dan menjawab panggilan itu.

“Halo?”

“Oh, hai, Shima-chan!” Sudah lama aku tidak mendengar suara Tarumi—sejak aku menolak undangan festivalnya. “Uhhh, jadi… selamat pagi.”

“Selamat pagi!” Jawabku sambil menuruni tangga.

“Aku akan memotong untuk mengejar. Apakah kamu bebas sekarang?”

“Wellllll…” Lalu aku mendengar suara lembut dari balik bahuku. “Satu detik, oke?”

“Hah?”

Aku kembali menaiki tangga dan mendesis, ” Hei !”

Terdengar suara gemerisik yang mengejutkan, seolah-olah aku melemparkan batu ke danau yang tenang. Setelah beberapa saat, pintu terbuka, dan Adachi perlahan menampakkan dirinya. Seperti anak kecil yang tertangkap basah, dia menatapku dengan mata seperti anak anjing. “Tetapi…”

“Tidak ada tapi-tapian, nona!” Aku dengan ringan karate-mencacah kepalanya. Bayangan tanganku jatuh di bagian sampingnya. “Dengar, kamu tidak harus licik, tahu.”

“Hah? Maksudmu seperti… aku harus menguping tepat di sebelahmu?”

“Tidak, bukan itu maksudku!” Bagaimana saya menjelaskannya…? Mungkin akan lebih baik untuk mengungkapkannya melalui tindakan… Saya mendapatkan intisari umum dari apa yang dia inginkan, jadi… Oke, mari kita lakukan.

Aku menyisir poninya dan menanamkan ciuman di dahinya. Aku bisa merasakan sedikit depresi di bibirku. Sheesh, dia sangat kurus.

Ketika saya menarik diri, dia tetap membeku di tempatnya, berlutut dan mundur. Adapun wajahnya… Yah, itu tidak jauh berbeda dari biasanya. Merah cerah seperti strawberry.

“Kau satu-satunya orang yang melakukan hal-hal ini denganku.” Saat ini, bagaimanapun. Kapan terakhir kali aku mencium kening seseorang? Aku biasa mencium kembali adikku saat dia memakai popok, dan karena dia dan Adachi mirip, kupikir itu akan efektif.

Namun, pada kenyataannya, itu mungkin sedikit terlalu efektif.

“Percaya padaku sekarang?”

Mendengar pertanyaanku, dia mundur dan mengangguk, dua kali.

Bagus . Aku mendorongnya kembali ke ruang belajar. “Ini tidak akan lama.”

Dia mengangguk mengerti, lalu mundur kembali ke ruangan seperti burung terluka yang berlari ke tempat yang aman. Itu mengingatkan saya pada malam itu di festival.

“Shima-chan?”

Saya melanjutkan panggilan telepon. “Maaf. Aku punya teman di rumahku sekarang.”

“Oh begitu. Kalau begitu kurasa aku harus… menelepon kembali nanti?”

“Uhhh… ya, kurasa begitu. Ya. Maaf.” Permintaan maaf itu terasa kering dan hambar di lidahku.

“Oke, bicara denganmu nanti …”

“Selamat tinggal…”

Satu langkah maju, dua langkah mundur. Ketika sedikit kecanggungan kembali ke udara, saya mengakhiri panggilan dan diam-diam membenci diri saya sendiri, bahkan sebentar, memikirkan seorang gadis yang seharusnya menjadi teman saya sebagai menyebalkan .

“Tidak. Aku harus menghentikan itu.” Aku menggaruk kepalaku, memarahi diriku sendiri. “Ugh, aku benci ini.” Aku benci merasa seperti aku adalah monster yang tidak berperasaan. “Tapi… kurasa memang begitu.”

Dengan emosi saya yang teredam, mungkin “tidak berperasaan” adalah cara yang paling tepat untuk menggambarkan saya. Dengan rentang emosi yang terbatas, kemampuan saya untuk peduli sangat dangkal—menyenangkan dan ringan pada tingkat permukaan, tetapi sama sekali tidak mendalam. Itulah sebabnya, setiap sekarang dan kemudian ketika saya melakukan menemukan diri saya penuh emosi, itu merobek lubang di saya. Hatiku rapuh seperti sendok ikan mas.

Di mata nenek saya, saya cerdas, cantik, dan berpikiran adil…atau semacamnya. Tapi jika menyangkut Adachi, bersikap tidak memihak mungkin bukanlah langkah yang tepat. Bagaimanapun, dia adalah pacar saya; Aku diizinkan—tidak, diharapkan— untuk sedikit memihak padanya. Tetapi jika saya membiarkan diri saya melakukan itu, maka sedikit emosi saya akan condong ke satu sisi. Seseorang pasti akan terluka. Bahkan jika ketidakseimbangan itu membuatku tidak nyaman, satu-satunya pilihanku adalah mengatasinya.

Sejujurnya, saya tidak yakin pola pikir baru ini akan bertahan. Saya harus melakukan upaya sadar.

Aliran kekuasaan ditentukan oleh posisi, dan hubungan antara dua posisi pasti akan menciptakan perasaan. Ambil contoh ibu saya: jika dia bukan ibu saya, maka saya hanya akan menganggapnya sebagai wanita dewasa yang menjengkelkan. Oleh karena itu, sekarang Adachi adalah pacarku, sesuatu tentang perilakuku perlu diubah. Saya hanya perlu mencari tahu apa “sesuatu” itu.

Aku kembali ke ruang belajar, di mana Adachi duduk bersila di lantai, dengan hati-hati menggosok dahinya. Ketika dia melihat saya masuk, dia buru-buru menurunkan tangannya. Apa, apa aku meludahimu? Saya tidak punya cooties, Anda tahu.

Ketika saya duduk, untuk beberapa alasan, dia bangun. Aku menatapnya dengan bingung. Kemudian dia memasukkan dirinya ke celah antara aku dan meja. Sayangnya, ini sama sekali tidak menyegarkan. Massa panas sekarang telah menyangga diriku. Secara eksperimental, saya menyentuhkan jari ke bisepnya. Ya, dia praktis terbakar.

“Kau seperti bayi kecil yang membutuhkan,” desahku.

“Apakah itu masalah?” dia bertanya dengan suara cemberut.

Dia hanya pernah bertindak seperti ini pada kesempatan langka. Saya tidak keberatan secara teori, tetapi di ruang tertutup, itu terik… Tentu saja, mengetahui dia, dia mungkin lebih suka seperti ini. Di sini, di antara kedua kakiku, dia telah menemukan tempat untuk dimiliki.

Dengan menggunakan sumpit, saya mengambil beberapa suapan okonomiyaki , berhenti sesekali untuk memberikannya kepada Adachi. Tidak mudah untuk makan dalam posisi ini, tetapi saya mendapati diri saya berpikir itu membuat perubahan kecepatan yang menarik. Itu mengingatkanku pada waktu yang biasa aku habiskan bersama Gon di pangkuanku.

Oh, Adachi, kau seperti anak anjing kecil. Mata dan mulutnya bergetar, dan tangan yang dia letakkan di kakiku mulai bergetar.

“S-Shimamura…Aku mencintaimu…!” dia mencicit dengan gemetar. Perjuangannya sungguh mengharukan.

“Wah terima kasih.”

Dia adalah orang pertama di luar keluargaku sendiri yang merasakan begitu kuat tentangku, dan sangat mungkin, dia akan menjadi yang terakhir. Suatu hari nanti, saya akan merasa bersyukur bahwa itu adalah dia.

Tidak hari ini, tapi… suatu hari nanti.

Saya hanya bisa berdoa agar saya segera belajar untuk menghargai setiap detik bersamanya…dan bahwa saya tidak akan membutuhkan lebih dari jeda sesaat di antaranya.