Volume 2 Chapter 11

Kejahatan apa yang telah dia lakukan hingga terlibat dalam peristiwa mengerikan seperti itu? Minle tidak mengerti.

Dia adalah seorang ibu rumah tangga yang sederhana, hidup sederhana di Kotapraja Gakana Saltpan, dengan satu-satunya keberuntungan atas namanya adalah bahwa dia selamat dari usia Raja Iblis Sejati. Sambil menggendong putrinya yang berusia satu tahun di dadanya, dia berdoa agar monster itu tidak muncul lagi.

Laut mengamuk, dan terumbu karang, yang menjulang tinggi di atasnya, tampak seperti labirin. Jika seseorang memberitahunya bahwa hal-hal yang dilihatnya datang dari tepi lautan untuk menghancurkan seluruh dunianya, dia akan mempercayainya.

Itu adalah dua penyimpangan yang aneh. Setidaknya, tidak ada makhluk hidup.

“Aku menemukanmu.”

Sebuah suara seperti bel es bergema. Salah satu penyimpangannya melayang di atas. Penampakannya persis seperti bidadari yang terlihat dalam lukisan religi. Namun, dia tahu itu tidak mungkin terjadi.

Malaikat sejati tidak menumbuhkan sayap yang terbuat dari logam dan roda gigi. Mereka tidak bersinar dengan cahaya tanpa ampun dan kejam, juga tidak akan mengusir korban seperti dia.

“Anda belum mengambil tindakan. Namun, aku telah menemukanmu.”

Dari arah lain terdengar suara gemuruh yang menenggelamkan suara bidadari.

Itu adalah suara derit logam yang tumpang tindih. Penyimpangan lainnya mulai bergerak.

“KRRRRRRRRRREEEEEEEEEE!”

Dalam tugasnya, ia menghancurkan salah satu batu besar yang menghalangi jalannya. Itu mirip dengan kereta api yang dia lihat di wilayah Tengah. Tubuhnya, dengan sambungan yang dilapisi logam tebal, terlihat sangat mirip dengan kendaraan mengerikan tersebut.

Apa yang berbeda adalah, ini adalah monster sejati, bergerak atas kemauannya sendiri dan tidak mengikuti jalur yang telah ditentukan, meskipun tubuhnya sangat besar, yang tubuhnya tiga kali lebih lebar daripada rata-rata minia.

Karena sangat ingin bersembunyi, Minle gemetar di bawah bayangan batu besar yang nyaris menutupi tubuhnya.

Dia putus asa. Putrinya yang patuh hanya memandang dengan bingung pada suara keras itu, tapi dia bisa menangis kapan saja, memberitahukan lokasinya kepada iblis mekanik.

Apa kesalahannya? Mungkin itu datang untuk menunjukkan kepada putrinya pemandangan laut yang dia sukai sejak kecil. Mungkin itu adalah jalan memutar kecil yang mereka ambil untuk memetik bunga yang diinginkan putrinya dari tebing berbatu.

Apa dalam hidupnya yang pantas mendapatkan hukuman yang mengerikan dan mengerikan seperti ini?

“Oh, tolong… Tolong, Pembuat Kata, saya tidak peduli dengan diri saya sendiri, tapi tolong, saya mohon, berikan putri saya perlindungan ilahi Anda. SAYA…”

Dia berbohong. Minle tidak ingin mati.

Meskipun dia tidak meninggalkan jejak di dunia, tidak diberkahi dengan bakat atau kecantikan, menghabiskan tiga puluh dua tahun menjalani kehidupan pedesaan di pedesaan, dia tidak ingin mati.

Dia mungkin sudah menunggu kebahagiaan membesarkan putrinya hingga dewasa. Apakah keinginan seperti itu terlalu berlebihan untuk diminta?

“Saya bersedia menawarkan hidup saya. Tapi tolong sampaikan nasib baikku pada anakku.”

Menyelesaikan doanya yang putus asa, dia mengangkat kepalanya yang tertunduk.

Wajah malaikat mekanik berada tepat di sampingnya.

“Sumber panas ini menghalangi fungsi pendeteksian saya. Haruskah aku membongkarnya?”

Wajahnya, tanpa ekspresi, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu sementara roda giginya berderit nyaring.

“Fssh, sial…”

Seolah menjawab perkataan malaikat, serangga mekanis itu mengeluarkan suara yang mengerikan. Minle bahkan tidak bisa menjerit. Dia akan mati.

Tidak dapat menolak, alasan yang tidak diketahui secara permanen—jenis kematian tidak logis yang banyak terjadi di negeri yang penuh dengan misteri dan keburukan ini.

Sayap mesin malaikat itu terbuka. Banyak bilah berwarna kuningan mulai keluar dari dalamnya sebelum—

“Ha-ha, ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

—sosok tertawa monolitik membuat mereka terbang dengan sebuah pukulan.

en𝐮𝓂𝗮.id

Terdengar suara pecah seperti pecahan kaca, dan bidadari itu terjatuh ke dalam bayang-bayang bebatuan karang, pecahan kecil mengalir dari tubuhnya.

Sosok raksasa itu bukanlah manusia.

“ Aaah .…! Eep.… ! Eeek !”

Melarikan diri dari bahaya yang mengancam nyawa, Minle mengeluarkan jeritan teror yang tertunda. Sosok yang berdiri di depannya mengilhami jenis ketakutan yang sama persis dengan malaikat mekanik sebelumnya.

Tingginya dua kali lipat dari dia. Makhluk berwarna biru tua, logam, berbentuk mini, seluruh tubuhnya ditutupi baju besi yang tampaknya telah diperbesar hingga batas maksimalnya. Itu benar-benar berbeda dari makhluk hidup mana pun yang pernah dilihatnya, namun ia mengeluarkan bahasa Word Arts.

“Saya. Sangat cepat! Jauh, lebih cepat, dan lebih kuat, dari…kamu!”

“Nn, nggaah.”

Putrinya merengek dalam pelukannya.

Raksasa mekanik itu memutar kepalanya dan melihat ke arah Minle. Struktur yang tampak berfungsi sebagai kepalanya berbentuk bulat, dan cahaya ungu dari mata tunggalnya sangat menonjol darinya.

“Oh, makhluk hidup, makhluk hidup! Makhluk hidup yang sangat besar dan sangat kecil!”

“ Eeek …t-tolong, jangan bunuh dia. Saya mohon padamu. Ampuni gadisku… kumohon…!”

“I-Itu benar. Gawat, kalau yang ini, mati?! Mengapa demikian?!”

Tidak ada pertanyaan. Itu adalah golem. Sama seperti malaikat lainnya, dan kereta api.

Monster mekanis, digunakan oleh orang-orang yang memproklamirkan diri sebagai raja iblis hanya untuk tujuan pembantaian yang efisien.

Senjata yang dipenuhi jiwa buatan, sama sekali tidak mampu berempati.

en𝐮𝓂𝗮.id

“ Nghh … kumohon, aku mohon…”

“Ke-kenapa…apakah lebih buruk lagi bagi makhluk kecil untuk mati?! Yang besar, bisa menggantikan tempatnya!”

Golem itu terus bertanya, dengan tulus tidak dapat memahami kata-kata Minle.

Minle mampu memberikan jawabannya. Di belakang golem, monster kereta telah memanjat dasar batu dan datang untuk menyerang. Rahang serangganya terbuka lebar, dan cahaya dari meriam di dalamnya bersinar terang.

Ledakan. Membelah.

Telinga Minle dan putrinya mungkin rusak akibat rentetan raungan meriam.

Lapisan batu itu hancur berkeping-keping, berhamburan menjadi pasir.

“ Ha-ha-ha-ha-ha-ha ! I-itu, tidak akan berhasil!”

Namun tubuh Minle sendiri tetap utuh.

Armor mesin raksasa itu melindunginya dari ledakan api yang menerangi garis pantai.

“K-karena, akulah, akulah yang terkuat dari semuanya!”

Tanpa mempedulikan kata-kata ini, serangga mekanis itu tetap mempertahankan kecepatan menyerang, menggunakan massa kepalanya untuk melancarkan serangan. Golem itu menangkap ayunan rahang tajamnya ke bawah dengan kedua tangannya.

Bayangan kematiannya terlintas di hadapannya dalam sekejap. Dia dilindungi dari mereka semua.

Minle hanya bisa menjawab satu kata.

“ Eep … Monster… Monster…!”

“Tidak, tidak, monster! I-yang ini, Nemerhelga. Tadi, yang punya sayap… Respikt!”

Golem itu berteriak sambil menekan benda raksasa itu, yang lebih berat dari sebuah rumah.

“Dan aku— Ha-ha-ha-ha ! Mesteleksil! M-Mama, s-yang terkuat, Nak! Jauh lebih kuat daripada yang ini!”

“‘Mama…?’”

Golem bertarung satu sama lain. Kereta Nemerhelga, dan malaikat Respikt. Yang ini, Mestelexil, bertarung melawan keduanya.

Tanpa disadari, Minle telah melangkah ke medan pertempuran mereka. Di tengah badai kematian yang tidak pernah disaksikan oleh siapa pun.

“A-Jika, si kecil, tidak bisa mati! Ha, ha-ha-ha-ha-ha! III akan melindungi, itu! Karena aku, karena aku… kuat!”

Suara jeruji logam yang tidak menyenangkan terhadap logam terus berlanjut, dan Nemerhelga dan Mestelexil yang antagonis membuat satu sama lain terbang. Kekuatan Mestelexil memaksa serangga itu kembali cukup besar untuk menyaingi kereta api.

“KRRRRRRRRRREEEEEEEEEE!”

Serangga mekanik raksasa itu bergerak zigzag, menghancurkan batu saat bergerak, dan mengirimkan ujung ekornya ke Mestelexil.

Dia pasti berusaha mengalihkan perhatian serangga itu dari ibu dan putrinya. Tanpa menyembunyikan dirinya sama sekali, Mestelexil bergegas keluar ke tempat terbuka.

Ekor serangga itu terbelah dalam sekejap.

“Ha-ha-ha-ha-ha!”

Lengan kanan Mestelexil terlepas dari bahunya. Di ujung jalurnya, tiang logam menusuk batu. Hanya ada satu kesimpulan yang bisa diambil Minle—itu adalah senjata dengan kecepatan tembak yang luar biasa.

Tanpa menghiraukan kerusakannya, Mestelexil mengirimkan tendangan ganas ke ekor mekanisnya.

Serangan itu akan membelah tubuh seseorang menjadi dua. Namun demikian, hal ini terbukti merupakan pukulan yang tidak efektif terhadap jumlah yang terlalu besar.

“N-nemerhelga. Saya lebih kuat. Aku berbeda darimu, t-karena Mama yang menciptakanku!”

Dia meraih ujung ekornya dan mencoba melakukan tindakan penghancuran yang lebih besar.

Namun, tanpa peringatan apa pun, kepala bulatnya terbelah menjadi dua. Mestelexil terhuyung.

Sinar panas menghujani langit, mengoyak bagian kepala Mestelexil. Armornya meleleh dan menimbulkan bekas luka panas yang dalam di punggungnya. Malaikat itu memancarkan cahaya termal.

“Respikt io halese. Oumortmorp. Byaro khawatir. Kuqure itu sekarang. Indersmostek.” (Dari Respikt hingga mata Halesept. Gelembung mengambang di emas. Ujung saluran air. Isi rongganya. Bakar.)

“Pfft, aha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Mestelexil, kepalanya hancur sebagian, mengambil berkas cahaya dengan lengan kirinya. Armor itu memblokir sebagian besar panas, tapi sambungannya terbakar habis. Segala sesuatu mulai dari siku hingga jatuh ke tanah, dan sinar panas yang terus menerus menghanguskan tubuhnya lebih jauh.

“I-ini bukan apa-apa! Saya yang terkuat! Ha ha ha ! Itu sebabnya, ini tidak ada salahnya! Sama sekali tidak!”

en𝐮𝓂𝗮.id

“KRRRRRRRRRREEEEEEEEEE!”

Dia harus terus menahan sinar panas. Itu berarti kali ini, dia tidak mampu menghentikan hantaman beban Nemerhelga yang turun ke atas. Kepalanya yang besar, sedikit melebihi ukuran tubuhnya, membuat serangan langsung.

Seiring dengan percepatan momentum, rahang Nemerhelga menusuk tubuh golem itu. Mestelexil tertawa.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha.”

Rahang penghancur Nemerhelga terbuka lebar.

Dengan kekuatan seperti catok, tubuh bagian atas golem itu terpelintir dari bagian bawahnya. Cahaya Seni Termal, seperti kembang api, tersebar dari dalam dasar golem. Serangga mekanis itu, menggunakan mesinnya yang menakutkan, memutar rahangnya lebih jauh lagi.

Terdengar suara retakan yang besar.

“Target kehancuran—”

Tubuhnya, tulang kering, dan pergelangan kakinya tersebar ke segala arah. Cairan suam-suam kuku, tak jelas apakah itu otak atau cairan ketuban, tersebar dan membasahi bibir pantai.

Fragmen-fragmennya telah melengkung hingga tidak dapat dikenali lagi dan mendaur ulang bagian-bagian golemnya tampaknya tidak mungkin lagi dilakukan.

Malaikat kuningan secara robotik mengumumkan:

“-Menyelesaikan. Ayah. Sertifikasi selesai.”

Anak yang lembut itu mulai menangis.

Yang bisa dilakukan Minle hanyalah berdiri di sana dan terus mengkhawatirkan nyawanya sendiri.

“Persaingannya lumayan, menurutku. Golemmu cukup cerdas, tapi menurutku kreasiku juga cukup bagus.”

Puncak tebing menghadap ke bawah ke garis pantai. Di atasnya ada meja bundar dan kursi-kursi yang tidak sesuai dengan pemandangan, dengan dua orang lanjut usia duduk berseberangan.

Pria tua yang tenang itu membawakan teh jeruk di atas meja ke bibirnya. Dia mengangguk, kurang puas, dan lebih seolah-olah dia membenarkan sebuah fakta.

“Seni Termal Respikt menggunakan alat ajaib yang saya peroleh dalam kesepakatan dengan Kota Bebas Okahu. Saya yakin tampilan yang baru saja Anda lihat memberi Anda gambaran yang jelas tentang kekuatan dan keberlanjutannya.”

Di sisi lain, duduk di hadapannya adalah seorang wanita tua bertubuh kecil, kerutan terlihat jelas di wajahnya.

Dia memiliki penampilan yang tidak rapi, sama sekali tidak seperti pria itu, dan pukulannya yang kesal di bagian atas menunjukkan kurangnya ketenangannya. Dia tampak sangat tidak senang saat mengucapkan jawabannya.

“’Tampilkan sekarang,’ astaga! Saya memikirkan seluruh struktur itu sejak awal. Anakku yang terakhir. Semua orang selalu meremehkan apa yang saya lakukan untuk mereka… Feh !”

“ Ho, ho, ho . Betapa kasarnya aku. Namun, apakah Anda setuju bahwa modifikasi perampingan saya merupakan peningkatan yang sesuai dan berguna?”

“Ia tidak mempunyai kekuatan. Benar-benar sial.”

“…Benar-benar sekarang. Meski begitu, ia mempunyai kekuatan yang cukup untuk menghancurkan ciptaanmu, bukan?”

Jika dilihat dari dekat meja bundar dan kursi yang mereka duduki menunjukkan bahwa itu terbuat dari bahan yang sama dengan batu itu sendiri, dan ukiran yang rumit memperjelas bahwa itu telah terbentuk di sana melalui Seni Kerajinan.

Meskipun hal ini mungkin dilakukan oleh pengrajin khusus yang sangat akrab dengan wilayah tersebut, seperti yang terlihat dari suasana asing yang menyelimuti mereka, mereka adalah pelancong dari negeri lain.

Bisa dikatakan, seperti itulah tingkat keterampilan yang dimiliki oleh kedua art caster ini.

“Meski demikian, saya tidak menganggap ini cukup untuk menyatakan kemenangan saya. Ada cara lain bagi kita yang memproklamirkan diri sebagai raja iblis untuk bertarung melawan satu sama lain. Hari ini membuat saya merasa seperti anak kecil lagi untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dan saya sangat menikmati permainan kami.”

“…Cara lain? Cara lain, ya?”

“Itu benar. Sejak hari ini kami telah menyelesaikan kompetisi pertarungan golem kami. Dan?”

“Perhatikan baik-baik. Tidak ada yang diselesaikan sama sekali. Kau membuatku bodoh, Miluzi si Peti Mati?”

“Oh?”

Ekspresi tenang pria tua itu tetap tidak berubah, tapi alisnya sedikit terangkat.

“Tapi, apa sebenarnya yang bisa kamu lakukan dari posisi ini?”

Sebelumnya, pernah ada individu yang dikenal sebagai “raja iblis yang memproklamirkan diri”.

Individu yang memiliki terlalu banyak kekuatan, baik melalui Word Arts atau kekuatan organisasi. Mutasi yang mencoba membentuk spesies baru. Pengunjung yang membawa konsep politik sesat. Hanya dua puluh lima tahun yang lalu, para raja iblis yang memproklamirkan diri ini disebut sebagai raja iblis. Sebelum Raja Iblis Sejati muncul.

en𝐮𝓂𝗮.id

Namun—tidak semua dari mereka yang termasuk dalam klasifikasi yang diproklamirkan sendiri ini telah menjadi mangsa zaman dan menghilang. Jika kebetulan segelintir orang terkecil sekalipun berada di suatu tempat di dunia ini, menunggu kesempatan untuk menyerang…

“Pertempuran ini masih jauh dari selesai. Lihatlah. Itu Mestelexil.”

Di karang di bawah sisi tebing, tubuh Mestelexil yang hancur tergeletak berserakan.

Dia benar-benar tidak bernyawa, dan bahkan jika dia masih hidup, dia tidak memiliki kekuatan untuk menandingi kedua golem Miluzi. Meskipun semua itu benar…

“Lagipula, dia adalah anak Kiyazuna si Poros yang tak terkalahkan.”

Ada seseorang yang memiliki bakat Seni Kerajinan jauh melampaui batas minia lainnya, dan yang menentang Raja Iblis Sejati, membangun keseluruhan Kota Labirin Nagan sendirian.

Dia masih menunggu kesempatan untuk menyerang. Memproklamirkan diri sebagai raja iblis, Kiyazuna si Poros.

Di tengah batu karang, hancur karena kehancuran tanpa ampun, Minle memperhatikan sebuah bisikan.

Itu bergema dari bagian batang tubuh Mestelexil, hancur berkeping-keping.

“—delmemoao psytoqmanam yaimasutea ulkowarezored haimoztyubeta axoforkzora namerokirms—” (—sayap berpasangan menghilang menjadi abu meluap dengan kulit cangkang bintang dan menjelma mengikat getaran langit kecil pada luka dan reruntuhan langit dan tanah, rantai halus berwarna merah—)”

Suaranya bagai air, mengalir lancar tanpa terputus-putus.

Pada awalnya, Minle bahkan tidak sadar bahwa dia sedang berbicara Word Arts. Itu jauh berbeda dari Word Arts mana pun yang pernah dia dengar. Mantra yang terlalu panjang, terlalu rumit dan aneh.

“Aktivitas dikonfirmasi.”

Kedua golem Miluzi juga mendeteksi bisikan itu.

Respikt memancarkan sinar Thermal Arts dari sebelumnya. Nemerhelga meledakkan fungsi penembakan ekornya dan meluncurkan paku baja ke sisa-sisa Mestelexil dengan kecepatan yang terlalu cepat untuk dideteksi oleh Minle.

Titik tumbukannya telah dihilangkan dari pecahan tubuhnya.

Tiba-tiba, armor itu terbentuk kembali di udara—armor yang menghindari jalur paku—terbelah dan jatuh ke tanah.

Ada penghalang yang belum ada sampai saat paku tersebut diluncurkan. Itu terbentuk tepat sebelum dampak proyektil.

“Respikt io halese. Uomortmorp. Selamat tinggal.” (Dari Respikt hingga mata Halesept. Gelembung mengambang di emas.)

Mantra eksentrik Mestelexil tumpang tindih dengan Word Arts milik Respikt, membidiknya dari atas.

“Yupaiemnewox aonksnaoewam lastioowa sorwokma zisardergodwe.” (Gantung dari tali tambatan berputar yang dibundel, lepaskan engsel kosong yang berlubang, lihat lagi fatamorgana.)

“Kuqure itu dulu. Indersmostek.” (Ujung saluran air. Isi rongganya. Bakar.)

Cahaya sinar panas turun dari atas. Dia memblokirnya dengan tangan. Saat dia membela diri dari serangan itu, dia berdiri dengan kaki kanannya. Kaki kiri menopang tubuhnya. Fragmen Mestelexil yang tersebar menyatu sekali lagi.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Mantranya adalah salah satu Seni Kerajinan. Mestelexil yang pernah dihancurkan telah merekonstruksi tubuhnya sendiri, menggunakan Word Arts miliknya sendiri. Selain itu, konstruksi tubuh lapis bajanya yang telah diregenerasi diubah untuk bertahan dengan sempurna melawan sinar panas Respikt.

en𝐮𝓂𝗮.id

Lapisan tipis, terkelupas dari permukaan pelindung, dengan lembut melayang ke tanah.

“III aku… yang terkuat!”

Tuan-tuan yang lebih tua, melihat pertempuran dari atas tebing, memberikan tepuk tangan yang meriah atas kekaguman yang tulus.

“…Luar biasa. Dari kondisi kehancuran total. Word Arts macam apa yang terlibat, bolehkah saya bertanya?”

“Silakan dan analisa sendiri. Sebutlah dirimu sendiri sebagai pengguna konstruksi, bukan?”

“Yah, tentu saja… aku bisa berhipotesis. Sebagai contoh, mungkin tubuh raksasa itu adalah bagian luarnya yang sederhana dan di dalam armor batang tubuh tersebut terdapat tubuh aslinya, dibuat menjadi ukuran yang sangat kecil. Jadi, jika tubuh yang lebih kecil itu bisa menggunakan Seni Kerajinan, semuanya akan menyatu.”

“Kalau begitu, kamu tidak tahu bagaimana tubuh aslinya bisa selamat dari kehancuran, kan?”

Kiyazuna menyilangkan tangannya dan menatap Mestelexil, jelas sekali tidak senang.

Mestelexil di bawahnya lagi-lagi dengan naifnya menuju lurus ke arah Nemerhelga.

“Itu fitur pertamanya. Regenerasi golem. Dia dapat menggunakan Craft Arts untuk merekonstruksi dirinya sendiri, apa pun situasinya.”

“Jadi begitu. Kalau begitu, tentunya kamu harus tahu metode apa yang akan aku gunakan selanjutnya, bukan?”

“… Feh ! Lakukanlah!”

Miluzi menggunakan radzio untuk mengeluarkan perintahnya. Respikt dan Nemerhelga miliknya adalah tipe konstruksi yang tidak mampu menggunakan Word Arts. Sebagai imbalan atas kecakapan bertarung mereka yang sangat tinggi, mereka mengandalkan sumber luar untuk sebagian besar penilaian taktis mereka dan hanya bisa melakukan Word Arts ofensif yang sudah tertulis di dalam diri mereka, bila diperlukan.

“Hancurkan unit sebenarnya di dalam pelindung tubuh.”

“KREEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!”

Serangga raksasa dan raksasa itu bentrok sekali lagi. Rahang pemotong serangga itu tidak lagi berpengaruh pada armor Mestelexil.

Namun… Ada satu bagian yang berbeda dari situasi sebelumnya. Nemerhelga mengangkat ekornya yang seperti kalajengking dan menyejajarkan Mestelexil yang terjepit di jalur penembakan untuk mencari duri-durinya.

Sebuah ledakan menyebabkan langit bergetar. Pakunya menggigit bagian tengah tubuh, dan area di mana armor itu menyatu menjadi melengkung.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha! I-i-itu tidak akan berhasil lagi! Bukan padaku!”

Repikt terjun dari samping. Bilah kuningan yang tumbuh dari sisinya merobek armornya dengan mudah seperti mesin industri. Pertukaran itu berakhir dalam waktu kurang dari sekejap mata, dan keduanya berpapasan.

“……”

Darah menetes dari ujung sayap Respikt. Tubuh asli Mestelexil telah tertusuk oleh salah satu dari banyak bilahnya.

Itu adalah makhluk hidup, seperti janin, lebih kecil dari kepala manusia.

Terluka parah, ia gemetar empat kali sebelum berhenti seluruhnya.

“Yah, aku tidak pernah—inti homunculus cukup mengejutkan. Apakah adil untuk mengatakan bahwa dengan ini, saya telah memecahkan teka-teki itu?”

Miluzi tanpa perasaan membenarkan hasil pertempurannya. Kemampuan tempur golemnya jauh melebihi kemampuan Kiyazuna, seperti yang dia pikirkan.

Bukan hanya satu, tapi dua mahakarya mutlak, masing-masing mampu memusnahkan seluruh kota sendirian.

“Oh? Anda pikir Anda sudah mendapatkannya, bukan? Ini adalah fungsi keduanya.”

“……!”

“Iuwars64 meoiure noskraehe moiazz ziektkorot haith4bestei mistenok aivequte houbrantuxe—” (Pisahkan tempat enam puluh empat kotak di mana warna merah dari cabang hulu bertemu, di jaringan cahaya di mana empat simbol tidak dapat dilihat, melewati ketidaktahuan dan kebangkitan akan—)

Golem, yang tubuh aslinya seharusnya telah musnah, sedang merapalkan mantra.

Mestelexil, yang dianggap sebagai sekam kosong, meraih rahang Nemerhelga dan menariknya ke bawah.

en𝐮𝓂𝗮.id

Tabrakan eksplosif pada bebatuan yang tenggelam menyebabkan air menyembur ke udara, sekali lagi menunjukkan kekuatan fisik Mestelexil yang tidak normal. Namun, meski tubuh utamanya dianggap mati, dia masih bisa berbicara.

“Ha, ha-ha-ha-ha! Kasihan, Nemerhelga! Aku akan…tidak pernah di-di-mati! Mama buatanku, itu aku!”

Kiyazuna, menyaksikan pemulihannya, menyatakan dengan senyum tak kenal takut—

“Fungsi kedua. Regenerasi homunculus. Dia dapat menggunakan Life Arts untuk merekonstruksi dirinya sendiri, apa pun situasinya.”

“B-Brilian…! Golem itu sendiri memiliki kemampuan untuk melantunkan Word Arts, aku tidak bisa berkata-kata…!”

“Anda telah melihat dua trik saya sekarang. Apakah ada hal lain yang ingin kamu coba?”

Kemampuan Word Arts yang ditampilkan Mestelexil sangat luar biasa.

Tidak berlebihan jika menyebut hal-hal tersebut bertentangan dengan hukum alam dunia.

Konstruksi difungsikan dengan memasukkan kehidupan melalui Word Arts. Tidak seperti makhluk hidup di alam, mereka dapat ditambah dengan berbagai fungsi khusus. Namun, untuk memberikan kemampuan mereplikasi diri pada bentuk kehidupan buatan seperti itu… Apakah mungkin untuk mengilhami mereka dengan jiwa yang menggunakan Word Arts yang mampu menghasilkan tubuhnya sendiri ?

Dungeon Golem Kiyazuna yang dibuat di Nagan telah mampu menggunakan dirinya sebagai pabrik untuk memproduksi secara massal tentara golem sederhana. Prestasi itu saja sudah membuktikan kalau Kiyazuna si Poros sudah berada di antara ketinggian yang tak terukur sebagai raja iblis.

Namun demikian, jika golemnya mampu mereplikasi fungsi kompleks pada level Mestelexil, maka mereka memang memiliki jiwa sejati. Di luar bidang konstruksi sederhana, hal ini setara dengan menciptakan spesies makhluk yang independen dan baru.

“Bagaimana kamu… Bagaimana kamu berhasil membangun sebuah ciptaan yang mampu melakukan fungsi seperti itu? Benar-benar luar biasa.”

“Sudah kubilang, itu bukan ‘ciptaan’. Semuanya adalah anak-anakku. Mengapa kamu tidak menjelaskan bagaimana anak-anakmu sendiri bisa menjadi seperti ini, ya?”

Wanita tua itu menyesap teh jeruknya lama-lama. Dia selalu kesal, tidak peduli apakah orang memandangnya atau meremehkannya.

Dia tidak berubah sedikit pun dalam beberapa dekade terakhir.

“Saat Anda mengulanginya berulang kali, ribuan kali… sesuatu yang tidak terduga terjadi. Terkadang, itulah fungsi persis yang Anda cari; terkadang fungsinya tidak berarti apa-apa… Namun pada momen tak terduga itulah konstruksi yang benar-benar unik berada. Saat-saat ajaib seperti itu, saat itulah bayi saya benar-benar lahir. Bayi berdasarkan fungsi tunggal, hanya dapat hidup pada saat itu juga.”

“Dengan kata lain, fungsi Mestelexil…adalah kemampuan untuk menggunakan Word Arts?”

“Kau benar-benar akan menyebut sesuatu yang mendasar itu sebagai ‘keajaiban’? Sederhananya, ini adalah kutukan bersama.”

“Fungsi yang dipercayakan kepada organisme lain… Inti yang abadi selama tidak dihancurkan. Tidak, tidak mungkin……?”

Kutukan bersama. Sebuah fungsi juga ditemukan di dalam monster yang pernah meneror Aureatia, Nihilo the Vortical Stampede. Bahkan Miluzi belum pernah berhasil menciptakan golem seperti itu.

Tidak. Ada satu hal yang tidak bisa dijelaskan. Apa sih yang membuat hal itu tetap hidup.…?

Kedua golem Miluzi sekali lagi mengubah arah strategisnya.

Respikt mulai lagi menembakkan Seni Termal dari ketinggian, di luar jangkauan. Sebaliknya, Nemerhelga dengan penasaran membungkukkan badannya dan mulai melingkari sisi Mestelexil.

“Nemerhelga! Ha ha ha ha! Beri aku, tembakan terbaikmu! AKU AKU tidak akan, biarkan yang kecil itu mati!”

Mestelexil berdiri melawan lawan-lawannya hanya dengan menggunakan tubuhnya sendiri.

Langit berkilauan seperti dipenuhi bintang, dan Seni Termal sekali lagi turun hujan. Mereka tidak lagi berpengaruh pada armor Mestelexil. Saat Seni Termal menghujani dirinya, dia melangkah menuju Respikt.

Di atas tebing, Miluzi mengerang melihat kemampuan bertahan Mestelexil.

“Sulit dipercaya! Semuanya dibalas dengan sempurna, dan dalam waktu kurang dari satu detik… Sungguh cerdas! Dia jelas menunjukkan pemikiran independen! Dan belajar…! Mempelajari cara menangani serangan Repikt-ku!”

“ Bah , sepertinya belajar itu sesuatu yang istimewa. Biar saya tunjukkan, pepatah bahwa homunculi dilahirkan dengan mengetahui segalanya? Bukan hanya takhayul.”

“Silakan lakukan…! Sayangnya, saya sudah memberi mereka berdua perintah.”

Tujuan Seni Termal adalah untuk menghalangi indra Mestelexil dengan cahaya. Kalau begitu, bagaimana Nemerhelga bergerak saat itu?

Di tanah. Seluruh segmen tubuh Nemerhelga terbuka secara bersamaan dan mengerahkan pendorong propulsi Seni Termalnya.

Ledakan udara berwarna putih kebiruan menghancurkan medan di belakangnya saat ia melaju ke sisi Mestelexil.

“Bawa itu! Nemerhelga!”

Mestelexil menerima dampak ledakan tersebut secara langsung. Mencungkil garis melalui tanah, tubuhnya didorong ke tepi pantai. Begitu dia hanya berjarak tiga langkah dari jurang, dia bertahan.

“KREEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!”

en𝐮𝓂𝗮.id

Nemerhelga tidak berhenti.

Sendi di tubuhnya meledak. Keseluruhan badan besinya yang panjang dan besar berubah menjadi mekanisme penembakan multi-tahap dan membuat Mestelexil terbang dengan berbagai dampak perkusi.

Terlempar jauh ke lepas pantai, benda besi berbobot sangat besar itu tenggelam jauh ke dalam air.

Memang benar dia memang abadi. Namun, dia sekarang berada dalam kegelapan dasar laut yang sangat dingin. Tidak akan ada jalan kembali.

Badai pertempuran mereda. Satu-satunya yang tertinggal hanyalah sisa-sisa tubuh Nemerhelga yang meledak. Jauh di langit, Respikt hanya menatap dengan mata dingin pada kehancuran saudaranya yang sedikit demi sedikit.

“Sertifikasi ulang selesai. Ayah. Pesanan Anda.”

“—vercomaub hangert waiuzpeunt winworpics urcstoct naferdert—” (memakan panas dari lumpur, jika itu menjadi bukti dosa baru, pengikatan keduanya, beberapa ribu—)

“……”

…Word Arts bergema.

Di sana, pada satu titik di sepanjang karang, sesosok makhluk hidup embrionik kecil muncul.

Mestelexil seharusnya seluruhnya diusir ke lepas pantai, termasuk tubuh homunculus yang disimpan di dalamnya. Satu-satunya penjelasan adalah bahwa hal itu muncul entah dari mana.

Respikt melancarkan serangan Seni Termalnya.

“Respikt io halese. Uomortmorp. Selamat tinggal.” (Dari Respikt hingga mata Halesept. Gelembung mengambang di emas.)

Armor golem, yang terbentuk di udara, menghalangi sinar panas. Sama seperti yang terjadi sebelumnya.

—Itu sudah mempelajari serangan ini. Konstruksinya sekarang dapat mengatasinya. Serangan itu tidak efektif.

“Apa yang sebenarnya… Mekanisme macam apa— Dan bagaimana…?!”

“Ayolah, itu mudah, bodoh. Mestel dapat membuat Exil. Pengasingan bisa menciptakan Mestel. Di mana pun suara seseorang dapat dijangkau. Pisahkan mereka sejauh yang kamu mau, mereka akan kembali dari mana saja.”

“Mereka…mereka masing-masing membentuk tubuh satu sama lain, dan langsung kembali ke darat… Aku tidak akan pernah berhipotesis seperti itu… Aku tidak percaya…!”

Itu adalah prestasi yang tidak masuk akal. Pernyataannya bahwa ini adalah mahakarya terhebatnya, bahkan melampaui Dungeon Golem, yang merupakan kota bergerak, bukanlah sebuah kebohongan sama sekali.

Jika ini semua benar, maka keterampilan Mestelexil sebagai pengguna Word Arts melampaui kemampuan Miluzi yang mengaku sebagai raja iblis.

Lebih jauh lagi, akan menjadi mustahil untuk membunuh golem ini dengan instrumen dan keterampilan apa pun yang dia berikan pada salah satu golem ciptaannya sendiri.

Buah dari keajaiban dan kebetulan itu sendiri, itu adalah monster sejati .

Apakah golem itu tubuh utamanya? Atau apakah homunculus adalah tubuh utamanya? Yang mana wujud aslinya, tubuh yang dibuang ke laut, atau yang sekarang berdiri di tepi pantai?

Kemungkinan besar, jawaban yang benar adalah “keduanya”. Itu semua Mestelexil. Ia dapat menghasilkan tubuhnya sendiri dari sisa-sisa sel hidup yang terkecil. Ia bisa membangun tubuhnya sendiri dari mineral di dalam tanah.

Di dunia yang ditentukan oleh Word Arts Mestelexil, apakah kesinambungannya sendiri juga tidak ada artinya?

“Respik. Ayahmu dikalahkan. Hentikan uji lapangan, dan segera—”

“Ketiga-”

Kata-kata penyihir tua itu menyela instruksi Miluzi.

“-Fungsi. Anda bisa mengatasinya, kan, Mestelexil?”

Monster itu, yang seluruh tubuhnya dibangun kembali, memusatkan perhatiannya pada Respikt.

Hanya mengandalkan kekuatan kasar untuk bertarung, musuh ini seharusnya berada jauh di luar jangkauannya.

Dia meneriakkan Seni Kerajinan.

“Pengasingan io mestel. Rewol qzerd. Hengren orksap. Zempst haie—” (Dari Exil ke Mestel. Suara ledakan ilahi. Terminal grup. Kerucut berputar—)

Kemudian, dia membangun sesuatu yang belum pernah dilihat oleh siapa pun di dunia mereka.

Suatu bentuk yang tak terlukiskan, sama sekali mustahil diciptakan oleh tangan orang lain. Lengan kanannya berubah menjadi struktur yang terdiri dari tiga pipa logam hitam yang diikat menjadi satu. Basis tempat pipa dipasang dipindahkan melalui mekanisme yang lebih rumit.

Arus listrik Thermal Arts mengalir, dan mulai berputar.

“—tidak ada dewa. (Mengebor). GAU-19/B.”

Suara tembakan berkecepatan tinggi terdengar hampir seperti jeritan. Jeritan logam dan bubuk mesiu.

Malaikat mekanik, yang mampu terbang lebih cepat dari wyvern, telah menjadi puing-puing yang bertebaran di sepanjang angin.

Dengan suara seperti segunung koin, selongsong yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke tanah.

Itu adalah senjata dari dunia lain, yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya.

en𝐮𝓂𝗮.id

Senapan mesin multi-laras putar. Itu dikenal sebagai senjata gatling.

“Dengan pengunjung…selama mereka mendapatkan tubuh dari Luar, mereka tidak akan pernah bisa menggunakan Word Arts. Tapi mereka tahu tentang senjata di Luar. Pengetahuan yang tidak kita ketahui, pengetahuan yang melampaui segalanya.”

“……”

“Kamu pernah memikirkannya? Jika mereka bisa menggunakan Seni Kerajinan… Jika mereka memiliki kekuatan untuk mereproduksi senjata sesuai keinginan mereka, tergantung pada seberapa banyak yang mereka ketahui, Anda bisa mendapatkan apa saja dari dunia luar.”

“…Kiyazuna… Apa sebenarnya… yang kamu lakukan…?”

Miluzi memandang Kiyazuna. Mereka berdua memproklamirkan diri sebagai raja iblis. Namun pemikirannya berada pada tingkat yang jauh berbeda dari pemikirannya.

Saat ini, Kiyazuna sedang merindukan tatapan kesalnya. Seperti seorang sarjana yang menyelesaikan satu eksperimen dan mempertimbangkan eksperimen berikutnya, matanya menatap tajam ke dalam pemikiran tentang apa yang akan terjadi.

“Saya mendapatkan seorang pengunjung, seorang sarjana di sisi lain. Saya pikir itu akan menjadi bahan yang bagus.”

Pikirannya menjadi lebih tenang ketika dia menyeringai jahat.

“Jadi saya membuat mereka mampu menggunakan Word Arts.”

Homunculi dipersiapkan menggunakan orang hidup dari ras mini sebagai model dasar.

Mereka secara laten akan memiliki pengetahuan dasar, tapi mereka tetaplah makhluk hidup yang terpisah, lahir di dunia mereka.

Itu adalah Mestelexil.

“…Aku benar-benar kalah. Hanya satu lagi. Mengapa homunculus di dalamnya tidak terbakar hidup-hidup oleh sinar panas? Aku terus bertanya pada diriku sendiri pertanyaan itu, tapi aku sama sekali tidak tahu.”

Kiyazuna tertawa. Tetap saja, dia jelas berencana untuk menjelaskan hal itu juga, baik diminta atau tidak. Seolah-olah itu adalah hal yang wajar, seperti orang tua yang membual tentang anaknya.

“Bagi Mestelexil, separuhnya berfungsi sebagai nyawa separuh lainnya. Itu berlaku dua arah, Anda tahu. Fungsi keempat. Kutukan bersama dua arah . Tidak mungkin membunuh Mestel dan Exil secara bersamaan.”

Semuanya telah berakhir.

Kedua monster itu, yang tampaknya siap untuk melahap dunia, hancur berkeping-keping dan lenyap. Sepertinya tidak akan pernah ada orang yang percaya dengan apa yang dilihatnya di garis pantai ini.

“B-Bagaimana, bagaimana, tadi?!”

Monster yang tersisa mendekat. Dia tidak bisa melarikan diri.

Kepalanya yang bulat berputar dengan gelisah, jelas tidak mampu menyembunyikan rasa penasarannya, dan menatap putri kesayangan Minle.

“Aku, h-telah, telah melindungi, si kecil! Lindungi, dan kalahkan mereka! Ha-ha-ha-ha-ha! Dan tetap saja, aku menang! Karena aku yang terkuat!”

“Ja-menjauh… Tolong, seseorang… selamatkan aku…”

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Ha ha ha ha! Ha ha…”

Minle mendekap putrinya di dadanya, berusaha mati-matian melindunginya dari kekejian di hadapannya.

Tawa yang menakutkan itu perlahan-lahan melemah, lalu berhenti.

“…Ha ha…”

“Nghh, wah!”

Putrinya menggeliat di dadanya.

Dia ingin berteriak agar dia diam. Namun, kakinya tetap kaku.

Putrinya mengulurkan tangan pendeknya ke arah monster mekanik itu.

“Gah, gaa.”

“…A-apa… Ha-ha! K-kamu memberikan ini padaku?!”

Monster itu menerima bunga yang dipegang putrinya dengan tangan kirinya.

Sebuah tangan yang sangat besar dibandingkan dengan minia, berlumuran kehancuran. Bencana yang mengerikan.

Putrinya tidak tahu apa-apa tentang kekerasan.

“Y-ya…! Heh-heh, heh…! Aku, aku senang, si kecil, masih hidup! Ini sangat cantik! Ha ha ha ha!”

Mencengkeram bentuk kehidupan di tangannya, begitu jauh dari tubuh abadinya, dia terbang ke tempat lain.

Ke mana pun dia pergi, Minle tahu tujuannya berada di ujung dunianya—medan perang yang sangat mengerikan yang tiada duanya.

“Bunga f! Aku dapat, sekuntum bunga!”

Dia tidak memiliki ekspresi apapun seperti minia. Meski begitu, dia selalu tersenyum.

Setiap kali dia bangkit kembali, pengetahuan yang tidak diketahui akan muncul di dalam dirinya seperti gelembung, tapi dia selalu menjadi dirinya sendiri.

Namanya Mestelexil.

Makhluk yang dibangun, dua kehidupan menyatu, dan tak terkalahkan dalam arti sebenarnya.

“…Berhasil melakukan pekerjaan dengan baik, bukan, Mestelexil. Bagaimana dengan laporan pertempuranmu?”

“MM-Mama!”

Kiyazuna si Poros berdiri di tempat jalan dari pantai bertemu dengan tanah datar. Ibu dan pencipta bentuk kehidupan yang dikenal sebagai Mestelexil. Keinginannya adalah mewujudkan keinginan ibunya.

“Lihat ini! Sebuah bunga! I-Itu sudah diberikan! Untuk saya! Ha ha ha !”

“Hah?! Bunga, ya? Hei, Mestelexil… Hal tentang bunga.…”

Kiyazuna mengambil bunga itu dari tangannya.

Bentuknya kecil, halus, dan warna kuning cerahnya indah.

Dia kemudian berbalik dan mulai berjalan.

Kiyazuna menjentikkan sesuatu dengan ujung jarinya, dan benda itu mendarat di telapak tangan Mestelexil saat dia mengikuti di belakangnya.

Itu adalah botol kaca kecil, dengan bunga terselip di dalamnya.

“…apakah kamu harus memperlakukan mereka dengan lebih hati-hati. Apakah kamu bersenang-senang, Mestelexil?”

“Heh-heh, heh…! Respikt, dan Nemerhelga, keduanya luar biasa! Itu sungguh menyenangkan!”

“…Hmph. Jadi.”

Dia tersenyum lebar. Dia ingin dia merasakan semuanya, mulai dari rasa kemenangan hingga keindahan bunga.

Golemnya bukanlah ciptaan. Masing-masing dari mereka adalah anak-anaknya yang berharga.

“Masih ada jalan yang harus ditempuh! Ini bukanlah segalanya yang ada di dunia, bahkan tidak dekat! Kecantikan, keburukan, semuanya ada! Rasakan semuanya! Itu semua milikmu! Anda berhak untuk hidup, jadi nikmatilah setiap bagiannya!

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“Baiklah, Mestelexil, saatnya untuk melanjutkan! Segalanya akan menjadi lebih menyenangkan!”

Usia Raja Iblis Sejati telah berakhir. Waktunya telah tiba bagi mereka yang memproklamirkan diri sebagai raja iblis, yang telah menunggu waktu mereka, untuk bangkit dari kedalaman dunia. Semua perjuangan hingga saat ini tidak lebih dari sekadar ujian stres. Mulai saat ini, Mestelexil harus mengasah kemampuan bertarungnya melawan semua jenis lawan.

“M-lanjutkan…?! Seperti sebelumnya dengan para prajurit?!”

“Jauh lebih menyenangkan daripada membunuh preman Kerajaan Lama itu.”

Dia terbang. Dia bisa membunuh orang dengan tinjunya, membakar mereka, atau melepaskan rentetan peluru. Di kalangan syura, yang melampaui semua pemahaman yang diketahui, perbuatan semacam ini tidak lebih dari sekedar keinginan olahraga, bahkan tidak memenuhi syarat sebagai “pertempuran”.

Di Aureatia, ada seorang pengunjung yang sendirian menebang labirinnya.

Badai, yang pernah tertahan dalam keadaan tidak aktif yang lama, yang telah menghancurkan negara yang dia bangun sebagai negara raja iblis yang memproklamirkan diri, kini sedang bergerak.

Mereka adalah makhluk yang tidak bisa dia biarkan ada, semuanya. Dia akan membakar bencana itu sendiri dalam api kemarahannya yang penuh dendam.

“…Kamu akan membunuh.…”

Dan Mestelexil yang dibangunnya adalah anaknya yang tak terkalahkan yang mampu memberantas bencana tersebut.

“…Badai Partikel.”

Dia memanfaatkan Word Arts yang telah sampai pada ranah kebenaran eksistensial tertinggi, yang mampu menyusun keberadaannya sendiri.

Dia tumbuh tanpa henti, dengan setiap siklus kematian dan kelahiran kembali memberinya pengetahuan dari dunia asing.

Dia bisa meregenerasi salah satu dari mereka selama yang lain masih hidup, dan keduanya tidak bisa dibunuh secara bersamaan.

Bentuk kehidupan tempur yang benar-benar sempurna, terbukti tak terkalahkan oleh logika yang sudah pasti.

Pencipta/Arsitek. Golem/Homunculus.

Mestelexil Kotak Pengetahuan yang Putus Asa.