Bab Empat Puluh Lima

Kandidat yang Aneh

Festival kampus Second Magical Institute dimulai dengan spektakuler.

Gerbang dibuka untuk masuk pada jam 9:00 pagi, tetapi ada antrean yang menunggu sebelum itu. Adegan ini hampir menjadi tradisi di festival.

Alus tidak terlalu terkesan dengan pemikiran bahwa kerumunan ini bergegas masuk sekaligus di awal acara. Yang mengatakan, dia tidak punya waktu untuk mengeluh.

Sebagai bagian dari tim keamanan, dia meninjau kembali area patroli yang ditugaskan kepadanya. Rutenya melewati bagian depan gedung utama yang penuh dengan kios dan area di sekitar tempat latihan. Sederhananya, mereka adalah lokasi yang akan paling ramai.

Sejujurnya, itu menyakitkan, tetapi setelah Illumina mengatakan kepadanya bahwa dia ingin acara itu sukses karena Felinella adalah ketua komite manajemen, dia tidak bisa memikirkan alasan yang baik untuk keluar dari pekerjaan. Belum lagi dia tidak bisa menolak setelah melihat senyum langka di wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi. Dan begitulah cara dia mengambil pekerjaan keamanan.

Saat ini, Alus berada di depan gedung utama. Setelah gerbang dibuka, kerumunan diharapkan mengalir di sini seperti banteng yang mengamuk. “Ini adalah bagian depan gedung utama. Saya dalam posisi.”

“Dipahami. Gerbang akan terbuka dalam lima menit.”

Menggunakan Consensor di telinganya, Alus melapor ke Illumina, yang berada di markas. Dia memiliki ban lengan keamanan di lengan kanannya, dan juga membawa AWR-nya meskipun dia mungkin tidak membutuhkannya, tetapi dengan hal-hal ini dia setidaknya terlihat cocok untuk pekerjaan itu.

Dia telah mengebor semua poin penting ke dalam kepalanya, jadi satu-satunya masalah yang tersisa adalah jika ada kenalan dari militer yang kebetulan melihatnya seperti ini. Dia bisa dengan mudah membayangkan mereka mengejeknya karena menjadi siswa yang rajin dalam waktu singkat di sini.

Yah, memang benar bahwa dia telah berkontribusi banyak pada kelas kali ini. Dia adalah orang yang telah memperbaiki masalah kurangnya hadiah untuk kelasnya. Tapi sebelum teman-teman sekelasnya bisa mengungkapkan rasa terima kasih mereka, mereka mulai mengobrak-abrik barang-barang mewah, menyebabkan kegemparan.

Tidak hanya hadiahnya yang berharga, tetapi itu juga merupakan barang berharga yang diinginkan oleh setiap Magicmaster, yang mendorong segala macam spekulasi tentang asal-usul Alus.

Alus sendiri belum mendengar rumor tersebut secara langsung, namun pada titik tertentu dia menjadi mantan militer telah menjadi tebakan yang paling menonjol. Prediksi serupa juga telah dibuat tentang Loki, dan insiden ini membuatnya tampak semakin mungkin.

Karena itu, tatapan tidak sopan dan pelecehan terang-terangan padanya telah berhenti. Faktanya, dia telah diperlakukan sebaliknya akhir-akhir ini, dan di antara gadis-gadis itu sudah dipastikan bahwa dia cukup kuat untuk seorang Magicmaster.

Namun, pangkatnya masih dirahasiakan. Dan kesannya tentang anak bermasalah yang nilai ujiannya buruk, bolos di kelas, dan kadang dipanggil ke kantor kepala sekolah tetap tidak berubah.

Namun sisi kasar itu malah mulai terlihat misterius, memberinya suasana yang tidak dapat didekati di antara teman-teman sekelasnya. Tentu saja, semua ini tidak penting bagi orang yang bersangkutan.

Mengesampingkan garis singgung itu, setelah tiba di posnya, Alus menyingkirkan pikiran para pengunjung yang berkumpul di gerbang ke samping dan mengalihkan perhatiannya kembali ke Illumina di ujung lain dari Consensor.

Saat berikutnya, dia angkat bicara. “Saatnya buka. Silakan lanjutkan seperti yang direncanakan. Sekali lagi, saya ingin menegaskan kembali bahwa Anda melaporkan setiap masalah yang terjadi segera.” Laporan terakhirnya untuk semua orang sebelum acara dimulai tidak memerlukan jawaban apa pun.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Alus tanpa kata menatap di depannya. Gerbang perlahan terbuka… dan meskipun mentalnya telah mempersiapkan dirinya, pemandangan yang terjadi di hadapannya membuat pipinya berkedut.

Saya pikir mereka diberitahu untuk tidak lari.

Kerumunan itu seperti gelombang energi sampai-sampai “gelombang” tidak cukup untuk menggambarkannya. Bahkan anggota tim keamanan yang meminta perhatian mereka ditelan gelombang.

Tanah bergemuruh, tampaknya mengguncang bangunan utama, dan semua siswa yang berjaga di kios tersentak karena terinjak-injak.

Dalam sekejap mata, banjir orang tepat di depan Alus, setiap orang memiliki tujuan mereka sendiri, dan mereka terbelah menjadi dua di sekelilingnya.

Setengahnya menuju ke bangunan utama. Mereka mungkin ingin melihat-lihat kios satu per satu mulai dari sana.

Kelompok lain menuju tempat pelatihan. Masih ada waktu sebelum pertempuran tiruan dimulai, tetapi mereka akan mengamankan kursi lebih awal.

Jam pertama pertempuran tiruan akan melihat siswa berkelahi satu sama lain. Dan kemudian, setelah istirahat sejenak, siapa pun bebas untuk bergabung.

Magicmasters dan mereka yang ingin menjadi satu diizinkan untuk masuk sehingga Institut dapat menunjukkan prestasinya dan memberikan demonstrasi kepada siapa saja yang ingin bergabung.

Sebagai contoh, beberapa siswa di tahun ajaran Alus bergabung karena mereka mengagumi Felinella, yang telah bertarung di Turnamen Sihir Persahabatan dan dalam beberapa pertarungan tiruan selama festival kampus. Jadi tidak mengherankan jika Tesfia, Alice, dan Loki, yang semuanya menjadi bintang turnamen tahun ini, akan mengambil bagian dalam pertempuran tiruan.

Bukan hal yang aneh bagi seorang calon Magicmaster untuk mengagumi seseorang dan menetapkan mereka sebagai tujuan mereka. Sistem peringkat juga membantu mempercepatnya. Karena itu, daerah yang ditugaskan Alus memang merupakan daerah yang paling banyak diperdagangkan.

Dia melihat seorang gadis yang tampak seperti dia akan dihancurkan di antara kerumunan dan dengan mulus menariknya keluar dari gelombang manusia.

Selanjutnya, dia dengan cepat mendukung orang tua yang sepertinya akan jatuh setelah didorong.

Hal-hal semacam ini terjadi satu demi satu, jadi tidak ada yang dia bantu bahkan punya waktu untuk berterima kasih padanya.

Sekitar satu jam ini berlalu. Alus bekerja nonstop untuk membantu pengunjung, ketika dia menerima laporan melalui Consensor-nya. Sepertinya sebuah insiden sedang terjadi, dan sebagai tanggapan, dia segera bergegas ke tempat kejadian.

Baginya, tidak peduli seberapa ramainya itu, itu tidak cukup untuk menghentikannya. Dia menyelinap melalui celah apa pun, mengambil rute optimal antara orang-orang untuk mencapai tujuannya.

Lokasinya adalah koridor di gedung utama, tepat di tengah lalu lintas. Untuk beberapa alasan, dua siswa berada di tenggorokan masing-masing. Salah satunya adalah mahasiswa tahun kedua Institut. Yang lain tampaknya berasal dari institut yang berbeda, dilihat dari seragamnya.

Kedua belah pihak telah menarik AWR tipe pedang mereka. Mana berlari melalui AWR, jadi itu adalah situasi yang sangat eksplosif.

Alus tidak terlalu panik, hanya lega bahwa dia telah tiba sebelum situasinya menjadi lebih buruk. “Keamanan di sini, permisi. Apa masalahnya?”

Siswa dari institut lain membelakangi Alus dan mengabaikannya, tetapi siswa Institut Sihir Kedua jelas bingung saat melihatnya. Mereka pasti sudah mendengar prestasi Alus di turnamen. Dia mengira unjuk kekuatannya yang tidak disengaja adalah sebuah kesalahan besar, tapi ternyata itu sangat membantu.

“T-Tidak, tidak apa-apa…”

Semangat juang siswa tahun kedua sebagian besar telah menghilang, tetapi siswa lain berteriak keras bahkan tanpa menoleh untuk melihat ke arah Alus. “Jangan kau sebut ini bukan apa-apa!! Aku bilang aku akan membayar! Saya, putra keluarga Owen! Jika Anda memahami tempat Anda, maka jangan menghalangi saya! ”

Alus hanya bisa bergumam, “Hah?” ketika berhadapan dengan teriakan anak laki-laki itu.

Saat itulah Ciel muncul dari belakangnya, menjelaskan situasinya kepada Alus dengan berbisik, “Aku tidak peduli apakah dia bangsawan atau tidak, aku tidak menyukainya … Sebenarnya …”

Tapi Alus tidak terlalu berbalik, saat dia mengangkat tangannya untuk menyela. “Maaf, tapi apapun situasinya, menggambar AWR-mu di sini dilarang.”

Memang, dia bahkan tidak perlu mendengarkan penjelasan Ciel. Menggunakan AWR dilarang di luar tempat pelatihan. Biasanya, dia bisa membawanya masuk tanpa pertanyaan. Tapi dia tidak ingin melakukan sesuatu yang terlalu serius di depan publik. Jika mereka bisa menyelesaikan ini dengan berbicara, itu yang terbaik.

Tapi bangsawan pembuat onar itu malah menertawakan Alus. “Diam. Aku sedang berbicara dengan orang ini! Kamu tidak ada hubungannya dengan ini, jadi jangan ikut campur!”

Alus mengabaikannya, menoleh ke tahun kedua, dan memelototinya. Menyadari niatnya, mana di AWR tahun kedua bubar. Dia tidak bisa benar-benar mengabaikannya, tetapi dia masih bisa dimaafkan, segera turun ketika disuruh. Mungkin.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Alus biasanya tidak akan pernah begitu bundar, tetapi Felinella adalah ketua komite kali ini. Setidaknya dia bisa berusaha. “Itu tidak akan terjadi. Saya keamanan di sini. Dan Anda menyebabkan masalah bagi pengunjung lain.”

“Aku tidak peduli siapa kamu, tapi jangan berani-beraninya kamu berbicara seperti itu padaku!” Si pembuat onar menatap Alus dengan jijik. Matanya adalah mata seseorang yang terbiasa menyalahgunakan kekuatannya, terbiasa memandang rendah orang-orang di sekitarnya. Orang-orang di sekitarnya pasti sering melihat sikap sombong dan kurang ajar ini.

Artinya, Alus hanya perlu menunaikan tugasnya. Dia berbicara kepada anak laki-laki itu, sopan di permukaan… dan bertekad di dalam. “Ini menyakitkan, tapi aku harus mengikuti prosedur kalau begitu. Anda tidak memberi saya pilihan selain menggunakan kekuatan. ”

“Kamu pikir keluarga Owen akan kalah dari pengecut Alpha? Berikan tembakan terbaikmu! Dan pelajari tempatmu!”

“Lalu aku akan membawamu pada kata-katamu dan melakukan hal itu.”

Tanpa menunggu Alus menyelesaikan kalimatnya, bocah itu menebas secara horizontal dengan pedang sihirnya. Itu adalah serangan yang dimaksudkan untuk mengejutkannya, langkah kotor untuk seorang bangsawan, tetapi dia mencobanya pada orang yang salah.

Para penonton menahan napas. Semuanya terdiam sesaat seolah waktu telah berhenti.

Alus menyipitkan matanya, dengan tenang mengamati pedang yang tidak bergerak. Dia mengangkat dua jari dan menangkap pedang anak laki-laki itu di antara mereka.

“Apa?!”

Tentu saja, hanya seorang idiot yang akan mencoba menangkap AWR yang terpesona dengan jari telanjang mereka. Jari-jarinya ditutupi lapisan tipis mana, jadi dia tidak menghentikannya hanya dengan kekuatan kasar.

Dan—anak laki-laki itu menjerit kesakitan saat tubuhnya tersentak ke depan. Alus telah mendorong lututnya ke perutnya.

Pengacau pingsan, dan Alus mendukungnya dengan lengannya sebelum menyerahkannya kepada anggota keamanan lain yang bergegas ke tempat kejadian.

Dan insiden itu diselesaikan. Siswa tahun kedua yang telah membubarkan mana ketika Alus menekannya turun hanya dengan peringatan. Setelah pekerjaan selesai, Alus menggosok tengkuknya seolah menyeka keringat.

Saat berikutnya, para penonton bertepuk tangan. Di antara mereka ada banyak warga sipil non-Magicmaster. Itu adalah hal yang baik bahwa itu tidak berubah menjadi masalah besar, tetapi Alus tiba-tiba diserang oleh perasaan yang tidak tenang. Memikirkannya, ini mungkin pertama kalinya dia menerima pujian yang tulus dari masyarakat umum.

Saat itulah Ciel menatapnya dengan cemberut. Ketika Alus akhirnya menyadari, dia melihat di mana mereka berdiri. Ini kelasku, kan? Dia merasakan firasat aneh ketika Ciel membuka pintu dan memasuki ruangan.

“Apakah kamu ingin mendengarkan sekarang?” dia bertanya, kepalanya mengintip dari balik pintu. Dia tidak senang atas bagaimana dia menepisnya sebelumnya. Bahkan matanya yang besar dan menggemaskan telah menyipit. Dia pasti menawarkan untuk menjelaskan karena kebaikan.

Alus menjawabnya dengan sopan, menyadari bahwa dia harus mengubah sikapnya. “Saya minta maaf. Saya perlu memahami situasi untuk laporan saya dengan baik. Tolong jelaskan?” Dia menutup matanya dan menundukkan kepalanya.

Melihat itu, Ciel meledak, “Aku melihat semuanya!” dan mengundang Alus ke dalam kelas. Siswa bangsawan dari sebelumnya telah mengatakan sesuatu tentang bagaimana dia akan membayar. Jadi itu mungkin terkait dengan beberapa kios. Belum lagi Ciel yang mencoba menjelaskan, dan itu terjadi di depan kelas Alus, artinya… itu terkait dengan galeri menembak. Menyadari hal ini, Alus mau tidak mau memiliki firasat buruk tentang hal itu.

Ketika dia melangkah ke ruang kelas, matanya terbuka lebar, dan dia membeku di tempat. Dan tentu saja dia akan melakukannya.

Itu hanya galeri menembak, tapi bisnis sedang booming… jadi mungkin penonton di luar tidak berkumpul karena insiden itu, tapi untuk kiosnya.

Alus telah mampir beberapa hari yang lalu saat persiapan masih dilakukan, jadi dia pernah melihat galeri pemotretan sebelumnya. Kios didirikan agar pelanggan menggunakan podium tinggi tempat guru mengajar, sedangkan galeri memanfaatkan ruang yang biasanya ditempati para siswa.

Semua ruang terbuka digunakan secara penuh untuk memajang semua hadiah. Hadiah paling berharga ditempatkan di tempat yang paling sulit dijangkau.

Ada sistem di tempat yang menilai hadiah dalam skala lima langkah. Kebetulan, bukan hadiah itu sendiri yang ditembak orang, tetapi piring di sebelah hadiah, yang berbeda dalam ukuran dan berat tergantung pada kesulitannya.

Prototipe AWR yang dipasok Alus duduk sebagai hadiah kelas atas, tapi tepat di sebelahnya… adalah ikat rambut ikat rambut putih yang dibuat Loki.

Tentu, itu dibuat dengan baik untuk percobaan pertama. Tapi kenapa di sebelah AWR-nya…? Apakah itu seberapa berharganya kerajinan tangan Loki? Itu terasa bermasalah, tetapi Alus memilih untuk tidak terlalu memikirkannya.

Mengesampingkan itu… satu langkah lebih rendah, di tengah, adalah objek tipe bola bulu besar yang terlihat seperti ular melingkar. Rupanya ini knalpot yang dibuat Alice. Itu mungkin telah digulung sehingga hadiah lainnya bisa berjajar di sebelahnya, tapi itu jelas cukup panjang untuk melingkari lehermu lima kali lipat.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Tapi kepribadian Alice bersinar melalui itu, karena telah dibuat dengan cermat. Singkatnya, meskipun dibuat oleh amatir, hadiah ini sangat dihargai karena buatan tangan. Bahkan berbaris di sebelah barang-barang mahal Alus yang menggelikan, dia bisa dengan enggan menerimanya.

Namun, dia tidak bisa memahami benda aneh di sebelahnya. Mengingat di mana posisinya, itu pasti bernilai sama dengan knalpot Alice. Apa itu? Alus menduga itu mungkin boneka binatang. Atau setidaknya dia berharap begitu.

Tapi binatang apa itu? Dia mengerutkan alisnya, berpikir. “Seorang manusia…? Tidak, ia memiliki semacam telinga binatang… selain itu, setiap tangan memiliki panjang yang berbeda.” Kakinya juga aneh. Itu hampir tidak menjaga keseimbangannya dengan duduk di rak.

Dia ragu-ragu menyebutnya sebagai hadiah. Bagi beberapa orang itu mungkin memiliki nuansa bawah tanah yang berani, menunjukkan semacam nilai artistik yang dipelintir, tetapi dia tidak tahu apa.

Itu memiliki bentuk yang tidak biasa dengan sedikit kegilaan padanya. Itu mungkin duduk dengan posisi merangkak, tetapi salah satu tangannya sangat panjang, memberikan tampilan yang menakutkan.

Ciel diam-diam memperhatikan Alus dari latar belakang dengan senyum masam di wajahnya, seolah-olah dia tahu persis apa yang dia pikirkan.

Itu saja , Alus tiba-tiba menyadari. Begitu, saya kira ini adalah hasil studinya. Dia mengangguk pada dirinya sendiri saat dia menatap boneka binatang itu dan berbicara dengan percaya diri. “Wow … untuk berpikir dia membuat Fiend.”

“Salah!!” Ciel dengan tajam mengoreksinya.

… Dan Alus berseru, “Bukan?!” keluar dari refleks. “Nah, sekarang, Ciel, sebenarnya ada Fiend seperti ini. Ini cukup umum di Alpha, dan mereka membawanya dalam kuliah juga…”

“Ya ampun, Alus, aku senang Fia tidak ada di sini sekarang.” Ciel pindah ke sisi Alus dan berbisik di telinganya, “Itu anjing. Atau lebih tepatnya, sejenis serigala.”

“Kamu bercanda. Di dunia apa itu serigala? Tidak ada yang akan membelinya.”

Alus tidak bisa mempercayainya, tetapi ketika dia menoleh ke Ciel, dia mengangkat bahu dengan senyum bahagia dan lembut di wajahnya. Dia mengira Alus sempurna, jadi melihat sisi tak terduga darinya itu menyenangkan.

Tapi dia punya alasan untuk terkejut. Dia telah melihat serigala sungguhan, meskipun jenisnya telah melalui beberapa perbaikan. Dan dia membandingkannya dengan ini. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, boneka binatang itu dibuat dengan sangat buruk. Bahkan hampir tidak bisa disebut binatang. Jadi itu sebabnya dia tidak pernah menunjukkan versi yang sudah jadi. Dia benar-benar kikuk , gumam Alus pada dirinya sendiri.

Melihatnya sekali lagi, dia memiringkan kepalanya, tidak yakin apakah harus senang atau jengkel. Terlepas dari bentuknya, dia tidak bisa tidak berpikir itu dinilai terlalu tinggi hanya karena Tesfia membuatnya, mengingat hal-hal yang telah dia berikan. Apakah mereka mengatakan boneka binatang menyeramkan ini sama nilainya dengan permata miliknya? Pikiran bahwa bahkan sampah akan dihargai tinggi jika Tesfia membuatnya membuatnya takut.

Tapi seperti itulah festival kampus. Karena itu ditujukan pada siswa laki-laki yang tidak tahu sisi sejati Tesfia, dia mengira itu baik-baik saja.

Setelah memikirkan itu sejenak, dia diam-diam melihat ke sekeliling kelas dan melihat sesuatu yang tidak sesuai dengan pemikiran itu. Dia samar-samar menyadarinya ketika dia pertama kali masuk, tetapi tanpa sadar berbalik, berharap itu hanya matanya yang mempermainkannya.

Alus bisa mengerti ada banyak orang tua di sini dengan anak-anak mereka di galeri menembak, menggunakan mainan pistol mantra yang populer. Dia juga bisa mengerti mengapa ada begitu banyak siswa laki-laki di sini. Mereka pasti pernah mendengar ada hadiah yang dibuat oleh tiga wanita cantik… tujuan mereka jelas.

Tapi ini tidak masuk akal.

Dicampur dengan anak-anak dan siswa laki-laki adalah laki-laki dewasa, semuanya dari militer, sebenarnya Magicmasters. Orang dewasa yang sebenarnya memegang mainan, menganggap permainan itu seserius mungkin, berinvestasi penuh di galeri pemotretan.

Mereka tampak seperti penembak jitu yang siap menembak target mereka. Dengan dahi berkeringat, mereka berdiri berjajar untuk membidik.

Ketika Alus melihat mereka tidak mengincar kerajinan buatan gadis itu tetapi barang-barang yang dia suplai, dia akhirnya mengerti situasinya. Dengan tatapan pahit dia menatap Ciel, yang memasang ekspresi penuh kemenangan.

“Betul sekali. Ini semua karena AWR yang Anda bawa menjadi begitu populer.” Ciel tidak menunjuk ke AWR itu sendiri tetapi pada poster yang tergantung di dinding. Itu semacam katalog hadiah.

Jika Anda melihat pelanggan yang berbaris di galeri pemotretan, situasinya bisa digambarkan sebagai sukses besar. Ada seorang pria yang tampaknya adalah seorang insinyur AWR, seorang prajurit berbadan tegap, dan bahkan seorang siswa senior yang mengenakan seragam Institut Sihir Kedua. Tentu saja, ada juga siswa dari sekolah lain, seperti pembuat onar dari sebelumnya.

“Saya mengerti. Jadi orang itu ingin membeli hadiah yang sebelumnya gagal dia dapatkan.”

“Ya. Kami menolak, tetapi dia memberikan banyak uang dan menyebabkan keributan… kemudian seorang siswa senior mulai mengeluh. Dan kau tahu apa yang terjadi setelah itu.”

“Yah, itu agak mahal. Yang mengatakan, itu tidak dimaksudkan untuk membuat keuntungan, jadi itu adalah respon yang benar. Jika orang lain mulai bertindak tidak masuk akal, hubungi keamanan. Aku akan berada di sekitar sini untuk sementara waktu.”

“Hehe, kerja bagus di luar sana. Kenapa tidak istirahat sebentar?”

“Aku tidak bisa mengendur sekarang, kan?” Alus sebenarnya punya alasan untuk ingin menyelesaikan semuanya. Dia memandang ke sekeliling kelas, lalu membayangkan antrean panjang di luar. Bahkan jika saya mencoba untuk istirahat, mereka hanya akan meminta saya untuk membantu mereka.

Galeri menembak memiliki jumlah pemilih yang lebih besar dari yang diharapkan, dengan delapan teman sekelas sudah dikirim untuk mengatur barisan. Jika dia jatuh cinta pada undangan Ciel di sini, dia tidak akan punya waktu untuk beristirahat. Belum lagi, dia tidak mampu membuat orang berpikir dia tidak memperhatikan pekerjaan keamanannya.

Setelah menyimpulkan itu, dia memberi tahu Ciel bahwa dia akan melakukan apa yang dia bisa dan memunggunginya.

Namun-

Seorang mahasiswi berdiri di depan pintu, menghalangi jalan keluar Alus. Dia pikir dia hanya pelanggan lain dan melangkah keluar dari jalannya.

Ciel mengintip ke arahnya. “Oh maaf. Kami akan menghubungi Anda saat ada lowongan.”

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Tapi dia memberi mereka berdua senyum geli, mengikuti Alus dengan tatapannya. “Oh, aku bukan pelanggan.” Senyum tetap di wajahnya saat dia mengunci mata dengan Alus. “Senang bertemu denganmu, senior masa depanku.”

Dia membungkuk dengan elegan, pada saat yang sama meraih ujung gaun hitamnya dengan hormat. Itu adalah gaun yang canggih dan memikat yang menonjolkan lekuk tubuhnya.

Gadis itu memiliki rambut bergelombang, abu-abu mutiara, dengan ujung melengkung di bawah dagunya. Dua gundukan mendorong pakaiannya, membuatnya ketat di dadanya, mewujudkan proporsi ideal seorang wanita. Terlepas dari semua daya tarik itu, dia masih memiliki penampilan seorang gadis muda.

Alus dan Ciel saling melirik, seolah memastikan bahwa ini pertama kalinya mereka bertemu dengan gadis itu. Namun, Ciel juga terkejut dengan kata-kata yang dia katakan. “Tidak mungkin! Kamu lebih muda dariku ?! ” semburnya.

Gadis lain tidak menyangkalnya. “Ya, saya akan melamar ke Institut Sihir Kedua. Saya memiliki kesempatan untuk melihat Anda beraksi di Turnamen Sihir Persahabatan, ”tambahnya, mengarahkan ini pada Alus dan tersenyum ceria lagi.

Alus tidak yakin harus berkata apa. Pada saat-saat seperti ini, pikiran pertama yang terlintas di benaknya adalah bahwa ini adalah hal yang menyebalkan. Kebiasaan buruknya. “… Dan Anda?”

Gadis itu tersentak ketika dia menyadari situasinya dan meletakkan tangannya di dadanya. Itu adalah sikap yang sangat mulia, menunjukkan asuhannya yang baik. “Maafkan saya karena tidak menyebut diri saya sendiri. Saya Noir Valis Oud.”

Mendapatkan kembali ketenangannya, Alus, yang menyadari posisinya sebagai seniornya, memperkenalkan dirinya. “Senang bertemu Anda, Nona Noir.” Dia bertemu kesopanan dalam bentuk. Ini mungkin pertama kalinya dia melakukannya sejak mendaftar di Institut.

Namun, dia melewatkan paruh kedua turnamen. Jika itu masalah kesan, Loki seharusnya meninggalkan kesan yang lebih dalam. Namun, pandangannya masuk akal. Either way, tampaknya turnamen memiliki pengaruh yang lebih besar dari yang dia kira. Dia bisa mengerti sekarang mengapa Berwick dan Cicelnia begitu ingin memenangkannya.

“Tidak perlu terlalu formal denganku. Tolong panggil aku dengan namaku saja. Seperti yang mungkin Anda perhatikan, saya bangsawan, tetapi hanya nama saya yang baik-baik saja, ”kata Noir sambil tersenyum kecil.

Alus mengangguk. “Tidak…ir, sayangnya saya sedang di bagian keamanan sekarang, jadi saya tidak punya waktu luang.” Mereka mungkin akhirnya menghadiri institut yang sama, tetapi dia memiliki beberapa penolakan untuk menjadi akrab segera.

Dia juga menangkap suasananya yang agak aneh. Untuk beberapa alasan, dia ingin menghindari terlalu dekat dengannya. “Lain kali, mungkin.” Dia melewati sisinya dan berusaha berjalan keluar pintu ketika dia merasakan tarikan di lengan bajunya.

“Tunggu! Sebentar saja waktumu, kumohon. Ini adalah pertama kalinya saya di sini di Institut, jadi saya berharap Anda bisa mengajak saya berkeliling…” Ketika Alus tidak mengatakan apa-apa, Noir tersenyum nakal. “Jangan bilang kamu akan mengabaikan permintaan gadis yang lebih muda, Alus.” Jelas sekali bahwa dia menikmati situasi ini.

Ciel sudah terbiasa dengan saya dalam arti yang buruk juga , pikirnya dalam hati. Apakah itu pengaruh orang lain, atau memang seperti ini dia sebenarnya? Either way, gadis Noir ini terlalu dekat untuk kenyamanan. Kemudian lagi, mengingat kerumunan, dia bisa mengerti dia menginginkan pemandu.

“MS. Noir, maaf, tapi saya sedang bekerja.” Ketika Alus menolak, dia merasa seperti menerima tatapan tajam dari orang-orang di sekitar mereka. Tentunya itu hanya pikirannya yang mempermainkannya? Mungkin dari sudut pandang penonton, dia dengan tegas menolak permintaan seorang gadis yang anggun dan cantik.

“Tidak bisakah aku membuatmu berubah pikiran, entah bagaimana… kumohon?” Merasakan bahwa orang-orang di sekitar mereka ada di sisinya, Noir mendesak masalah itu. Dia menghilangkan tatapan kecewanya dan memberinya senyum berani, dengan sedikit putus asa, saat dia bertanya sekali lagi.

Tentu saja, Alus memiliki keadaannya sendiri untuk dihadapi, jadi permintaannya tidak masuk akal. Tetapi setelah menjadikan dirinya musuh publik di sekitar mereka, dia tidak lagi memiliki pelarian.

Dia menghela nafas. “Baik. Kemudian saya akan memeriksa apakah boleh meninggalkan pos saya… dan jika tidak, Anda harus menyerah saja.” Dia menghela nafas lagi dan membalikkan punggungnya, meletakkan jarinya di Consensor.

Tak lama kemudian, dia berbalik lagi dengan bahu terkulai. “Aku punya waktu 20 menit…”

“Terima kasih banyak,” kata Noir, tersenyum cerah.

Melihat ini, Ciel mengangguk puas.

Illumina dikenal lugas, jadi persetujuannya datang sebagai kejutan. Alus kurang beruntung ketika dia mengatakan kepadanya bahwa seorang bangsawan yang ingin mendaftar tahun depan yang menginginkan pendamping.

Tentunya tepuk tangan yang terdengar Alus membuat pikirannya mempermainkannya lagi. Ada beberapa tatapan cemburu bercampur, tapi mungkin itu tidak bisa dihindari, mengingat dengan siapa dia berhadapan. Dia memiliki proporsi dewasa, dan kata cantik lebih cocok untuknya daripada imut.

Alus menggelengkan kepalanya, dan dengan Ciel melihat mereka pergi, mereka berjalan menyusuri lorong seolah-olah itu adalah lorong pernikahan darurat.

Kebetulan, dengan waktu singkat yang mereka miliki, tidak mungkin Alus bisa membimbingnya melalui seluruh Institut, jadi dia perlu mempersempit tempat untuk menunjukkan padanya. Tetapi ketika dia bertanya ke mana dia ingin pergi, dia hanya mendapat jawaban yang tidak jelas sebagai balasannya.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Itu membuatnya bertanya-tanya apakah dia memiliki minat serius pada Institut atau tidak, tetapi dia mengatakan itu adalah kunjungan pertamanya. Dalam hal ini, dia bisa dimaafkan karena tidak tahu banyak tentang hal itu. Meskipun itu akan membantu jika dia setidaknya bisa mengarahkannya ke suatu arah.

Jadi, dia memutuskan untuk memberinya tur ke gedung utama, dan kemudian menindaklanjutinya dengan menuju ke gedung penelitian.

Dimulai dengan bangunan utama, Alus memberikan penjelasannya saat mereka berjalan, tetapi ketika dia berbicara, dia menyadari bahwa dia sendiri tidak begitu akrab dengan Institut. Dia akan tersandung kata-kata, tapi Noir tetap tersenyum di wajahnya.

Tiba-tiba, dia menyadari sesuatu. “Noir, apakah kamu berlatih seni bela diri atau olahraga kompetitif? Saya hanya berpikir bahwa Anda tidak memiliki gerak kaki amatir. Saya tidak berpikir mengatakan itu bagian dari etiket keluarga bangsawan akan menjadi alasan. ”

Mata Noir terbuka lebar. Mungkin dia terkejut, karena nada suaranya terdengar kaku. “Betapa mengesankan. Apakah Anda keberatan jika saya bertanya bagaimana Anda memperhatikannya? Senyumnya telah menghilang.

“Yah, kamu tidak membuat suara yang tidak perlu, dan cara kamu menggeser pusat gravitasimu sangat halus. Anda harus lulus bagian praktis dari ujian masuk dengan warna-warna cerah. ”

“Saya tentu berharap begitu.”

“Mana Anda akan diukur untuk menguji bakat Anda untuk menjadi seorang Magicmaster. Tapi saya yakin akan baik-baik saja,” kata Alus, tapi karena dia mendaftar tanpa ujian, dia sebenarnya tidak tahu detailnya. Dia pernah mendengar itu sulit. Bahkan dengan semua itu, dia merasa cara Noir menggerakkan kakinya mencerminkan keterampilan tingkat tinggi.

Dia menyelesaikan turnya di gedung utama. Tetapi sebelum mereka pergi ke gedung penelitian, mereka mampir ke auditorium. Kafetaria di sebelah auditorium buka seperti biasa. Itu juga jam makan siang, jadi agak ramai.

Setelah melihat sekilas di sekitar kafetaria, keduanya pergi ke lantai atas. Di sini ada ruang untuk pertemuan dan mengobrol, serta ruang pelatihan untuk para siswa.

Tapi sekarang… “Ada beberapa orang di sini,” Alus mengamati.

“Jadi sepertinya. Apa yang terjadi?”

Ini adalah aula terbesar di Institut. “Sepertinya kepala sekolah sedang menjelaskan Institut kepada wali hukum calon siswa,” kata Alus. “Berdasarkan waktunya, mungkin ini ketiga kalinya dia melakukannya.”

“Itu banyak siswa potensial.”

“Ya. Ada banyak perubahan tahun ini, jadi penjelasannya mungkin mencakup itu juga. Apakah Anda ingin mendengarkan? Akan sangat membantu jika Anda akan mendaftar tahun depan.”

Noir tenggelam dalam pikirannya sejenak. Ketika dia berpikir dengan ekspresi kosong seperti itu, wajahnya yang pucat dan berbentuk bagus itu tampak seperti wajah boneka. “Kamu mengawalku sekarang, jadi kupikir aku akan lulus untuk hari ini. Aku selalu bisa mendengarnya di lain waktu.”

“Benar.” Alus berharap untuk menyingkirkannya di sini … tetapi sepertinya dia harus menyerah pada itu. Dia melirik jam dinding, dan keduanya meninggalkan auditorium.

Ketika mereka tiba di gedung penelitian, mereka pergi ke ruang pameran. Dipajang hasil penelitian kelompok siswa di bawah bimbingan guru. Keduanya melihat-lihat pameran, tetapi ketika mereka sampai di sebuah kamar di lantai tiga, Alus melihat sesuatu yang aneh.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Saat memasuki ruangan, matanya tertuju pada seorang pria tertentu. Pria itu memiliki penampilan formal yang bersih dan bergaya. Tapi cara dia menatap tampilan tertentu di dinding dengan api di matanya tidak normal.

Dia tidak terlihat seperti seorang Magicmaster. Siapa dia?

Di antara dua puluh atau lebih pengunjung, setelah diperiksa lebih dekat, Alus melihat dua orang lain yang tidak terlihat seperti Ahli Sihir atau peneliti.

Salah satu dari mereka berdiri di sebelah pria pertama. Yang ketiga agak jauh dari dua lainnya. Hal yang aneh tentang dua yang pertama adalah bahwa mereka tampaknya menyadari satu sama lain pada saat yang sama, seolah-olah ada beberapa waktu yang terlibat.

Pameran ini memiliki segala macam hal mulai dari mesin halus hingga peralatan militer baru hingga prototipe AWR. Bahkan ada sirkuit sihir baru yang menggunakan mana buatan, yang merupakan presentasi akademis dan militer yang hebat bagi para siswa.

Fotografi dilarang dalam pameran. Ada juga pembatas tali yang dipasang untuk menjaga agar pameran tidak disentuh.

Tiba-tiba, pria berpakaian rapi itu membungkuk di atas pembatas. Dia mendekatkan wajahnya ke bola aneh yang dipajang dan mengeluarkan suara yang terkesan.

Alus berhenti di jalurnya, sarafnya waspada. Dan benar saja, pada saat berikutnya, suara gemerincing terdengar. Pria yang mencondongkan tubuh ke depan pasti tersangkut sesuatu, karena pembatas tali saling berjatuhan.

Melihat pria itu jatuh ke belakang, obrolan berisik meletus dari para tamu.

Alus menghela nafas. “Maaf, Nur. Beri aku waktu sebentar.” Biasanya dia tidak akan melakukan apa-apa. Itu hanya kecelakaan, dan pameran itu tidak rusak. Memang, acara semacam ini biasanya akan berakhir dengan tidak ada lagi yang terjadi.

Namun, dia masih memilih untuk menggunakan metode yang lebih kuat. Bergerak ke arah pria itu dalam sekejap mata untuk mengamankan tempat kejadian, Alus berkata, “Maaf, tapi kamu harus menemaniku ke markas keamanan. Tentu saja, Anda bebas untuk menolak, jika Anda mau.”

“A-Siapa kamu?!”

Alus memutar lengan salah satu dari duo misterius yang berdiri di samping pria yang terjatuh itu.

“Ini tidak masuk akal. Aku belum melakukan apa-apa!” Pria itu bersikeras tidak bersalah dengan berteriak dan menarik perhatian. Tapi begitu Alus membuka tangannya, mengungkapkan apa yang ada di dalamnya, tatapan para penonton berubah bermusuhan.

Di dalamnya ada peralatan sihir yang digunakan dalam teknologi baru yang berharga. Itu tidak diizinkan untuk difoto, apalagi disentuh, dan kemungkinan akan dihargai tinggi. Jadi kejahatan pria itu jelas.

Alus kemudian mengambil lengan pria itu yang lain, memegang kedua tangannya di belakang punggungnya, dan mengambil barang bukti.

Pria itu berbalik dan mengayunkan pukulan ke wajah Alus. Melihat lengannya terkilir untuk melakukannya, dia bukanlah seorang amatir bahkan jika dia bukan seorang Magicmaster. Dia jelas sudah terbiasa dengan pertarungan seperti ini.

Ada beberapa penjaga yang ditempatkan di gedung penelitian, tetapi mereka mungkin tidak akan mampu menanganinya. Terutama mengingat keterampilan yang digunakan orang-orang ini untuk mencuri dan kemampuan mereka untuk memaksa melewatinya bahkan ketika ditahan.

Alus memutuskan bahwa bahkan jika dia menghindari serangan itu, itu akan membutuhkan usaha ekstra. Terlebih lagi, mematahkan lengan atau kakinya untuk mencegahnya melarikan diri adalah tindakan yang tidak bijaksana dalam kerumunan yang begitu besar. Keamanan atau tidak, dia masih mahasiswa, dan dia tidak ingin merusak pameran.

Konon, akan sangat merepotkan jika dia menggunakan sihir. Pria itu mungkin bukan seorang Magicmaster, tapi Alus tidak akan lengah di sekitar seseorang yang mencurigakan ini.

Dia dengan ringan mengganggu ruang, saat dia menangkis tinju pria itu. Ketika dia melakukannya, tinju pria yang seharusnya hanya sedikit menangkis tiba-tiba mengubah lintasannya, seolah-olah menabrak dinding yang kokoh.

Dengan sikapnya yang patah, pria itu terhuyung-huyung. Namun dia segera mencoba menindaklanjuti dengan serangan lain.

Namun, Alus terdesak waktu dan tidak membiarkannya. Dia menyapu kakinya keluar dari bawahnya, dan ketika pria itu di udara, meraih kerahnya dan mendorongnya lebih dulu ke lantai untuk membuatnya pingsan.

Perhatian Alus segera beralih ke orang lain yang pada awalnya tampak tidak berhubungan. Yang ini diam-diam bekerja sama dengan pria yang ditangkap Alus. Dia tetap menjaga jarak selama seluruh insiden itu dan sekarang berusaha melarikan diri.

Berdiri di pintu masuk yang dia tuju adalah Noir. Dia berdiri di sana seperti yang disuruh Alus dan kebetulan menghalangi jalannya.

Dengan mata merah dan frustrasi dalam suaranya, dia menggeram pada Noir, “Pindah!”

Karena dia adalah kaki tangan pria yang ditangkap Alus, masuk akal untuk menganggap dia memiliki keterampilan yang sama. Meninggalkan pria yang tidak sadarkan diri di lantai, Alus mencoba mendekati Noir untuk membantunya, tetapi …

Noir tidak berusaha untuk menyingkir dari pria itu. Sebaliknya, dia melangkah tepat ke jalannya. “Ke mana Anda mungkin akan pergi? Anda terlibat di dalamnya, bukan? ” katanya dengan senyum yang tak tergoyahkan.

Ketika dia mengerti Noir dengan sengaja menghalangi jalannya, pria itu mencibir dan menatapnya. Dia menggoyangkan lengan bajunya dengan gerakan kecil, dan AWR tipe pisau jatuh, mendarat di tangannya. Tanpa berkata-kata, pria itu membuat mantra sambil menyembunyikan tangannya di dalam lengan bajunya, dengan mulus menutup jarak ke Noir.

Tetapi pria itu mendapati dirinya tidak dapat menikam perutnya seperti yang dia rencanakan. Dia bahkan tidak bisa mengucapkan mantra yang telah dia siapkan. Sebaliknya, dia merasa dunianya berputar.

Sebelum pria itu menyadarinya, Noir telah meraih pergelangan tangannya dengan kedua tangan dan menggunakan momentumnya untuk melemparkannya.

Dia tampak seperti akan menabrak lantai lebih dulu seperti yang dilakukan Alus pada orang pertama, tetapi dia terus berputar dan terjatuh dengan rapi di atas kakinya. Dia kemudian ditusuk di bagian belakang lututnya, memaksanya untuk duduk berlutut tanpa menyadari apa yang telah terjadi.

Berdiri di belakangnya, senyum Noir berubah cabul. Pipinya merah muda saat dia memutar lengannya. Dia menutupi matanya dengan tangannya dan membisikkan sesuatu.

Tak lama kemudian, bibir pria itu mulai bergetar, dan dia menjatuhkan pisaunya.

Akhirnya, Noir merentangkan jari-jari tangannya yang menutupi matanya seperti seorang penyihir, dan seluruh tubuh pria itu bergetar saat dia menundukkan kepalanya.

Setelah itu selesai, Noir menggeledah tubuhnya dan menemukan barang bukti curian lain yang dia ambil pada saat yang sama ketika orang pertama melakukan pencuriannya. Dia kemudian dengan gembira mengangkatnya untuk Alus. “Aku mendapatkannya kembali!” Tidak memperhatikan kerumunan yang tercengang di sekitar mereka, Noir mengalihkan pandangannya yang gembira pada Alus sendirian.

Alus lega melihat dia aman. “Benar, sekarang giliranmu. Keluarkan benda yang kau masukkan ke dalam sakumu dan ikut aku ke markas keamanan. Begitu mereka berdua mulai berbicara, kamu akan ketahuan, ”katanya kepada pria berpakaian rapi yang jatuh.

Pria itu pasti jatuh dengan sengaja untuk membuat keributan, memberi dua lainnya kesempatan untuk mencuri barang. Dia juga terlibat dalam kesalahan di sini. Tampak menyerah, pria itu mengeluarkan dua kamera kecil dari sakunya. Kedua pria itu rupanya menyerahkan ini kepadanya sebelum mereka melakukan kejahatan mereka sendiri. Kemudian mereka menjauhkan diri dari satu sama lain dan mengatur waktu pencurian mereka.

Dengan kata lain, saat mereka berdua mencuri barang-barang itu, pria berpakaian rapi itu diam-diam mengambil foto. Ketiganya bekerja sama. Dan selama salah satu dari mereka bisa melarikan diri, itu sudah cukup.

Faktanya, Alus percaya kedua pencuri itu adalah pengalih perhatian, dan penangkapan mereka mungkin dianggap dapat diterima. Dari sudut pandangnya, itu adalah desain yang berharga. Bahkan jika mereka memiliki bagian-bagiannya, mereka tidak akan mengerti cara kerja bagian dalam.

Menjadi bangsa sebesar itu, Alpha memiliki mata-mata perusahaan yang adil. Tetapi pria yang ditangkap Alus menggunakan seni bela diri yang aneh, dan pria yang menyerbu Noir bahkan mengeluarkan AWR untuk menggunakan sihir. Sangat jarang melihat mata-mata begitu agresif.

Bagaimanapun, itu bukan tugas Alus untuk ditangani. Jadi dia memanggil anggota keamanan terdekat dan menginstruksikan mereka untuk membawa bala bantuan.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

Orang pertama yang ditangkap berbicara dengan frustrasi. “Kamu cukup terampil untuk seorang siswa.”

“Itu tidak masalah. Katakan saja siapa yang mempekerjakanmu.” Alus tidak terlalu mendengarkannya, karena dia dengan singkat menuntut jawaban.

“…”

Tapi jawabannya adalah diam. Tampaknya orang-orang ini adalah penjahat profesional. Jadi mungkin tidak akan mudah untuk membuat mereka berbicara.

“Kamu tidak tahu kapan harus menyerah, kan?” Noir mengucapkannya dengan senyum dingin, saat dia perlahan berjalan ke pria itu. Dia membungkuk, meletakkan tangannya di dagunya saat dia menatap wajah pria itu, sebelum ekspresinya berubah menjadi seringai. “Tidakkah menurutmu begitu?”

“—!!” Wajah pria itu berkedut, tubuhnya menegang …

… Tapi Alus menghentikannya dengan tangan di lengannya. “Maaf, Noir… tapi bisakah kamu menunggu sebentar?” Bukannya dia khawatir dia akan terluka. Jika ada, dia merasa itu akan menjadi ide yang baik untuk menjauhkannya dari para pria demi mereka.

Yang harus dia lakukan hanyalah menyerahkan orang-orang itu ke keamanan. Saat dia berada di Consensor, dia juga menghubungi Illumina untuk meningkatkan keamanan di sekitar kelasnya. Bagaimanapun, itu dipenuhi dengan barang-barang berharga seperti prototipe AWR. Bukan AWR itu sendiri, melainkan teknologi di dalamnya yang mungkin berharga bagi mata-mata perusahaan.

Tapi Illumina berkata, “Kamu tidak perlu khawatir. Kami sudah menerima informasinya. Semua dilakukan oleh buku, tentu saja. ”

Dia tidak begitu mengerti apa yang dia maksud, jadi dia memberinya jawaban yang tidak jelas, tapi sepertinya dia tidak perlu khawatir tentang hal yang sama terjadi di tempat lain.

Begitu dia selesai dengan percakapannya, Alus disambut oleh Noir yang menunggu dan gelisah. “Apakah saya menyebutkan bahwa saya melihat pertandingan Anda di turnamen?”

“Ya,” jawab Alus santai. Tapi dia merasakan sensasi dingin mengalir di punggungnya pada kata-kata berikutnya.

“Jadi… Apa afinitasmu?” Noir dengan tenang tersenyum, seolah siap untuk jawabannya. Terlepas dari sikapnya yang lembut, tatapannya membuat Alus tetap di tempatnya.

Dia belum mendaftar di Institut. Jadi dia seharusnya tidak memiliki wawasan profesional tentang bidang sihir. Dia menganggapnya tidak lebih dari seorang calon siswa, tetapi tampaknya dia naif.

Sihir yang digunakan Alus untuk menangkis serangan pencuri tidak memiliki afinitas. Dia menggunakan koordinat spasial untuk menciptakan medan kekuatan tak terlihat yang menangkis serangan. Tetapi bahkan jika Anda melihatnya secara langsung, itu bukan sesuatu yang orang normal bisa katakan.

Alus tidak cukup ceroboh untuk membiarkan seseorang yang bahkan bukan Master Sihir pemula belum menangkap sihirnya. Bahkan jika pria yang melemparkan pukulan itu adalah seorang Magicmaster, bahkan dia seharusnya tidak bisa melihatnya.

“… Yah, aku yakin kamu akan mengetahuinya jika kamu mendapat kesempatan,” kata Alus pada Noir samar-samar, dengan beberapa sarkasme bercampur, mencoba untuk menekankan aturan tak terucap di antara para Magicmaster bahwa seseorang tidak boleh mencampuri urusan orang lain. sihir.

“Itu benar. Saya akan mencari tahu pada akhirnya. ” Noir memberikan jawaban pemahaman yang tidak terduga.

Itu menghilangkan angin dari layar Alus, tetapi pada saat yang sama, dia menganggapnya menarik.

Omong-omong—setelah Noir dengan baik menangani serangan pencuri kedua—jiwanya sepertinya meninggalkan tubuhnya ketika dia menutupi matanya. Juga, dia sudah memiliki pemahaman tentang aturan tak terucapkan antara Magicmaster aktif.

Sisi misterius Noir inilah yang meninggalkan kesan pada Alus, daripada tindakan aneh yang dia lakukan pada pencuri itu. Sungguh, itu menakutkan dalam arti tertentu.

Akhirnya tiba saatnya tur dimulai kembali. Dan suasana hati Noir tampak lebih ringan dari sebelumnya. Tapi sepertinya dia tidak melupakan apa yang terjadi. “Ngomong-ngomong, Alus, apakah kamu akrab dengan seni bela diri?” Dia dengan santai membiarkan pandangannya mengembara, saat dia dengan sengaja mengambil langkah di luar aturan yang tak terucapkan.

Alus memutuskan untuk setidaknya memberinya jawaban. Tentu saja, dia tidak mengungkapkan afinitasnya, juga bukan jawabannya yang sangat cerdas. “Yah, hanya sedikit. Meskipun saya kira Anda bisa menyebutnya otodidak. Saya tidak berpikir mengamatinya dalam tindakan akan membantu. ”

“Oh, betapa sederhananya. Meskipun saya tidak berpikir bahwa seorang siswa biasa dapat menguasai keterampilan semacam itu. ” Ini adalah pengamatan yang tajam, tapi mungkin Noir juga menguasai seni bela diri. “Selain itu… kau juga sepertinya familiar dengan cara menghancurkan tubuh manusia,” gumamnya.

Alus menjawab dengan senyum masam, seolah menyangkal kebenaran yang mengganggu dan suram ini. “Ah, tidak sama sekali. Bahkan Magicmasters membutuhkan lebih dari sekedar sihir untuk bertahan hidup di dunia ini, jadi Anda tidak akan rugi apa-apa dari melatih tubuh Anda.”

“Hmmm,” gumam Noir, memiringkan kepalanya. Tampaknya ada sedikit kebingungan di matanya.

Alus mulai merasa tidak nyaman, seolah-olah mulutnya bergerak sendiri, tetapi bagaimanapun, untuk beberapa alasan, dia menjadi sedikit lebih banyak bicara. Meskipun dia berpura-pura ramah, itu tidak biasa baginya untuk berbicara sebanyak ini dengan seseorang yang baru saja dia temui.

Tetapi fakta bahwa dia harus mengawal Noir sejak awal adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari. Belum lagi dia telah menerima persetujuan Illumina, jadi dia harus memainkan peran sebagai senior yang ramah, yang mendorong lidahnya lebih longgar dari biasanya.

Saat mereka berjalan, percakapan mereka berangsur-angsur menjauh dari Institut dan berubah menjadi Alus yang berbicara tentang dirinya sendiri, seperti bagaimana dia berpikir dan merasakan tentang peristiwa tertentu.

Dia merasakan kabut menyelimuti pikirannya. Suasana berubah agak manis, dan dia bisa merasakan suasana hatinya membaik. Akhirnya, dia bahkan lupa waktu saat dia mengobrol dengan Noir.

Sebelum dia menyadarinya, Alus berdiri di gerbang Institut. Dia baru saja akan mengucapkan selamat tinggal pada Noir.

“Terima kasih telah meluangkan waktu dari jadwal sibukmu.”

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶d

“Jangan khawatir tentang itu, aku juga menikmatinya.” Alus melambai saat melihatnya pergi.

Masih ada banyak orang yang menunggu untuk diizinkan masuk ke Institut, namun Noir berhenti, mengganggu aliran, dan membungkuk dalam-dalam kepada Alus.

Bahkan setelah itu, dia akan melihat ke belakang dari waktu ke waktu seolah-olah dia enggan untuk pergi, sampai akhirnya dia ditelan oleh orang banyak.

Alus berbalik dan mengangkat bahu. “Gadis yang aneh.” Dia meninggalkan sedikit kesan padanya untuk seorang bangsawan.

Tetapi saat berikutnya, dia memikirkan para bangsawan yang berkumpul di sekitarnya, dan senyum terbentuk secara alami di bibirnya. Jadi itulah apa itu.

Pepatah tentang burung dari bulu tidak hilang pada dirinya.