Bab Tiga Puluh Empat

Kehormatan yang Diperoleh

Sementara itu, berbeda dengan kekhawatiran tersebut…

Loki, Tesfia, dan Alice sedang menonton pertandingan tahun kedua dari atas tempat tidur mereka. Fokus mereka sepenuhnya pada layar.

Ditampilkan di layar adalah pertandingan pertama dari siswa tahun kedua, tetapi pertandingan tersebut sangat berat sebelah. Tak lama, nama panggilan Felinella, Orchesis, digumamkan di tribun sana-sini oleh beberapa penonton yang sedang menonton.

Seseorang hampir merasa tidak enak untuk lawannya, dan bahkan tepuk tangan untuk pemenangnya agak canggung dengan beberapa rasa takut bercampur. Keterampilan brilian Felinella dan cara dia menangani pertandingan yang hebat membuat penonton yang panas kedinginan.

Pertandingan berikutnya seharusnya dilanjutkan dengan semifinal untuk tahun pertama sampai tahun ketiga. Setelah itu, itu akan menjadi pertandingan final dan penentuan tempat ketiga untuk setiap tahun kelas, yang berarti bahwa para peserta harus bertarung secara berurutan.

Namun, karena semua orang di divisi tahun pertama cedera atau kelelahan, pertandingan mereka akan mundur dari jadwal. Alasan terbesarnya adalah karena Fillic masih tidak sadarkan diri.

Loki adalah satu-satunya pesaing yang terluka, karena Tesfia dan Alice akan dapat memulihkan beberapa mana melalui istirahat. Jadi pada akhirnya, yang bisa mereka lakukan sekarang hanyalah duduk di tempat tidur mereka.

Mereka menghabiskan waktu mereka menonton semua pertandingan di rumah sakit dengan ekspresi serius di wajah mereka. Tidak seperti pertunjukan satu orang Felinella di babak pertama, Illumina berjuang keras di babak kedua. Dia melakukan pertarungan yang bagus, tetapi akhirnya kalah. Namun bahkan saat itu dia tanpa ekspresi, tidak menunjukkan kelelahan, meskipun tampaknya ada rasa frustrasi di balik topengnya.

Dia cenderung tetap berada dalam bayang-bayang Felinella, tetapi wakil kapten ini juga berbakat. Orang hanya bisa mengatakan bahwa ini adalah pertarungan yang buruk untuknya. Lagi pula, lawannya adalah Karia Ferrard, seseorang yang memiliki peringkat yang mirip dengan Felinella dan yang merupakan siswa tahun kedua Rusalca yang menjanjikan.

Di tengah pertempuran, Illumina telah mengubah strateginya untuk melucuti stamina lawannya, tetapi pada akhirnya, Karia adalah luka di atasnya. Illumina sendiri mungkin tahu bahwa dia memiliki peluang kecil untuk menang, tetapi dia telah memilih strategi itu sebagai peluang terbaiknya.

Tesfia dan Alice memuji perjuangannya dari rumah sakit. Selain itu, masih terlalu dini untuk menyerah. Final masih di depan mereka. Itu adalah pertandingan berikutnya yang akan menentukan hasil Institut Sihir Kedua.

Terlebih lagi, Institut Sihir Kedua tidak memiliki pesaing untuk divisi tahun ketiga, jadi Institut Sihir Pertama Rusalca berhasil lolos seperti yang diharapkan. Final divisi tahun pertama dilewati karena alasan yang disebutkan di atas, dan diputuskan untuk melanjutkan ke final untuk divisi tahun kedua.

Dengan ini menjadi final, Felinella tidak akan memiliki waktu yang mudah seperti sebelumnya. Setelah melihat pertandingan antara Illumina dan Karia, Tesfia dan Alice juga semakin bersemangat.

Sebagai perwakilan Institut, Felinella tentu saja telah ditandai, dan kemungkinan ada tindakan yang dilakukan terhadapnya. Bagaimanapun, kemampuannya berada pada level tugas aktif Magicmaster.

Anehnya, ini merupakan pengulangan tahun lalu, ketika Felinella menghadapi Karia di final. Itu adalah Alpha versus Rusalca saat itu juga. Tahun lalu, Felinella unggul, tetapi tahun ini Karia pasti akan memiliki lebih banyak kartu untuk dimainkan melawannya.

Juga, mereka kurang lebih bisa mengantisipasi bahwa mereka mungkin akan saling berhadapan lagi, jadi Karia pasti telah mempelajari taktiknya dengan seksama. Orang bisa mengharapkan pertandingan yang dekat.

enu𝓶𝗮.𝗶d

Sementara Loki telah memenuhi janjinya dengan Alus, hasil keseluruhan tidak hanya bergantung padanya. Kemungkinan besar pertandingan ini akan menentukan apakah Institut Sihir Kedua menang atau tidak.

Karena itu, Loki adalah orang yang paling saksama menatap layar, setelah menyerahkan sisanya kepada Felinella. Dia mencengkeram selimut yang menutupi lututnya.

Seketika seseorang kehilangan konsentrasi mereka selama serangan dan pertahanan bolak-balik akan menentukan hasilnya. Mereka terlihat serasi. Aku membayangkan Feli cukup bagus melawan orang lain, tapi lawannya juga cukup kuat… atau lebih tepatnya, sepertinya mereka sudah memeriksa taktiknya secara menyeluruh.

Karia dengan terampil menggunakan dua tombak pendek untuk menangani serangan Felinella. Seperti Alice, dia sangat ahli dalam pertarungan jarak dekat.

Tetapi untuk berpikir ada seseorang yang sekuat ini di Rusalca. Bahkan Loki tidak mengharapkan ini. Dia hanya memiliki kepercayaan mutlak pada Alus, tetapi dia percaya bahwa Felinella akan dengan mudah bisa menang di final. Bahkan jika dia tidak memperhitungkan apa yang dia dengar dari Tesfia tentang pertandingan tahun lalu, Felinella memiliki pengalaman dengan Dunia Luar dan pertarungan langsung, dan dia telah mendukung Alus selama insiden Godma Barhong, jadi Loki memiliki perkiraan yang cukup tinggi dari dia.

Bahkan jika dia meremehkannya, kemampuan Felinella sudah berada di atas kemampuan Magicmasters yang tidak terampil. Lebih penting dari peringkat Tiga Digitnya adalah pengalamannya dalam pertempuran. Karena itulah Loki terkejut melihat ada lawan di antara siswa reguler yang mampu membuat Felinella memberontak.

Karia Ferrard. Loki dapat mengatakan bahwa dia pasti memiliki beberapa pengalaman di Dunia Luar, membuatnya mirip dengan dirinya sendiri atau Felinella dalam hal itu.

“Kamu bisa melakukannya, Feli!!” Tesfia duduk di tempat tidurnya dan bersorak di layar.

Alice, juga, dengan takut melihat ke layar. Ekspresinya terus berubah. Kadang-kadang dia menutupi matanya, tetapi matanya tetap terpaku pada layar dengan mengintip melalui jari-jarinya. Seperti seseorang yang buruk dengan film horor, tetapi masih tertarik menontonnya karena suatu alasan.

Akibatnya, komentar seperti “Ah!” dan “Sedikit lagi!” dan “Sangat dekat!” dan seterusnya memenuhi ruangan. Ketiganya tidak jauh berbeda dari penonton yang panas di tempat tersebut.

Mungkin terinfeksi oleh gairah mereka, Loki juga mengeluarkan “Itu bagus!” pada salah satu gerakan Felinella. Menangkap dirinya sendiri, dia menutup mulutnya dan tersipu.

Kembali ketika dia melakukan misi di Dunia Luar, dia tidak pernah bisa mengantisipasi ini akan terjadi. Lagipula dia tidak benar-benar melihat dirinya sebagai murid Institut Sihir Kedua. Dia hanya mendaftar sebagai bagian dari tugasnya untuk melayani sebagai mitra Alus.

Dan sekarang dia bersorak bersama Tesfia dan Alice sebagai siswa lain. Sungguh dunia yang aneh.

Tontonan di layar terkadang membuat mereka takut, dan terkadang membuat mereka mengepalkan tangan pada kesempatan emas yang muncul. Seiring berjalannya waktu, bahkan mereka akhirnya lelah.

Akhirnya, pertandingan berakhir. Setelah pertarungan sengit, Felinella yang tetap berdiri di atas panggung. Dia telah dilatih oleh Alus, dan semakin kuat dan tangguh untuk turnamen ini.

Terlebih lagi, tidak mungkin Felinella tidak mempertimbangkan bahwa sekolah lain akan mempertimbangkan keahliannya. Dalam hal itu, dia jauh dari dirinya sendiri. Untuk menyelesaikan pertandingan, sisi dirinya yang jarang dia tunjukkan muncul ke permukaan dan dia melepaskan gerakan kuat dengan seluruh kekuatannya.

“Baiklah!!” Tesfia bersorak.

“Ya, itu Feli untukmu,” kata Alice senang.

Keduanya bersandar ke arah satu sama lain di tempat tidur mereka dan tos. Mereka masih belum sepenuhnya pulih, tetapi mereka tampaknya menjadi lebih baik.

“Tapi aku yakin Felinella tidak terlalu senang tentang itu.”

Mendengar suara Loki, Tesfia dan Alice melihat ke arahnya dengan kebingungan di wajah mereka, seolah bertanya apa yang dia lihat dalam pertarungan yang tidak mereka lihat.

Keduanya sudah tahu tentang ini, jadi Loki tidak melihat alasan untuk menyembunyikannya. “Seperti Sir Alus, Ms. Felinella memiliki wajah publik sebagai mahasiswa Institut, dan satu lagi rahasia yang melakukan misi militer. Tentu saja, kekuatan dan keterampilannya adalah liga di atas siswa lain. Tapi Felinella melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk menjaga penampilan dan mencegah orang lain melihat sisi tersembunyinya. Anda juga bisa mengatakan bahwa para siswa dari institut lain hampir tidak memiliki pengetahuan tentang kekuatannya yang sebenarnya. ”

Dia juga sama dengan waktu latihan Alus. Dia menarik garis yang jelas antara misi dan kehidupan sehari-hari, dan dia tidak pernah menggunakan teknik yang dimaksudkan untuk misi di depan siswa dari institutnya sendiri atau orang lain.

“Tentu saja, dia tidak menahan diri atau tidak serius. Begitulah cara Ms. Felinella memisahkan kehidupan pribadi dan publiknya. Tapi kali ini tangannya dipaksa. Dan lawannya sepertinya juga tidak mengharapkan itu.”

Itu seberapa dekat pertempuran dengan Karia. Dalam pertempuran sihir, mampu melawan yang lain sangat mempengaruhi hasilnya. Dalam hal itu, Karia telah benar-benar mempersiapkan pertandingan mereka.

Saat Loki menjelaskan semua ini, Felinella, terengah-engah, menatap Karia yang tidak sadarkan diri sedang dirawat.

“Ya, pertandingan ini lebih intens dari tahun lalu…” kata Tesfia, dengan ekspresi gembira di wajahnya. Seperti yang Loki katakan, dia harus mengandalkan kekuatan dari sisi tersembunyinya untuk menang. Dan dia merasakan rasa hormat yang jujur ​​terhadap lawan yang telah memaksanya untuk mengandalkan itu. Pertandingan yang benar-benar luar biasa mungkin sama menariknya bagi siapa pun yang menontonnya. Jantung Tesfia berdebar kencang bahkan sekarang.

“Meski begitu, dengan kemenangan ini…” Alice terdiam, dan menatap Tesfia dan Loki. Keduanya bisa dengan mudah menebak apa yang dia pikirkan.

“Ya, dengan ini, aku benar-benar bisa memenuhi janjiku,” kata Loki.

“Bagaimanapun… dengan ini, Institut Sihir Kedua telah menang!!” Tesfia berteriak dengan suara keras yang tidak cocok untuk rumah sakit, mengangkat tangannya tinggi-tinggi. Dengan kemenangan Felinella, poin yang diperoleh hampir pasti memberi mereka cukup untuk memenangkan turnamen secara keseluruhan.

“Kita berhasil!” Alice mengepalkan tinjunya dan mendorongnya keluar, meskipun tidak dengan cara yang berlebihan seperti Tesfia.

“Yah, itu wajar saja.” Loki tidak bisa sepolos dua lainnya. Tapi dia masih merasa lega. Bagaimanapun, dengan ini dia akhirnya bisa tinggal di sisi Alus dan memenuhi tugasnya. Dia bisa menjadi pasangannya dalam arti sebenarnya dari kata itu.

Loki diam-diam menikmati kegembiraan itu, senyum muncul di wajahnya.

Saat final tahun ketiga dimulai, Felinella muncul di rumah sakit.

Dia tampak sama seperti biasanya, seolah-olah pertempuran sengit beberapa saat yang lalu tidak pernah terjadi, dan tampak sedikit bingung dengan kegembiraan Tesfia dan Alice. Pada akhirnya dia berterima kasih kepada mereka, dan tersenyum.

Saat berikutnya, ekspresinya benar-benar berubah menjadi pemimpin pesaing Institut Sihir Kedua, melaporkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Fillic masih belum sadar. Jadi apa yang akan terjadi pada pertandingan divisi tahun pertama?

“Sepertinya panitia cukup banyak berdiskusi tentang bagaimana menangani pengecualian khusus ini. Lady Cicelnia dan Lady Lithia hadir pada pertemuan tersebut. Jadi penghakiman terakhir diserahkan kepada para penguasa. Seperti yang saya katakan sebelumnya, pertandingan divisi tahun pertama akan ditunda hingga setelah divisi tahun ketiga, jadi keputusan akan dibuat saat itu. Kebetulan, tampaknya dengan pembagian tahun kedua selesai, Fillic akan ditempatkan di tempat ketiga bersama jika dia tidak bangun. Loki juga kalah di final secara default karena cedera. Tidak ada preseden untuk ini, tetapi mau bagaimana lagi.”

Sementara kemenangan individu akan dicatat, mau bagaimana lagi bahwa fokusnya adalah pada kemenangan keseluruhan untuk institut. Penguasa Alpha dan Rusalca terlibat karena ini menyangkut Tesfia, Alice dan Loki di pihak Alpha, dan Fillic di pihak Rusalca.

enu𝓶𝗮.𝗶d

“Jadi kita tidak tahu siapa yang menang?” Alice bertanya.

“Ya. Dalam skor keseluruhan, Ms. Loki seharusnya menang, tetapi cederanya adalah akibat dari kurangnya kemampuan mengatur dirinya sendiri. Apakah mempertaruhkan masa depan Anda demi kemenangan dalam turnamen siswa adalah hal yang benar untuk dilakukan masih dipertanyakan.”

“Ini bahkan tidak dihitung sebagai cedera. Saya bisa melawan salah satu dari keduanya tanpa masalah, ”kata Loki dengan tekad.

Tapi Felinella mencubit pangkal hidungnya dan menghela nafas. “Tidak ada kesempatan! Jika lukamu semakin parah karena itu, Pak Alus akan marah padaku. Dan tidak keberatan dengan keputusan pemimpin. Kita sudah pernah membahas ini sebelumnya, bukan?”

Dengan ekspresi pahit, Loki menyadari dia tidak akan melangkah lebih jauh. Dia kurang lebih mengerti reaksinya seperti amukan kekanak-kanakan, dan dengan Alus dibesarkan, sayangnya dia tidak punya pilihan.

“Saya tidak ingin siapa pun berpikir bahwa perasaan pribadi terlibat, jadi saya akan memberi tahu Anda pertarungan sebelum penilaian dibuat. Tidak ada perasaan sulit, Ms. Alice, tetapi Anda akan ditempatkan di pertandingan tempat ketiga, dan Fia seharusnya melawan Ms. Loki di final, tetapi karena dia kalah secara default, Fia akan menjadi pemenangnya.

Loki menundukkan kepalanya. Meskipun kecerobohannya sendiri telah mengundang hasil ini, dia menyimpan rasa malu karena kalah dari Tesfia untuk dirinya sendiri.

“Aku mengerti,” kata Alice. “Jadi saya akan ambil bagian dalam pertandingan perebutan tempat ketiga.”

“Maaf, Nona Alice. Kamu mungkin tidak bisa bertarung dengan benar, tapi itu adalah praktik umum untuk mengadu elemen dengan elemen, jadi kamu lebih mungkin untuk menang melawan Fillic.”

“Kalau begitu, aku dengan senang hati menerimanya.” Diberitahu oleh Felinella bahwa dia mungkin menang, Alice menerima tugas itu sambil tersenyum.

“Di depan umum, Fia akan menjadi pemenangnya, tapi dalam catatan Second Magical Institute kalian bertiga akan tercatat berbagi tempat pertama. Saya hanya melakukan ini karena tempat harus ditentukan untuk turnamen, jadi jangan salah paham.”

Dipenuhi dengan emosi, pipi Tesfia memerah dan wajahnya terlihat senang. Tapi saat Felinella menekankan poinnya dengan ekspresi serius, Tesfia kembali ke dunia nyata. “Tentu saja, Loki adalah satu hal, tetapi tidak aneh jika aku atau Alice menang. Saya lebih terkejut karena bisa menang sejauh ini.”

“Aku hanya akan berhenti di situ,” kata Felinella.

“Tapi aku serius!”

Felinella tersenyum pada kerutan Tesfia, ekspresi seriusnya sendiri mencair.

Berita itu dirilis ke puluhan ribu penonton. Tapi tidak ada keluhan di antara penonton yang telah menonton Tesfia versus Alice dan Loki versus Fillic. Meskipun ada beberapa yang berharap untuk melihat pertempuran yang lebih sengit.

Namun untuk sementara, begitu berita itu tersiar, tepuk tangan atas kerja keras para pesaing datang dari penonton di stadion.

Dan pengumuman berikutnya bahwa Institut Sihir Kedua telah memenangkan turnamen membuat penonton menjadi hiruk-pikuk. Meskipun akan ada upacara penghargaan nanti, badai tepuk tangan tak henti-hentinya menimpa para pesaing dari Institut Sihir Kedua.

Waktu berlalu, dan upacara yang rumit diadakan.

Karena Fillic masih belum bangun bahkan setelah semua pertandingan lainnya selesai, upacara segera disiapkan.

Loki memberikan piala runner-up kecil yang dia terima di atas panggung dengan tatapan meragukan.

Tesfia memeluk piala setinggi dia tepat di sebelahnya. Bagi Loki, itu terlihat sedikit berbahaya.

Setelah itu, dia sekali lagi mengamati pialanya sendiri. Ini… kotor. Menyadari kebenaran tertentu, Loki merenungkan bagaimana menyampaikan berita itu kepada Alus, merasakan sedikit kebencian.

Trofi Loki, serta piala Tesfia, seharusnya terbuat dari mithril. Tetapi ketika dia diam-diam menuangkan beberapa mana melalui mereka, tidak ada yang terasa benar. Bukannya dia sepenuhnya memahami struktur piala, tapi dia meringis pada perbedaan reaksi mana antara lapisan luar dan inti.

Dengan kata lain, piala tidak terbuat dari mithril. Permukaannya mungkin disepuh dengan itu. Tidak, itu pasti. Dia bisa dengan jelas merasakan sedikit mithril.

Loki menyebutnya kotor karena inti dari piala itu—meskipun tidak terbuat dari mithril—berat yang sangat mirip dengan mithril murni. Artinya tidak mungkin untuk membedakan dari beratnya.

Meskipun itu di luar kendalinya, Loki tidak bisa menahan perasaan bersalah setelah semua harapannya untuk memberi Alus mithril yang berharga. Tentu saja, dia harus menerimanya.

Bahu Loki merosot, tapi kemudian piala dimaksudkan sebagai bukti kemenangan di turnamen, simbol kejayaan yang tidak diharapkan siapa pun untuk dilebur dan dibuat ulang.

Konon, sebagai pemenang turnamen secara keseluruhan, Institut Sihir Kedua, serta negara asalnya, akan menikmati semua jenis manfaat.

Pengecualian sebagian dari tarif perdagangan adalah salah satu manfaatnya. Sebagai produk sampingan dari itu, lebih banyak informasi terbaru tentang sihir akan mengalir ke negara ini. Juga akan ada masuknya orang-orang dari negara lain untuk membeli barang-barang yang akan memperkaya bangsa secara keseluruhan.

Institut Sihir Kedua disajikan dengan AWR terbaru dari semua negara. Melalui kontrak sponsor, mereka akan menerima prioritas pada prototipe selama satu tahun setelah akhir turnamen.

Reputasi Alpha sebagai kekuatan besar juga meningkat. Inti dari acara semacam ini adalah untuk menekankan pentingnya Magicmasters. Meskipun itu adalah pekerjaan terhormat yang ditugaskan untuk menyelamatkan umat manusia, paling jarang berumur panjang. Jika seseorang bukan dari keluarga militer atau bangsawan, beberapa orang tua akan dengan senang hati mengirim anak mereka ke institut yang akan menyebabkan kematian mereka.

Karena itulah mereka membutuhkan sebuah acara untuk mengiklankan diri mereka. Sederhananya, mereka perlu meningkatkan kesadaran di masyarakat untuk menjaga pasokan Magicmasters datang. Tujuannya adalah untuk memotivasi para pemuda untuk menjadi Magicmasters dan meyakinkan mereka bahwa itu adalah jalan yang sangat terhormat dalam hidup. Semakin seru turnamen itu, dan semakin banyak rekor yang dipecahkan, semakin jelas efeknya.

enu𝓶𝗮.𝗶d

Alpha sudah dianggap sebagai negara besar, tetapi dengan ini, reputasi mereka untuk melatih para Magicmaster juga akan meningkat. Pasti akan ada lebih banyak orang yang mendaftar untuk menjadi siswa di Institut Sihir Kedua tahun depan.

Upacara penutupan adalah urusan yang khidmat, tetapi begitu kembali ke ruang tunggu, para pesaing Alpha bersukacita dan berbagi dalam kemuliaan kemenangan tanpa ragu-ragu. Mereka semua adalah pemenang, dan mereka telah meraih kemenangan bersama.

“Berkat kita semua datang bersama-sama, Institut Sihir Kedua telah keluar sebagai pemenang. Sekarang kita bisa kembali dengan penuh kemenangan dengan kepala tegak,” ujar Felinella selaku ketua rombongan. Tapi mari kita tidak menjadi penuh dengan diri kita sendiri dan tetap rajin. Kita semua telah melihat apa yang perlu kita tingkatkan, dan mereka yang kalah di awal juga perlu terus berusaha untuk memperbaiki diri… dia ingin melanjutkan mengatakan, tapi dia berubah pikiran setelah melihat grup.

Mungkin itu akan menjadi sedikit kasar sekarang. Dia menghela nafas pelan pada penampilan gembira mereka, dan memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa lagi untuk saat ini.

Setelah ini, mereka memiliki acara yang akan berdampak pada masa depan mereka untuk dinanti. Setiap tahun setelah Friendship Magical Tournament selesai, ada pesta dan perayaan yang diadakan di hotel pemenang. Turnamen telah berakhir lebih cepat dari yang diharapkan, jadi sekarang persiapan sedang dilakukan dengan tergesa-gesa.

Pesta itu dibagi menjadi tiga bagian, dengan perayaan diadakan di akhir. Sementara itu disebut pesta, itu menegangkan saraf para pesaing karena alasan yang berbeda.

Pada bagian pertama, personel militer akan tiba, dan pada bagian kedua para bangsawan akan datang. Dan tidak jarang siswa dibina di sini. Meskipun mereka yang memiliki ikatan mendalam dengan negara mereka seperti Felinella dan Tesfia jarang dibina oleh orang luar.

Selain mereka, bagaimanapun, semua orang sadar bahwa mereka mungkin direkrut oleh negara lain. Karena itulah partai ini merupakan awal dari proses penyusunan yang akan mempengaruhi penugasan pasukan di masa depan untuk semua negara.

Sebagai contoh dari masa lalu, siswa dari Institut Sihir Kedua terkadang direkrut langsung oleh kapten berbagai korps dari pasukan Alpha. Namun, Felinella tahu bahwa kali ini negara-negara lain akan jauh lebih aktif dalam perekrutan mereka sebagai hasil dari keputusan yang dibuat di konferensi penguasa, jadi dia tidak bisa menikmati suasana pesta dengan santai seperti yang lain.

Kebetulan, bahkan jika orang yang direkrut menerima undangan dari negara lain, itu adalah prosedur standar bahwa mereka hanya akan pindah setelah lulus, meskipun warga sipil akan mengalami kesulitan untuk memohon keadaan pribadi mereka kepada militer bahkan jika itu adalah militer negara lain.

Dalam kasus itu, para siswa di kelas mungkin pergi sebelum lulus, tetapi Felinella tidak bisa menghalangi pilihan yang akan mempengaruhi masa depan mereka. Sebaliknya, dia ingin menghormati keinginan mereka dan bersukacita bahwa seseorang telah melihat potensi masa depan mereka.

Untuk saat ini, ada lebih dari dua jam sampai dua segmen pertama dari pesta, jadi siswa yang merayakan kembali ke hotel untuk saat ini. Topik dalam perjalanan pulang kebanyakan tentang perekrutan, seperti yang diharapkan.

Tesfia dan Alice hanya menunggu mana mereka pulih, dan akan segera berjalan normal. Loki telah pulih sedikit, tetapi berada di kursi roda untuk berjaga-jaga. Itu, tentu saja, otomatis dan menggunakan mana buatan, tetapi untuk beberapa alasan Alice mendorongnya dari belakang seperti asisten pribadi.

“Kami memiliki jenis pertempuran lain di depan kami,” gumam Tesfia, seolah mewakili suara semua orang. Tetapi sebagai anggota keluarga Fabel yang terkenal, cara bicaranya agak riang.

Ketika datang ke tugas regu, koneksi ikut bermain. Berasal dari keluarga bangsawan yang memiliki hubungan dengan pemerintah, dia mungkin tidak direkrut oleh negara lain, tapi tidak aneh jika kekuatan di dalam Alpha mencoba merekrut pemenang divisi tahun pertama.

Hal-hal semacam itu adalah spesialisasinya. Reputasi mapan keluarga Fabel di lingkaran sosial dan kemampuannya untuk bergerak di dalamnya bukan hanya untuk pertunjukan.

Namun ada juga yang belum terbiasa. “Kurasa aku mungkin lebih gugup daripada selama turnamen… Aku tidak tahu bagaimana menolak dengan sopan, jadi jika seseorang mengundangku, maka… uhh.”

“Apakah kamu berencana menolak perekrut, Alice? Seseorang yang baik mungkin mengundang Anda, Anda tahu. Saya yakin para penguasa, Gubernur Jenderal, dan Lady Lettie juga akan melihat Anda.”

“Itu mungkin benar, tapi saat ini aku tidak bisa memikirkan masa depan, jadi itu hanya akan memberi lebih banyak tekanan padaku…”

“Yah, mungkin begitu, tapi pasukan Lady Lettie terdiri dari elit yang dipuja semua orang, dan menolak undangan dari mereka…” kata Tesfia, meski tidak ada jaminan hal seperti itu akan terjadi pada Alice.

enu𝓶𝗮.𝗶d

Hal ini mendorong Loki untuk membalas, “Kurasa itu tidak mungkin. Lady Lettie pergi dengan misi yang sama dengan Sir Alus. Meskipun seseorang mungkin masih ada di sini untuk mewakili unit mereka.”

“Oh ya, sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu benar. Tapi mereka benar-benar luar biasa ketika Anda memikirkannya. Dan apa yang Al ajarkan kepadaku berguna di turnamen, jadi aku harus berterima kasih padanya nanti.”

Berbeda dengan Tesfia yang acuh tak acuh, Alice tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap kata-kata Loki, dan memutuskan untuk kembali ke topik awal mereka. “Bagaimana denganmu? Seseorang mungkin mencoba membujukmu juga, Fia. Saya pasti bisa membayangkan lamaran untuk perjodohan atau lamaran pertunangan berterbangan.”

“Urk… kurasa aku tidak ingin mendengarnya. Saya akan dengan sopan menolak mereka semua! Ya. Itu akan menyelesaikannya… tapi jika mereka terlalu gigih, bantu aku, Alice.”

“Apa?! Mereka mungkin tersinggung jika aku mengganggu, jadi itu sedikit…”

“… Kau sangat dingin! Aku mohon padamu… jika tidak…”

“Jika tidak, apa?”

“Aku mungkin akan memukul mereka.”

Alice mengira Tesfia sedang bercanda untuk sesaat, tetapi ketika dia melihat mata anak anjing besar itu menunjuk ke arahnya, dia menyadari bahwa dia mungkin serius.

Pada akhirnya, dia menyerah dan mengangkat bahu. “Kamu mungkin benar-benar melakukannya, dan itu mungkin merusak suasana hati. Yah, aku mengerti, tapi bagaimana jika memang ada perekrut?”

“Mungkin akan baik-baik saja. Dalam kasus saya, mereka harus melewati ibu saya terlebih dahulu, tetapi jika itu adalah pasukan Lady Lettie, saya akan segera menyetujuinya.”

“Uhm, jadi bisakah aku memintamu untuk menjaganya juga untukku?” Alice bertanya pada Tesfia. “… Tolong cantik?”

“Oke. Mari saling membantu!” kata Tesfia.

Loki menyaksikan percakapan mereka dengan ekspresi geli, yang diperhatikan oleh Tesfia. “Apa?!”

“Tidak, aku hanya berpikir bahwa kamu mungkin didekati oleh laki-laki, tapi…” Loki mengarahkan pandangannya ke bagian tertentu—terutama tubuh Alice—mereka. Salah satu fiturnya adalah dua bukit terlihat bahkan melalui pakaian.

Sebelum dia menyadarinya, Loki menatap mereka dengan iri, tetapi dia memalingkan wajahnya dari mereka sambil melanjutkan, “Apakah kamu benar-benar berpikir Lady Lettie akan mengundangmu? Apakah Anda tidak menjadi sedikit terlalu maju dari diri Anda sendiri? Perjalanan siswa tahun pertama masih panjang… dan kalian berdua hanya berada di empat digit, bahkan jika kalian melakukannya dengan baik di sebuah turnamen… itu terlalu jauh. Pfft.” Loki sengaja tertawa terbahak-bahak.

“Biarkan aku bermimpi sedikit!” Tesfia mengeluh.

“Kamu di militer, jadi kurasa kamu tahu banyak tentang ini, Loki sayang.”

“Biarkan aku mengajarimu tentang kenyataan. Skuad Lady Lettie terdiri dari anggota yang semuanya cukup terampil untuk memimpin regu mereka sendiri. Ganda adalah norma, dan hanya Triple yang memenuhi harapan Lady Lettie yang diizinkan masuk. Ini adalah pasukan elit yang dianggap sebagai yang terbaik dari yang terbaik di Alpha. Jika Anda masih ingin bermimpi, silakan saja.”

“Ugh…” Bahkan Tesfia merasa seperti terguncang ketika diberitahu bahwa mimpinya menuntut dia mencapai tingkat manusia super dari Double Digit. Di antara ratusan ribu Magicmasters, hanya 90 yang bisa memiliki peringkat itu. Sementara dia menjadi lebih kuat, itu masih hanya mimpi.

Tesfia lalu berkata, “Tunggu, jika unit seperti itu sedang dalam misi dengan Al…”

“…” Loki menyadari bahwa dia telah berbicara terlalu banyak.

“Loki sayang, apakah misi Al benar-benar berbahaya?”

“Aku tidak tahu! Aku juga belum mendengar detailnya.”

“… Yah, aku yakin ada banyak rahasia ketika militer terlibat.” Tesfia tampaknya dengan enggan menerimanya, tetapi Alice tampak gelisah seperti Loki. Bahkan mengetahui seberapa kuat seorang Single.

“Kamu bisa mencoba bertanya pada Sir Alus begitu dia kembali. Bukannya dia akan memberitahumu.”

“Aku yakin…” Senyum pahit Alice sepertinya menginfeksi Tesfia juga, saat dia memasang ekspresi gelisah yang sama.

enu𝓶𝗮.𝗶d