Volume 11 Chapter 5

Bab 5

SETELAH MEREKA KEMBALI ke rumah roh, Mira menatap penuh harap ke arah Soul Howl. “Sekarang, bolehkah aku meninggalkan makan malam untukmu?”

“Ah, terserahlah. Memasak untuk satu orang, memasak untuk dua orang, pada dasarnya sama saja.” Soul Howl bersikap kasar, tetapi dia tidak tampak terganggu dengan permintaan itu. Dia jelas suka memasak untuk orang lain. Sambil melihat sekeliling dapur roh rumah besar itu, dia bertanya, “Ada permintaan?”

“Hm, coba kulihat…” Setelah berpikir sejenak, Mira memanfaatkan kesempatan itu untuk meminta sesuatu yang tidak bisa ia masak sendiri. “Daging sapi Hamburg! Aku ingin yang besar!”

Karena yang bisa Mira lakukan hanyalah memotong bahan-bahan secara acak dan menggoreng potongan daging tebal di atas wajan, steak hamburg berada di luar jangkauannya.

“Daging sapi hamburger, ya? Aku tidak tahu apakah aku punya semua bahannya. Namun, aku yakin aku bisa melakukannya.” Soul Howl memeriksa bahan-bahan di dalam Kotak Barangnya sambil mengambil pisau dan peralatan lainnya.

“Saya punya persediaan bahan yang cukup banyak. Kalau Anda butuh sesuatu, beri tahu saya,” kata Mira, dengan bangga, dan meninggalkan potongan daging terbaiknya di dapur sebagai persembahan. Pikirannya hanya dipenuhi pikiran untuk menyantap steak hamburg terbaik yang bisa ia makan.

“Nah, itu potongan daging yang bagus,” kata Soul Howl. “Baiklah kalau begitu.”

Daging berkualitas tinggi itu membakar semangat koki, dan dengan itu, Soul Howl mulai membuat daftar bahan-bahan. Mira tidak tahu sebagian besar dari bahan-bahan itu, jadi dia mulai mengeluarkan semua bahan dan bumbu yang dimilikinya.

“Kau membuka restoran?” Soul Howl terkekeh saat melihatnya menata barang-barang, lalu bergumam, “Wah, kau punya semuanya.” Ia memilih bahan-bahan yang dibutuhkannya. “Yang ini, yang ini, dan yang itu. Oh, dan cuka balsamik, tomat, dan mentega. Kurasa itu cukup.”

Soul Howl menata bahan-bahan pilihannya di meja dapur. Dia telah memilih berbagai macam bahan, tampaknya bersiap untuk memasak lebih dari sekadar steak hamburg.

Dia tampaknya sudah selesai memilih untuk saat ini. Mira menyingkirkan bahan-bahan lainnya, tetapi menawarkan sebanyak yang dia butuhkan, sambil berkata dengan bangga, “Jika itu tidak cukup, minta saja lebih banyak.”

“Baiklah. Aku tidak percaya berapa banyak yang telah kau beli. Aku tahu kau tidak bisa memasak; untuk apa kau berencana menggunakan semua ini?”

Mira memiliki banyak persediaan bahan-bahan langka, termasuk beberapa yang sangat sulit disiapkan, dengan metode memasak yang terbatas.

“Dengan semua ini, aku bisa membuat apa saja sesuai keinginanku,” jawabnya dengan bangga. Dia bisa makan apa saja yang dia mau, kapan saja dan di mana saja dia mau.

Soul Howl menebasnya. “Kecuali bagian di mana kamu kurang memiliki keterampilan memasak.”

“Uuugh…” Dia benar sekali, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain mengerang sebagai tanggapan.

“Tapi, hei, aku harus mengakuinya,” imbuhnya, mencoba menghiburnya saat mulai menyiapkan makan malam. Sebagai juru masak yang terampil, hasil karyanya jauh lebih teliti dan terampil daripada Mira.

“Baiklah, baiklah. Kalau begitu, aku akan meninggalkanmu. Sedangkan aku, aku akan mandi dan bersiap untuk makan!” Suasana hati Mira membaik, dan dia menonton dengan puas sejenak sebelum meninggalkan Soul Howl dan menanggalkan pakaiannya di depan kamar mandi.

“Ya, ya. Berapa lama kau berencana untuk berada di sana?” tanya Soul Howl sambil memotong daging.

“Aku berencana untuk bersantai selama tiga puluh menit atau lebih,” jawab Mira sambil menyingkirkan celana dalamnya. Ia kemudian berkata, “Oh, dan aku suka kalau ada keju di dalamnya,” sebelum melangkah ke kamar mandi.

“Ya, aku tahu.”

Dari dalam kamar mandi, dia mendengar gumaman Soul Howl dan irama menenangkan dari gerakan pisaunya.

***

Makan malam Mira bahkan lebih mewah dari biasanya. Setelah menyantapnya, dia berbaring telentang di atas kantung tidur spesialnya. “Ah, puas…”

“Di mana kau taruh semua makanan itu?” Soul Howl terkekeh melihat perut Mira yang buncit. Di depannya ada golem yang dipanggilnya untuk dijadikan meja. Perutnya, terbuka seperti milik Mira, memiliki banyak piring kosong di atasnya.

Bahkan hamburger yang dibuat Soul Howl dengan sisa bahan untuk besok pagi tidak ada lagi, karena Mira telah menemukannya dan menyimpannya di perutnya.

“Kau babi, sumpah,” kata Soul Howl sambil membersihkan piring-piring.

“Aku tidak bisa makan apa-apa lagi.” Dia mengerang kesakitan.

Soul Howl mendesah. Apakah ini yang terjadi pada Danblf, penyihir hebat yang pernah bertarung bersamanya? Jika monster menyerang sekarang, Mira akan menjadi sasaran empuk. Namun, dia sudah mengenalnya saat ini; selama dia bisa memanggil sesuatu, dia akan baik-baik saja.

Sambil menyeringai kecut atas absurditas itu, Soul Howl mulai mencuci piring.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar para golemmu?” tanya Mira.

“Sejauh ini, baik-baik saja.” Lima puluh golem yang telah ia siapkan untuk menghentikan mekanisme pemulihan berbasis waktu milik bos sejauh ini telah menjalankan tugas mereka dengan cukup baik. Machina Guardian belum menemukan cara untuk menangkal posisi di sekitar sudut yang telah dipilih Soul Howl untuk para golem.

“Tetap saja, bos pasti akan menyiapkan tindakan balasan besok pagi,” kata Mira. “Kita harus merencanakan tindakan balasan kita sendiri.”

e𝗻u𝓂a.𝒾𝓭

“Adil. Semakin lama kita menunggu, semakin banyak yang dipelajarinya, dan semakin sulit pertempuran bagi kita.”

Segalanya mungkin berjalan baik sekarang, tetapi itu tidak berarti pendekatan ini akan berhasil di hari berikutnya. Sekarang setelah mereka tahu Machina Guardian bisa belajar, mereka akan bodoh jika terus menggunakan metode yang sama. Berlarut-larut hanya akan merugikan mereka.

Lalu, apa yang harus mereka lakukan? Jawabannya sederhana, tetapi sulit.

“Aku ingin bertarung cepat, tapi hanya kita berdua, kita kekurangan senjata,” Mira mendesah.

“Itulah sebabnya aku datang siap untuk pertempuran panjang,” kata Soul Howl. “Bisakah kita menyempurnakan strategi?”

Dahulu kala, Solomon dan Sembilan Orang Bijak pernah melawan Machina Guardian. Bahkan kesepuluh orang itu membutuhkan waktu empat jam untuk mengalahkannya—waktu yang sangat lama untuk pertarungan dalam gim video.

Dulu, kesepuluh orang itu dapat membagi peran mereka dan melepaskan kekuatan maksimal mereka. Namun, sekarang situasinya berbeda, dan pertempuran singkat tidak mungkin dilakukan.

“Sekarang setelah kau di sini, Tetua, segalanya mungkin akan sedikit lebih baik.” Soul Howl tersenyum sambil memasukkan piring-piring bersih ke dalam Kotak Barangnya satu demi satu. Dia jelas belum menyerah.

“Ada apa ini, tiba-tiba? Beri aku mentega sesukamu; yang akan kau dapatkan hanyalah limun au lait.” Dengan senang hati seperti biasa, Mira berdiri sambil tersenyum dan menaruh secangkir limun au lait di depan Soul Howl, lalu meminumnya sendiri dan kembali ke kantong tidurnya.

“Kemampuan untuk menggunakan sihir tingkat lanjut memberi kita lebih banyak pilihan, itu saja,” jawabnya.

Sihir tingkat lanjut sama saja dengan gerakan mematikan khusus yang dapat membalikkan keadaan secara instan. Soul Howl cukup mengesankan karena mampu mencapai sejauh ini tanpa sihir itu, tetapi ia tampaknya agak kesulitan.

“Memang, daya tembak dan pertahanan sihir tingkat lanjut sangat diperlukan. Namun, mengingat situasinya, saya mengerti mengapa Anda harus bekerja tanpa mereka.”

Soul Howl tidak dapat menggunakan sihir tingkat lanjut karena ia terus-menerus menggunakan sihir mati suri pada wanita berstigma itu. Menghentikannya akan memungkinkannya menggunakan sihir tingkat lanjut, yang niscaya akan mempercepat perburuan Holy Grail-nya secara drastis. Namun, jika ia berhenti, hitungan mundur wanita itu akan terus berlanjut. Dan, jika mereka mempercayai Raja Roh, itu akan membuat wanita itu menjadi target yang lebih mungkin bagi para iblis. Holy Grail tidak akan berguna jika wanita berstigma itu mati sebelum mereka dapat menggunakannya.

“Lalu apa yang harus dilakukan…?”

“Aku penasaran.”

Bagaimana Mira dan Soul Howl dapat dengan cepat mengalahkan Machina Guardian, makhluk yang bisa belajar? Mereka memeras otak mereka untuk beberapa saat. Hanya suara air dan suara cucian piring yang terdengar di rumah besar itu.

Kemudian suara Raja Roh mencapai pikiran Mira . “Katakan, Nona Mira, dia tampak seperti penyihir yang cukup terampil bagiku. Apakah ada alasan dia tidak bisa menggunakan sihir tingkat lanjut?” Dia sibuk mengobrol dengan Martel sejak pagi itu, jadi dia tidak mendengar pembicaraan Mira dengan Soul Howl. Dia hanya tahu tentang wanita dengan stigmata, dan fakta bahwa Soul Howl sedang membuatnya menjadi Holy Grail.

“Hrmm. Kurasa aku tidak membicarakannya denganmu,” Mira menyadari. Dia menjelaskan sihir yang menahan wanita itu dan efeknya.

“Begitu ya… Aku heran dia bisa lolos begitu saja setelah melanggar hukum alam dengan hukuman yang sangat ringan. Dia pasti menggunakan mantra yang sangat rumit,” sang Raja Roh menganalisis dengan tenang.

Suara Martel menyusul, memekik gembira melihat kisah cinta yang nyata. “Ah, dia sangat mencintainya. Itu luar biasa!”

Mira mencatat dengan datar bahwa Soul Howl sebenarnya tidak mencintai wanita itu, lalu menjelaskan hubungan aslinya dengan wanita itu, bagaimana dia mencintai gadis-gadis mayat hidup, dan bagaimana wanita yang terstigma itu menolaknya. “Singkatnya, ini tidak berasal dari cinta atau hal semacam itu. Hanya rasa keadilannya yang tak tergoyahkan.” Mira menyimpulkan bahwa Soul Howl tidak memiliki motif tersembunyi; dia juga tidak menaruh hati pada wanita itu, karena dia hanya memperhatikan mayat hidup. Keyakinan saja mendorongnya untuk memperjuangkan hidupnya.

Raja Roh memuji Soul Howl, terkesan. “Dia rela menanggung banyak penderitaan hanya karena itu? Dia benar-benar pantas menyandang gelar pahlawan.”

“Dia cuma menggertak. Itu cinta. Aku yakin akan hal itu!” Martel bersikeras pada teori romantisnya. Mengapa dia begitu ngotot adalah misteri, tetapi sejujurnya, alasan Soul Howl memang terdengar seperti alasan dari pihaknya. Apa pun itu, jelas dia didukung oleh tekad yang kuat.

Apa pun masalahnya, kesan Raja Roh dan Martel tentang Soul Howl telah meningkat pesat—meskipun alasannya berbeda. Mungkin sebagai hasilnya, mereka menanggapinya dengan lebih serius. Itu mengarah pada terobosan tak terduga ketika mereka tiba-tiba mengajukan usulan yang mengejutkan.

“Baiklah, aku punya ide. Bagaimana kalau aku sendiri yang menanggung bebannya?” usul Raja Roh.

“Saya dengan senang hati akan membantu!”

Sang Raja Roh menyatakan bahwa dia akan memikul beban menentang hukum alam demi Soul Howl sehingga dia dapat menggunakan sihir tingkat tinggi miliknya.

“Ya ampun,” jawab Mira. “Aku tidak menyangka hal seperti itu bisa terjadi…”

Itu akan memungkinkan Soul Howl menggunakan sihir tingkat lanjut dan melepaskan Tembok Besar yang menjadi namanya, yang akan memperluas opsi mereka secara drastis untuk menyelesaikan masalah dengan cepat dengan Machina Guardian. Sihir pemanggilan yang baru dirancang Mira dan kontrak baru akan memperluas kemungkinan lebih jauh.

Namun, Mira tidak dapat menerima rencana itu dengan cepat. “Itu adalah usulan yang sangat menarik, tetapi saya harus bertanya… Apakah kalian berdua akan baik-baik saja?” Roh dimaksudkan untuk menstabilkan alam. Bukankah berbahaya bagi mereka untuk menanggung akibat dari menentang hukum alam?

Namun, kekhawatiran Mira tampaknya tidak berdasar. Raja Roh dan Martel menghargai perhatiannya, tetapi mengungkapkan kebenaran yang mengejutkan.

Ternyata situasi Raja Roh saat ini diakibatkan oleh pelanggaran hukum alam yang dilakukannya. Selama perang dengan onikind, ia telah menggunakan kekuatan yang mengganggu hukum alam, yang menyebabkan ia kehilangan kendali atas kekuatan tersebut. Sejak saat itu, ia terperangkap di Istana Roh untuk mencegah pengaruhnya terhadap dunia material.

Itu terjadi karena Raja Roh menekan kekuatan spiritualnya yang sangat besar dengan menggunakan kekuatan yang lebih besar lagi. Membiarkan hal-hal menjadi tidak seimbang hanya akan membuatnya semakin sulit dikendalikan, jadi dia tidak punya pilihan lain.

Istana Roh dapat menampung kekuatan yang sangat besar, dan karena istana itu terputus dari dunia material, tidak ada kekuatan spiritual yang dapat menembusnya sebelum larut ke dalam garis-garis cahaya yang mengelilingi dunia. Itu tidak lebih dari sekadar membuat alam sedikit lebih hidup, jadi menanggung beban Soul Howl tidak akan memengaruhi Raja Roh, selama ia tetap berada di istananya.

“Saya tidak akan tahu detailnya sampai saya bisa memastikannya secara langsung, tetapi sepertinya Seni Terlarang Soul Howl juga mengandung teknik rumit untuk mengurangi beban mantra. Biasanya, menentang hukum alam akan memberi tekanan besar pada tubuh manusia, bukan hanya mencegah seseorang menggunakan sihir tingkat lanjut.”

Setelah Raja Roh memuji Soul Howl sekali lagi, Martel melanjutkan dengan emosional , “Oh, kekuatan cinta sungguh luar biasa!” Dia jelas penggemar kisah cinta.

“Bagaimanapun, seperti yang kau tahu, aku terjebak di sini dengan cara apa pun. Melanggar satu, dua, bahkan mungkin tiga hukum alam tidak akan membuatku bersedih. Lagipula, menghentikan waktu untuk satu orang adalah hal yang sepele dibandingkan dengan hal-hal yang biasa kulakukan.” Sambil tertawa, Raja Roh berkata untuk menyerahkan semuanya padanya. Martel juga termotivasi, mengatakan bahwa dia akan mendukung mereka sebaik mungkin.

Jelas, mereka berdua sangat menyukai Soul Howl.

“Kalau begitu, kurasa kami akan dengan senang hati menerima tawaranmu.” Setelah menerima tawaran mereka, Mira memanggil Soul Howl, “Kurasa aku punya solusi yang layak.”

“Solusi yang layak, ya? Tentu. Mari kita dengarkan.” Soul Howl, yang telah mempertimbangkan strategi yang berbeda untuk beberapa saat, curiga dengan rasa percaya dirinya yang tiba-tiba.

“ Dengarkan dan kagumilah: ada cara untuk membuka segel ilmu sihir tingkat tinggimu!” Mira menyatakan, dengan bangganya seolah-olah dia sendiri yang menemukannya.

Namun Soul Howl tidak bereaksi banyak selain menjawab dengan tegas, “Jika kau ingin aku melepaskan mantra penangguhan nyawaku, jawabannya adalah tidak.”

“Aku tahu, aku tahu. Maksudku, ada cara untuk melakukannya sambil membuatnya tetap tergantung!” Berjalan dengan angkuh, Mira berdiri di depan Soul Howl dan menyeringai.

Sikap percaya dirinya mungkin tidak berdasar, tetapi itu membuktikan bahwa dia serius. Soul Howl tahu itu dan akhirnya mengerti. “Benarkah?”

“Benar. Namun, ada cara yang lebih mudah untuk memberi tahu Anda daripada sekadar menjelaskan secara lisan. Ulurkan tangan Anda.” Mira membusungkan dadanya dengan bangga dan mengulurkan tangan kanannya seperti ratu yang sombong.

e𝗻u𝓂a.𝒾𝓭

“Ya, baiklah.” Apa yang sedang direncanakannya? Sang ahli nujum tidak mengerti tindakannya tetapi memegang tangannya dengan patuh. Sebuah sensasi aneh mengalir keluar, mengungkapkan kepada Soul Howl bahwa ia telah bersentuhan dengan kekuatan yang luar biasa. “Apa-apaan ini…?” Ketika ia fokus, lautan dalam tampaknya menyebar tanpa batas melalui pikirannya. Meskipun terkejut dengan sensasi itu, ia melihat dua makhluk agung.

Kata-kata seseorang terlintas di benaknya. “ Namaku Symbio Sanctius. Karena kejadian baru-baru ini, aku meminta Nona Mira untuk mengizinkanku berbicara kepadamu melalui dia, jadi aku bisa menawarkan bantuanku.”

Suara yang menggelegar di kepalanya, dan nama yang diberikannya, mengejutkan Soul Howl. “Apa—?! Dari mana itu datang? Tunggu—bukankah itu nama Raja Roh…?” Dia melihat sekeliling; namun, jelas tidak ada seorang pun di sana, meskipun suara itu terdengar seperti berasal dari sebelahnya. Dia menunduk menatap tangannya, bingung dengan semua ini.

Suara lain kemudian bergema di benaknya. “Kami mendengar semua tentangmu, Soul Howl! Namaku Martel, dan aku adalah roh cinta! Itu berarti aku mengatur cintamu !” Suara Martel penuh gairah, meskipun Mira dan Raja Roh tertawa bersama atas gelar barunya.

“Semua tentangku? Seperti apa? Dan apa sebenarnya semua ini tentang cintaku…?” Suara-suara misterius tanpa tubuh itu membuat Soul Howl bingung lagi, tetapi setidaknya dia mengerti bahwa mereka ada di pihaknya.

Namun, dia tetap mengerutkan kening, karena dia tidak punya gambaran sedikit pun tentang apa yang dibicarakan Martel.