Volume 8 Chapter 22

Bab 22

DENGAN SETIAP AYUNAN tombaknya, Ironclad Imperial menciptakan badai yang mengamuk. Cyril melewatinya dengan kelincahannya yang luar biasa dan mengayunkan pedangnya dengan tajam. Suara dari dua, tiga, empat serangan hilang diterpa angin, tapi setiap kali, serangannya semakin tajam. Akhirnya, terdengar suara tabrakan yang intens: Cyril secara bertahap memperkuat pukulannya hingga akhirnya melepaskan serangan dengan kekuatan penuh.

“Nrgh!”

Pukulan Cyril membuat Ironclad Imperial terbang. Namun demikian, dia mendarat dengan selamat dengan kedua kakinya dan menyeringai pada bekas luka dangkal di pelat bahunya. “Itu tidak buruk, melukai armorku. Anda bahkan lebih kuat dari yang saya harapkan… Tapi saya khawatir kemenangan saya aman.

Alasan kepercayaan Ironclad Imperial segera menjadi jelas: saat dia berbicara, goresan di armornya menghilang.

“Pemulihan otomatis? Nah, itu benar-benar tidak seimbang,” keluh Cyril.

Di atas pertahanan yang sangat kuat, armor itu menyembuhkan diri sendiri. Jika ini masih video game, item ini pasti sudah membengkokkan meta pertempuran.

“Apakah kamu sekarang memahami kekuatan yang luar biasa ini? Kemampuan kita untuk memanfaatkan kekuatan yang tak terbayangkan akan menarik kendali dunia baru!” Teknologi Chimera Clausen, yang memungkinkan mereka menggunakan kekuatan roh, memang memiliki potensi untuk mengubah dunia. Tapi itu adalah sesuatu yang Cyril tidak bisa biarkan terjadi.

“Tidak, kurasa tidak. Kami tidak akan pernah membutuhkan teknologi yang membutuhkan pengorbanan seperti itu.” Cyril menolak kata-kata pria itu dan mengarahkan ujung pedangnya ke bahu armor itu. Saat dia melakukannya, terdengar dentang logam saat Ironclad Imperial terbang lagi.

“Nrrrgh!”

Pria lapis baja itu berhasil mendarat dengan tegak meski posisinya patah. Dia menatap bahunya dengan heran. Luka kali ini jauh lebih dalam dari yang terakhir. Namun, itu sudah mulai sembuh; tak lama kemudian, potongan bahu kembali ke kilau aslinya.

“Oh ho ho, betapa menariknya. Jadi ini adalah Blade’s Pursuit yang legendaris, senama dengan Cyril of the Blade’s Pursuit. Saya melihat, saya melihat. Sekarang setelah saya mengalaminya, saya mengerti. Itu pasti melebihi harapan — tapi sayang sekali.

Teknik pamungkas Cyril, Blade’s Pursuit, dikenal di seluruh dunia. Namun dia keluar hanya dengan goresan — ini membuat Ironclad Imperial tertawa terbahak-bahak.

Nama umum untuk kemampuan khusus prajurit untuk mengasah dan menggunakan semangat juang seseorang adalah manifestasi. Di antara banyak kemungkinan manifestasi adalah salah satu yang dikenal sebagai Blade’s Pursuit, yang memungkinkan pengguna untuk melepaskan serangan kedua yang tidak terlihat sebagai tindak lanjut dari serangan biasa.

Blade’s Pursuit adalah manifestasi pemula, tetapi karena memungkinkan pengguna untuk memberikan kerusakan ganda pada setiap serangan, hampir setiap prajurit telah menggunakannya di beberapa titik. Namun, karena menyerang lokasi yang sama di kemudian hari, sulit untuk menyerang musuh yang cepat dengannya. Selain itu, sebagian besar veteran memiliki manifestasi yang lebih kuat, sehingga mereka umumnya berhenti menggunakannya seiring waktu.

Namun di dunia yang luas ini, ada seseorang yang terus menggunakan Blade’s Pursuit. Itu akan menjadi Cyril sendiri.

Dia telah melatih dirinya secara menyeluruh dalam seni Blade’s Pursuit, berhasil dalam meneliti dan menyempurnakannya hingga mencapai ranah jurus pamungkas. Itu telah tumbuh dalam kekuatan dan bahkan akurasi, memungkinkannya menyerang lagi di lokasi yang tepat di mana pedang Cyril menyentuh target.

Pursuit Cyril’s Blade tidak seperti para pemula sekarang; itu adalah alat master, semua berkat perbaikan selama beberapa dekade.

Ironclad Imperial dengan mudah menangkis serangan pamungkas dari master seperti itu. Perlengkapan roh yang dia kenakan jauh melampaui apa yang digunakan Gregorius selama pertarungannya dengan Mira, sampai-sampai orang bisa menyebutnya sebagai puncak pertahanan murni. Ketangguhannya telah terbukti dalam pertempuran dengan Cyril yang hebat ini. Bagaimana mungkin orang tidak mengharapkan dia untuk menyombongkan diri?

“Sekarang, berapa lama kamu bisa bertahan?” Ironclad Imperial, yakin akan kemenangannya, menembus sebagian langit-langit saat dia mengayunkan tombaknya sekali lagi dengan final. Angin menderu dan bertiup kencang, mengirimkan puing-puing langit-langit menghujani Cyril seperti peluru.

“Yah, ini masalah.” Bahkan dengan gerakannya yang tertahan oleh angin, Cyril memotong puing-puing yang mendekat dan melewati badai dengan dingin.

“Oh ho! Bisakah kamu selamat dari ini ?! Ironclad Imperial menabrak langit-langit dua kali lagi untuk memenuhi tanggung jawabnya.

Bahkan Cyril tidak dapat menghadapi badai yang dihasilkan roh secara langsung pada titik ini. Dia berlari tegak lurus dengan arus angin dan hanya melangkah maju ketika ada celah. Begitu dia lolos dari jangkauan tornado dan melewati jarak serang tombak, Cyril mengayunkan pedangnya seperti kilatan petir. “Sekarang, giliranku.”

“Nrrrgh! Anda adalah orang yang cepat. Bahkan sulit untuk tetap melihatmu.”

e𝐧u𝐦a.i𝗱

Secara diagonal, horizontal, vertikal—Cyril menebas habis-habisan ke segala arah. Setiap serangan terhadap armor Ironclad Imperial memekik dan mengirim bunga api beterbangan, mencungkil lusinan goresan.

Ironclad Imperial mengayunkan tombaknya dengan liar, tidak mampu mengimbangi kecepatan Cyril. Tapi dia tidak panik; dia tidak takut sama sekali jika pertahanannya yang luar biasa tertembus — apalagi merasakan rasa sakit yang luar biasa. Itu berarti bahwa dia tidak peduli untuk membela diri, membiarkan dia mencurahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang.

“Tapi bisakah kamu lolos dari ini ?!” Tidak terganggu oleh segudang serangan tebasan yang dia terima, Ironclad Imperial mengayunkan tombaknya dalam lengkungan lebar. Angin berputar-putar di sekelilingnya bukannya terbang ke satu arah.

Tornado sejati telah terbentuk di dalam ruangan sempit itu. Angin berputar menjadi pusaran puing yang kejam dengan dua pria di tengah, menghalangi semua jalan untuk melarikan diri.

“Kamu benar-benar membuat sangkar angin di sini, bukan?” Cyril melirik ke sekeliling dirinya saat dia memukul kepala, lengan, dada, pinggang, dan kaki. Pusaran mulai menyusut di sekitar mereka, dan pecahan puing di dalamnya pasti akan berakibat fatal jika menyelimutinya.

“Itu saya punya. Saya merancang teknik yang sempurna ini untuk menjamin kemenangan saya melawan pemuda sigap seperti Anda. ” Sangkar angin bahkan menyelimuti penggunanya, menghancurkan semua yang ada di dalamnya. Ironclad Imperial menyeringai bangga, mengayunkan tombaknya berputar-putar di udara. Tidak ada yang bisa menahan angin yang diciptakan oleh kekuatan spiritual. Tapi karena dia mengenakan baju besi seperti dinding besi, rasanya tidak lebih dari angin sepoi-sepoi baginya. Itulah yang memungkinkan dia menggunakan teknik ini.

“Saya mengerti. Kekuatan seperti itu untuk mengikuti pertahananmu… Tidak akan mudah untuk menjatuhkan ini. Di tengah badai yang mengamuk, serangan pedang Cyril datang lebih cepat. Suara pukulan di bawah deru angin semakin kuat. Sedikit demi sedikit, goresan pada armor Ironclad Imperial menjadi lebih dalam.

Dia akhirnya mengerutkan alisnya dengan kesal pada dampak yang dia rasakan di mana-mana. “Betapa keras kepalanya!” Ironclad Imperial meraung. Dia mempercepat ayunan tombaknya. Ujungnya bergerak dengan kecepatan dua kali lipat sekarang dan mengarah tepat ke arah Cyril. Tornado yang menyempit semakin kuat.

Cyril menarik pedangnya ke belakang dan menangkis pedang yang mendekat, menjatuhkannya ke samping. Benturan itu membuat percikan api beterbangan, meski dengan cepat dipadamkan oleh angin.

Ironclad Imperial menyiapkan tombaknya lagi dan tersenyum. “Permainan pedangmu harus ditakuti. Saya sekali lagi terkejut dengan seberapa baik yang telah Anda lakukan.” Serangannya seperti gelombang yang mengamuk. Tingkat di mana pedang Cyril menembus baju besi Ironclad Imperial sudah cukup untuk membuatnya sedikit khawatir. Tetap saja, dalam waktu singkat yang dihabiskan Cyril menggunakan pedangnya untuk mempertahankan diri, baju zirah itu sekali lagi pulih hingga seperti baru. “Tapi aku khawatir itu semua sia-sia.”

Selama pria itu bisa menghentikan Cyril sesaat, armornya tidak akan pernah bisa ditembus. Tornado akan menyelesaikan pekerjaannya; yang harus dia lakukan hanyalah menunggu. Menyadari bahwa dia sekarang telah mempersiapkan segalanya untuk kemenangannya, suara Ironclad Imperial diwarnai dengan kemenangan.

Cyril balas tersenyum padanya. “Berdasarkan pengalamanku, seorang prajurit menjadi paling terbuka untuk menyerang ketika mereka yakin akan kemenangan mereka.” Nada suaranya tenang—bukan sikap seseorang dalam situasi hidup atau mati.

“Lelucon macam apa ini?” Biasanya konyol untuk mendengarkan peringatan seperti itu pada saat ini, tetapi pria itu melawan Cyril. Ironclad Imperial melanjutkan sikap waspada untuk menutupi setiap celah dan menghadapi Cyril secara langsung. Apakah pemimpin serikat masih memiliki kartu as lain di lengan bajunya? Tapi Cyril tidak tampak berbeda sebelumnya. Aura, semangat, sikap, pernapasannya—tidak ada yang berubah.

“Aku tidak tahu apa yang kamu sembunyikan, tetapi saat tornado ini mendekat, kamu sudah selesai. Itu jaminan.”

Dinding angin hanya memiliki radius tiga meter sekarang, dan masih menyusut. Dalam waktu kurang dari satu menit, tidak akan ada ruang aman yang tersisa. Angin yang berputar-putar di sekitar mereka meraung mengejek, tapi ekspresi Cyril tetap tenang; dia menyeringai dingin dan mengarahkan ujung pedangnya ke Ironclad Imperial. “Saat tornado ini mendekat, hm? Saya pikir pertarungan akan berakhir saat itu — dengan Anda kalah, tentu saja, ”kata Cyril dengan lembut.

“Kamu cukup percaya diri. Tetapi pada titik ini, tidak ada yang dapat Anda lakukan untuk saya, bukan? tanya Ironclad Imperial, seolah mencari jawaban. “Armorku bisa menangani Pengejaran Pedangmu dengan mudah. Kamu juga tidak bisa menggunakan kelincahanmu sepenuhnya dalam badai ini.” Pendekar pedang itu mungkin bisa sedikit merusak armornya, tapi armor sempurna seperti itu tidak akan pernah kalah dengan satu pedang pun.

“Apakah tidak ada yang bisa saya lakukan? Saya percaya lebih akurat untuk mengatakan bahwa saya tidak perlu lagi. Sudah selesai.”

“Apa…?!” Ironclad Imperial tidak tahu apakah itu benar atau tidak, tapi dia menjadi khawatir dengan klaim Cyril. Perlengkapan roh ini telah menumbangkan musuh kuat yang tak terhitung jumlahnya. Mengenakannya memberinya keyakinan bahwa dia bisa menang setiap saat; bahkan sekarang, kemampuan baju besi itu menempatkannya pada keuntungan yang luar biasa.

Namun, bahkan dengan kemenangannya yang tampaknya sudah pasti, musuhnya tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan. Nyatanya, Cyril sendiri tampaknya yakin akan kemenangannya yang akan datang. Ini adalah pertama kalinya Ironclad Imperial menghadapi musuh seperti itu. Dia bimbang.

Keangkuhannya memudar. Tiba-tiba, dia menyadari apa yang dimaksud Cyril. “Kau tidak bermaksud… kau belum…”

Ironclad Imperial tergagap samar-samar; orang hampir tidak tahu apa yang dia maksud. Tapi dia memang menemukan niat Cyril.

Kilatan di mata Cyril berubah lebih tajam. Dia memanfaatkan kejutan sesaat Ironclad Imperial dan mengayunkan pedangnya. “Itu benar. Aku belum mengaktifkan satu Blade’s Pursuit.” Ujungnya menancap ke bahu Ironclad Imperial, tapi armornya yang sempurna menghentikan pergerakannya. Namun tepat setelah itu, busur yang dilacak oleh pedang Cyril mulai bersinar.

[Pengejaran Terakhir: White Night’s Silver Spectre]

Dalam sekejap mata, ratusan tebasan tak terlihat muncul dan menyerang Ironclad Imperial sekaligus.

Serangan Cyril meninggalkan luka demi luka pada musuhnya yang tidak dapat ditembus, menjadi Pengejaran Blade yang tak terhitung jumlahnya yang menggali ke dalam baju besi. Kekuatan luar biasa dari serangan terkonsentrasi ini tumpang tindih, bahkan saling bersilangan untuk menciptakan kilatan cahaya putih. Terdengar suara logam yang hancur, dan armor berat itu, dengan pertahanan mutlaknya, berderit selama satu detik terakhir sebelum hancur berkeping-keping.

“Gnngh!” Ironclad Imperial mengerang kesakitan dan menjatuhkan tombaknya. Pedang Cyril menusuk jauh ke bahunya; lengan itu sama sekali tidak berguna.

“Menurutku sudah beres sekarang,” kata Cyril, memandang rendah dia dan mengambil tombak sebelum mengayunkannya sekali.

Ketika dia melakukannya, angin berhenti, dan semua puing berhamburan ke lantai. Kekaisaran masih hidup berkat baju zirahnya yang menerima sebagian besar pukulan, tetapi dia tergeletak di tanah, tidak dalam kondisi untuk bertarung.

“Tidak ada yang memberitahuku… kamu memiliki kemampuan seperti itu…” gumam Ironclad Imperial dengan penuh kebencian. Dia mencoba mengangkat dirinya dengan tangan gemetar, tetapi jatuh tanpa daya kembali. Karena ketenaran Cyril, gaya bertarungnya dikenal luas—bersamaan dengan fakta bahwa dia adalah master manifestasi yang dikenal sebagai Blade’s Pursuit.

Cyril dari Pengejaran Pedang. Semua yang melihat permainan pedangnya bersaksi bahwa dia secepat angin, dan serangan tunggalnya sekuat kilat, merobek musuhnya menjadi dua.

Memang, serangan tunggal. Karena ketika Cyril mengayunkan pedangnya dengan seluruh kekuatannya, Blade’s Pursuit yang dihasilkan cukup kuat untuk menghabisi mereka dalam satu pukulan. Itulah mengapa semua kisah permainan pedangnya terfokus pada satu serangan itu. Tapi sebenarnya, cerita itu hanya menceritakan sebagian dari kebenaran permainan pedang Cyril.

“Saya biasanya tidak mengungkapkan ini di depan orang,” katanya. “Jika saya menggunakannya, itu karena saya berada dalam situasi hidup atau mati atau saya membutuhkan senjata.”

“Tidak heran… aku tidak tahu. Mungkin ini adalah…kekuatan yang tidak bisa diatasi melalui perlengkapan superior…” Pria itu menyeringai terengah-engah dan jatuh terlentang.

“Oke. Kami akan mengandalkan Anda untuk bersaksi, jadi saya akan menahan Anda sekarang. Cyril meletakkan tombak itu di dinding dan mengoperasikan Bangle Penggunanya untuk membuka Kotak Barangnya untuk mengambil kain pengikat dari dalam.

“Nrrrgh!”

e𝐧u𝐦a.i𝗱

Tapi sebelum dia bisa, pria itu mengayunkan lengannya yang sehat membentuk busur lebar, melemparkan benda hitam seperti tiang ke arah Cyril. Saat itu meninggalkan tangannya, itu berubah bentuk dan menyebar seperti jaring.

Jaring hitam itu cukup besar untuk menutupi segala sesuatu mulai dari langit-langit hingga lantai. Ini adalah langkah terakhir Ironclad Imperial: sangkar hitam yang bahkan bisa membelokkan pedang terbaik dan memblokir mantra terhebat sekalipun.

“Ini…”

“’Ketika kamu yakin akan kemenanganmu,’ kan? Sudah waktunya bagimu untuk memakan kata-katamu!”

Cyril melompat menjauh darinya, tapi jaringnya benar-benar licik; setelah dilemparkan ke arah seseorang, ia terus mengejar targetnya sampai menangkap mereka.

“Hitam, kan…? Anda bahkan telah menggunakan bijih untuk ini? Cyril bergerak lagi—satu tebasan pedang Cyril dan jaring itu jatuh lemah ke lantai.

Dengan baju zirahnya yang sempurna dan permainan terakhirnya yang benar-benar dikalahkan, Ironclad Imperial menatap keheranan pada Cyril. “Kata saya…”

“Bekerja seperti pesona. Cantik.”

Cyril langsung melihat bahwa jaring hitam ini memiliki aura menjijikkan—ini adalah senjata khusus yang terbuat dari bijih kabut hitam. Seri Alabaster Oni-Slayer yang dipesan Kagura sebagai tindakan balasan jelas bekerja seperti yang dirancang, menguras senjata dari kengeriannya dalam sekejap. Cyril menyaksikan sisa-sisa jaring menghilang, lalu menatap pedang panjang di tangannya, bergumam dengan takjub.

Dari sana, dia menjatuhkan Ironclad Imperial dan menahannya sesuai rencana. Dia juga mengambil tombak—untuk berjaga-jaga—dan melangkah menuju pintu jauh.

“Bahkan setelah membenturkannya ke armornya berkali-kali, tidak ada goresan di atasnya.” Cyril telah mengayunkan pedang panjang seputih salju itu ratusan kali, namun pedang itu sehalus baru ditempa. Cyril menyarungkannya… lalu mengeluarkannya sekali lagi dan bergumam, “Kuharap aku bisa menyimpan ini…”