BAB 88 Sang Juara Mengamuk, Membunuh Demi Cinta

—Itu sempit.

Ruang batu yang luas terasa sempit sekarang; tekanan itu tak tertahankan. Tapi dia tidak akan meringkuk.

Dia akan menagih ke depan.

Maju. Maju. Maju.

Ini adalah cara Sylphy Marheaven.

Retret tidak ada dalam kamusnya.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaargh!!”

Sylphy mengangkat pedang sihir Verda tinggi-tinggi saat dia bergegas masuk. Posturnya memprioritaskan manuver ofensif, benar-benar membuang pertahanan apa pun ke pinggir jalan. Itu adalah metode pertempuran bagian yang sama dipoles dan liar.

“Argh!”

Begitu dia cukup dekat, Sylphy mengayunkan pedangnya ke bawah. Prajurit biasa mana pun akan ketakutan oleh energinya dan membelah bagian tengahnya sebelum mereka bisa menghindar.

Kecuali musuhnya saat ini sama sekali tidak tipikal.

Lawannya hanya menggunakan satu tangan. Satu tangan yang menggenggam pedang sudah cukup untuk menghentikan serangan Sylphy. Itu keren dan dikumpulkan.

Sesaat kemudian, Sylphy merunduk…dan merasakan senjata menggores kulitnya. Pedang itu melewati tempat kepalanya baru saja berada.

Musuh bergerak dengan kecepatan radikal—mustahil untuk dikenali dan bahkan lebih mustahil untuk dihindari. Manuvernya yang sukses membuktikan bahwa naluri bertarung Sylphy sangat luar biasa.

“Nraagh!”

Bangkit dari posisinya yang berjongkok, dia memfokuskan kekuatannya ke pedangnya yang telanjang dan mengiris ke samping. Lawannya masih dalam posisi dorong, sehingga sulit untuk memblokir serangannya dengan pedang. Mereka dengan cepat menendang tanah untuk mundur ke belakang, dan Sylphy mengiris udara.

…Kita jauh tapi dekat , Sylphy memikirkan jarak di antara mereka.

Orang lain mungkin mengira mereka berada di luar jangkauan, tapi Sylphy bisa mendekati musuhnya dalam satu langkah. Dengan kata lain, dia tidak bisa kehilangan fokus bahkan untuk sedetik pun.

Ini pertarungan satu lawan satu, tapi aku merasa seperti sedang berperang.

Rasa gugup yang menggelitik. Sebuah ledakan antusiasme yang berapi-api. Prajurit greenhorn mana pun akan muntah dalam situasi yang sangat tidak nyaman ini, tetapi itu benar-benar membuat Sylphy nyaman. Plus-

Ada sesuatu yang aneh nostalgia tentang hal itu.

Itu adalah instingnya yang sempurna. Sylphy telah mengasah intuisinya selama yang dia ingat, dan itu mengungkapkan bentuk asli musuh padanya. Saat berikutnya, dia mendapati dirinya memanggil nama tertentu.

“…Kakak Lydie?”

Dia menggelengkan kepalanya segera setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya.

Konyol. Itu tidak mungkin. Tidak ada cara. Orang itu sudah mati. Dia telah meninggal ribuan tahun yang lalu dan meninggalkan Sylphy sendirian. Mereka tidak akan pernah bertemu lagi.

𝐞𝗻uma.i𝒹

Dia yakin akan hal itu, namun…

“Ah, kurasa jignya sudah habis.”

Suara yang indah seperti angin sepoi-sepoi yang sejuk. Musuh mengangkat tudung mereka untuk memperlihatkan wajah mereka.

Dan itu dia. Wajah itu. Tidak ada keraguan lagi di benaknya.

Rambut perak yang bersinar melalui ruang redup. Kecantikan yang bersinar dan dewasa. Anggota tubuh yang anggun.

Segala sesuatu tentang dia adalah… dia.

Wanita yang berdiri di depannya, peri cantik…

“Kak…?!”

…Itu adalah Lydia Viigensgeight. Nenek moyang dari semua yang menyandang gelar Juara. Guru, ibu, dan kakak perempuan Sylphy—tepat di sana.

“Tidak… Itu tidak mungkin… Kau…”

Dengan mata terbelalak dan rahang mengendur karena terkejut, Sylphy mendekat. Kehadiran Lydia tumbuh dengan setiap langkah. Seluruh tubuhnya tampak memancarkan vitalitas, matanya berbinar dengan energi, dan sosoknya yang berdiri megah. Ini adalah Lidia. Dari atas kepalanya hingga ujung jari kakinya. Ini adalah pemimpin di masa lalu, orang yang dicintai dan dihormati Sylphy.

“Kak…! Lidi…!”

Itu benar. Ini benar-benar dia.

“Sylfi.”

Suara yang memanggil namanya memiliki kelembutan yang familiar. Senyum keibuan muncul di bibirnya.

Oh, itu Lidia.

Orang yang telah mengambil Sylphy ketika dia tidak punya tempat lain untuk pergi. Prajurit yang dia hormati dan kagumi. Satu-satunya keluarganya.

Berapa banyak dia merindukannya? Seberapa besar keinginannya untuk bertemu dengannya lagi? Emosi membanjiri hatinya dan membuat air matanya berlinang.

“Kak…!”

Sylphy menyadari bahwa dia berlari ke depan seperti anak kecil yang dipertemukan kembali dengan ibunya yang telah lama hilang. Dia menendang debu, bersiap untuk terbang ke pelukan Lydia, ketika—

“Aku tahu itu. Kamu sudah tidak ada harapan.”

𝐞𝗻uma.i𝒹

Sylphy secara naluriah melompat ke belakang, dan selangkah kemudian ada kilatan baja telanjang. Pedang itu lewat tepat di depannya. Jika dia bereaksi bahkan sedetik lebih lambat, Lydia akan mengakhiri hidupnya.

“K-Kak…?!” Sylphy tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi dan menatap tak percaya pada kakak perempuannya.

Lydia menghela napas dan tampak sangat kecewa. “Kupikir mungkin kamu tumbuh saat aku pergi, tapi aku salah. Anda masih bagian dari komite titty mungil, ya? Dasar anak nakal,” kata Lydia sambil menghela napas berat sambil menyingkirkan poninya dengan tangan kanannya.

Sylphy terkejut melihat tatapan dinginnya.

“K-kenapa…?” dia bertanya, menatap ke sekeliling, mencari jawaban.

Kekecewaannya rupanya semakin bertambah, Lydia menggaruk-garuk kepalanya.

“Jangan berpura-pura bodoh. Ingat di mana Anda berada. Ini adalah wilayah musuh, dan Anda menghadapi omong kosong itu—Mephisto. Itu seharusnya cukup untuk memberi tahu Anda. ”

Seseorang tidak bisa tidak melarikan diri ketika dihadapkan dengan kebenaran yang tidak nyaman. Bahkan seseorang yang keras kepala seperti Sylphy tidak terkecuali.

Terlintas dalam pikirannya bahwa dia ada di sini—bahwa dia berada dalam situasi ini. Dia seharusnya tahu lebih baik.

Inilah tepatnya mengapa Sylphy melarikan diri, melarikan diri dari kenyataan di hadapannya.

Lydia memandang rendah kelemahannya.

” Aku musuhmu, ya.”

Ekspresi Lydia kehilangan setiap jejak kasih sayang dan berubah menjadi wajah seorang prajurit yang tegas yang bertekad untuk melenyapkan musuh.

“Ha ha ha. Apa yang kamu bicarakan? Apakah ini salah satu lelucon jahat Anda? Itu terlalu jauh, bahkan untukmu—”

“Bersiaplah untuk mati,” jawab suara datar itu.

Tiba-tiba, Lydia ada di hadapannya—dan menyerang.

Serangan diagonal, ditujukan ke bahu kanan Sylphy. Dia berhasil menghindarinya hanya dengan margin tipis yang tersisa. Sylphy meluncurkan dirinya dari tanah, menyentak tubuhnya ke belakang.

Untuk pertama kalinya, dia mundur—bertentangan dengan kebijakannya yang terburu-buru dalam situasi apa pun.

“Mengapa…?!”

Seberkas rambut merahnya jatuh ke tanah. Jika dia sedikit lebih lambat, Sylphy akan terbelah dua. Pedang Lydia tidak menunjukkan kebingungan atau keraguan.

Sekarang Sylphy mengerti.

Lydia dengan serius mencoba membunuhnya.

“Kenapa kamu melakukan ini…?! A-apa kamu marah…?! T-tapi…kau tidak perlu melakukan sejauh ini…!”

Lydia mengangkat pedang panjangnya ke bahunya dan menghela nafas untuk ketiga kalinya.

“Beristirahatlah, Sylphy. Situasinya tidak akan berubah apakah kamu suka atau tidak.”

Lydia tidak menyayangkan kebenaran yang kejam itu. Seolah menyapa seseorang yang bukan alat paling tajam di gudang, dia menjelaskan perlahan.

“Kamu tidak berpikir bahwa douche akan membuat kamu menangis, sekarang kan? Dia hanya memulihkanku dan mengizinkan kita untuk bersatu kembali…untuk membuatmu menderita, Sylphy,” kata Lydia. Suaranya menjadi monoton saat dia melanjutkan. Sepertinya dia sedang membaca baris dari naskah. “Aku sedang dimanipulasi sekarang. Saya hampir tidak memiliki kehendak bebas. Bahkan melakukan percakapan ini mendorongnya … ”

“A-aku yakin kamu bisa—”

“Tidak, tidak ada gunanya. Saya tahu karena saya pernah mengalami ini sebelumnya . Menolak tidak ada artinya dalam keadaan ini. Anda tidak akan pernah mendapatkan tubuh Anda kembali. Satu-satunya pilihan kita adalah bertarung habis-habisan sampai salah satu dari kita mati… Sama seperti yang kulakukan saat itu , ”kata Lydia, mengingat akhir hidupnya sendiri.

Sylphy telah mendengar tentang kematiannya dari Olivia. Dia bilang Lydia telah melawan Mephisto sendirian…dan gagal total. Dia mengambil kendali atas pikiran dan tubuhnya, menggunakannya untuk melakukan semua kekejaman duniawi…lalu menyuruh sahabatnya—Varvatos—membunuhnya dengan tangannya sendiri.

…Mengerikan dalam caranya, Mephisto mencoba membuat kembali skenario itu. Ini akan menjadi tragedi antara orang tua dan anak kali ini. Lydia akan mati dengan cara yang sama persis.

“T-tidak…! Aku tidak akan…! Kakak…!” Sylphy berteriak, matanya berkaca-kaca. Dia tidak tahan lagi berdiri di sana sebagai seorang prajurit. Dia adalah seorang gadis muda yang lemah yang hatinya telah hancur oleh takdir yang tak kenal ampun. Pada saat itu, itulah satu-satunya cara dia tahu bagaimana merespons.

“ …Huh. Aku tahu itu. Anda benar-benar tidak dapat melakukan apa pun tanpa saya. Itu sebabnya aku memikirkanmu di saat-saat terakhirku.”

Kehangatan kembali ke wajah Lydia, bibirnya membentuk senyum lembut seorang ibu yang menatap anaknya.

“Saya tidak memiliki keluhan tentang kematian saya. Saya pikir itu adalah akhir yang pas. Tapi…aku bohong jika aku bilang aku tidak punya penyesalan yang tersisa. Lagi pula, putriku yang merosot itu lari ke suatu tempat dan tidak pernah kembali.”

Sylphy memekik saat mata Lydia tertuju padanya.

Sekarang kakak perempuannya bersikap lembut lagi, dia mulai santai. Sylphy berbicara kepada Lydia seperti mereka kembali ke masa lalu. “Aku—aku…maaf…aku membuatmu khawatir.”

“Ya, itu saja. Minta maaf lebih banyak, dasar bodoh. Apakah Anda tahu betapa khawatirnya saya? ”

Lydia pasti sangat ingin mengacak-acak rambut putrinya. Dia mengangkat tangan kanannya ke dadanya…hanya untuk meletakkannya kembali dengan pasrah. Dia mempertahankan senyum manisnya.

𝐞𝗻uma.i𝒹

“Aku ingin melihat betapa hebatnya dirimu, Sylphy. Itu adalah satu-satunya penyesalan saya. Sehingga-”

Lydia memejamkan mata dan menarik napas. Dia membukanya dan menoleh ke Sylphy. Mereka adalah mata seorang prajurit yang kejam.

“Kali ini, saya tidak hanya dikendalikan. Sylphy, aku akan membunuhmu. Atas kemauanku sendiri.”

Lydia mendatanginya, memancarkan pembunuhan. Sang Juara menembakinya tanpa ragu-ragu.

“Eek…!” Tenggorokan Sylphy sesak, dan dia mundur sekali lagi.

“Berhentilah mundur! Kamu adalah Juara Mengamuk, bukan ?! ”

Lydia dan pedangnya mendekat. Butuh semua yang ada di Sylphy hanya untuk menjauh. Tubuhnya gemetar ketakutan, hampir tidak menanggapi perintahnya.

“Argh…!”

Serangan Lydia mematikan—cair, tepat, dan tepat. Dia menyerang Sylphy, hanya dikehendaki oleh dirinya sendiri. Kebenaran membuatnya terpojok.

“Mengapa…?! Kakak…!”

Mengapa dia melakukan ini? Mengapa dia menerima ikatan Mephisto daripada melawannya? Mengapa dia membunuh saudara perempuannya sendiri?

“Ini bohong…! Itu harus…!”

Meskipun Sylphy sangat berharap ini hanya mimpi buruk…energi, kehadiran, dan nafsu Lydia akan darah tidak dapat disangkal. Sylphy tetap berada di sisi Lydia dan mengawasi setiap gerakannya, jadi dia mengerti, betapapun malangnya…bahwa ini semua nyata. Jadi Sylphy tidak bisa melakukan apa-apa selain lari.

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Apakah kamu benar-benar tipe yang mundur ketika musuh ada di depanmu ?! ”

Lawan aku.

Lydia menghasutnya, tapi Sylphy tersendat, mencoba melarikan diri. Akhirnya, Lydia sepertinya sudah muak dengan ini.

Dia berhenti mengejar Sylphy dan berteriak padanya dengan wajah memerah karena marah.

“Kamu lebih baik pada hari aku menjemputmu dari jalanan! Kamu mungkin sangat lemah, tapi setidaknya kamu memiliki kesopanan untuk menodongkan pedang ke arahku! ”

Kata-kata itu membawa Sylphy kembali ke masa lalu.

Sylphy Marheaven. Seorang yatim piatu perang yang tidak memiliki rumah maupun keluarga. Menolak cinta orang tua dan persahabatan teman-teman, dia telah dilemparkan ke dunia yang kejam sendirian.

Awalnya, saya menangis dengan mata berkaca-kaca. Itu satu-satunya hal yang bisa saya lakukan. Tapi saya lapar dan berkata pada diri sendiri bahwa saya tidak bisa hanya menghabiskan hidup saya dengan air mata.

𝐞𝗻uma.i𝒹

Dia baru berusia tiga tahun saat itu. Dia melakukan apa pun untuk bertahan hidup—pencurian, pemerasan, pembakaran, penipuan, pencemaran nama baik… Awalnya, dia hanya mengikuti naluri bertahan hidupnya. Namun, seiring berjalannya waktu, alasan hidupnya menjadi jelas.

Itu adalah kebencian. Semua yang Sylphy pelajari dari tahun-tahunnya sebagai anak jalanan berasal dari masyarakat yang paling dalam. Tidak ada yang menunjukkan kehangatannya. Dunia selalu keluar untuk menangkapnya.

Aku membenci semua yang kulihat. Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya akan menghancurkannya. Aku bersumpah untuk menghancurkan dunia ini suatu hari nanti.

Dia tidak pernah menyadari bahwa dia melakukan kesalahan. Sebagai seseorang yang hanya pernah mengenal kegelapan, dia pikir keinginan suram itu adalah penyelamatnya.

Setelah mencapai titik terendah, Sylphy bertemu seseorang.

“Ada apa?

“Bukankah kamu ingus kecil yang terkenal itu mendatangkan malapetaka di sini?”

Dia cantik.

Begitulah kesan pertama Sylphy. Dia belum pernah melihat orang yang begitu bersinar—begitu menyilaukan. Itulah sebabnya dia tanpa kata menyerang Lydia.

—Dan gagal mendaratkan pukulan itu. Sangat menyedihkan. Dia dipukuli dengan keras dan disingkirkan.

Itu sangat membuat frustrasi! Sylphy belum mencapai satu hal pun atau memuaskan kebenciannya terhadap dunia ini…namun dia merasakan kedamaian dalam konsep kematian yang menakutkan.

Padahal aku tidak mati. Aku tersadar dan melihat bahunya yang lebar… Dan begitu aku menyadari dia menggendongku, aku menyerangnya lagi.

Itu sia-sia. Tidak ada pencekikan, gigitan, dan penusukan yang bisa mengenai wanita itu.

Sebaliknya, dia tersenyum lebar.

“Kamu benar-benar yang paling gaduh di kota. Anda punya energi selama berhari-hari.

“Hei, bocah. Aku akan memberimu tempat tinggal.

“Kamu bisa menjadi liar di sana.

“Ini adalah tempat yang sempurna untuk orang aneh seperti kita.”

Begitulah cara Sylphy dan Lydia bertemu.

“Kamu adalah anjing gila saat itu! Anda akan mengeluarkannya untuk saya bahkan di waktu luang Anda! ”

Bahkan setelah Lydia menerimanya, Sylphy membencinya. Dia membenci wanita yang lebih terang dari matahari.

Saya menantangnya setiap hari—dan kalah setiap kali, wajah dihantam. Tapi…dia selalu memberi saya tepukan di kepala dan senyuman…

Tidak ada orang lain yang seperti dia.

Seorang gadis muda mencoba membunuh orang yang membesarkannya. Seorang wali memukuli putri angkatnya. Itu adalah hubungan yang aneh, untuk sedikitnya. Menyebutnya layak itu menantang.

Tapi itu telah menyembuhkan hati Sylphy.

Saya tidak pernah merasakan kebencian dalam pukulannya. Saya tidak pernah merasa jijik dengan tangan yang menyentuh rambut saya. Aku bisa merasakan kehangatan di mata yang menatapku.

Dan itulah mengapa saya menyadari tentang dia …

Pada usia tujuh tahun, Sylphy Marheaven akhirnya menemukan cinta orangtua. Secara kebetulan, ini adalah pertama kalinya dia merasakan kebanggaan.

Kakak membuatku menjadi manusia.

Dia mengubahku—anjing kelaparan, dipukuli dan berdarah, anjing kampung lemah yang dihancurkan oleh kekejaman dunia—menjadi seorang prajurit.

Itulah mengapa… Itulah tepatnya mengapa…

Satu-satunya pilihan Sylphy adalah melarikan diri. Bagaimana mungkin dia bisa melawan Lydia? Apakah dia benar-benar bisa menebasnya? Mengapa dia harus mengarahkan pedangnya pada penyelamatnya?

“Haah… Haaaah… Haaaah… Ugh… Waaaah…”

Air mata itu datang tanpa diminta. Nasibnya terlalu menyedihkan, terlalu mengerikan. Sylphy tidak bisa lagi mempertahankan citranya sebagai seorang prajurit dan malah menjadi gadis muda yang lemah dan lugu yang lebih sesuai dengan usianya.

Lydia sangat marah dengan tampilan yang rentan ini. “Sialan! Angkat pedangmu dan datang padaku! Anda seharusnya menjadi rekan saya! Ingat judul Anda! Anda Sylphy Marheaven! Seorang Juara!!” Dia mencengkeram pedangnya dan menyerang Sylphy.

Ekspresinya berkerut karena marah, tapi tidak ada yang perlu ditakutkan. Siapa yang akan takut dengan wajah orang tua yang begitu peduli pada anak mereka? Lydia memberikan kata-kata bijak terakhir kepada putrinya yang berharga.

“Tidak ada orang lain yang akan mengerutkan wajah mereka seperti bayi dan melarikan diri! Mereka punya nyali untuk menyerang saya! Steel Fist akan melakukan pukulan knockout! Teguh akan diam dan mengirim kapak itu berayun! Tongkat sihir Great Sage akan bekerja dengan sihirnya! Wild Bull akan menyerangku sambil tersenyum! Begitu juga Tempest! Dan Serigala Hitam! Dan Badai Api! Dan mempesona! Bahkan Fearless, penurut itu! Tak satu pun dari mereka akan keluar seperti Anda! Mereka semua akan melihat Anda sekarang dan mengerang! Mereka akan bertanya bagaimana pengecut seperti itu bisa menjadi Juara Mengamuk!!”

…Apa yang membuatnya begitu percaya diri?

Mereka semua mencintai Lydia—sama seperti Sylphy, mungkin sedikit lebih.

Jadi mereka akan bertindak dengan cara yang sama seperti Sylphy—dan jelas-jelas kabur, tak berdaya dalam situasi ini…

“Kami pejuang dewasa! Sang Juara tidak tituler! Kami bukan petarung biasa Anda! Semua orang di bawah saya telah menjadi prajurit sejati!

“Begitulah cara kami mengatasi! Bahkan ketika kenyataan itu sulit! Tidak peduli sidang! Kami tidak pernah mundur!

𝐞𝗻uma.i𝒹

“Bahkan jika itu berarti membunuhku! Mereka tidak akan menahan diri… dan mereka akan membunuhku dengan senyum berlinang air mata!

“Mereka akan memberitahuku untuk menyerahkannya pada mereka! Untuk beristirahat dengan mudah! Mereka adalah rekan-rekan saya! Mereka adalah tentara sungguhan!

“Dan kemudian—itu kamu, Sylphy!! Sampai kapan kau akan terus mengkhawatirkanku?! Semua orang adalah kisah sukses! Tapi kamu! Kamu satu-satunya yang masih harus aku jaga! Kapan — kapan kamu akan memberiku istirahat ?! ” teriak Lidia. Kesedihan mengalir dari jiwanya dan mengguncang hati Sylphy.

—Ah, aku mengerti sekarang. Kakak benar. Aku kacau.

Semua orang mencintainya dengan sepenuh hati, itulah sebabnya mereka bisa membunuhnya. Mereka akan tahu itu satu-satunya cara untuk membalas cintanya dan menenangkan pikirannya…!

Mengapa Lydia membawa mereka masuk? Mengapa dia terus memimpin dengan memberi contoh? Untuk mewujudkan mimpi? Untuk memastikan semuanya berjalan dengan caranya sendiri?

…Tidak, bukan itu. Bahkan tidak dekat. Lydia tidak pernah berkata untuk mengikutinya. Faktanya, setiap kali dia berpisah dengan salah satu anaknya sendiri, dia selalu memberi mereka senyum lebar.

“Kamu adalah tentara yang hebat sekarang,” katanya. “Kamu bisa pergi ke mana saja. Hidup dengan bangga. Dan… berbahagialah semampumu.”

…Ya, Lydia selalu mendoakan kesejahteraan rekan-rekannya. Itu semua yang dia inginkan. Dia adalah pemimpin semua orang, guru, teman, kakak perempuan… ibu. Hanya ada satu jawaban untuk cintanya.

Saya akan membuktikan bahwa saya telah menjadi seorang prajurit sejati. Saya akan membuktikan bahwa saya adalah seorang Juara yang layak.

Aku hanya bisa membalasnya…dengan menenangkan pikirannya…!

Sylphy menggertakkan giginya dan mengepalkan pedangnya. Dia menahan air mata dan melihat ke depan.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaargh!!”

Kemudian dia menagih. Maju. Terbang menuju musuh.

Terhadap kakak perempuan tercintanya.

“Aaaaaaargh!!” Dia menyerang, mengayunkan dengan sekuat tenaga. Itu adalah tekad dalam bentuknya yang paling murni.

“Hah! Sepertinya Anda akhirnya mendapatkannya! Kamu tidak pernah menjadi lilin yang paling terang!”

Sebuah senyuman. Lidia tersenyum. Akhirnya, dia tersenyum lega.

Tapi itu tidak cukup. Lagipula, Sylphy belum membuktikan apa pun.

“Aku adalah Juara Mengamuk! Adalah tugasku untuk meneruskan kehendak kakak perempuanku dan rekan-rekan kita! Akan kutunjukkan padamu!!”

Dia menyerang—lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi dan lagi. Tidak pernah melakukan pertahanan. Tidak pernah memikirkan apa yang ada di depan. Bergerak selalu maju.

Tidak mundur. Hanya melihat di depannya.

Itu adalah Juara Raging. Itu adalah cita-cita Sylphy. Dan… itu adalah sosok pahlawan yang selalu dia kagumi.

“Aku sudah dewasa, Juara Lydia!”

“Buktikan, Raging Sylphy!”

Dia tidak bisa menjadi anak-anak selamanya. Dia tidak bisa berpuas diri dan selalu mengharapkan orang lain untuk menjaganya. Dan sekarang—

Sudah waktunya untuk meninggalkan sarang.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaargh!!!”

“Raaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Tidak ada yang mundur satu langkah pun. Mereka saling menyerang dengan kekuatan penuh, dan—pedang mereka bentrok. Kekuatan yang dihasilkan membuat kedua kombatan mundur.

“Haaah…”

Masing-masing mengambil napas, menenangkan diri, dan menyiapkan pedang mereka.

Sylphy dan Lydia berdiri di depan dan menatap musuh mereka seperti bayangan cermin. Keheningan jatuh. Pertarungan berikutnya sepertinya akan menjadi yang terakhir bagi mereka. Yang satu akan hidup, dan yang lainnya akan mati. Apapun hasilnya, mereka tidak akan menyesal.

𝐞𝗻uma.i𝒹

“…Aku suka sorot matamu, Sylphy. Anda tidak marah pada omong kosong kecil itu karena memaksa kami melakukan ini. Wajah itu mengatakan bahwa Anda telah menerima kenyataan Anda. Kamu fokus untuk bertahan hidup,” kata Lydia, menyiapkan pedangnya sambil menyeringai. “Saya akan membagikan satu hal terakhir. Apapun yang terjadi, jangan biarkan amarah menguasai Anda. Ini salahku sendiri. Dan itulah mengapa…Aku membuat temanku sangat kesakitan.”

Seolah mengingat masa lalu yang tragis, Lydia terdengar sedih ketika dia berkata, “Jangan seperti aku.”

Sylphy menatap mata lawannya dan mengangguk. “Tidak akan, Kak. Bagaimanapun… aku akan melampauimu.”

Sepertinya ini adalah jawaban terbaik yang bisa diberikan Sylphy.

Lydia menunjukkan seringai terbesarnya. “-Bolehkah kita?”

Udara menggigit menyelimuti Lydia. Sylphy siap bertarung. Mereka berkonsentrasi dan mengasah indra mereka.

Tubuh dan pikiran mereka mengendur. Kemudian-

“Aaaaaaaaaaaaaaaaargh!!!”

“Raaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!”

Energi mereka meletus saat mereka menggebrak tanah dengan kekuatan luar biasa. Lantai retak saat mereka berlomba satu sama lain. Pedang mereka berada dalam jarak serang dalam milidetik. Pukulan pembunuhan itu hanya sekejap. Waktu seolah berjalan tanpa henti.

Keduanya telah bergerak dan menggambar secara bersamaan. Semua ciptaan bergoyang dengan lembut. Sementara itu, Sylphy mengingat kenangan masa lalu.

“Aduh, astaga! Aku kalah lagi!”

Dari hari-hari yang lalu.

Itu adalah salah satu dari ribuan pertempuran tiruan melawan Lydia. Sylphy menggebrak tanah saat dia merangkak di sepanjang tanah kosong. Menatapnya, Lydia mengangkat pedang kayu di bahunya dan menyeringai.

“Kami adalah petarung yang serupa. Kami bertindak berdasarkan intuisi. Tubuh kita bereaksi terhadap indera kita sebelum logika memiliki kesempatan untuk memahaminya— Dan, Sylphy, tidak diragukan lagi bahwa Anda memiliki intuisi lebih dari saya. Anda hanya kurang pengalaman. ”

“Pengalaman?”

“Ya. Itu hanya berasal dari waktu yang dihabiskan di medan perang… Ingatan otot, kau tahu… Kau terlihat bingung. Nah, Anda hanya belum mengetahuinya. Tapi aku tahu kamu akan melakukannya suatu hari nanti.”

Napasnya lelah dan senyumnya penuh harapan. Dia menepuk kepala Sylphy saat gadis itu masih menjatuhkan diri di tanah.

“Ketika saat itu tiba, kurasa aku tidak akan bisa memperlakukanmu seperti anak nakal lagi.”

—Sylphy tidak tahu apa-apa saat itu. Kata-kata Lydia tidak masuk akal.

Namun, dia telah bekerja keras untuk maju dalam satu atau lain cara—mengatasi pembantaian, tumbuh sebagai pribadi. Demi Lydia dan yang lainnya, dia menghabiskan waktu bertahun-tahun dikurung di labirin bawah tanah untuk mencari kekuatan yang lebih besar.

Dan sekarang…di era modern ini, dia bertemu dengan teman-teman baru yang menunjukkan tinggi badannya yang tidak pernah dia bayangkan.

Saya melihatnya sekarang. Lengkungan pedang Lydia. Targetnya.

Semuanya jernih.

Di Sini. Aku akan menyerang dari samping dan berbenturan dengan pedangnya. Lalu, begitu dia berhenti bergerak, aku akan berpura-pura.

Dia jatuh untuk itu. Menghindar, lalu…

 Aku akan membunuhnya.

Benar saja, lampu kilat diagonal memutuskan segalanya.

“Heh-heh… Ya, aku…”

Lydia telah diiris dari bahu kanannya ke pinggul kirinya. Dia memberikan senyum puas saat darah cerah berceceran dari bibirnya. Kemudian…

“Ini dia,” katanya dengan nada memilukan namun lembut. Lydia dengan lembut mengusap wajah Sylphy.

Lalu…dia menunjuk ke pintu keluar di belakangnya.

“Yah, pergilah.”

𝐞𝗻uma.i𝒹

“…Benar.” Sylphy mengangguk dan memunggungi Lydia. Tinjunya bergetar, dan bibirnya bergetar melawan keinginannya.

—Dia ingin menangis. Dia ingin hancur di sana. Sambil menahan rengekan, Sylphy tersenyum. Dia memaksa mulutnya yang gemetar untuk berubah menjadi seringai saat dia mengucapkan kata-kata terakhirnya kepada kakak perempuannya di belakangnya.

“Jangan khawatir, Kak. Aku bisa berjalan sendiri sekarang.”

Dia maju selangkah dan tidak pernah menoleh ke belakang, bahkan saat dia mendengar bunyi gedebuk Lydia ambruk di belakangnya.

Dia tidak pernah putus asa.

“Itu sudah cukup bagiku… Tumbuh kuat, Sylphy… lebih dariku… lebih dari siapapun…”

Kehadiran dan jiwa Lydia semakin menjauh, tapi Sylphy tidak berbalik. Bagaimanapun, dia adalah seorang prajurit dewasa sekarang. Bukan anak yang membuat Lydia khawatir.

“………”

Dia tetap diam dan terus tersenyum. Tidak ada satu air mata pun yang jatuh. Kemudian-

Sylphy Marheaven mengatasi kematian orang yang dicintai dan terus maju.