BAB 86 Mantan Raja Iblis dan Reuni di Labirin

Armor Raja Iblis. Nama umum dari 666 buah peralatan sihir kuat yang telah kutempa saat aku masih Varvatos.

Menurut legenda modern, saya telah menciptakan mereka sebelum reinkarnasi saya, khawatir tentang nasib dunia, dan meninggalkan mereka dengan memikirkan generasi mendatang.

Mereka setengah benar.

Memang benar bahwa saya telah menyiapkan Armor jika terjadi skenario terburuk — jika para Dewa Jahat dihidupkan kembali saat saya pergi. Dan saya benar-benar menyebarkan potongan-potongan itu ke setiap sudut dunia. Namun, ini hanyalah cara saya untuk menyelesaikan pekerjaan yang telah saya mulai.

Untuk meluruskan, aku membuat Armor Raja Iblis untuk membunuh satu Dewa Jahat—untuk selamanya melenyapkan dunia musuh bebuyutanku ini, Mephisto Yuu Phegor, setelah kematian Lydia.

…Tapi aku gagal membunuh Mephisto—sebaliknya, menyegelnya selamanya… yang berarti Armor Raja Iblis telah mencapai tujuan yang dimaksudkan.

“Saya mengerti! Jika kita bisa mendapatkannya, itu mungkin memberi kita kesempatan bertarung! ” seru Verda.

Kami berada di lab penelitian Verda di sudut ibu kota lama Kingsglaive. Suaranya memantul di dinding.

“…Kupikir aku ingat ada labirin tidak terlalu jauh dari sini yang seharusnya memiliki tiga buah Armor. Jika kita bisa menggunakan itu…,” renungnya.

Itu mungkin membuat kita keluar dari situasi ini, tapi—

“Hmm. Kedengarannya terlalu mudah.” Sylphy tidak terlihat yakin.

Olivia mengangguk. “Ya. Terlalu sederhana… Aku yakin Mephisto ada hubungannya dengan ini. Seperti dia mencoba memikat kita ke sana.”

Setiap orang pasti memiliki pemikiran yang sama di benak mereka: Kami menari di telapak tangan Mephisto dan bergerak sesuai keinginannya. Untuk sekarang.

Aku melakukan kontak mata dengan Olivia, lalu Sylphy dan Verda. “Bahkan jika kita mengikuti naskahnya, kita tidak akan memberinya akhir yang diinginkannya. Benar?”

Ketiganya mengangguk penuh semangat. Aku tahu aku bisa mengandalkan mereka… Aku melihat ke arah Ginny, yang terbaring tak bergerak di tanah.

“Kita akan menyelamatkan Ginny dan mengalahkan Mephisto Yuu Phegor. Dan untuk mencapai itu…kita akan menari mengikuti iramanya.”

Dan kemudian, setelah ini selesai, aku akan memotong tangannya dan mencabut tenggorokannya.

Verda mengangguk ketika dia melihat aku telah mengambil keputusan. “Aku harus tetap di sini dan menjaga Ginny, jadi kalian bertiga harus pergi ke labirin tanpaku… Apa kau akan baik-baik saja?” dia bertanya kepada kami dengan tatapan serius, yang jarang terjadi padanya. Kami diam-diam menyetujui.

Itu Olivia, Sylphy, dan aku. Tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun. Hanya tekad diam yang membara di dalam hati kami—

Meninggalkan Verda dan Ginny di lab, kami meninggalkan Kingsglaive.

Labirin yang dimaksud terletak di dalam pegunungan, dan bahkan dengan kecepatan tinggi, kami membutuhkan satu hari penuh untuk sampai ke sana.

Sylphy menyuarakan skeptisismenya. “Bukankah akan lebih mudah jika kita mencoba menemukan Armor Raja Iblis sejak awal? Kemudian kami akan mendapatkan kembali sihir kami, ditambah beberapa senjata pembunuh—memukul dua burung dengan satu batu. Jauh lebih baik daripada alat Verda.”

Dia benar. Setelah kehilangan sihir kami, kami telah bekerja sama untuk menyelesaikan gelang Verda. Bagaimanapun, memulihkan sihir kami dan memperbaiki situasi adalah dua hal yang ada di pikiran kami.

Namun, tujuan baru ini lebih masuk akal bagi Sylphy. Namun…

“Tidak. Aku mengabaikan ide mengumpulkan Armor of the Demon Lord begitu aku memikirkannya. Adalah hal yang bodoh untuk mencoba, jujur ​​saja.”

“Hah? Apa maksudmu?” Sylphy bertanya, bingung.

Aku menghela napas berat sebelum menjawab. “Alasannya sederhana. Kita tidak bisa menggunakan Armor Raja Iblis.”

“Apa?!” Sylphy menggerutu.

Olivia, di sisi lain, hampir tidak bereaksi sama sekali. Dia pasti menyimpulkan hal yang sama seperti yang saya lakukan sebelumnya.

“A-apa maksudmu kita tidak bisa menggunakannya ?!”

“…Aku menemukan sesuatu saat aku menggunakan Armor Raja Iblis dalam pertarunganku melawan Elzard…” Aku berhenti. “Ini dioptimalkan untuk digunakan oleh orang-orang kuno. Manusia modern—termasuk saya sendiri—tidak diperlengkapi untuk menanganinya.”

Saya tidak bermaksud membuat mereka seperti ini. Sebenarnya, aku telah membuatnya sehingga siapa pun bisa menggunakan Armor selama mereka memenuhi kondisi tertentu…tapi sihir telah mengalami kemunduran lebih dari yang aku harapkan, karena konsentrasi mana atmosfer menurun selama bertahun-tahun. Orang-orang kuno dan modern bahkan tidak lagi bermain di lapangan yang sama. Akibatnya, tidak ada seorang pun di masa sekarang yang bisa menggunakan Armor Raja Iblis.

“Jadi, agar manusia modern dapat menggunakannya, kita perlu menulis ulang dan mengkalibrasi ulang atribut teknisnya… Tapi sekarang setelah kita kehilangan sihir, itu juga tidak mungkin.”

“Y-yah, aku dari masa lalu, jadi… Oh, tunggu. Aku juga kehilangan sihirku, ya…”

Inilah tepatnya mengapa saya mengabaikan kemungkinan berburu Armor.

“Itu artinya tidak ada gunanya menemukannya! Bahkan senjata mahakuasa adalah sampah jika kita tidak bisa menggunakannya! Mengapa kita mempertaruhkan hidup kita untuk usaha ini? Aku tidak mengerti!”

Yah, aku bisa mengerti mengapa dia bisa sampai pada kesimpulan ini. Mengapa menjulurkan leher Anda untuk sesuatu yang tidak berguna? Bahkan Olivia sepertinya tidak memiliki jawaban untuk pertanyaan ini. Seperti Sylphy, dia menatapku, matanya ragu.

“…Aku punya ide yang memungkinkan kita untuk mengaktifkannya. Hanya sebuah teori—jadi saya tidak yakin apakah kami akan berhasil. Tapi… kemungkinannya bukan nol.”

Peluang bukan nol adalah satu-satunya secercah harapan kami.

…Aku hanya bisa berdoa bahwa hal yang Mephisto miliki bukanlah sesuatu yang akan menghancurkan mimpi ini.

“Bagaimanapun, yang bisa kita lakukan hanyalah bergantung pada faktor tak tentu dari Armor Raja Iblis.”

“Benar… Yah, bahkan jika kita bisa menggunakan Armor itu, sulit untuk mengatakan apakah itu akan memberi kita keuntungan apapun… Aku benci mengatakannya, tapi aku ragu.”

𝗲𝗻𝐮𝓶𝐚.i𝒹

“I-tidak mungkin! Maksudku, kita memiliki Ard di pihak kita…a-dan aku juga di sini! Mendapatkan Armor itu pada dasarnya menjamin kemenangan kita!”

Sylphy membusungkan dadanya, berseri-seri pada kami…tapi aku tahu itu hanya gertakan. Namun demikian, saya akan memilih keberaniannya daripada pesimisme murni.

“…Kamu berada di Pasukan Juara Lydia selama sekitar enam tahun, kan?” Olivia bertanya.

“Ya. Bagaimana dengan itu?” jawab Sylfi.

“…Kalau begitu kamu tidak tahu terornya yang sebenarnya. Itu semua terjadi setelah kamu menghilang, tapi…”

Saya membayangkan Olivia secara mental memutar ulang rekaman yang sama seperti saya—neraka yang dilakukan iblis kepada kami. Semua orang telah membencinya, bersumpah untuk membalas dendam, dan merasakan teror dan keputusasaan murni saat dia memutarbalikkan rencana mereka dari tangan mereka.

Saya tidak terkecuali.

“Menurut otobiografi Raja Iblis yang agung…pertempuran untuk mengalahkan Dewa Jahat ini terjadi dalam skala yang belum pernah terlihat sebelumnya.”

“…Ya. Seperti yang dikatakan catatan, itu adalah perang—semua atau tidak sama sekali. Raja Surgawi jelas bertempur sebagai tentara, tetapi bahkan pejabat sipil—mereka yang biasanya tidak berada di medan perang—mendukung kami di barisan belakang. Kami memberikan semua yang kami bisa.”

“Untuk menghancurkan pasukan kami, kami memiliki … seratus ribu pejuang dari Unit Sumpah Darah Gila Sir Alvarto, seratus lima puluh ribu dari Martir Mata Biru Sir Lizer, tujuh puluh ribu dari Skuadron Penelitian Sihir Khusus Lady Verda, dan sembilan puluh ribu dari Lady Verda. Pembunuh Iblis Olivia—prajurit kaki. Menambahkan anggota yang masih hidup dari Tentara Juara Lydia, pejabat sipil, dan sebagainya…total keseluruhannya adalah sekitar lima ratus empat puluh ribu. Majelis militer yang luar biasa ini dikerahkan untuk mengalahkan Mephisto Yuu Phegor sendirian.”

Kenangan membanjiriku. Kulit saya lengket karena keringat.

Itu bukan pertempuran—tapi pembantaian!

“…Kami bersatu—sekelompok orang aneh yang bekerja secara keseluruhan. Itu adalah pertama dan terakhir kalinya kami bersatu… Tapi tetap saja…,” Olivia terdiam.

Kami tidak bisa menang. Kami tidak bisa menghancurkannya. Bahkan pada akhirnya, Mephisto Yuu Phegor tidak pernah kehilangan senyumnya.

Iblis dengan seringai malaikat. Dia menerobos langsung pasukan terbesar yang pernah dilihat dunia dan menghempaskannya ke tanah.

“…Raja Iblis telah mengorbankan segalanya. Ini termasuk bawahan yang mengaguminya dan rekan-rekannya yang mempercayainya, bahkan musuh yang dia pura-pura bertarung dalam pertempuran sampai mati… Dia menggunakan hidupnya sendiri sebagai pion. Dia melakukan semua yang dia bisa… Tapi pada akhirnya, hadiahnya berbeda dari yang dia harapkan,” aku menjelaskan.

Selama pertempuran yang menghancurkan itu, aku menyadari sesuatu: Kita tidak bisa membunuh monster ini.

Itulah mengapa aku memilih untuk mengambil jalan keluar—menyegelnya—daripada mencoba menyingkirkannya sama sekali… Tapi apakah itu benar-benar sebuah kemenangan?

Tidak. Itu lebih dekat dengan kegagalan. Hal-hal tidak berjalan sesuai keinginan saya.

Jika itu benar, Mephisto Yuu Phegor pada dasarnya tidak terkalahkan.

aku melanjutkan. “Kami mungkin bisa meraih kemenangan dangkal melawan dia, tapi kami tidak akan pernah benar-benar menang. Dalam situasi apa pun, Mephisto Yuu Phegor akan selalu menjadi yang teratas pada akhirnya.”

Mereka tidak bisa membuatnya merasakan pahitnya penyesalan. Mereka tidak bisa membuatnya mengalami teror kehancuran. Itu sebabnya kami tidak akan pernah mengalahkan mimpi buruk ini.

Namun-

“Kita harus menang, meskipun itu hanya dangkal.”

“…Benar. Tapi apa peluang kita yang sebenarnya?” Olivia bertanya.

Aku mengangguk. “Saya bertanya-tanya apakah ada harapan kemenangan dalam situasi ini. Ini semua permainan untuk Mephisto Yuu Phegor. Dan dia sendiri menerapkan batas kekuatan pada dirinya sendiri untuk mendapatkan hasil maksimal darinya.”

“Tunggu, tunggu. Apakah kita mengambil kata-katanya tentang itu? Jika dia membuat kita terpojok—”

“Dia tidak akan. Pria itu tidak pernah melanggar aturannya sendiri, apa pun situasinya. Dia akan menolak untuk menarik kembali kata-katanya, bahkan jika itu berarti kematian…selama kita bermain dengan aturan yang sama.”

Mephisto berbeda dari kami—dia tidak tertarik untuk menang dengan selangkah lebih maju dari lawan-lawannya. Bahkan, dia tidak peduli untuk menang atau kalah; dia hanya mengejar hasil yang secara pribadi lucu baginya … bahkan jika itu berarti kehancurannya sendiri.

Dia adalah orang gila—sampai pada titik malapetaka.

“…Bagaimanapun, mengumpulkan Armor Raja Iblis harus menjadi prioritas utama kami. Ini sangat jelas tidak akan mudah, renungku.

Armor yang dimaksud berada di ruang tersembunyi di dalam labirin. Kami harus menemukan jalan khusus yang tersembunyi untuk sampai ke sana. Pada dasarnya, begitu kami menemukan rute rahasia ini, kami akan bebas. Lagi pula, tidak ada yang berbahaya dari koridor itu sendiri.

…Namun—setelah kami mencapai labirin dan melangkah ke dalam lorong tersembunyi…

“Ah, seperti yang kuduga,” gumamku, menatap ke dalam ruang yang remang-remang.

𝗲𝗻𝐮𝓶𝐚.i𝒹

Udara di koridor itu aneh. Area itu seharusnya bebas dari ancaman, hanya garis lurus untuk membawamu ke Armor…tapi itu semua sudah berlalu sekarang.

Ini memiliki sidik jari Mephisto di atasnya. Tidak diragukan lagi bahwa labirin telah dirusak—jebakan jebakan.

“Tetap waspada. Tempat ini adalah ladang ranjau. Anggap ini tidak berbeda dengan menyerbu ke dalam panasnya pertempuran. ”

Olivia dan Sylphy mengangguk, yang tidak mengejutkan karena keduanya memiliki banyak pengalaman di bawah ikat pinggang mereka. Mereka merasakan racun yang berbeda di labirin. Pada tingkat ini, kita akan baik-baik saja …

… atau begitulah yang saya pikirkan.

“Aaargh?!” Sylphy menjerit saat air tiba-tiba mengalir ke atasnya dari langit-langit.

…Berapa banyak jebakan yang barusan itu? ketujuh?

Trik Mephisto disembunyikan dengan cerdik, dan menemukan semuanya hampir mustahil.

Meskipun banyak kemunduran, bagaimanapun, kami selamat masing-masing. Jelas sekali. Bagaimanapun, itu hanya lelucon kekanak-kanakan.

“Ugh! Apa ini ?! …ACHOO! Sylphy menendang tanah, basah kuyup sampai ke tulang.

Olivia menimpali dengan kesal. “…Dia sangat menyebalkan.”

Telinga dan ekor binatang buasnya berkedut. Dia saat ini tertutup kepala sampai ujung kaki dalam cairan putih keruh… Aku tidak ingin mendekat. Itu bau .

Saya membayangkan itu semacam produk susu. Bagaimanapun, mereka basah kuyup di dalamnya.

“Udang sialan itu! Aku akan menghajarnya habis-habisan lain kali aku melihatnya!” Sylphy berteriak, pipinya merah padam.

Sikapnya tidak menunjukkan tanda-tanda gugup.

…Itu adalah bukti lebih lanjut dari kelicikannya . Sylphy bermain tepat di tangan Mephisto.

“Kau tidak boleh disesatkan, Sylphy,” kataku, mengambil kerikil di dekat kakiku dan berdiri di depannya. “Tingkah lakunya yang kekanak-kanakan mungkin tampak polos, tetapi di baliknya terdapat kejahatan murni—akan kutunjukkan padamu.” Saya melemparkan kerikil—jauh dan panjang.

klik. Begitu menghantam bumi…

𝗲𝗻𝐮𝓶𝐚.i𝒹

“Graaaaaaaaaaaaaaaagh!!”

Sebagian tanah berubah menjadi lumpur. Monster raksasa mengangkat kepalanya. Makhluk berlendir dan bersisik itu melahap kerikil dan menghilang kembali ke lantai…dan tombak melesat masuk dari keempat arah. Api menyembur keluar dari dinding batu beberapa detik kemudian.

Saat kami menyaksikan tombak meleleh, aku kembali ke Sylphy.

“Saat berhadapan dengan Dewa Jahat, kejahatan dan kecerdasan mereka sejauh ini adalah yang paling mengerikan. Mephisto Yuu Phegor mahir memanipulasi hati manusia. Dewa Jahat dapat membimbing Anda langsung ke telapak tangan mereka, membuat Anda menari mengikuti irama mereka sendiri…dan melakukannya dengan senyuman. Inilah sebabnya mengapa kita harus waspada terhadap ancaman mereka setiap saat. Sebaliknya…”

Mereka mengerti tanpa saya mengejanya. Jika kita gagal memahami bagaimana Mephisto beroperasi di sini, dia akan menguasai hati kita, membuat kita kehilangan ketenangan dan kehilangan kewaspadaan… sebelum membawa kita ke kematian yang kejam. Dia akan menonton dan terkekeh seperti iblis.

“Kamu harus tetap waspada setiap kali koridor ini terlihat sebagaimana mestinya. Itu bukti bahwa kamu kehilangan fokus… Oke, ayo pergi.”

Sylphy mengangguk tanpa sepatah kata pun. Kekhawatiran kembali muncul di wajahnya. Dia adalah seorang veteran berpengalaman yang selamat dari pertempuran di masa lalu; hanya satu peringatan yang dia butuhkan. Faktanya, Sylphy tidak pernah lengah lagi setelah itu. Kami mengecoh beberapa jebakan pengecut Mephisto, dan segera…menjadi jelas bahwa kami mendekati tujuan kami.

—Gema suaranya yang tiba-tiba adalah bukti yang kami butuhkan.

“Hai teman-teman. Bagaimana Anda menyukai atraksi buatan saya?”

Kami berhenti di jalur kami dan melotot ke ruang kosong. Dia tidak bisa ditemukan. Kami bahkan tidak bisa merasakan kehadirannya. Entah itu hanya suara tanpa tubuh atau…

“Kalian berdua.”

“Uh huh.”

“Membacamu dengan keras dan jelas.”

Masing-masing dari kami bersiap untuk pertempuran—indra kami dalam siaga tinggi.

Suara gelisah itu berbicara lagi. “Tergesa-gesa membuat sampah, seperti yang mereka katakan. Kualitas yang lebih buruk. Tidak memuaskan kuota Anda, Anda tahu latihannya. Jadi di sinilah zona menyenangkan berakhir. Mulai sekarang— kamu akan menghiburku .”

Sesaat kemudian, massa kegelapan tak berbentuk menggeliat—dan akhirnya mengambil bentuk manusia. Tiga orang. Jubah gelap menutupi wajah dan tubuh mereka. Mereka menghunus pedang mereka, dan…

“Tawa! Gairah! Air mata! Teater! Tunjukkan padaku dramanya.”

Seolah suara Mephisto adalah isyarat mereka, ketiga pembunuh itu menyerbu ke depan.

“Gh…!”

Mereka cepat. Bahkan sebelum kami sempat bereaksi, musuh sudah berdiri di depan kami dengan pedang telanjang mereka berkilauan. Saya menggunakan pisau buatan tangan Verda untuk menangani yang ada di depan saya.

“Hah…!”

Aku berganti-ganti antara menghindar, menyerang, menunggu celah. Dentang logam terdengar dalam cahaya redup, dan percikan menerangi wajah kami.

… Itu adalah seorang wanita. Tudungnya mencegahku melihat semua detailnya, tapi wajahnya jelas perempuan. Dan yang muda, pada saat itu.

Tetap saja, itu tidak berarti aku bisa bersikap mudah padanya.

“Cukup mengesankan…! Anda memiliki kekaguman saya! ”

Pembunuh ini kuat.

Saya tidak mampu untuk memperhatikan apa pun yang terjadi di sekitar saya. Jika saya memalingkan muka dari lawan saya bahkan untuk sedetik, dia akan memenggal kepalaku. Pertarunganku melawan musuh ini akan menjadi pertarungan yang kejam, dan—

Entah karena suatu kebetulan atau takdir yang aneh, saya telah dipisahkan dari rekan-rekan saya dan melangkah keluar ke ruang terbuka. Saya waspada terhadap kemungkinan penyergapan, tetapi tidak ada yang menunggu saya. Itu hanya si pembunuh dan aku.

“Sepertinya kita berada di arena duel…! Tidakkah kamu setuju…?!”

Saya terus berbicara selama pertarungan kami dalam upaya untuk menjatuhkan lawan. Pertempuran bukan hanya tentang pedang dan sihir; kata-kata itu setajam pisau.

“Kau ahli dengan pedang. Ini luar biasa. Siapa yang mengajarimu?”

Sulit untuk memprediksi kapan Anda akan memiliki kesempatan untuk menyerang. Kali ini tidak ada perbedaan. Saya tidak mengatakan apa-apa secara khusus … tapi lawan saya tersentak.

Ini adalah kesempatan saya.

Aku mengarahkan serangan ke lehernya. Sebuah gerakan secepat kilat namun minimal. Namun—menurutku aku tidak akan menjatuhkannya dengan mudah. Musuhku menendang tanah dan melompat mundur. Ujung pedangku menyerempet kulitnya…dan hanya membuat garis tertipis di lehernya.

Aku hampir memilikinya.

Tetap saja, aku melihat sekilas ke dalam hati musuhku. Dia akan segera mendarat, jadi aku—

“…Apa?”

𝗲𝗻𝐮𝓶𝐚.i𝒹

Pikiranku berkecamuk saat kata-kataku gagal.

Ada di depanku. Musuhku telah mendarat, dan sesuatu—embusan angin, mungkin—telah membuka tudungnya dan memperlihatkan wajahnya.

“I-itu tidak mungkin…!”

Keringat pecah di dahiku, dan jantungku berdebar kencang.

…Pembunuh di depanku. Aku mengenal wajah itu. Tidak ada pertanyaan.

Saya yakin akan hal itu.

“Bantu aku, Ard…!”

Sahabatku, Ireena, dengan ketakutan memohon padaku dengan air mata di matanya …