BAB 83 Mantan Raja Iblis dan Perburuan Sihir

Kubus Aneh. Perangkat yang diciptakan oleh Dewa Jahat tertentu yang bisa mengubah dunia seperti yang kita kenal. Dan aktivasinya telah melakukan hal itu.

Alvarto Egzex. Lizer Bellphoenix.

Mantan bawahan saya telah mengalahkan saya. Saya telah kehilangan semua yang berharga bagi saya di era ini. Teman-teman sekelasku telah berubah menjadi monster, dan Ireena—gadis yang lebih berarti bagiku daripada apa pun di dunia—telah jatuh ke tangan musuh.

Bahkan sihir kita pun tidak terhindar, saat musuh mengambilnya. Situasinya tidak mungkin menjadi lebih buruk.

Terus?

Saya— kami tidak akan pernah menyerah. Kami akan mencuri Strange Cube, menyelamatkan Ireena, dan menyelamatkan dunia…dan untuk melakukan itu—

Kami saat ini sedang berlomba melewati ibu kota lama Kingsglaive.

Semua penduduk di bekas ibu kota telah berubah menjadi monster. Segerombolan iblis—bawahan Alvarto—telah ditempatkan di sana, siap untuk menghentikan serangan kami…tetapi tidak ada yang bisa menahan kami. Bahkan tidak ada aliran musuh.

“Kelilingi mereka! Jangan biarkan mereka lewat!”

“Hanya ada lima dari mereka! Bagaimana kita gagal menghentikan mereka ?! ”

“Panggil untuk cadangan! Mereka akan menerobos pada tingkat ini! ”

Kota itu sekarang menjadi medan perang. Teriakan marah dan suara blitz yang keras tumpang tindih dalam hiruk-pikuk yang mengerikan. Batu-batuan besar dihancurkan. Bangunan runtuh. Debu ditendang. Kami berkelok-kelok melalui hambatan utama, berpacu melewati kerusakan sambil menebas siapa saja yang menghalangi jalan kami.

“Hah!” Kilatan pedang dan iblis Olivia terbelah menjadi dua.

Olivia adalah pendekar pedang terbaik dunia dalam nama dan semangat. Aku bergantung padanya selama pertempuran—dulu dan sekarang—untuk penguasaan pedang dan kekuatan mentahnya. Kekuatannya, oleh karena itu, tidak terpengaruh oleh hilangnya sihir.

“Lubang hitam! Lubang hitam! Hitam Hooooole!”

Verda Al-Hazard.

Seperti Olivia, ilmuwan gila—dan mantan Raja Surgawi—beroperasi dengan caranya yang biasa, terlepas dari situasinya. Dia menggunakan semacam kekuatan yang bahkan aku tidak sepenuhnya mengerti. Pusaran gelap terbuka di langit, menyedot musuh secara massal.

“Aku tidak akan membiarkan kalian bersenang-senang!”

“Aku akan memenuhi peranku!”

Sylphy dan Ginny. Masing-masing dari mereka memiliki pedang panjang yang dipegang erat di tangan mereka. Mereka hampir tidak berdaya di medan perang tanpa sihir, tetapi pedang mereka, yang memiliki gagang aneh, cukup untuk itu.

Menanggapi tangisan gadis-gadis itu, garis di tengah gagangnya berkilauan. Sesaat kemudian…Sylphy bergegas maju dengan kecepatan yang mustahil, membelah musuh seperti kilatan petir. Pisau es terbentuk di sekitar Ginny, menembak ke arah lawan yang menghalangi jalannya.

“Ga…! Bukankah mereka kehilangan sihir mereka?! Bagaimana mereka bisa melakukan ini…?!”

Jawabannya adalah Verda. Dia telah memprediksi situasi ini dan menyusun rencana untuk mengkompensasi cacat kita—perangkat sihir internal.

Jika Anda mengisi unit pengumpul yang tertanam di gagang dengan sihir sebelumnya, Anda bisa memanfaatkannya alih-alih kekuatan Anda sendiri. Beginilah cara Sylphy, Ginny, dan aku bertarung di sebelah Olivia.

“… Konon, sepertinya kamu tidak membutuhkanku.”

Mereka semua melompat sebelum aku bisa bergerak, menjaga setiap ancaman yang terlihat. Sudah seperti ini sejak saat kami menginjakkan kaki di Kingsglaive, yang berarti aku tidak mendaratkan satu serangan pun. Sejujurnya, saya merasa agak buruk.

“Kamu adalah garis pertahanan terakhir kami, Ard!” Ginny meyakinkan.

“Ya! Ini belum waktumu!” Verda setuju.

“Serahkan antek-antek ini pada kami,” tambah Olivia.

“Kami akan menunjukkan padamu apa yang bisa kami lakukan sendiri!” kata Sylfi.

Aku melihat teman-temanku bertingkah seperti pahlawan dalam adegan aksi sebelum berlari di jalan yang telah mereka bersihkan untuk kami.

Verda mulai terkekeh. “Wow, mereka tidak bercanda tentang menemukan kekuatan dalam jumlah! Saya tidak percaya ini adalah jalan yang sama yang tampaknya mustahil untuk diikuti!”

Dia mengacu pada saat dia dan Olivia bergegas ke lab penelitian untuk menyelesaikan perangkat sihir tertentu tepat setelah dunia berubah. Lizer pasti sudah mengantisipasinya, karena kota itu dengan cepat diganggu oleh monster, iblis yang menunggu kedatangan mereka. Verda dan Olivia, yang mampu, telah dikalahkan dan dipaksa mundur. Beberapa saat setelah itu, mereka bertemu dengan kami—yang membawa kami ke masa sekarang.

“Saya berdoa mereka tidak menghancurkan lab!”

“Apakah kamu tidak memiliki beberapa penghalang di tempat atas semuanya?”

“Kukira. Tapi saya yakin mereka tidak akan bertahan lama. Al dan Lizer merasa terancam dengan penemuanku. Saya tidak akan terkejut jika mereka sudah menghancurkannya. ”

Jika itu terjadi, itu akan berakhir bagi kita.

Saya berharap lab itu utuh saat saya maju. Setan-setan itu melanjutkan serangan mereka, berusaha mengepung kami, tetapi semuanya sia-sia.

Kami membubarkan mereka—menendang, menginjak-injak, dan memusnahkan perjalanan kami ke tujuan kami.

Lalu akhirnya… kami melihatnya. Di sana, di ujung jalan panjang di depan kita: lab.

Sebuah kubah emas berbentuk setengah lingkaran yang berkilau melindungi pekarangan, dan bangunan itu sendiri tidak banyak tergores.

e𝗻𝐮ma.id

“Sepertinya kita berhasil tepat waktu.”

Kami hanya perlu terus maju, dan kami akan lebih dekat untuk menyelamatkan Ireena.

Aku harus membawanya kembali. Saya akan memberikan hidup saya sendiri jika itu berarti dia kembali ke rumah.

“Hentikan mereka! Sekarang! ”

“Membekukan! Jangan bergerak!”

“Di mana dia ?!”

Ini adalah momen do-or-die bagi musuh. Serangan gencar mereka adalah serangan terberat yang pernah kami hadapi…tapi itu tidak cukup untuk menghentikan kami.

Kami menginjak-injak segala sesuatu di jalan kami dan terus maju. Tujuan itu tepat di depan mata kita. Dan tepat saat kami akan mencapainya, seorang pria perlahan muncul dari sudut lab.

Kami berhenti di jalur kami. Kami tidak punya pilihan lain.

“…Jadi mereka memperkenalkan garis pertahanan terakhir mereka di sini, ya?” Aku merengut padanya seperti yang dilakukan orang lain.

Dia tampak seperti gelandangan tua. Rambut coklat kemerahan yang acak-acakan. Bayangan pukul lima. Pakaian rami compang-camping yang menambah penampilannya yang lusuh.

“…Dia bukan sembarang orang tua.”

Kami mengangguk pada evaluasi Olivia. Pengembara itu tidak membodohi siapa pun di sini.

Olivia diam-diam menilai musuh kita. “Dia tinggi. Berotot. Tubuh sigap. Otot betis itu—sangat besar. Saya membayangkan dia adalah seorang prajurit yang berspesialisasi dalam pertempuran jarak dekat… Hati-hati, semuanya.”

“Jelas sekali. Aku tahu itu. Dan saya belum dapat menemukan satu pun celah.”

Olivia dan Sylphy sepertinya sadar dengan siapa kami berhadapan. Ketegangan terlihat jelas di wajah mereka. Sementara itu, iblis menyaksikan situasi yang sedang berlangsung dalam keheningan seolah-olah mereka tidak hanya mencoba membunuh kita.

“Dia akhirnya di sini…!”

e𝗻𝐮ma.id

“Bicara tentang menit terakhir. Tapi setidaknya dia berhasil tepat waktu…”

“Bahkan orang-orang ini—monster dengan hak mereka sendiri—tidak bisa mengalahkannya tanpa sihir mereka…!”

Komentar mereka berisi harapan, kepercayaan, dan rasa takut yang penuh hormat.

Dengan semua mata tertuju padanya, pria yang dimaksud berbicara dengan serius. “Aku akan mengambil nyawamu.”

Suara yang tenang dan tenang. Itu tidak memiliki permusuhan atau haus darah, yang mungkin mengapa…tidak ada yang punya waktu untuk bereaksi ketika dia menghunus pedang di sisinya.

“Ngh!”

Dia seperti perwujudan dari badai. Kami menyadari pria itu tepat di depan Olivia. Sepersekian detik kemudian, ada kilatan baja telanjang.

Dia telah menantang Olivia untuk adu pedang. Jika ini adalah lawan yang khas, orang mungkin menganggap mereka benar-benar gila. Namun-

“Ck!”

Dia menghindari ayunan pertama. Yang kedua, dia bertahan melawan dengan pedang sihirnya. Pada yang ketiga, dia berbalik tetapi menangkap udara kosong. Pria itu sudah bergerak di belakang Olivia.

“Aaaaaargh!”

Dengan teriakan keras, Sylphy melancarkan serangannya sendiri. Tendangan pedangnya secepat kilat dan tajam mematikan, mengarah ke sisi wajahnya. Tapi itu tidak pernah membuat kontak.

Tepat saat ujung pedang akan menemukan tandanya…sosok musuh berdesir seperti fatamorgana dan menghilang.

Ini bukan tindakan sihir. Dia telah mengelak dengan kelincahan belaka … artinya, dengan kecepatan yang mustahil.

“Olivia vel Vine. Saya tidak berpikir Anda memiliki apa yang diperlukan untuk disebut ahli pedang ahli , ”gumam pria itu sambil berdiri tepat di depan lab penelitian seperti semacam penjaga gerbang.

Biasanya, Olivia akan langsung membalas. Namun, dia tidak mengatakan apa-apa kali ini, jejak keringat mengalir di dahinya. Jika Sylphy tidak memblokir, Olivia mungkin telah dikalahkan. Realitas membuatnya tidak bisa berkata-kata.

“Saya tidak tertarik pada greenhorn. Kau satu-satunya targetku,” bisik pria itu, mengacungkan ujung senjatanya padaku. “Namanya Sergia Nagan. Aku ingin bertarung satu lawan satu denganmu, Ard Meteor.”

“…Kamu ingin berduel, meskipun kamu memiliki kekuatan untuk mengalahkan kami semua?”

Musuh tampaknya menyadari bahwa saya skeptis terhadap motifnya.

Dia menggelengkan kepalanya. “Saya tidak memiliki skema licik dalam pikiran. Ada dua alasan kenapa aku ingin melawanmu sendirian. Pertama, itu adalah preferensi saya. Saya tidak akan puas kecuali saya terlibat langsung dengan seseorang yang saya anggap layak. Kedua … jika aku mengalahkanmu, Ard Meteor, aku akan bisa bertarung sampai mati dengan bawahanku . Itu keinginan terbesar saya. Itulah satu-satunya alasan saya, Sergia, hidup selama ini.”

“Bawaan saya.” Dia pasti sedang membicarakan Alvarto. Lalu apakah itu berarti pria ini berasal dari masa lalu juga? Hanya para prajurit yang berada langsung di bawah komando Alvarto yang memanggilnya demikian.

Jika ini masalahnya, saya tidak ragu bahwa dia adalah seorang prajurit yang terampil.

“…Ard, itu mungkin tidak benar, tapi kita semua harus menyerangnya,” bisik Ginny di telingaku.

e𝗻𝐮ma.id

Saya akan menerima duel ini, dan kami akan menyergapnya. Aku membayangkan Ginny berpikir ini akan menjamin kemenangan kita.

“Anda benar bahwa masuk akal untuk memanfaatkan jumlah kami. Tapi…Aku khawatir itu bukan ide yang bagus dalam situasi ini. Faktanya, ada kemungkinan yang layak bahwa itu akan lebih berbahaya daripada kebaikan. ”

Untuk memiliki kekuatan dalam jumlah, Anda membutuhkan kerja sama tim. Dan seberapa bersatu kita, sungguh? Saya akan mengatakan sedikit. Kami paling kuat saat kami bertindak sebagai individu, jadi saya tahu kerja tim bukanlah keahlian kami. Mengambil prajurit seperti Sergia sebagai satu unit akan menjadi kesalahan besar. Tidak diragukan lagi bahwa kami akan hancur berantakan dan diremukkan di bawah ibu jarinya.

“Aku benci mengakuinya, tapi aku harus berpihak pada Ard di sini,” kata Sylphy.

“Saya bukan penggemar rencana Ginny, jadi saya juga akan lulus,” pungkas Verda.

Olivia menatap lurus ke arahku. “…Bisakah kami menyerahkan ini padamu?”

Dia yakin bahwa akulah satu-satunya yang bisa menjatuhkan pria ini. Dia percaya saya bisa melakukannya. Sehingga-

“Tolong serahkan ini padaku.”

Saya tidak punya pilihan selain memenuhi janji saya.

“Jin. Mundur dengan semua orang. ”

“Oke.” Ginny percaya padaku dan kebobolan tanpa argumen.

Dengan teman-teman saya sekarang aman dari bahaya, saya mengambil langkah maju.

“Haruskah kita mulai?” tanyaku sambil menyiapkan pedangku, kakiku lebar di bawahku.

Musuh saya mencondongkan tubuh ke depan sebagai tanggapan.

“Sangat baik-”

Dan kemudian dia menagih.

Seperti yang saya harapkan, dia cepat. Luar biasa begitu. Sebelum aku menyadarinya, pedangnya bersinar tepat di depanku.

Aku bisa mengatasinya. Saat pedangnya mengayun ke arahku, aku melompat ke samping, secara bersamaan mengeluarkan mantra serangan elemental. Sejumlah lingkaran muncul di sekitar Sergia, dan sesaat kemudian, pusaran sihir mengamuk di sekelilingnya.

Pisau angin. Pilar es. Bola api. batu. Petir. Banjir dari semua sisi. Ini biasanya akan mengakhiri pertempuran rata-rata, tapi—

“Membosankan.”

Suara serak. Saat berikutnya…Tangan Sergia membentuk lengkungan yang elegan, berkilauan keperakan. Dia melepaskan lebih dari seribu tebasan yang mengenai mantra elemen…

“Olivia vel Vine bukan satu-satunya yang berspesialisasi dalam mengiris .”

e𝗻𝐮ma.id

Dia memotong seranganku, membuatnya batal.

Teknik ini adalah keahlian Olivia. Sebagai seseorang yang hanya unggul dalam menggunakan pedang, dia telah membuat taringnya sendiri—sesuatu yang tak terkalahkan—untuk menghadapi lawan sihir yang kuat. Saya harus bertanya-tanya bagaimana perasaan Olivia tentang iblis yang mempersenjatai teknik yang sama. Ini bukan perasaan yang baik, tetapi saya tidak memiliki kemewahan untuk memikirkan hal ini terlalu banyak.

Pada saat saya berpikir, Ini dia datang , Sergia ada di atas saya. Kami bersilangan pedang—satu, dua, tiga kali. Saat senjata kami bertemu, bara api menyala, pikiranku berpacu.

Dia kuat.

Prajurit ini adalah sumber yang bagus. Sebagai iblis, dia dilahirkan dengan kemampuan sihir yang luar biasa, tetapi dia memilih untuk bertarung hanya dengan pedang. Aku bisa merasakan obsesi di balik estetikanya dengan setiap irisan pedangnya.

“…Kurasa pengikut Alvarto lebih dari sekadar bicara.”

Pada tahap ini, dia telah membuat sihirku tidak berguna. Pertarungan kami berubah menjadi adu pedang…tapi Sergia Nagan lebih ahli di bidang ini. Saya pasti akan kalah jika saya bertarung dengan persyaratannya.

“Hasil pertempuran telah diputuskan bahkan sebelum kita mulai… Anda sendiri yang mengatakannya, Yang Mulia .”

Meskipun mencari tahu identitas saya, Sergia tampak tidak terganggu. Pada saat yang sama, dia tampaknya tidak menunjukkan kebanggaan pada kekuatannya sendiri. Dia tidak menunjukkan bahwa ada sesuatu yang menggerakkan dia selama pertempuran.

Hanya ada kehampaan baginya. Menghindari. Dia diam dan diam seperti permukaan air.

“Aku akan mengambil kepalamu.”

Dia siap untuk memberikan pukulan terakhir. Begitu aku merasakan ini—

“Teknik Pedang Rahasia: Memutar Ular.”

Pedang Sergia menggeliat, dan pedang panjang di tanganku sendiri terbang ke langit biru.

“!!”

Merasakan bahaya, saya melompat mundur sejauh yang saya bisa dan merasakan sesuatu melewati saya. Begitu saya mendarat, mata saya melesat ke bawah untuk melihat perut saya.

…Jika aku melompat mundur sedetik kemudian, isi perutku akan berceceran di tanah. Ada satu robekan di bajuku, dan darah merembes dari kulitku.

Siapa pun yang memiliki mata dapat melihat bahwa saya dalam masalah, yang membuat setan-setan itu berdengung.

“Sangat dekat!”

“Dia pada dasarnya sudah selesai.”

“Dia juga tidak punya pedang. Ard Meteor tidak punya kaki untuk berdiri.”

“Maksudku, dia tidak bisa menggunakan sihir tanpa itu. Dia benar-benar tidak berdaya.”

“Aku tahu Sergia bisa mengalahkan Ard Meteor.”

Semua orang yakin akan kemenangan Sergia, mengantisipasi kematianku yang akan segera terjadi. Semua orang kecuali…

Olivia. jin. Sylfi. Verda.

Tak satu pun dari teman saya yang menunjukkan sedikit keputusasaan di mata atau ekspresi mereka. Mengerikan ketika hal-hal muncul, mereka tidak ragu saya akan menang.

Saya juga yakin dengan kemampuan saya.

“Aku mengenali kekuatanmu. Namun-”

Saya tidak takut menjadi tangan kosong. Aku menatap lawanku.

“Pedangmu memiliki kekuatan dan tidak lebih — itu adalah keterampilan yang telah disempurnakan melalui obsesimu pada estetika. Sergia Nagan. Pedangmu—tidak memiliki hati.”

Aku mengulurkan tangan kananku ke arahnya dan melengkungkan jari telunjukku ke arahku. Datang ke sini.

Sergia mengenali isyarat itu. Dia mencondongkan tubuh ke depan, memanggul pedangnya—dan menendang angin puyuh saat dia bergegas ke depan.

Dalam rentang satu detik, dia telah menutup ruang di antara kami. Sekarang setelah saya kehilangan pedang Verda, saya hanya menjadi penduduk desa—tidak berdaya dalam segala hal. Sergia tampaknya memahami hal ini. Dia, bagaimanapun, tidak lengah dalam misinya untuk membunuhku. Dia tidak akan tersandung sekarang. Bahkan pada saat-saat terakhir—bahkan dengan kemenangan praktis di telapak tangannya—tidak ada yang membasuh hatinya. Dia, tanpa diragukan lagi, adalah seorang pejuang yang harus diperhitungkan.

Namun…

“Pedang tanpa hati adalah pedang yang tidak menimbulkan rasa takut.”

Sergia dan aku sama-sama bergerak. Aku hanya bisa melihat secercah sesuatu.

Kecerahan pedangnya yang telanjang menyilaukan. Tubuhku—sebagai bukan siapa-siapa—berada pada batasnya. Aku tidak mungkin melawan kilatan pedang musuhku.

Tapi… aku akan pindah. Saya harus. Lagi pula, saya memiliki sesuatu yang memungkinkan saya untuk pergi jauh melampaui batas tubuh fana ini.

Dan itu adalah hatiku—kekuatannya.

Saya akan menyelamatkan teman-teman saya. Saya akan menyelamatkan dunia. Aku akan menyelamatkan Irene. Saya menerobos batas-batas ini dengan tujuan dan ketulusan saya.

Aku menghentikan pedang musuh yang diarahkan tepat ke kepalaku dengan meraihnya dengan tangan.

e𝗻𝐮ma.id

“Kau menghentikannya…?! Dengan tangan kosong…?!”

Ini pertama kalinya hati Sergia tergerak. Di sinilah pertempuran diputuskan. Saya menolak untuk membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja, melaksanakan rencana terbaik yang saya bisa dalam situasi tersebut.

Aku mengayunkan kaki kananku ke atas—dan membawanya ke bawah dengan tendangan tinggi.

Sebuah langkah sederhana yang mengecewakan namun sangat kejam. Kekuatan seranganku mengenai kepala Sergia.

“ Ngh!”

Erangan cepat itu mengakhiri segalanya. Cahaya memudar dari matanya dan dia jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk. Keheningan memenuhi udara. Para iblis—penonton yang santai sampai sekarang—berkeringat dingin.

“K-kau pasti bercanda…!”

“Mustahil…! Tidak mungkin dia mengalahkan Sergia dengan tangan kosong…!”

“Dia monster! Apa yang kita lakukan sekarang…?!”

Hilang sudah semangat tinggi mereka.

Saat mereka menilai saya, saya melihat sekeliling pada mereka masing-masing. “Apakah kita akan melanjutkan?”

Mereka gemetar dari kepala sampai kaki. Tidak ada yang memiliki keinginan untuk melawan kiri.

“Kotoran!”

“Aku tidak akan membuang hidupku di sini…!”

“Kita harus mundur…!”

Seperti anjing dengan ekor di antara kaki mereka, iblis-iblis itu melarikan diri. Segera, kami adalah satu-satunya yang tersisa.

“Aku tahu kamu bisa melakukannya, Ard!” Jinny menangis.

“Aku tahu kamu bisa melakukannya—jelas!” tambah Sylfi. “Maksudku, bagaimanapun juga, aku menaruh kepercayaanku padamu!”

“…Hmph,” gumam Olivia.

“Kamu benar-benar menarik! Biarkan aku membedahmu setelah semua ini selesai!” kata Verda.

Aku tersenyum mendengar pujian mereka.

e𝗻𝐮ma.id

“Mari kita pergi. Sudah waktunya kita membalikkan keadaan,” kataku, menunjuk ke lab—penghalang dan sebagainya.

Segera setelah Verda melepaskan segelnya, kami memasuki halaman lab penelitian.

Eksteriornya memiliki eksentrisitas aneh dari Verda, tetapi interiornya ternyata normal. Saat kami melewati lorong, saya tetap waspada dan memeriksa bahaya di tikungan. Hal-hal menjadi sangat berbahaya ketika Anda pikir Anda sudah bersih. Saatnya semua orang mulai lengah.

Saya khawatir musuh akan menggunakan momen itu untuk menyerang…tetapi ketakutan saya tidak berdasar. Kami maju melalui lab tanpa insiden dan tiba di ruangan yang luas.

“Oh…sangat mengesankan…,” Ginny kagum.

Ruangan itu ternyata digunakan untuk mengembangkan alat dan perlengkapan magis dan melakukan eksperimen. Sisi kanan ruangan berjajar rapi dengan meja kerja dan segala sesuatu yang diperlukan untuk produksi. Kiri disediakan untuk eksperimen. Penghalang fisik didirikan di mana-mana, mungkin karena kehati-hatian.

“Baiklah! Ayo masak!”

Senang bisa kembali ke wilayahnya sendiri, Verda melompat ke salah satu meja kerja, di mana dia membuka ransel dan menyusun beberapa bahan di atas meja…

“Oh, benar. Seluruh kota mungkin akan pergi saat aku bekerja, tapi kita bisa mengkhawatirkannya nanti. Anggap saja itu sebagai nasib buruk dan lanjutkan! ”

Dan dengan peringatan yang mengkhawatirkan itu, Verda mulai bekerja.

Tidak lama kemudian, kami berhasil menghindari skenario terburuk, dan perangkat ajaib yang kami harapkan telah selesai. Mereka tampak seperti gelang perak yang sangat mendasar. Tujuan mereka, bagaimanapun…adalah untuk memulihkan sihir kita. Anda harus mengenakan gelang agar efektif, tetapi pengguna akan dapat menggunakan mantra lagi.

“Oke dokey. Mari kita uji bayi-bayi ini dan lihat apakah mereka berhasil!”

Kami pindah ke area eksperimen di sisi kiri ruangan, mengulurkan telapak tangan kami ke udara, dan membaca mantra. Adapun hasil-

“Bintang, sepertinya.”

“Sekarang aku tidak akan menjadi beban mati…!” Semangat Ginny melonjak.

“Ahhhh! Kematian! Aku tidak akan pernah melepaskanmu lagi!” Sylphy sekali lagi bisa memanggil Pedang Sucinya.

Olivia tidak pernah menyukai sihir, jadi dia tidak memiliki banyak pendapat. Bagaimanapun, kami baru saja mengambil langkah besar lebih dekat ke tujuan akhir kami.

“Sejak dunia berubah, kami seperti tikus liar yang lari dari kucing, di bawah ketakutan terus-menerus akan kematian. Tapi itu semua berakhir hari ini. Mulai sekarang, kita akan menjadi pemburu. ”

Semua orang mengangguk pada pernyataan saya, semangat tinggi.

“Kami akan menyelamatkan Nona Ireena…!”

“Kami akan membuat mereka sangat marah, mereka meledak!”

e𝗻𝐮ma.id

“Untuk murid-murid saya…dan ladang kentang saya. Aku akan menyelamatkan mereka.”

“Permainan adalah tentang kemenangan! Dan kami adalah yang tertindas!”

Wajah mereka berseri-seri dengan harapan. Saya merasakan hal yang sama. Sekarang kami tidak perlu takut. Kami akan mendorong lurus ke depan dan menyelamatkan dunia. Itu satu-satunya tujuan kami.

“Baiklah kalau begitu—,” kataku, mengumpulkan teman-teman tepercayaku…

Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk, tepuk…

Sebuah suara bergema.

Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk, tepuk.

Apakah itu tepuk tangan yang saya dengar?

Seseorang sedang bertepuk tangan. Itu bukan aku. Atau Jinny. Atau Sylphy. Atau Olivia. Atau Verda.

Ada orang lain di sini.

Segera setelah kesadaran ini menghantamku…

Rasa dingin menjalari kelompok kami.

Pori-pori terbuka, membuat kita licin karena keringat. Kami berdiri di sana, membeku.

Aku tahu aku seharusnya memperhatikan sekeliling kami, tapi ternyata aku bahkan tidak bisa menggerakkan kepalaku. Jari-jariku tanpa sadar gemetar. Keringat bercucuran di wajahku.

Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk, tepuk.

Suara itu semakin dekat. Seseorang sedang mendekat. Pada saat yang sama, paduan suara hiruk pikuk mulai terngiang di kepalaku—sesuatu yang tidak menyenangkan seperti alat musik gesek yang dipetik dengan keras. Pikiranku kehilangan pegangannya pada kenyataan. Aku tidak bisa berpikir jernih dengan suara memuakkan ini. Ketenangan meninggalkanku. Saya dibawa lebih dalam ke trans.

—Itu adalah ketakutan.

Kami didorong ke dalam keadaan ketakutan yang luar biasa.

Tapi siapa? Siapa itu? Siapa di dunia ini yang bisa mengisi semua orang, termasuk saya, dengan teror seperti itu?

…Sebenarnya, aku tahu siapa itu. Hanya ada satu orang yang bisa melakukan ini.

Tapi saya menolak ide itu. Saya berkata pada diri sendiri bahwa itu tidak mungkin dan membuang pikiran itu. Tidak mungkin dia kembali. Dia tidak boleh diizinkan untuk kembali. Dan selain itu, bukankah kita menyegelnya saat itu?

Dengan Raja Surgawi dan bawahannya, kami telah membalas dendam . Balas dendam terhadap monster yang telah mencuri orang yang kita cintai dari kita. Balas dendam terhadap monster yang telah mencuri martabat kita. Balas dendam terhadap binatang yang merupakan musuh bebuyutan semua ciptaan.

Setelah semua itu, tidak mungkin dia bisa kembali—

“Terlibat dalam pelarian? Itu tidak sepertimu, sayang.”

Segera setelah saya mendengar bisikan yang tiba-tiba, kegelapan bertiup seperti badai.

“Tidak mungkin…!”

“Perasaan buruk ini…!”

“Ini buruk.”

“Apa yang terjadi…?!”

Aura gelap menyerbu di sekitar kami. Itu akhirnya berkumpul di satu titik, berkumpul bersama—

—dan turun ke atas kami.

Saat keheningan menyelimuti ruangan, dia muncul di hadapan kami.

“…Tidak mungkin,” aku menghela nafas.

Saya tidak berdaya untuk melakukan apa pun selain berdiri tercengang. Pikiranku kosong.

“…Mustahil,” ulangku seperti orang bodoh.

Ini seharusnya tidak pernah terjadi… Pria itu, monster di depan mataku, persis seperti yang kuingat.

Tubuhnya kecil, pendek dan seperti anak kecil. Pakaiannya aneh, tidak berasal dari era atau negara tertentu. Penampilannya menunjukkan seseorang yang benar-benar sendirian dan mandiri.

e𝗻𝐮ma.id

Wajahnya seperti malaikat, matanya berbinar sampai tingkat yang meresahkan. Rambut hitamnya yang panjang dan halus tergerai ke lantai… Dia sangat cantik—sebuah mimpi buruk dalam wujud manusia.

Begitu dia menyadari reaksiku, bibirnya melengkung membentuk seringai. Dia berbicara dengan nada yang sangat fasih.

“Lihat? Kita bertemu lagi.”

Sepertinya kami melanjutkan dari tempat kami tinggalkan . Saya tidak pernah berpikir hari ini akan datang, namun sekarang dia berdiri di depan saya.

Perang lama. Pertempuran terakhir dari masa lalu kuno—pertarungan antara manusia dan Dewa Jahat.

Dia telah meninggalkan saya dengan satu hal terakhir: “Saya tidak akan menjadi kenangan.”

Saya berasumsi dia adalah pecundang yang sakit. Itulah yang ingin saya pikirkan.

Aku ingin percaya bahwa aku akhirnya terbebas darinya untuk selamanya.

Dan lagi…!

Kotoran! Sialan!

Kemarahan menggelegak dalam diriku—menembus kegelisahanku.

Olivia—sosok saudara perempuanku—bergulat dengan emosi yang sama.

Aku yakin Sylphy dan Verda juga begitu. Satu-satunya pengecualian adalah Ginny, yang berasal dari era modern.

Semua orang dari masa lalu merasakan permusuhan yang sama saat kami meludahi nama musuh bebuyutan kami.

“Mephisto Yuu Phegor…!”