CERITA SAMPING Mimpi Orang Kekurangan

Setiap manusia—tidak peduli siapa mereka—memiliki masa lalu.

Bahkan dia tidak terkecuali.

Terlahir sebagai anak dari orang tua yang biasa-biasa saja, ia dibesarkan di desa terpencil bersama dua kakak laki-lakinya. Dia menyadari suatu hari bahwa saudara-saudaranya membuat nama untuk diri mereka sendiri di kampung halaman mereka.

Kakak laki-laki tertua menjadi pejuang terampil yang menangkis serangan monster — urusan yang berbahaya. Mungkin inilah alasan mengapa dia diizinkan menikahi putri tetua desa—wanita tercantik di desa. Dia diharapkan menjadi pemimpin mereka berikutnya.

Putra tengah dikaruniai kecerdasan—jenius yang tak terbantahkan. Kerumunan setiap hari terbentuk di luar rumah mereka, mencari kebijaksanaannya.

Putra bungsu, di sisi lain … tidak ada yang perlu diperhatikan.

Fitur androgininya sangat indah, hampir menyihir. Menatap tatapannya berbahaya bagi gadis-gadis muda—dan bahkan pria pun jatuh di bawah mantranya. Tapi selain penampilannya, dia tidak memiliki sifat luar biasa lainnya…setidaknya, menurut penilaian penduduk desa.

—Namun, saudara-saudaranya tahu yang sebenarnya: Dia adalah monster.

Penemuan ini terjadi ketika yang tertua memiliki saudara laki-laki yang memberikan undangan kepadanya.

“Aku akan mengajarimu cara berburu hari ini.”

Kakak laki-laki tertua bermaksud untuk memberinya cobaan kecil, berharap untuk memicu sesuatu pada saudaranya yang apatis. Itulah mengapa mereka memasuki pegunungan dekat desa…tetapi mereka segera bertemu dengan monster yang tidak mereka kenal. Bahkan kakak tertua, seorang pejuang sejati, tidak bisa menahannya. Tidak ada yang akan pernah menduga dia adalah pahlawan desa saat dia jatuh ketakutan dan dengan menyedihkan memohon untuk hidupnya.

Secara alami, monster tidak akan menunjukkan belas kasihan. Sama seperti kakak laki-laki tertua akan berada di bawah belas kasihan taringnya yang tajam …

“Ugh, baiklah.”

Pembicara memiliki suara monoton, yang dingin. Segera setelah si bungsu angkat bicara, gerakan monster itu terhenti…dan kemudian kepalanya yang terpenggal berguling-guling di tanah.

Kakak laki-laki tertua diliputi kebingungan sesaat … sampai situasi akhirnya muncul di benaknya, dan dia mengedipkan mata pada adik laki-lakinya.

“Apakah kamu melakukan itu?”

“Uh huh.” Dia bertindak dan terdengar seperti dia tidak peduli. Ini adalah penghinaan terhadap kebanggaan kakak tertua.

Dia tidak berhasil melakukan apa pun dalam menghadapi bahaya besar, sementara adiknya telah menanganinya tanpa banyak berpikir…adik laki-laki yang sama yang dia pandang rendah selama ini. Itu sudah cukup untuk menghancurkan reputasinya. Tapi adik bungsu mengambil langkah lebih jauh—berperilaku dengan cara yang jauh dari menyombongkan diri, bertingkah seolah dia membunuhnya hanya untuk menghabiskan waktu.

Itu memalukan! Itu memalukan! Namun, kakak tertua tidak menyuarakan emosinya, memilih untuk mengucapkan terima kasih sebagai gantinya…karena ada emosi yang jauh lebih kuat yang menutupi amarahnya: ketakutan.

Kakak laki-laki tertua melihatnya sebagai monster yang tidak dapat diketahui sejak hari itu.

—Kakak tengah juga menemukan ini sendiri.

Pada hari ini, saudara tengah telah mengumpulkan sekelompok anak kecil untuk mengadakan kelas terbuka. Tidak ada gedung sekolah di desa, jadi anggota yang paling cerdas ditugaskan untuk memberikan pengetahuan dan pendidikan dasar. Dia mengajari anak-anak segala macam hal, tetapi tidak mengherankan, kelas sihirnya sejauh ini yang paling populer. Sihir adalah misteri terbesar kehidupan dan mainan yang merangsang bagi anak-anak kecil.

“Oh, jika itu bukan adikku. Bagaimana dengan satu atau dua pelajaran?”

Adik bungsunya sudah berumur lima belas tahun—jauh lebih tua dari murid-murid lainnya. Di mata masyarakat, dia adalah orang dewasa yang matang…tapi tidak ada yang memperlakukannya seperti itu. Dia adalah seorang pekerja lepas tanpa etos kerja untuk dibicarakan, menghabiskan sumber daya desa namun tidak memberikan kontribusi apa-apa.

Saudara tengah memandangnya dengan jijik. Bahkan tawarannya sangat sarkastis—dia tidak bersungguh-sungguh.

“…Tentu. Saya akan bergabung, ”jawab adik laki-laki itu, dengan wajah batu.

Ini adalah bagaimana dia akhirnya berpartisipasi dalam kelas terbuka dengan anak-anak kecil. Mereka mengamatinya dengan rasa ingin tahu di mata mereka, bertukar pandang dan mengajukan pertanyaan kejam seperti yang dilakukan anak-anak—“Mengapa kamu di sini jika kamu sudah begitu tua?” “Apakah kamu bodoh?”

Tidak ada orang biasa yang akan tahan dengan lingkungan ini, tetapi dia tidak mengangkat alis sebanyak itu.

Ini membuat saudara tengah marah… Bahkan, itu membuatnya merinding. Dia tidak bisa membaca pikiran adiknya. Itu memalukan baginya—bagi seseorang yang dikenal karena kecerdasannya.

Namun, dia menyimpan ini untuk dirinya sendiri dan melanjutkan ceramahnya.

“Tunggu sebentar. Anda membuat kesalahan di sana dengan teknik ini, ”keberatan saudara bungsu, sambil menunjuk ke lingkaran sihir yang digambar di tanah. “Kamu ingin mengatur ulang sihir ledakan untuk mengubahnya menjadi kembang api, tetapi konversi outputnya tidak cukup. Anda akan terluka jika Anda melemparkannya sekarang. ”

Lingkaran di tanah adalah karya saudara tengah, dan itu adalah konfigurasi ulang mantra pertamanya setelah serangkaian eksperimen dengan beberapa teknik tingkat tinggi. Tidak ada kesalahan dalam mantra atau teorinya. Dia akan menunjukkan ini kepada semua orang dan menikmati pujian mereka. Dia sangat percaya pada konfigurasi ulangnya yang sempurna sehingga kejeniusannya sendiri membuatnya takut.

…Namun, adik laki-lakinya baru saja pergi dan menyatakan itu tidak berharga.

Saudara tengah mengangkat suaranya. “Silakan dan lari ke suatu tempat jika kamu takut. Saya akan membuktikan bahwa Anda salah.”

Dia menunjuk ke kejauhan, dan matanya berkata, Tersesat .

Meski begitu, ekspresi adik bungsu tetap tidak berubah.

“…Saya mengerti. Sepertinya Anda tidak dapat menawarkan apa yang saya inginkan , jadi saya lebih baik pergi, ”katanya acuh tak acuh sebelum berjalan pergi.

𝓮nu𝓂a.𝐢𝓭

Di belakangnya, saudara tengah membayangkan meludah ke arahnya saat dia memfokuskan sihirnya ke dalam lingkaran di tanah.

—Dia tidak pernah bisa menebak apa yang akan terjadi selanjutnya.

Seperti yang ditunjukkan oleh adik bungsunya, ada kesalahan dalam tekniknya. Sihir ledakan memang berubah menjadi kembang api , tapi konversi output semuanya salah. Kembang api disemprotkan ke mana-mana. Saudara tengah dan anak-anak menderita luka bakar yang parah.

Reputasi saudara tengah jatuh setelah kejadian ini dan tidak pernah pulih. Setiap kali dia melihat bekas luka bakar di bagian atas tubuhnya, dia merasa jijik yang tak tertahankan…dan ketakutan yang mengerikan.

Bagaimana adiknya menemukan kelemahan dalam tekniknya? Bagaimana dan kapan dia melampaui dia dalam kecerdasan?

Seperti kakak laki-lakinya, kakak laki-laki tengah segera melihat si bungsu sebagai monster.

Dan pada kenyataannya…dia adalah monster. Dia menyadari fakta ini. Adik laki-laki bungsu tahu seekor binatang bejat tertidur di suatu tempat di dalam.

Jadi…bahkan ketika dia meramalkan hari-hari terakhir desa dan membayangkan saat-saat terakhir keluarganya…

Dia tidak merasakan apa-apa.

Dia berumur dua puluh sekarang.

Ada berita bahwa iblis—berperingkat tinggi dalam struktur masyarakat—akan mengunjungi desa itu. Menurut utusan itu, mereka ingin melihat orang paling cerdas yang ditawarkan komunitas mereka.

Jika mereka menginginkan otak, itu akan menjadi antara saudara tertua dan tengah.

Semangat saturnalis menguasai desa.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah, seseorang dari desa mereka mungkin menjadi pelayan iblis yang hebat.

…Dia mengamati pesta pora liar mereka dengan sikap apatis.

Inilah akhirnya , pikirnya tanpa alasan khusus. Sesuatu yang mengerikan akan terjadi jika saya tinggal di sini.

Dia tidak memiliki dasar untuk memikirkan hal ini, tetapi dia yakin itu benar. Maka dia meninggalkan desa sebelum kunjungan yang diantisipasi. Waktunya sempurna. Tidak ada seorang pun di pemukiman ini yang menerimanya.

Dia memutuskan untuk mencari di dunia luar seseorang yang mau.

—Dua bulan telah berlalu sejak dia meninggalkan desanya untuk melakukan perjalanan tanpa tujuan.

Dia tahu bahwa iblis telah menghancurkan rumahnya.

Dia tidak yakin mengapa. Bisa jadi karena iseng atau akibat kecerobohan seseorang. Bagaimanapun, semua penduduk desa telah terbunuh. Dengan cara yang paling kotor dan tidak suci.

Ini termasuk saudara-saudaranya, yang diam-diam takut padanya, dan orang tuanya, yang mencintainya.

Mayat mereka yang ditusuk masih harus tergeletak di reruntuhan pemukiman.

Dia membayangkan pemandangan itu namun tidak merasakan apa-apa.

Bukan kemarahan atau kesedihan. Dan itu membuatnya lebih sedih dan lebih marah dari apa pun.

Maju cepat—

Dia berusia tujuh puluh enam sekarang.

Dia melangkah ke kota tertentu. Setiap orang yang lewat yang meliriknya langsung membuang muka dan memastikan untuk tidak melakukan kesalahan yang sama dua kali.

Itu yang diharapkan. Bagaimanapun, dia adalah gelandangan yang tampak menyedihkan. Hilang semua jejak masa mudanya yang androgini, digantikan dengan janggut panjang dan rambut beruban. Dia mengenakan pakaian rami yang lusuh. Bahkan para pengemis lokal pun terlihat lebih rapi.

Dia tidak memedulikan sekelilingnya dan terus terhuyung-huyung ke depan dengan kaki yang goyah; tidak ada yang terpantul di matanya yang hampa itu.

Tidak ada dalam semua ciptaan yang memiliki nilai apa pun.

Itulah yang dia pelajari dari perjalanannya.

Sekali, dia punya keinginan. Dia memulai perjalanan untuk menemukannya, untuk menjalani hidupnya sebagai orang yang nyata. Dia ingin mengubur bagian hatinya yang hilang itu dan mati sebagai manusia yang baik.

Namun… keinginannya tidak pernah menjadi kenyataan. Dia bahkan tidak yakin apa yang dia inginkan untuk memulai. Dengan kata lain…

Ya, harus begitu.

Apa yang dia cari tidak pernah ada sejak awal.

…Kalau begitu, kenapa dia masih berjalan? Jadi itu kesimpulannya. Tidak ada alasan untuk mengambil satu langkah lebih jauh. Hidup itu tidak ada artinya.

Untuk sesaat, dia meragukannya, dan pada saat berikutnya …

𝓮nu𝓂a.𝐢𝓭

… dia jatuh ke bumi.

Kakinya membuat lubang di tanah, dan dia terlempar ke depan. Dia tanpa sadar memasuki daerah kumuh, dan tidak ada yang peduli dengan seorang lelaki tua yang jatuh. Ketika dia melihat sekeliling, dia melihat mayat beberapa gelandangan lainnya. Dia akan segera bergabung dengan mereka.

Tapi dia masih merasa kosong. Dia lahir dari ketiadaan, hidup dalam ketiadaan, dan akan mati sebagai ketiadaan. Itu adalah akhir yang tepat untuk orang seperti dia.

“Tuan! Apakah kamu baik-baik saja?!”

Mengapa dia menemukan suara gadis muda itu begitu menghibur?

Ketidaksadarannya dengan cepat memudar … dan ketika dia bangun, dia melihat langit-langit yang tidak dikenalnya. Dia berada di tempat tidur yang aneh.

“Ah! Anda sudah bangun, Tuan! Untunglah!”

Sekali lagi, dia merasakan kejutan di otaknya. Ketika dia menoleh ke arah suara itu, dia menemukan seorang gadis muda yang sederhana berdiri di sana dan menatapnya dengan lega.

“…Dimana saya?” dia bertanya, suaranya lemah dan serak.

Gadis itu mendekat. “Sebuah panti asuhan. Saya ingin membawa Anda ke klinik yang sebenarnya…tapi saya tidak punya uang. Yang bisa saya lakukan hanyalah menyeka keringat Anda, memberi Anda bubur, dan memberi Anda air. Sayangnya, direktur klinik mengatakan Anda tidak akan menjadi lebih baik. ”

“…Hah.”

Bahkan dia terkejut bahwa dia telah dirawat kembali dari keadaan kritis.

Tapi dia tidak merasakan kegembiraan atau kelegaan.

Mengapa saya masih hidup? Apakah pencipta saya memerintahkan saya untuk melanjutkan penderitaan?

“…Kau seharusnya membiarkanku mati saja,” gumamnya, nyaris tanpa sadar.

Gadis itu memelototinya. “Hai! Jangan katakan itu! Banyak orang di dunia ini tidak bisa hidup meskipun mereka menginginkannya!” dia memarahinya. Ini umumnya akan menjadi sebaliknya.

Sebagian besar dengan kepekaan rata-rata akan merenungkan tindakan mereka dan merasa malu. Atau mereka mungkin menyiapkan argumen teoretis, seperti yang sering dilakukan orang dewasa, dan mengabaikan anak muda.

Dia juga tidak punya keinginan untuk melakukannya. Di samping itu…

Dia merasakan kehangatan yang aneh di dadanya. Itu samar namun tak terbantahkan. Dia belum pernah merasakan sensasi seperti itu sebelumnya.

Apa ini?

Saat pikirannya mulai berpacu…

“Ngomong-ngomong, Tuan, siapa namamu?”

Dia menoleh padanya sekali lagi, dan matanya yang besar menatap lurus ke arahnya dengan pesona yang menawan. Emosi yang tumbuh terus membuatnya bingung.

𝓮nu𝓂a.𝐢𝓭

“…Aku tidak punya nama. Aku sudah lama meninggalkannya. Itu tidak ada nilainya bagi orang seperti saya.”

“Hah.” Gadis itu menatapnya seolah dia tidak mengerti dan menyilangkan tangannya. “Itu agak mengganggu. Sekarang aku tidak tahu harus memanggilmu apa.”

“…Panggil aku sesukamu.”

Tanggapannya tampak blak-blakan, tetapi gadis itu tampaknya tidak terlalu keberatan. Tangannya masih bersilang, dia menatap langit-langit.

“Hmmmmmm. Saya mengerti. Anda terlihat seperti karakter dalam buku bergambar favorit saya, Tuan… Jadi itu bisa menjadi nama depan Anda… Adapun nama belakang Anda… mungkin itu nama kota ini?”

Setelah jelas mengambil keputusan, gadis itu membusungkan dadanya sebagai persiapan untuk pengungkapan besar. Seringai menyebar di wajahnya.

“Lizer! Lizer Bellphoenix! Mulai sekarang, aku akan memanggilmu Lizer!”

Dia tidak peduli dengan nama barunya…atau begitulah yang dia pikirkan.

“… Ini memiliki cincin yang bagus untuk itu.”

Dia terkejut dengan kata-kata yang keluar dari mulutnya.

Lizer Bellphoenix. Seorang pria melewati masa jayanya.

Menjelang akhir hari-harinya…

Dia akhirnya menemukan apa yang dia cari.

“Memimpikan masa lalu adalah pertanda kemalangan.”

Suara itu merdu tetapi tidak memberikan kenyamanan. Lizer Bellphoenix kembali ke dunia nyata. Ketika dia membuka matanya, dia disambut oleh kegelapan yang menyebar ke seluruh ruangan.

Lizer bangkit dengan kesal dan menghadap sudut ruangan. Di sana, seorang pria cantik diam-diam berdiri di dalam kegelapan pekat yang dia kendalikan. Matanya tertuju pada Lizer.

“…Alvarto Egzex.”

𝓮nu𝓂a.𝐢𝓭

Ini adalah nama pria itu.

Rambut hitam mengkilat. Penampilan yang mempermalukan keindahan yang dibanggakan. Pakaian indah, merah tua.

Seperti Lizer, Alvarto pernah menjadi Raja Surgawi…tapi sekarang, dia adalah administrator bersama di dunia ini.

Alvarto sedang menilai dia; wajahnya terhapus dari senyumnya yang biasa. Ekspresi pria itu datar, dan tatapannya yang dingin dan sempit memandang Lizer dengan prasangka besar. Setidaknya, itulah yang tampak baginya.

“…Kupikir aku tidak melakukan apapun untuk menjamin ini. Semua yang terjadi adalah hasil dari keinginan bodohmu sendiri.”

Dia tidak akan meraih buah terlarang sebaliknya.

“Sudah hampir setengah bulan—setengah bulan sejak kita seharusnya mengubah dunia ini dan membentuk utopia kita—setengah bulan…karena kita seharusnya melenyapkan sekelompok orang tertentu. Namun, kami telah berhasil melakukan apa-apa. Bahkan…kami telah mengizinkan mereka untuk berkumpul kembali,” kata Alvarto.

Dia mengacu pada Ard Meteor, orang yang sebelumnya dikenal sebagai Raja Iblis, dan teman-temannya.

Bagi Lizer, mereka adalah ancaman terbesar dari semuanya. Kembali ketika dunia berubah, dia bisa melenyapkan mereka jika dia mencoba…tetapi perjanjiannya dengan Alvarto telah membelenggunya. Sekarang, Lizer yang didorong ke sudut.

“Awalnya, saya tidak terlalu memikirkannya. Aku yakin Raja Iblis bukanlah tandingan kita jika dia kehilangan sihirnya… Aku tidak pernah membayangkan dia akan begitu gigih.”

Lizer tidak mengira dia akan lengah. Sejak awal, dia memfokuskan semua sumber dayanya untuk ini. Tidak ada yang hangat tentang rencananya — licik, pengecut, busuk seperti itu — untuk memusnahkan Ard dan partainya. Namun…

Ard Meteor telah mengubah semua rencana terbaik Lizer untuk keuntungannya dengan cara terburuk yang bisa dibayangkan.

“…Dia monster. Aku tahu pria itu benar-benar teror. Bahkan tanpa sihir, Raja Iblis tetap aman dalam dirinya. Ya, itu sebabnya—”

“Kami membutuhkan binatang buas yang lebih besar dari Raja Iblis . Menurutmu.”

Kecantikan dingin Alvarto semakin dingin.

“Saya mengerti. Saya membayangkan itu mungkin terjadi. Namun, saya tidak pernah, pernah, pernah, pernah, pernah, pernah, pernah, pernah percaya Anda akan memilih rute ini. Dan itulah masalah sebenarnya di sini. Itu konyol. Praktis bunuh diri! Saya tidak berpikir Anda sudah pikun, Lizer Bellphoenix.

Panah kritik menghujani Lizer. Tak seorang pun yang mengenal Alvarto akan membayangkan perilaku seperti ini datang darinya. Dia diduga elegan, selamanya tenang, dan terus-menerus mengendalikan emosinya. Sekarang, bagaimanapun, dia marah, menghancurkan reputasinya.

𝓮nu𝓂a.𝐢𝓭

…Mungkin lebih akurat untuk mengatakan dia cemas.

Alvarto tidak sendirian. Bahkan Lizer berbagi perasaan ini.

“Jika boleh jujur, saya tidak dapat menyangkal bahwa saya memiliki kekhawatiran sendiri. Pion ini—yang saya hasilkan—sangat jahat, sulit dikalahkan, dan sangat kuat. Tapi saya siap. Kita dapat mempertahankan kendali itu. Saya tidak akan melepaskan hal seperti itu sebaliknya. ”

“Saya mengerti. Dalam hal ini, izinkan saya untuk mengamati. Mati telah dilemparkan. Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang. Tanganmu yang memecahkan segel itu. Jadi, mendesak Anda di tengah malam tidak ada gunanya. Ah—sial. Lizer Bellphoenix, aku sangat kecewa padamu. Cinta membuat orang buta, tapi aku percaya kamu mungkin berbeda.”

Alvarto bergerak untuk keluar, sambil merajuk. Namun, dia berhenti sebentar untuk menyampaikan satu pesan terakhir.

“Saya berdoa kesalahan ini memberi Anda dan orang yang Anda cintai hasil yang Anda inginkan.”

Dengan kata-kata kejam yang tidak tulus itu, dia menyelinap ke dalam malam.

Lizer menghela nafas dan memegangi kepalanya di tangannya begitu pengunjung yang tidak menyenangkan itu pergi. Alvarto berhasil membuatnya mempertanyakan segalanya. Jantungnya berdebar; dia merasakan sakit yang tajam di perutnya. Itu berfungsi sebagai bukti bahwa Lizer memang manusia.

Ya, dia bukan lagi monster. Itu langsung memicu ingatan gadis yang membuat itu mungkin.

“…Aku akan tenang jika aku bisa melihatnya sekilas,” gumamnya sebelum bangkit dari tempat tidur dan mengeluarkan sihir teleportasi.

Mantra itu membawanya ke ruangan yang berbeda. Cahaya lembut dari tempat lilin dinding di samping tempat tidur menerangi tempat itu. Napasnya—lembut dalam tidur—bergema pelan.

“…Maria.” Lizer sangat menyukai gadis yang tidur di tempat tidur. Dia adalah seorang manusia muda yang tampaknya tidak lebih dari sepuluh tahun. Meskipun dia tidak memiliki ciri khas dan agak polos, dia adalah segalanya bagi Lizer.

“Aku tidak akan kehilanganmu lagi…! Kali ini , aku akan membuatmu bahagia…!”

Saat dia menatap Maria muda yang tertidur, Lizer Bellphoenix merasa hatinya terbakar.

Untuk gadis ini, dia akan mengatasi rintangan apa pun—