BAB 71 Mantan Raja Iblis dan Teman dalam Krisis

“Bagus! Serahkan padamu, Ard, untuk menangkap babi hutan besar itu dengan tangan kosongmu!”

“Ha ha. Lihatlah dirimu, Ireena, membawa begitu banyak jamur yang tidak biasa. Sepertinya Lady Luck tersenyum padamu.”

Di jalur gunung yang dilalui pejalan kaki yang padat, aku berjalan bersama Ireena, memanggul mangsaku, saat sinar matahari menerpa kami.

Liburan musim panas telah tiba bagi para siswa Akademi Sihir Nasional Laville. Dua puluh hari yang padat, jadi Ireena dan aku memutuskan untuk kembali ke desa tempat kami dilahirkan dan dibesarkan. Saya sudah lama terlambat untuk sedikit R&R sebagai bukan siapa-siapa.

“Sudah cukup lama sejak kita menghabiskan waktu sendirian, Ireena.”

Liburan musim panas tampak sama bagi semua siswa—dari bangsawan hingga rakyat jelata. Mereka semua tinggal di rumah. Teman kita Ginny tidak terkecuali.

Tanpa tempat untuk menelepon ke rumah, Sylphy telah memulai perjalanan, mengatakan bahwa dia memiliki “firasat buruk tentang ini” dan bahwa dia “akan menggunakan waktu ini untuk naik level!”

Oleh karena itu, mengapa Ireena dan aku menghabiskan beberapa saat sendirian, yang tidak sering terjadi…

“Kau tahu, agak sedih, tidak melihat wajah yang kita lihat setiap hari.”

“Ya… Sejujurnya, aku sedikit down, tapi…” kata Ireena.

“Tetapi?”

“Jika kamu bersamaku, Ard, itu tidak ada hubungannya denganku!”

Saya ingin mengumumkan bahwa Ireena kami memiliki senyum yang cemerlang seperti biasanya.

𝐞𝐧u𝐦𝓪.𝗶𝗱

Saat kami melanjutkan percakapan kami, kami tiba kembali di desa.

“Oh! Selamat datang di rumah, Ard!”

“Senang Anda kembali, Ireena!”

“Sepertinya kamu sedikit terbakar. Kamu urus itu, kamu dengar? ”

Jejak penduduk desa yang berharap sambutan hangat mengikuti kami sepanjang perjalanan kembali. Benar-benar tidak ada tempat seperti rumah.

Kami kembali ke rumah Meteor.

“Kamu kembali!” teriak ayahku.

“Astaga. Dan Anda telah membawa tangkapan besar lainnya. ”

“Heh-heh. Tampaknya gunung-gunung telah melimpahkan berkahnya kepada kita.”

Orang tuaku—Jack dan Carla—dan ayah Ireena, Weiss, mengantar kami masuk. Kami semua akan menginap di sini semalaman.

Orang tua kami berteman, dan keluarga Olhydes telah sering mengunjungi rumah kami sejak Ireena dan aku masih kecil, jadi kami pada dasarnya seperti saudara kandung.

“Malam ini,” saya mengumumkan, “kita akan menyiapkan hidangan babi hutan dan jamur yang lezat, dibalut dengan ramuan herbal. Saya meminta kesabaran Anda saat saya menyiapkan hidangan. ”

“Aku akan membantumu!” Irene menawarkan diri.

“Apa?” kata Jack. “Ireena, tetap di sini dan, um, mengobrol dengan kami!”

“I-kedengarannya bagus. Mengapa tidak menyerahkan masakan kepada Ard? ” tanya Carla.

“Beri tahu orang tuamu bagaimana sekolahmu berjalan,” bujuk Weiss.

Keringat bercucuran di dahi mereka, melihat bahwa mereka sangat akrab dengan keterampilan Ireena di dapur. Pipinya sembab melihat pemandangan itu.

“Hai! Saya ingin Anda tahu bahwa saya sudah lebih baik!”

“Ireena benar. Jangan khawatir. Saya membayangkan Anda semua akan melihat seberapa banyak dia meningkat malam ini. ”

Kami harus bekerja dan menyembelih babi hutan.

Meja makan segera dipenuhi dengan berbagai macam hidangan—mulai dari steak sederhana hingga sup dingin yang menyegarkan.

“Menggali.”

Mereka dengan hati-hati bertukar pandang sebelum memberanikan diri untuk menggigit dengan malu-malu.

“Mm!” kata Jack. “Rasanya seperti Ireena bahkan tidak terlibat dalam pembuatan ini!”

“Aku-luar biasa…! Kurasa manusia memang memiliki potensi tak terbatas…!”

“Aku benci meragukan putriku sendiri, tapi…apakah kamu benar-benar membantu membuat ini, Ireena? Memikirkan Anda bisa membantu di dapur… Saya terkesima dengan perubahan dalam diri Anda ini.”

Dihujani pujian, Ireena menegakkan tubuh dan mendengus.

“Koki yang menyesal sudah lama pergi! Faktanya, aku koki terbaik di Akademi sekarang!”

Dia tidak salah. Sebagai bukti, dia telah melawan seorang anak laki-laki yang berasal dari keluarga koki terkenal di dunia dan memukulinya dalam lemparan masakan di kampus.

…Begitu banyak yang terjadi di sekolah itu. Aku melihat kembali semua kenangan ini dengan sayang.

“Heh,” Weiss tertawa. “Sepertinya mengirimmu ke Akademi adalah keputusan yang tepat.”

“Bahkan Ard memiliki akal sehat sekarang!” Carla berkomentar.

“Dan sepertinya kamu bahkan telah membuat beberapa pasangan,” kata ayahku. “Kamu terlihat lebih bahagia, tidak seperti masa kecilmu.”

“Ya,” aku setuju. “Akademi penuh dengan orang-orang hebat.”

Kami bisa berbicara selamanya tentang apa yang terjadi di sekolah.

Weiss sepertinya dia mengingat sesuatu. “Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Nona Olivia?” Dia bertanya. “Pernah menjadi orang yang lari-lari, bukan?”

“Ya. Bagaimanapun, dia sekarang pada dasarnya adalah kepala negara setelah semua yang terjadi baru-baru ini. Dia bilang dia akan menghabiskan seluruh musim panas bepergian dari satu negara ke negara lain.”

“Sialan,” kata Jack. “Kedengarannya kasar.”

“Yeeah. Sepertinya seluruh benua telah berurusan dengan banyak hal, ”komentar ibuku.

“Saya berharap tidak ada badai yang akan melewati kita.”

𝐞𝐧u𝐦𝓪.𝗶𝗱

Semuanya dimulai di dalam negara suci Megatholium dan membuat seluruh benua menjadi perang dingin.

Di satu sisi adalah negara kita—Kekaisaran Sihir Laville—dan sekutunya. Di sisi lain adalah negara bagian, termasuk Megatholium, yang telah bersatu untuk membentuk Aliansi Anti-Laville. Kami saling mengukur, beberapa detik dari saling menerkam tenggorokan.

“Dengan kerja keras Lady Olivia, saya tidak membayangkan kita akan terlibat dalam perang besar-besaran. Mungkin ada beberapa pertempuran kecil, tapi itu akan seperti riak kecil di sungai. Tidak lama lagi, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.”

Seiring waktu, ketegangan ini akan hilang. Dan jika tidak, saya akan membuatnya menghilang.

Bel pintu berdering di seluruh rumah, saya menguatkan diri …

“… Seorang tamu, sepertinya.”

Siapa itu? Apakah tetangga kita Medius memutuskan untuk meminta makanan gratis?

Aku segera berdiri dan menuju pintu masuk untuk menyambut pendatang baru. Ireena mengikuti di belakangku seolah itu adalah perannya.

Segera setelah saya membuka pintu, kami tampak khawatir.

“Kamu…”

Saya tidak bisa mengatakan saya mengharapkan pengunjung ini.

Berdiri di pintu adalah seorang gadis. Indah seperti Ireena, tapi tanpa semangat. Kami telah bertemu gadis ini—cantik dengan cara yang sederhana—di Megatholium…

Salah satu Bayangan Ratu, organisasi rahasia pasukan khusus bangsa kita.

“Umm, maafkan aku… Siapa namamu?”

“…Kalmia,” kata gadis itu, tanpa ekspresi dan monoton.

“Dan apa yang bisa saya bantu hari ini?”

Dia pasti datang sejauh ini untuk alasan yang bagus. Saya mempersiapkan diri secara mental.

Saat kami mendengar jawaban dari bibir mungil itu…Ireena dan aku menatapnya dengan mata terbelalak kaget.

“Federasi Asylas telah menyatakan perang terhadap kami. Mereka menyerbu tanah yang diperintah oleh keluarga Salvan dan Spencer tempo hari.”