BAB 65 Mantan Raja Iblis Sebelum Pertemuan

Seorang pria yang baik telah menemui akhir yang tragis.

Tidak ada yang menganggapnya penting dalam skema besar dunia.

Matahari terbit dengan hari yang baru, meskipun kegelapan menyelimuti kami.

Dan… pagi yang baru selalu datang saat fajar.

Burung-burung sedang berkicau. Sinar matahari menyinari kota.

Jendela menawarkan pemandangan aktivitas pagi hari.

Saya membayangkan wajah para pejalan kaki akan bersinar seperti hari-hari lainnya.

Kecuali satu orang tidak dapat ditemukan di antara kerumunan.

…Dua hari telah berlalu sejak malam yang menyedihkan itu. Saya berada di ruang makan di manor, sarapan dengan Rosa. Irene tidak hadir.

Selama dua hari itu, Ireena telah menutup diri dari dunia, mengunci dirinya di kamarnya segera setelah kami kembali ke manor. Meskipun aku sudah mengenalnya selama bertahun-tahun, aku belum pernah melihatnya seperti ini. Aku tahu Rosa juga merasakan hal yang sama. Dia awalnya terkejut dengan kemurungannya…tapi dia mendesakku tentang apa yang terjadi dengan Ireena.

Setelah saya menjelaskan apa yang terjadi, jawaban Rosa singkat.

“…Saya mengerti.”

Itu saja. Maksudku, apa lagi yang bisa dia katakan?

Rosa dan aku memutuskan untuk memberi Ireena ruang. Kami akan percaya dia akan bangkit sendiri jika dia bisa.

“…Katakan, Ard.”

Perak berdenting melawan porselen di ruang makan. Rosa mencoba membicarakannya.

“Besok sidang. Namun…kupikir mungkin lebih baik bagi Ireena untuk duduk di luar.”

Aku berhenti makan dan menatapnya selama beberapa detik. “Jika dia tidak ada, aku tidak bisa menjadi pengawalmu. Aku tidak perlu menjelaskan alasannya, kan?”

enu𝓂a.𝒾𝓭

Rosa menggelengkan kepalanya dengan muram.

Jika Ireena hanyalah siswa lain, saya akan menghadiri pertemuan itu sebagai penjaga Rosa. Namun, bukan itu masalahnya: standar sosial Ireena tidak biasa, itulah sebabnya aku tidak bisa benar-benar meninggalkan sisinya.

Dia adalah keturunan dari Dewa Jahat, yang membuatnya menjadi target iblis…khususnya, Lars al Ghul, sindikat kejahatan. Mereka percaya Dewa Jahat bisa dibangkitkan jika mereka mengorbankan jiwanya dalam sebuah upacara. Dalam keadaan seperti ini, aku harus menjaga Ireena sepanjang waktu. Itu adalah tanggung jawab saya untuk menanggung.

“Mereka yang bersembunyi di Megatholium telah ditundukkan…tetapi kita harus tetap waspada,” katanya.

“Ya. Mereka mungkin sedang menyamar, menunggu kesempatan yang tepat untuk menyerang.”

Mereka bisa saja merencanakan aksi terorisme selama konferensi…atau…menggunakannya sebagai umpan untuk menculik Ireena.

“Saya menduga iblis memiliki dua tujuan utama. Salah satunya adalah menimbulkan teror. Yang lainnya adalah menculik Irene. Saya melakukan yang terbaik untuk mencegah kedua tujuan, tapi … jika saya harus membuat pilihan, saya akan selalu memilih Ireena.

“Memang. Jika dia tidak ada secara mental besok, kami akan memiliki wakil yang menjaga saya sebagai penggantimu. Tetap di sisinya.”

Aku baru saja mulai mengangguk ke arah Rosa. Pintu ke ruang makan terbuka, memberi jalan bagi seorang pelayan yang panik.

“Aa tamu telah tiba.”

Rosa dan aku bertukar pandang, merasakan déjà vu.

Seolah-olah untuk menciptakan kembali kunjungannya dari beberapa hari sebelumnya…seorang pria tertentu masuk.

“Aku minta maaf karena mengganggu makan pagimu sekali lagi. Aku kekurangan waktu hari ini. Saya harap Anda akan memaafkan saya. ”

Lizer Bellphoenix. Yang Mulia berjalan ke ruang makan, menatap mata Rosa.

“…Maaf, tapi maukah kamu keluar sebentar?”

“Dipahami. Harap luangkan waktu selama yang diperlukan, Yang Mulia.” Rosa bangkit, memenuhi permintaannya dan meninggalkan ruang makan.

Setelah memastikan dia pergi, Lizer duduk di kursi dan mengerang.

“ Fiuh. Tugas kepausan ini terlalu berat untuk dipikul oleh badan tua ini.”

“…Bukankah itu perlu untuk membangun visi idealmu tentang masyarakat?”

“Memang. Itu sebabnya saya tidak bisa berhenti atau berkompromi.”

Suara kami lembut, tapi tatapan kami seperti baja. Aku menatap wajah keriput mantan bawahanku.

“Apakah kunjunganmu hari ini ada hubungannya dengan kejadian sebelumnya?”

“Ya. Saya berharap untuk mengunjungi segera setelah kasus ini diselesaikan…tapi saya khawatir saya terjebak dengan bisnis.”

“Aku bisa membayangkan. Anda memiliki rasa terima kasih saya yang terdalam karena telah meluangkan waktu dari jadwal sibuk Anda.”

“Jangan pikirkan apa-apa. Berbicara dengan Anda membuatnya berharga. ”

enu𝓂a.𝒾𝓭

Kami kembali saling melotot, membiarkan keheningan menyelimuti kami. Itu hampir mencekik di sini. Anda bisa memotong ketegangan dengan pisau. Rambut kami berdiri.

Lizer memecah kesunyian.

“Saya mendengar detail kasus dari bawahan saya. Izinkan saya untuk berterima kasih atas kerja keras Anda.”

“Terima kasih. Saya senang mendengar pujian Anda.”

“Ya… saya di sini bukan untuk mendengar rangkuman kasus ini. Aku datang untuk bertanya padamu.”

“…Apa itu?” Kedua alisku menyatu.

Dia menilai saya. “Sekarang setelah Anda mengalami semua ini, apakah pendapat Anda berubah?”

Segera setelah dia mengungkapkan ini, saya yakin akan satu hal: Dia adalah orang di balik semua ini.

Dari reuni kami sampai saat ini, saya telah menari di telapak tangannya.

“…Apakah kamu menggunakan hidup Tuan Bordeaux hanya untuk menanyakan itu kepadaku?”

“Menjawab pertanyaan dengan pertanyaan? Itu tidak sopan.”

“Saya tahu ada yang tidak beres ketika saya menemukan identitas Tuan Bordeaux. Tidak mungkin kehadirannya yang mencolok akan luput dari perhatian Anda. Anda akan tahu dirinya yang sebenarnya hanya dengan sekali pandang. Anda sengaja meninggalkannya sendirian—semuanya agar Anda bisa menggunakannya sebagai pion. Itulah tujuan dari kejadian ini.”

Lizer tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya menatapku saat aku memukulnya secara verbal.

“Saya bangga mengatakan bahwa warga Megatholium menikmati salah satu standar hidup tertinggi di dunia,” katanya. “Hukum kami memastikan itu. Sistem pendidikan kita tidak meninggalkan apa pun yang diinginkan… Meski begitu, hasilnya sama seperti yang Anda alami.”

Matanya berbinar. Itu adalah secercah berbahaya yang mengungkapkan batinnya.

“Saya juga berharap—berharap bahwa saya akan terbukti salah. Semoga masyarakat bisa memilih dengan benar. Tetapi pada akhirnya, ini adalah keputusan mereka.”

“………”

“Sebagai warga Megatholium, Bordeaux adalah orang suci sejati. Dia bisa menyembuhkan penyakit apa pun. Dia bahkan tidak meminta pembayaran. Dia dipenuhi dengan cinta dan kasih. Anda bahkan mungkin menyebutnya sebagai paradigma kemanusiaan.”

“………”

“Semua orang mencintai dan menghormatinya. Bahkan mereka yang berada di pasar gelap. Bahkan mereka yang melakukan kejahatan tanpa mengedipkan mata. Semua memiliki rasa hormat tertentu untuknya…yang sama untukmu, Ard Meteor, dan untuk Ireena Litz de Olhyde. Situasi Anda saat ini identik. Dan karena itulah…”

“………”

“Itulah mengapa saya dapat mengatakan ini dengan pasti: Suatu hari, Anda akan menghadapi nasib yang sama. Manusia adalah makhluk yang menjijikkan. Bahkan jika mereka jungkir balik untukmu, mereka akan menyerangmu di saat berikutnya—ketika mereka menyadari bahwa kalian berdua adalah mutan.”

“………”

“Jadi mungkin mereka memberikan kebaikan kepada Anda, atau membentuk ikatan dengan Anda, atau menyatakan cinta mereka kepada Anda. Pada akhirnya, perasaan diskriminatif akan mengesampingkan perasaan positif. Itu sifat manusia. Mereka takut akan hal yang tidak diketahui. Mereka membencinya. Mereka ingin menyingkirkannya. Itulah hakikat kemanusiaan yang sebenarnya. Itulah mengapa akan selalu ada tragedi di dunia ini. Namun, jika seorang penyelamat muncul—”

“Terima kasih telah membagikan pendapatmu.”

Saya tidak peduli tentang apa pun yang dia katakan.

Lizer Bellphoenix…Kupikir dia berubah saat kita bersatu kembali, tapi aku salah. Dia tidak berbeda dari sebelumnya. Dia tetap sama selama ini. Lizer adalah pria yang bisa mematikan belas kasih dan moral jika itu berarti berpegang teguh pada prinsipnya. Jika inti itu tidak berubah … diskusi apa pun tidak ada artinya.

Seolah menangkap perasaanku, Lizer menghela nafas dan diam-diam bangkit. “…Jangan lupa bagaimana perasaanmu tentang kejadian ini.”

Dan dengan itu, Lizer pergi.

Aku memanggilnya dengan suara dingin. “Saya mengerti. Jadi mungkin manusia itu menyedihkan. Anda tahu…Saya percaya kita harus membenci egoisme. Kita harus mencemooh mereka yang memanfaatkan orang lain dan merusak kehidupan demi keuntungan mereka sendiri.”

“Saya harus setuju. Namun… pikirkan tentang bagaimana kata-kata itu mencerminkan dirimu juga.”

Lizer meludahkan ini dan mundur sekali lagi.

Di akhir percakapan kami, makanan di piringku menjadi dingin—sedingin hatiku. Untuk mengalihkan perhatianku dari perasaan jengkel dari diskusi ini, aku menggigitnya.

“…Hmm. Ini benar-benar dingin.”

Setelah makan, aku meninggalkan ruang makan dan berjalan ke kamar Ireena. Untuk beberapa alasan, saya memiliki keinginan yang tak terpuaskan untuk berbicara dengannya. Aku ingin melihat wajahnya.

“… Irene.” Aku berdiri di depan pintu dan mengetuk. “Ini Ard. Bisakah kita bicara sebentar? Bahkan hanya sedikit.”

Tidak ada Jawaban. Dia pasti belum pulih.

… Itu adil.

Aku berdiri di depan pintu yang tertutup dan mengingat malam itu. Satu per satu warga sipil menjauh dari lokasi kebakaran. Sementara itu, Ksatria Suci tiba dan mulai bekerja.

enu𝓂a.𝒾𝓭

Tidak ada jejak keberadaannya yang tertinggal di planet ini. Itu telah hancur di bawah api.

Untuk memadamkan api, para ksatria telah membongkar bangunan saat kami menatap bangunan yang terbakar. Aku tidak akan pernah melupakan raut wajah Ireena—keputusasaan yang luar biasa pada keadaan kemanusiaan… Itu akan menjadi kenangan kelam yang kubawa dalam diriku selama sisa hari-hariku.

“… Irene. Tolong. Setidaknya minum air putih. Kamu harus menjaga dirimu sendiri.”

Aku hendak mundur ke kamarku sendiri, ketika…

“Masuk…”

Aku bisa mendengar suara rapuh Ireena datang dari sisi lain pintu. Aku berhenti sejenak, lalu kembali menuju kamarnya. Aku meraih pegangannya, memutarnya…dan membuka pintu.

“Maafkan aku,” kataku saat aku melangkah masuk dan menerima Ireena.

Dia tampak agak kuyu tapi tidak sakit.

…Saya membayangkan pikirannya berada pada risiko yang lebih besar daripada tubuhnya. Duduk tegak di tempat tidur, dia meremas bantal sambil menatap lantai. Matanya yang bengkak bahkan tidak melihat ke arahku, bahkan ketika dia mulai berbicara padaku.

“Hei, Ard. Katakan padaku yang sebenarnya.”

“…Baiklah.”

“Apakah Tuan Bordeaux meninggal?”

“…Ya. Dia melakukan.”

Ireena mengencangkan cengkeramannya di bantal saat dia mengajukan pertanyaan lain.

“Tapi belum tiga hari tiga malam sejak dia meninggal, kan?”

“…Itu betul.”

“Kalau begitu, tidak bisakah kita membawa Tuan Bordeaux kembali?”

Aku mengangguk setuju, dan Ireena menatapku untuk pertama kalinya. Ada secercah harapan di matanya yang cekung.

“Hei, Ard. Bawa Tuan Bordeaux—”

“Itu tidak akan ada artinya,” potongku, menolak idenya.

Itu menyakitkan saya. Sejujurnya…Aku ingin membuat khayalan manis Ireena menjadi kenyataan.

Tapi itu tidak mungkin.

enu𝓂a.𝒾𝓭

“Ireena. Biarkan saya menebak. Anda ingin saya membangkitkan Tuan Bordeaux agar kita bisa menghiburnya dan menjadi sistem pendukungnya. Anda ingin membujuk warga untuk kembali dan mengembalikannya ke kehidupan bahagianya. ”

“…Tidak bisakah kamu melakukan itu? Saya tahu Anda bisa melakukannya—dan baiklah.”

“Ya. Tapi… yang bisa saya lakukan hanyalah menciptakan fasad yang menyenangkan untuk menghapus kebohongan—suatu bentuk kebahagiaan yang sangat dangkal.”

Meskipun menyakitkan untuk mengakui ini, aku mengatakan yang sebenarnya kepada Ireena. Kami tidak bisa lagi berpaling dari kenyataan.

“Seperti yang Anda katakan, saya bisa membangkitkan Tuan Bordeaux. Tapi… apakah itu yang dia inginkan? Ketika kami melihatnya terakhir kali, dia tampak sedih, tetapi sepertinya dia sangat akrab dengan emosi ini. Hatinya pasti sudah hancur pada saat itu.”

“………”

“Dia menghabiskan seluruh hidupnya untuk mencintai dan menyelamatkan orang…tetapi pada akhirnya selalu dikhianati. Begitu identitasnya terungkap, orang-orang akan takut padanya, menganiayanya, dan mengusirnya. Namun dia ingin percaya pada mereka. Dia ingin percaya bahwa mereka akan menerimanya tepat waktu.”

“………”

“Tapi penolakan terus-menerus melemahkan jiwanya… dan saat itulah hatinya tersentak. Hanya keputusasaan yang tersisa, dan cintanya kepada orang-orang… tidak dapat ditemukan di mana pun.”

Air mata mulai membanjiri matanya saat dia menatapku. Bibir persiknya bergetar…tapi dia tetap diam.

Melihatnya seperti itu menghancurkan hatiku sendiri, tapi aku harus terus menjelaskan ini padanya.

“Tn. Bordeaux tidak ingin berdamai… Bahkan, dia bahkan tidak ingin hidup. Dan bagaimana dengan orang-orang? Mereka di luar sana, merayakan kekalahan entitas asing. Mereka tidak memiliki niat sedikit pun untuk berdamai atau hidup berdampingan… Hanya ada satu cara untuk menggabungkan keduanya, dan itu adalah dengan menggunakan sihir untuk mencuci otak mereka.”

“…Itu…”

“Itu salah. Saya tahu. Namun, itulah satu-satunya cara agar impianmu menjadi kenyataan—dengan menggunakan sihir untuk mengendalikan Tuan Bordeaux dan orang-orang Megatholium dan membangun kehidupan yang bahagia untuk mereka… Tidak akan ada bedanya dengan anak kecil yang bermain boneka… Sedangkan untuk diriku sendiri , Ireena, itu adalah hal terakhir yang ingin aku lakukan.”

Saya telah melakukannya sebelumnya, di kehidupan lama saya. Saya telah melakukannya sampai saat kematian saya. Saya telah membangun dunia visi saya. Tapi sebenarnya, itu adalah permainan pura-pura yang menjijikkan. Saya tidak akan melakukannya lagi. Pernah.

“…Jadi apa yang saya lakukan?”

Suara Irene tegang. Bibirnya bergetar, dan air mata lolos dari matanya yang berembun. “Saya mengerti . Aku tahu itu semua tidak berguna, dan tidak ada yang bisa kita lakukan. Tapi … tapi itu semua terlalu banyak! Aku tidak percaya dia tidak bersama kita lagi…! itu…! itu…! Itu tidak benar…!”

Dia membenamkan wajahnya di bantal, dan seluruh tubuhnya gemetar.

…Aku benci mengakui bahwa kita tidak akan begitu terluka jika tragedi ini tidak mengingatkan kita pada diri kita sendiri. Mungkin kami akan terkejut, tetapi tidak butuh waktu lama sebelum kami melanjutkan hidup kami sendiri—menerimanya hanya sebagai satu tragedi di antara banyak tragedi lainnya. Setelah tidur malam yang nyenyak, kami akan melanjutkan perjalanan.

Namun…Bordeaux terlalu mirip dengan kami.

Kami tidak biasa seperti dia dan dipuja seperti dia. Situasi kami pada dasarnya sama.

Dan itulah mengapa kami melihat diri kami dalam dirinya. Kami bertanya-tanya apakah suatu hari nanti kami akan mengalami kemalangan yang menimpa Bordeaux. Hati kita digerogoti oleh niat baik, kemarahan yang benar, dan simpati.

Tapi…sesakit dan memilukan seperti situasinya, kami harus mengatasi ini.

enu𝓂a.𝒾𝓭

Bahkan jika kita dilanda kesedihan, bahkan jika kita membenci kekejaman umat manusia, dunia akan terus bergerak. Dan kami harus terus hidup di dalamnya.

“… Irene. Apakah Anda ingat kata-kata terakhirnya? ”

Dia mengangguk, wajahnya masih terkubur di bantal.

aku melanjutkan. “Itu adalah pesan untuk Carmilla…teman sekelas kita, seorang iblis. Dia mengatakan dia tidak boleh melupakan cintanya pada kemanusiaan. Untuk tetap percaya pada orang… Namun, saya tidak bisa tidak berpikir bahwa pesannya adalah untuk kita juga.”

Aku diam-diam menatap sosok Ireena yang tidak bergerak.

“Cintailah orang dan percaya pada mereka… Kita dapat melanjutkan kehendaknya selama sisa hidup kita.”

Saya benar-benar tidak yakin apakah kata-kata saya telah mencapai Ireena.

Bagaimanapun juga, waktu tidak menunggu kita. Pagi menjadi siang, lalu berganti malam.

Dan itu adalah fajar baru.

Aku berdoa akan ada sinar matahari yang merayap ke dalam hatinya.

Saat itu adalah pagi dari pertemuan Lima Kekuatan.