BAB 64 Mantan Raja Iblis dan Sisi Gelap Umat Manusia, Bagian II

“Saya akan menyelesaikan kasus ini pada akhir hari. Aku janji,” kataku dengan tatapan kosong saat kami menuju tujuan utama kami, perpustakaan.

Hanya dengan siapa aku berbicara?

Bukan Irene.

Saya kira … saya akan mengatakan itu diarahkan pada nasib.

Kami bergegas ke perpustakaan tempat kami mengidentifikasi para korban. Setelah kami mengetahui nama dan latar belakang mereka, kami menghubungi siapa saja yang memiliki hubungan apa pun dengan mereka.

Kami telah melakukan penyisiran umum untuk penyelidikan kami … ketika suara bel berdentang di seluruh kota. Saat itu menandakan malam, aku melihat ke Ireena.

“Bagaimana kalau kita pergi ke acara utama?”

“Kamu bertaruh…!”

Setelah bertukar anggukan, kami mulai berjalan maju, berdampingan, menuju…sebuah distrik tempat tinggal orang kaya. Target kami adalah penguasa rumah megah.

Pertama, kami mendekati gerbang besar dan berbicara dengan penjaga.

“Apakah ini kediaman Kold Raspberry, kepala Raspberry & Co.?”

“Anda telah datang ke tempat yang tepat… Bisnis apa yang mungkin Anda miliki dengan tuannya?”

“Tolong beri tahu Sir Raspberry bahwa pelayan pribadi dari pengunjung yang terhormat telah datang untuk membahas bisnis.”

Saya membayangkan mereka akan mengejek pernyataan seperti itu dalam keadaan normal. Tetapi karena pertemuan Lima Kekuatan tinggal beberapa hari lagi, ada sesuatu yang dapat dipercaya tentang pernyataan saya.

“…Hanya satu saat.” Penjaga itu menghilang di balik gerbang dan kembali sekitar sepuluh menit kemudian.

“Anda telah diberikan audiensi. Namun, Anda harus mengizinkan kami untuk memeriksa barang-barang Anda sebelum masuk. ”

Setelah memeriksa setiap jengkal tubuh kami dan tidak menemukan apa-apa, kami melewatinya tanpa hambatan, disambut oleh seorang pria yang tampaknya bertugas mengawal pengunjung. Kami dengan patuh mengikutinya melewati halaman dan memasuki mansion.

Interior manor persis seperti yang saya harapkan. Itu hampir tidak ada gunanya berkilauan, dihiasi dengan vas dan lukisan yang sangat mahal. Mereka bilang Anda bisa bercerita banyak tentang seseorang di dalam rumah mereka…dan saya bisa melihat bahwa hal itu terutama terjadi di sini.

“Tuan menunggumu di ruangan ini. Jika kami menemukan sedikit pun petunjuk bahwa dia tidak tertarik pada Anda, Anda akan segera dikawal keluar dari tempat itu, ”pria itu memperingatkan secara profesional sebelum pergi.

“…Yah, akankah kita bertemu dengannya sendiri?”

Aku mencengkeram kenop dan perlahan membuka pintu.

Ruangan itu hampir tidak tepat besar dan mencolok mencolok. Bersantai di sofa mahal di tengah ruangan adalah seorang pria paruh baya…Kold Raspberry.

Dia memiliki aura aneh sebagai titan bisnis, dan dia memandang kami dengan senyum lebar.

“Oh, ada tamu. Kamu semuda yang mereka katakan padaku, ”katanya dengan baik hati. “Pokoknya, duduklah. Bisakah saya membuatkan Anda sesuatu untuk dikeringkan—? ”

“Tidak terima kasih. Kita bisa berdiri. Kita tidak akan lama,” aku memotongnya dan melanjutkan tanpa penundaan sesaat. “Pertama-tama, Anda memiliki permintaan maaf saya. Kami berbohong padamu. Niat kami bukan untuk membahas bisnis. Kami datang… untuk mengutukmu .”

Mata Kold melebar, dan rahangnya mengendur. “Hah? Menghukumku?”

“Ya. Saya membayangkan Anda mengetahui serangkaian pembunuhan baru-baru ini yang telah mengguncang kota? ”

“Tentu saja. Lagipula, salah satu milikku sudah selesai.”

“Sepertinya begitu… Dan itu hanya memperkuat posisimu—semua karena korban yang berbakat tidak lagi menjadi ancaman bagimu.”

Kata-kata itu mengalir keluar dari mulutku.

Seiring berjalannya waktu, ekspresinya mulai meredakan ketegangannya. “Saya mengerti. Anda pikir saya di balik insiden ini … Siapa kalian berdua? Anda berbohong kepada para penjaga, ya? ”

“Saya hanya akan mengatakan bahwa seseorang telah mempercayakan saya untuk menyelesaikan kasus ini.”

“Seseorang tertentu? …Apa pun. Jadi menurut Anda mengapa saya melakukannya? ” dia bertanya, mempertahankan senyum santainya.

Saya menjelaskan teori kerja saya kepadanya.

“Saya awalnya mengira penjahat itu adalah iblis. Berdasarkan kesaksian dari warga dan informasi dari TKP, saya menyimpulkan itu pasti satu. Namun-”

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

“Satu hal mengarah ke yang lain!” Ireena memotong. “Dan kami menyadari itu bisa saja dilakukan oleh orang lain selain iblis! Benar, Ar?!”

Aku mengangguk padanya. “Itu semua datang bersama ketika kami mengunjungi restoran tertentu dan belajar tentang hukum dan sistem politik Megatholium. Itu membawa saya ke teori kedua saya— ”

“Ini… dilakukan oleh manusia yang mencoba menjebak iblis! Ini kesimpulanmu, kan, Ard?!”

Ireena mencuri guntur saya, tapi itu hanya membuatnya lebih manis.

“Ya. Saat itulah saya mulai curiga. Setelah itu, kami meneliti para korban dan latar belakang mereka. Dan dalam proses itu…kami memastikan untuk tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat.

“…Hah.”

“Penyelidikan kami menunjukkan bahwa sementara para korban adalah warga negara yang terhormat di permukaan… mereka sebenarnya adalah anggota geng yang mencari nafkah dengan menjual narkoba.”

“Jika ada yang bisa mengambil untung dari kematian mereka, itu kamu! Bos Raspberry & Co., Kold Raspberry!”

“Atau mungkin kita harus mengatakan … Tuan Narkoba?”

Pada saat itu, ekspresinya berubah. Senyumnya dibanjiri kegelapan.

“Anda memiliki dua wajah, satu publik dan satu pribadi. Anda menunjukkan bahwa Anda adalah seorang pengusaha terhormat. Tapi yang lain … memerintah sebagai bos mafia. Para korban adalah semua anjing top dari organisasi saingan. ”

“Siapa yang akan mendapat untung dari kematian mereka?! Anda!” Ireena menggonggong. “Kamu membunuh siapa saja yang menghalangi jalanmu dan mencoba menyalahkan Tuan Bordeaux! Kaulah yang menjatuhkan tanaman pot itu pada wanita tua yang malang itu! Anda mencoba segala cara untuk mengungkap identitas asli Tuan Bordeaux dan membuatnya menjadi orang jahat! Ard melihat menembusmu!”

Di sinilah Ireena berhenti sejenak dan memeriksa reaksinya.

…Dia tampaknya berencana untuk berpura-pura bodoh.

“Kamu punya imajinasi yang cukup. Saya? Bos mafia dan pembunuh berantai? Hah! Betapa bodohnya! Saya menghindari usaha tanpa keuntungan dan kesepakatan berisiko pada prinsipnya… Um. Ar, kan? Apakah Anda baru saja mengatakan bahwa Anda belajar tentang hukum dan sistem politik negara ini?

Aku mengangguk, dan dia tampak menertawakanku.

“Kalau begitu, aku yakin kamu mengerti. Beresiko membentuk geng dan terlibat dalam kegiatan ‘menguntungkan’ di negara suci Megatholium ini. Pemerintah tahu segalanya tentang warganya—mulai dari pendapatan hingga bahkan riwayat pembelian mereka. Untuk mencoba mengambil untung dari narkoba di sini adalah— ”

“Karena kamu tidak mendapat untung dari bisnis yang terhormat, uang ini benar-benar tidak dapat digunakan. Jika Anda mencoba membelanjakannya, Anda akan ditangkap karena memiliki uang yang tidak diketahui asalnya.”

“Tepat. Semuanya diawasi dengan ketat di sini, yang berarti geng berisiko tinggi dan tidak dapat kembali. Lagi pula, Anda tidak dapat menghabiskan uang yang Anda hasilkan.” Kold mengangkat bahu. “Gunakan sekali, dan Anda akan berada di balik jeruji besi. Segepok uang tunai yang tebal, semuanya sia-sia. Itu mungkin kasus yang berbeda di luar negeri, tetapi skema itu tidak akan berhasil di sini. Dalam hal kejahatan terorganisir, neraka adalah tempat berkembang biak yang lebih baik daripada Megatholium—”

“Kau terdengar seperti amatir pasar gelap.” Aku menatap Kold, yang terdiam sejenak.

“Memang benar kamu tidak bisa menggunakan uang yang tidak terhitung di Megatholium. Dan tidak mungkin meninggalkan negara dengan itu,” lanjut saya menjelaskan. “Namun…kau bisa mengambil uang kotor dan memberinya nilai jika kau membersihkan kotorannya. Dengan kata lain…”

“Mencuci uang…? Apa itu? Uang… Oh, benar! Pencucian uang!”

“Ya, Irene. Anda memiliki ingatan yang luar biasa.”

“Tee hee!” Dia membusungkan dadanya. Dia benar-benar orang yang paling lucu di semua ciptaan.

Melihatnya membuat wajahku rileks…sementara Kold menegang.

Senyumnya telah terlepas dari bibirnya, dan matanya terlihat sedikit tajam.

Aku memberinya senyuman. “Kami melihat beberapa pria tangguh di restoran tertentu. Saat itulah saya terkena. Saya bertanya-tanya apakah tempat ini melakukan pencucian uang… Dan roda gigi mulai berputar di pikiran saya… membawa kami kepada Anda.”

Megatholium adalah upaya Lizer untuk menciptakan kembali masyarakat di akhir zaman kuno. Kembali pada masa itu, bajingan telah menjalankan pasar gelap mereka sendiri, mendatangkan malapetaka dalam peradaban kita. Hal yang sama terjadi sekarang.

…Ketika saya memegang kendali, saya menolak untuk membiarkan kejahatan terorganisir mengamuk dan akhirnya melenyapkan semua massa. Namun, sebagai pemimpin negara ini, Lizer tidak peduli dengan kehadiran mereka.

Dia tampaknya tidak peduli selama tidak ada yang menjual narkoba kepada anak-anak. Itu semua air di bawah jembatan selama tidak ada yang mengancam anak-anak atau mengambil uang mereka. Hukum tampaknya mencerminkan kepribadiannya yang jahat.

“Selama Anda berhati-hati untuk tidak melibatkan anak-anak, negara ini adalah surganya para kriminal. Tidakkah Anda setuju, Tuan Narkoba?”

Saya menunjuk bos kejahatan terbesar Megatholium dan membuat pernyataan saya.

“Pembunuhan berantai ini adalah kejahatan manusia yang dimaksudkan agar terlihat seperti pekerjaan setan. Dan orang yang memerintahkan bawahannya untuk melaksanakan rencana itu… adalah kamu, Kold Raspberry.”

Dia terdiam beberapa saat sebelum akhirnya mulai tertawa. Dia mulai bertepuk tangan dengan antusias.

“Ya, luar biasa! Anda mendapatkannya tepat di hidung. Semuanya berada di bawah perintah saya. ”

Kold secara terbuka mengakui kejahatannya, tetapi mata itu tidak menunjukkan tanda-tanda pengunduran diri. Faktanya…mereka membakar dengan kebencian yang kejam yang mengatakan bahwa dia akan melenyapkan siapa saja yang menghalangi jalannya.

“Bagaimanapun, orang itu juga bajingan. Mengatakan saya hanya bisa mengambil keuntungan dari kesepakatan ini dan mengirim anjing pangkuan untuk mengurus bisnis? Untung aku sudah mempersiapkan ini…”

Kold menginjak lantai dua kali. Boof. Boof.

Pintu diam-diam diklik terbuka, dan berbondong-bondong orang melonjak ke dalam ruangan.

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

“Mereka semua penyihir yang berspesialisasi dalam pekerjaan kotor. Anda bahkan mungkin mengatakan bahwa dalam hal seni spionase, mereka sama terampilnya dengan profesional. Bahkan ada beberapa yang membunuh mage terbaik di negara lain… Jadi saya kira Anda mengerti situasinya?”

“Hmph. Ireena, apa pendapatmu tentang semua ini?”

“Hee-hee! Bukankah itu sudah jelas?!” Dia mendengus dengan semua keyakinan di dunia dan menatapku. Mata teman baikku bersinar dengan harapan tertentu. “Dapatkan mereka, Ard!”

“Dimengerti,” jawabku sambil tersenyum—dan menjentikkan jari.

Sesaat kemudian … para penyihir mulai berjatuhan seperti lalat. Seolah-olah tali yang mengendalikan mereka telah dipotong.

“………Hah?” Senyum telah terlepas dari wajah Kold. Rahangnya ternganga karena shock. “A-apa ini…?! Apa? Mengapa? Bagaimana…?!”

“Tidak perlu terlalu terkejut. Saya hanya menjentikkan jari, memperbesar volumenya beberapa ribu kali, dan mengirim serangan langsung ke otak mereka.”

“…Hah?”

“Anggap saja itu sebagai trik sulap yang murah… Aku membayangkan itu terasa seperti ilusi terbesar abad ini bagimu.”

Kold masih tidak bisa memahami situasinya. Ireena-ku, di sisi lain, membusungkan dadanya dengan penuh kemenangan.

“Hee-hee! Anak laki-laki Atta, Ard! Saya tidak tahu apa yang Anda lakukan, tetapi itu benar-benar luar biasa! Anda yang terbaik di seluruh dunia! Sahabatku benar-benar luar biasa!”

Ireena adalah bola kelucuan saat dia membual untukku. Dibandingkan dengan sifatnya yang menyenangkan, kemampuan bertarungku adalah hati yang tercabik-cabik. Ireena adalah juara dunia yang berkuasa dari segalanya.

“S-sialan! Siapa sih…? Ah?! P-Kalau dipikir-pikir, aku pernah mendengar nama Ard Meteor…! Kamu adalah keajaiban yang menyebabkan masalah di Laville…! Kamu adalah Ard Meteor…!”

“Hee-hee-hee! Betul sekali! Dia menjadi nama rumah tangga di luar negeri!”

Sepertinya reputasiku telah menyebar ke seluruh benua di luar kehendakku—karena semua kesalahan baru-baru ini. Saya sangat senang Olivia tidak ada, saya bisa menangis karena bahagia.

Mengangkat bahu dengan putus asa, saya bertanya kepada Kold: “Nah, Tuan Narkoba? Saya punya satu pertanyaan untuk Anda …… Siapa dalangnya?

“I-dalangnya?”

“Ya. Ini adalah pekerjaan manusia, tapi…ini tidak seperti kamu yang memegang kendali. Bukankah itu benar?”

Kold berkeringat dan tidak mengatakan apa-apa. Aku menekannya lebih jauh.

“Anda memiliki modal manusia. Itu sebabnya hampir semua hal ada dalam jangkauan Anda. Adapun kejadian terbaru ini, ada satu hal yang tidak mungkin, bahkan untuk Anda. Yaitu…membuang tubuh astral korban. Itu saja yang tidak bisa Anda lakukan. ”

Pasukan runtuh di sekitar kami adalah personel terbaik Kold. Bagi orang-orang zaman modern, kekuatan mereka, dengan kata lain, sangat mencengangkan. Namun, tidak ada yang memiliki kemampuan untuk menghapus roh-roh ini.

“Apakah kamu masih menyembunyikan pengawal andalanmu…? Aku meragukan itu. Jika itu masalahnya, Anda akan memanggil mereka sejak lama. ”

Aku memberinya tatapan tajam, dan ketenangan Kold tampak menghilang di depan mata kami saat dia mulai meringkuk ketakutan.

“Aku—aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan! A-aku satu-satunya yang terlibat—”

“Hmm? Apakah Anda sudah lupa? Anda baru saja mengatakannya sendiri. ‘Orang itu bajingan.’ …Jadi? orang apa? Saya ingin tahu.”

“I-itu…!” Kold berkeringat deras, dan matanya melihat ke sekeliling ruangan.

…Yah, aku bisa menebaknya, tapi kami tidak punya bukti. Saya mempertimbangkan untuk membuat pria itu berbicara, tapi …

“Ngh…?! Gh-grgh-glug…?!” Tanpa peringatan apa pun, Kold mulai memegangi dadanya dengan kesakitan.

“A-Ard…?! Apakah ini…?!”

“Aku tahu itu. Sepertinya mereka telah menerapkan tindakan pencegahan.”

Jika memungkinkan, saya akan menyembuhkannya dan mendapatkan informasi dengan cara apa pun yang memungkinkan, tapi…sepertinya itu tidak akan terjadi.

Siapa pun yang mengendalikan Kold telah membuat peredam yang sempurna. Jika kondisi tertentu terpenuhi, itu akan menghapus roh astral target…dengan menggunakan sesuatu seperti Geass —sumpah yang tidak dapat dilanggar—atau sumpah magis lainnya. Rata-rata pengguna dapat menganalisis teknik dan meniadakannya saat sihir itu bekerja…tetapi dalang tampaknya memiliki kekuatan dalam sekop. Mantra itu rumit, dan bahkan aku akan kesulitan membedahnya dalam waktu sesingkat itu.

Oleh karena itu… Pemeran sihir di Kold melakukan tugasnya… dan melakukannya dengan baik.

“Apakah—apakah dia sudah mati?”

“Ya. Sayangnya.”

Saya gagal mendapatkan bukti verbal darinya, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan saat ini. Saya memiliki firasat yang kuat tentang identitas dalang. Itu tidak seperti mereka akan mencoba apa pun pada kami dalam waktu dekat. Saat ini, sudah cukup bagi kami untuk mengawasi kegiatan terkait.

“Bagaimanapun, kasus ini sekarang telah ditutup, dan kami telah menyelesaikan tugas untuk paus… Kami tidak memiliki urusan lebih lanjut di sini. Mari kita pergi.”

“B-benar. Aku bersamamu di sana, tapi…apa yang kita lakukan dengan tubuh ini?”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Yang Mulia akan menyelesaikan masalah yang tersisa.”

Lagi pula, dia tidak diragukan lagi memperhatikan kami pada saat itu .

“Sesuatu yang lain membutuhkan perhatian kita: apa yang harus dilakukan tentang Tuan Bordeaux. Segala sesuatu yang lain akan datang nanti. ”

“Ya. Ayo katakan padanya bahwa kita telah memecahkan kasus ini.”

Aku mengangguk setuju, mengeluarkan sihir pendeteksi untuk menemukan Bordeaux.

…Dia sepertinya berada di kantornya. Sepertinya dia tidak mengindahkan peringatan kami untuk bersembunyi.

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

Aku menghela nafas saat kami meninggalkan ruangan.

Para pelayan belum menyadari apa yang terjadi pada tuan mereka. Tidak perlu keluar dari jalan kami untuk memberi tahu mereka, jadi kami diam-diam menyelinap melalui aula, melintasi halaman, dan keluar dari gerbang depan.

“…Ngomong-ngomong, Ireena, warga di sini mengikuti bel sampai huruf T, ya?”

“Apa? Ya. Itu karena mereka penganut United Creed yang taat.”

Bunyi lonceng gereja mendikte tindakan mereka, dan perintahnya mutlak.

Misalnya, penduduk berhenti dan makan siang saat bel siang berbunyi. Kehidupan sehari-hari di Megatholium hampir seluruhnya diatur oleh gereja.

“Bagaimana dengan itu?”

“…Ada sesuatu yang menurutku agak aneh.” Tanpa sadar aku mempercepat langkahku. Seperti yang saya lakukan, saya menyuarakan akar kegelisahan saya. “Lonceng yang menandakan dimulainya malam telah datang dan pergi… yang berarti sebagian besar warga seharusnya sudah kembali ke rumah. Tapi untuk beberapa alasan, banyak yang masih berkumpul di luar kantor Tuan Bordeaux.”

“Hah? K-kenapa bisa begitu?”

“Saya tidak yakin. Aku tidak bisa menjelaskan situasinya melalui sihir pendeteksi saja. Mungkin dia memperpanjang jam kerjanya, atau…”

Atau mungkin ada masalah lain yang sedang terjadi. Aku hanya memikirkan ini…

“—! A-Ard!” Ireena menepuk pundakku, menunjuk ke langit yang jauh. Jarinya yang gemetar menunjuk ke…kepulan asap tebal berwarna abu-abu.

“Tn. Kantor Bordeaux ada di sana…!”

Sial , pikirku sambil melemparkan sihir teleportasi. Saya biasanya tidak menggunakannya, karena sangat langka di era modern.

Namun, ini adalah keadaan darurat.

Pandangan kami menjadi gelap, dan pemandangan berubah. Kami bergegas menyusuri jalan utama menuju kantor Bordeaux.

Ketika kami sampai di sana…Ireena dan aku ternganga melihat pemandangan di depan kami.

“Katakan aku sedang bermimpi,” aku menghela napas, berdoa ini tipuan mata.

Aku tahu Ireena sedang melihat apa yang kulihat—kantor Bordeaux terbakar.

Warga pun bersorak.

ℯ𝓷u𝓂a.𝒾d

“Melayanimu dengan benar, monster!”

“Beraninya kau mencoba untuk menarik satu dari kami!”

“Pergi ke neraka, kamu iblis kotor!”

Bagaimana mereka mengetahuinya? Saya pikir saya telah mengubah ingatan siapa pun yang menemukan bentuk aslinya.

…Saya kira berteori harus menunggu.

“H-hei, Ard. Dimana Tuan Bordeaux? Apakah dia baik baik saja?”

“………”

“Yah, dia adalah iblis. Dia lebih tangguh dari kita. Bahkan jika mereka mencoba membakarnya hidup-hidup, dia bisa mengatasinya, kan?”

“………”

“Hei, Ar?”

“………”

“Hai. Katakan sesuatu.”

Ireena pasti punya ide tentang apa yang terjadi padanya. Namun, kami tidak tahu pasti. Sampai aku berkata sebaliknya…Ireena akan terus mempercayai apa yang paling mudah untuk dipercaya.

“…Ya, aku yakin semuanya baik-baik saja. Sepertinya Tuan Bordeaux mengharapkan ini. Dia sengaja menunggu di kantornya dan membiarkan orang-orang membakarnya sehingga dia bisa memalsukan kematiannya sendiri. Ini pasti cara dia bersiap untuk pindah ke negeri baru.”

“Kamu benar. Bagaimanapun, mereka mengetahui bahwa dia adalah iblis. Dia harus membersihkan namanya dan memulai dari awal. Saya yakin dia berpikir bahwa jika dia berpura-pura mati di sini, dia bisa mendapatkan awal yang baru dan bekerja keras di tempat lain.”

“…Kupikir kau benar.”

Dia pasti sudah mulai menyatukannya. Matanya menggenang dengan air mata.

…Saya tahu. Aku baru saja berbohong padanya.

Setan memiliki tubuh yang keras. Bahkan tanpa sihir pertahanan, mereka bisa menahan panas ini.

Namun, itu dalam bentuk setengah binatang mereka. Dalam kedok manusia mereka dan tanpa sihir untuk membela mereka…dia tidak berbeda dari kita semua.

“Tn. Bordeaux pasti patah hati. Mari kita biarkan dia untuk sementara waktu. ”

“Ya… aku yakin dia ingin sendiri sekarang… Suatu hari nanti… kuharap kita bisa…”

Irene tidak pernah menyelesaikan kalimatnya.

Kantor itu terbakar habis.

Orang-orang menertawakan abunya.

Saat sisi gelap kemanusiaan muncul di hadapanku…

…Yang bisa kulakukan hanyalah mengepalkan tinjuku.