BAB 63 Mantan Raja Iblis dan Sisi Gelap Umat Manusia, Bagian I

Lampu jalan yang bersinar menerangi Megatholium di malam hari. Namun, Bordeaux diselimuti kegelapan, meleleh di malam hari, saat dia memproses pertanyaanku. Aku tidak bisa membaca ekspresinya.

Tapi aku bisa menebak.

Rahasia terdalamnya telah diseret ke dalam cahaya. Saya membayangkan wajahnya kacau karena terkejut dan gelisah.

“…Kenapa kita tidak bicara di dalam saja?”

Suara gemetarnya memberi tahu saya apa yang perlu saya ketahui. Bordeaux tampaknya takut padaku…tapi itu mungkin sebuah sandiwara.

Aku bukan satu-satunya yang mengambil ini. Ireena tampaknya berada di halaman yang sama saat dia menatapku. Matanya menyampaikan Apa yang kita lakukan?

Saya menjawab pertanyaan diam-diamnya: “Baiklah. Kami akan berbicara panjang lebar di kantor Anda.”

Saya mengikuti proposalnya.

Ireena pasti sudah menebak…dia mungkin akan menyerang kita begitu kita melangkahkan kaki ke dalam klinik. Karena situasinya, ada kemungkinan besar dia ingin membungkam kita…secara permanen.

Meskipun demikian, saya memutuskan itu tidak akan menjadi masalah. Lagi pula, saya memiliki keyakinan penuh bahwa kami akan mampu mengatasinya—tidak peduli apa yang dia lemparkan kepada kami.

“…Besar. Masuklah.”

Terdengar sedikit lega, Bordeaux membuka pintu dengan mengundang. Aku melangkah masuk, melonggarkan pendirianku, sementara Ireena tetap tegang dan waspada.

Tidak ada serangan yang datang. Bordeaux menutup pintu, berjalan ke sisi lain ruangan, dan menarik tiga kursi untuk kami.

“Tolong duduk. Saya bisa menyeduh teh jika Anda suka. ”

“Tidak, tidak apa-apa. Kami tidak akan tinggal lama… apapun yang terjadi.”

Pencahayaan di atas menerangi jejak keringat yang menetes di wajah Bordeaux seolah-olah dia merasakan gravitasi dari kata-kataku. Dia benar-benar ketakutan padaku.

Irene mengamatinya dengan cemberut. “Apakah kamu benar-benar iblis?”

e𝓷u𝗺a.id

“…Wajahmu memberitahuku bahwa kamu belum pernah melihat yang begitu menyedihkan.”

Bagi mereka yang lahir di era ini, iblis adalah simbol ketakutan: penjelmaan kejahatan, membual kekuatan pertempuran yang menghancurkan, dan menjadi ancaman terus-menerus bagi masyarakat.

Semua yang dikatakan, pria di depan kami tidak tampak seperti iblis. Dia tidak terlihat seperti apa pun selain pria yang lembut dan baik. Bordeaux menampilkan dirinya seperti itu, jadi tidak mengherankan jika dia ingin tahu bagaimana dia ditemukan.

“Kenapa kamu pikir aku iblis?”

“Banyak alasan, tapi faktor penentunya adalah… sifat sihirmu.”

” Sifat sihirku?”

“Ya. Ada perbedaan halus antara sifat sihir yang digunakan oleh manusia dan iblis.”

“…Saya mengerti. Ini bukan pertama kalinya identitas saya terungkap, tetapi tidak pernah seperti ini.” Dia membenamkan wajahnya ke tangan kanannya dan menghela nafas berat. Dia tampak seperti telah kehilangan semua harapan…tapi anehnya tetap tenang.

Hampir seolah-olah … dia sudah terbiasa dengan ini.

“Ini bukan pertama kalinya…? Bagaimana apanya?” Irene bertanya.

“Seperti yang terdengar. Aku telah menyembunyikan kebenaran dan menjalani seluruh hidupku sebagai manusia di duniamu. Tapi…manusia peka terhadap hal yang tidak diketahui. Saya selalu menemukan satu atau lain cara … dan saya kehilangan rumah saya — setiap saat.”

Air mata menggenang di matanya.

“Saya pikir saya bisa belajar dari kesalahan saya dan bertindak lebih seperti manusia. Tapi semua berakhir sama. Aku tahu itu. Mungkin iblis tidak dimaksudkan untuk hidup berdampingan dengan manusia.”

Hidup bersama.

Mata Irene terbelalak. “…Hidup bersama? Apakah Anda benar-benar bersungguh-sungguh? ”

“Kamu mungkin merasa sulit untuk percaya, tapi aku serius. Bukannya saya bagian dari organisasi mana pun… Saya tidak pernah bisa menyetujui apa yang mereka lakukan.”

“Jadi Anda berharap untuk hidup dalam harmoni,” katanya.

“Ya. Lagipula… aku mencintai kemanusiaan.”

Saya tidak merasakan penipuan. Tentu saja, itu bisa saja palsu, tapi…

“Hei, Ard. Tidak bisakah kita membiarkannya begitu saja?”

Irene sepertinya ingin mempercayainya.

Bordeaux terkejut dengan tanggapannya. “Apakah kamu tidak akan mencoba melenyapkanku?”

“…Tidak. Kami telah banyak menderita karena iblis, tetapi saya tahu mereka tidak semuanya jahat.”

“Dia benar. Beberapa teman sekelas kami memiliki darah iblis, tetapi mereka tidak menimbulkan masalah dan rukun dengan semua orang.”

Mata Bordeaux membesar. Sepertinya dia ingin mengatakan saya tidak percaya dan, pada saat yang sama, saya ingin percaya apa yang mereka katakan.

“Apakah…begitukah…? Saya harus mengakui bahwa saya iri pada anak-anak itu.”

“Koeksistensi tidak di luar jangkauan Anda. Itu, tentu saja, selama kamu mau mematuhi hukum dunia manusia.”

Di sinilah saya menarik napas sebelum menyelam ke inti masalah.

e𝓷u𝗺a.id

“Yah, Tuan Bordeaux. Saya yakin Anda mengetahui rangkaian pembunuhan yang terjadi di dalam kota?”

“…Aku pernah mendengar tentang mereka. Saya ingin menambahkan bahwa ksatria pribadi paus berurusan dengan anggota organisasi tertentu.

“Maksudku bukan tidak hormat, tetapi kami bertanya-tanya apakah kamu adalah penjahat di sini. Kami telah menentukan bahwa pembunuhan berantai adalah serangan oleh setan.”

Aku berhenti dan menatap lurus ke mata Bordeaux saat aku menunggu jawaban.

“…Aku tidak melakukannya. Betulkah. Tolong percaya padaku, ” dia memohon, keringat bercucuran di dahinya. “Saya ingin menemukan tempat dalam masyarakat manusia. Saya hanya tidak setuju dengan tindakan setan. Saya pikir tidak ada gunanya mendiskriminasi dan menindas ras lain. Kekuatan kita tidak dimaksudkan untuk meneror … itu dimaksudkan untuk menyelamatkan. Itu sebabnya…Saya membuka klinik ini. Untuk menyelamatkan orang.”

Saya membayangkan Bordeaux mencoba mengatakan bahwa saya tidak akan pernah bisa menjadi seorang pembunuh.

“Baiklah. Aku percaya kamu.”

“K-kau melakukannya…?!”

“Ya. Mohon maafkan kami karena telah menyita waktu Anda. Kami akan pergi. Ayo kembali ke manor, Ireena.” Aku bangkit berdiri, berjalan keluar dari kantor bahkan tanpa melirik dari balik bahuku.

Bordeaux pasti mengira sikapku yang tidak sopan itu antiklimaks.

Ireena rupanya berpikir begitu. Saat kami berbaris melalui jalan-jalan, dia berbicara dengan takut-takut.

“Hei, Ard. Apakah Anda memercayai Tuan Bordeaux?”

“Apakah kamu ?”

“Yah… kurasa… ini lebih seperti aku ingin memercayainya.” Dia mengepalkan tangannya erat-erat di dadanya.

Aku bisa mengerti mengapa dia merasa seperti itu. Dia pasti melihat dirinya di Bordeaux. Menyembunyikan diri sejati untuk menemukan tempat di dunia yang berbeda…adalah cara hidup Ireena…dan milikku.

Saya sangat bersimpati dengannya sehingga itu menghancurkan hati saya.

“Tidak ada bukti bahwa dia layak mendapatkan kepercayaan kita. Kami akan membuntutinya besok dan mengambilnya dari sana.”

“…Ya. Ide bagus.” Ireena mengangguk, tampak sedikit sedih.

Apakah dia tidak senang dengan pendapat saya tentang dia? Saya berasumsi kami berdua berada di halaman yang sama. Aku memiringkan kepalaku ke samping, mencoba mencari tahu apa yang dia pikirkan …

Sesaat kemudian, Ireena menawarkan jawabannya sendiri. “Kurasa itu membuatku agak membenci diriku sendiri.”

“Betulkah?”

“Ya. Ingat apa yang dikatakan Valdr sebelum kita mencapai Megatholium? Bahwa orang-orang takut akan apa yang tidak mereka ketahui… Bahwa semua orang akan berpaling dariku jika mereka mengetahui kebenarannya.”

“…Aku ingat.”

“Saya pikir itu tidak benar. Yah, aku mencoba meyakinkan diriku tentang itu…tapi…” Bibirnya mulai bergetar. “Saya tidak berpikir itu faktual. Saya melihat itu sekarang. Lagi pula… kami baru saja membuktikannya.”

…Aku mengerti sekarang. Ini menjelaskan suasana hatinya.

Kami semua takut akan hal yang tidak diketahui. Bahkan tetangga Anda yang paling ramah pun akan menikam Anda dari belakang begitu mereka mengetahui bahwa diri Anda yang sebenarnya berada di luar norma.

Dia berharap itu tidak benar, tapi…dia tidak bisa menghilangkan kecurigaannya tentang entitas aneh bernama Bordeaux ini. Dia adalah iblis. Orang asing bagi kemanusiaan. Dan itulah mengapa dia mengira dia mungkin penjahat dan menanyainya lebih dari yang diperlukan.

Begitu dia mengetahui niatnya yang sebenarnya, dia memilih untuk mempercayainya … dan di situlah kebencian diri muncul.

e𝓷u𝗺a.id

“Saya pikir saya tidak akan menghakimi siapa pun. Saya pikir saya akan menerima semua orang, bahkan jika mereka tampak aneh bagi saya … tapi saya mungkin salah. Sepertinya aku tidak bisa menghilangkan prasangkaku terhadap iblis… yang membuatku sama mengerikannya dengan mereka.”

Aku ingin mengatakan sesuatu untuk mengangkat semangatnya, tapi…itu sulit.

Saya tidak dapat menemukan kata-kata penghiburan karena saya telah memperlakukan Bordeaux sebagai sesuatu yang “lain”, pengecualian. Di suatu tempat jauh di lubuk hati, saya telah menganggapnya sebagai semacam ancaman bagi perdamaian kami.

…Dan seperti yang Ireena katakan, aku sama seperti dia—orang luar.

“Hei, Ard. Saya bertanya-tanya apakah Yang Mulia benar… Mungkin kita semua hanya makhluk busuk,” katanya, terdengar muram.

Saya tidak bisa mengatakan apa pun untuk menyangkal ketakutannya.

Kami makan malam dan mandi begitu kami kembali ke manor sebelum langsung tidur.

Keesokan paginya…Saya terbangun oleh suara lonceng gereja.

Setelah sarapan ringan, saya mengundang Ireena ke kamar saya, di mana kami mengawasi Bordeaux seperti yang telah kami diskusikan malam sebelumnya.

Ratu Rosa menunjukkan minatnya pada usaha ini…tetapi dia harus meninjau dokumen sebagai bagian dari tugas resminya, yang berarti dia terpaksa tidak hadir…tetapi tidak sebelum menangis.

Menggunakan sihir, aku memanggil cermin di depan Ireena dan aku. Kantor mulai terlihat. Bordeaux rupanya sudah memulai hari kerjanya.

“Apa yang bisa saya bantu hari ini?”

Dia tidak pernah mengubah ekspresi lembutnya untuk menenangkan pasiennya. Dia melakukan pekerjaannya dengan ketulusan dan pengabdian yang tenang. Jika penyakitnya ringan, ia akan menggunakan osteopati tradisional daripada obat-obatan. Untuk penyakit yang lebih serius, dia akan menyembuhkannya dengan sihirnya.

“A-apa?! Itu hilang! Benda di sisiku itu hilang!! ”

“Jika ada hal lain yang membuatmu sakit, tolong temui aku lagi. Saya dengan senang hati akan menyembuhkan Anda dari penyakit apa pun. ”

Dia tampak bangga dengan panggilannya. Dia tampaknya suka menyembuhkan dan menyelamatkan orang lain dari lubuk hatinya yang paling dalam.

“Dia dokter yang hebat, ya?”

“Ya. Saat ini, kami tidak punya alasan untuk mencurigainya.”

Kami terus mengamati Bordeaux di tempat kerja dan mulai memahaminya dengan lebih baik.

Saya bisa mengerti sekarang mengapa dia disebut Orang Suci. Pria itu dipersonifikasikan dengan kebajikan. Dia tanpa syarat melayani dan menyembuhkan orang kaya dan miskin tanpa membeda-bedakan.

Namun dia menolak untuk menerima bahkan satu koin pun dari pasiennya, memberi tahu mereka bahwa itu adalah pemikiran yang diperhitungkan. Tidak ada yang tidak senang dengan ekspresinya.

Kesan saya tentang Bordeaux adalah bahwa dia lebih suci daripada pendeta.

“Bagaimana saya bisa membantu Anda hari ini?”

“A-tidak ada yang salah denganku, tapi…kakakku terluka…! Yah, kita tidak berhubungan, tapi…”

“Apakah ini sangat parah sehingga dia tidak bisa datang ke sini sendiri?”

“Y-ya. Aku tahu sangat tidak sopan meminta Saint untuk ikut denganku, tapi…”

e𝓷u𝗺a.id

“Ini tidak masalah. Saya akan meminta semua orang yang menunggu di luar untuk bersabar… Mereka pasti akan mengerti.”

“Betulkah…?! Terima kasih sobat…! Ayo pergi!”

Bordeaux meninggalkan kantor dengan pria tangguh ini.

“…Hei, Ard. Saya tidak yakin kita perlu mengamatinya lagi.”

“Kamu benar.”

Kami tidak hanya mengamati kepolosannya dengan mata kami. Kami telah mengkonfirmasinya dengan penyelidikan magis, yang muncul kosong pada pria bernama Bordeaux ini. Dia benar-benar iblis yang berbudi luhur yang ingin hidup berdampingan dengan manusia.

“Sepertinya tidak ada keraguan tentang kebaikannya.”

“…Aku agak ingin terus menyemangatinya,” kata Ireena lemah lembut.

Aku mengangguk. Ada sesuatu tentang keberadaan kami yang mirip dengan Bordeaux—menghargai orang, mengelilingi diri kita dengan teman-teman, menikmati hari-hari penuh kegembiraan.

Di sisi lain, hati kami dipenuhi dengan kecemasan dan ketakutan… terus-menerus takut kehilangan rasa memiliki ini. Sebagai sesama orang luar, kami mengerti dari mana dia berasal.

Itu sebabnya aku merasakan hal yang sama dengan Ireena.

Saya berdoa agar rahasianya tetap tersembunyi—dan kebahagiaan itu akan mengikutinya sampai akhir hayatnya.

…Setelah kami menyelesaikan patroli kecil kami padanya, kami bergegas ke kota. Sekarang setelah nama Bordeaux dibersihkan, kami kembali ke titik awal dengan penyelidikan pembunuhan berantai. Ireena dan aku menyapu jalanan untuk mencari petunjuk baru, tapi…

“Apakah ini bagian di mana kita menyerah?”

“Hmm. Kami tahu pelakunya adalah iblis, tetapi yang lainnya tetap menjadi misteri. Sejujurnya, saya tidak berharap kami memiliki begitu banyak kesulitan. ”

Menyedihkan. Aku menghela nafas.

Bel berbunyi di seluruh kota. Saat itu tengah hari.

Goong, goong. Lonceng itu sepertinya terus berbunyi.

Di antara cincinnya…Aku mendengar suara gemericik.

e𝓷u𝗺a.id

Itu berasal dari perut Ireena.

“Hee-hee-hee…,” dia terkekeh. “Mau makan sedikit?”

“Ya. Kita tidak bisa bekerja dengan perut kosong. Lihat restoran itu. Mengapa kita tidak memeriksanya?”

Kami melewati jalan yang ramai menuju tujuan kami. Itu adalah sebuah restoran kecil dengan banyak pesona. Menu ada di depan, dan kami menuju ke dalam setelah memeriksanya.

Seperti yang diharapkan dari terburu-buru makan siang, itu penuh sesak dengan pelanggan. Tempat itu bersih dan dipenuhi dengan bilik dan kursi konter… dan hampir tidak ada yang kosong.

Beruntung bagi kami, pasangan yang duduk di meja baru saja selesai makan ketika kami masuk. Setelah ditunjukkan ke tempat duduk kami, kami beristirahat di meja kami setelah menempatkan pesanan kami.

“Ini adalah tempat yang keren!”

“Ya, terutama dekorasinya.”

Untuk sesaat, kita membiarkan diri kita melupakan kejadian ini, membiarkan diri kita menikmati saat-saat tenang.

“Ya?! Anda mengharapkan kami untuk membayar Anda, brengsek ?! ”

Sebuah ledakan tiba-tiba membunuh suasana di restoran. Aku menoleh ke arah suara itu, merasa sedikit gugup.

Aku melihat orc yang kasar. Di sebelahnya adalah orang binatang. Rekannya mengangkat bahu dengan putus asa.

“Hai. Jangan membuat keributan, kawan.”

“Tapi, Bang! Orang ini ingin kita pa—”

“Diam, bodoh. Tidakkah kamu tahu mereka punya tahi lalat yang bekerja di sini?”

Sepertinya orang buas itu memiliki otoritas lebih.

“Hai. Maaf pasangan saya telah menyebabkan keributan seperti itu. Ini tagihannya dan…sesuatu yang ekstra untuk masalahmu.”

“Hah?! Ini terlalu banyak…?!”

“Jangan khawatir tentang itu. Sebagai imbalannya, akan sangat bagus jika kamu bisa melupakan kita pernah ada di sini.”

Setelah pertukaran ini, keduanya melarikan diri dari restoran.

“Ada apa dengan mereka?! Apakah mereka hanya ingin mengeluh tentang layanan? Ugh, dapatkan nyawa!” Irene marah.

Seluruh restoran tampaknya memiliki perasaan yang sama dengannya…tetapi tidak membuat apa-apa lagi. Termasuk Ireena, banyak dari mereka kembali ke makanan mereka, akhirnya melupakan kedua pria itu.

Sementara itu…

“Ada apa, Ar? Kamu terlihat khawatir.”

“…Hanya memikirkan dua pelanggan itu.”

Jika ini adalah situasi normal, saya akan mengabaikannya, tapi … indra keenam saya mengatakan sebaliknya.

“…Hmm. Itu artinya…” Aku meletakkan daguku di tanganku, melamun. Saya sedang membentuk hipotesis tertentu.

“H-hei, Ard? Kamu bertingkah sedikit lucu… Apa ada yang salah?”

“Hmm… aku belum bisa memastikannya…” Aku menyilangkan tangan, bergumam pada diri sendiri. “Kurasa aku mungkin tahu siapa pelakunya.”

“Apa?!” teriak Irene.

Pelanggan terdekat melompat dari tempat duduk mereka, terkejut dengan ledakan tiba-tibanya, tetapi ini tampaknya tidak mengganggunya.

Dia mencondongkan tubuh ke depan. “Dan?! Siapa ini?!”

“Tidak ada bukti yang pasti. Saya ingin mengumpulkan bukti nyata… Ireena, seberapa baik Anda mengenal Megatholium?”

e𝓷u𝗺a.id

“Seberapa baik? Saya pikir saya punya ide umum. Lagipula, Ayah bilang aku punya hubungan penting dengan Megatholium. Dia mengatakan kepada saya untuk mempelajari semua yang saya bisa tentang itu. Saya terus mengikuti info terbaru. ”

“Saya mengerti. Kalau begitu…apakah kamu tahu seluk beluk hukum dan sistem politik Megatholium?”

“Yah begitulah. Tidak bisa melewatkan itu. ”

Kerja bagus, Irene. Aku tahu aku bisa mengandalkanmu.

“Izinkan saya mengajukan beberapa pertanyaan. Oh saya tahu. Pertama…apakah menurutmu hukum di sini lebih ketat daripada di negara lain?”

“Jauh lebih keras. Rasanya seperti ada aturan untuk semuanya. Ayah bilang Megatholium adalah ‘pemerintah konstitusional.’”

“Saya mengerti. Dan bagaimana dengan metode mereka untuk melakukan kontrol atas orang-orang? Apakah menurut Anda itu memiliki pengaruh yang lebih besar daripada sistem kami di Laville?”

“Hrm… Mereka memang memiliki jangkauan yang lebih luas… tapi kurasa itu berlebihan.”

“Berlebihan?”

“Saya tidak tahu bagaimana mereka melakukannya, tetapi Megatholium mengawasi orang-orangnya. Kota mengetahui segalanya—dari fakta yang jelas seperti kelahiran dan kematian setiap warga, hingga riwayat pendapatan dan pembelian.”

“Hah.”

“Saya pikir itu hanya mungkin karena mereka sangat kecil… Bahkan jika Laville dapat menerapkan sistem yang sama, saya akan menentangnya. Memiliki seseorang yang memata-matai Anda sepanjang waktu? Itu hanya terasa seperti penjara jarak bebas. ”

“Saya harus setuju … Kembali ke topik, apakah aman untuk menganggap pengawasan ketat telah secara signifikan mengurangi aktivitas kriminal?”

“Aku tidak akan mengatakan itu.”

“Berarti?”

“Orang-orang memberontak ketika ada terlalu banyak tekanan… yang berarti ada banyak pembunuh dan penjahat di sini. Kecuali ada sesuatu yang aneh tentangnya…”

“Dengan cara apa?”

“Korban dan pelaku semuanya sudah dewasa. Tidak ada anak yang terjebak dalam urusan kriminal. Dan…hukumnya berpihak pada anak-anak dan khususnya menghukum orang dewasa.”

Oke. Saya mengerti. Saya mulai mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang sistem hukum di sini.

Aku tahu dia mencoba untuk menciptakan kembali masyarakat yang pernah aku bangun…kecuali ini bukan pemeragaan yang lengkap…karena segala sesuatu tentangnya memprioritaskan ego Lizer.

“Dan dari kejahatan-kejahatan itu … berapa banyak yang menindak obat-obatan terlarang?”

“Um, mari kita lihat, uh… banyak? Menurut saya. Ada kebijakan toleransi nol untuk menjual narkoba kepada anak-anak. Ini menjamin hukuman mati. Ternyata, hanya kejahatan kecil menjajakan narkoba kepada orang dewasa. Sepertinya mereka dapat ditemukan di mana saja. ”

Ireena melihat ke langit-langit seolah ini memicu sesuatu dalam ingatannya. “Beberapa pasien di kantor Mr. Bordeaux sepertinya dibius.”

“Ya… Sepertinya negara kota ini sangat sakit.”

Meskipun tampak seperti pemerintahan konstitusional yang membanggakan sistem politik yang inovatif, itu sebenarnya berakar pada fiksasi aneh Lizer pada kebahagiaan anak-anak.

Ini menjadikannya tempat berkembang biak yang sempurna untuk pasar gelap.

Namun, itu membutuhkan sedikit kecerdikan .

Saya melihat sekeliling ruangan lagi dan dengan cepat bergumam, “Restoran ini tampaknya merupakan representasi mikrokosmik Megatholium.”

Ireena sepertinya tidak mengerti, menatapku dengan kepala miring.

Saat itulah makanan kami tiba.

“Saya ingin sekali menikmati makanan kami, tetapi saya khawatir itu tidak mungkin. Mari kita gali. ”

“S-tentu! Saya tidak benar-benar mengerti, tapi saya akan mempercepatnya!”

Meninggalkan semua sopan santun dan kesopanan, kami fokus melahap makanan kami. Kami mengisi diri kami dalam hitungan detik.

“ Fiuh… Itu enak.”

Kami membayar tagihan kami dan bergegas keluar dari restoran.

e𝓷u𝗺a.id

“ Sendawa… Y -yah. Apa sekarang? Haruskah kita memeriksa TKP? ”

“Itu tidak perlu lagi. Juga tidak perlu mewawancarai saksi-saksi lagi. Kita seharusnya tidak menyelidiki TKP atau mencoba menemukan pelakunya untuk memulai.”

“Lalu apa yang harus kita fokuskan?”

“Korban. Mari kita pelajari setiap detail yang tersedia tentang mereka. Jika hipotesis saya benar, itu akan membawa kita pada kebenaran.”

Kami akan mulai dengan mempelajari nama-nama korban. Kami begitu disibukkan dengan detail kasus dan membentuk profil kriminal sehingga kami tidak memperhatikannya. Kami tidak tahu apa-apa tentang karakter mereka. Tidak mengetahui fakta-fakta ini tidak akan membawa kita kemana-mana.

“Ayo kita ke perpustakaan. Mereka harus memiliki artikel tabloid tentang insiden tersebut. Jika kita membacanya, kita mungkin bisa mengidentifikasinya.”

Aku bergegas menyusuri jalan utama sambil memberi tahu Ireena tentang tujuan kami selanjutnya.

“Hmm…”

Dalam perjalanan ke sana, kami melihat Bordeaux di antara orang yang lewat.

“Oh, ini Tuan Bordeaux. Sepertinya dia baru saja menyelesaikan panggilan rumah—Hah? ard? Kemana kamu pergi?”

“Setelah dia. Aku harus memperingatkannya tentang sesuatu.”

“Benda apa?”

“Ada kemungkinan Bordeaux terlibat dalam kasus ini.”

“Apa?! T-tapi dia bukan penjahatnya, kan…?!”

“Bukan dia. Tapi jika kecurigaanku benar, dialah yang paling berbahaya. Saya akan membahas detailnya nanti. Saat ini, kita harus menemuinya secepat mungkin.”

Kami mempercepat langkah kami dan mendekati Bordeaux dari belakang. Kami baru saja akan memanggilnya …

” Gh?!”

Desahan yang tegang keluar dari tenggorokannya.

Ada sebuah kompleks perumahan di hadapannya… dengan seorang wanita tua membungkuk di salah satu dindingnya.

Segera setelah kami melihatnya… sebuah pot tanaman jatuh dari ambang lantai tiga ketika seseorang membuka jendela. Itu menuju langsung ke kepalanya …

Bordeaux sudah merasakan bahaya dan bergerak. Dia menutup jarak antara dirinya dan wanita tua itu, melindunginya dengan tubuhnya sendiri. Beberapa detik kemudian, pot itu mengenai punggungnya.

“Ga…!” dia menangis, sedih, tapi itu tidak cukup untuk meninggalkan banyak bekas di tubuhnya.

Meski begitu, wanita tua itu akan mati jika mengenai area vital. Bordeaux telah mencegah hal terburuk terjadi. Itu layak dipuji…tapi tidak ada yang bersiul—apalagi bersorak atas usahanya. Mereka semua ternganga padanya dan menahan napas.

Mengapa?

…Karena setengah dari tubuh Bordeaux telah berubah menjadi binatang buas.

e𝓷u𝗺a.id

Dalam keadaan normal, iblis muncul sama seperti orang lain. Namun, menunjukkan kekuatan mereka yang sebenarnya memicu transformasi menjadi setengah binatang. Seperti yang baru saja dia lakukan.

Dengan menggunakan kekuatannya yang tidak manusiawi untuk menyelamatkan wanita itu, dia secara tidak sengaja menganggap dirinya sebagai iblis.

“H-hei, apakah pria itu…?”

“T-tidak. Tidak mungkin…”

Pada awalnya, satu orang mulai melihat apa yang sedang terjadi. Kemudian orang kedua melihatnya.

Ini buruk. Kami hanya beberapa detik dari kepanikan massal yang menyebar melalui orang-orang.

“Kurasa tidak ada jalan keluar dari ini…!”

Untuk mencegah hal terburuk terjadi, saya mengucapkan mantra. Kerumunan telah berkumpul di sekitar Bordeaux. Di atas kepala mereka, pola geometris meluas, dan beberapa detik kemudian, itu larut menjadi partikel berkilau. Target melihat ke langit dan berkedip.

“H-hah?”

“Aku merasa seperti kita melihat sesuatu yang gila?”

Hasilnya seketika.

“A-apa yang kamu lakukan, Ard?”

“Menghapus memoar mereka… Rasanya tidak enak untuk mengutak-atik otak orang, jadi aku jarang menggunakannya, tapi… aku tidak punya banyak pilihan.”

Kerumunan berkedip ke langit. Sementara itu terjadi, Bordeaux segera berubah kembali menjadi dirinya yang biasa. Dia juga sepertinya tidak tahu apa yang terjadi.

“…Itu sangat dekat. Untung kita berhasil tepat waktu, ”gumamku sambil menghela nafas lega ketika Ireena dan aku mendekati Bordeaux.

Dia melihat kami dan sepertinya menyatukan situasi.

“…Sepertinya kau menyelamatkanku entah bagaimana.”

“Jangan pikirkan itu… Mari kita menuju ke gang. Saya ingin mendiskusikan sesuatu yang sebaiknya tidak didengar oleh telinga manusia.”

Bordeaux mengangguk dengan serius dan menurut. Kami menyelinap ke jalan belakang yang sempit. Aku menghela nafas setelah aku memastikan itu kosong.

“Saya akan jujur: Tuan Bordeaux, Anda menjadi sasaran. Saya mendorong Anda untuk bersembunyi untuk saat ini. ”

Satu-satunya yang terkejut dengan berita itu adalah Ireena . Bordeaux sendiri tampak tenang, dan jawabannya singkat.

“Ah masa? Aku tahu itu.”

“Apa? Kamu tahu? Apa maksudmu?” dia bertanya, melihat di antara kami berdua.

Ireena benar-benar tersesat, dan aku tidak bisa menyalahkannya. Saya memandangnya dan menjelaskan dengan istilah sederhana.

“Bordeaux digunakan sebagai kambing hitam.”

“Aa kambing hitam?”

“Pada dasarnya, dia menyalahkan orang lain.”

“A-siapa yang akan melakukan itu…?!”

Bordeaux menjawab untuk saya. “Kurasa itu ada hubungannya dengan pembunuhan baru-baru ini.”

“…Kamu tahu. Apa kau tahu pelakunya?”

“Saya tidak punya bukti, jadi saya tidak bisa mengatakan dengan pasti. Saya memang punya ide, tapi… saya butuh waktu sampai sekarang untuk menerima rencana mereka.”

Ada sesuatu yang hampir tidak wajar tentang ekspresinya.

…Aku tahu tatapan itu. Saya sudah sangat akrab dengannya di kehidupan masa lalu saya.

Itu adalah wajah seorang pria yang letih dengan dunia. Dia tampak seperti saya di masa lalu. Ini adalah ekspresi yang sama yang terpampang di wajahku sendiri.

“…Mungkin ini waktu yang tepat.”

“Untuk apa?”

“Untuk menutup toko.”

“…Apakah kamu akan menyerah begitu saja? Singkirkan rasa memiliki Anda dalam masyarakat?”

“Ya. Sepertinya itu takdirku. Itu selalu berakhir sama, bahkan ketika saya berusaha sekuat tenaga. Saya akan selalu menjadi target ketakutan, kebencian, dan eliminasi. Begitulah kehendak Sang Pencipta.”

“I-itu tidak benar! Kami tidak membencimu! Benar, Ar?!”

“Ireena benar. Tidak perlu terburu-buru, Tn. Bordeaux. Anda tidak tahu apa yang ada dalam hidup ini.”

Dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya menatap kami dengan ekspresi tenangnya yang tidak normal.

“Anda selalu mendahulukan orang, Tuan Bordeaux! Anda telah menyembuhkan begitu banyak pasien! Publik memujamu! Mereka berhutang budi padamu! Perasaan itu tidak hilang begitu saja! Orang tidak …… Orang tidak sebodoh itu!”

Dia ingin memiliki kepercayaan pada kemanusiaan. Mata Ireena bersinar dengan emosi.

Namun…hati Bordeaux tidak tergerak. Pria yang sedih itu tidak menunjukkan sedikit pun perubahan, karena dia telah kehilangan kepercayaan, karena dia menyadari semuanya.

“…Dengar, tolong percaya kami. Kami ingin membantu. Seperti yang saya minta sebelumnya, silakan bersembunyi. Baiklah?”

“Oke.” Matanya yang kosong tidak memiliki tekad.

…Aku tidak merasa paling nyaman meninggalkannya dalam keadaan seperti ini, tapi aku harus melakukannya. Kami masih memiliki tugas di piring kami.

Kami akan menyelesaikan pembunuhan dan menjaga Bordeaux. Segala sesuatu yang lain akan datang nanti.

“…Ayo pergi, Irene.”

“B-benar.”

Aku berbalik untuk meninggalkan Bordeaux…

“Hei, Ard. Bukankah kamu mengatakan salah satu teman sekelasmu adalah iblis kemarin?”

“…Ya. Bagaimana dengan itu?”

“Siapa nama mereka?”

“…Ada seorang gadis bernama Carmilla.”

“Saya mengerti. Karmila, ya. Dia pasti senang memiliki teman sepertimu… Bisakah kamu memberinya pesan untukku? Katakan padanya dia tidak boleh melupakan cintanya pada orang lain—apa pun yang terjadi.”

Pesannya samar. Ada makna yang lebih dalam. Sangat mudah untuk membacanya, tapi … sudah terlambat untuk menyelesaikan masalah yang mendasarinya …

“Aku akan menyampaikan pesannya.”

“Besar. Terima kasih.”

Setelah percakapan sederhana ini, Ireena dan aku berpisah dengan Bordeaux…dengan sengaja mengabaikan suara rapuh yang datang dari belakangku.

“Saya sangat lelah.”