BAB 60 Mantan Raja Iblis dan Orang Sesat yang Memudar

Pria ini adalah sebuah teka-teki.

Dia cerdik.

Dia berpengalaman dalam seni sastra dan militer.

Dan yang paling penting-

Dia adalah seorang perampok buaian.

…Prajurit terbaik kami di militer. Seorang Raja Surgawi. Puncak penyimpangan.

Seorang pria dengan banyak topi. Lizer Bellphoenix sekarang berdiri di depan kami. Topi hitamnya menutupi separuh wajahnya…tapi tidak salah lagi.

“Kau disana. Mengganggu seorang gadis muda di hadapanku? Sedikit saraf.”

Dia telah berhasil mengendalikan situasi sepenuhnya dengan beberapa patah kata. Aura Lizer bisa membuat rambutmu berdiri. Tidak ada seorang pun di generasi ini yang bisa menanggungnya.

“A-apa yang kamu inginkan, brengsek…?!”

“……! H-tahan. Orang itu… maksudku, pria itu…!”

Bahkan para Orc biadab yang terkenal itu berkeringat dan gemetar saat melihat Lizer.

“Pergi bersamamu. Jika Anda ingin saya menyelamatkan hidup Anda. ”

Ancaman Lizer memicu reaksi spontan para Orc, yang bergegas pergi dengan kecepatan penuh.

…Verda telah berubah selama ribuan tahun. Mungkin dia juga menunjukkan sisi baru?

Lizer Bellphoenix di masa lalu tidak akan pernah membiarkan lawan lolos. Jika dia menangkap siapa pun yang mencoba menyakiti seorang anak kecil, terutama seorang gadis, dia akan membantai mereka tanpa ampun—apakah pelakunya adalah petani atau dewa. Itu hanya kepribadiannya.

Bagi Lizer untuk mengabaikan upaya penculikan … itu mengejutkan, hampir tidak bisa dipercaya.

“…Apakah kamu baik-baik saja, Mary?”

“Aku—aku sangat takut, Papa!”

Lizer menunjukkan senyum ramah kepada gadis itu, yang berlari ke pelukannya.

“…Papa,” ya? Aku tahu itu. Dia pada dasarnya sama.

Yah, apa pun. Bukannya aku peduli jika dia tetap berubah.

Tugas penting yang ada adalah melarikan diri sebelum dia memperhatikanku …

“Tuan yang terhormat di sana. Mungkinkah Anda Tuan Lizer?”

Permintaan Rosa yang sopan mencegah saya melarikan diri dari tempat kejadian.

Lizer menatap kami saat dia dengan lembut membelai rambut gadis itu. “Memang. Saya Lizer Bellphoenix… Hmm.”

Dia menilai Ireena, lalu aku, dan terakhir Rosa. Dia mengelus jenggotnya sambil merenung. “…Kau tidak biasa, Ratu Kerajaan Sihir Laville,” kata jenderal tua itu, tampak kehabisan energi.

Rosa mengangkat bahu. “Aku bisa mengatakan hal yang sama tentangmu. Bukankah kamu sedang berjalan-jalan dalam keadaan mencolok?”

Sesuatu tentang Rosa terdengar berbeda…dan aku bisa menangkap kegelisahannya karena suatu alasan.

Seperti Verda dan Olivia, Lizer dianggap sebagai Rasul Legendaris, jadi masuk akal bagi Rosa untuk berbicara dengannya dengan rasa hormat tertentu. Namun, saya tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia terlalu formal.

…Kecurigaanku sangat beralasan. Dia menjelaskannya sendiri.

“Saya membayangkan ada keributan di katedral. Lagipula— Yang Mulia Paus telah hilang.”

Yang Mulia Paus?

“Semua baik-baik saja. Menjaga kesejahteraan orang percaya adalah bagian dari tugas saya.”

… Tahan.

“Ireena? Bolehkah saya berbicara dengan Anda sebentar?” Aku berbisik untuk menghindari menarik perhatian Lizer. Aku berbalik di sebelahnya. “Dengan ‘Yang Mulia Paus’… dapatkah saya menganggap Sir Lizer adalah kepala United Creed?”

“Uh-huh … Apakah kamu tidak tahu?”

Aku menggelengkan kepalaku. Saya sudah tahu tentang Megatholium dan United Creed, tetapi detailnya membuat saya bosan, jadi saya tidak repot-repot memeriksanya lebih dari yang diperlukan.

Aku tidak percaya… Lizer adalah paus? liser? Orang yang tidak pernah memiliki sedikit pun kesetiaan terhadapku? Dia bertanggung jawab memimpin penyembahan Raja Iblis?

Apa yang sedang terjadi? Mengapa dia berpikir mengambil peran ini akan tepat?

…Saat otakku mencoba memahami kebenaran yang sulit dipercaya, Lizer melihatku.

“Pemuda. Apakah Anda Ard Meteor yang dikabarkan? ”

𝓮n𝓾𝓶𝓪.i𝐝

“…Ya. Saya hanyalah orang biasa. Merupakan suatu kehormatan untuk dapat menatap wajah suci Yang Mulia—sebuah berkah.”

“Tidak perlu merendahkan diri. Rakyat jelata dan bangsawan sama di mataku. Yang penting…adalah apakah seseorang baik hati dan tubuhnya. Itu semuanya.”

Lizer menatap lurus ke arahku. Mata prajurit tua itu berbinar, dan aku bisa merasakan dia membaca seluruh sejarahku.

…Menakutkan.

Dari semua bawahanku, dia pasti yang paling aneh.

Saya bisa menceritakan banyak anekdot tentang mereka yang telah membuat nama untuk diri mereka sendiri di militer—dari pertemuan pertama kami hingga kesuksesan terbesar mereka. Semua Raja Surgawi tampaknya memiliki kisah mereka sendiri. Semua kecuali Lizer.

Ini terutama berlaku untuk Olivia. Bahkan untuk Verda dan Alvarto. Tidak ada kekurangan cerita untuk diceritakan—ketika kami pertama kali bertemu, ketika mereka menjadi bawahan saya, ketika mereka dipromosikan menjadi Raja Surgawi, dan seterusnya.

Namun… Saya gagal untuk Lizer. Dia baru saja … terwujud … dan menyelinap ke militer kita. Pada saat kami melihatnya, dia telah mengumpulkan prestasi tanpa gembar-gembor dan naik ke posisi Raja Surgawi.

Sejarah pribadinya penuh teka-teki. Saya mencoba menggali semua yang saya bisa tetapi hasilnya kosong. Dia adalah pria yang tidak ada yang tidak meninggalkan jejak dirinya sendiri. Aku tahu dia hebat dalam pena dan pedang, dan dia adalah seorang cabul yang menyukai mereka muda. Itu saja.

…Saya mempekerjakannya karena kami kekurangan staf pada saat itu, yang membuat kami tidak punya banyak pilihan, tetapi saya akan mengirimnya berkemas jika tidak. Dia berbakat, tapi aku tidak memercayainya sedikit pun. Dari semua orang yang kutemui sejauh ini, dia yang paling menyeramkan. Itu kesan saya.

Aku jelas tidak ingin ada hubungannya dengan dia.

“…Kalau begitu, Yang Mulia. Aku takut kita harus pergi. Yang Mulia telah menganugerahkan tugas penting kepada kami yang harus kami pastikan dilaksanakan, ”kataku dengan agak paksa.

Aku memunggungi Lizer, mencoba menyeret Ireena dan Rosa pergi.

Sesaat kemudian…

“Sebentar. Tugas macam apa?” dia bertanya, menghentikan langkahku.

Secara pribadi, saya akan senang untuk mengabaikannya dan keluar dari sana…tetapi mengingat posisi kami, itu tidak mungkin.

“Wisata di sekitar Megatholium. Seperti yang diminta oleh Yang Mulia.”

“Apakah begitu? Kalau begitu, aku akan memandumu—dengan senang hati.”

“…Datang lagi?” kataku.

“Tidak ada yang lebih tahu tentang Megatholium daripada aku—menjadikanku pendamping yang sangat baik.”

Dalam mimpi terliar Anda. Tidak, terima kasih.

𝓮n𝓾𝓶𝓪.i𝐝

“Ah…tapi… agar Yang Mulia menjadi pemandu kita…” Rosa ragu-ragu.

“Sepertinya agak tidak sopan…,” kata Ireena.

Tepat. Apa yang mereka katakan.

“Aku setuju dengan kalian berdua—”

“Tidak perlu reservasi. Lihat saya. Saya tidak mengenakan jubah kepausan saya. Saat ini, saya adalah seorang lelaki tua pikun yang berjalan-jalan di kota. Selain itu, Anda adalah tamu kami yang terhormat. Karena itu, saya percaya itu adalah tanggung jawab saya untuk bersikap ramah… Sekarang, bagaimana menurut Anda?”

“Hmm. Jika Anda bersedia untuk pergi sejauh ini … ”

“Kurasa tidak sopan jika kita menolak.”

Tidak. Tolong. Aku memohon Anda…

“Sangat baik. Kalau begitu, mari kita pergi. ” Dengan senyum kecil bermain di bibirnya, Lizer mulai memimpin kami.

…Serius, bagaimana hal ini bisa terus terjadi?

Aku menghela nafas berat, sambil menatap mantan bawahanku dari belakang.

Megatholium unik karena negara itu tidak lebih dari sebuah kota kecil. Meskipun kecil, ada banyak yang bisa dilihat. Pengunjung dari seluruh dunia berbondong-bondong ke kota untuk menikmati pemandangan. Karena tidak mungkin mencapai semuanya dalam satu hari, kami memutuskan untuk mengunjungi atraksi paling terkenal.

“Menara jam adalah yang paling dekat. Haruskah kita menjelajah ke sana dulu? ”

Sejak saat itu dan seterusnya… tamasya itu tidak terlalu penting. Mudah, bahkan. Kami tidak mengalami masalah apa pun, meskipun saya dalam siaga tinggi, dan semuanya agak jatuh ke tempatnya.

Tapi tetap saja, aku merasa tidak enak.

Dan itu semua salah Lizer. Bahkan saya merasa aneh bahwa saya merasa sangat sakit di dekatnya. Sulit untuk dijelaskan… tapi itu hanya… menyedihkan.

Di sisi lain, Rosa dan Ireena mencerna penjelasannya yang cerdas tentang setiap tempat terkenal dan tampaknya menikmati diri mereka sendiri.

goong. goong. Lonceng berbunyi di seluruh kota.

“Ah. Ini hampir matahari terbenam, ”gumam Lizer sambil menatap ke langit. Dia menoleh ke gadis kecil di belakangnya. “Mary, pulanglah. Ini tidak terlalu jauh. Apakah kamu akan baik-baik saja sendirian?”

“Ya! Sampai jumpa lagi, Pa!” Gadis itu melompat pergi setelah mengucapkan selamat tinggal.

Ireena tampak bingung dengan ini, memiringkan kepalanya ke samping. “Um, Yang Mulia. Apa kamu yakin aman membiarkannya pulang sendiri?”

“Ya. Aku ingin menemaninya…tapi dia menjadi marah ketika aku mengasuhnya.”

“Hah. Saya kira mengasuh anak bukanlah pekerjaan mudah, bahkan untuk paus.”

“Mengasuh anak? Apa maksudmu?”

“Hmm? Uh, well, bukankah Mary putrimu?”

Lizer tampak seperti dia tidak tahu apa yang dia bicarakan.

“Mary bukan putriku. Dia adalah istri saya yang ke 8.243.614 .”

“…Permisi?”

Kali ini, Ireena adalah orang yang berpikir dia pasti sedang mengerjakan sesuatu.

“Tunggu… Maaf… Istri…? Apa? Dia tidak mungkin lebih tua dari…tujuh? Saya pikir Anda tidak bisa menikahi siapa pun di bawah lima belas … ”

“Di Laville. Di Megatholium, pernikahan diizinkan sejak usia tiga tahun, membuat persatuan saya dengan Maria menjadi sah. Saya selalu berpikir aneh bahwa negara lain akan melarang mereka yang berusia di bawah lima belas tahun untuk menikah. Maksudku, lima belas? Mereka praktis wanita nakal! ”

Diperlakukan sebagai wanita yang disebut-sebut, Ireena dan Rosa menatap ke angkasa. Saya bisa membaca ekspresi mereka: Haruskah orang ini benar-benar menjadi paus?

…Tidak, serius. Bagaimana dia mendapatkan posisi ini? Dia adalah pilihan terburuk yang mungkin.

“Saya percaya kita telah sampai pada bagian terakhir dari tur kita.” Lizer terdengar agak lelah, seperti orang tua yang kelelahan karena menghibur cucu-cucunya.

…Besar. Kita akhirnya bisa menyingkirkan orang ini.

Atau begitulah yang saya pikirkan.

“Perhentian terakhir adalah museum sejarah.”

…Rupanya, dia sangat ingin membuatku merasa tidak nyaman.

Jadi, kami memulai perjalanan terakhir dari tur kami.

Berbicara tentang museum…kami baru saja mengunjungi salah satunya selama perjalanan sekolah. Bicara tentang kebetulan: Pemandu kami adalah Raja Surgawi yang lain…tapi mari kita kesampingkan itu untuk saat ini.

𝓮n𝓾𝓶𝓪.i𝐝

Museum di Megatholium memiliki getaran yang berbeda dibandingkan dengan yang ada di ibukota kuno Kingsglaive. Yang terakhir memamerkan efek pribadi Raja Iblis dan bawahannya…jadi bisa dibilang itu adalah fasilitas yang dimaksudkan untuk memperkenalkan budaya kuno kepada publik modern.

Yang di Megatholium, di sisi lain, berfokus pada sejarah yang terungkap setelah reinkarnasi saya.

Setelah membayar tiket masuk yang sangat murah di pintu masuk, kami berjalan menyusuri lorong. Hari sudah malam, tapi tempat itu sudah padat pengunjung. Seperti mereka, kami mempelajari setiap tampilan, satu per satu. Pameran itu adalah garis waktu pendidikan yang dimulai dengan reinkarnasi saya dan berlanjut hingga hari ini.

“Hmm… aku… sudah tahu semua ini…,” gumam Rosa, terdengar bosan.

Meskipun dia adalah penguasa boneka, dia menjadi ratu yang sangat baik di mata publik. Itu berarti dia telah menerima pendidikan yang berbakat dari masa kecilnya. Tidak dapat disangkal bahwa pengetahuan akademisnya lebih dalam dari siswa seperti kami. Tak perlu dikatakan, ini termasuk sejarah.

“Hmm. Ini pasti membuatmu mati rasa, tapi kupikir…mungkin ada sesuatu untuk diajarkan pada dua siswa di sini bersama kita.”

Lizer ada benarnya. Akademi menawarkan sejarah, tetapi hanya sampai tingkat tertentu. Saya memang berpikir itu jauh lebih mendalam daripada kurikulum umum di kebanyakan sekolah…tapi itu bukan segalanya.

“Hah. Jadi kampanye militer Megido yang Kedua tidak dipicu oleh pembunuhan putra mahkota Kerajaan Sueltz,” komentar Ireena.

“Buku pelajaran kami menyatakan itu, tetapi tampaknya ada pendapat yang saling bertentangan,” jawab saya.

Saya harus mengakui tempat ini menarik. Saat kami terus menyusuri lorong, kami bisa mendapatkan garis waktu terperinci dari peristiwa yang terjadi dari masa lalu hingga saat ini. Itu menarik untuk belajar sesuatu yang baru.

Pada saat yang sama… itu mengajari saya hal-hal yang tidak pernah ingin saya ketahui.

“… Dan bagaimana menurutmu, Ard Meteor?”

Aku merajut alisku pada Lizer. “Apa yang saya pikirkan?”

“Tentang sejarah kita. Sekarang setelah Anda memiliki gambaran yang lebih jelas … apa pendapat Anda tentang itu?

Matanya sepertinya mengujiku entah bagaimana, dan aku menjadi sangat waspada. Aku berusaha keras untuk menjawabku… tapi aku tahu dia akan melihat kebohongan apa pun. Mengatakan yang sebenarnya adalah satu-satunya pilihan saya.

“Ini membuktikan keburukan dan kebodohan umat manusia. Saya pikir itu merangkum sejarah kita. Sebut aku arogan, tapi aku…Ard Meteor…merasa sedikit kesal pada spesies manusia.”

“Ya, aku merasakan hal yang sama.” Lizer mengangguk padaku, mengintip ke layar, memusatkan perhatiannya pada item sihir yang digunakan dalam perang masa lalu. “Tidak ada diskriminasi. Tidak ada perang. Tidak kaya, tidak miskin, tidak sakit. Mungkinkah dunia seperti itu mungkin terjadi?”

“…Jika kamu memikirkannya dengan serius, maka tidak, aku tidak percaya begitu.”

“Memang. Museum ini adalah buktinya. Manusia adalah makhluk menjijikkan yang suka berkelahi dan saling mencaci. Itulah sebabnya kita tidak akan pernah bisa menghilangkan akar prasangka, apalagi mencapai perdamaian sejati. Namun demikian…hari-hari terakhir di masa lalu itu sedekat mungkin dengan utopia yang pernah saya alami,” kata Lizer, suaranya berat.

Irene dengan takut-takut menjawab. “‘Hari-hari terakhir’…ketika Raja Iblis menguasai dunia, kan?”

“Benar. Setelah pemusnahan Dewa Jahat, Raja Iblis berusaha untuk menyatukan umat manusia sebagai satu. Dan oh, betapa dia berhasil. Setelah itu, dia memerintah dengan sempurna…dan menciptakan surga.”

“…Surga, ya?”

Komentar yang tidak disengaja ini terdengar serak. Nadanya dipenuhi dengan kebencian pada diri sendiri , tetapi Lizer tidak memberikan reaksi.

Dia melanjutkan. “Tidak diragukan lagi bahwa umat manusia bersatu selama periode ini. Semua menyembah Raja Iblis sebagai simbol mereka, dan kami mencapai perdamaian sebagai satu ideologi… Semua orang senang. Saya yakin sulit untuk percaya bagi mereka yang lahir di era modern ini, tapi… pada masa itu, bahkan iblis tidak menyebabkan masalah, dan kami hidup berdampingan.”

“B-bahkan iblis…?!”

“Ku. Itu hampir tak terbayangkan.”

…Aku bisa mengerti keterkejutan Ireena dan Rosa. Bagi orang-orang saat ini, iblis adalah monster yang menjijikkan—musuh bersama nomor satu.

Namun, Lizer benar: Manusia dan iblis telah hidup berdampingan pada masa itu.

…Yah, itu lebih seperti mereka dipaksa ke dalamnya.

“Kami seperti hidup dalam mimpi. Raja Iblis telah berhasil menggunakan sihirnya. Namun…seperti yang kalian semua tahu, dia kehilangan nyawanya… Dan museum ini telah mencatat kejadian-kejadian setelahnya.”

Mata Lizer tampak kesal. Suaranya semakin berani, seolah-olah itu memberikan bentuk perasaannya.

𝓮n𝓾𝓶𝓪.i𝐝

“Segera setelah kehilangan Yang Mulia diketahui, umat manusia mengungkapkan sifatnya yang bodoh. Dunia kita yang bersatu terpecah dalam sekejap, dan kita jatuh ke dalam pertempuran, kebencian, dan diskriminasi satu sama lain sekali lagi… Saya melakukan yang terbaik untuk mencegahnya, tetapi tidak berhasil. Orang-orang telah menjadi badai yang mengamuk yang arahnya tidak dapat saya ubah.”

Dengan tangannya mengepal, Lizer melanjutkan dengan suara tegang.

“Ke mana… hari-hari tenang utopia kita itu pergi…? Masyarakat impian kita menghilang seperti ilusi… Dunia saat ini adalah neraka hidup yang dikendalikan oleh manusia celaka…!”

Rosa memiliki ekspresi yang rumit. Dia melihat ke bawah. Itu pasti terasa seperti serangan pribadi.

Namun, Lizer tidak berusaha untuk meminta maaf atau menjelaskan dirinya sendiri. Tanpa meliriknya sedikitpun…dia menatap lurus ke arahku.

“Manusia pada dasarnya jahat—kotoran murni, tidak lebih. Untuk mengendalikan mereka dan melihat utopia kita terwujud…penguasa mutlak sangat penting.”

Ada emosi baru di matanya.

Namun…Aku sengaja membuang muka darinya.

Keheningan yang berat terjadi di antara kami. Akhirnya, suara cerah Ireena memotong.

“Membangun utopia tampaknya cukup sulit! Tapi itu sangat berharga! Bukankah untuk itu pertemuan itu ?! ”

Mata Lizer melebar seolah terkejut dengan reaksinya.

“Jadi mungkin kita punya masalah! Langkah pertama adalah menyatukan umat manusia! Itulah mengapa Anda memanggil Lima Kekuatan bersama-sama! Benar, Yang Mulia ?! ”

“…Memang.”

“Aku tahu itu! Anda adalah orang yang baik, Tuan Paus!”

“…Hmm.”

Lizer menatap Ireena, menatap jauh ke dalam matanya.

“…Aku mengerti,” bisiknya pada dirinya sendiri. “Darahnya jauh tapi ada. Sifat mereka identik.”

Aku tidak begitu yakin apa yang dia maksud dengan itu…tapi jelas Ireena telah melemparkannya untuk satu putaran. Getaran serius yang melayang di atas kami telah terhalau.

“Ireena Litz de Olhyde. Anda harus menjadi kunci surga itu. Tolong berikan upaya terbaik Anda dengan bekerja sama dengan banyak orang lain, termasuk Ard Meteor. ”

“Benar!” Ireena menjawab dengan penuh semangat, berseri-seri padanya seperti sinar matahari.

…Mungkin aku sedang membayangkan sesuatu, tapi…sesaat, kupikir aku melihat kilatan jahat di mata Lizer saat dia menatapnya.