BAB 44 Mantan Raja Iblis dan Medan Perang Kuno, Bagian II

“Mwa-ha-ha-ha-ha! Saya berani Anda berteriak! Menangis! Biarkan mengalirkan darah dan ototmu!” teriak iblis kolosal, terkekeh dalam kegembiraan dan kegilaan murni.

Dengan tangan yang didorong ke langit, binatang itu memanggil lima lingkaran sihir untuk muncul dari udara tipis, menggelegar petir dari setiap sudut.

Nyanyian lima lapis, ya. Setan-setan dari era ini berada di lapangan permainan yang sangat berbeda. Yang mengatakan…

“Pada level ini, aku tidak bisa mengatakan bahwa kamu layak untuk dibunuh,” aku bergumam pelan pada diriku sendiri, mengucapkan mantra yang menembak jarak jauh.

Saat petir mengancam akan menghujani kami, lapisan dinding pelindung menyebar di depan pasukan sekutu kami, menyelamatkan kami saat dua serangan bertabrakan dan menghilang.

“Yah, baiklah…!”

Para prajurit tentara sekutu kami bergegas pergi seperti bayi laba-laba yang tersebar setelah mereka diselamatkan.

“Kau yang menghalangi jalanku, Nak?” Setan besar dan antek-anteknya menatapku dengan kilatan di mata mereka. Mereka menampungintensitas yang akan menjatuhkan warga sipil biasa ke pantat mereka, tetapi tampaknya agak setengah-setengah bagi saya.

“Memang.” Aku memberi mereka senyuman yang mudah, dan iblis besar itu balas menggeram ke arahku.

“Mantramu barusan terlihat seperti Dua Belas…tapi itu pasti imajinasiku.”

“Tidak. Matamu tidak salah.”

“…Maksudmu memberitahuku bahwa seseorang seusiamu bisa mengeluarkan dua belas lapis sihir sekaligus?”

“Jika Anda meragukan saya, saya akan dengan senang hati mencobanya lagi.” Aku merentangkan kedua tangan lebar-lebar, mengejeknya.

“Ayo, kalian banyak! Beri bocah itu pertumpahan darah! ” iblis itu meledak, memobilisasi sejumlah musuh ke arahku.

Ada lebih banyak dari mereka daripada aku…itulah sebabnya mereka memandang rendahku—karena alih-alih menyerangku, mereka mengucapkan mantra untuk memperkuat tubuh mereka, menyerangku dengan amarah dan mengacungkan pedang khusus mereka dan tombak.

Dari ekspresi mereka, aku bisa membaca pikiran mereka: Aku akan menyiksa bocah ini sampai mati.

Pikiran mereka sangat sadis.

“Kau lebih buruk dari yang terburuk,” aku menyindir, bergerak dinamis sambil terus tersenyum.

Saya akan mengikuti jejak mereka: Saya tidak akan menggunakan sihir serangan. Tidak ada gunanya dengan orang lemah. Saya akan melemparkan sihir untuk memperkuat diri dan bertarung dengan tangan kosong.

Dengan gerakan tajam, aku melangkah maju, menangkis salah satu tombak dengan telapak tanganku saat aku mengarahkan pukulan backhand tepat ke wajah. Dengan lebar rambut, aku dengan cekatan menghindari ayunan pedang vertikal, menusukkan kakiku ke perut. Sebuah gada pergi untuk menyerang lobus temporal saya, tetapi tinju saya menghancurkannya sampai berkeping-keping bahkan sebelum sempat. Saya memberi musuh tendangan lokomotif kilat ke samping.

Pertempuran jarak dekat berkecepatan tinggi yang membutuhkan keputusan sepersekian detik.

Orang yang bangkit sebagai pemenang adalah…aku, Ard Meteor.

“Hmm. Tampaknya lawan saya tidak cukup siap. ” Aku melihat ke bawah pada iblis yang tergeletak di tanah dan menghela nafas.

“Gweh-heh-heh-heh! Tidak buruk, Nak! Tebak hanya Bulgan tua di sini yang memiliki apa yang diperlukan untuk menyelesaikan pekerjaan! dengan kejam meneriakkan titanic demon, melepaskan mantra serangannya untuk mewujudkan sepuluh lingkaran sihir.

“Makan ini! Ledakan Pusaran! ” dia meraung, meledakkan laser panas yang berkilauan biru ke arahku.

Panas yang hebat dari sepuluh lingkaran sihir digabungkan menjadi satu sinar raksasa tunggal dan bergegas ke depan untuk menghabisiku.

“Bukan yang terburuk. Tapi tentu saja bukan yang terbaik,” aku menilai, dengan lesu mengangkat tangan untuk mengucapkan mantra pertahanan. Di depan saya muncul pola geometris, kemudian berubah menjadi dinding semitransparan.

Sinar itu menabrak dinding saya, mengirimkan gelombang kejut yang beriak melintasi lapangan. Perisai tembus pandang menghalangi sinar tebal, menyebarkannya ke segala arah. Serangan musuh padam tanpa pernah mencapai tujuannya.

“Hmm…! Untuk berpikir bahwa seorang anak telah menguasai sihir pertahanan tingkat tinggi tanpa menggunakan mantra…!” iblis itu mencatat, setengah kaget, setengah gembira.

Saya membayangkan jantung Bulgan berpacu dalam kegembiraan untuk musuh yang layak diburu.

Tapi, jujur ​​saja, saya sudah mengatasinya.

“ Haah. Sudah lama sekali sejak saya melawan iblis dengan tulang belakang; Aku mengharapkan sesuatu, setidaknya. Tapi tampaknya harapan itu telah pupus.”

“Apa itu tadi…?! Kamu pikir kamu lebih baik dariku, bocah ?! ”

“Sayangnya ya.”

“Sialan Anda…! Yang bisa kamu gunakan hanyalah sihir manusia tingkat tinggi! Jangan mendahului—”

“Jika hanya itu yang kamu katakan, kamu benar-benar tidak hebat,” komentar saya, memotong Bulgan untuk memukulnya dengan beberapa fakta yang dingin dan keras. “Ini bukan mantra pertahanan tingkat tinggi—tapi mantra tingkat rendah .”

“A-apa…?!” Mata Bulgan melotot, dan aku melanjutkan.

“Seperti yang kamu tahu, potensi mantra tergantung pada sihirnya. Saya baru saja mengisi mantra tingkat rendah dengan sedikit tambahan umph — beberapa sihir lagi. ” Aku menghela nafas. Mataku berbinar untuk pertama kalinya. “Pertarungan kecil kami tidak lebih dari permainan anak-anak. Saya tidak ingin melanjutkan—itu akan membuang-buang waktu. Karena itulah aku akan mengakhiri pertarungan ini dalam tiga langkah,” kataku.

Aku bisa merasakan Bulgan berkobar dengan haus darah.

“Jangan main-main denganku, bocah nakal!” dia menggelegar, kemarahan mengejutkan udara di sekitar kami. Dia membawa sejumlah besar lingkaran sihir ke hadapannya. “Kamu bisa menyesali kebanggaanmu itu di akhirat! SEMUA AKHIR IVAN! ”

Dengan ini, gemuruh guntur yang keras bergemuruh dari lingkaran sihir besar, dipenuhi dengan sambaran petir yang melesat ke arahku. Adegan itu hampir indah, tapi… Itu tidak mungkin lebih dari mantra tingkat menengah.

“Apakah Anda ingin saya menunjukkan kepada Anda seperti apa petir yang sebenarnya?”

Menyapu tanganku di depan mataku, aku menyusun teknik dalam sekejap. Saat itu mengeluarkan sihirku, sebuah lingkaran sihir besar muncul—dan dengan itu mengamuk badai petir, retak dan menyala dengan petir yang marah.

enuma.𝗶d

Itu adalah sihir petir tingkat menengah, Hydra Blast .

Baut petir hitam mengular ke depan, bertabrakan dengan serangan musuh. Massa ular petir saya menelan bautnya, bergegas menuju Bulgan.

Tubuhnya yang besar benar-benar tertelan.

…Itu adalah langkah pertamaku.

Setelah Hydra Blast menghantamnya ke seluruh tubuh, Bulgan menancapkan kakinya di tanah saat asap membubung dari tubuhnya.

“B-konyol. Aku tidak akan pernah…!” Seluruh tubuhnya dipenuhi luka. Dia tidak punya kesempatan untuk bertarung sekarang.

Ditambah lagi, serangan terakhir itu adalah kartu as di lengan bajunya. Dan saya telah mengalahkannya dengan mudah, itulah sebabnya iblis itu tidak bisa lagi menyembunyikan kegelisahannya.

Hati dan pikiran Bulgan telah terpojok, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah. Dia melotot tepat di sampingku.

“Eek?!” pekik Ginny, yang telah menyaksikan pertarunganku dari pinggiran.

“NRAAAAAAAAAAGH!” Dengan teriakan perang, Bulgan berlari ke arahnya.

Seperti yang kuduga , dia berencana menyandera Ginny.

Dia tampak dikejutkan oleh kekuatan serangannya, tidak mampu menggerakkan satu otot pun. Di dekatnya, Ireena juga tidak bisa buru-buru membantunya. Tidak ada yang siap secara mental maupun fisik untuk menghadapi iblis dari zaman kuno ini.

“Ini belum berakhir! Saya punya lebih banyak dari mana asalnya! ” teriak Bulgan, menutup jarak antara dia dan Ginny.

Sepuluh langkah sampai tumbukan.

Sembilan. Delapan.

enuma.𝗶d

Tujuh…

Dan kemudian, ada bunyi bip yang terdengar aneh .

Segera setelah itu, sebuah lingkaran sihir muncul di bawah kaki Bulgan, dan sebuah pilar berwarna putih keperakan yang bersinar melesat ke arah langit. Dia tidak punya pilihan selain membiarkannya menyelimutinya sepenuhnya …

“Aku…mungkin…Bagaimana aku bisa…” Tubuh hangusnya jatuh diam-diam ke tanah.

“Ini adalah langkah kedua saya … Ya ampun, saya masih punya satu lagi yang tersisa.”

Memprediksi ini mungkin terjadi, saya telah memasang jebakan ajaib sebelumnya. Ini semua berjalan sesuai rencana, tapi…

Saya telah melebih-lebihkan dan menghabisinya dalam satu tembakan. Saya masih harus bekerja untuk menahan diri.

“Fiuh… Apa kau baik-baik saja, Ginny?”

” Y-ya ,” dia terbata-bata. Dia pasti sangat ketakutan. Kaki Ginny menyerah, dan dia jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk . Di sampingnya, Ireena menghela nafas lega.

“Kau tidak pernah mengecewakanku, Ard! Bahkan iblis tua yang besar tidak memiliki peluang untuk melawanmu!” puji Irene.

“Saya senang dengan pujian Anda.”

Ireena menyeringai lebar, dan aku membungkuk sedikit padanya.

Seolah menyadari pertempuran telah berakhir, semua orang mulai memberikan komentar mereka sendiri, memberiku perhatian.

“Aku-luar biasa…!”

“Kenapa monster itu datang untuk pasukan pendukung…?!”

“Mantra itu benar-benar sesuatu yang lain…!”

Seperti yang saya duga, warga sipil tidak memiliki pengetahuan untuk mengukur perbedaan kekuatan kami. Yang saya lakukan hanyalah membersihkan beberapa orang lemah, namun mereka sekarang menatap saya seolah-olah saya adalah semacam pahlawan.

Itu adalah masalah sepele yang tidak layak mendapat pengakuan khusus—

“AAARGH! Dimana musuhku?!” jerit seorang gadis muda yang terdengar familiar.

Ketika saya menoleh ke arah suara itu, saya melihat seorang berambut merah di kejauhan. Itu adalah Sylphy, terengah-engah, mengenakan baju kulit tipis seluruhnya dan semuanya terpotong. Sepertinya dia baru saja datang dari medan perang…tapi itu tidak terlalu penting.

Ada hal lain yang membuatku khawatir.

“Sepertinya kalian sudah mengurus semuanya sebelum kita bisa sampai di sini.”

Lydia berdiri di samping Sylphy. Saya pikir ini sangat aneh.

Seperti biasa, dia memasuki pertempuran dengan pakaian biasa. Ada secarik kain yang menutupi bagian atasnya, sementara lengan pucat dan perutnya yang kencang dipajang dengan berani. Dia mengenakan celana longgar dantidak dilengkapi dengan senjata logam tunggal. Tindakan defensif yang tak terduga untuk wanita ini.

Dia benci bagaimana baju besi membebani mobilitasnya. Itulah mengapa dia membuang segala bentuk perlindungan, memutuskan untuk menyerang, menyerang, dan menyerang. Ketika datang ke perang, filosofi Lydia adalah bahwa permainan ofensif adalah pertahanan terbesar.

…Aku tahu ini, itulah mengapa semua ini begitu aneh.

Mengapa Lydia meninggalkan garis depan hanya karena pasukan pendukung diserang?

Verda saat ini dalam keadaan siaga di kota, yang berarti Lydia adalah panglima tertinggi dari pasukan gabungan ini. Dalam keadaan normal, dia akan menunggu di belakang dengan penjaga belakang… Tapi Lydia tidak beroperasi dengan logika apapun. Meskipun dia adalah jenderal yang kepalanya diincar musuh, dia dengan sengaja memilih untuk melemparkan dirinya ke dalam situasi hidup atau mati. Dengan rekan-rekannya yang lain di sisinya, dia akan berlari di medan perang sebagai tentara sekutu independen dan mengacaukan gelombang pertempuran.

Poin inilah yang membuatnya sangat mirip dengan Alvarto, monster pertempuran gila kami yang dipuji sebagai yang terkuat dan paling mengerikan.

Oleh karena itu… Jika Lydia merasakan bahaya di antara pasukan pendukungnya, bukankah Sylphy yang akan memeriksa kita? Saya akan membayangkan yang berikut ini terjadi:

Hei, Sylphy! Bagian belakang sedang bersenang-senang!

Oke, Lydia, serahkan padaku!

enuma.𝗶d

Tapi kenyataannya berbeda.

Tidak ada yang ingin bertarung di garis depan lebih dari Lydia, namun dia ada di sini untuk beberapa alasan. Saya harus lebih memikirkan implikasi ini.

“…Hei, Ard. Apakah ini perbuatanmu?” Dia menunjuk jenderal musuh yang hangus di tanah.

“Ya.”

“…Kau tidak membunuhnya, kan?”

“Aku tidak. Saya memutuskan dia tidak layak dibunuh. Selain itu, bahkan seorang prajurit seperti dia masih seorang jenderal. Saya pikir kita mungkin mendapatkan informasi darinya dan memilih untuk dengan sengaja menangkapnya hidup-hidup.”

“Apakah itu benar…? Dengan kata lain, Anda memiliki kekuatan yang cukup untuk menangkap orang ini hidup-hidup.” Seringainya memberitahuku bahwa dia mulai bersenang-senang.

…Apa yang sedang terjadi? Rasanya seperti kami beroperasi pada dua panjang gelombang yang berbeda.

“Um, Nyonya Lidia. Tentang Jenderal Bulgan. Dalam hal pangkat militer, dia lebih dekat ke bawah daripada atas, kan? ”

Lydia terkekeh—“Heh-heh-heh”—menggaruk rambut peraknya dan tampak hampir tercengang. “Tebak lagi, bodoh. Bubur pria itu adalah komandan tertinggi dan target utama kami. ”

“…Permisi? Komandan tertinggi?”

Orang ini? Pemimpin mereka?

“ Ngggg! Anda mencuri hadiah saya! Kamu cukup nakal untuk seorang pemula!” geram Sylphy di kejauhan, menginjak tanah dengan frustrasi.

“Kau tahu, Ard sangat luar biasa! Lihatlah dia! Itu temanku! Mendapatkan honcho kepala pada pertempuran pertamanya dan semuanya! Bukan masalah besar!” Ireena membusungkan dadanya, tampak puas dan mendengus puas.

“Yah, bagaimanapun juga, kamu benar-benar sesuatu.” Lydia menepuk punggungku dengan kagum saat dia tertawa terbahak-bahak. “Gah-ha-ha-ha!” Sudah begitu lama sejak kami seperti ini, dan saya berasumsi itu tidak akan pernah terjadi lagi … Aman untuk mengatakan bahwa saya tidak bahagia.

Namun terlepas dari kegembiraanku, ada pertanyaan yang mengganjal di antara kami.

Bagaimana Bulgan menjadi panglima tertinggi? Saya bisa melihat serangannya terhadap pasukan pendukung menjadi salah satu bagian dari skema yang cerdik.

Tapi untuk mengalahkannya seperti aku sekarang… Bagaimana itu mungkin?

Jika saya berada di masa kejayaan saya — ketika saya masih Varvatos — ini akan terjadimenjadi tatanan alam. Tapi saat ini, saya adalah Ard Meteor, rata-rata bukan siapa-siapa yang tidak punya apa-apa selain kecerdasan.

…Yah, aku memang memiliki pengetahuan dari hari-hariku sebagai Raja Iblis dan telah mengerahkan diriku untuk menjadi yang terbaik tanpa istirahat sejenak sejak masa kanak-kanak.

Tapi meski begitu, bagaimana aku bisa memiliki kekuatan untuk dengan mudah mengalahkan seorang komandan tertinggi di era ini?

… Ada yang terasa aneh.

Itulah mengapa saya tidak bisa membiarkan diri saya senang atas pencapaian yang telah mempercepat saya menuju tujuan saya—

Tidak ada satu hari pun berlalu sejak kami meninggalkan Frontline City of Aether. Saat itu antara tengah hari dan senja. Di atas langit yang tak berawan, matahari yang bersinar menyinari bumi di bawahnya, menghangatkan bumi.

Sementara itu, setelah mencapai kemenangan luar biasa itu dengan begitu cepat, pasukan gabungan Verda dan Lydia menempatkan separuh prajurit mereka di sebuah benteng sederhana sebelum sisanya kembali ke Aether. Dengan benteng sebagai titik estafet, mereka berangkat untuk merencanakan penaklukan metropolis iblis Almedio.

Perjalanan pulang jauh lebih lambat. Banyak yang kelelahan karena pertempuran, jadi mereka maju dengan kecepatan lembut yang bisa ditangani oleh para prajurit.

Di antara mereka, yang dikenal sebagai Ard Meteor tidak kurang dari supernova yang tiba-tiba muncul di antara mereka.

“Aku belum pernah mendengar ada orang yang mengalahkan pemimpin teratas selama pertempuran pertama mereka!”

“Ah, tidak apa-apa, jujur.”

“Terima kasih telah menyelamatkan kami! Saya berjanji untuk membalas budi dua kali lipat! ”

“Tolong, jangan pikirkan itu.”

Ard dikelilingi saat rentetan rasa terima kasih dan pujian menghujani dia.

Dia menjawab dengan senyum bermasalah.

“Heh-heh-heh! Ard saya pada dasarnya memakannya untuk sarapan! ” ejek Irene.

enuma.𝗶d

“ Ngghh! T-tolong, jangan terburu-buru! Aku akan selalu menangkap lebih banyak penjahat besar darimu, Ard!”

Ireena membusungkan dadanya dan membual tentang Ard kepada semua orang, sementara Sylphy melemparkan pelecehan frustrasi padanya saat dia dihujani pujian.

Di ujung lain spektrum, menatap Ard dari kejauhan adalah… Ginny, succubus, menyeringai bangga.

Aku tahu itu. Ard luar biasa…!

Seperti Ireena, Ginny membengkak kegirangan setiap kali Ard menerima pujian, seolah-olah itu ditujukan padanya.

Itu alami. Bagaimana mungkin dia tidak bahagia ketika melihat orang yang dicintainya baik-baik saja?

Hatinya tidak memiliki apa-apa selain kekaguman pada Ard dan kebanggaan dalam persahabatan mereka.

“H-hei, kamu. Kau bersama pria itu, kan?” seru sebuah suara di sampingnya. Itu adalah seorang anak laki-laki dari tahun-tahun yang lembut.

Era ini mengirim anak-anak ke medan perang, begitu. Padahal usia kami tidak jauh berbeda.

Sekali lagi teringat kekejaman hidup di dunia kuno, Ginny menjawab bocah itu sambil tersenyum. “Ya itu benar. Saya teman Ard…dan bisa dibilang istri pertamanya. ”

“Apa? B-istrinya…?!” Anak laki-laki itu menolak, matanya terbuka lebar; dia memberinya tatapan kecewa.

Ini tidak menghindari Ginny, yang dengan cepat menebak perasaannya. Dan yang lebih penting, dia mengerti bahwa anak laki-laki bukanlah orang yang mudah menyerah dalam masalah ini.

“Aku—aku bisa melihatnya. Istri, ya? Y-yah, lupakan dia untuk saat ini… A-aku tertarik padamu!”

Dia adalah penembak lurus. Sayangnya, Ginny tidak tertarik padanya. Dia tidak punya niat untuk menjalin hubungan dengan pria mana pun kecuali Ard.

Dia pikir akan lebih baik untuk berada di depan, ketika dia berbicara lagi.

“Aku yakin kamu hebat seperti dia, kan?! Saya dapat mengatakan bahwa baju besi itu dibuat khusus! ”

Kata-kata ini menusuk hati Ginny dan membungkamnya.

“Iblis hampir menangkapmu pada akhirnya… t-tapi aku yakin kau akan mendapatkannya dalam sekejap, kan?! Aduh, kurasa aku hanya, entahlah, sangat cemburu!”

Dia mengira anak laki-laki itu mencoba membunuhnya dengan pujian dan membantunya merasa lebih baik.

Sayangnya, itu memiliki efek sebaliknya.

“…Tidak. Saya tidak sedikit pun luar biasa.” Suaranya rendah, sedikit muram. Itu pasti terlihat di wajahnya juga.

“Hmm? Um, baiklah… M-maaf.”

Dia pasti merasakan bahwa kegagalan fana menunggunya jika dia melanjutkan lebih lama lagi. Dia meminta maaf dengan ekspresi malu dan pergi seolah-olah mencoba melarikan diri dengan cepat.

Ginny menghela nafas saat dia memperhatikannya. Spesial? Tidak mungkin aku bisa menjadi seperti itu.

…Apa yang akan terjadi jika Ard tidak ada di sana?

Seolah mencerminkan kondisi mentalnya, sayap di kepalanya terkulai. Dia menghela nafas lagi dan melihat ke arah Ard. Orang-orang masih berkerumun di sekelilingnya, dan Ireena serta Sylphy ada di sisinya.

… Percakapannya dengan anak laki-laki tadi adalah alasan dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar termasuk dalam lingkaran kecil mereka.

Saya tahu Ard luar biasa. Dan Nona Ireena dan Nona Sylphy juga…

Tapi aku… aku berbeda… dari semua orang…

Ginny berasal dari ras succubi yang langka. Kecerdasan dan akalnya jauh dari rata-rata.

enuma.𝗶d

Tapi … ketiganya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

Tentu saja. Tidak perlu masuk ke detail lebih lanjut.

Ireena mengeluarkan semacam aura aneh.

Sylphy adalah Juara Raging, yang namanya diukir menjadi legenda.

Dibandingkan dengan itu… “Ginny” pastilah keberadaan yang kecil bagi mereka.

Bahkan dalam pertempuran terakhir mereka, yang bisa dia lakukan hanyalah menjauhi Ard. Anak laki-laki itu mengatakan dia bisa mengalahkan iblis itu dalam sekejap, tapi itu tidak benar. Berkat strategi Ard yang tidak biasa, dia tidak menjadi sandera dan masalah itu berakhir tanpa insiden lebih lanjut.

…Untuk memulainya… Itu aku. Akulah yang dia coba sandera… Bukan Nona Ireena.

Iblis itu pasti mengira aku tidak akan menakutkan, bahkan jika aku melawan.

Diremehkan sangat menjengkelkan.

Saya adalah tautan terlemah. Satu dengan alasan paling sedikit untuk ada.

Dan itulah mengapa dia memilihku…!

Dia mengerucutkan bibirnya dan mengepalkan tinjunya.

…Apakah aku berhak untuk tetap berada di sisi Ard?

…Apakah saya berhak berteman dengan Nona Ireena dan yang lainnya?

Membiarkan orang biasa yang tidak melakukan apa-apa selain menimbulkan masalah bagi semua orang…untuk tetap berada di samping orang-orang luar biasa…tidak akan termaafkan, bukan?

enuma.𝗶d

Dia tidak memiliki kesempatan untuk menyelesaikan pemikiran ini.

“Jin! Kenapa wajah murung ?! ” memanggil suara sembrono.

Remas. Payudara lembut Ginny dicengkeram dari belakang.

“Geh-heh-heh-heh, aku tahu itu. Payudaramu benar-benar yang terbaik!” seseorang tertawa, merasakannya.

“Eeek?! T-tolong berhenti, Nona Lydia!”

Itu adalah Lydia sang Juara—legenda.

“Mau aku buang, ya?” Dia secara mengejutkan menerima teriakan protes Ginny dan dengan mudah melepaskannya. “Sehat? Membuatmu merasa sedikit lebih baik, kan?”

Berdiri di sampingnya, Lydia menyampirkan lengannya di bahu Ginny dan memberinya senyuman yang menyilaukan. Setelah menyadari Lydia mengkhawatirkannya, Ginny merasa menyesal.

Seolah membaca pikirannya, Lydia menepuk bahunya dengan ringan.

“Apa yang kamu khawatirkan? Mau coba bahas? Saya punya lebih banyak pengalaman dengan hal-hal semacam ini, Anda tahu? Jika aku harus mencobanya, Ginny, menurutku kau khawatir tentang—”

“Seseorang yang spesial sepertimu tidak bisa mengerti.”

Kata-kata itu keluar secara refleks. Mereka hampir tidak meninggalkan mulutnya sebelum dia menyadari kekasarannya dan resah.

“A-aku minta maaf…! B-bagiku untuk mengatakan hal seperti itu kepada sang Juara hebat…!” Ginny meminta maaf sebesar-besarnya, tetapi Lydia tidak menunjukkan minat. Sebaliknya, dia menatap lurus ke mata Ginny.

“Saya mengerti. Kamu khawatir tentang omong kosong yang membosankan, ”kata Lydia.

Sialan yang membosankan.

Dengan penderitaan mental diejek, Ginny berada di saraf terakhirnya. Pipi pucatnya memerah karena marah, saat wajahnya berubah marah.

Membosankan?

Ya, saya kira itu untuk Anda, crème de la crème!

Apa yang kamu ketahui tentang aku…? Dia ingin meneriakkan ini tetapi menahan keinginan itu.

“Ya kamu benar. Tidak bisa dikatakan saya biasa saja. Itu sebabnya saya tidak mendapatkan penderitaan Anda. ”

Pernyataan ini sepertinya membaca pikirannya, dan Ginny melebarkan matanya saat dia melihat ke arah Lydia.

…Apakah matanya selalu jernih?

Meskipun dia biasanya bertingkah seperti orang tua yang kotor, dia seriusekspresi mengambil salah satu dewi yang memiliki semua kebenaran dunia.

enuma.𝗶d

“Kamu pikir kamu biasa saja. Anda pikir Anda berbeda dari teman-teman Anda, seseorang dari dunia lain. Tapi Anda baru saja mengkategorikan diri Anda seperti itu. Itu sebabnya kamu menekankan hal-hal bodoh — seperti apakah kamu diizinkan bersama mereka, kan? ”

Ginny memberinya anggukan terkecil. Saat dia melakukannya, Lydia menghela nafas dengan keras.

“Kamu tahu Olivia, salah satu dari Empat Raja Surgawi?”

“Y-ya. Tentu saja.”

“Baik. Apa menurutmu dia spesial?”

“Itu… itu sudah jelas, bukan? Lagipula, dia…”

Rasul Legendaris yang melayani Raja Iblis. Apakah ada yang lebih luar biasa?

Tapi Ginny merasa pengakuan Lydia sulit dipercaya.

“Kami sering berbagi minuman bersama. Suatu hari, dia mabuk dan mengatakan kepada saya: ‘Saya tidak istimewa sama sekali. Saya hanya muak dengan menjadi membosankan.’”

“Apa…?! Nona Olivia mengatakan itu…?!”

“Ya… Ekspresinya sangat berharga. Tapi bagaimanapun, dengarkan ini. ”

Lydia melepaskan tas kulit dari pinggangnya dan meneguk isinya sebelum memberikannya kepada Ginny.

“Dia tidak memiliki bakat sihir untuk dibicarakan. Keterampilan yang diberikan oleh rasnya … melibatkan tidak lebih dari sementara meningkatkan kemampuan fisik seseorang. Karena itu, dia terus-menerus menghalangi Var dan menangis setiap saat.”

Melirik tas yang diberikan padanya, Ginny mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Aku yakin dia menderita saat itu sama seperti kamu sekarang. Tapi… dia tidak pernah menyerah. Dia memoles keterampilannya, melatih permainan pedangnya…dan menjadi salah satu Raja Surgawi. Tangan kanan Var dan orang kepercayaannya. Dia menjadi seseorang yang mendukungnya lebih dari siapa pun.”

Itu tidak mungkin bohong. Tidak mungkin ada orang di dunia ini yang bisa menatap mata Lydia sekarang dan menolak kebenaran.

“…Jika aku bekerja tanpa lelah, bisakah aku menjadi seperti Lady Olivia?”

Bagaimana jika Lady Oliva menjadi sukses karena dia banyak akal? Ide ini—dan pemikiran pemalu yang menyertainya—membuat Ginny lemah lembut.

“Berhenti merengek,” Lydia dengan tajam memperingatkan saat melihat Ginny dalam keadaan seperti ini. Dia memukul pantat Ginny, dan sebuah suara terdengar saat rasa sakit yang akut menetap di pantat Ginny.

“Hei, apa itu?” gumam orang-orang di sekitar mereka, melemparkan pandangan ke arah mereka. Terlalu menyakitkan bagi Ginny untuk merasa malu.

“A-untuk apa itu…?!” Dengan mata berkaca-kaca, Ginny memelototi Lydia. Namun, wanita itu tidak sedikit pun gentar, melontarkan kata-kata berikutnya dengan tatapan cemberut.

“Menjadi istimewa tidak ada hubungannya dengan itu. Anda pikir ada penghalang yang menghalangi Anda dari kebesaran? Itu adalah ilusi tak berarti yang menunjukkan kelemahanmu. Hanya berlomba ke depan tanpa memikirkan sesuatu yang terlalu serius. Saya yakin suatu hari, akan tiba saatnya ketika Anda melihat kembali siapa diri Anda sekarang dan menertawakan kekhawatiran Anda.” Lydia tersenyum lembut.

“Berhentilah ragu-ragu dan teruslah bergerak. Jika Anda ingin berubah dari seseorang yang menyeret teman Anda menjadi seseorang yang dapat mereka andalkan, hanya itu yang dapat Anda lakukan. Kekhawatiran tidak akan pernah mengubah siapa Anda sekarang.”

Kata-kata dan senyumnya secara misterius memesona, memegang kekuatan persuasif bagi mereka.

“Ya. Kamu benar.”

Bukannya kesedihannya hilang begitu saja. Dia tidak yakin dia bisa mengatakan dia bahkan bisa mengatasinya.

Tapi dia akan mengucapkan selamat tinggal pada dirinya yang dulu, yang tidak melakukan apa-apa selain khawatir.

enuma.𝗶d

Ginny memandangi tas kulit yang diberikan Lydia padanya…dan menghabiskan isinya dalam satu tegukan.

Itu adalah minuman keras yang disuling. Tenggorokannya terasa seperti terbakar.

“Ini enak.”

Sensasi terbakar. Menyengat di pantatnya.

Saat ini, semuanya terasa baik.

“Ha ha! Fakta bahwa Anda dapat menghargai bayi itu adalah bukti bahwa Anda adalah wanita yang baik.” Lydia memeluknya, dan Ginny tersenyum padanya.

Ini adalah Juara Legendaris. Dia mengubah orang-orang di sekitarnya, apakah dia bermaksud atau tidak. Memimpin mereka ke arah yang benar. Itu pasti yang membuatnya mendapatkan gelar.

Bagaimanapun…

Rasanya seperti Ginny telah dilahirkan kembali—hanya sedikit.

Saya tidak berpikir insiden terbaru ini adalah masalah besar. Namun, para petinggi era ini—seperti saya—tampaknya berpikir bahwa itu layak untuk dipuji.

Varvatos sang Raja Iblis telah menganggapnya sebagai pencapaian besar dan ingin memanggil kami secara pribadi. Dia ingin memberi kita medali dan mengungkapkan penghargaannya.

Ini menguntungkan saya. Semuanya berjalan jauh lebih cepat dari yang saya harapkan.

Kami akan bertemu Raja Iblis seperti yang kami rencanakan—dan itu adalah pagi keberangkatan kami untuk menemuinya.

Tujuan utama kami untuk kembali ke masa sekarang berpacu dalam pikiran kami, kami berangkat dengan kereta.