BAB 14 Mantan Raja Iblis dan Konfrontasi dengan Iblis

Retakan. percikan. Saat suara transformasinya bergema di seluruh ruang, pria itu berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda. Dan meskipun dia adalah orang yang menuduhku sebagai monster beberapa saat sebelumnya, sekarang aman untuk mengatakan bahwa dialah yang bersembunyi dengan kedok manusia.

Dua tanduk tumbuh dari kepalanya, sepasang sayap muncul dari punggungnya, dan bulu emas menutupi setiap inci kulitnya. Dia mulai mengambil bentuk yang mirip dengan Minotaur.

“H-hwaaah?!”

“I-iblis ?!”

Ginny dan Ireena berteriak bersamaan.

Ya, sepertinya dia adalah iblis, meskipun aku tidak bisa mengatakan dengan pasti apakah anggota gengnya adalah kerabatnya atau hanya manusia yang dicuci otaknya. Tapi kembali ke bisnis.

“Jika Anda ingin menantang saya, saya terima. Datanglah padaku, ”kataku.

Either way, itu tidak akan mengubah arah tindakan saya. Saya sepenuhnya siap untuk menerima dia.

“ Petir Meledak! Ngh!” dia melolong, tapi aku bisa mendengar ketakutan dalam suaranya.

Seolah-olah untuk mengarahkan titik ini pulang, mantra serangannya meledak ke atas, benar-benar meleset dariku dan menusuk langit-langit dengan semburan petir raksasa. Begitu dia membuat lubang menganga yang mengarah dari selokan ke permukaan, dia mengepakkan sayapnya dan meluncurkan dirinya keluar dari terowongan.

“A-apa dia kabur…?”

“I-tampaknya begitu.”

Aku memanggil gadis-gadis yang lega. “Aku akan mengejarnya. Adapun orang-orang di lantai, biarkan saja mereka untuk saat ini. Saya kira mereka tidak akan memiliki intel. ”

“”Hah?”” tanya mereka serempak, seolah mencoba berkata, Apa yang kalian bicarakan?

“Um, tapi dia bisa terbang, kau tahu?”

“Bukankah dia akan lama pergi saat kita keluar dari lubang got ini…?”

“Tapi kenapa kita harus memutar arah? Jika dia bisa terbang, saya juga.”

“”Hah?”” Mereka menatapku, mata serangga.

Aku merapal Skywalker , mantra untuk terbang, membiarkan tubuhku melayang dengan lembut di udara.

“T-tapi kupikir manusia tidak bisa terbang…?!”

“Apakah begitu? Yah, aku bisa. Ingat itu untuk lain kali, ”kataku kepada duo yang terperangah. “Aku pergi sekarang.”

Dengan itu, saya mulai melayang, terus melalui poros menganga ke atas untuk mengejar target saya. Aku melihatnya di dekat lubang di bagian atas, dan tepat sebelum dia akan muncul dari tanah, aku menghentikan gerakannya dengan mengucapkan mantra serangan dasar, Flare . Api meledak langsung ke arah binatang itu.

“ Gaaaaaaaaaaah?! teriaknya saat dia dilalap api, tetapi dia tampaknya lebih tangguh daripada yang dia biarkan.

Awalnya aku berencana membuatnya jatuh karena kekuatan ledakan, tapi itu tidak benar-benar berhasil…dan entah bagaimana membiarkannya melarikan diri di atas tanah sebagai gantinya.

“Ngaaaaaaah!”

Segera setelah kami keluar dari lubang, iblis itu menarik seorang gadis dalam jangkauan lengan di pangkal lehernya, mendorongnya ke depan seolah-olah dia adalah perisai. Sementara itu, dia tetap diam, yang saya duga karena dia terlalu kesakitan untuk mengumpulkan energi untuk berbicara, tetapi dia masih berhasil memperjelas niatnya.

Konon, masalah sebenarnya bukanlah dia menyandera: Itu adalah fakta bahwa kami muncul di jalan utama. Ini pasti skenario terburuk. Maksudku, arus pejalan kaki yang tidak pernah berhenti sekarang benar-benar terpaku pada penyusup tiba-tiba yang muncul dari kedalaman bumi.

Bahkan dengan musuh yang sepenuhnya tertutup luka bakar, orang masih bisa dengan mudah mengetahui bahwa dia adalah iblis.

“H-hei, apakah itu…?!”

Ketakutan menyebar di antara massa.

“Ahhhhhhhh?!”

“L-lari! Ini demoooooons!”

Terjadi kekacauan.

Ini buruk. Ini benar-benar buruk. Sesuatu harus dilakukan dengan cepat atau kekacauan akan pecah dan bahkan mungkin memicu kerusuhan.

…Aku benar-benar tidak ingin melakukan ini, tapi kurasa aku tidak punya pilihan.

Aku menarik napas dalam-dalam—dan berteriak kepada orang banyak yang berusaha keras untuk melarikan diri.

“ Dengar, semuanya! Nama saya Ard Meteor! Putra dari Penyihir Hebat! ” Aku meledak, memotong jeritan dan panik.

Tempat itu menjadi begitu sunyi sehingga hampir seolah-olah tidak pernah ada keributan untuk memulai.

“I-putra dari Penyihir Hebat…?!”

“B-Kalau dipikir-pikir, ada desas-desus bahwa dia masuk akademi tahun ini…”

Saya benar-benar tidak ingin menonjol, tetapi tidak ada lagi yang bisa saya lakukan. Untuk menenangkan orang-orang, saya memilih untuk berdiri di depan dan di tengah.

e𝓃uma.𝓲d

“Aku diam-diam mengejar iblis di sana sampai di ambang kematian! Dan sekarang, saya akan memadamkan apa yang mengancam kehidupan orang-orang baik! Karena aku—putra Penyihir Agung—akan menghujani dia dengan hukuman ilahi!”

Sungguh pidato yang memalukan , pikirku dalam hati sambil menatap iblis yang menjadi sumber masalahku.

Saat aku mulai menyusun mantra tertentu di kepalaku, dia menyeringai kecil padaku, tampaknya sudah cukup pulih untuk berbicara.

Dia mengejek, “Kamu, kalahkan aku ? Kamu bodoh! Tidakkah kamu lihat aku punya sandera—?”

“Seorang sandera? Saya tidak melihat sandera.”

“Ha! Dia benar…di…di-sini…?!” dia tergagap saat matanya keluar dari kepalanya.

Gadis yang baru saja melindunginya tidak terlihat.

“Kapan kamu mulai berhalusinasi bahwa ada sandera?”

“K-kau bajingan! Apa yang kamu lakukan?!”

“Hanya sedikit mantra ilusi. Aku menyelamatkan gadis itu setelah casting. Itu tidak terlalu efektif melawan mereka yang kuat mentalnya, tapi, sepertinya, kualitas iblis telah menurun dalam beberapa tahun terakhir.”

“Sialan…! Sialan semua untuk heeeell! Apa-apaan ini kamu?!!”

Saat aku menghela nafas berat, aku selesai menyusun mantra seranganku.

“Saya orang desa biasa. Bagaimana dengan itu?”

“ Dan kamu berharap aku percaya itu?! ” dia memekik dengan air mata berlinang di matanya saat dia mengepakkan sayapnya dan melayang ke langit. Orang ini benar-benar tidak tahu kapan harus berhenti.

“Sepertinya kamu tidak mengerti. Izinkan saya untuk mencerahkan Anda, ”kataku, menunjuk jari ke iblis terbang. “(Iblis) Tuhan tahu, kamu tidak akan pernah bisa melarikan diri.”

Dengan itu, aku merapal mantraku, melepaskan lingkaran sihir besar ke arahnya, dan perlahan-lahan mulai berputar, mengambang di ruang kosong di antara kami.

“ Kilat Babel , api,” teriakku, melepaskan banjir cahaya keemasan yang dengan cepat mencari dan menyapu targetnya dalam sekejap.

Tapi itu tidak berhenti di situ. Sinar cahaya yang merusak melesat ke atas ke langit, menusuk lubang raksasa di antara awan, di mana ia akhirnya mencapai puncaknya dan padam. Aku yakin iblis itu telah jatuh ke suatu jalan dalam tumpukan yang hangus—tapi dia seharusnya tidak mati atau apa. Saya memastikan itu. Mengambil nyawa orang lemah itu tidak akan ada gunanya bagiku. Ditambah lagi, dia masih perlu mengeluarkan beberapa jawaban.

Semua beres , atau begitulah yang saya pikirkan.

“B-benda itu barusan…!”

“A-Aku pernah melihatnya sebelumnya! Itu adalah mantra para Penyihir Hebat! Sihir paling kuat dan canggih di bumi!”

“B-lalu bocah di sana itu… maksudku, pemuda itu pasti—!”

…Ah, inilah yang kuharapkan akan terjadi , pikirku saat kerumunan itu mengepungku dan mulai menimbulkan kehebohan.

“Ah, tentu saja, putra pahlawan besar kita!”

“Terima kasih telah menyelamatkan kami!”

“Kami sangat bersyukur…sangat bersyukur…!”

Orang-orang di jalanan mengangkatku tinggi-tinggi ke udara sebelum aku sempat mengakhiri kegilaan ini.

…Kenapa jadi begini?!

Saat saya terus melayang ke atas dan ke bawah, saya menghela nafas yang dalam, sangat menderita.

…Percepat-maju. Saya telah menunjukkan dengan tepat keberadaan iblis berdasarkan jejak residu magisnya dan melacaknya, tetapi ketika saya mencapai lokasinya, dia telah mengambil nyawanya sendiri, tampaknya menggunakan mantra yang menghapus setiap jejak terakhir dari roh dan jiwanya. Terima kasih untuk apa-apa. Ini berarti saya tidak bisa membangkitkan dia untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.

Dan yang di saluran pembuangan berada dalam kondisi yang sama persis.

Aku benci mengakui ini tentang musuh kita, tetapi mereka benar-benar memikirkan rencana ini dan mendapatkan rasa hormatku. Di sisi lain, seluruh situasi ini membingungkan dan cukup menakutkan untuk membuatku gelisah.

Apa yang mereka inginkan? Aku tidak punya ide sedikit pun.

Mengingat bahwa mereka adalah iblis, ada kemungkinan besar mereka ingin membalas terhadap Ireena dan orang tuaku, Penyihir Hebat dan Baron Pahlawan…tapi teori ini tidak menjelaskan rencana mereka untuk menculik kita.

Bagaimanapun, saya lebih baik mengambil lebih banyak tindakan pencegahan mulai sekarang.

Kebetulan, urusan kecil mengalahkan iblis itu benar-benar dibesar-besarkan oleh publik, meskipun itu tidak tampak seperti masalah besar bagiku. Maksudku, bahkan ada seorang pria berpenampilan ksatria yang menyebut dirinya utusan ratu yang datang untuk memberi tahu kami bahwa Yang Mulia akan menghormati kami dengan audiensi dan meminta kami berdua mengunjunginya di istana.

Saya lebih suka untuk menghindari mengumpulkan lebih banyak perhatian … tetapi perkembangan terakhir ini lebih dari yang saya bayangkan untuk diri saya sendiri. Jika saya bisa membuat ratu setuju untuk bergabung dengan saya di meja negosiasi, saya akan dapat menolak acara pertempuran — Anda tahu, yang telah mengganggu saya. Itulah tepatnya mengapa saya menuju ke istana di jantung ibukota kerajaan. Aku menggenggam erat satu keinginan ini.

e𝓃uma.𝓲d

Interior dan eksterior kastil sama megah dan gemerlapnya seperti yang Anda bayangkan untuk sebuah rumah kerajaan di jantung negara. Yang mengatakan, itu benar-benar tidak praktis sama sekali. Kembali ke masa jayaku, aku pernah tinggal di Castle Millennion, yang telah dibangun dari 103.000 jenis teknik magis, membuatnya tahan terhadap serangan luar dan mampu melepaskan mantra ofensif kelas khusus.

Jika Anda membandingkan kastil ini dengan yang itu, ratu tidak bisa diandalkan. Maksudku, jika struktur ini berada di dunia lama, itu akan hancur tanpa jejak.

Kurasa ini semua berarti ada kedamaian di bumi dan tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal kecil ini , pikirku sambil mengikuti pemandu ksatria kita melewati istana.

…Aku benar-benar mengira pertemuan kami akan sangat informal dan berlangsung di ruang tamu, tapi aku terbukti salah ketika kami dibawa ke aula resepsi yang besar.

Dengan kata lain, itu sama sekali bukan urusan biasa, melainkan audiens sejati—artinya urusan resmi. Pria dan wanita, tua dan muda, yang kuanggap sebagai pengikut dengan kaku berjajar di dinding, menatapku dari atas ke bawah dan mengobrol di antara mereka sendiri: “Apa yang dilakukan orang biasa nakal ini di istana…?” atau “Saya mengusulkan agar kita mengeksekusi Penyihir Hebat ini. Alasan lama apa pun akan berhasil. ”

Semua komentar mereka menekankan kebencian mereka terhadap petani seperti saya, yang disambut dengan sangat tidak hangat.

Di samping Ireena, aku bersujud saat kami menunggu masuknya ratu, menatap karpet panjang yang terbentang di bawahku yang mengarah ke singgasana yang megah… Meskipun aku memandangnya sebagai orang biasa, aku tidak terlalu tersentuh olehnya atau apa pun. . Bahkan, yang saya rasakan hanyalah kasihan pada orang yang harus duduk di sana.

Dan kemudian sang ratu sendiri, Rosa, membuat penampilannya yang megah.

Dari ujung lain lorong, Yang Mulia Ratu dikelilingi oleh beberapa ksatria kekar.

Kecantikan dan prestisenya berdiri di puncak dunia modern.

Kurasa dia tidak jauh lebih tua dari kami—satu atau dua tahun, atasan—dan tidak terlalu tinggi atau terlalu pendek. Dia memiliki tubuh yang panjang dan ramping yang tidak memiliki payudara yang terlalu besar, tidak seperti Ireena…tapi tubuhnya benar-benar menakjubkan, terbungkus dalam gaun emas yang memeluk setiap incinya. Memang benar, payudaranya mungkin berukuran kecil dibandingkan dengan Ireena dan Ginny, tapi itu seolah-olah berbentuk artistik, dan pinggulnya yang montok membentuk lengkungan yang membelah udara.

Sejujurnya, kata-kata terlalu terbatas untuk mengungkapkan tingkat kesempurnaannya. Dia memiliki semacam kecantikan dewasa yang layak untuk penampilan agung seorang raja.

Yang mengatakan … Saya jauh lebih peduli tentang rambut itu — kunci pirang yang dipilin menjadi gulungan yang ketat.

Bagaimana dia bisa membuat mereka tetap seperti itu? Ini telah mengganggu saya di kehidupan saya sebelumnya, dan itu masih menjadi misteri—

“Hei, orang biasa! Anda tidak punya hak untuk melihat langsung wajah mulia Yang Mulia!” bentak seorang lelaki tua di belakang Rosa.

Dia memiliki kumis stang dan membuntuti sang ratu dengan gerakan lincah. Saya menduga dia adalah perdana menteri.

Ratu Rosa duduk di singgasananya. “Semuanya baik-baik saja. Karena sudah fitrahnya semua makhluk hidup terpikat oleh kecantikanku,” ujarnya sambil melambaikan kipas mewah di depan senyumannya.

Tidak ada arogansi dalam suaranya—hanya keyakinan tertinggi pada dirinya sendiri.

Nah, bagaimana saya harus menjalani ini? Bagaimana tepatnya seseorang berurusan dengan ratu? Aku bertanya-tanya.

“Rosi! Sudah terlalu lama! Bagaimana kabarmu?!” Ireena bertanya, tersentak dari tanah dengan seringai lebar.

Sudah lama sejak aku merasakan darah mengalir keluar dari wajahku. Jika dia memperlakukan ratu seperti itu—

“Ada apa dengan gadis ini?!”

“Beraninya dia menghina Yang Mulia…!”

“Tidak masalah apakah dia putri Baron Pahlawan atau bukan! Ini pelanggaran berat!”

Reaksi-reaksi ini tidak mengejutkan, dan bahaya yang menyelimuti ruangan melonjak hingga 70 persen.

Tetapi bahkan dengan perubahan besar ini, Ireena dengan megah membusungkan dadanya. “Apa masalah Anda?! Aku tidak menyakiti siapa pun, kan?! Lagipula, kita berteman!” dia berteriak balik, yang membuat semua bangsawan meringis.

Adapun ratu, dia gemetar dengan gembira. “Ya ampun, kamu tidak pernah berubah. Ini adalah dirimu yang sebenarnya, Ireena yang kukenal,” katanya, tertawa dengan gembira.

Dengan itu, matanya menyapu para bangsawan di ruangan itu, dan dia menegur mereka dengan keras. “Ireena adalah teman saya, dan dengan demikian setiap dan semua forwarding diizinkan. Jika Anda memiliki keluhan, berbicara dengan saya secara langsung. Saya tidak akan mentolerir komentar yang tidak diinginkan yang ditujukan padanya.”

Perubahan nadanya yang mengintimidasi membuat semua orang di ruangan itu terdiam.

Aku tidak percaya. Ratu adalah temannya. Ireena saya adalah seorang superstar.

Rosa tersenyum elegan dan membuka kipasnya. “Ah iya. Aku memanggilmu ke sini hari ini untuk satu alasan: untuk memujimu atas pencapaian luar biasa dalam mengalahkan iblis sendirian. Dan untuk memberikan hadiah. Itu untukmu, Ard Meteor.”

Matanya menembus tepat ke mataku.

…Nah, apa yang harus saya lakukan sekarang?

Saya telah berurusan dengan bangsawan asing lebih dari yang bisa saya hitung. Tapi itu semua kembali ketika saya adalah Raja Iblis. Ini adalah pertama kalinya saya memiliki audiensi dengan satu sebagai manusia kelas rendah.

Jadi bagaimana tepatnya orang biasa memanggil ratu?

Ayo—kamu harus ingat. Bagaimana tindakan bawahan dan warga Anda terhadap Anda?

…Oh benar, itu dia: Mereka selalu menjawab semua yang saya katakan dengan “ya!” Ya, sekarang aku ingat. Itu selalu “ya!” “Ya!” “Ya!”

Dan dengan segala sesuatu, saya bersungguh-sungguh. Terutama beberapa penduduk desa: Mereka akan dengan sungguh-sungguh menjawab dengan “ya!” bahkan jika aku bertanya, “Apakah kamu membenciku?”

…Ketika saya mendengar itu, saya dengan jujur ​​mempertimbangkan untuk meningkatkan upeti tahunan mereka seratus kali lipat.

Baiklah. Sampai kami tiba di meja negosiasi, rencana baru saya adalah menjawab semuanya dengan “ya!”

e𝓃uma.𝓲d

“Tindakan Anda telah memberikan layanan yang luar biasa bagi kami.”

“Ya!”

“Dan mereka layak mendapatkan jasa besar.”

“Ya!”

“Seperti yang diharapkan dari putra Penyihir Hebat.”

“Ya!”

“Aku sangat tertarik padamu dan akan memberimu hadiah.”

“Ya!”

“Jadilah suamiku.”

“Kamu— maksudku, apa ?!”

Dia menjatuhkan bom dengan permintaan ini, membuatku benar-benar tercengang—bersama semua orang di ruangan itu.

“Hmm? Apakah itu di luar pemahamanmu? Izinkan saya untuk mengulangi diri saya dalam istilah yang lebih sederhana: Ard Meteor, menghamili saya, bukan? ” tanya Yang Mulia Ratu, tersenyum manis padaku dan menggerakkan pahanya perlahan untuk menyilangkan kakinya.

Dia menjilat bibirnya dengan cara yang super erotis…dan bahkan berhasil membuat jantungku berdebar kencang, meskipun aku pikir aku sudah terbiasa melihat wanita cantik sekarang. Tapi momen itu berakhir dalam sekejap, dan ledakan kemarahan orang-orang di sekitarnya membuatku kembali sadar.

“B-apa dia sudah gila ?!”

“Tidak dapat diterima untuk memiliki campuran darah rakyat jelata yang kotor dengan ratu!”

“Inilah mengapa aku mengusulkan agar kita benar-benar membersihkan semua kelas bawah!”

Para pengikut mengamuk, dengan perdana menteri menjadi pusat perhatian.

“ Yang Mulia! Apa yang bisa Anda lihat di ruuuuube ini?! Tidak dapat diterima! Saya menentang keputusan Anda dengan setiap serat keberadaan saya! Mengapa orang biasa ini…? Ah! Saya melihat! Jadi itulah yang Anda idamkan. Dalam hal ini, tidak perlu khawatir! Saya akan dengan senang hati melayani sebagai teman malam Anda, Yang Mulia! Tidak ada kekhawatiran apapun! Prajurit nakal saya adalah pejantan kelas-A ! Saya membawa senjata besar , tidak seperti bocah itu! Dengan serius!”

“Heeey, kamu. Bisakah seseorang menggorok leher lolicon tua yang kotor ini?”

Tetapi bahkan ketika perdana menteri terus mengoceh dan mengoceh, Ratu Rosa benar-benar mengabaikannya dan melanjutkan bisnis.

“Kataku, menjadi seorang ratu bisa sangat membatasi. Yah. Anggap saja ini lelucon main-main dan biarkan begitu saja,” dia menyimpulkan, menurunkan bahunya ke depan dan menggelengkan kepalanya dengan kuat dari sisi ke sisi.

Sejujurnya, sepertinya matanya tidak menyimpan sedikit pun kasih sayang untukku. Ada emosi lain yang bisa kurasakan… Tapi Rosa mulai berbicara sebelum aku bisa menebak apa yang mungkin terjadi.

“Harus saya akui, saya punya masalah lain untuk ditangani. Mari kita selesaikan ini. Untuk hadiahmu, Ard Meteor, aku menganugerahkanmu gelar Pentagon, promosi ke peringkat kelima seni sihir, ”katanya dengan kasar.

Dan ruangan itu menjadi gempar karena berita yang membingungkan itu sekali lagi.

“Aa Pentagon?! T-tidak ada orang biasa yang pernah dijadikan Pentagon sebelumnya!”

“Itu satu hal untuk anak ajaib dari keluarga bangsawan seperti Elrado! Tapi untuk seorang petani? Ini terlalu banyak!”

“Yang Mulia! Tolong jangan lanjutkan lebih jauh! Saya yakin ini akan meningkatkan kebesaran massa jika Anda memberikan promosi ini kepada non-bangsawan! Bahkan mungkin menjadi alasan untuk pemberontakan!”

e𝓃uma.𝓲d

Saya pikir klaim terakhir itu agak mengada-ada. Bagaimanapun, itu tidak seperti saya ingin menjadi Pentagon! Seperti, tidak sedikit pun! Aku sudah bisa melihat senyum lebar menyebar di wajah Olivia saat mendengar berita itu. Ini adalah hal nomor satu yang benar-benar harus saya hindari, jadi saya memilih kata-kata saya selanjutnya dengan hati-hati.

“Permintaan maaf saya yang terdalam, Yang Mulia, tetapi saya harus mengakui bahwa pengikut Anda benar bahwa gelar ini terlalu bagus untuk orang biasa yang sederhana. Saya sadar bahwa ini mungkin dianggap tidak sopan…tapi saya harap Anda bisa mengabulkan permintaan sederhana saya sebagai hadiah.

“Oh? Dan apa yang mungkin menjadi permintaan Anda? Tolong beritahu.”

Aku menyeringai dalam hati pada kesempatan ini. “Saya berharap Anda meningkatkan anggaran federal sekolah saya, Akademi Sihir Nasional Laville.”

Jika ini berhasil, tidak akan ada alasan bagiku untuk berpartisipasi dalam acara pertempuran.

Ratu Rosa memiringkan kepalanya ke samping, matanya terbelalak atas permintaanku. “Apa? Itu saja? Betulkah? Dan bagaimana hal itu akan menguntungkan Anda?”

“Tidak ada keuntungan pribadi. Tapi kepala sekolah, Count Golde, telah melakukan begitu banyak untukku setiap hari, dan ini adalah yang paling tidak bisa kulakukan untuk membalas kebaikannya…”

Akhirnya, para pengikut mulai mengambil sikap welas asih.

“Ah, orang biasa tahu tempatnya.”

“Kebalikan dari orang tuanya. Jika itu masalahnya, saya kira tidak perlu ikut campur. ”

“Kita bisa memberinya gelar Segitiga dan mempromosikannya ke peringkat ketiga. Itu seharusnya tidak cukup berbahaya. Tidak diragukan lagi keunggulannya, dan saya yakin kita bisa mengharapkan dia melakukan pekerjaan dengan baik.”

Bagus! Mengubah ancaman menjadi dukungan dengan satu gerakan—

“Kebajikan apa! Untuk memprioritaskan membayar utang atas keinginan Anda! Saya belum pernah bertemu yang seperti Anda! Aku tertarik padamu, Ard Meteor! Sebagai hadiah, aku akan menjadikanmu Pentagon dan meningkatkan anggaran!”

…Berkat kebodohan ratu, para pengikut mengambil nada permusuhan mereka sekali lagi. Setelah lebih bolak-balik, dia akhirnya berhasil menguasai seluruh situasi.

“Agh! Cukup! Cukup! Baik, saya mengerti! Bagaimana jika saya menambahkan kondisi ke hadiah ini? Ard Meteor dan Ireena Litz de Olhyde, sebagai imbalan atas pemberian Anda berdua gelar Pentagon, saya akan memasukkan Anda ke dalam pengawal pribadi saya yang melapor langsung kepada saya, Queen’s Shadow. Saya akan secara teratur mengirim Anda keluar pada pencarian yang menantang. ”

“…Maaf, Yang Mulia. Er, kami memiliki lebih banyak poin pertikaian sekarang. Menganugerahkan putri Olhyde dengan gelar Pentagon adalah—”

“Saya tidak melihat ada masalah. Anggap saja sebagai bonus. Saya berasumsi dia akan mencapai level itu suatu hari nanti. Plus, akan terlihat buruk jika pasangannya adalah Pentagon sementara dia terjebak di peringkat pertama, seorang Single. Tidakkah kamu setuju, Irene?”

“Tepat! Itu Rosie-ku! Sama bijaksananya seperti biasa!” Ireena berkicau kembali dengan gembira.

Sang ratu tersenyum puas saat melihat kegembiraan terpancar di wajah Ireena.

Tentu saja, ada kekacauan total dan kemudian beberapa setelahnya, seperti yang saya duga.

Dengan kata-kata penutup sang ratu (“Baiklah! Selesai! Panggilan tugas! Saya tidak ingin mendengar ini lagi! Selamat tinggal! Adios!”), kami terkunci dalam gelar baru kami dan mendaftar di grup misterius dikenal sebagai Ratu Bayangan.

“Sialan! Aku masih tidak tahu bagaimana bertengkar dengan ratu saat ini!”

“Ayo sekarang, cobalah untuk tenang. Mari kita mengobrol panjang lebar tentang orang biasa itu. Tidak ada masalah sama sekali. Jika kita memanfaatkan fakta bahwa mereka ada di dalam Queen’s Shadow…”

“Memang. Kita bisa melakukan ini dengan berbagai cara… Biarkan mereka menikmati status baru mereka. Untuk sekarang.”

…Astaga, politisi era ini benar-benar perlu mempertimbangkan perasaan orang lain.

“Wowie, berita yang tidak terduga! Mari kita menulis orang tua kita ketika kita kembali! Ah, aku sudah bisa melihat Ayah meledak karena berita!”

Tentu. Tapi saya pikir dia akan “meledak” dengan cara lain.

Masalah acara pertempuran mungkin telah diselesaikan untuk saat ini, tetapi sekarang aku telah diikat untuk bergabung dengan Queen’s Shadow atau apa pun, dan masalah yang sama sekali baru telah jatuh ke pangkuanku.

Serius, mengapa hal-hal terus berubah seperti ini?

Matahari perlahan tenggelam di bawah cakrawala di ibukota kerajaan.

Di tengah gang belakang yang sepi, sejumlah pria dan wanita telah berkumpul, pada pandangan pertama tampak tidak lebih dari rakyat jelata rata-rata.

Sebenarnya, mereka adalah bagian dari sindikat kejahatan yang dijalankan oleh setan yang dikenal sebagai Lars al Ghoul.

Seorang tua yang tampak seperti pemimpin di antara mereka berbicara dengan suara yang kuat dan jelas. “Putra Penyihir Hebat itu lebih terampil dari yang diharapkan.”

Tapi pidato kecilnya memiliki nada segar yang tak terduga, dan yang lain di sekitar iblis tua itu mengangguk dengan ekspresi menyenangkan.

“Iya. Saya dapat mengukur kekuatannya selama insiden baru-baru ini. ”

“Kami harus mengorbankan beberapa kerabat kami…tetapi kesedihan kami akan terhapus sepenuhnya dengan ini.”

“Benar. Meteor Ard itu pasti yang kuat. Jelas di luar norma. Tapi…dia tidak bisa menang melawan monster itu .”

Di mata pikiran mereka, semua orang membayangkan dirinya , kolaborator mereka. Wajah mereka diwarnai oleh dua emosi—kelegaan…dan ketidakpercayaan.

“Bisakah kita benar-benar mempercayai wanita itu? Bagaimanapun, dia adalah spesies yang berbeda dari kita. Bukankah dia dikenal sepanjang sejarah sebagai pengkhianat terkenal?”

e𝓃uma.𝓲d

Tapi iblis tua itu percaya diri. “Saya mengerti kekhawatiran Anda, tetapi tidak ada alasan untuk khawatir. Dia tidak akan mengkhianati kita karena pengabdiannya yang tulus. Dia cukup tertarik untuk menghancurkan dunia ini. Dan itulah mengapa kami menggunakan dia.” Dia tersenyum jahat.

“Tentu, dia membenci dunia itu , tapi dia terlalu kuat. Begitu tuan kita kembali untuk kedatangan mereka yang kedua, kita harus menyingkirkannya entah bagaimana, jangan sampai dia merusak pemerintahan itu juga,” seseorang melanjutkan tanpa basa-basi.

Setan tua mengubah topik pembicaraan. “Yah, tidak ada perubahan pada masalah saat ini. Kita harus menculik pengorbanan kita pada hari bintang-bintang sejajar. Artinya, tujuh hari dari sekarang. Kami tidak akan melakukan upacara sampai saat itu. Luangkan waktu Anda membawa pergi pengorbanan, dan jangan bertindak tergesa-gesa atau atas kemauan Anda sendiri. Musuh bisa menangkap rencana kita dengan satu gerakan yang salah. Jika itu terjadi, kita mungkin menemukan diri kita dalam skenario terburuk. Kita bisa menganggap monster paling kuat sebagai sekutu kita, tapi jangan biarkan itu menjadi alasan kamu menurunkan kewaspadaanmu.”

Kelompok itu mengangguk sebagai satu.

Pemimpin melanjutkan. “Tidak ada perubahan pada detail rencana juga. Berkat kejadian baru-baru ini, kita sekarang tahu sejauh mana kekuatan Ard Meteor. Dia tidak dibutuhkan di dunia ini. Tidak ada panggilan untuk rencana yang rumit: Semuanya akan bermuara pada kekerasan. Mempekerjakan semua kekuatan kita untuk menculik pengorbanan. Itu dia. Di masa lalu, kita mungkin telah memasukkan misi bunuh diri, tetapi sekarang kita memiliki kekuatan tanpa batas dan binatang buas yang menakutkan itu ada di pihak kita,” dia menggelegar dengan optimisme yang berlebihan, mengakhiri pidatonya. “Semua yang kita lakukan adalah untuk membawa dunia di bawah komando tuan kita dan membangkitkan moralitas sejati.”

“Semua Salam Luar.” Mengikuti nyanyian pemimpin mereka, masing-masing anggota menggumamkan ini secara bergantian…dan kemudian berpencar secara terpisah kembali ke kerumunan yang berdesak-desakan. Begitu dia sendirian, iblis tua itu berjalan menuju jalan utama, di mana dia mendengar percakapan di antara penduduk kota.

“ Tujuh hari lagi , ya.”

“Aku tidak sabar menunggu acara pertarungan di akademi tahun ini.”

“Benar? Maksudku, bagaimanapun juga, anak-anak dari para pahlawan hebat itu baru saja mendaftar di sekolah.”

Saat dia mendengarkan percakapan ini, iblis tua itu bergumam pada dirinya sendiri, “Ya, sungguh menyenangkan,” dan wajahnya yang keriput berubah menjadi mengerikan.