BAB 7 Mantan Raja Iblis dan Rencananya untuk Mendukung Siswa Baru

Aku dengan panik mencoba menghilangkan keraguan Olivia selama beberapa waktu…tapi semua usahaku sia-sia. Senyumnya telah membentang di wajahnya inci demi inci, disertai dengan udara keras di sekelilingnya, praktis berteriak, Orang ini adalah Raja Iblis, kan? Haruskah aku menghukumnya? Saya pikir saya harus.

Dan kemudian, itu adalah waktu makan siang, dan setelah itu, periode terakhir hari itu, diadakan di penjara bawah tanah.

Ruang-ruang ini diselimuti mana yang padat yang memungkinkan inti untuk menghasilkan dan mempertahankan jumlah monster yang telah ditentukan pada waktu tertentu. Di satu sisi, ruang bawah tanah ini penuh dengan bahaya—di sisi lain, mereka benar-benar penuh dengan bagian monster yang langka. Mereka yang menyerang mereka untuk mendapatkan uang dan melakukan pelayanan publik ini disebut “Pencari Bawah Tanah.”

Karena akademi kami menggembar-gemborkan kebijakan mendidik siswa yang berpengetahuan luas, kami harus mempelajari banyak sekali mata pelajaran yang tidak terlalu relevan dengan sihir, tidak seperti beberapa sekolah lain. Akibatnya, alumni kami bercabang ke jalur karir yang tak terhitung banyaknya — termasuk Pencari Bawah Tanah yang terkenal jahat.

Aku sudah terbiasa dengan ruang-ruang ini sekarang. Tertutup batu dari semua sisi, penjara bawah tanah itu ditutupi lapisan lumut yang memancarkan cahaya redup, dan udaranya sejuk, langsung membuat siapa pun yang menginjakkan kaki di dalamnya langsung terperanjat. Kami berdiri di pintu masuk saat suara instruktur kami menggema di udara.

“Semuanya, santai saja, oke? Tingkat atas bukan masalah besar, ”katanya dengan suara lambat yang merampas siapa pun yang mendengarkan semua kekhawatiran mereka.

Eksteriornya lembut dan manis, seperti yang diharapkan dari semua halfling, tapi jangan biarkan hal itu membodohi Anda. Menurut selentingan, dia pernah menjadi petualang hebat.

…Tidak mengherankan, Olivia berdiri ke samping, telinga dan ekornya berkedut saat dia tersenyum padaku. Oh, hal-hal yang akan kulakukan untuk merebut seringai itu dari wajahnya.

“Ini adalah pelajaran pertama kami, jadi saya pikir saya akan membuatnya lebih baik dan mudah,” dia berkomentar sebelum memberi isyarat kepada kami untuk mengikutinya sehingga dia bisa mengajari kami cara berburu dan membongkar monster.

“Nah, waktunya tugasmuiiiiii. Pergi waaaay ke tingkat ketiga dan kalahkan Serigala Hitam. Bawa kulitnya kepada saya, dan saya akan memeriksa kualitasnya. Lalu aku akan memberimu skor, mengerti iiiiiiit?” dia praktis menguap…dan kemudian melepaskan pukulan serius ke jantungnya. “Baiklahyyyy, mari kita buat tim yang terdiri dari tiga orang. Untuk tugas ini, Anda akan bekerja dalam paaaaarty. ”

Tak perlu dikatakan, kata tim dilarang saat Anda seorang penyendiri. Saya menolak untuk menceritakan kenangan yang terkait dengan kata ini. Maksudku, apa gunanya menghidupkan kembali masa lalu? Yang penting adalah saat ini.

“Ard! Silakan bergabung dengan pesta saya! ”

“Hai! Aku ingin bekerja dengannya!”

Tidak ada salahnya menikmati kenyataan di mana teman sekelas saya sebenarnya ingin berada di tim saya. Mereka turun ke Ireena dan saya berbondong-bondong segera setelah instruktur selesai memberikan instruksinya. Saat aku bertanya-tanya bagaimana menanggapi situasi yang tidak biasa ini, aku hanya bisa tersenyum kecil—ketika seorang gadis yang berdiri sendirian menarik perhatianku.

Itu adalah Ginny succubus yang cantik, yang telah diganggu oleh Elrado. Saat dia mengutak-atik rambut sebahu berwarna peach, dia dengan gugup melirik ke sekelilingnya, yang langsung membawaku kembali ke hari-hariku di sekolah selama kehidupan masa laluku: Tidak ada yang mengundang salah satu dari kami untuk berada di tim mereka, namun tak satu pun dari kami memiliki keberanian untuk menjangkau. Akibatnya, kami berdua berakhir sendiri.

Mata birunya mulai berkaca-kaca, tampak malu dengan situasinya, dan aku tidak akan membiarkan itu berlalu. Aku minta diri dari kerumunan, mencoba mengambil langkah ke arahnya.

“Hei, Jinnie! Datang dan bergabunglah dengan pesta kami!” tuntut Irene.

Dia berhasil menuju succubus di depanku, memanggil Ginny dengan suara penuh tekad dan kasih sayang yang keras kepala. Sama seperti siswa lainnya, mata Ginny menjadi selebar piring karena ketidakpercayaan sampai dia bisa menggerakkan bibirnya yang gemetar untuk merangkai kalimat yang koheren.

“M-aku? Betulkah…?” dia bertanya ragu-ragu, mengatupkan tangannya di depan dadanya yang menggairahkan.

Ireena tidak membiarkannya ragu. “Tentu saja! Ard juga tidak keberatan. Benar?!”

Aku tersenyum sedikit. “Tidak ada apa-apa, Irene.”

Ini menegaskannya: Putri saya adalah yang terbaik—baik hati dan penuh dengan cinta. Mau tak mau aku bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi jika aku bertemu dengannya di kehidupan masa laluku.

Yah, tidak ada gunanya memikirkan itu sekarang. Kami menyambut Ginny ke pesta kami dan memulai pencarian kami.

Bagian dalam labirin berangin, menyebabkan gadis-gadis menggigil ringan dalam seragam sekolah mereka yang minim, meskipun sepenuhnya tidak akurat untuk mengatakan bahwa kedinginan ini hanya karena suhu. Ada semacam kesuraman aneh yang berlama-lama di dalam labirin dan membangkitkan ketakutan primordial, memaksa tubuh gemetar atas kemauannya sendiri.

Di sampingku, Ginny praktis meremukkan payudara besarnya satu sama lain saat dia memeluk dirinya sendiri, matanya menatap ketakutan. Pahanya yang lembut seperti susu terbuka dengan berani dan menggoda ke dalam…yang secara alami memicu hasrat duniawi dalam diriku yang membuatku ingin menggairahkannya—ini adalah ciri khas succubus. Yang mengatakan, saya jelas tidak akan melakukan hal seperti itu.

Di sisi lain, Ireena tersayang sedang bernyanyi dengan riang saat dia berlari.

“Ard! A adalah untuk Memusnahkan Kejahatan ! R adalah untuk Runs ‘Em Straight Through ! D adalah untuk Memusnahkan Musuh ! Ireena meraung, terjun tanpa rasa takut ke depan, mengayunkan lengannya, dan menyenandungkan nada kecil yang aneh. Dadanya yang besar bergoyang setiap kali dia membiarkan lengannya berayun tepat waktu dengan suaranya yang tuli nada.

𝗲𝓷𝐮𝐦𝒶.𝓲𝗱

Sepertinya kami berdua sudah terbiasa dengan lingkungan yang menakutkan ini. Lagi pula, kami secara rutin melewati ruang bawah tanah di desa asal kami.

Saat kami mendorong ke depan, monster yang dimaksud muncul di depan kelompokku: Serigala Hitam. Binatang-binatang gelap ini berukuran kurang dari satu merel dari layu, menyelinap ke depan dalam bungkusan sepuluh. Ginny cukup terkejut untuk mengeluarkan jeritan kecil, ambruk ke pantatnya dan gemetar ketakutan.

Aku tersenyum melihat pemandangan ini. “Tidak apa-apa, Jinnie. Kita bisa mengurus monster-monster ini—dengan mudah.”

Aku menjentikkan jariku, melepaskan sejumlah pola geometris yang berfungsi sebagai lingkaran sihir di sekitar Serigala Hitam dan membentangkan nyala api. Mereka bahkan tidak bertahan tiga detik sebelum dibakar sampai garing.

ANDA MENGALAHKAN SERIGALA HITAM! Kotak pesan abu-abu transparan muncul di depan kami.

Bisa dibilang dungeon adalah dunianya sendiri. Sejujurnya kadang-kadang terasa seperti itu, mengingat bagaimana mereka beroperasi pada seperangkat aturan yang berbeda dan tampaknya merupakan bidang keberadaan yang sama sekali lain. Kotak pesan ini hanyalah salah satu dari elemen eksklusif penjara bawah tanah yang bermain-main dengan prasangka umum tentang kenyataan. Mereka muncul di berbagai titik: Mengikuti kekalahan monster atau mengambil item dari peti hanyalah beberapa contoh. Alasan keberadaan mereka diselimuti misteri, tapi aku tidak bisa mengatakan bahwa aku peduli, jadi aku tidak punya rencana untuk mengetahuinya di masa mendatang.

“K-kau mengalahkan sekawanan Serigala Hitam dalam sekejap…! A-Ard, kamu luar biasa…!”

“Heh-heh-heh! Jika Anda terkejut sekarang, tunggu saja. Ini adalah anak laki-laki yang mengalahkan Serigala Kuno saat dia…tunggu…dua belas tahun!”

“Apaaaaaa?! Serigala Kuno pada usia dua belas tahun ?! ”

Saat saya mendengarkan percakapan mereka, saya memperhatikan sisa-sisa monster di depan kami dan melipat tangan saya. Saya telah pergi jauh ke laut. Tidak ada apa-apa selain abu yang tersisa. Kami tidak akan dapat membawa kembali kulit mereka pada tingkat ini. Sejujurnya sangat sulit untuk bersikap mudah pada apa pun.

“A-Aku merasa terhormat berada di pesta dengan kalian berdua. Kamu luar biasa, sungguh. T-tapi… apa kamu yakin ingin aku masuk timmu? …Maksudku, yang akan kulakukan hanyalah menyeretmu ke bawah…,” bisik Ginny.

Hmph. Sepertinya gadis ini memiliki kecenderungan untuk merendahkan dirinya sendiri, meskipun aku bisa mengidentifikasi pelakunya. Dia mungkin mengembangkan kebiasaan menderita di bawah siksaan Elrado sejak kecil.

saya bisa berhubungan. Lagi pula, saya telah mengalami pelecehan selama tahun-tahun pembentukan dalam kehidupan masa lalu saya, ribuan tahun yang lalu. Seperti dipanggil “girlie boy” karena fitur feminin saya dan sampah yang dibuang ke saya hari demi hari. Atau seperti saat saya kehilangan keluarga dan rumah saya, ketika beberapa orang benar-benar menghancurkan tempat tidur darurat saya di jalanan. Saya masih ingat bagaimana mereka mencemooh, “ Kamu tidak punya tempat untuk tidur ”…dan semua pengalaman ini sejak usia muda memuncak dalam rasa rendah diri. Aku diselamatkan oleh teman masa kecilku, Olivia, tapi sepertinya Ginny belum menemukan penyelamatnya sendiri—belum.

“Ginny, jika kau mau, aku bisa mengajarimu cara-cara sihir. Bagaimana?”

“Apa? K-maksudmu kau akan mengajariku?”

“Dengan tepat. Saya tidak berpengalaman, tetapi saya harap pengetahuan saya cukup untuk memberi Anda sedikit kepercayaan diri. ”

Dengan kekuatan datang kepercayaan, untuk tingkat yang lebih besar atau lebih kecil. Kupikir aku akan menguatkannya dan memberinya harga diri yang sangat dibutuhkannya.

“…Aku tidak akan pernah kuat. Itu sudah pasti.” Matanya dilemparkan ke bawah, disembunyikan oleh poninya. Tapi aku tahu mereka berenang dengan perbudakan dan penderitaan.

“Tidak. Anda bisa menjadi kuat. Aku akan memastikannya. Aku bersumpah,” kataku sekuat mungkin.

Ginny mengangkat kepalanya dengan takut-takut dan menatapku. “K-kenapa? Dan kenapa aku…? Aku… Dibandingkan denganmu, aku hanyalah kerikil kecil di tepi jalan, kan…?”

𝗲𝓷𝐮𝐦𝒶.𝓲𝗱

“Dengar, Jinnie. Di dunia ini, tidak ada hal seperti itu. Masing-masing dari kita adalah karakter utama, menjalani hidup sepenuhnya, dan itu termasuk Anda. Kamu hanya belum tahu bagaimana caranya bersinar… Maksudku, kamu memang ingin sukses, kan?”

“…Kedengarannya seperti…sebuah kalimat dari balada heroik…” Ginny melihat ke bawah lagi dan bergumam tidak jelas.

Tepat ketika aku mulai khawatir bahwa mungkin itu tidak boleh dilakukan, dia mengangkat kepalanya dengan suara mendesing .

“A-aku ingin!”

Di matanya, aku melihat semangat juang yang siap mengucapkan selamat tinggal pada masa lalu.

Dan dengan demikian, saya memutuskan untuk mendidik succubus yang sedih dan cantik.