Chapter 4

Setelah kembali, Bom mulai sibuk di dalam dapur dan tak lama kemudian, bau asin menyebar ke seluruh kantor Yu Jitae.

Melihat itu, suasana hati Yu Jitae menjadi aneh, karena ekspresi wajah terakhir yang dia lihat di regresi sebelumnya masih tersisa di kepalanya.

“Hnn hnn~”

Seolah sedang dalam suasana hati yang baik, Bom bersenandung.

Bisakah pertemuan pertama mereka dianggap seperti pertemuan sehari-hari? Dia bertanya pada dirinya sendiri. Tampaknya baik-baik saja. Seseorang yang suasana hatinya sedang buruk tidak akan bersenandung sama sekali, tapi saat dia menculiknya, ekspresi Bom menjadi kaku.

Sesuatu yang baik pasti terjadi di antara keduanya, tetapi dia tidak dapat memahaminya.

Meski begitu, memasak cukup cocok untuk Bom. Dari enam regresi sebelumnya, ia menjalani profesi sebanyak empat kali. Dia pernah menjadi pelukis selama dua putaran itu, sekali menjadi pematung, dan sekali menjadi novelis.

Apapun masalahnya, dia suka ‘menciptakan sesuatu’. Tiba-tiba dia dibuat penasaran. Dalam kehidupan di mana lingkungannya telah banyak berubah, dia akan menjadi apa? Akan sangat menarik untuk ditonton.

Bagaimanapun, dia pikir ini sudah waktunya.

Memulihkan pemikirannya dari topik mengenai Bom, dia mulai mencari melalui laporan berita yang dibuat di negeri asing yang jauh – Afrika. Di benua di seberang lautan itu, insiden dilaporkan satu demi satu.

– Di Afrika Selatan, telah terjadi bentrokan bersenjata skala besar- Serangan udara dari kelompok teroris yang terbentuk di sekitar setan (魔人), Barkata. 1400 korban sipil.- Persatuan Bangsa-Bangsa Afrika Selatan (SAN) mengatakan “Afrika tidak akan berkompromi dengan kekerasan”.- Pihak Barkata menculik dan membunuh 14 pekerja yang terkait dengan SAN dan membagikan videonya. Asosiasi Pemburu Dunia mengecam mereka sebagai Kejahatan Manusia.- Awan perang menyelimuti Afrika Selatan, karena kekhawatiran akan lebih banyak serangan teroris terus berlanjut…

Saat ini Afrika sedang dalam gejolak perang. Berbeda dengan perang di masa lalu yang menggunakan pedang dan senjata, ini adalah perang manusia super. Perang panjang ini akan terus berlanjut hingga Kiamat terjadi di muka bumi, dan menimbulkan banyak korban.

Sejujurnya, dia tidak tertarik apakah ada orang yang mati atau tidak, tapi jika salah satu dari kematian itu termasuk ‘Naga Merah’, segalanya akan berbeda.

Waktu kemundurannya adalah satu tahun setelah para naga memulai Hiburan mereka, dan Naga Merah yang menyukai pertarungan bermain-main di medan perang siang dan malam. Kemudian, sayangnya dia diserang oleh manusia super peringkat atas dan terluka parah. Itu adalah elemen yang mempercepat Kiamat yang akan datang.

Oleh karena itu, lebih baik mulai mencarinya sebelum terluka karena kesombongan. Dia merenungkan waktu dan tanggal dan menyadari bahwa hanya tinggal beberapa hari lagi.

Dia harus segera pindah.

enu𝗺a.𝗶d

“Ahjussi.”

Saat itulah Bom melambaikan tangannya dari dapur. Sepertinya makanannya hampir siap.

Di dalam piringnya terdapat makanan yang menyerupai nasi goreng dan dilihat dari warnanya yang sedikit kecoklatan, sepertinya yang digunakan adalah kecap. Meraih sendok itu, dia mengangkat sesendok nasi dan membawanya ke mulutnya.

“Bagaimana itu?” 

Setelah mengunyah sebentar, dia berhenti. Kemudian, dia mengangkat sesendok lagi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Kamu makan dengan baik.” 

Makan berlanjut dalam keheningan. Setelah memasukkan sesendok terakhir ke dalam mulutnya, Yu Jitae akhirnya melepaskan sendoknya dan melihat piring kosong, sekuntum bunga mekar di wajah Bom.

Hidangan ini, sungguh…

“Enak sekali kan?”

Sangat buruk. 

enu𝗺a.𝗶d

Berpikir bahwa sebagian darinya mungkin enak, dia memakannya sampai akhir tetapi tidak ada yang seperti itu. Namun, saat Yu Jitae tidak memberikan jawaban, Bom sepertinya menerimanya sebagai jawaban ya.

“Wah, terima kasih ahjussi. Ini sebenarnya adalah hidangan yang paling saya yakini.”

“…Apa namanya?” 

“Mmm, aku belum memutuskan.”

Dia mempunyai firasat bahwa mungkin demikian karena tidak mungkin makanan yang asin dan pahit ada di dunia ini. Dengan hampa, dia menatap piring kosong sebelum mengangkat kepalanya.

“Aku akan melakukannya lagi lain kali.”

*

Persis seperti itu, kehidupan bersama yang aneh antara Regressor dan naga dimulai. Bom beradaptasi dengan rumah dengan cukup cepat. Dia memasak dan mencuci piring, menonton TV dan membaca buku, hidup seolah-olah itu adalah rumahnya dan suatu hari, dia membawa pot bunga kecil.

Itu adalah pot tanpa satu pun tanda kehidupan di dalamnya.

“Apa ini.” 

“Rumahnya gelap gulita bukan? Saya pikir akan membutuhkan sesuatu seperti ini.”

Seperti yang dikatakan Bom, rumah Yu Jitae adalah salinan dirinya dan dipenuhi dengan warna-warna akromatik. Wallpaper dan perabotannya berwarna kusam, rak buku tertata rapi dan tidak ada setitik pun debu di lantai. Itu adalah lingkungan yang tampak tidak wajar bagi siapa pun.

“Apakah kamu ingin melihatnya?”

Bom meletakkan tangannya di atas tanah di dalam panci dan perlahan menutup matanya. Dan ketika dia dengan hati-hati mengangkat tangannya kembali, ada kotiledon kecil yang tumbuh. Itu sesuai dengan karakteristiknya sebagai naga alam.

Bagaimanapun, keduanya menjaga jarak dan ruang masing-masing saat tinggal bersama selama beberapa hari. Yu Jitae awalnya adalah pria yang tidak banyak bicara dan karena Bom juga memiliki kepribadian yang pendiam, keduanya tidak banyak bicara meskipun berada di area yang sama.

“Saya telah kembali, Tuanku.”

Sementara itu, salinannya berulang kali pergi dan pulang kerja dan berbagi kehidupan sehari-hari hari itu dengan Yu Jitae. Yu Jitae dan salinannya dapat berbagi kenangan mereka dan setelah menutup matanya beberapa saat, Yu Jitae membuka kembali matanya dan mengangguk.

“Semua orang sepertinya mendapat masalah karena itu Jo Hosik atau apalah.”

Di dalam ingatan itu, ada emosi sehari-hari yang dirasakan oleh manusia biasa. Kecemasan yang timbul karena mereka mungkin tidak dapat menangkap penjahatnya; kebahagiaan karena menemukan petunjuk kecil; anggota baru merasa lelah dan emosi pemimpin tim menghiburnya.

Emosi yang masih asing baginya perlahan-lahan menumpuk di dalam kepala Yu Jitae.

“Apakah benar jika saya maju dan membantu penyelidikan?”

“Tidak apa-apa. Biarkan sampai tenggat waktu dan jika mereka masih belum menemukannya, Anda bisa membantu.”

“Saya mengerti.” 

Yu Jitae mengingat sedikit ingatan salinan itu dan memikirkan situasi serupa. Mereka yang menjalani kehidupan sehari-hari akan mengatakan hal seperti ini.

enu𝗺a.𝗶d

“…Bagus sekali.” 

Ini adalah kalimat yang diucapkan oleh ketua tim ketika pemula kembali dari pengintaian. Memuji seseorang adalah sesuatu yang sudah lama tidak dilakukannya.

“Kesetiaanku pada Tuanku.”

Tapi salinan dengan kepala menunduk dengan hati-hati mengajukan pertanyaan.

“Namun, bisakah aku menanyakan satu hal?”

Meskipun dia adalah salinan Yu Jitae, dia tidak tahu segalanya tentang dia.

“Apa itu.” 

“Apa artinya kehidupan sehari-hari seperti ini?”

“Apa maksudmu.” 

“Di antara eksistensi yang bertanggung jawab atas diri saya sendiri, tidak pernah ada orang yang menginginkan kehidupan sehari-hari. Mereka mencoba memanfaatkan saya dalam bidang yang lebih bermakna, misalnya membunuh seseorang yang harus dibunuh dan mengirim saya ke suatu tempat untuk mendapatkan pengaruh yang lebih kuat.”

‘Diriku sendiri’ yang disebutkan di sini merujuk pada [Bayangan Seorang Archduke (SS)] itu sendiri, bukan salinan Yu Jitae. Karena melampaui batas, skill itu sendiri telah membentuk kepribadian.

“Dan?” 

“Namun Tuanku mencoba merasakan kehidupan sehari-hari. Diriku yang tidak berarti tidak dapat memahaminya.”

Mendengar kata-kata salinan itu, Yu Jitae menutup bibirnya dan melihat ke luar jendela sambil berpikir keras.

“…Jika itu adalah pertanyaan yang kurang ajar, aku mohon maaf.”

“Tidak apa-apa. Kembalilah sekarang.”

“Ya.” 

Mengembalikan salinannya, Yu Jitae melihat ke luar jendela untuk waktu yang lama. Alasan saya harus menemukan kehidupan sehari-hari – dia memikirkan kembali kemunduran terakhir.

Hari itu, guntur menderu kencang dan hujan turun deras. Melihat ke atas ke langit, sebuah celah besar dengan diameter mencapai 200 km sedang terbentuk dengan batas di tengahnya. Naga Hijau yang tertutup lumpur roboh ke tanah dan menatap ke arah Yu Jitae.

enu𝗺a.𝗶d

“Apakah ini akhir yang kamu inginkan?”

Itu adalah suara yang dingin, tapi dia tidak menanggapi.

Dia dapat menyatakan dengan mudah bahwa ‘putaran keenam’ adalah putaran paling sengit dalam kemunduran selama seratus tahun. Untuk menjadi lebih kuat, Yu Jitae membuka celah dalam dimensi dan menuju ke Dunia Iblis dan mengulangi perang selama puluhan tahun. Kemudian, dia sesekali kembali ke Bumi dan membunuh semua organisasi dan orang-orang yang menjadi ancaman bagi para naga di kehidupan sebelumnya.

Ini adalah pengulangan perang, dan semua penebusan dosa itu bertujuan untuk mengakhiri kemunduran yang telah terjadi.

Dan lagi… 

“Apakah anak ini menjadi seperti ini akhir yang kamu inginkan? Apakah ini masa depan yang kamu katakan sedang kamu persiapkan?”

Sambil menangis, Naga Hijau menatap Yu Jitae dengan mata penuh kebencian. Dia meletakkan tangannya di dahi gadis yang menyandarkan kepalanya di lututnya. Kulit gadis itu menjadi dingin.

Dia hanya berpikir menyembunyikannya dengan cukup baik sudah cukup.

Namun salah satu naga telah mengakhiri hidup mereka sendiri.

enu𝗺a.𝗶d

Dan [Kenangan Naga] orang mati melampaui dimensi dan dikirim ke keluarga mereka di dimensi lain. Semua kerja kerasnya telah berubah menjadi ketiadaan dan di depan kesimpulan seperti itu, Yu Jitae tidak dapat melakukan apapun.

Seperti patung, dia menjadi kokoh.

“Alasan anak ini mengakhiri hidupnya sendiri, kamu tidak tahu kan?”

“…” 

“Tentu saja tidak, dan dengan dirimu sendiri kamu tidak akan pernah tahu di masa depan. Karena Anda tidak pernah menganggap kami sebagai makhluk hidup.”

“…” 

“Jadi sekarang aku akan mengajarimu apa arti Hiburan bagi kami.”

Kata-kata yang belum pernah dia dengar meskipun kemunduran berulang kali mulai mengalir keluar dari mulut Naga Hijau.

“Kami, para naga, adalah makhluk yang hidup selama ribuan tahun, dan kami tidak pernah lupa. Sepanjang umur panjang, kita mengalami segala sesuatu yang bisa dimiliki oleh sebuah keberadaan dan ketika kita menjadi dewasa setelah seribu tahun, tidak ada hal baru yang tersisa. Kita kehilangan rangsangan dan perlahan mulai kehilangan emosi.

“Meski begitu, kami terus hidup. Kita harus hidup ribuan tahun tanpa merasakan apapun – tanpa emosi apapun, karena kita adalah Mediator Sebab Akibat. Itulah hidup kita, hidup yang membosankan. Tapi tahukah Anda? Bahkan bagi kami, ada satu hal yang kami nikmati.

“Itulah pengalaman yang kami alami selama Hiburan. Saat kita masih bayi, saat segala sesuatu di dunia terasa asing, baru, dan bahkan menakutkan. Mengenal berbagai hal itu menyenangkan. Kita bisa berempati dengan kesedihan orang lain, marah pada ketidakadilan dan sejujurnya bahagia ketika usaha kita membuahkan hasil – kenangan itu. Tidak seperti manusia yang Anda lihat, kita tidak bisa kehilangan kenangan itu karena kita tidak melupakannya.

“Naga dewasa mengingat kembali kenangan dan emosi ketika mereka masih muda dan menghidupkan kembali momen-momen itu. Tanpa henti, hingga hari kematian kita, kita hidup dalam nostalgia selamanya. Bagi kami, Hiburan, dan Hiburan dulu seperti sekarang memiliki arti seperti itu.

“Namun kamu telah merusak semua itu.”

Sambil menangis tanpa henti, Naga Hijau tidak menghindari tatapan Regressor. Yu Jitae menghela nafas dingin saat segala macam emosi mulai menyerbu dalam dirinya. Untuk pertama kalinya dalam hampir selamanya, dia ingin membuat alasan, tapi dia tidak bisa. Dan karena itu dia tidak melakukannya.

“Saya tidak akan melupakan hal-hal yang terjadi hari ini. Pernah.”

Setelah menyelesaikan kata-katanya, Naga Hijau menguburkan orang mati di pelukannya dan meratap. Meskipun Regresorlah yang mengulangi kehidupannya, sesuatu di lubuk hatinya yang paling dalam yang tidak pernah bergerak untuk waktu yang lama menggeliat. Itu menjadi setetes racun dan menyebar ke seluruh pembuluh darahnya. Merasa seperti dia akan hancur jika dia tinggal di sana lebih lama lagi, Regressor berbalik dan berjalan tanpa henti tanpa tujuan.

Dia tidak menghentikan kakinya untuk waktu yang lama.

“Ahjussi.”

Itu dulu. Ada suara yang membangunkannya dari lamunannya.

Itu adalah Bom. 

“Apakah kamu tidur?” 

Yu Jitae perlahan membuka matanya. Di sana, Naga Hijau yang baru saja mengutuknya menatapnya dengan ekspresi cerah.

“Aku minta maaf jika kamu sedang tidur.”

“Saya tidak. Mengapa.” 

“Ini dia. Saya membelinya karena terlihat menarik tetapi saya tidak tahu cara mengatasinya. Mohon bantuannya.”

enu𝗺a.𝗶d

Dia dengan egois mendorong kubus rubik campuran ke depan.

“Dimana kamu mendapatkan ini?”

“Kudengar ada tempat bernama Lair jadi aku pergi ke sana. Oh iya, ahjussi juga bekerja di dekat itu kan?”

“Ya.” 

“Saya membelinya di sana sambil bermain-main. Mereka menjualnya sebagai oleh-oleh.”

Seperti kata-katanya, ada logo Lair yang tergambar di tengah kubus.

Saya juga tidak tahu bagaimana mengatasi hal ini. Yu Jitae hendak mengatakan itu tapi berhenti sebelum dia bisa mengucapkan kata-kata itu. Di dalam ingatan yang dibawa oleh salinan tersebut, ada sebuah kata yang diucapkan oleh seorang senior kepada seorang junior yang terpaksa melakukan tugas yang terlalu sulit.

Setengah ragu, Yu Jitae memutuskan untuk menyalin kata-kata senior itu dalam ingatannya.

“…Mari kita selesaikan bersama-sama.”

“Benar-benar?” 

“Mengapa.” 

“Itu sungguh tidak terduga.”

Kemudian, Yu Jitae dan Bom merenung dalam waktu lama dan mulai memecahkan kubus tersebut bersama-sama. Dan setelah beberapa jam berlalu,

Klik! 

Kubus telah terpecahkan.

“Itu berhasil.” 

Bom melirik kubus itu, lalu menoleh ke Yu Jitae dengan mata terbelalak. Dari 100 tahun yang dia habiskan untuk menonton Naga Hijau, ini adalah pertama kalinya dia melihat ekspresi seperti itu.

“Apakah kamu sangat menyukainya?”

enu𝗺a.𝗶d

Matanya menunduk seperti busur.

“Saya bersedia.”