Bab 1: Pertemuan Baru

1

Sekarang tanggal sembilan belas bulan hitam.

Bisnis sekali lagi dilanjutkan hari ini setelah istirahat yang kami ambil setiap sepuluh hari.

Menyatukan semuanya, ini adalah kontrak putaran kesebelas saya dengan kios-kios. Dengan kata lain, kami sudah menjalankannya selama seratus hari pada saat ini.

Secara alami, kami harus memasukkan beberapa jeda dalam kontrak tersebut karena berbagai alasan, dan terkadang kami tidak membuka toko selama setengah bulan atau lebih. Jika dihitung dari hari pertama kami menjalankan kios kami, maka kami akan berada di ulang tahun empat bulan sekitar satu minggu atau lebih.

Sudah sekitar lima bulan sejak saya datang untuk hidup sebagai anggota klan Fa. Dan sudah sekitar satu setengah bulan sejak tanggal lima bulan pucat, ketika kami akhirnya dapat kembali ke rumah Fa setelah konflik kami dengan bangsawan kriminal Genos, Cyclaeus, diselesaikan. Selama satu setengah bulan itu, banyak hal telah berubah di sekitar kami.

Pertama, para penjahat telah ditangani.

Cyclaeus dan adiknya Ciluel telah diadili sesuai dengan hukum Genos. Pengadilan mereka memakan waktu sepuluh hari, dan akhirnya penguasa Genos, Marstein, kurang lebih menepati janjinya.

Cyclaeus dijatuhi hukuman kurungan seumur hidup, sedangkan Ciluel dijatuhi hukuman penjara dua puluh tahun. Saya telah diberitahu bahwa bangsawan tidak diberikan hukuman yang lebih keras dari kematian, tapikali ini dipandang sebagai pengecualian khusus. Lagi pula, Ciluel telah menjadi gila lagi di persidangan dan meneriakkan kutukan tidak hanya pada petugas hukum Genos tetapi bahkan dewa barat Selva, yang hanya menambah kejahatannya.

Zuuro Suun juga dijatuhi hukuman sepuluh tahun hukuman penjara.

Rupanya hukuman perbudakan berarti dilemparkan ke area yang sangat berbahaya, seperti tambang atau semacamnya, dan bekerja lebih keras daripada budak. Selain itu, tidak ada yang tahu di mana itu dilakukan. Untuk berjaga-jaga terhadap kemungkinan seseorang yang berencana untuk menyelamatkan penjahat seperti itu, mereka pertama-tama dikawal ke ibukota Selva, setelah itu mereka dilucuti dari semua pangkat dan status dan kemudian ditugaskan ke tempat kerja mereka.

Tak seorang pun pernah hidup dalam sepuluh tahun perbudakan, tetapi jika Zuuro Suun berhasil menjadi yang pertama, dia bisa sekali lagi kembali ke pemukiman di tepi hutan. Tetapi kita tidak akan tahu apakah hal seperti itu mungkin terjadi sampai sepuluh tahun itu berlalu.

Dan begitu hukuman orang lain dijatuhkan, Bartha dari Masara diberikan kebebasannya. Marstein telah berhasil menepati janjinya pada saat itu juga.

Meski begitu, langkah itu diambil bukan hanya atas nama masyarakat di tepi hutan, tetapi juga untuk menenangkan warga kota. Singkatnya, saat mengungkapkan bahwa kejahatan yang disematkan pada Jenggot Merah sebenarnya adalah pekerjaan Zattsu Suun dan anak buahnya, yang diminta oleh Cyclaeus dan Ciluel, mereka juga memaafkan Bartha sebagai sisa dari kelompok itu.

Sementara itu tidak benar-benar membuat gelombang yang signifikan di mana saya bisa melihat, pembenaran dari Jenggot Merah tampaknya mengakibatkan cukup keributan di tempat lain di kota pos dan di kota-kota lain. Lagi pula, Jenggot Merah dari dulu telah dilihat sebagai pahlawan oleh penduduk kota.

Jenggot Merah itu kemudian dijebak untuk mengambil nyawa orang lain, dan jumlah orang yang merasa terkejut dengan fakta itu cukup besar. Untuk menghilangkan keraguan itu, Duke Marstein Genos memaafkan Bartha, tentunya dalam upaya untuk mengurangi ketidakpuasan dan permusuhan terhadap kelas penguasa Genos setidaknya sedikit.

Bagaimanapun, kehormatan para Jenggot Merah telah diselamatkan.

“Tuan Genos itu pasti bisa mengubah segalanya menjadi keuntungannya, ya?” kata pengawal Kamyua Yoshu setelah Bartha dibebaskan. Sebagai salah satu pemain kunci dalam menyelesaikan seluruh keributan, dia memasang senyum yang agak geli, terlihat sangat puas dengan bagaimana keadaannya.

Setelah menunggu hukuman Cyclaeus dan Ciluel dijatuhkan, Kamyua Yoshu berangkat ke Banarm dengan Welhide. Dia pasti telah menemukan pekerjaan baru di sana seperti yang dia katakan, karena aku tidak melihatnya sama sekali selama sebulan terakhir. Dan kali ini dia membawa Leito bersamanya dan mengatakan mereka akan berkeliaran di sekitar wilayah barat selama beberapa bulan, yang kurasa berarti dia akhirnya kembali ke gaya hidup seorang pengembara.

Dan kemudian, ada kami.

Bisnis kami juga mengalami sedikit perubahan. Faktanya, itu telah melalui begitu banyak pergolakan sehingga sulit untuk mengatakan dari mana harus mulai menjelaskan.

Hal pertama yang akhirnya kami perdebatkan adalah harga daging giba.

Kembali ketika kami masih menunggu persidangan dimulai, Polarth mencari pertemuan dengan saya dan orang-orang dari kota pos yang memiliki ikatan dengan saya, bertindak sebagai wakil Marstein.

“Asuta, kamu berencana untuk membuka kembali kiosmu setelah para penjahat Angin Kematian Hitam itu ditangkap, kan? Ada masalah kecil yang saya ingin Anda pertimbangkan sebelumnya. ”

Biasanya, itu akan menjadi milik kapten penjaga ducal Melfried tugas untuk bertindak sebagai wakil Marstein ketika bernegosiasi dengan orang-orang di tepi hutan. Tetapi mengingat masalah yang dihadapi, Polarth telah dipilih sebagai orang yang paling berpengalaman dengan bisnis kami.

Lokasi pertemuan akhirnya adalah The Kimyuus’s Tail, sedangkan pemilik The Sledgehammer dan The Great Southern Tree, Nail dan Naudis, masing-masing diundang untuk hadir. Itu karena masalah ini juga menarik bagi mereka.

“Untuk langsung ke intinya, kami ingin Anda mengevaluasi kembali harga daging giba.”

𝐞numa.𝓲d

Saat itu, kami menjual daging giba dengan harga yang sama dengan daging kaki karon. Itu berlaku untuk daging segar yang dijual ke penginapan dan makanan yang kami jual di warung. Dan apa yang kami diberitahu adalah bahwa harga seperti itu adalah masalah.

“Daging giba sama enaknya dengan daging karon torso, bukan? Jadi sedikit masalah untuk menjualnya dengan harga yang kira-kira sama dengan daging kaki karon dan daging kimyuu tanpa kulit.”

“Jadi maksudmu daging karon dan kimyuu akan berhenti dijual jika harga kita tetap sama?”

“Ya itu benar. Setidaknya daging kimyuu tanpa kulit masih lebih murah daripada giba, tetapi daging kaki karon pada dasarnya harganya sama. Daging kaki Karon berotot dan kurang lemak, jadi itu tidak memiliki peluang untuk menang melawan daging giba yang lezat dan berlemak ketika harganya sama, bukan begitu?”

Apalagi daging karon di Genos dibeli dari kota Dabagg. Genos menjual Dabagg sayuran dan buah anggur, sedangkan Dabagg menjual daging karon Genos. Tampaknya akan sangat merepotkan bagi kedua kota jika keseimbangan pertukaran itu rusak. Dan kemudian Banarm terjerat dalam segala hal, sebagai kota lain yang dikenal dengan anggur buah fuwano dan mamarianya.

“Jika daging kaki karon berhenti dijual seluruhnya di Genos, Dabagg mungkin memilih untuk memperkuat ikatan dengan Banarm. Danjika itu terjadi, tanah Turan akan kehilangan mitra bisnis yang signifikan untuk fuwano dan anggur buah mereka. Pada saat itu, bahkan seorang pekerja keras seperti Sir Torst kemungkinan besar akan benar-benar digulingkan.”

Torst adalah orang yang diperintahkan untuk membangun kembali rumah Turan setelah kejatuhan Cyclaeus. Saat ini, semua hak yang dimiliki Lefreya sebagai kepala rumah ditolak padanya, dan Torst adalah orang yang benar-benar memegang komando.

“Selain itu, Anda kadang-kadang menghadapi keluhan tidak hanya dari penjual daging, tetapi juga orang lain yang menjalankan kios di kota pos. Mereka mengatakan tidak mungkin mereka bisa bersaing dengan makanan lezat seperti itu yang dijual dengan harga sangat murah. Tentu saja, sampai taraf tertentu, hal itu bermuara pada masalah persaingan bebas. Namun, karena kalian orang-orang dari tepi hutan ingin menjalin ikatan yang tepat dengan penduduk kota, bukankah tidak diinginkan untuk mendapatkan permusuhan seperti itu? ”

“Itu memang benar, tapi tetap saja…”

“Ada satu kekhawatiran lebih lanjut juga. Pada tingkat ini, mungkin hanya daging giba dalam jumlah terbatas yang beredar melalui kota pos.”

“Hah? Kenapa begitu?”

“Kau tahu, jika daging giba tersedia begitu murah, maka penduduk kota kastil kemungkinan besar akan bergegas untuk mengambil semuanya,” kata Polarth dengan seringai lemas. “Di pesta makan malam sebelumnya, Duke Marstein Genos sendiri mengakui kelezatan daging giba, bukan? Itu telah membuat topik itu sangat menarik bagi orang-orang di kota kastil. Untuk saat ini, keinginan untuk menghindari giba sebagai simbol bencana belum terhapus, tetapi segera setelah satu orang mengambil langkah itu pasti tidak akan ada yang bisa menghentikannya. Dan jika mereka dapat memiliki daging yang sama lezatnya dengan karon torso dengan harga murah, warga kota kastil yang kaya mungkin mulai tidak mencari yang lain. Jika itu terjadi, itu benar-benar dapat menyebabkankeruntuhan bencana dalam hubungan kita dengan Dabagg.”

“Ah, jadi itu maksudmu…”

“Dan untuk mengungkapkan beberapa hal dari pihak kami, Sir Leeheim dari rumah Count Saturas mulai serius mempertimbangkan untuk membeli daging giba. Setelah mengetahui hal itu, Duke Genos mengirim saya untuk menghindari kekacauan di masa depan, ”jelas Polarth, tetap sangat ceria. “Jika saya tidak memiliki ikatan seperti itu dengan orang-orang di tepi hutan, saya mungkin akan berpikiran sama dengan Sir Leeheim. Bahkan, saya mungkin bahkan mempertimbangkan untuk membeli semua daging giba murah untuk berbalik dan menjualnya kembali di kota kastil. Itu akan mencuri kesempatan apa pun untuk makan daging giba di kota pos.”

“T-Tapi kita yang memutuskan kepada siapa kita menjual daging giba, kan?”

“Ya, tentu saja. Tapi saat ini, hanya dua orang ini yang membeli daging giba, kan? Apakah ada alasan yang dapat dibenarkan bagi orang-orang di tepi hutan untuk menolak permintaan sah dari warga kota kastil yang telah mengakui kelezatan daging giba ketika orang-orang dari kota pos ragu-ragu untuk melakukan pembelian seperti itu? Kecuali, Anda memutuskan kebijakan untuk tidak berbisnis dengan bangsawan sama sekali. Tapi betapa menyedihkannya itu, bukan begitu?”

“Yah, itu semua mungkin benar, tapi tetap saja…”

“Mungkin juga karena persaingan bebas. Namun, saya tidak bisa membayangkan orang-orang di tepi hutan menginginkan hasil seperti itu. Dan pemikiran seperti itulah yang menyebabkan Duke Genos membuat proposal saat ini yang saya bawa kepada Anda. Jika daging giba tidak terlalu murah, maka bahkan para bangsawan dari kota kastil yang akan begitu kasar untuk memonopolinya untuk dijual kembali tidak mampu melakukannya.”

Apakah itu dilakukan oleh bangsawan kota kastil atau orang-orang dari kota pos, pembelian daging giba dalam jumlah besar akan membawa banyak keberuntungan bagi penduduk hutan. tepi, memungkinkan mereka untuk menjalani gaya hidup yang lebih nyaman.

Tetapi jika daging giba semuanya dibeli dengan harga murah untuk dijual kembali dan orang-orang di kota pos tidak lagi bisa memakannya, tentu saja itu akan terasa seperti keadaan yang kacau. Aku ingin orang-orang yang kukenal dari kota pos bisa makan daging giba lebih banyak daripada orang asing dari kota kastil. Mungkin itu tidak lebih dari sentimen pribadi saya sendiri, tetapi itu masih sesuatu yang saya tidak merasa nyaman.

Terlebih lagi, orang-orang di tepi hutan belum sepakat soal penjualan daging giba. Orang-orang seperti Gulaf Zaza dan kepala klan Beim masih mengamati tindakan Fa dan Ruu dengan hati-hati untuk menentukan apakah ide seperti itu tepat dan akan mengarah pada masa depan yang cerah di tepi hutan. Bagaimanapun, saya pasti berpikir gagasan mengabaikan orang-orang dari kota pos untuk mendapatkan bantuan dengan para bangsawan akan berbenturan dengan sifat orang-orang di tepi hutan.

“Selain itu, seperti yang kalian ketahui, tuan-tuan dari penginapan, ada pembatasan berat yang ditempatkan pada peningkatan dan penjualan kimyuu di Genos, karena pertimbangan terhadap Dabagg. Bahkan jika kastil mengirim pesanan lebih banyak, saat ini hanya bisa dijawab melalui perkebunan Daleim dan sebagian dari kota kastil. Lagipula, bukankah masakan kimyuu harus dijual lebih murah dari karon?”

“Ya. Penginapan dan warung mendapat untung lebih banyak dengan menjual hidangan karon daripada kimyuu, begitulah harga ditentukan,” jawab Naudis meskipun fakta bahwa dia berurusan dengan bangsawan untuk pertama kalinya, meskipun kegugupannya jelas terlihat dalam suaranya. “Tapi kalau soal giba? Harga daging giba berubah berdasarkan potongan, dan saat ini harga daging dada dan punggung lebih mahal daripada daging kaki karon. Selanjutnya, hidangan yang dibeli dari Asuta menambah margin keuntungannya di atas, jadi itu lebih mahal daripada memasak karon.”

“Benar. Piring Karon empat koin merah, sedangkan piring giba harganya lima, bukan? Tapi tentunya masih jauh lebih hemat daripada menggunakan daging karon torso,” kata Polarth sambil tertawa santai.

Kali ini, Nail tanpa ekspresi yang merespon.

𝐞numa.𝓲d

“Memang benar bahwa hidangan yang dibuat menggunakan daging giba jauh lebih populer. Saya memiliki pemikiran bahwa saya pada akhirnya tidak perlu membeli karon atau kimyuu pada tingkat ini, jadi bukannya saya tidak dapat memahami kekhawatiran Duke Genos… tidak mungkin lagi menjual masakan giba di kota pos.”

“Tentu saja, aku tidak menyuruhmu untuk tiba-tiba menaikkannya ke harga yang sama dengan karon torso. Saya hanya ingin Anda menilai kembali harga sedikit untuk menenangkan penjual daging Dabagg dan yang menjual masakan mereka. Jika Anda melakukannya dan terus menjual masakan Sir Asuta dan daging giba, tidak ada yang akan mengeluh. Dan jika Anda mengizinkan saya untuk menyela pendapat pribadi saya, saya tidak dapat membayangkan masakan Sir Asuta gagal terjual hanya karena sedikit kenaikan harga. Lagipula, ini sangat enak!”

“Ah…Aku merasa terhormat menerima pujian seperti itu.”

“Dan jika Anda memiliki pelanggan yang mengeluh, Anda dapat dengan mudah mengungkapkan apa yang sedang kita diskusikan sekarang. Beri tahu mereka bahwa Anda terpaksa menaikkan harga untuk mencegah para bangsawan memonopoli daging giba. Saya tidak bisa melihat siapa pun mengeluh tentang itu. ”

Mendengar itu, baik Nail dan Naudis terdiam dan memikirkannya. Dan saat dia menatap ekspresi bermasalah mereka, Polarth melanjutkan dengan riang.

“Jadi, sebenarnya ada satu permohonan lagi yang dipercayakan kepada saya untuk dibawa ke hadapan Anda semua, Tuan Asuta.”

“Duke Genos punya permintaan untuk kita?”

“Benar. Saya yakin Anda mungkin sudah mendengar cukup banyak tentang masalah ini, tetapi kami membutuhkan bantuan Anda dalam halberurusan dengan segunung bahan yang dikirim ke manor Turan.”

Sampai sekarang, Cyclaeus telah membeli semua jenis bahan secara berlebihan dengan obsesi yang tidak wajar untuk memonopolinya. Tetapi dengan kejatuhannya, sebagian besar bahan-bahan itu berakhir tanpa tujuan. Namun, secara sepihak memotong perjanjian itu dengan kota dan negara lain akan merusak kepercayaan pada Genos itu sendiri, jadi bahkan sekarang sejumlah besar bahan tiba di manor setiap hari.

“Jika kami dapat menghindari kritik yang tidak adil, kami bermaksud untuk mengurangi transaksi bisnis seperti itu, tetapi untuk beberapa bulan ke depan kami harus terus mengirimkan bahan-bahan itu. Dengan mengingat hal itu, jika memungkinkan, tampaknya bijaksana untuk mencoba menggunakan ikatan itu dengan negara lain secara maksimal. Jika kami dapat menemukan penggunaan yang tepat untuk bahan-bahan tersebut di sini di Genos, tidak akan ada masalah apa pun. Jadi, bisakah kami meminta Anda untuk meminjamkan keahlian Anda kepada kami, Tuan Asuta?”

“Apakah Anda meminta saya untuk mengadaptasi hidangan dari kota pos untuk menggunakan bahan-bahan dari kota kastil?”

“Ya, justru itu! Anda tahu bahwa kami memiliki kepala koki rumah Daleim Yang menjual masakan menggunakan lemak susu dan poitan panggang di kota pos untuk meningkatkan distribusinya, benar? Kami ingin melakukan sesuatu yang serupa dalam skala yang lebih besar, menyebarkan pengetahuan tentang rasa bahan-bahan yang sampai sekarang tidak diketahui kepada orang-orang baik di kota pos. Tentu saja, saya bermaksud untuk berkonsultasi dengan rumah Saturas untuk memiliki berbagai penginapan dan restoran yang mengerjakan proyek tersebut, tetapi saya juga akan menghargai bantuan Anda, Tuan Asuta. ”

Dengan itu, Naudis menatap matanya saat dia mencondongkan tubuh ke depan.

“Maaf karena menyela, tetapi apakah Anda mengatakan bahwa kami tidak hanya dapat melihat minyak tau, tetapi juga gula Jagar dan madu di kota pos?”

“Itu betul. Ini bisa membuktikan cukup sulit menemukan pembelibuah minmi masing-masing lima koin atau susu kering gyama dengan harga dua koin putih untuk satu blok, tetapi perasa seperti madu dan gula Jagar, minyak reten, dan cuka mamaria pasti akan disambut dengan senang hati oleh penduduk kota pos. ”

Naudis kemudian tiba-tiba meraih tanganku.

“Asuta, jika kita bisa menggunakan gula Jagar, aku seharusnya bisa meningkatkan kualitas masakan di tokoku secara drastis, kan?”

“Itu benar. Di negara asal saya, kami menggunakan banyak gula dalam hidangan seperti daging dan rebusan chatchi dan rebusan daging giba potong dadu.”

Karena tidak ada gula di kota pos, saya malah mengandalkan anggur buah saja, karena kandungan gulanya tinggi. Tapi karena masakan itu berbahan dasar daging dan sup kentang dan rebusan daging babi potong dadu, saya sangat bersyukur bisa menggunakan gula.

“Kalau begitu, aku yakin aku akan bisa terus menjual masakanmu seperti dulu, bahkan dengan sedikit kenaikan harga. Saya senang hanya memikirkan betapa lezatnya rebusan daging giba potong dadu yang lezat ketika menambahkan manisnya gula di atasnya! ”

“Ah, kamu sudah familiar dengan rasa gula, Naudis?”

“Tentu saja. Ibuku mengajakku mengunjungi tanah air ayahku berkali-kali ketika aku masih muda. Itu sebabnya aku sudah lama muak dengan para bangsawan Genos yang membeli semua gula dan madu Jagar untuk mereka sendiri, ”jawabnya sambil berbisik terakhir.

Entah Polarth mendengarnya atau tidak, dia tetap tersenyum.

“Saat ini poitan baru mulai beredar menggantikan fuwano. Mempertimbangkan nilai satu kali makan bahkan tidak menghabiskan satu koin merah penuh, itu akan membuat perbedaan besar untuk toko yang menjual seratus atau dua ratus makanan, bukankah begitu? Dan kami akan sangat menghargai jika koin ekstra itu digunakan untuk membeli berbagai bahan.”

Naudis dan Nail keduanya diam-diam menatap Polarth.

Adapun bangsawan yang dimaksud, matanya berbinar positif seperti anak kecil.

“Dan jika rasa dari berbagai bahan itu menyebar ke seluruh kota pos, mungkin penduduk kota akan mulai mencari gula dan rempah-rempah dari Sym dan sejenisnya juga. Itu akan memberi kami pilihan untuk memperluas hubungan bisnis kami dengan negara lain daripada menguranginya. Secara pribadi, saya melihat ini sebagai peluang untuk memperluas minat pada santapan gourmet di luar hanya kota kastil, ke kota pos dan juga tanah Daleim dan Turan. ”

“Tertarik pada santapan gourmet, katamu?”

“Memang. Dengan kata-kata yang sedikit lebih sederhana, menyebarkan kegembiraan dari makanan yang lezat. ”

Justru itulah yang ingin saya sampaikan kepada orang-orang di tepi hutan.

Saat aku menekan keterkejutanku, Polarth tersenyum geli.

“Genos adalah kota yang sangat makmur. Bahkan di wilayah barat, sangat jarang ada kota di mana semua orang bisa makan daging. Jika kita maju selangkah lebih jauh dan menjadi kota di mana orang dapat dengan mudah makan hidangan dari seluruh dunia, mungkin lebih banyak pelancong akan mulai mengunjungi Genos. Masakan Jagar menggunakan minyak tau dan gula, Masakan Sym yang menggunakan bumbu berlimpah, Masakan Selva menggunakan minyak reten, cuka mamaria, dan berbagai sayuran… Jika hal-hal seperti itu bisa dimakan tidak hanya di dalam kota kastil tetapi juga di luar kota pos , saya percaya Genos akan menjadi kota yang lebih makmur, kota yang bisa dibanggakan ke seluruh dunia.”

“Apakah Duke Genos memiliki pandangan yang begitu muluk ketika dia memanggil kita?”

“Hmm? Tidak, apa yang saya katakan barusan tidak lebih dari pendapat pribadi saya sendiri, ”jawab Polarth, pipinya yang montokgemetar. “Tapi Duke Genos pasti sudah berpikir sejauh itu ke masa depan. Sebenarnya, saya akan mengatakan bahwa itulah alasan dia memilih saya daripada Sir Melfried untuk masalah ini. Dan juga, mungkin karena dia memiliki niat tersembunyi sehingga dia tidak menyetujui gagasan kota kastil yang memonopoli daging giba…”

“Jadi begitu…”

𝐞numa.𝓲d

“Memperluas sudut pandang kita lebih jauh, mungkin jika harga memasak giba dinaikkan, orang-orang di kota pos akan memahami bahwa makanan lezat membutuhkan lebih banyak koin. Dan kemudian mungkin saja penduduk kota seperti itu akan mempertimbangkan untuk membeli daging karon torso, meskipun harganya jauh lebih mahal daripada daging kaki.”

Itu tentu saja pandangan yang cukup ambisius.

Tapi bagaimanapun, kami menghadapi dua perubahan signifikan dengan kenaikan harga daging giba dan pembelian bahan-bahan baru.

Untuk harga, kami akhirnya menaikkan harga daging giba segar menjadi 1,5 kali harga saat ini. Itulah yang telah diusulkan oleh Polarth.

Gagasan menaikkan harga makanan dengan jumlah yang sama hanya karena dagingnya menjadi lebih mahal tampak aneh bagiku. Lagi pula, jika tidak ada perubahan harga sayuran, maka itu semua hanya akan menambah margin keuntungan. Meski begitu, harga itu sebenarnya tampak sesuai untuk hidangan yang disajikan di warung-warung.

“Dengan kata lain, masakanmu terlalu murah untuk memulai, Tuan Asuta! Lagi pula, sebuah hidangan pasti akan lebih mahal jika menggunakan daging kaki karon dalam jumlah besar. Bahkan, saya pribadi akan mengatakan bahwa tiga koin merah masih terlalu murah, ”kata Polarth.

Bagaimanapun, burger giba dan myamuu giba yang telah kami jual seharga dua koin merah dikumpulkan dengan jumlah yang disepakati. dengan harga tiga koin merah.

Sementara itu, Naudis dan Nail perlu memeras otak mereka sedikit lebih jauh. Bahkan jika pembayaran untuk layanan saya dan biaya poitan panggang yang dijual sebagai bagian dari set tetap sama, makanan giba mereka harus naik menjadi sekitar enam koin merah. Mengingat hidangan karon mereka berharga empat koin merah, sepertinya jumlah pelanggan yang memesan masakanku akan menurun drastis.

Oleh karena itu, mereka memutuskan untuk mengganti barang dengan menawarkan setengah jumlah makanan dengan setengah harga. Itu akan menempatkan karon di dua koin merah, kimyuu di satu setengah, dan giba di tiga. Dengan begitu, orang-orang yang mampu membelinya dapat membeli dua porsi masakan giba, dan mereka yang tidak mampu dapat membeli satu bersama makanan kimyuu yang lebih murah. Itu adalah sikap yang mereka pilih untuk diambil.

Ketika saya mendengar itu, saya memutuskan untuk meniru teladan mereka. Karena saya sudah mempercayakan burger giba dan warung myamuu giba ke klan Ruu, saya memutuskan untuk menyewa dua kios baru dan menyajikan hidangan yang sama sekali berbeda.

Sekarang aku memikirkannya, dalam usahanya untuk menyebarkan pengetahuan tentang poitan panggang dan lemak susu, Yang telah menjual piring berukuran mini untuk masing-masing satu koin merah, karena itu akan lebih mudah didekati untuk pelanggan pertama, dan kimyuu daging manju. itu adalah pembelian pertama saya di kota pos harganya dua koin merah untuk ukuran dewasa tetapi hanya satu untuk ukuran anak-anak. Tampaknya sudah menjadi hal yang umum di kota pos ini untuk menawarkan makanan ringan berukuran mini seperti itu.

Giba burger dan myamuu giba menggunakan 180 gram daging giba, jadi volumenya banyak. Jadi kali ini, pemikiran saya adalah mengurangi volume itu untuk menjual hidangan semurah mungkin.

Setelah membuka kembali kios untuk bisnis, satu setengah bulan dengan cepat berlalu …

Dan setelah segala macam trial and error, baik kios saya dan yang dijalankan oleh klan Ruu mampu mencapai hasil yang luar biasa.

2

“Kalau begitu, aku pergi. Mari kita berdua memberikan semuanya lagi hari ini. ”

“Benar. Pastikan untuk tetap waspada, dan kembali ke rumah dengan selamat. ”

Mimpi buruk yang saya alami di pagi hari telah menyebabkan kehebohan, tetapi bagaimanapun juga, pada akhirnya saya dapat keluar dari rumah Fa tanpa insiden pada tanggal sembilan belas bulan hitam.

Ai Fa tertinggal di belakang rumah, jadi setelah berpamitan dengannya, saya mengarahkan kereta yang ditarik Gilulu ke selatan menyusuri jalan setapak melewati tepi hutan. Saya mencengkeram kendali di kursi pengemudi, dan Toor Deen kecil ada di belakang saya. Dia sudah lama ingin membantuku, dan dia akhirnya berhasil mendapatkan persetujuan dari Gulaf Zaza, yang memegang otoritas atas klannya.

Setelah beberapa saat di jalan, gadis muda itu dengan tenang memanggil, “Um …”

“Ya? Apa itu?”

“Oh, itu bukan masalah besar, tapi…”

“Tidak perlu menahan diri. Anda dapat melanjutkan dan mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiran. ”

“Umm… angin sepoi-sepoi terasa sangat menyenangkan, bukan?”

Karena kami sedang menuju ke jalan yang benar-benar lurus sekarang, saya berbalik dan menjawab sambil tersenyum, “Itu sudah pasti. Sepertinya kita akan memiliki hari yang menyenangkan dan menyenangkan di tempat kerja lagi.”

Toor Deen dengan gugup balas tersenyum. Gadis itu masih pemalu seperti biasanya, tapi dia mulai mengekspresikan dirinya lebih dan lebih setiap hari.

Baru sekitar sebulan sejak dia mulai membantu bisnis, tetapi dengan levelnya yang luar biasa tinggi keterampilan memasak untuk usia yang begitu muda, dia sudah menjadi bagian tak terpisahkan dari tenaga kerja kami.

Awalnya, dia dilahirkan di rumah cabang Suun. Setelah kejahatan klan Suun terungkap, dia menjadi anggota klan Deen bersama dengan ayahnya, dan telah hidup dengan sungguh-sungguh untuk menebus dosa-dosanya sebelumnya. Ketika dia terikat oleh adat bengkok yang ditetapkan oleh mantan kepala klan terkemuka, Zattsu Suun, gadis itu seperti mayat berjalan, tetapi dia telah mendapatkan kembali begitu banyak vitalitas dan emosi sejak saat itu.

𝐞numa.𝓲d

Setelah sekitar dua puluh menit mengobrol dengan Toor Deen, kami tiba di pemukiman Ruu. Pada saat kami sampai di sana, para koki dari klan Ruu sudah memiliki gerobaknya sendiri. Karena mereka telah memperluas bisnis yang mereka lakukan di kota pos, mereka telah membeli gerobak itu dan mobil baru untuk menariknya.

Totos baru telah diberi nama gagah Jidura. Rupanya kata itu berarti “merah” dalam bahasa Kerajaan Timur Sym, jadi Ruu menyebutnya demikian karena bulunya yang agak kemerahan.

“Selamat pagi, Asuta. Ini untuk hari kerja yang bagus lagi…” seru Vina Ruu, berdiri di samping Jidura dengan senyum menggoda yang acuh tak acuh. Tampaknya kelompok mereka hari ini terdiri dari dia, Reina Ruu, dan Tsuvai.

Tsuvai adalah satu-satunya anggota tetap grup, sedangkan Reina dan Sheera Ruu bergantian setiap hari, dan Vina Ruu bergiliran dengan Lala dan Rimee Ruu.

Reina Ruu dan Sheera Ruu adalah orang yang bertanggung jawab dalam hal kios mereka, dan mereka akhirnya bergantian sehingga orang selalu bisa tinggal di pemukiman untuk menangani persiapan untuk hari berikutnya, membuat semuanya mengalir lebih lancar. Semua ini dimungkinkan karena selama satu setengah bulan terakhir ini semua anggota dalam kelompok mereka telah belajar bagaimana mempersiapkan myamuu giba.

Adapun tiga saudara perempuan lainnya secara bergilir, itu karena mereka semua ingin bekerja di kota pos, dan itu juga berkat Rimee Ruu yang akhirnya mendapat izin dari orang tua mereka. Ketika Vina dan Reina Ruu yang lebih tua pergi ke kota pos setiap hari, itu berdampak pada pekerjaan mereka di rumah utama Ruu, yang tampaknya membuat mereka mengadopsi sistem ini.

Kemudian ketika matahari mencapai puncaknya, salah satu dari mereka akan meninggalkan warung bersama saya, sementara Ama Min atau Morun Rutim akan datang membantu di tempat mereka. Mereka telah memperkuat barisan mereka sehingga meskipun mereka menjalankan dua kios sekarang, mereka selalu memiliki tiga orang yang hadir.

Adapun kios klan Fa …

“Ah… Aku berharap bisa bekerja sama denganmu lagi hari ini…” kata Toor Deen, sekarang menghadap ke arahku.

Mengikuti tatapannya, saya menemukan anggota lain dari kelompok kami mendekat dengan elegan.

“Aku merasakan hal yang sama.”

Itu adalah mantan putri tertua dari keluarga Suun utama dan anggota klan Lea saat ini, Yamiru Lea.

Ketika saya memutuskan untuk juga meningkatkan barisan untuk kios saya, saya akhirnya merekrut dari klan di bawah Ruu. Segera, kepala klan Lea Rau Lea dengan tegas bersikeras bahwa saya mengambil Yamiru Lea.

“Dia canggung, kurang kekuatan, dan tidak terlalu terampil ketika datang untuk memasak. Jadi tolong, tunjukkan padanya bagaimana hal itu dilakukan sehingga dia bisa membuat makanan lezat sepertimu!” kepala klan Lea muda telah memohon.

Lalu ada Li Sudra yang datang membantu saat matahari mencapai puncaknya, melengkapi kelompok kami yang terdiri dari empat orang yang menjalankan kios-kios klan Fa.

“Kalau begitu, ayo pergi. Berhati-hatilah agar barang bawaan kita tidak jatuh, oke?”

“Tentu saja,” jawab Yamiru Lea singkat sebelum bergerak menuju gerobak, dan Toor Deen bergegas keluar dengan bingung.

Tetap saja, dia dulu pucat hanya melihat Yamiru Lea, jadi itu kemajuan. Sementara dia masih sedikit gugup, Toor Deen sedang mencoba untuk membentuk ikatan yang nyata dengan gadis yang lebih tua.

Di masa lalu di pemukiman Suun, satu berada di atas sementara yang lain tunduk. Tapi sekarang, Yamiru Lea dan Toor Deen telah diberi nama klan baru dan mencoba menjalani kehidupan baru dan berbeda. Benar-benar sebuah putaran takdir bahwa pasangan itu akhirnya akan bekerja bersama di kota pos seperti ini.

Tapi bagaimanapun juga, kami harus berada di jalan kami. Setelah kembali ke tempat duduk pengemudi, aku mengambil jalan ke selatan dan memanggil Yamiru Lea di belakangku. “Ketika kamu berjalan, kamu datang dari arah rumah Shin Ruu, bukan? Apakah kamu bertemu dengan Mida?”

“Memang.”

“Dia sepertinya membangun stamina yang cukup, bukan begitu? Ludo Ruu telah mengatakan mungkin tidak apa-apa jika dia segera pergi ke hutan.”

“Jadi begitu.”

Dia tampaknya tidak dalam suasana hati yang sangat buruk. Begitulah sikap Yamiru Lea akhir-akhir ini.

Jika dorongan datang untuk mendorong, dia masih bisa menjulurkan lidah tajamnya yang sama, tetapi ekspresinya yang biasa telah tumbuh lebih banyak lembut, dan dia merasa jauh lebih sedikit seperti dia menyiksa dirinya sendiri. Sejujurnya sulit membayangkan sekarang bagaimana dia pernah memasang seringai dingin dengan mata seperti ular berbisa.

𝐞numa.𝓲d

“Tetap saja, sungguh mengesankan bahwa kamu bisa menyiapkan makanan sebanyak ini setiap pagi…” Yamiru Lea memanggilku.

Akhir-akhir ini saya harus menyiapkan makanan untuk The Sledgehammer dan The Great Southern Tree di pagi hari, jadi mereka sudah dimuat ke dalam gerobak.

“Ini bukan masalah besar. Saya meminta bantuan orang-orang yang tinggal di dekatnya dengan persiapan sederhana, lalu Toor Deen membantu bagian yang lebih rumit.”

“Hmm… Tapi kamu membayar koin kepada wanita yang kamu dapatkan bantuannya juga, kan?”

“Ya, tapi itu harga yang murah untuk dibayar. Dan pekerjaan itu hanya memakan waktu dua atau tiga jam atau lebih.”

Tetapi selama satu setengah bulan terakhir ini, upah untuk membantu dinaikkan menjadi dua koin merah per jam ditambah tambahan berdasarkan kemampuan, yang merupakan peningkatan yang signifikan. Mengingat periode kembali ketika saya menyimpannya hanya dengan enam koin merah selama lebih dari tujuh jam, ini lebih dari dua kali lipat. Dan saya sampai pada angka itu dengan memperhitungkan upah harian yang dibayarkan di kota pos.

“Yah, saya kira pengeluaran seperti itu tidak berarti apa-apa bagi klan Fa. Dari apa yang saya dengar, klan Ruu sekarang memiliki lebih dari dua puluh koin perak. ”

“Ooh, mereka masih punya sisa sebanyak itu setelah membeli satu gerobak dan dua toto? Baru satu setengah bulan sejak mereka benar-benar berbisnis untuk diri mereka sendiri, jadi itu pasti sesuatu. ”

Klan Ruu telah membeli gerobak dan toto bukan hanya untuk kepentingan bisnis, tetapi juga untuk anggota klan mereka. Gerobak mereka adalah grosir sederhana tanpa atasan, tetapi meskipun demikian, pembelian itu harus menambahkan hingga lebih dari tiga koin perak secara total.

Ngomong-ngomong, satu koin perak setara dengan satu ribu koin merah atau seratus koin putih. Jadi, itu adalah denominasi mata uang tertinggi yang digunakan di kota pos.

“Saya yakin Tsuvai telah mengatur keuangan dengan hati-hati. Tapi tetap saja, itu benar-benar hasil yang fantastis.”

“Tidak perlu terus memuji Tsuvai seperti itu. Apakah Ruu tidak dapat memperoleh kekayaan seperti itu justru karena Anda memberi mereka begitu banyak pekerjaan? Jika klan Fa dapat mengatur untuk membuat semua yang dibutuhkan untuk penginapan tanpa masalah, lalu apa perlunya membaginya dengan Ruu?”

Seperti yang sudah kami rencanakan beberapa waktu lalu, kami sekarang bergantian dengan klan Ruu dalam hal menyediakan makanan untuk penginapan.

Pada awalnya klan Ruu menawarkan sup giba sementara aku makan daging dan sup chatchi dan giba sauté arrabbiata, tapi sekarang Reina Ruu dan yang lainnya juga bisa membuat hidangan itu, jadi kami membagi semuanya dengan rata. Selain itu, aku juga sekarang bisa menawarkan hidangan baru ke The Kimyuus’s Tail, jadi Reina dan Sheera Ruu sedang berlatih membuatnya.

“Tetap saja, klan Ruu juga membeli gerobak dan totos demi anggota klan mereka, jadi menurutku itu adalah alokasi dana yang bagus. Dan jauh lebih sehat untuk melakukan hal-hal seperti ini daripada klan Fa hanya menimbun banyak uang, bukan begitu?”

“Berapa banyak kekayaan yang telah dikumpulkan oleh klan Fa…? Saya akan tertarik untuk mendengar, jika boleh bertanya.”

“Aku tidak punya alasan untuk menyembunyikannya. Hmm, menambahkan cadangan kita saat ini, seharusnya sekitar 37 koin perak. ”

“Ya ampun, jadi kamu bahkan tidak memiliki dua kali lipat dari apa yang dimiliki klan Ruu?”

𝐞numa.𝓲d

“Benar. Itu karena kita harus membeli lebih banyak daging dari klan lain daripada yang dilakukan Ruu.”

Menyatukan apa yang kami gunakan di penginapan dan warung dengan daging segar yang kami jual, saat ini kami menggunakan 130 kilogram daging giba per hari di kota pos. Mengubahnya menjadi giba yang cukup besar, Anda akan berbicara tentang tiga dari mereka senilai daging.

Sekitar setengah dari itu berasal dari klan Fa, tetapi tidak mungkin Ai Fa bisa memburu jumlah seluruhnya sendirian. Dan terlebih lagi, klan Fa memasuki masa istirahat selama setengah bulan dimulai pada pertengahan bulan pucat.

Untuk mengimbanginya, kami harus membeli tambahan apa pun yang kami butuhkan dari klan lain. Dan kami telah merevisi tarifnya menjadi 120 koin merah per giba, jadi itu menghasilkan biaya yang cukup besar.

Tapi, yah, kalau dipikir-pikir lagi, itu artinya dengan membeli begitu banyak daging, kita Fa membagi kekayaan kita dengan klan lain.

“Bagaimanapun, saya sangat senang dengan kenyataan bahwa kami dapat menjual begitu banyak daging dan begitu banyak makanan di kota pos tanpa menghadapi beban yang berarti. Tidak masalah sama sekali,” jawabku jujur.

Kami telah memperkuat personel kami dan mengoptimalkan model bisnis kami. Berkat itu, terlepas dari bagaimana kami meningkatkan beban kerja kami, kami dapat terus bekerja sambil menghadapi lebih sedikit beban dari sebelumnya. Sebagian besar alasan untuk itu adalah karena saya mulai meninggalkan lebih banyak untuk klan Ruu, dan sisanya adalah bahwa kami telah merevisi jadwal kerja kami.

Sampai sekarang, kami tetap berada di kota pos selama lima setengah jam, termasuk persiapan dan pembersihan. Tapi sekarang, kami berhasil mempersingkatnya menjadi sekitar tiga setengah jam.

Sebelumnya, kami memiliki sedikit periode kosong antara kesibukan pagi dan ketika matahari mencapai puncaknya, dan bahkan setelah lewat, kami tetap di kota pos sampai waktu yang dijadwalkan tiba. Kami menghilangkan kelebihan waktu itu dengan membatasi operasi kami hanya sebelum dan sesudah matahari mencapai puncaknya.

Namun, penjualan kami di kios-kios telah meningkat pesat sehingga itu tidak menjadi masalah sama sekali. Makanan kami berharga satu setengah kali lipat dari biasanya dan jam kerja kami telah dipersingkat, tetapi kami mendapatkan lebih dari dua kali lipat jumlah pelanggan yang kami gunakanke.

Saya pikir itu karena fakta bahwa para bangsawan Genos telah mengakui rasa daging giba, serta keadilan ditegakkan untuk semua penjahat itu, yang berarti bahwa lebih sedikit orang yang merasa perlu untuk menghindari orang-orang di tepi hutan.

Selanjutnya, segala macam bahan asing mengalir ke kota pos satu demi satu, yang membuat segalanya sedikit kacau. Karena saya setidaknya memiliki beberapa ide tentang cara menggunakan bahan-bahan itu, saya memiliki keuntungan yang cukup besar. Berkat itu, saya dapat menagih langsung tanpa khawatir tentang kenaikan harga daging giba yang membuat kami tersandung.

Ini benar-benar momen kritis bagi kami, tetapi dengan cara yang baik. Bagaimanapun, pekerjaan kami akhirnya mencapai tahap di mana kami mencoba untuk benar-benar membangun masakan giba di Genos, sehingga tidak akan berakhir sebagai catatan kaki belaka dalam sejarah.

◇

Dan dengan semua itu, kami tiba di kota pos.

Kami meminjam kios kami dari The Kimyuus’s Tail, membeli sayuran dari tempat Dora, dan mengantarkan makanan lengkap dan daging segar ke penginapan. Dan mengambil keuntungan dari jumlah kami, kami membagi tugas-tugas itu di antara kami.

Dengan pengukuran dunia ini, saat ini adalah jam keenam atas. Dengan jam internal saya, itu akan menjadi sekitar 11 pagi. Dan jadwal kerja baru kami berjalan dari saat itu hingga jam kedua yang lebih rendah, atau sekitar pukul 14:20.

Alasan mengapa aku bisa begitu tepat dalam hal waktu adalah karena jam matahari yang kami beli Polarth untuk kami di kota kastil. Saat ini, rumah Fa dan Ruu masing-masing dilengkapi dengan satu, seperti gerobak saya.

Setelah kami duduk di tempat yang ditentukan untuk kios, kami memasang jam matahari itu dari gerobak di tempat yang cerah di semak belukar. Untuk memastikan kami menyelaraskannya dengan benar, kami mendapat izin dari penjaga kota dan kemudian menandainya di akar pohon. Mungkin saja masih ada sedikit kesalahan dalam pengukuran kami, tapi itu pasti jauh lebih akurat dibandingkan dengan mencoba mengamatinya berdasarkan posisi matahari di langit.

Ketika kami sampai di tempat kami, sudah ada sekitar tiga puluh pelanggan yang menunggu di sana. Hari pertama kami buka kembali, ada sekitar seratus pelanggan yang berkumpul, membuat keributan. Tetapi ketika penjaga ducal yang mengawasi kami pada saat itu menjelaskan bahwa tidak ada kekhawatiran kami kehabisan makanan bahkan tanpa mereka berkerumun seperti mereka, yang entah bagaimana berhasil mengendalikan segalanya.

Meskipun demikian, meskipun demikian, kami masih cenderung menyiasati banyak pelanggan yang berkumpul setiap pagi. Dan mayoritas dari mereka adalah orang selatan, yang cenderung kurang sabar dibandingkan orang barat atau timur.

“Terima kasih banyak sudah menunggu. Kami akan segera menyiapkan semuanya, jadi tunggu sebentar lagi,” saya memanggil pelanggan saat kami bersiap untuk membuka bisnis.

Pertama, itu berarti memanaskan panci yang saya pesan melalui kelompok pengerjaan logam Diel di atas api. Kemudian saya meletakkan keranjang kukusan yang terbuat dari kulit pohon di atasnya. Peralatan masak baru ini juga merupakan sesuatu yang saya minta dibelikan Polarth untuk kami dari kota kastil. Diameternya sama dengan panci. Itu terbuat dari kulit kayu yang mirip dengan bambu keras, dan bagian bawahnya memiliki tekstur jala kasar. Isi panci yang mendidih naik seperti uap dan memasak bahan-bahan di keranjang, jadi pada dasarnya seperti apa yang kami sebut pengukus bambu di dunia lama saya.

Setelah menyiapkan dua lapis keranjang kukusan itu, saya menunggu makanannya matang. Di dalamnya terdapat manju berisi daging. Saya memutuskan untuk menyebutnya giba manju, karena itulah inspirasi saya ketika mengembangkan hidangan ini.

Saya mengemasnya dengan banyak daging, sekitar 120 gram atau lebih, dan juga memanfaatkan sepenuhnya bahan-bahan yang mengalir dari kota kastil di dalam piring. Sementara dasar untuk rasanya adalah minyak tau yang sudah dikenal, bahan yang lebih halus tidak hanya mencakup anggur buah tetapi juga gula Jagar dan minyak reten. Untuk isiannya ada daging giba cincang dan aria, serta kacang ramanpa dan sayuran yang disebut chamcham.

Kacang Ramanpa adalah bahan yang mirip dengan kacang, dan Timalo menggunakannya sebagai makanan pembuka untuk pesta makan malam di kota kastil. Itu benar-benar dimaksudkan untuk menambahkan sedikit aksen pada rasa, jadi saya hanya menambahkan sejumput kacang tanah untuk setiap hidangan.

Chamcham memiliki nama yang lucu, dan tampaknya dibeli dari kota lain di Selva. Ini menjadi sedikit manis saat direbus, dan memiliki tekstur renyah yang unik. Saya menggunakannya sebagai pengganti rebung.

Giba manju saya berukuran lebih besar dari yang saya kenal, dan meskipun lapisan luarnya tipis, mereka diisi dengan banyak isian sebagai gantinya. Mereka menggunakan sekitar dua pertiga jumlah daging sebagai burger giba, tapi tentu saja tidak kekurangan volume. Dan saat ini, kami menjual seratus koin setiap hari dengan harga masing-masing dua koin merah.

𝐞numa.𝓲d

“Bisakah kamu menanganinya? Berhati-hatilah agar tidak ada yang jatuh di kakimu, oke?”

Mendengar itu, aku berbalik dan menemukan Toor Deen dan Yamiru Lea membawa nampan besi bersama.

Nampan itu beratnya paling banyak dua belas atau tiga belas kilo. Tapi karena Yamiru Lea sangat lemah untuk seorang wanita di tepi hutan, itu masih berat baginya, itulah sebabnya Toor Deen membantu.

Saya berpikir sendiri bagaimana itu membuat pemandangan yang menggemaskan, hanya untuk Yamiru Lea yang memberi saya tatapan tajam saat keringat ringan muncul di alisnya.

“Apa? Kamu sepertinya ingin mengatakan sesuatu, Asuta.”

“T-Tidak, tidak sama sekali. Sebenarnya, bisakah kamu menangani nyala api ini, Yamiru Lea?”

Setelah mempercayakan keranjang kukusan ke Yamiru Lea, saya pindah ke kios lain tempat mereka meletakkan nampan besi.

Dibandingkan dengan manju, saya sedang menyiapkan hidangan yang agak sederhana di sini. Setelah memanggang daging iga giba yang dicelupkan ke dalam saus di atas nampan, saya kemudian membungkusnya dengan poitan panggang bersama dengan parutan kubis seperti tino. Itu seperti resep myamuu giba yang disederhanakan.

Masing-masing hanya menggunakan sembilan puluh gram daging giba dan setengah poitan, dan berdiameter dua belas hingga tiga belas sentimeter. Sementara giba manju menggunakan bahan dan peralatan dari kota kastil, tujuan dari hidangan ini adalah untuk menyajikan daging giba yang sederhana dan langsung.

Namun, sebagai gantinya, saya berusaha keras untuk membuat sausnya. Itu juga memiliki basis minyak tau dan menggunakan bahan-bahan yang sudah dikenal seperti anggur buah, aria, myamuu, dan biji chitt, tetapi saya melakukan banyak eksperimen untuk menghasilkan saus yakiniku yang ideal.

Karena saya tidak tahu harus menyebutnya apa lagi, saya mengacu pada hidangan itu sebagai bungkus poitan daging giba. Dan kami menjual 120 koin setiap hari dengan harga satu setengah koin merah.

Salah satunya cukup untuk membuat makanan ringan yang baik untuk wanita dan anak-anak, sementara pria dewasa dapat membeli dua dari mereka dengan harga dan volume makanan yang sama dengan burger giba. Dan bagi orang-orang dari Jagar dengan selera tinggi, tidak jarang mereka memesan satu giba poitan wrap dan giba manju masing-masing.

Saat saya sedang mengiris tino untuk bungkus poitan daging giba, pelanggan dari Jagar di ujung antrean berseru, “Hei, masih belum siap?” dengan tatapan kesakitan di matanya.

“Maaf, tapi mereka akan segera siap… Ah, dan untuk siapa pun setelah item menu spesial, bisakah saya memesannya sekarang?”

“Ya! Aku pasti akan mendapatkannya hari ini!”

Saat aku menoleh untuk menatap Toor Deen, dia mengangguk kecil dan pergi ke arah kereta. Tak lama kemudian, dia kembali memegang lusinan batang tipis, dibundel menjadi semacam tabung kayu.

“Silakan,” saya mendorong, mengulurkan mereka ke arah pelanggan, di mana lima orang di depan segera mengulurkan tangan pada saat yang sama. Rupanya, mereka semua mengincar item menu spesial.

Bagaimanapun, mereka berlima masing-masing mengeluarkan tongkat sepanjang sekitar dua puluh sentimeter secara bersamaan. Sementara sebagian besar dari mereka mengangkat bahu dan berkomentar seperti, “Sial, miss,” atau, “Ugh,” salah satu dari mereka dengan gembira menyatakan, “Ini adalah pemenang!” Ketika saya melihat, saya melihat dengan cukup yakin, ada tanda merah di ujung tongkat mereka.

“Selamat,” jawab Toor Deen dengan senyum malu-malu saat dia sekali lagi melesat ke arah gerobak. Dan kali ini, dia kembali menggendong sebuah kotak kayu besar. Tertutup di dalam adalah hidangan ketiga yang ditawarkan oleh kios kami: item menu khusus, sandwich potongan giba.

Sepertinya tidak perlu dikatakan apa yang tersirat. Tidak mengherankan, itu melibatkan pengambilan irisan daging giba yang sangat populer di kalangan orang-orang di tepi hutan dan mengapitnya di antara poitan yang dipanggang. Karena akan sulit untuk menyiapkan gorengan di warung karena berbagai alasan, saya menyiapkan ini di pagi hari di rumah sebagai gantinya.

Namun, hidangan ini ternyata cukup populer di kota pos ini juga. Bahkan, itu terlalu populer. Itu sangat sukses pada tahap pengujian sehingga saya khawatir hidangan saya yang lain akan berhenti terjual jika saya menjualnya secara normal.

Selain itu, irisan daging giba membutuhkan waktu lebih lama untuk disiapkan daripada hidangan lainnya, dan biaya bahannya juga tidak bisa diremehkan. Ditambah lagi ada kekhawatiran bahwa itu akanmembuat garis gila di pagi hari lagi jika saya tidak bisa mempersiapkan cukup, jadi saya akhirnya memilih metode penjualan yang agak tidak biasa memegang gambar untuk jumlah piring yang terbatas.

Pada akhirnya, saya menyiapkan tiga puluh dari mereka untuk setiap hari. Harganya tiga koin merah yang sama dengan burger giba. Saya memiliki orang-orang yang ingin melakukan pembelian undian, dan ketika mereka mendapat tak berguna mereka membeli hidangan yang berbeda saat itu juga. Dan karena ada jumlah barang yang sama dengan jumlah total hidangan yang ditawarkan di antara empat kios, peluangnya tetap sama terlepas dari kapan pelanggan mampir.

Saya cukup gugup apakah metode ini akan berhasil atau tidak ketika saya pertama kali mencobanya, tetapi dari apa yang saya lihat, para pelanggan pada umumnya tampak menikmatinya.

“Berengsek! Aku sudah tidak makan tiga hari berturut-turut sekarang… Yah, hidangan lainnya juga enak, jadi tidak apa-apa,” salah satu pelanggan pertama yang menggambar menggerutu dengan ekspresi bertentangan di wajahnya. “Namun, ketika Anda tidak bisa makan sesuatu saat Anda menginginkannya, itu membuat Anda semakin menginginkannya. Anda benar-benar menemukan satu cara licik untuk melakukan bisnis. ”

“Ah ha ha, maaf soal itu.”

“Aku pasti akan mendapatkan pemenang besok! Bagaimanapun, cepatlah dan berikan aku salah satunya!”

𝐞numa.𝓲d

“Benar, tolong tunggu sebentar lagi.”

Itu tentang titik di mana giba manju akan dipanaskan, pikirku. Jadi saya meletakkan pisau pemotong sayur saya dan menyalakan anglo di bawah baki besi.

“Asuta, kami siap berbisnis di sini,” Reina Ruu berseru dari kios myamuu giba.

Sambil mengangguk, aku mengangkat tas kulit penuh daging ke atas meja.

“Maaf untuk menunggu lama. Tapi sekarang kami juga terbuka untuk bisnis.”

Dengan itu, pekerjaan kami hari ini dimulai dengan sangat tenang.

3

“Hei di sana. Sepertinya bisnis sedang booming lagi hari ini.”

Roy mampir tepat sebelum matahari akan mencapai puncaknya.

Setelah berputar ke kios giba manju, saya tersenyum dan menyapanya. “Selamat datang.” Pada titik ini, koki muda dari kota kastil jelas telah menjadi salah satu pelanggan tetap kami.

Rupanya, setelah kehilangan pekerjaannya di manor Turan, dia mulai belajar mandiri untuk meningkatkan keterampilan memasaknya daripada kembali ke restoran lamanya. Karena dia telah mendapat kompensasi yang sangat baik bekerja untuk Cyclaeus, dia mampu untuk tidak bekerja selama satu tahun atau lebih.

Roy mengenakan jubah berkerudung seperti seorang musafir untuk menghindari menarik perhatian dari elemen kasar tentang kota pos, dan dari suatu tempat di dalam dia mengeluarkan beberapa koin merah.

“Aku akan mengambil satu. Hidangan ini berharga dua koin merah, kan? ”

“Ya. Terima kasih untuk bisnis Anda yang berkelanjutan. Ini panas, jadi berhati-hatilah untuk tidak membakar diri saat memakannya.”

“Aku sudah tahu. Maksudku, aku sudah memakannya berkali-kali sampai saat ini,” gerutu Roy dengan ekspresi marah di wajahnya yang berbintik-bintik saat menerima giba manju.

Meskipun mereka berada di sisi kecil dibandingkan dengan burger giba, mereka masih memiliki banyak volume sejauh manju berisi daging. Dan cara uap putih yang keluar dari mereka benar-benar membangkitkan nafsu makan.

Untuk manju ini, saya sebenarnya menggunakan fuwano daripada poitan untuk lapisan luarnya. Karena Anda tidak bisa memadatkan poitan hanya dengan menambahkan air, Anda juga tidak bisa membuat adonan mentah dengannya. Dan ketika Anda menambahkan gigo mirip ubi ke fuwano, teksturnya mengembang, yang membuatnya cocok untuk hidangan ini.

Saat dia menggigit giba manjunya, Roy bergumam, “Benar.” Diasepertinya dia tidak punya keluhan dengan hasilnya, karena rasanya sama seperti biasanya. Dan karena tidak ada istirahat pada pelanggan sementara itu, saya menyerahkan satu demi satu hidangan sepanjang waktu.

Tak lama kemudian, keranjang steamer atas dikosongkan, jadi saya meletakkan satu lagi yang sudah disiapkan Toor Deen di bagian bawah dan menuju ke gerobak dengan yang lama untuk mengisi kembali. Dan saat aku melakukannya, Roy mengikuti di belakangku saat dia mengunyah giba manju.

“Hei, kamu benar-benar berkembang di sini.”

“Ya, dan aku bersyukur untuk itu.”

“Yah, kurasa akan aneh jika kamu tidak bisa menjual sesuatu dengan rasa seperti ini seharga dua koin merah. Saya tentu tidak dapat membayangkan orang-orang miskin di kota pos memiliki keluhan.”

“Um, kita berada tepat di tengah-tengah kota pos, jadi kupikir kamu harus menghindari membuat komentar seperti itu.”

“Itulah sebabnya aku menunggu untuk mengatakannya sampai kamu satu-satunya yang bisa mendengar.”

Roy tetap cerewet seperti biasanya.

Tapi, yah, selama dia tidak melakukan pelecehan pada siapa pun yang dekat denganku, kupikir sebaiknya biarkan saja. Tetap saja, saya tidak bisa tidak merasa lebih dari sedikit frustasi, karena saya benar-benar menyukai koki muda yang bermulut kotor ini.

“Hei, kira-kira berapa banyak makanan yang dijual kiosmu?” Roy bertanya saat aku mengisi ulang keranjang kukus dengan giba manju.

“Coba lihat, kami menjual seratus giba manju yang Anda makan setiap hari, 120 bungkus poitan daging giba dari kios lain, dan tiga puluh item menu spesial, sandwich irisan daging giba. Oh, dan untuk kios klan Ruu, mereka telah menjual masing-masing delapan puluh burger giba dan myamuu giba.”

Itu adalah jumlah yang bisa kami jual tanpa tambahan hanya dalam waktu tiga jam dalam satu hari. Penjualan kami benar-benar telah mengalamiekspansi cepat, ketika seseorang menganggap bahwa belum lama ini kami menyiapkan 150 makanan dan memiliki sisa setelah lima jam.

Sebenarnya, penjualannya bahkan tidak dapat dibandingkan dengan baik karena harganya sendiri telah naik, tetapi Ruu sendiri bergerak sedikit lebih banyak dari biasanya, dan kemudian hidangan baru yang ditawarkan di kios klan Fa menambahkan lebih banyak lagi.

Apa yang paling menarik bagi saya adalah bahwa kami sekarang mendapatkan lebih banyak pelanggan dari barat. Sampai sekarang mereka membuat sekitar dua puluh persen dari klien kami, tetapi sekarang jumlah itu telah meningkat menjadi sekitar empat puluh persen. Dan ketika Anda menambahkan peningkatan jumlah orang yang mampir untuk melihat-lihat, saya akan mengatakan bahwa kami sekarang memiliki lima kali lebih banyak orang yang datang ke kios kami. Itu di atas segalanya adalah bukti betapa diskriminasi terhadap orang-orang di tepi hutan dan daging giba berkurang.

“Tetap saja, semua hargamu hanya dua atau tiga koin merah. Anda tidak dapat menghasilkan banyak keuntungan seperti itu, bukan? ”

“Itu tidak benar sama sekali. Kami telah mendapatkan lebih dari cukup untuk usaha kami. Dan juga…setidaknya untuk saat ini, orang-orang di tepi hutan tidak membayar pajak apa pun.”

“Hah? Mengapa itu? Anda secara teknis semua warga Genos, bukan? ”

“Ya. Tapi sampai sekarang, satu-satunya pekerjaan yang mereka lakukan adalah sebagai pemburu, jadi tidak ada penghasilan untuk pajak. Karena itu, sebagai ganti dilarang berladang atau mengumpulkan hasil hutan, mereka diberikan pembebasan pajak. Faktanya, dari apa yang saya diberitahu, orang-orang di tepi hutan bahkan tidak tahu pajak apa yang harus dimulai.”

“Hmph! Itu sebabnya semua orang memanggil orang-orang di tepi hutan…” Roy mulai berkata, hanya untuk tiba-tiba menahan lidahnya. Dia mungkin bermaksud mengatakan sesuatu seperti “orang barbar.” Tapi sekarang dia diam dengan canggung saat dia berbalik.

Tetap saja, jika dia bisa merasa canggung tentang hal seperti itu, maka aku yakin dia akhirnya bisa merevisi bagaimana dia memandang orang-orang dari kota pos juga. Dan itulah mengapa aku tidak bisa memaksa diriku untuk benar-benar membenci pria itu, bahkan sekasar dia.

“Yah, aku juga tidak peduli… Sekarang aku memikirkannya, aku mendengar kepala koki dari rumah Daleim menjalankan sebuah toko di kota pos. Bagaimana kelanjutannya?”

“Oh, tempat Yang? Dari apa yang saya diberitahu, baru-baru ini dia berkembang lebih dari sekadar warung dan telah menjadikan ruang makan penginapan sebagai pusat bisnisnya, di mana dia mengungkapkan segala macam hidangan. Lagipula, tujuan utamanya sekarang adalah membantu mempopulerkan semua bahan yang mengalir dari kota kastil.”

“Hmph… Kudengar kepala koki juga memiliki reputasi yang cukup baik. Dia benar-benar terlibat dalam keributan kecil yang menyenangkan. ”

“Dia mengatakan bahwa dia menganggapnya sebagai pekerjaan yang benar-benar memuaskan dan berharga. Dan, yah, pemilik penginapan tampaknya lebih bersemangat,” kataku sambil tertawa sambil mengambil keranjang kukusan dan kembali ke kios.

Ketika saya sampai di sana, saya menemukan seorang pelanggan yang saya kenal baik. Seseorang yang meninggalkan Roy terkejut.

Pria yang lebih tua memiliki tubuh yang kurus namun tegas, dan wajah tegas yang terlihat seperti diukir dari pohon ek. Adalah Mikel dari Turan, mantan koki dari kota kastil yang saat ini bekerja sebagai penjual arang.

“Selamat datang. Terima kasih atas bisnis Anda yang berkelanjutan, ”panggil saya.

Sementara itu, aku mencuri pandang dari sudut mataku ke arah Roy dan menemukannya membeku di tempat dengan ekspresi heran. Dari apa yang saya tahu, mereka berdua kemungkinan bekerja di dapur restoran yang sama di masa lalu.

“Ah, akhirnya kamu datang juga. Aku ada urusan denganmu hari ini…” kata Mikel, entah bagaimana terlihat lebih rewel dari biasanya.

Kemudian, kepala kecil rambut coklat tua mengintip dari dibelakang dia. Saat aku bertanya-tanya siapa orang itu, dia dengan gugup melangkah dari belakang punggung Mikel.

“S-Senang bertemu denganmu! Nama saya Myme, dan saya putri Mikel.”

“Hah? K-Kamu putri Mikel?” Saya bereaksi tanpa berpikir.

Sementara saya mendengar Mikel memiliki keluarga, saya tidak pernah membayangkan dia akan memiliki anak perempuan yang begitu muda.

Tidak peduli bagaimana aku membayangkannya, Mikel pasti berusia sekitar lima puluh tahun, sementara gadis ini tampaknya seumuran dengan Toor Deen, paling banyak sepuluh tahun atau lebih. Dan dia adalah gadis muda yang sangat menggemaskan saat itu, dengan rambut panjang coklat tua yang menjuntai di depan dadanya dengan kepang.

Warna kulitnya khas orang barat, dan mata cokelat mudanya bersinar terang. Dia mengenakan jenis gaun yang sering kulihat di sekitar kota pos dengan rompi bersulam di atasnya, dan dia memegang keranjang anyaman besar di pegangannya.

“Aku merasa terhormat bertemu denganmu, Asuta dari klan Fa! Umm… Saya menantikan pengalaman ini, dan berharap Anda akan memaafkan kurangnya keterampilan saya.

“Hah? Umm… Ya, senang bertemu denganmu.”

Aku tidak tahu pengalaman apa yang dia maksud, tapi bagaimanapun juga aku membungkuk padanya, hanya untuk Myme yang memberiku senyum bingung namun gembira. Seringainya sama menawan dan tulusnya dengan Rimee Ruu atau Tara.

“Aku ingin bertemu denganmu sejak ayah mengizinkanku mencicipi masakanmu! Dan hari ini, keinginan itu akhirnya terkabul!”

“Senang mendengarnya,” jawabku sambil melihat dan melihat ayahnya memasang ekspresi masam dan tegas.

Sejak kami membuka kembali bisnis di bulan pucat, Mikel telah membeli dua makanan dan tampaknya membawanya kembali ke tanah Turan. Aku tidak keberatan sama sekali, tapi tetap saja, mengapa mereka berdua berdiri di sana dengan wajah yang sangat berlawanan?

“Umm, tunggu sebentar, oke?” Kataku sambil meletakkan keranjang kukusan di kios dan mengangguk ke Toor Deen yang tampak khawatir sebelum sekali lagi menghadap Mikel. “Jadi, sebenarnya apa urusanmu denganku?”

“Bukan saya yang punya bisnis. Ini putri idiot dariMilikku.”

“Itu berarti. Kamu tidak boleh menyebut putrimu sendiri idiot di depan orang-orang seperti itu,” Myme agak tegas menegur, menunjukkan sisi kuatnya. Kemudian, dia berbalik ke arahku dan mengulurkan keranjang besarnya. “Umm, sebenarnya, aku sedang mencoba segala macam hidangan setelah terinspirasi oleh masakanmu… Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu melihat apakah kamu menyukai yang ini?”

“Kau ingin aku mencoba masakanmu? Tapi kenapa aku?”

“Masakanmu yang tidak biasa meninggalkan kesan yang dalam dan dalam padaku! Dan itu berdampak besar pada bagaimana saya membumbui hidangan ini, jadi saya ingin Anda mencobanya.”

Saya merasa bisa memahami alasannya, tetapi juga tidak terlalu.

Tetap saja, dia adalah putri Mikel, yang pernah menjadi koki terkemuka di kota kastil. Sejujurnya saya cukup penasaran.

“Umm… Ada pelanggan yang menonton, jadi kenapa kita tidak bergerak sedikit ke arah sana?”

Setelah memberi tahu Toor Deen rencananya, saya sekali lagi menuju ke gerobak, ditemani oleh Mikel, Myme, dan Roy. Mikel sepertinya masih tidak mengenali Roy, dan untuk koki muda itu, dia sepertinya memikirkan sesuatu tetapi akhirnya tidak angkat bicara.

“T-Tolong, langsung saja! Seharusnya cukup dingin untuk tidak membakar Anda! Dan aku juga menaruh sendok kayu di dalamnya!”

“Benar, terima kasih.”

Di dalam keranjang yang diberikan Myme kepada saya ada wadah tanah liat dan sendok kayu.

Ketika saya menyentuhnya, saya menemukan bahwa wadahnya masih panas. Saya meletakkannya di atas gerobak, membuka tutupnya yang besar dan kuat, dan menghirup aroma manis yang mengesankan yang mengalir keluar.

Jadi begitu. Jadi ini adalah hidangan kaki kimyuu yang direbus, ya?

Kimyuu adalah jenis burung dengan daging yang sangat mirip kualitas untuk ayam.

Dan kaki kimyuu itu telah dipanaskan dengan tulang yang masih ada di dalamnya sebagai bagian dari sup merah. Bau manisnya pasti berarti itu menggunakan bahan dasar anggur buah. Sebenarnya, saya bahkan tidak bisa memata-matai bahan lebih lanjut. Anda bisa menyebut seluruh hidangan sebagai rebusan anggur buah kimyuu.

Mungkin karena wadah tanah liatnya sangat tebal, isinya masih banyak panas bahkan setelah diangkut jauh-jauh dari tanah Turan. Supnya memiliki sedikit kekentalan yang bagus, dan daging kaki yang setengah direndam di dalamnya pasti membuatnya terlihat enak.

“Ayah bilang kamu memanfaatkan rasa manis dari anggur buah dalam masakanmu, jadi aku mencoba segala macam hal juga. Tolong, gali, ”kata Myme, pipinya memerah karena ketegangan dan kegembiraan. Meskipun dia sopan, dia juga bersemangat dan tegas. Dia benar-benar kontras dengan Toor Deen meskipun usia keduanya tampak dekat.

Diam-diam merasa bersemangat, aku meraih sendok dan menghadap ke piring. Tapi kemudian, saya tiba-tiba khawatir: Bagaimana tepatnya saya makan daging yang masih di tulang hanya dengan satu sendok?

“Ah, aku merebus dagingnya sampai empuk dan enak, jadi memakannya dengan sendok seharusnya tidak masalah.”

“Jadi begitu. Terima kasih.”

Ketika saya menggunakan sendok saya pada daging, tentu saja itu langsung terkelupas.

Bagian dalam dagingnya berwarna putih gading, sedangkan tulangnya berwarna putih mengkilat. Meski tampilannya sederhana, aromanya benar-benar membuat saya tak sabar untuk mencicipinya.

Saat pikiran seperti itu melintas di kepalaku, aku membawa sesendok daging yang direndam dalam sup anggur buah ke mulutku … dan dibiarkan tercengang. Rasa yang jauh lebih lezat dari yang pernah saya duga meledak di mulut saya.

Manisnya mellow yang saya cicipi tentu saja milik anggur buah. Namun, itu belum semuanya. Pasti ada berbagai sayuran parut yang ditambahkan di sana juga. Aria, tarapa, dan nenon…dan aku merasa mungkin ada sedikit chatchi dan pula juga. Dikombinasikan dengan jumlah garam yang digunakan, semuanya dalam harmoni yang fantastis.

Dan sup yang luar biasa indah itu telah meresap sempurna ke dalam daging kimyuu. Ditambah lagi, kaldu dari kimyuu telah dimasukkan kembali dengan benar ke dalam sup juga. Merebus bukan hanya dagingnya tapi juga tulangnya pasti berdampak di sana.

Daging kimyuu tanpa kulit memiliki rasa yang sederhana seperti chicken tender. Karena harganya bahkan lebih murah daripada daging kaki karon, itu adalah daging termurah yang ditawarkan di Genos. Namun daging kimyuu ini luar biasa enak. Itu sangat lembut sehingga Anda bahkan tidak perlu mengunyahnya, dan rasanya enak meleleh bersama sup saat melewati tenggorokan Anda.

Tidak ada bahan khusus atau apa pun di piring. Itu bahkan tidak menggunakan daun pico atau myamuu yang sering saya gunakan. Itu dibuat menggunakan daging, garam, dan sayuran yang semuanya bisa diperoleh dengan mudah di kota pos, serta anggur buah murah. Meskipun demikian, itu sangat lezat.

Saat aku gemetar di dalam, aku pergi untuk gigitan kedua.

Dan saat saya mencicipinya dengan hati-hati, saya menjadi percaya diri: ini adalah hidangan paling lezat yang pernah saya cicipi di Genos.

Hidangan ini jauh lebih enak daripada yang dibuat oleh Nail, Naudis, Milano Mas…atau bahkan Yang, Roy, dan Timalo.

Tentu saja, itu pada akhirnya hanya menurut standar pribadi saya sendiri. Sampai sekarang, hanya sejumlah kecil bahan yang tersedia di kota pos dan teknik kuliner mereka kurang berkembang, sementara tren kota kastil tampaknya mengarah pada jenis perasa yang lebih rumit. Jadi, tidak mengherankan jika preferensi saya tidak berlaku di sana.

Tetap saja, masakan Myme sangat lezat sehingga dengan mudah mengatasi pertengkaran semacam itu. Meskipun hidangannya hanya menggunakan bahan-bahan terbatas dari kota pos, dan dibuat di bawah bimbingan ayahnya yang pernah menjadi koki di kota kastil, itu adalah rasa yang bahkan seseorang yang lahir di dunia lain sepertiku tidak dapat menemukan kesalahan. dengan.

Saya juga telah memberikan instruksi tentang cara menyiapkan daging kimyuu di The Kimyuus’s Tail, dan dari apa yang saya diberitahu kreasi saya telah mendapatkan reputasi yang baik. Namun, hidangan ini bahkan lebih lezat. Saya tidak ragu bahwa itu berada di level yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan bakso kimyuu dan omelet daging kimyuu yang saya buat.

“Ini… Ini sangat enak,” kataku akhirnya, membuat Myme terlihat bersemangat. Saat aku diam-diam menyeka keringat dingin, aku berbalik menghadap Mikel. “Itu benar-benar sesuatu, menciptakan rasa yang begitu lezat tanpa menggunakan apapun seperti gula atau minyak tau… Kurasa aku seharusnya berharap banyak dari putrimu, Mikel.”

“Saya tidak ada hubungannya dengan itu. Kaulah yang datang dengan ide untuk menggunakan buah anggur dalam memasak, bukan?”

“Meski begitu, aku tidak memiliki skill untuk membuat sesuatu dengan rasa seperti ini.”

“Apa yang kamu katakan?! Masakanmu pasti lebih enak dariku, berkali-kali lipat!” Myme keberatan, tapi aku menggelengkan kepalaku.

“Tidak. Atau jika ya, itu hanya karena saya menggunakan daging giba. Aku masih belum berhasil membuat hidangan kimyuu selezat ini.”

“Hah? Tidak mungkin itu benar!” Myme memprotes, menggembungkan pipinya dengan manis.

Saat itulah Roy akhirnya menyela.

“Mikel, bolehkah aku mencoba hidangan itu juga?”

“Hmm…? Dan Anda…?”

“Nama saya Roy. Kami bekerja bersama di The Maiden in White. Saat itu aku masih kecil dalam pelatihan, jadi aku yakinkamu tidak mengingatku.”

Untuk beberapa alasan, Roy memiliki tatapan intens di matanya.

Dan apakah dia ingat koki muda itu atau tidak, alis Mikel berkerut tidak senang.

“Bagaimanapun, kamu bertanya pada orang yang salah. Ini tidak ada hubungannya denganku.”

Dengan tatapan intens yang sama, Roy sekarang memelototi Myme.

Sebagai tanggapan, mata gadis itu terbuka lebar dengan tatapan bingung.

“Apakah kamu teman Asuta?”

“Saya pelanggan di warungnya. Dan saya dulu bekerja di sebuah restoran di kota kastil.”

“Ah, jadi kamu bekerja di tempat yang sama dengan Ayah? Saya akan sangat merasa terhormat jika orang seperti itu memakan masakan saya, ”jawab Myme dengan senyum riang.

Diam-diam, Roy menerima sendok kayu dariku. Kemudian, saat dia menggigit hidangan Myme, dia menutup matanya dengan kuat dan terdiam sebentar sebelum berbalik ke arah Mikel.

“Mikel, apakah putri Anda benar-benar menyiapkan ini?”

“Aku sudah mengatakan itu berkali-kali sekarang, bukan?”

“Jadi begitu. Tetap saja, ini rasa masakanmu…” gumam Roy, meletakkan sendok dan mundur tanpa berbalik.

Dan sebagai gantinya, sosok ramping mendekat.

“Maaf sudah menunggu, Asuta. Sudah waktunya bagi saya untuk berputar sekarang. ”

“Ah, terima kasih sudah datang, Li Sudra.”

Pada titik tertentu, matahari telah merangkak mendekati puncaknya.

Setelah membungkuk sedikit kepada Mikel dan Myme, Li Sudra berjalan ke kios. Itu berarti Morun Rutim pasti sudah tiba juga. Dan kemudian, Reina Ruu juga datang dari warung Ruu.

“Asuta, ada apa?”

“Ah, Reina Ruu, kamu juga harus mencoba ini…” Aku mulai berkata, tapi kemudian aku menahan lidahku. Orang-orang di tepi hutantidak seharusnya makan dari piring yang sama kecuali orang lain adalah keluarga. Jadi sayangnya, saya akan menjadi satu-satunya yang bisa menghabiskan sisa hidangan ini. “Maaf, bisakah kamu bertahan sedikit lebih lama?”

Saat Reina Ruu dan Myme menonton, aku pergi ke depan dan melahap sisanya. Dan saat saya melakukannya, rasa lezat itu terukir semakin dalam di lidah saya.

Mengapa hidangan ini begitu lezat? Itu seperti sihir.

Saya merasa seperti terkena kejutan yang sama seperti yang saya berikan kepada orang-orang di tepi hutan dan warga Genos sampai sekarang.

“Ini benar-benar terlalu enak untuk diungkapkan dengan kata-kata. Kamu luar biasa, Myme.”

“Aku sangat tersanjung mendengarmu berkata begitu, Asuta. Tentu saja layak untuk mengumpulkan keberanian untuk datang ke sini ke kota pos untuk bertemu dengan Anda. ”

Myme benar-benar terlihat sangat gembira.

Dan kemudian, tatapannya bergeser bolak-balik antara aku dan Reina Ruu.

“Umm… Apakah kamu mungkin akan pergi menyiapkan makanan untuk penginapan?”

“Ya itu betul.”

“Kalau begitu… Umm, tidak apa-apa jika aku menemanimu?”

“Hah? Tapi kenapa?”

“Aku ingin melihatmu memasak, Asuta. aku… aku mengagumimu…” jawab Myme, wajahnya memerah semerah tarapa.

Jika ada orang lain yang memberi tahu saya bahwa saya akan merasa terhormat, tetapi saat ini saya memiliki perasaan yang agak rumit tentang masalah ini.

“Aku benar-benar bukan sesuatu yang istimewa. Anda jauh lebih terampil, bukan? ”

“Apa yang kamu katakan?! Aku hanyalah seorang pemula yang mencoba mengikuti jejakmu dan Ayah!”

“Hmm, aku merasa terhormat mendengarmu berkata begitu, tapi tetap saja…Aku tidak bisa mengundang seseorang ke dapur penginapan sendirian. Bagaimanapun, itu akan membebani pemiliknya. ”

“Begitu…” jawab Myme, menundukkan kepalanya. Tapi detik berikutnya, dia sekali lagi menatapku dengan tegas. “Kalau begitu, bisakah aku melihatmu menyiapkan makanan di rumahmu?”

“Apa yang kamu katakan? Mereka tinggal di pemukiman di tepi hutan, lho,” tegur Mikel dengan cemberut, tapi sorot mata Myme tidak berubah.

Ada pancaran gairah yang sama seperti yang kulihat dari Reina dan Sheera Ruu. Api murni dari seseorang yang hanya ingin meningkatkan diri mereka sebanyak mungkin dalam hal memasak.

“Apakah itu juga tidak mungkin? Aku berjanji tidak akan menghalangi jalanmu! Aku hanya ingin tahu teknik macam apa yang kamu gunakan untuk menciptakan rasa seperti itu!”

“Myme, di sini di Genos undang-undang menyatakan Anda tidak boleh menginjakkan kaki di pemukiman di tepi hutan tanpa alasan. Apakah Anda menempatkan masakan Anda lebih tinggi dari hukum Genos? ”

“Ah, aku telah diberitahu bahwa itu berasal dari fakta bahwa tepi hutan adalah tempat yang berbahaya… Tapi selama kamu tidak memiliki niat buruk, datang tidak akan menjadi kejahatan dengan sendirinya,” saya menyela. “Rumahku juga pernah menerima tamu dari timur sebelumnya. Jadi selama kepala klan saya dan kepala klan terkemuka memberikan persetujuan mereka, seharusnya memungkinkan untuk mengundang kalian berdua ke tepi hutan juga. ”

“Maksudmu …” Myme mengucapkan, matanya berbinar.

Dan menatap lurus ke arahnya, saya menjawab, “Jika itu yang Anda inginkan, maka saya akan membicarakannya dengan mereka. Tetapi sebagai gantinya, bisakah Anda mendengar permintaan saya sendiri? ”

“Kau bertanya padaku? Tapi apa yang bisa saya lakukan untuk Anda? ” Myme bertanya, matanya melebar karena bingung.

“Hal yang sama persis. Aku ingin melihatmu memasak juga, Myme,” akumenjawab dengan senyuman.

4

Setelah itu, Reina Ruu dan aku bergegas menuju The Kimyuus’s Tail. Saat kami berjalan, putri kedua Ruu sangat marah.

“Aku tidak percaya itu sama sekali.”

“Tapi itulah kebenarannya. Gadis itu sepertinya memiliki keterampilan memasak yang lebih baik daripada aku.”

“Tidak mungkin gadis muda seperti itu sebaik yang kamu katakan. Kamu pasti sangat bingung, Asuta.”

“Aku tidak mengerti bagaimana caranya, karena aku hanya menawarkan kesan tulusku setelah benar-benar memakan hidangan yang dia siapkan.”

“Aku hanya tidak mengerti bagaimana itu mungkin benar…” Reina Ruu membalas, dengan manis berbalik.

Tetap saja, saya tidak punya niat untuk menarik kembali pernyataan saya. Bagaimanapun, saya melihatnya sebagai fakta yang sulit dan tak tergoyahkan.

Tentu saja, bukannya aku benar-benar yakin bahwa kemampuanku kurang dari Myme. Tetapi jika kami melakukan tes rasa untuk membandingkan dalam kondisi yang sama saat ini, ada kemungkinan besar dia akan mengalahkanku. Bahkan jika tidak ada orang lain yang mengakuinya, itu adalah sesuatu yang saya rasakan secara pribadi dengan lidah saya sendiri.

Sekarang saya memikirkannya kembali, saya tidak pernah merasa seperti kalah dari Roy, Yang, atau Timalo. Karena kami lahir dan dibesarkan di lingkungan yang sama sekali berbeda, selera yang kami cari terlalu berbeda. Tidak peduli seberapa terampil mereka sebagai koki, atau seberapa mengesankan dan mengejutkan keterampilan dan ide mereka, saya tidak dapat benar-benar menemukan masakan mereka lezat dari lubuk hati saya.

Tapi entah kenapa, masakanku bisa membawa kegembiraan bagi orang-orang di tepi hutan, orang-orang dari kota pos, dan bangsawan kota kastil. Sementara saya kadang-kadang menghadapi kata-kata kasar, pada dasarnya mereka mengakui makanan saya enak.

Jadi, saya yakin masakan Myme bisa menggerakkan semua orang juga. Setidaknya, itulah yang terjadi padaku. Itulah tepatnya mengapa aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

“Yah, jika Donda Ruu dan Ai Fa dan semua orang setuju, aku harus bisa mengundangnya ke tepi hutan. Maka itu akan membersihkan semuanya, kan? ”

“Saya seharusnya. Karena Anda mengatakan semua itu, saya tentu merasa perlu untuk mencoba masakannya juga. ”

Saat itulah dalam percakapan kami tiba di The Kimyuus’s Tail. Ini adalah satu-satunya penginapan yang masih kami kunjungi pada sore hari untuk menyiapkan makanan secara langsung.

“Maaf kami sedikit terlambat,” teriakku saat kami melewati pintu dan disambut oleh wajah cemberut Milano Mas.

“Kau tidak terlambat. Dan bahkan jika ya, itu berarti Anda akan pergi nanti. ”

“Kurasa itu benar. Kalau begitu, kita akan mulai bekerja.”

Ketika kami memasuki dapur, bahan-bahan yang telah kami kirim diletakkan di atas stasiun kerja.

Tampaknya mendapatkan dirinya kembali ke jalurnya, Reina Ruu tersenyum.

“Saya menantikan untuk bekerja sama dengan Anda lagi hari ini. Jika kami dapat menerima instruksi Anda beberapa kali lagi, saya yakin Sheera Ruu dan saya akan dapat menangani memasak untuk tempat ini juga.”

“Yup, mari kita berikan semuanya.”

Setelah membuka kembali kios untuk bisnis satu setengah bulan yang lalu, saya juga telah menyiapkan dua hidangan untuk The Kimyuus’s Tail. Yang saya buat hari ini adalah giba asam manis.

Seperti namanya, hidangan ini meniru babi asam manis, dan sepenuhnya menggunakan cuka mamaria dan gula yang telah mengalir dari kota kastil.

Pertama, saya pukul daging paha giba dengan tongkat kayu, lalu setelah uratnya putus, saya potong-potong berbentuk kubus dua sentimeter di sampingnya. Setelah selesai, saya melapisinya dengan sedikit minyak tau dan anggur buah, lalu membumbuinya.

Sementara itu, saya menggunakan minyak reten untuk menggoreng aria, nenon, pula, dan chamcham yang saya gunakan sebagai pengganti rebung di giba manju.

Setelah semua itu, saya kemudian melapisi daging paha dengan lapisan tipis tepung fuwano dan menggorengnya. Ini semua akan dipanaskan kembali nanti, jadi tujuan saya adalah memadatkan rasa lezat dan memperbaiki teksturnya. Untuk mencegah kelebihan minyak di piring, saya mencoba untuk menjaga waktu menggoreng seminimal mungkin. Setelah selesai, saya mulai membuat saus untuk menemaninya.

Saya membawa minyak tau dan gula ke dalam panci mendidih, menambahkan cuka mamaria dan tepung chatchi dengan air, diaduk dengan hati-hati agar gumpalan tidak terbentuk, dan kemudian setelah sedikit mengental saya memasukkan bahan utama dan memanaskannya. Karena itu akan dipanaskan kembali sebelum disajikan kepada pelanggan, saya menghentikannya sebelum mendidih terlalu jauh, menyelesaikan pekerjaan saya.

“Milano Mas, seperti apa resepsi giba asam manisnya?” Aku memanggil pemilik penginapan yang berdiri di ambang pintu dapur.

“Begitulah,” jawabnya terus terang. “Hidangan lainnya masih lebih cepat terjual, tetapi kami tidak perlu berurusan dengan sisa makanan atau apa pun. Penjualan benar-benar meningkat dalam sebulan terakhir dan beberapa perubahan, jadi saya kira tidak ada masalah nyata.”

“Jadi begitu. Kedengarannya seperti kabar baik, kalau begitu.”

Omong-omong, hidangan lain yang saya gantikan setiap hari adalah roti gulung tino yang dimodelkan setelah gulungan kubis, dan itu seharusnya menjadi hit besar sejak awal.

Di sisi lain, penjualan giba asam manis baru saja mencapai tingkat yang saya perkirakan. Ketika datang untuk memperkenalkanbahan baru ke kota pos, cuka mamaria akhirnya menjadi penghalang pertama di jalan saya.

Sekarang aku memikirkannya, orang-orang di kota pos hanya mengenal asam melalui kulit seperti lemon, panah seperti stroberi, dan kiki kering seperti prune. Dan rupanya, cuka agak terlalu baru bagi mereka. Yang juga berpikir untuk menyajikan acar sayuran dan karon yang disiram cuka sebagai hidangan yang ditawarkan di penginapan tempat dia bekerja, tetapi dari apa yang saya diberitahu, tidak ada yang benar-benar laku.

Namun, Polarth memiliki keinginan kuat agar penggunaan cuka mamaria menyebar ke seluruh kota pos. Poitan terus menggantikan fuwano dalam makanan lokal, dan tampaknya itu dengan cepat meningkatkan tekanan pada keuangan keluarga Turan.

“Meskipun itu awalnya tujuannya, Cyclaeus sekarang telah secara resmi diadili. Makanya saya ingin melihat cuka mamaria laris sebanyak mungkin demi Sir Torst, yang mengabdikan dirinya untuk membangun kembali rumah Turan,” katanya.

Cuka mamaria itu diproduksi bersama dengan buah anggur di tanah Turan. Dari sudut pandang Polarth, sepertinya dia telah menikam rumah Turan dari belakang dan menyebabkan luka dalam yang tidak disengaja, jadi mungkin itu sebabnya dia bingung, mengkhawatirkan keadaannya.

“Jika ada, aku harus mengatakan bahwa saus yang kamu buat dengan omelet daging kimyuu telah menjadi sangat populer. Apa itu disebut lagi? Saus tomat?” tanya Milano Mas.

“Ya. Tapi dasarnya adalah tarapa pertama dan terutama, dengan cuka mamaria hanya memberikan sedikit bumbu halus. Saya akan mengatakan bahwa mayones menggunakan lebih banyak barang. ”

“Jadi begitu. Yah, bagaimanapun juga, kamu tidak perlu khawatir tentang bagaimana keadaan para bangsawan. Akan baik bagi mereka untuk menderita sedikit kemiskinan juga untuk sebuah perubahan, ”kata Milano Mas,tapi dia tidak terlihat terlalu serius.

Sekarang setelah semua penjahat diadili, sepertinya kemarahannya terhadap keluarga Turan telah sirna. Saya tidak punya alasan untuk meragukan itu, terutama karena ketidakpercayaan pria itu terhadap orang-orang di tepi hutan juga telah hilang ketika kejahatan Zattsu Suun terungkap.

“Aku minta maaf karena sepertinya Ekor Kimyuus menarik ujung tongkat yang pendek. Bagaimana kalau Anda berhenti menjual giba asam manis dan saya akan membuat sesuatu yang baru?”

“Ini tidak seperti kita terjebak dengan sisa makanan atau apa pun, jadi tidak masalah. Atau apakah Anda berniat untuk menyerah menyebarkan rasa baru ini hanya dalam waktu satu bulan? Anda secara mengejutkan tidak sabar, bukan? ”

“Tidak, aku hanya tidak ingin membebani Ekor Kimyuu, jadi—”

“Aku bilang, itu tidak ada beban sama sekali. Anda pasti suka terus-menerus, bukan? ” Milano Mas menggerutu dengan cemberut.

Mau tak mau aku khawatir aku telah terbawa oleh sikap kasarnya dan secara tidak sengaja membiarkan diriku mengandalkan kebaikan Milano Mas.

“Bagaimanapun, aku jelas mendapatkan lebih banyak pelanggan berkatmu. Saya bahkan telah melihat pelanggan datang untuk makanan ketika mereka tidak tinggal di sini, yang tidak pernah terjadi.”

“Aku sangat senang mendengarnya, tapi tetap saja…”

Selain hidangan giba, The Kimyuus’s Tail juga menjual makanan lain yang saya pikirkan, termasuk potongan karon yang dimasak dengan anggur buah, sup susu karon, bakso kimyuu, dan omelet daging kimyuu, yang tampaknya membuat makan malam di sana cukup sibuk.

Selain itu, variasi saus yang ditambahkan pada daging dan sayuran seperti saus Worcestershire, saus tomat, dan mayones juga diterima dengan baik. Jadi jika itu berarti saya dapat membayar kembali bahkan sebagian kecil dari hutang saya kepada MilanoMas, waktu itu saya senang.

“Jika Anda datang dengan sesuatu yang baru dan fantastis maka saya pasti tidak akan keberatan. Tetapi jika tidak, tidak perlu memaksa menu untuk berubah. Tidak ketika gadis itu baru saja menguasai hidangan ini, kan?”

Reina Ruu mengangguk dengan senyum sopan.

Mengambil handuk dari kepalaku, aku membungkuk pada Milano Mas. “Terima kasih. Aku akan terus memberikan segalanya agar kebaikanmu tidak sia-sia.”

“Aku terus memberitahumu, kamu tidak perlu membungkuk sepanjang waktu seperti itu.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Milano Mas, yang tetap menggerutu sampai akhir, kami berangkat dari The Kimyuu’s Tail.

“Kamu sudah menjadi lebih baik, Reina Ruu, jadi sepertinya kita punya sedikit waktu ekstra. Bagaimana kalau kita mampir sebentar ke The Westerly Wind?”

“Yah, tentu saja aku tidak keberatan, tapi tetap saja…” jawab Reina Ruu, menatapku dengan mata terbalik yang menggemaskan. “Entah bagaimana, aku merasa bisa mengetahui apa yang kamu pikirkan bahkan lebih dari biasanya hari ini. Haruskah aku mencoba menebak pikiranmu sekarang?”

“Hah? Itu hal yang menakutkan untuk dikatakan. Bukannya aku memikirkan sesuatu yang aneh, kau tahu.”

“Apakah begitu? Kalau begitu jangan ragu untuk mengabaikannya sebagai lelucon praktis di pihak saya … Apakah Anda tidak bertanya-tanya hidangan seperti apa yang akan dibuat gadis Myme menggunakan cuka mamaria?

Aku akhirnya menatap Reina Ruu dengan kaget.

Dan sebagai tanggapan, dia menatapku dengan tatapan tajam seperti anak kecil yang merajuk.

“Kamu sudah bisa menggunakan cuka tanpa kesulitan karena kamu sudah familiar dengan bahan awalnya, kan, Asuta? Jadi aku tidak bisa membayangkan gadis itu membuat hidangan yang akan melampaui apa yang kamu buat dengan begitu mudah.”

“Ya, itu mungkin benar…”

Saya tidak bermaksud untuk melangkah lebih jauh dengan membawa Myme masuk hipotetis seperti itu.

Bagaimanapun, suasana hati Reina Ruu sepertinya tidak pulih saat kami menuju ke The Westerly Wind.

Penginapan itu terletak di sepanjang jalan belakang yang tidak banyak dilalui kendaraan. Itu adalah area yang agak berbahaya, jenis tempat di mana Anda tidak boleh menginjakkan kaki sendirian setelah gelap. Dari segi skala, The Westerly Wind lebih besar dari The Sledgehammer tetapi lebih kecil dari The Kimyuus’s Tail.

“Hei, Asuta! Jarang-jarang kamu mampir jam segini,” teriak Yumi dari balik meja resepsionis penginapan.

Tempat itu dibangun sehingga Anda memasuki ruang makan tepat setelah Anda melangkah melewati pintu, dengan meja itu di belakang. Dan saat ini, ada lima bajingan minum di sana di tengah hari.

“Ya. Kupikir kita tidak punya waktu untuk mengobrol akhir-akhir ini. Jadi, bagaimana penjualan hidangan giba?”

“Ini berjalan dengan sempurna! Saya pikir kita berada pada titik di mana kita dapat membeli daging yang cukup untuk sepuluh kali makan lagi dan masih terjual habis.”

Saya juga bisa berbisnis dengan The Westerly Wind. Namun, saya tidak menawarkan mereka masakan saya. Sebaliknya, yang saya lakukan hanyalah menjual daging mentah kepada mereka.

Di masa lalu, Yumi pernah memberitahuku bahwa ayahnya memiliki prasangka yang kuat terhadap orang-orang di tepi hutan, jadi mungkin saja dia akan memintaku untuk menyiapkan hidangan karon atau kimyuu daripada yang giba.

Jadi, saya memilih pendekatan bundaran. Artinya, saya hanya mengajarinya cara membuat hidangan giba yang lezat, mengatur segalanya sehingga dia ingin memesan daging giba.

Jika saya menjual hidangan saya secara langsung, maka harganya akan lebih mahal daripada makanan lainnya. Dan itu tepat setelah Polarth menyarankan kami untuk merevisi harga kami, sehingga perbedaan itu akan menjadi lebih mencolok. Saat itulah saya mengajukan proposal bahwamereka bisa mendapatkan lebih banyak keuntungan dengan membeli daging giba secara langsung dan kemudian memasaknya sendiri.

Adapun makanan yang saya instruksikan kepada The Westerly Wind, mereka adalah sup susu okonomiyaki dan karon. Hidangan itu bisa dibuat tanpa membutuhkan terlalu banyak daging, jadi mungkin untuk menjaga harga pada tingkat yang sama dengan makanan yang dibuat dengan karon. Ditambah lagi, proses memasaknya cukup sederhana.

Ketika saya akhirnya bisa benar-benar memamerkan hidangan itu di The Westerly Wind, saat itulah saya berhasil membuat kontrak untuk menjual daging segar kepada mereka.

Pada awalnya jumlah dagingnya hanya lima kilogram per hari, tetapi sekarang telah meningkat menjadi lima belas kilogram. Dalam hal jumlah murni, itu sekitar dua kali lipat jumlah daging segar yang dipesan oleh The Great Southern Tree, yang merupakan mitra bisnis terbesar kami. Tentu saja karena mereka menjual masakan giba saya secara langsung, sehingga mereka tidak terlalu membutuhkan daging segar.

“Begitu minyak tau mulai menyebar ke seluruh kota pos, kamu mengajari kami cara membuat saus Worcestershire dan mayones, kan, Asuta? Itu tampaknya benar-benar meningkatkan penjualan okonomiyaki.”

“Ya, di tempat asalku, kamu menambahkannya di atas okonomiyaki juga. Saya pikir itu akan lebih populer daripada menaburkan garam di atasnya atau mencelupkannya ke dalam sup.”

“Kamu benar-benar tepat sasaran. Ayahku selalu membuat wajah aneh saat ini, seperti dia senang dan frustrasi pada saat yang sama, ”jawab Yumi dengan seringai yang sangat gembira. Secara alami, saya sendiri cukup puas dengan hasilnya.

Tujuan lama kami adalah menjual daging giba itu sendiri, bukan hanya masakan saya. Nail dan Naudis telah membeli beberapa, tetapi itu pada akhirnya untuk melengkapi tambahan apa pun yang mereka butuhkan selain masakan saya. The Westerly Wind akhirnya menjadi penginapan pertama yang hanya membeli daging giba dari kami.

“Tapi tidak peduli berapa banyak daging yang dijual, tidak satupun dari keuntungan pergi ke Anda, bukan? Bagian itu membuatku frustrasi.”

“Tidak perlu untuk itu. Semakin banyak daging segar mulai dijual, semakin banyak kekayaan menyebar ke klan selain klan saya sendiri. Jadi aku sangat berterima kasih padamu karena telah membujuk ayahmu untuk berbisnis dengan kami, Yumi.”

“Berhenti mengatakan hal memalukan seperti itu, ya ampun!” Yumi terkekeh, menampar punggungku. Itu lebih ringan dari tamparan seorang gadis dari tepi hutan seperti Lala Ruu, tapi tetap saja menyengat.

“Tidak, aku sungguh-sungguh. Ketika saya pertama kali mulai berbisnis, saya bahkan tidak pernah membayangkan daging giba sebanyak ini akan dijual di seluruh kota pos setelah hanya empat bulan atau lebih.”

Termasuk apa yang digunakan dalam masakan yang sudah jadi, kami saat ini menjual 130 kilo daging giba di kota pos setiap hari. Atau dalam hal orang, kami mungkin berbicara sekitar enam atau tujuh ratus orang makan giba setiap hari.

Dalam hal keseluruhan populasi Genos, itu mungkin masih cukup kecil. Tapi tetap saja, sulit untuk membungkus kepalaku bagaimana tidak satu pun dari orang-orang itu bahkan akan menyentuh daging giba sampai empat bulan yang lalu.

Dan tidak ada yang bisa memperkirakan kami akan disarankan untuk menyesuaikan harga karena penjualannya sangat bagus. Saat aku berdiri di antara wajah Yumi dan Reina Ruu yang tersenyum, aku dipenuhi dengan kegembiraan rahasia dan kepuasan.

5

Setelah menyelesaikan pekerjaan kami di kota pos, kami kembali ke pemukiman Ruu terlebih dahulu.

Waktu sudah setengah jalan melalui jam kedua yang lebih rendah, atau sekitar jam 3 sore menurut perhitungan saya. Rutinitas harian saya membuat saya tinggal di sini selama dua jam, menyiapkan makanan untuk besok dan juga memberikan pelajaran memasak.

“Hei di sana. Kerja bagus lagi hari ini, semuanya, ”sapa sosok besar yang memotong kayu bakar saat kami menarik gerobak ke belakang rumah utama.

Itu adalah pemburu dari Masara, yang selamat dari kelompok bandit Red Beards, Bartha. Dia telah dibebaskan dari kastil dan saat ini tinggal di sini di pemukiman Ruu bersama putranya Jeeda.

“Fakta bahwa aku adalah orang yang selamat dari Red Beards terungkap. Jadi akan sedikit sulit untuk kembali pulang ke Masara, ”kata Bartha setelah bersatu kembali dengan Jeeda.

Namun, meskipun para bangsawan menyimpan dendam terhadap kelompok bandit lamanya, rakyat jelata telah mengidolakan mereka. Ketika saya melanjutkan dan menunjukkan hal itu, dia membalas, “Itulah yang membuatnya sangat sulit untuk kembali.”

Maka, Bartha mengajukan petisi kepada Donda Ruu untuk tinggal di pemukiman di tepi hutan untuk sementara waktu. Namun, dia tidak bertindak lebih jauh dengan meminta untuk dijadikan orang di tepi hutan. Tapi paling tidak, dia ingin tetap tinggal sampai putranya Jeeda belajar lebih banyak tentang apa artinya memiliki semangat pemburu.

“Kepala klan terkemuka Donda Ruu, aku merasa Jeeda bisa belajar bagaimana hidup dengan baik sebagai pemburu di bawahmu. Karena saya tidak bisa mengatakan saya pemburu yang lebih baik dari dia lagi, saya tidak berpikir saya bisa terus memimpin dia dengan baik seperti dulu.”

Dengan dukungan ekstra dari Mia Lea Ruu di belakangnya, Donda Ruu akhirnya menerima permintaannya.

Dan begitulah akhirnya Bartha dan Jeeda tinggal di rumah kosong pemukiman Ruu.

“Saya melihat Anda bekerja keras juga, Bartha. Memotong kayu bakar lagi hari ini?”

“Ya, karena rasanya seperti yang paling cocok untukku,” jawab Bartha.

Penampilannya benar-benar telah mengalami perubahan yang cukup besar. Saat ini, dia mengenakan rambut coklat tua panjangnya ke bawah bukannya ditarik ke atas menjadi sanggul, dan menggantikan armor kulit dan pakaian maskulinnya sebelumnya, dia mengenakan gaun kain.

Di pergelangan tangannya dia mengenakan gelang untuk mengusir serangga, dan ada sandal kulit di kakinya. Selain tidak memiliki kalung berkah, dia berpakaian seperti wanita tepi hutan.

“Lebih mudah berpakaian seperti ini untuk bekerja di sekitar rumah,” kata Bartha, tapi saat pertama kali melihatnya dengan pakaian itu, aku cukup terkejut. Bukan karena itu tidak cocok untuknya. Jika ada, itu adalah kebalikannya. Dalam pakaian itu, saya tidak bisa melihat Bartha sebagai wanita yang benar-benar dewasa.

Tentu saja tidak ada perubahan apa pun pada wajah leoninenya yang intens, atau pada lengan dan bahunya yang sama berototnya dengan pria mana pun. Ditambah lagi, tubuhnya masih sama kekarnya dengan Jiza Ruu, bahkan lebih tinggi dari Darmu Ruu.

Namun meski begitu, Bartha tidak diragukan lagi adalah seorang wanita. Atau lebih tepatnya, dia adalah seorang ibu.

Penampilan, ucapan, dan tindakannya tidak berubah, tetapi ada tatapan yang lebih lembut di matanya daripada sebelumnya, dan kekuatannya sekarang terasa seperti keibuan. Itulah kesan yang dia berikan padaku.

Mungkin Bartha juga mengalami semacam perubahan hati setelah pergumulan dengan Cyclaeus itu. Sampai saat itu, dia telah mencoba membimbing Jeeda sebagai seorang pemburu, tetapi sekarang dia akan melakukannya sebagai seorang ibu… Mungkin itu yang dia pikirkan.

Namun, Bartha tidak meninggalkan pekerjaannya sebagai pemburu. Sampai matahari mencapai puncaknya, sementara giba masih tidur, dia memasuki hutan dengan Jeeda dan berburu burung liar.

Secara alami, mereka telah menerima izin dari Genos. Lagi pula, giba tidak memangsa burung-burung yang hidup di kaki Gunung Morga, jadi tidak ada hukum yang melarang tindakan seperti itu.

“Bahkan jika mereka tidak sebagus barobaro, ada banyak burung bagus yang terbang di sekitar sana. Ini benar-benar misteri mengapa tidak ada yang mencoba memburu mereka sebelumnya sekarang. ”

Itu pasti karena orang-orang di tepi hutan makan giba, sedangkan penduduk kota makan kimyuu dan karon, yang dibesarkan sebagai ternak. Dan orang-orang di tepi hutan tidak akan pernah diizinkan untuk mengabdikan upaya mereka untuk berburu burung, bukan giba, sementara penduduk kota pasti tidak akan pernah menginjakkan kaki di hutan sejak awal.

Bagaimanapun, Bartha dan Jeeda berburu burung di hutan, lalu menukar daging mereka dengan koin melalui Polarth. Daging dari hanya dua pemburu tidak akan cukup untuk membuang persediaan apa punrantai yang tidak biasa, dan tampaknya juga ada cukup banyak penikmat di kota kastil yang tertarik pada sesuatu yang tidak biasa seperti daging burung liar.

Kemudian, setelah matahari mencapai puncaknya, Jeeda juga akan bergabung dalam perburuan giba. Berkat keterampilan fantastis bocah itu sebagai pemburu, Donda Ruu memberinya izin untuk berpartisipasi.

“Aku sendiri menghabiskan lebih dari beberapa tahun menghadapi macan tutul gaaje di Gunung Masara, kau tahu,” Bartha menjelaskan, “tapi aku tidak merasa perlu melakukan pelatihan yang diperlukan untuk memburu sesuatu yang ganas seperti giba di tempat ini. titik, jadi saya telah membantu para wanita dengan pekerjaan mereka sebagai gantinya. ”

Itulah keadaan saat ini dengan Bartha dan Jeeda.

Itu juga menjadi norma bahwa dia akan membantu menyalakan kompor ketika kami kembali juga.

Ngomong-ngomong, meskipun Li Sudra telah kembali segera untuk membantu pekerjaan di rumah sampai sekarang, karena kami mempersingkat jam kerja kami, dia sekarang berpartisipasi dalam pekerjaan persiapan dan sesi belajar gabungan ini. Itu hanya perpanjangan sekitar satu jam dari kesepakatan awal kami, dan karena saya mengusulkan untuk membayarnya juga, kepala klan Sudra setuju.

“Saya benar-benar berterima kasih. Terima kasih, Asuta, aku bisa berbagi masakan lezat dengan anggota keluargaku, setidaknya sedikit.”

Li Sudra telah menjadi anggota kelas satu dari kelompok kami. Sementara saya tidak bisa membawa diri saya untuk benar-benar memberi peringkat pada semua orang atau apa pun, Vina dan Lala Ruu mungkin masih belum mengejarnya. Meskipun dia tidak menonjol seperti Rimee Ruu atau Toor Deen, memasak pasti sudah menjadi sifatnya sejak awal.

Dan ketika kami sampai di dapur rumah utama, Sheera Ruu sedang menunggu kami di sana, mengerjakan persiapan untuk bisnis besok. Saat dia mengaduk panci yang mengeluarkan aroma yang luar biasa, dia menawari kami senyum lembut.

“Saus tarapa dan arianya sudah jadi, jadi yang tersisa sedang mencincang daging dan membuat roti.”

“Terima kasih. Kalau begitu, mari kita selesaikan itu bersama-sama. ”

Reina Ruu, Tsuvai, Morun Rutim, dan Bartha semuanya bergabung. Lalu ada Toor Deen, Yamiru Lea, dan Li Sudra dari pihak kami, menyiapkan makanan untuk dijual di warung Fa.

“Oke, Yamiru Lea dan Li Sudra, aku akan memintamu untuk memasak poitan seperti biasa. Toor Deen dan saya akan memotong dagingnya.”

Kami akan menangani bagian terbesar dari pekerjaan persiapan di pagi hari, jadi kami hanya mengurus apa yang diperlukan pada hari sebelumnya.

Berkat eksperimen yang dilakukan oleh keluarga Daleim, diputuskan bahwa poitan tetap baik-baik saja ketika dibuat menjadi bubuk, jadi sudah menjadi hal biasa untuk direbus cukup selama beberapa hari sekaligus. Plus, tidak terlalu kering dan keras setelah seharian seperti fuwano, jadi tidak ada masalah dengan selalu memasaknya malam sebelumnya seperti ini.

“Apa yang harus saya ajarkan kepada semua orang hari ini…? Apakah Anda punya permintaan, Toor Deen?” tanyaku sambil memotong daging giba yang kami tinggalkan di rumah Ruu menjadi balok-balok.

“Hmm …” gadis itu menjawab dengan memiringkan kepalanya. “Saya pikir yang paling ingin saya pelajari adalah bagaimana menggunakan bahan-bahan baru. Saya yakin saya telah belajar cukup baik bagaimana menangani minyak tau dan gula, tetapi saya masih tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan cuka mamaria atau madu panam.”

Bahan-bahan yang mulai beredar di seluruh kota pos kini mengalir ke tepi hutan juga, sedikit demi sedikit. Bumbu khususnya bisa berdampak dramatis pada rasa hidangan hanya dengan sedikit, sehingga para wanita tepi hutan menyambutnya dengan penuh semangat.

Dan melalui koneksi bisnis klan Fa, Deen, Sudra, dan Fou dapat membeli bumbu tersebut. Sebagai klan kecil, Sudra dan Fou kesulitan membeli aria dan poitan sampai beberapa saat yang lalu, jadi itu adalah perubahan besar lainnya.

“Ayo lihat. Saya tidak tahu banyak cara menggunakan madu panam selain untuk membuat manisan juga. Untuk cuka mamaria, selain giba asam manis, saya hanya menggunakannya dalam bumbu seperti cuka manis, saus tomat, dan mayones.”

“Jadi begitu. Jadi bahkan Anda belum dapat menemukan banyak kegunaan untuk mereka … ”

“Ya. Tentu saja, saya yakin ada banyak hidangan yang bisa digunakan, tapi hanya itu yang bisa saya dapatkan sejauh ini. ”

Saat kami melakukan pertukaran itu, tiba-tiba mulai berisik di luar.

Saya pikir mungkin para pria itu telah kembali dari berburu giba mereka lebih awal, tetapi ternyata tidak demikian. Itu sebenarnya adalah seorang pria, tetapi salah satu milik klan di bawah Ruu.

“Hei, apakah Morun sudah kembali? Para wanita di rumah utama mengatakan bahwa mereka tidak melihatnya, jadi bisakah Anda membuka pintu ini!”

“Ya ampun, ini ayah,” seru Morun Rutim, matanya melebar.

Setelah menyeka tangannya yang kotor dengan kain, Vina Ruu menuju ke pintu yang mengarah ke luar.

“Ah, maaf mengganggu kalian semua di tengah pekerjaan kalian!”

Begitu pintu dibuka, kepala klan Rutim masuk dengan susah payah.

Dia masih memasang seringai lebar yang sama seperti biasanya, tapi Dan Rutim menopang dirinya dengan tongkat grigee yang tampak kokoh dan mengangkat kaki kanannya dari tanah. Itu karena dia telah melukainya ketika kami membuka kembali untuk bisnis.

Rupanya dia jatuh dari tebing dan pergelangan kakinya terkilir, lalu berjalan di atas kaki yang terluka itu selama beberapa jam sambil membawa rekan yang terluka, jadi dia telah melakukan kerusakan serius pada otot-ototnya dalam prosesnya. Terlepas dari semua itu, dia seharusnya pulih dengan baik dalam waktu tertentu, tapi itu pasti menyakitkan untuk dilihat.

Pria itu sendiri terlihat cukup energik, dan— mengambil kesempatan untuk mengendarai totos yang baru-baru ini dibeli oleh Rutim setiap hari.

“Ada apa, ayah? Apakah Anda membutuhkan sesuatu dari saya? ”

“Ya! Dari Anda dan Donda Ruu! Tapi Donda Ruu mungkin tidak akan kembali sebelum matahari mulai terbenam, jadi kupikir aku akan menangani urusanku denganmu dulu!” Dan Rutim menjawab sambil bersandar di dinding kayu. “Kamu tahu, para pemburu yang kami pinjamkan ke pemukiman di utara telah kembali. Rupanya, mulai hari ini, klan di utara telah istirahat. Jadi para pemburu yang kami tampung di pemukiman Rutim juga kembali ke rumah.”

“Hah…? Maka akhirnya saatnya bagi kita para wanita untuk mengambil giliran kita? ”

Klan Rutim dan pemukiman di utara masing-masing menukar tiga pemburu mereka untuk mengajarkan pertumpahan darah, serta cara membuang dan mencuci organ.

Meskipun keputusan akhir tentang bisnis kami di kota pos telah ditunda hingga pertemuan kepala klan tahun depan, Gulaf Zaza akhirnya menerima gagasan untuk membawa makanan lezat ke dalam kehidupan semua orang di tepi hutan.

Dan sekarang setelah para pria selesai belajar, akhirnya tiba saatnya bagi para wanita. Jika mereka memasuki masa istirahat, itu membuat waktu yang tepat.

Namun, Dan Rutim menggelengkan kepalanya, “Tidak,” dengan ekspresi kosong di wajahnya. “Seperti yang dikatakan Darmu dan Ludo Ruu di masa lalu, mereka membangun rumah mereka di utara tepat di dekat wilayah giba. Berkat itu, wanita di sana harus berhati-hati terhadap giba dan mundt bahkan di tengah hari, jadi kami tidak bisa meminjamkan mereka wanita Rutim seperti itu.”

“Hah? Lalu… apa yang akan kita lakukan?”

“Hm. Yah, mereka akan menggunakan waktu istirahat ini untuk membersihkan sedikit lebih banyak area di sekitar pemukiman mereka dan menyiapkan segala sesuatunya untuk mengusir binatang buas. Itu sebabnya kita harus menunggu untukmengirim salah satu dari Anda kepada mereka, mungkin sampai setelah periode istirahat berakhir dalam setengah bulan.

“Oh, jadi begitu rencananya…” gumam Morun Rutim dengan bahu yang merosot.

Saya tidak tahu keadaan di sana, tetapi dia sepertinya sangat ingin pergi ke pemukiman utara. Itu akan membuat celah di staf warung, tapi dari apa yang saya dengar, kakak iparnya Ama Min Rutim akan mengambil alih di depan itu.

“Dan masalah lainnya adalah sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada Donda Ruu, tetapi bisakah saya meninggalkan pesan dengan Anda sebagai putri tertua dari rumah utama, Vina Ruu?”

“Ya apa itu…?”

“Rupanya sebelum kita menukar wanita-wanita itu, mereka ingin mengirim seorang wanita lajang dari klan Dom selama masa istirahat. Mereka tidak peduli apakah itu Ruu atau Rutim yang menerimanya, tapi bagaimanapun juga kita akan membutuhkan izin Donda Ruu sebagai pemimpin klan kita.”

“Hmm…? Untuk apa sebenarnya wanita itu datang ke sini…?”

“Saya tidak begitu tahu, tapi rupanya dia sangat bersemangat ingin meningkatkan keterampilan memasaknya. Dan jika dia mau pergi dan tinggal dengan klan lain sendirian, dia pasti punya nyali.”

Saat Dan Rutim terkekeh, Yamiru Lea dan Toor Deen berbagi pandangan di sebelahku.

“Apakah benar-benar ada wanita di utara yang begitu mementingkan menjaga kompor…?”

“Hmm. Itu agak sulit bagi saya untuk percaya. ”

Mereka berdua dilahirkan di Suun, jadi mereka juga sebelumnya adalah penduduk utara.

Tetap saja, para pemburu Zaza, Dom, dan Jeen dari atas di daerah itu dikenal karena keberanian mereka dan kulit giba serta tengkorak yang mereka kenakan di atas kepala mereka. Satu-satunya yang saya tahu namanya adalah Gulaf Zaza dan Deek Dom, yang keduanya besar dan kuatcukup untuk menjadi tandingan bahkan untuk Donda Ruu.

Seperti apa sebenarnya wanita di utara itu? Mereka bukan pemburu, jadi kupikir mereka tidak akan memakai kulit atau tengkorak di kepala mereka, tapi tetap saja…

Bagaimanapun, saya mempersiapkan diri secara mental sehingga saya tidak akan terkejut tidak peduli seberapa menakutkan seorang wanita muncul.

“Jika Donda Ruu menyetujui, maka saya akan pergi mengambil totos dan memberi tahu orang-orang di utara apa yang terjadi. Jadi pastikan untuk meneruskannya, oke ?! ”

“Saya mengerti… Apakah Anda sudah pergi, Dan Rutim…?”

“Ya! Aku berjanji pada Rau Lea bahwa kita akan mengadakan perlombaan totos ketika dia kembali dari hutan!”

Mendengar itu, Morun Rutim dan Yamiru Lea sama-sama menghela nafas. Itu adalah ratapan sederhana bersama dari mereka yang terjebak dengan kepala klan yang berpikiran terlalu sederhana.

Saat pikiran itu melintas di kepalaku, Dan Rutim tiba-tiba berbalik menghadapku.

“Ngomong-ngomong, Asuta, aku menamai totos-ku Mim Cha. Itu nama yang bagus, bukan?”

“Mim Cha, kan? Kedengarannya lucu.”

“Imut? Itu berarti ‘besok’ dalam bahasa timur, rupanya.”

“‘Besok,’ ya?”

“Ya. Namamu memiliki arti yang sama, kan? Jadi saya mengingatnya dan menamakannya Mim Cha. Saya ingin sekali memberikan nama itu kepada anak lain jika saya memilikinya, tetapi saya tidak punya rencana untuk menikah lagi!”

Maka, setelah membuatku kehilangan kata-kata, Dan Rutim tertatih-tatih keluar dari dapur.

◇

Sekarang sudah malam.

Setelah menyelesaikan makan malam kami, dengan hidangan utama adalah sup saus manis giba yang saya coba, Ai Fa dan saya bersantai di bawah cahaya lilin seperti yang biasa kami lakukan.

Kepala klan saya telah menurunkan rambut pirangnya dan duduk bersandar ke dinding. Aku duduk menghadapnya dalam posisi duduk santai.

“Yah, bagaimanapun, aku ingin mengundang gadis Myme itu ke sini ke tepi hutan. Aku seharusnya mendengar jawaban Donda Ruu besok pagi, tapi tetap saja… Bagaimana menurutmu, Ai Fa?”

“Saya tidak keberatan sedikit pun, tetapi saya tidak bisa mengatakan bahwa saya sangat menyukai pemikiran mengundang orang asing ke rumah saya ketika saya tidak ada.”

“Ya, aku berpikir akan lebih baik untuk menunjukkan keahlian kita satu sama lain dengan menyiapkan makan malam bersama. Jadi kupikir kita bisa memasak di kompor luar sampai kau kembali dari berburu.”

“Jadi begitu. Maka saya tidak punya masalah. Kita bisa makan malam bersama, lalu aku akan mengantarnya kembali ke tanah Turan setelah itu.”

Tanpa diduga, Ai Fa bersikap cukup ramah terhadap Myme of Turan. Sepertinya dia merasa berhutang budi pada Mikel, berkat pria yang memberi tahu Jeeda lokasi kediaman Turan. Tapi, yah, memang benar bahwa tidak mungkin untuk mengatakan apa yang akan terjadi padaku jika Jeeda dan Mikel tidak ada, jadi aku tentu saja berterima kasih kepada mereka.

“Tetap saja, kamu tidak terlalu mengangkat alis ketika aku mengatakan Myme mungkin koki yang lebih terampil daripada aku. Itu membuat Reina Ruu gusar.”

“Saya bukan orang yang berpikiran sempit. Dunia ini luas, jadi saya bisa melihat bagaimana koki yang lebih hebat dari Anda bisa ada di luar sana, ”jawab Ai Fa, dengan tenang menatap ke arahku. “Selain itu, ketika sepertinya Reina Ruu mengejarmu dalam pembuatan sup, kamu segera menyusulnya sekali lagi.”

“Umm … jadi maksudmu bahkan jika Myme lebih terampil dari aku, aku mungkin akan menyusulnya tidak lama lagi?”

“Bisakah kamu menerima ide seorang koki yang lebih terampil darimu, Asuta?” Ai Fa bertanya, sorot matanya tidak berubah. “Selain itu, kamu pernah mengatakan bahwa memiliki lawan yang layak membantu mendorongmu untuk lebih memoles keterampilanmu. Atau apakah itu hanya kata-kata?”

“Tidak, maksudku apa yang aku katakan, tapi tetap saja…”

“Kalau begitu tidak ada masalah.”

Di masa lalu, Ai Fa bersikeras agar aku membuat sup yang lebih enak daripada Reina Ruu, tapi sekarang tatapannya penuh kepercayaan saat dia menatapku. Perubahan itu membuatku merasa senang, dan juga bangga… Bagaimanapun juga, tampaknya keyakinannya bahwa aku tidak akan membiarkan diriku tertinggal dari orang lain tetap sama.

“Saya tidak punya niat untuk bermalas-malasan dalam pelatihan saya, tentu saja. Tetapi tidak peduli berapa banyak pujian gratis yang telah diberikan kepada saya di sini di tepi hutan atau di Genos, pada akhirnya saya masih hanya seorang koki yang sedang berlatih. ”

“Hmph. Aku tahu kamu hanya bermaksud rendah hati, tapi kamu seharusnya tidak mengatakan hal seperti itu di luar rumah ini, Asuta.”

“Hah? Kenapa begitu?”

“Kamu menang dalam perbandingan rasa dengan koki dari kota kastil, bukan? Mencela diri sendiri mencerminkan lebih keras pada pria yang kalah dari Anda, bukan? ” Ai Fa berkata, dengan tenang menyingkirkan poninya. “Bukannya aku puas dengan kekuatanku sendiri. Tetapi jika saya merendahkan diri, itu berarti melakukan hal yang sama kepada semua orang di luar sana yang tidak berhasil berburu giba sebanyak yang saya lakukan. Saya percaya orang harus hidup dengan kebanggaan, daripada merendahkan diri mereka sendiri.”

“Benar, dan aku juga bangga pada diriku sendiri.”

“Saya tahu fakta itu lebih baik dari siapa pun. Jarang ada orang yang begitu sombong dan tidak senang karena kalah,” kata Ai Fa akhirnya tersenyum. “Itulah sebabnya saya tidak akan pernah salah mengartikan kata-kata Anda, tetapi ada risiko seseorang yang tidak begitu akrab dengan Anda akan melihatnya sebagai penghinaan. Itulah mengapaSaya memperingatkan Anda untuk memperhatikan kata-kata Anda di luar sana. ”

“Aku tahu. Kamu tampak jauh lebih serius dari biasanya hari ini, entah bagaimana. ”

“Kamu membuatnya terdengar seolah-olah aku selalu bertingkah seperti anak kecil,” balas Ai Fa dengan cemberut.

Justru sisi dirinya yang kekanak-kanakan, tapi kedua sisinya sangat berharga bagiku, jadi tidak ada masalah di sana.

“Tetap saja, kamu pasti berpindah dari satu hal ke hal berikutnya. Tepat ketika aku merasa semuanya akhirnya beres sehubungan dengan bisnismu di kota pos, sekarang seorang gadis muda dengan keterampilan sebagai koki yang menyamai milikmu, jika tidak melebihi mereka. ”

“Ya, tapi kurasa itulah yang seharusnya kuharapkan dari putri Mikel. Dan saya benar-benar ingin mencoba masakannya, setidaknya sekali.”

“Itu pertama kalinya kamu mengatakan hal seperti itu …”

“Betulkah? Setiap kali Yang memperkenalkan hidangan baru, saya juga selalu menantikannya. Tetap saja, masakan Myme benar-benar berbeda…”

Mengenai masakan Yang, yang saya rasakan lebih ke rasa ingin tahu tentang masakan koki dari negara lain…eh, dunia.

Tapi dengan Myme…itu lebih merupakan kekaguman pada seseorang yang bisa membuat makanan yang benar-benar lezat, terlepas dari latar belakang atau kedudukannya. Saya tentu saja tidak memiliki perasaan permusuhan sedikit pun. Namun, saya bisa merasakan panas yang luar biasa naik di sekitar dada saya.

Mungkin itu adalah rasa persahabatan terhadap seseorang yang memiliki kepekaan yang sama, atau mungkin itu adalah kegembiraan menemukan seseorang yang saya bisa memiliki persaingan persahabatan dengan yang berada di level yang sama.

“Bagaimanapun, saya pikir bertemu gadis itu adalah hal yang baik untuk Anda,” Ai Fa tiba-tiba menyatakan, seolah-olah dia telah melihat apa yang saya pikirkan. “Jadi saya juga ingin menyambutnya di sini.Saya menantikan hari dia berkunjung.”

“Ya, asalkan Donda Ruu memberikan izinnya… Omong-omong, kurasa sudah waktunya kita tidur, ya?”

“Memang.”

Setelah memadamkan lilin di dekat jendela, Ai Fa berbaring tepat di depan saya.

Dan kemudian, dia mencengkeram tanganku dengan erat.

“Jangan bermimpi buruk malam ini, Asuta.”

“Saya tentu ingin menghindarinya jika saya bisa, tetapi itu semua karena keberuntungan.”

“Tidak peduli mimpi buruk apa yang mungkin kamu lihat, aku akan berada di sini di sisimu. Jika tidak ada yang lain, jangan pernah lupakan fakta itu.”

Aku bisa melihat kilau tenang di mata biru Ai Fa di tengah kegelapan.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kau baik-baik saja, Asuta.”

“Ya.”

Aku menggenggam tangan Ai Fa dengan erat.

Semuanya baik-baik saja.

Selama Ai Fa berada di sisiku, aku akan baik-baik saja.

Berpegang pada satu pikiran itu, aku dengan lembut menutup mataku.

Dan pada malam itu, aku tidur sampai pagi tanpa mimpi buruk.