Bab 1: Hari Pertama Bulan Putih, Hari Asuta (Paruh Pertama)

1

Terlepas dari semua masalah yang ada, hari saya dimulai dengan cukup damai.

Setiap hari, kami terus berjuang untuk menjalankan tujuan utama kami yaitu membawa kemakmuran ke tepi hutan. Dan tidak peduli plot macam apa yang mungkin kita hadapi, saya tidak berniat untuk menempatkan tujuan itu di urutan kedua.

Sementara itu, bisnis saya agak stabil akhir-akhir ini, begitu pula gaya hidup saya secara umum. Mungkin keseimbangan hidup saya terbantu oleh fakta bahwa iklim di sekitar Genos, termasuk tepi hutan, tampaknya bagus dan konsisten.

Sudah 70 hari sejak saya datang untuk tinggal di pemukiman ini, tetapi saya tidak merasakan perubahan suhu atau lamanya setiap hari yang signifikan. Itu mirip dengan Jepang di awal musim panas, dan ketika matahari terbit dan terbenam … Yah, aku masih belum melihat jam di dunia ini, jadi aku harus menebaknya, tapi menurutku kita berbicara sekitar jam 6 pagi untuk matahari terbit dan jam 7 malam untuk matahari terbenam.

Di rumah Fa kami mulai makan malam sekitar saat matahari terbenam, dan sekitar dua jam setelah itu kami berbaring untuk tidur. Sebelum tidur saya biasanya berbicara dengan Ai Fa, hanya memiliki cahaya redup dari lilin lemak hewani untuk menerangi kami, dan dalam waktu singkat, saya akan tertidur.

Jika intuisi saya tepat, kami pergi tidur sekitar jam 9 malam, yang kedengarannya cukup sehat bagi saya. Namun, tidak ada jaminan pasti bahwa sehari ada 24 jam di sini di dunia ini. Tidak ada jam di sekitar, jadi tidak jelas berapa jam aku tidur.

Namun, bahkan jika saya tidak memiliki angka pasti untuk bekerja, sangat jelas terlihat bahwa kami hidup sehat. Kami bekerja keras sepanjang hari, mengisi perut kami dengan masakan giba, tidur nyenyak, dan kemudian bangun dengan istirahat total dan penuh energi untuk bekerja di hari lain. Menjalani hari-hari yang diatur dengan baik dan memuaskan seperti itu ternyata lebih mudah dari yang Anda kira.

Jadi, kami menuju hari pertama bulan putih.

Seperti biasa, kami memulainya dengan tergeletak di tengah ruangan, dan yang pertama bangun tentu saja Ai Fa.

“Ah… Selamat pagi, Ai Fa,” kataku sambil mengusap mataku yang mengantuk dan duduk.

“Benar,” Ai Fa mengangguk kembali. Dia sedang duduk bersila tepat di tengah ruangan, dengan terampil merapikan rambut pirangnya. Saya sangat menyukai saat-saat seperti ini, ketika cahaya pagi yang pucat masuk melalui jendela yang berjeruji. Hanya melihat Ai Fa duduk di sana seperti selalu memenuhi saya dengan motivasi yang cukup untuk bertahan sepanjang hari.

“Kamu harus segera berpakaian juga. Kita harus mengisi kendi air hari ini. ”

“Ah, itu benar.”

Setelah melakukan peregangan yang hangat, saya memulai dengan menuju ke ruang penyimpanan untuk mengganti pakaian saya. Umumnya, selama kami tinggal di rumah, saya akan mencuci pakaian sekaligus membersihkan diri setelah makan malam sebelumnya.

Ruang penyimpanan penuh dengan berbagai macam barang seperti pintu geser yang retak, kayu bakar yang mengering, dan gergaji yang bersandar ke dinding. Dan di sanalah saya menelanjangi dan mengenakan celana baru, kain pinggang, dan rompi. Namun, saya hanya punya satu kaos, jadi saya harus mencucinya dengan hati-hati setiap pagi dan terus menggunakannya.

Seragam koki kulit putihku tergantung di dinding seberang. Tentu saja tidak perlu dikatakan, tapi itulah yang saya alami ketika saya dikirim ke dunia ini. Dan sejauh yang saya tahu, kaus kaki dan celana dalam saya yang dicuci bersih masih macet di saku.

en𝓾ma.i𝓭

Sejak Ai Fa memberiku hadiah pakaian dari tepi hutan, aku tidak pernah sekali pun menyelipkan lenganku melalui lengan baju itu. Iklim ini tidak cocok untuk seragam koki berlengan panjang, ditambah kebiasaan di sini di tepi hutan adalah bahwa mengenakan pakaian dengan pola berputar-putar ini adalah bukti bahwa Anda adalah saudara.

Tapi kain ini berasal dari Sym untuk memulai. Shumiral mengenakan pakaian dengan pola yang sama di bawah jubahnya juga, jadi kurasa itu tidak akan membuat perbedaan besar bahkan jika dia benar-benar menikah dengan tepi hutan, pikirku, mengenang pemimpin kelompok pedagang dari timur yang dikenal sebagai Vas Perak, yang baru saja aku pamit kemarin. Terlepas dari bagaimana hal-hal berakhir antara dia dan Vina Ruu, itu akan menjadi setengah tahun dari sekarang sampai dia kembali ke Genos.

Saya kira sekitar sekarang, dia harus berpakaian untuk kembali ke perjalanannya. Apakah hal yang sama juga terjadi pada kelompok konstruksi Pops dari selatan?

Saat pikiran itu melintas di benak saya, ada ketukan dari luar pintu.

“Hei, apa kamu tertidur di sana? Jika kamu terus membuang waktu, aku akan meninggalkanmu. ”

“Ah, aku keluar sekarang!”

Saya menggunakan kain pinggang saya untuk membungkus kaos dan celana yang telah saya lepas, lalu menggantungnya dari pinggul saya dan keluar dari ruang penyimpanan.

Yang pertama adalah mengangkut kendi air dan panci berisi peralatan makan. Aku memiringkan kendi air kosong itu dan menggulungnya ke pintu, sementara Ai Fa membawa panci itu.

“Selamat pagi Gilulu,” kataku sambil melihat foto teman kami yang sudah diikat di pohon.

Akhir-akhir ini Ai Fa membiarkan Gilulu keluar setelah bangun tidur dan kemudian berganti pakaian. Saya curiga dia diam-diam mendapatkan bulu halusnya saat dia melakukannya, tetapi sayangnya, saya lebih lambat untuk bangkit sehingga saya belum bisa melihat pemandangan seperti itu sebelumnya.

Bagaimanapun, saya meletakkan kendi air dan panci di atas papan penarik besar, memegang tanaman merambat yang menempel, dan pergi ke tempat pencucian.

Meminjam bantuan Gilulu pasti akan membuat tugasnya jauh lebih mudah, tapi akan buruk jika klan Fa menjadi satu-satunya yang mengambil jalan malas seperti itu. Dan selain itu, itu juga berfungsi sebagai latihan kekuatan untuk mencoba melakukan sesuatu tentang betapa lemahnya aku. Rute ke dan dari kota pos sudah menjadi jauh lebih tidak intens, jadi jika saya tidak terus melakukan ini, saya akan segera kembali ke tempat saya memulai, dilemahkan oleh kenyamanan modern.

Bagaimanapun, saya terus menyeret papan penarik, dengan Ai Fa menopang barang-barang di atasnya sehingga tidak jatuh, seperti biasa.

Tempat mencuci itu terletak kurang dari sepuluh menit dari rumah Fa, dan itu adalah salah satu cabang yang keluar dari Sungai Lanto. Aliran air yang dingin dan jernih terus mengalir melalui tanah berbatu yang berbatu, meninggalkan sebuah kolam kecil yang diukir oleh kekuatan air.

Sudah ada empat wanita di sana di tempat pencucian, dari Fou dan Ran di dekatnya. Hanya dua klan yang tinggal cukup dekat untuk berbagi tempat pencucian ini. Rupanya Gaaz, Ratsu, dan Beim tinggal lebih jauh ke selatan, sedangkan Sudra dan Deen lebih ke utara.

Saat kami mendekat, salah satu wanita berdiri dan berkata “Ah …” Dia masih muda, dan saya tidak benar-benar mengenalinya.

Belakangan ini para wanita dari klan terdekat sering mengunjungi rumah Fa untuk meminta pelajaran memasak, tetapi tidak semua dari mereka melakukannya.

Hmm … Tapi kurasa aku pernah melihatnya di suatu tempat sekali sebelumnya … pikirku sambil memiringkan kepalaku.

Sementara itu, Ai Fa memberinya anggukan diam dari sampingku.

Namun, wanita itu hanya meremas tangannya dan dengan lemah mengarahkan pandangannya ke bawah. Sementara itu, tiga wanita lainnya tersenyum ke arah kami.

“Ah, ini Asuta dan Ai Fa! Kami akan menyelesaikannya di sini, jadi Anda bisa mendapatkan tempat ini. ”

“Terima kasih,” jawab saya sambil menarik beban saya.

Dengan itu, wanita yang tampak gelisah itu minggir begitu cepat seolah-olah dia akan melarikan diri dari tempat kejadian.

Ai Fa, bagaimanapun, tetap diam dan tanpa ekspresi.

Entah bagaimana, aku merasa ada sesuatu di antara mereka berdua.

“Hai Asuta, kami ingin mampir untuk les memasak hari ini. Apakah itu baik-baik saja? ” tanya seorang wanita Ran yang lebih tua.

Saya menjawab “Ya,” dengan anggukan. “Li Sudra akan datang hari ini juga, jadi itu akan berhasil.”

“Senang mendengarnya. Um, Anda tahu, kami sebenarnya berpikir untuk mencoba steak hamburger di klan kami juga. Apa menurutmu kita belum siap untuk itu …? ”

“Tentu saja kamu. Yang paling penting adalah terus berlatih setiap hari. Bahkan saya membakar roti kembali ketika saya pertama kali belajar cara membuatnya, dan itu benar-benar berantakan. ”

“Betulkah? Aku bahkan tidak bisa membayangkannya, “kata wanita Ran sambil menyeringai.

Aku tidak bisa menahan perasaan bahwa aku melihat wanita-wanita ini lebih banyak tersenyum belakangan ini. Tentu saja dibebaskan dari kendali klan Suun kemungkinan besar memiliki pengaruh besar di sana, tapi aku merasa kemakmuran baru yang telah dibawa ke dalam hidup mereka memiliki dampak yang lebih besar dalam hal mencerahkan mereka. Dan saya curiga itu berlaku baik pada kekayaan fisik yang mereka peroleh dengan menjual daging kepada klan Fa, serta kegembiraan yang dibawa kepada mereka dengan makan makanan lezat. Meskipun saya yakin saya membiarkan keinginan saya sendiri memengaruhi pemikiran saya di sana. Tetap saja, itu adalah fakta bahwa mereka terlihat lebih bahagia, dan mereka juga sepertinya memiliki keinginan yang kuat untuk memperkuat keterampilan memasak mereka lebih jauh.

en𝓾ma.i𝓭

“Kemarin pertumpahan darah tidak berjalan dengan baik. Rupanya giba benar-benar liar, jadi mereka harus menjatuhkannya dengan menusuknya berulang kali. ”

“Yah, semua pria berhasil kembali dengan selamat, jadi itulah yang paling penting. Ngomong-ngomong, kami memang seperti yang kau suruh, Asuta, dan mencuci daging dengan air yang dilarutkan garam. ”

“Ah, apakah itu membantu menghilangkan bau busuk?”

“Ya. Dan orang-orang itu masih berusaha mengeluarkan darah sebanyak yang mereka bisa. Lalu kami membuat acar dengan anggur buah dan myamuu dan mencobanya, dan rasanya tidak terlalu buruk. ”

“Bahkan jika kami tidak bisa menjualnya, itu masih lebih dari cukup untuk kami makan,” salah satu wanita menimpali sambil tersenyum.

“Pokoknya, kami akan mengandalkanmu nanti untuk pelajaran memasak. Aku akan melanjutkan dan mengundang gadis Deen itu juga. ”

“Ah, maksudmu Toor Deen?”

“Ya. Dia tampak agak sedih karena dia tidak bisa melihatmu belakangan ini. Beri waktu yang cukup, dan dia sepertinya akan menjadi pengantin yang cantik … ”

Saya tertawa kecil sebagai tanggapan, mencuri pandangan ke kepala klan saya saat saya melakukannya.

Ai Fa hanya diam-diam mencuci piring kayu. Dari apa yang saya tahu, dia tampaknya tidak memperhatikan percakapan kami.

Adapun wanita yang bertingkah aneh ketika kami tiba, dia sedang mengisi kendi air dengan ekspresi suram di wajahnya.

Menatap ekspresi sedihnya dari samping, tiba-tiba aku teringat siapa dia. Dia adalah wanita Fou yang telah mengunjungi rumah Fa beberapa waktu yang lalu … Namanya Saris Ran Fou, dan dia telah membawa daun pico sebagai ucapan terima kasih karena Ai Fa memberi mereka kulit, sebelum klan Suun jatuh.

Tidaklah mengherankan jika saya mengalami kesulitan mengingat. Itu terjadi sekitar ketika saya baru mulai berbisnis di kota pos, yang berarti sudah sebulan atau lebih sejak kami bertemu.

Dan saat itu, dia menggendong bayi yang bahkan lebih kecil dari Kota Ruu. Apakah dia tidak datang kepada kami untuk belajar memasak atau ke sini untuk mencuci barang karena dia sibuk merawat anak itu? Kalau begitu, fakta bahwa dia ada di sini sekarang berarti bahwa bayi kecil yang mungil itu sekarang cukup sehat sehingga dia bisa menjauh sebentar. Jika kemakmuran yang dibawa oleh klan Fa bahkan sedikit membantu di sana, maka saya pasti akan merasa senang mendengarnya.

“Baiklah, kita akan menemuimu setelah kamu selesai dengan pekerjaan tengah hari.”

“Baik. Aku akan menunggu.”

Dengan itu, wanita Fou dan Ran pergi.

Saris Ran Fou tidak mengucapkan sepatah kata pun sepanjang waktu, dan Ai Fa tidak pernah mendongak sama sekali.

Setelah kami selesai mencuci, selanjutnya adalah mengerjakan sekitar rumah dan mempersiapkan segala sesuatu untuk bisnis di kota pos.

Setelah menggantungkan pakaian yang baru dicuci di dekat jendela untuk dikeringkan, kami masing-masing mulai menangani pekerjaan kami sendiri. Bagi saya itu berarti memanggang poitan, merawat pisau masak saya, dan memeriksa dapur.

Dalam hal rutinitas hariannya, Ai Fa secara alami juga memelihara pedangnya. Selain itu, ia memanfaatkan waktu itu untuk mengurus apa saja yang dibutuhkan, entah itu memotong kayu bakar, membuat dendeng, atau mengeringkan daun pico. Adapun hari ini, dia memilih daun pico.

Setelah memanggang poitan secukupnya agar tidak gosong, saya meletakkannya di tempat yang cerah di samping daun pico Ai Fa, menyelesaikan tugas saya yang lain, lalu langsung menuju ke hutan bersama Ai Fa. Sampai daun poitan dan pico siap, kami akan mengumpulkan kayu bakar, herba, dan buah grigee.

Tentu saja, mandi juga merupakan bagian dari rutinitas sehari-hari. Para wanita Fou dan Ran tampaknya punya urusan untuk mengurus lebih jauh ke hilir, jadi tidak ada peluang nyata untuk bertemu mereka di tepi sungai.

Setelah memasuki hutan dan berjalan sekitar 20 menit, Sungai Lanto mulai terlihat. Area di sekitar gugusan batu besar seukuran manusia adalah tempat mandi kami yang biasa.

Menghasilkan yang pertama pergi ke kepala klan saya, saya mengambil tempat duduk dan bersandar di batu terbesar. Setelah mempercayakan jubah dan kalung pemburunya, Ai Fa berputar-putar menuju sungai.

Akan lebih efisien bagiku menggunakan waktu ini untuk mengumpulkan barang, tapi Ai Fa tidak suka aku meninggalkan sisinya saat kami berada di hutan. Meskipun giba pada umumnya tidak aktif sampai matahari mencapai puncaknya, Anda masih kadang-kadang masih melihatnya sebelum itu. Dan sebagai seseorang yang benar-benar telah diserang oleh salah satu orang yang bangun pagi, saya tidak bisa benar-benar menghapus kekhawatiran Ai Fa karena dia terlalu protektif.

Tetap saja, sepertinya damai lagi hari ini, pikirku sambil menghela nafas sambil bersandar pada permukaan berbatu yang kasar.

en𝓾ma.i𝓭

Cahaya menyinari pepohonan saat seekor burung berteriak dari atas. Angin sejuk menyegarkan bertiup melalui hutan pagi, membawa serta aroma tumbuh-tumbuhan dan bunga. Dan dari sisi lain batu, aku bisa mendengar Ai Fa memercik dengan lembut di air saat dia mandi. Di tengah hari-hariku yang sibuk, saat-saat seperti ini sungguh berharga bagiku.

“Cuacanya benar-benar bagus lagi hari ini, Ai Fa,” aku berseru dengan suara terangkat.

“Ya,” jawab Ai Fa.

Selama aku bersamanya, tidak terasa canggung bahkan jika kami benar-benar diam. Tetapi hari ini, saya ingin mencoba berbicara dengannya.

Namun, ketika saya merenungkan topik apa yang akan saya bahas, saya teringat kejadian dari pagi ini.

“Hai Ai Fa, apa kamu punya hubungan dengan wanita Saris Ran Fou itu?”

Tidak ada jawaban sedikit pun, yang sedikit tidak biasa bagi seseorang secepat kepala klan saya.

Namun, akhirnya, sebuah suara tanpa emosi menjawab, “Saya tidak akan mengatakan itu sejauh itu. Aku dekat dengannya saat kita masih kecil … ”

“Ah, teman masa kecil! Kamu punya seseorang seperti itu ?! ”

Aku cukup lengah. Tapi memikirkan lebih lanjut, itu tidak terlalu mengejutkan. Bagaimanapun, sebelum semua darah buruk dengan Suun, Fa pasti memiliki hubungan dengan klan terdekat.

“Jadi kenapa ada hal-hal yang canggung di antara kalian berdua? Seharusnya tidak ada lagi kekhawatiran tentang klan Suun lagi, jadi mengapa tidak mereformasi ikatanmu yang lain seperti dengan Rimee Ruu dan Nenek Jiba? ”

“Apa menurutmu itu mudah dilakukan …?” Ai Fa menjawab, suaranya masih tanpa emosi tetapi juga tidak memiliki kekuatan seperti biasanya. Itu pasti cukup untuk membuatku menyesali ucapan cerobohku, di sana.

Itu tidak seperti Rimee Ruu atau Nenek Jiba yang memutuskan hubungan mereka dengan Ai Fa atas kemauan mereka sendiri. Ai Fa-lah yang menjauhkan dirinya agar tidak membawa bencana ke arah mereka.

Namun, itu berbeda dengan anggota Fou dan Ran. Mereka telah memutuskan ikatan mereka dengan Fa karena takut pada klan Suun.

Terlepas dari semua itu, Ai Fa diam-diam mengirimkan kulit giba ke rumah mereka. Dia diam-diam membantu mereka keluar tanpa diketahui oleh klan Suun. Mungkin berkat itu, para pemimpin Fou dan Ran keluar untuk mendukung tindakan klan Fa pada pertemuan kepala klan. Dengan kata lain, mereka dengan jelas dan terbuka memberontak terhadap klan pemimpin yang kejam.

Dan kemudian, klan Suun jatuh dan kepala klan itu membungkuk di depan Ai Fa dan mengungkapkan penyesalan mereka atas tindakan mereka, meminta untuk memperbaiki ikatan mereka dengan Fa.

Saya pikir itu telah menyelesaikan segalanya, tetapi saya tampaknya tidak mempertimbangkan masalah pribadi seperti itu. Sejujurnya, saya tidak pernah membayangkan Ai Fa akan memiliki teman masa kecil.

Bagaimana perasaan Saris Ran Fou ketika dia memutuskan hubungan dengan Ai Fa? Dan apa yang dia rasakan sekarang?

Apakah dia merasa sangat buruk karena dia tidak ingin pergi dan mendekati Ai Fa entah dari mana …?

“Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan, Asuta,” kata Ai Fa. “Klan Suun hanyalah salah satu penyebabnya. Hubungan antara diriku dan Saris Ran Fou ditakdirkan untuk terputus. Dan itulah mengapa mereka belum direformasi bahkan setelah jatuhnya Suun. ”

“Benar … Kurasa tidak perlu memaksakan sesuatu,” jawabku.

Ai Fa adalah orang yang sangat menakjubkan. Aku benar-benar percaya bahwa itulah sebabnya Fou, Ran, dan Sudra berkumpul di sekitar klan Fa.

Bahkan jika keinginan untuk mendapatkan kehidupan yang lebih sejahtera adalah akar dari tindakan mereka, saya percaya bahwa pesona Ai Fa bahkan lebih penting di sana. Bahwa kekuatannya sebagai pemburu, dedikasinya pada cara hidup orang-orang di tepi hutan, dan semangat yang luar biasa memikat kepala klan tersebut.

Dan bahkan tanpa memaksakannya, aku yakin Saris Ran Fou pada akhirnya akan kembali ke sisi Ai Fa. Itulah yang benar-benar saya yakini.

“Kamu orang yang keras kepala, jadi aku tidak bisa membayangkan kamu yang akan mengambil tindakan,” aku menambahkan dengan berbisik, agar Ai Fa tidak marah padaku.

Namun, pada saat berikutnya, air dingin yang membekukan dibuang ke kepala saya dan saya berteriak, “Gyah!”

Saat aku berbalik, aku menemukan Ai Fa sedang menatapku dari atas batu, rambutnya tergerai dan menetes. Aku hanya bisa melihat dari pundaknya ke atas, tapi kedua tangannya terulur ke arahku. Tidak ada keraguan sama sekali bahwa yang barusan dia lakukan.

“Untuk apa itu ?! Itu benar-benar jahat, melakukan sesuatu seperti itu entah dari mana! ”

“Oh, aku jahat? Siapa orang yang menyebut kepala klannya keras kepala, tepatnya? ”

en𝓾ma.i𝓭

“Ah, kamu dengar itu …? Hah? Tapi itu pembalasan yang terlalu cepat, bukan? ”

“Ya, itu karena aku merasa kamu akan mengatakan sesuatu yang kasar dan telah bersiap sebelumnya untuk membalas.”

“Itu terlalu dipersiapkan, disana! Apa yang akan kamu lakukan jika aku tidak mengatakan apapun? ”

“Saya tidak dapat mengatakan. Semuanya sesuai dengan petunjuk hutan, ”jawab Ai Fa dengan tampilan tenang dan mengangkat bahu. Dan bahunya juga basah kuyup. Dia pasti terburu-buru bersiap untuk membalas daripada meluangkan waktu untuk mengenakan pakaian.

“Apakah kau berpegangan pada punggung batu itu dengan telanjang? Pasti akan menjadi sesuatu jika ada seseorang di seberang pantai … “Aku melempar ke sana setidaknya untuk membalas sedikit dendam, dan kepala Ai Fa dengan cepat menghilang dari pandangan.

“Tunggu sebentar. Saya akan segera membayarmu untuk komentar itu. ”

“Cepatlah berpakaian! Jika saya akan mandi, saya benar-benar lebih suka setelah saya melepaskan pakaian! ”

Aku mendengar tawa kecil pelan dari balik batu.

Jadi, apakah suasana hatinya membaik dari mandi yang bagus dan menghukum anggota klannya yang kasar? Saya tidak memiliki cara untuk mengetahui kebenaran, tetapi jika Ai Fa sudah merasa lebih baik sekarang, maka itu yang terpenting.

Setelah selesai mandi, selanjutnya keluar berkumpul di hutan. Yang pertama adalah daun pico yang dibutuhkan untuk mengawetkan daging, diikuti daun lilo yang digunakan untuk rebusan dendeng dan potong dadu giba, dan terakhir buah grigee digunakan untuk menangkal serangga berbisa.

Selain itu, saya tidak pernah menemukan bau badan warga pinggir hutan yang tidak sedap. Meskipun mereka tinggal di iklim hangat, hanya makan banyak daging dan mandi sekali sehari sudah cukup sehingga itu tidak menjadi masalah bahkan untuk indra penciuman saya yang baik.

Saya merasa buah grigee ini pasti salah satu alasannya. Penduduk pinggir hutan selalu memakai gelang yang dibuat dengan mereka untuk mengusir serangga, sehingga aroma seperti bunga yang baru mulai mekar selalu memukul saya lebih dulu.

Dan jika menyangkut wanita, mereka sering bersentuhan dengan daun pico dan lilo. Yang terakhir menambahkan aroma menyegarkan yang enak, sementara daun pico kering sangat mengingatkan pada lada hitam.

Ditambah lagi, saya tidak tahu apakah itu fakta bahwa mereka mengambil ramuan itu ke dalam diri mereka sendiri, atau hanya kesan subjektif saya sendiri, tapi … Orang-orang di tepi hutan tampaknya lebih mencium bau hutan daripada manusia, seperti mereka selalu dibalut dengan aroma vegetasi, tanah, dan bunga yang kucium di tempat ini.

Selain itu, Ai Fa menggunakan buah pemanggil giba dalam perburuannya. Sudah lama sejak dia mengoleskannya pada dirinya sendiri untuk tindakan berbahaya berburu korban, tapi baunya lebih kuat daripada grigee dan dia masih menggunakannya dalam perangkap dan sejenisnya, jadi itu masih menempel di rambut, pakaiannya. , dan tubuh.

Berkat itu, Ai Fa selalu memiliki bau yang lebih manis daripada siapa pun. Ketika dia mengumpulkan persediaan di pinggiran hutan seperti ini dan menggerakkan tubuhnya yang baru mandi hingga berkeringat, itu hanya membuat aroma manis itu semakin menonjol.

Pada titik tertentu, saya tiba-tiba mendapat dorongan untuk bercanda, “Itu membuatku ingin mengisi daya seperti giba!” Tentu, itu memberi saya banyak tendangan ke kaki.

Bagaimanapun, bagaimanapun, kami menghabiskan sekitar satu jam atau lebih setiap hari mengumpulkan tumbuhan dan kayu bakar. Kemudian setelah itu selesai, saya akhirnya mulai dengan pekerjaan persiapan untuk makanan yang akan saya jual di kota pos.

Namun, saya telah menyerahkan pemanggangan poitan untuk myamuu giba dan persiapan roti untuk burger giba kepada Reina dan Sheera Ruu. Jadi, itu hanya meninggalkan saya dengan poitan untuk burger giba dan bumbu untuk myamuu giba untuk disiapkan.

Poitan yang saya tinggalkan untuk dikeringkan sebelum menuju ke hutan tampak bagus dan kering sekarang, jadi saya menambahkan air ke dalamnya dan kemudian meletakkannya di atas nampan besi untuk dipanggang. Saya hanya menyiapkan cukup untuk 60 giba burger, jadi tidak terlalu merepotkan setelah saya terbiasa.

Berkat itu, saya sebenarnya punya waktu luang antara 40-50 menit hari ini. Itu berkat pembagian pekerjaan persiapan dengan klan Ruu, dan juga karena pengenalan gerobak telah mempersingkat waktu perjalanan kami.

“Tetap saja, sebenarnya tidak ada yang bisa saya urus dengan menjadi senggang di sekitar waktu ini. Saya kira saya akan memotong kayu bakar atau sesuatu? ” Saya bilang.

Namun, saat dia menggigit dendeng, Ai Fa membalas, “Itu pekerjaanku. Jika Anda mengambilnya dari saya, maka saya akan menjadi orang yang tersisa dengan waktu luang. ”

en𝓾ma.i𝓭

Klan Ruu akan mengurus pekerjaan penjaga untuk hari ini, sementara Ai Fa akan tinggal di rumah.

Dan tampaknya karena dia biasanya bebas sampai matahari mencapai puncaknya, dia akan menggunakan waktu itu setelah aku meninggalkan rumah untuk mengurus tugas-tugas lain.

“Lalu bagaimana kalau kamu tidur siang, Ai Fa? Bukankah banyak pria dari rumah lain yang mendengkur sampai sekitar saat matahari mencapai puncaknya? ”

“Aku tidak mengantuk, jadi apa menurutmu aku bisa tidur siang? Saya sudah tidur dan bangun pada waktu yang sama selama bertahun-tahun sekarang. Jadi, saya pasti tidak bisa mengubahnya sekarang. ”

Sejak Ai Fa kehilangan ibunya ketika dia berusia 13 tahun, dia selalu bekerja dari pagi sampai malam. Sampai dia berusia 15 tahun, itu hanya dia dan ayahnya, dan setelah itu dia sendirian. Jadi, dia terus bekerja lebih rajin daripada siapa pun di tepi hutan.

“Hmm, lalu apa yang harus saya lakukan? Tidak ada cukup waktu untuk melakukan eksperimen memasak yang tepat, dan tidak ada pekerjaan yang benar-benar bisa saya lakukan terlebih dahulu. ”

Yang harus saya urus di sore hari adalah memotong daging untuk myamuu giba dan hidangan untuk penginapan. Tanpa harus menyiapkan burger giba lagi, beban kerja saya menurun drastis.

Dengan 40-50 menit saya mungkin bisa mengurusnya sebelumnya. Tetapi saya perlu merendam potongan daging di daun pico, dan karena kelembapan akan mengalir lebih cepat daripada saat di dalam balok, itu akan berdampak signifikan pada tekstur, dan juga akan membebani daun pico. diri.

Perubahan tekstur itu tidak akan merusak rasa dan bahkan bisa menyebabkan pengawetan daging, ditambah lagi saya bisa memotongnya dengan pengetahuan bahwa daging itu akan mengerut. Tapi saya tidak bisa mengatakan umur daun pico yang ditebang akan sangat menyenangkan. Rumah Fa sudah menggunakan satu ton daun pico untuk mengawetkan daging yang kami gunakan dalam bisnis kami, jadi saya benar-benar ingin menghindari keharusan mengumpulkan lebih dari biasanya setiap hari.

“Baiklah, kalau begitu … Kurasa daripada mencoba memaksakan sesuatu, aku bisa membawa pekerjaan malamku ke pagi berikutnya,” aku memutuskan.

Dengan kata lain, itu berarti memindahkan pekerjaan yang saya lakukan tadi malam ke pagi hari. Jika saya melakukan itu, maka saya bisa menghabiskan malam itu sepenuhnya untuk bereksperimen dengan memasak. Mau tak mau aku terkekeh betapa hebatnya idenya, menyebabkan Ai Fa menatapku dengan tatapan curiga.

“Tapi pada akhirnya, itu masih menyisakan apa-apa untuk saya lakukan pagi ini. Hei, apakah tidak ada pekerjaan yang tersisa untuk saya urus? ”

“Tidak. Jika Anda bebas, bukankah seharusnya Anda menjadi orang yang mengizinkan diri Anda sendiri untuk beristirahat? Setelah ini, Anda tidak akan punya waktu untuk bersantai dengan benar sampai setelah makan malam selesai malam ini, bukan? ” Ai Fa bertanya sambil bersandar ke dinding dan terdengar agak heran. “Ketika saya punya waktu luang, saya beristirahat seperti ini meskipun saya tidak bisa tidur. Tidak membuang-buang kekuatan Anda dengan sia-sia juga merupakan tugas penting untuk diingat. ”

“Hmm … Tapi berkat Gilulu, akhir-akhir ini aku lebih jarang membawa beban berat. Saya takut kehilangan stamina dan kekuatan yang telah saya bangun. ”

“Stamina dan kekuatan …?”

“Ya, ya. Saya tahu itu hampir tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Anda orang-orang murni di tepi hutan. ”

Menurut Ai Fa, stamina saya hampir sama dengan anak berumur sepuluh tahun di sini.

Aku benar-benar tersinggung, hanya saja Ai Fa mendekat diam-diam sambil menyikat poninya. Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia meraih lengan atas saya dengan kedua tangan.

“A-Apa …? Apakah kamu marah tentang sesuatu? ”

“Aku tidak marah tanpa alasan,” gumamnya saat dia mulai menggosok lenganku dengan serius.

Karena kaus saya masih mengering, saya baru saja memakai rompi itu. Dan itu benar-benar perasaan yang aneh, dia menyentuh kulit saya yang telanjang dari bahu sampai ke lengan saya.

“Hmm … melihat lebih dekat, sepertinya kamu benar-benar mendapatkan sedikit kekuatan.”

“Betulkah? Anda mengatakan sebelumnya saya berada di level yang sama dengan anak berusia sepuluh tahun. ”

“Iya. Sekarang, Anda mungkin lebih dekat dengan anak berusia 12 tahun. ”

“Oh begitu…”

Nah, 12 orang baru saja di ambang mendapatkan hak untuk menjadi pemburu. Memikirkannya seperti itu, mungkin ini adalah pertumbuhan yang bagus … jadi mungkin itu sesuatu yang membuat Anda merasa bahagia?

“Jadi kurasa itu artinya aku bisa memberikan pertandingan yang bagus melawan adik laki-laki Shin Ruu, huh? Suatu kehormatan. ”

“Hmm … Saya kira Anda mungkin memiliki setidaknya beberapa peluang untuk menang dalam kasus itu.”

Jadi itu benar-benar levelku, huh?

Saat aku dengan kecewa merosotkan bahuku, Ai Fa menatapku dengan tatapan khawatir, tangannya masih di lenganku.

“Apa itu? Bukankah tidak menyenangkan jika aku merasakanmu dengan sangat menyeluruh? ”

“Tidak. Itu seperti pijatan dan benar-benar terasa menyenangkan. ”

“Pijat?”

en𝓾ma.i𝓭

“Ah, benar … kurasa kamu akan menggambarkannya sebagai semacam otot gosok sehingga darah mengalir lebih baik, dan rasanya enak?”

“Begitu,” jawab Ai Fa saat jari-jarinya masuk ke dalam rompiku dan mulai meraba sisi tubuhku.

Seketika, saya berteriak, “Gyah!” dan melompat mundur.

“Kenapa kamu lari? Bukankah kamu bilang itu enak? ” Ai Fa bertanya dengan memiringkan kepalanya, tangannya masih tergantung di sisi tubuhku.

Aku tertawa tanpa arti. “Ahahaha! Maaf. Itu hanya menggelitik di sana. Mungkin tidak terlalu buruk, tapi aku lebih suka untuk tidak melakukan itu. ”

“Geli? Aku tidak bisa membayangkan itu benar … ”jawab Ai Fa, kepalanya masih miring saat dia meremas sisi kencang tubuhnya sendiri.

Itu wajar jika itu tidak akan menggelitik ketika dialah yang menyentuh dirinya di sana.

“Kau tahu, kurasa aku ingat pernah dipukul karena menusuk lenganmu beberapa saat lalu …”

“Hmm…? Apakah begitu?”

“Dan aku juga dipukul setelah membelai rambutmu.”

“Itu pasti karena saya merasa tidak menyenangkan diperlakukan seperti anak kecil. Tapi aku tidak merasa seperti itu sekarang, ”kata Ai Fa dengan ekspresi serius di wajahnya, lalu dia mendekatiku. “Aku tidak berbohong, kau tahu.”

“Hah? Aku tidak terlalu berpikir bahwa kamu adalah … ”

“Kemudian Anda dapat melanjutkan dan mengonfirmasinya.”

“Apa?”

“Lanjutkan.”

Apa maksudnya, lanjutkan?

Dan apa sih? Dia memiliki ekspresi yang sangat serius di wajahnya. Beberapa bagian dari dirinya yang tidak terduga bagi saya pasti telah dengan serius mendorong tindakannya sekarang.

Aku tidak ingin pergi dan merusak suasana hati Ai Fa karena hal seperti ini sejak awal hari, jadi aku menekan rasa malu yang kurasakan dan melakukan apa yang dia katakan, menepuk telapak tanganku di atas kepalanya. Rambutnya benar-benar kering setelah dicuci, dan terasa enak saat disentuh. Dan aku pasti bisa merasakan kehangatannya juga.

Saat saya mengelusnya agar tidak menarik apa pun dari tempatnya, Ai Fa tersenyum.

“Ya, tentu saja itu tidak menyenangkan.”

Itu saja?! Saya berpikir tidak percaya, hampir jatuh.

Aku merasa seperti orang idiot karena paling tidak khawatir.

Tetap saja, melihat senyum yang begitu indah di pagi hari membuat ini terasa seperti kemenangan besar yang nyata. Tapi tunggu, tepatnya apa yang saya menangkan?

Dengan itu, pikiranku berkelana ke labirin yang sama sekali tidak produktif. Yang menyelamatkanku dari labirin itu, adalah suara Ai Fa yang terdengar sangat baik.

“Asuta, aku tidak bisa menemanimu ke kota hari ini,” kata Ai Fa, memegang erat tangan kiriku yang menggantung. Nadanya lembut dan matanya terlihat sangat serius.

Saat saya menurunkan tangan saya dari kepala Ai Fa, saya mengangguk dan menjawab, “Benar.”

“Akulah yang memutuskan bahwa saya hanya akan pergi ke kota setiap dua hari sekali. Biasanya, akan masuk akal untuk menyerahkan semua pekerjaan penjaga kepada klan Ruu karena mereka sedang istirahat. Namun, saya tidak bisa memaksa diri saya untuk menyerahkan tugas itu sepenuhnya kepada orang lain … Saya ingin melakukannya setidaknya sekali setiap dua hari. ”

“Ya. Saya rasa saya mengerti bagaimana perasaan Anda. ”

Ai Fa juga bekerja sebagai pemburu. Kami tidak menderita karena uang dan selalu bisa membeli daging dari klan lain sekarang, jadi dia tidak perlu memaksakan dirinya untuk melakukannya. Namun, harga dirinya sebagai pemburu tidak akan membiarkannya mengabaikan tugas itu. Ini akan menjadi satu hal jika tidak ada orang di sekitar untuk pekerjaan itu, tetapi karena Ruu tersedia, bersikeras untuk selalu bertindak sebagai pengawal saya berarti Ai Fa menempatkan pekerjaan berburu di urutan kedua.

Maka, dia membuat aturan untuk dirinya sendiri untuk hanya pergi ke kota setiap dua hari sekali. Dan dia menambahkan pada keputusannya bahwa dia tidak akan membiarkan jumlah yang dia tangkap jatuh bahkan jika dia hanya menghabiskan setengah dari jumlah waktunya di hutan.

Kami baru saja membicarakannya beberapa hari yang lalu.

Namun, elemen ketidakpastian yang membuatnya tidak nyaman telah muncul sejak saat itu: bocah lelaki Jeeda yang telah menyerang kami di kota pos.

Orang-orang di tepi hutan telah memutuskan untuk menyediakan pengawal jika Cyclaeus bergerak. Namun, mereka akhirnya menjadi penting karena alasan yang sama sekali berbeda dari itu.

“Kejadian kemarin sudah dijelaskan sepenuhnya kepada Donda Ruu juga. Ruu punya banyak orang, jadi dia berjanji padamu akan memiliki cukup penjaga. ”

“Ah, benar.”

“Bocah Jeeda yang kemarin itu tidak begitu ahli. Shin Ruu dari keluarga cabang tidak kalah jauh darinya. Saya akan mengatakan bahwa Ludo Ruu akan dapat dengan mudah mengalahkannya. ”

“Baik. Ditambah dia terluka parah oleh Sanjura juga. ”

“Jika musuh ini mendekati kemampuan orang itu, bahkan Ludo Ruu mungkin akan berada dalam bahaya. Makanya saya minta Donda Ruu menyediakan pengawal yang cukup. Jadi Asuta … Jangan melakukan sesuatu yang sembrono, oke? ” Ai Fa menyatakan, senyum polosnya tiba-tiba berubah menjadi tampilan serius. Ekspresi tegang itu membuatnya sangat jelas betapa khawatirnya dia padaku.

Meski begitu, dia telah meneguhkan tekadnya untuk menjalankan pekerjaannya sebagai pemburu, dan juga membiarkanku melakukan pekerjaanku sendiri di kota pos. Maka, dengan dia masih memegang tangan kiriku, aku balas mengangguk dengan tegas.

en𝓾ma.i𝓭

“Saya tidak akan. Aku berjanji padamu. Mari masing-masing melakukan pekerjaan kita sendiri dan pulang dengan selamat. ”

“Benar,” jawab Ai Fa, matanya menyipit dengan gembira saat dia mengangkat tanganku ke dadanya. Aku hampir panik sesaat, tapi kemudian dia melepaskannya dengan lembut. “Aku percaya padamu, Asuta.”

“Y-Ya! Serahkan saja padaku! ”

Aku benar-benar dilemparkan pagi ini.

Namun, saya juga dapat memastikan kembali apa yang harus saya lakukan: melaksanakan pekerjaan saya di kota pos, kemudian kembali ke sini ke rumah Fa.

Dan itu bukan hanya untuk hari ini. Itu untuk setiap hari mulai dari sekarang.

Sama seperti bagaimana Ai Fa melakukan perburuan berbahaya dan pulang ke rumah setiap hari, saya perlu memastikan bahwa saya juga berhasil kembali. Tidak peduli plot jahat macam apa yang mungkin dibuat Cyclaeus …

Jika memungkinkan, saya ingin menghubungi putra Goram Redbeard, Jeeda, dan memperkenalkannya kepada para pemimpin klan terkemuka. Dan aku harus tahu bahwa Mikel dari Turan, yang ditemukan Shumiral, juga. Plus, jika klan Ruu akan menangani hal-hal kasar, maka saya harus memastikan bahwa saya melakukan tugas saya.

Saat pikiran-pikiran itu melintas di kepalaku, aku duduk di samping Ai Fa di dekat dinding, dan kami menghabiskan waktu kami dengan ngobrol sambil beristirahat.

2

Matahari saat ini berada di tengah-tengah antara fajar dan saat akan mencapai puncaknya … Menurut perkiraan saya, sekitar jam sembilan pagi. Dengan mengenakan kaus yang sekarang sudah kering sepenuhnya di bawah rompi, aku menuju ke pemukiman Ruu dengan waktu luang.

Ada beberapa rute dari pemukiman di tepi hutan ke kota pos. Satu-satunya yang benar-benar saya jalani secara pribadi, adalah yang paling dekat dengan rumah Fa di atas jembatan tali yang menakutkan itu, dan yang paling dekat dengan pemukiman Ruu.

Dengan mengambil rute dekat rumah Fa, kami bisa sampai ke kota pos dalam waktu kurang dari satu jam bahkan dengan berjalan kaki. Namun, berkat jembatan tali di tengah, kami tidak bisa membawa gerobak yang ditarik foto dengan cara itu.

Adapun rute yang lebih dekat ke Ruu, itu akan memakan waktu hampir dua jam dengan berjalan kaki. Ini akan menjadi satu jam untuk mencapai pemukiman Ruu, dan kemudian 40-50 menit lagi dari sana ke kota. Namun, waktu perjalanan itu bisa dipersingkat secara drastis dengan menggunakan totos. Hari-hari berlalu saya menjadi lebih baik dan lebih baik dalam mengemudikan wagon, dan saat ini saya bisa sampai ke kota pos hanya dalam 40 menit.

Tentu saja, mengingat rute langsung hanya memakan waktu sekitar satu jam dengan berjalan kaki, saya hanya berhasil memangkas waktu 20 menit. Namun, gerobak itu juga memungkinkan untuk membawa lebih banyak persediaan dan personel daripada sebelumnya, jadi itu masih menyelamatkan kami dari banyak masalah.

Di atas semua itu, saya biasanya meminta Vina Ruu berjalan ke rumah Fa setiap hari untuk membantu membawa semuanya. Memintanya menggunakan dua jam itu atau lebih yang biasanya dihabiskan untuk perjalanan pulang pergi untuk pekerjaan lain menghasilkan peningkatan efisiensi yang sangat besar.

Tentu, pekerjaan lain yang dimaksud adalah persiapan burger giba. Sheera Ruu telah mengambil tugas memanggang poitan, dan rencananya adalah meminta mereka bekerja sama dalam hal ini.

Untuk mengetahui lebih banyak detail, dua orang yang datang langsung ke kota pos dari pemukiman Ruu juga mendapat setidaknya lebih banyak waktu untuk menyelesaikan kesepakatan. Dengan menggunakan totos, dibutuhkan waktu 40 menit untuk sampai ke kota pos dari rumah Fa, dan hanya 20 menit dari pemukiman Ruu. Dengan berjalan kaki, dibutuhkan waktu sekitar 40-50 menit, jadi mereka mendapat tambahan 20-30 menit. Dengan kata lain, dengan memikirkan perjalanan pulang pergi, mereka umumnya mendapatkan sedikit waktu ekstra di bawah satu jam untuk mengerjakan tugas lain setiap hari.

Bagaimanapun juga, karena jam kerja mereka adalah satu-satunya hal yang kami kunci dengan hati-hati dalam kontrak saya dengan Ruu, Mia Lea Ruu bersikeras bahwa waktu tambahan perlu digunakan untuk membantu klan Fa. Jadi, kami memutuskan bahwa itu akan digunakan untuk membantu pekerjaan persiapan, dan apa pun yang tersisa dapat digunakan untuk memotong kayu bakar.

Dengan kesepakatan baru itu, saya bertemu dengan semua orang lagi hari ini di pemukiman Ruu, setelah itu kami pergi ke kota pos.

Kelompok hari ini terdiri dari Reina, Sheera, dan Lala Ruu, serta Ludo dan Shin Ruu dan dua pemuda tambahan dari keluarga cabang yang namanya tidak kukenal saat bertugas. Dua anak laki-laki keluarga cabang naik gerobak bersama kami semua, sementara Ludo dan Shin Ruu naik bersama kami di totos klan Ruu, Ruuruu.

“Ketika matahari mencapai puncaknya dan Anda menuju penginapan, dua pria masing-masing dari Lea dan Rutim akan datang untuk menjaga kios,” kata Reina Ruu dalam perjalanan kami ke kota pos.

Jadi empat penjaga untuk masing-masing, menjadi total delapan … Itu adalah jumlah yang sama yang mereka kirim saat menjaga dari serangan Zattsu dan Tei Suun.

Benar-benar terasa mengesankan. Namun, sementara kami tidak tahu apa yang dipikirkan Cyclaeus, Jeeda telah pergi dan secara terbuka menyatakan keinginannya untuk membalas dendam terhadap orang-orang di tepi hutan, jadi itu pasti perlu.

Namun, ketika kami benar-benar tiba di kota pos dan menginjakkan kaki di jalan raya batu, kami benar-benar tampaknya dihadapkan dengan ekspresi ketidaknyamanan dan kewaspadaan yang jauh lebih besar daripada sebelumnya.

Secara alami, empat pemburu dengan sungguh-sungguh memimpin di depan kami, para koki. Dibandingkan dengan kemarin, ketika hanya Ai Fa dan Ludo Ruu yang menjaga kami, kami jelas lebih mengganggu semua orang. Tapi aku harus menerima semua itu, setidaknya sampai kami bisa memperbaiki keadaan dengan Jeeda.

“Ah, selamat pagi, Milano Mas.”

Kami kebetulan tiba di The Kimyuus’s Tail tepat ketika pemiliknya melangkah keluar.

Milano Mas mengangguk kembali, “Ya,” lalu memotong di depan kami dan berputar ke belakang penginapan. Reina, Ludo, Shin Ruu, dan aku semua mengikutinya untuk mengambil dua kios.

“Kita ada rapat penginapan kemarin …” gumam Milano Mas sambil menggulingkan salah satu gerobak keluar dari dalam pagar. “Kamu juga menjual masakanmu ke The Westerly Wind?”

“Hah? Itu belum diselesaikan dulu … ”Aku menjawab dengan terkejut.

“Begitu,” jawab Milano Mas sambil berpaling. Putri pemilik mengatakan bahwa dia berencana pergi ke The Great Southern Tree untuk memastikan kemampuan memasakmu.

“Betulkah? Tapi kudengar pemilik di sana sangat tidak menyukai orang-orang di tepi hutan dan giba, jadi aku masih tidak tahu bagaimana semua itu akan terjadi, ”kataku, dan merasa seperti aku tidak bisa membiarkan kesempatan ini sebutkan ide saya yang lain lewat. “Juga … Jika kita berbicara tentang menjual masakan saya, saya ingin melakukannya dengan Ekor Kimyuus terlebih dahulu.”

“Apa?” Milano Mas bertanya, matanya terbuka lebar karena terkejut. “Apakah itu lelucon? Atau apakah Anda serius mengatakan ingin menjual makanan Anda ke tempat saya? ”

en𝓾ma.i𝓭

“Saya. Jika saya akan menjual masakan saya ke penginapan yang melayani orang barat, maka saya ingin The Kimyuus’s Tail menjadi yang pertama. Tentu saja, The Great Southern Tree dan The Sledgehammer memiliki pelanggan dari barat juga, tapi tetap saja … Pelanggan utama mereka datang dari selatan dan timur. ”

“Saya tidak mengerti. Aku tidak bisa melihat alasan apa pun bagimu untuk begitu terpaku pada tempatku. ”

“Hanya saja, aku berhutang banyak padamu, dan bagaimana aku harus mengatakannya …? Rasanya tidak benar bekerja dengan saingan bisnismu seperti The Westerly Wind dulu … ”

Milano Mas terdiam, ekspresi masam di wajahnya.

Saat saya balas menatapnya, saya melanjutkan, “Tapi… saat ini saya berencana untuk menahan diri dalam mengembangkan bisnis saya. Lagipula, aku benar-benar benci jika memperluas hubungan kita membawa masalah bagimu. ”

“Apa? Bahkan jika pembicaraanmu dengan orang-orang dari kastil memburuk, itu seharusnya tidak menjadi alasan untuk mengacaukan bisnismu, bukan? ”

Saya telah terbuka kepada mitra bisnis saya seperti Milano Mas, Dora, Nail, dan Naudis sejak awal tentang mengapa saya membawa pengawal lagi. Tapi dengan mengatakan itu, sepertinya terlalu berbahaya untuk menyebutkan nama Cyclaeus, jadi saya hanya menjelaskan bahwa kami berselisih dengan orang-orang dari kastil tentang bagaimana menangani penjahat yang menjarah buah-buah hutan.

“Aku memikirkan hal yang sama sampai kemarin, tapi ada hal lain yang muncul.”

“Apa, kamu membuat dirimu lebih bermasalah?”

“Ya. Saya sedang menunggu waktu yang tepat untuk menyebutkannya, tapi … ”

Dengan itu, saya memberi tahu dia tentang putra Goram Redbeard, Jeeda. Bahwa dia adalah anak dari pemimpin bandit yang telah dieksekusi karena kejahatan yang dilakukan oleh orang-orang di tepi hutan, dan muncul di sini di Genos dengan pikiran untuk balas dendam.

Saya tidak bisa menyebarkan informasi itu dengan mudah, karena melakukan itu berarti mengambil risiko sampai ke telinga Cyclaeus. Namun, Milano Mas adalah satu-satunya orang yang menurutku benar-benar perlu kuberitahukan. Bagaimanapun, dia juga terkait erat dengan insiden itu.

“Jenggot Merah, huh? Sudah cukup lama tidak mendengar nama itu, ”gerutu Milano Mas, menyilangkan lengannya yang pendek dan tebal di depan dadanya. “Tetap saja, itu bukan alasan bagi Anda untuk menghentikan diri Anda sendiri dari melanjutkan rencana Anda. Selama kalian tidak memiliki kerangka di lemari kalian, maka kalian harus terus berjalan dengan kepala terangkat tinggi, kan? ”

“Tidak, tidak ada kerangka, tapi masih merupakan fakta bahwa beberapa Suun melakukan kejahatan itu.”

“Tapi para penjahat itu ditangani. Anda mengatakan seseorang masih ingin menghukum Anda lebih dari itu? ” Milano Mas bertanya, melihat sekeliling tidak hanya padaku tapi juga seluruh kelompok kami. “Maksudku, sepuluh tahun yang lalu kalian pasti tidak lebih dari anak nakal ingus, kan? Masuk akal apa yang membuat Anda menyalahkan Anda atas sesuatu yang dulu terjadi? Tapi kau bilang kalau anak Jeeda menyerangmu tiba-tiba …? ”

“Y-Ya.”

“Tidak peduli seberapa besar dia membenci orang-orang di tepi hutan, hal-hal seperti itu tidaklah benar. Bahkan jika orang dulu mencintai orang tuanya sebagai penjahat heroik atau apa pun, saya yakin dia pasti ada di sana di akhirat sambil mengeluh tentang tindakan putranya. ”

Sepertinya Milano Mas mulai marah.

Namun, saya merasa dia berhak untuk marah tentang apa yang telah dilakukan Jeeda. Bagaimanapun, dia juga telah kehilangan keluarga dan harus menanggung kesedihan itu.

“Bagaimanapun juga, kamu harus menyerahkan anak itu pada penjaga. Selain itu, saya tidak bisa membayangkan ada orang yang cukup bodoh untuk menyerang sebuah penginapan tepat di tengah kota pos. Jika dia melakukannya, mereka pasti akan menusuknya. ”

“Benar … Jadi, bagaimana menurutmu, Milano Mas?”

“Hmm?”

“Mungkinkah masakanku disajikan di sini di The Kimyuus’s Tail? Mengesampingkan masalah kita dengan Jeeda, saya benar-benar ingin mewujudkannya sebelum saya melakukannya dengan The Westerly Wind, atau setidaknya pada saat yang sama. ”

Milano Mas mengerutkan kening dan bergumam, “Tidak bisa dilakukan.”

“Tidak bisa, ya …?”

“Tentu saja tidak. Jika saya mulai menawarkan masakan Anda, saya tidak akan bisa menjual satu pun dari hidangan saya yang lain, bukan? Saya tidak bisa menerima urusan bisnis yang berat sebelah seperti itu. ”

“Hah? Tapi pelangganmu kebanyakan orang Barat, jadi tidak semua dari mereka akan memilih masakan giba-ku, kan? ”

“Ya, tapi jika mereka memakan makananmu sekali saja, mereka tidak akan memperhatikan lagi barang yang aku dan putriku buat. Ini tidak seperti kami adalah penginapan yang dikenal karena makanan kami sejak awal. ”

Dari apa yang saya ingat, Kamyua Yoshu pernah mengatakan bahwa istri Milano Mas telah meninggal dunia dalam usia muda, dan akibatnya masakan The Kimyuus’s Tail mulai gagal dibandingkan penginapan lain.

Dengan itu, aku mengepalkan tangan dan dengan tegas menjawab, “Kalau begitu … Bagaimana jika aku menawarkan pelajaran memasak?”

Sekarang, Milano Mas terlihat sangat terkejut saat matanya terbuka lebar.

“Maaf. Aku tahu itu mungkin lamaran yang sangat kasar … Dan aku belum pernah menangani kimyuus atau daging karon sebelumnya, jadi aku tidak tahu seberapa banyak aku bisa melakukannya, tapi mungkin setidaknya aku bisa sedikit bantuan untukmu. ”

“T-Tidak ada alasan bagimu untuk pergi sejauh itu! Atau apakah Anda berencana menipu saya agar mengeluarkan uang untuk pelajaran …? ”

“Saya pasti tidak ingin ada pembayaran sebagai gantinya. Saya hanya melihatnya sebagai kesempatan untuk membayar kembali sebagian dari hutang saya kepada Anda untuk semua bantuan yang telah Anda berikan kepada saya sampai sekarang. ”

“Hei, aku tidak ingat pernah melakukan sesuatu yang khusus untuk membantumu sama sekali!”

“Betulkah? Maka itu berarti Anda telah membantu kami tanpa menyadarinya, ya? ” Aku menjawab, dengan sendirinya tersenyum.

Milano Mas mengerutkan kening lebih dalam.

“Jika semuanya berjalan lancar, saya pikir saya harus bisa menyelesaikan pekerjaan saya di The Great Southern Tree lebih awal mulai besok. Jika itu terjadi, maka saya akan dapat menghabiskan waktu luang yang baru itu di The Kimyuus’s Tail, jadi bisakah Anda mengizinkan saya meminjam dapur Anda untuk mencobanya? ”

Setelah mengunyah ide itu cukup lama, Milano Mas akhirnya menjawab, “Saya tidak akan tahu sampai saya berbicara dengan putri saya.”

Pada saat itu, menurut jam internal saya, sekitar jam 10 pagi.

Kami meninggalkan The Kimyuus’s Tail bersama dua kios sewaan kami, lalu menuju ke tempat Dora untuk membeli beberapa sayuran segar.

“Hai, Asuta. Apakah Anda akan menginginkan jumlah yang biasa lagi hari ini? ”

“Ah, untuk sementara aku tidak akan membutuhkan pula mulai sekarang. Saya mengganti hidangan yang saya tawarkan di The Sledgehammer. ”

“Oh, begitu? Kalau begitu, aku akan mengurangi pula … ”

Sebelumnya, kami akan mampir saat bekerja, dan sering kali dalam perjalanan pulang juga, tetapi sejak mendapatkan gerobak, saya telah membeli semua yang saya butuhkan pada saat ini di pagi hari.

Untuk warung, saya butuh 48 aria dan 8 tino. Dan kemudian penginapan menambahkan 100 aria ekstra.

Selain itu, saya membutuhkan tambahan 30 aria, 150 poitan, dan 5 tarapa untuk menyiapkan makanan di warung besok.

Itulah seberapa besar pesanan saya dari tempat Dora.

Bahkan setelah mengeluarkan pula, itu masih menambahkan total 82 koin merah.

“Ini pasti sesuatu, memiliki pelanggan yang membeli aria dan poitan sebanyak ini setiap hari. Sejujurnya, dompet kita juga jadi lumayan gemuk, ”kata Dora sambil menyeringai lebar. Dan Tara juga tersenyum di sisinya.

Dora montok menyenangkan, sementara Tara bahkan lebih kurus dari Rimee Ruu, tetapi mata mereka terlihat sama ketika mereka tersenyum.

“Biasanya, menjual aria dan poitan tidak terpikirkan. Setelah cukup banyak waktu berlalu setelah memanennya dan mereka mulai rusak, Anda harus menjualnya ke tukang daging di Dabagg untuk digunakan sebagai pakan karon. Namun dalam hal ini Anda harus menjualnya dengan harga sekitar setengah harga, jadi saya benar-benar telah meraup untung selama dua bulan terakhir ini. ”

“Yah, itu sangat membantu saya juga, bisa membeli semua sayuran saya dari Anda tanpa harus khawatir Anda kehabisan. Ngomong-ngomong … Jika saya menambahkan 100 aria tambahan, apakah itu masih baik-baik saja? ”

“Hah?! Anda ingin membeli lebih banyak lagi? ”

“Ah, itu belum semuanya selesai, tapi jika saya bisa mengembangkan bisnis saya dengan penginapan, maka saya pikir itu sekitar jumlah yang saya butuhkan.”

Dengan itu, Dora menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah, terlihat sangat heran.

“Jika kamu benar-benar bersungguh-sungguh, maka aku mungkin tidak memiliki satu aria tersisa untuk dijual ke Dabagg! Ini akan sangat membantu kami, tentu saja! ”

“Saya senang mendengarnya. Oh, tapi itu tidak akan membuat harga pakan karon naik dan harga dagingnya naik, bukan? ”

“Tentu saja tidak. Saya jelas bukan satu-satunya yang menanam aria. Ada cukup banyak di luar sana yang bahkan tukang daging tidak bisa membeli semuanya dan beberapa dibuang begitu saja, jadi saya hampir tidak bisa membayangkan itu akan menjadi masalah sedikit pun. ”

“Itu melegakan,” jawabku sambil menghitung aria. Karena Dora juga menghitung koin yang saya berikan kepadanya, dia memiringkan kepalanya.

“Sepertinya kamu selalu mengkhawatirkan toko lain, Asuta. Anda menjual daging giba, jadi bukankah harga karon akan naik hanya untuk keuntungan Anda? ”

“Ah tidak. Anda tahu, saya akan takut memprovokasi kios dan tukang daging lain dan sejenisnya. Saya hanya ingin terus menjalankan bisnis saya apa adanya. ”

“Hmm. Tapi wajar saja bagi pesaing bisnis untuk bersaing, jadi menurut saya Anda tidak perlu mengkhawatirkan semua itu. ”

“Ya, saya setuju itu juga cara yang adil untuk melihatnya … Tapi sebagai orang dari tepi hutan, saya ingin menghindari permusuhan dengan orang lain sebanyak yang saya bisa.”

Kata-kata itu membuat Dora terlihat gelisah, sesuatu yang langka baginya.

“Anda hanya mencoba menjalankan bisnis Anda dengan adil dan jujur. Anda tidak perlu khawatir. Semua penjahat sudah pergi sekarang, jadi semuanya harus mulai bergerak ke arah yang baik, bukan? ”

Akan lebih baik jika itu benar. Tapi paling tidak, kami masih harus menyelesaikan masalah dengan Cyclaeus dan Jeeda.

Saat aku mengalami sedikit kesulitan untuk mencari tahu bagaimana menanggapinya, Tara menimpali, “Hei,” setelah diam-diam mendengarkan seluruh percakapan kami, menarik-narik pakaian ayahnya. “Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, tapi kamu seharusnya tidak membuat masalah Asuta, Ayah.”

“Ah, tidak, tidak apa-apa, Tara. Terima kasih, Dora. ”

“Aku tidak mengatakan apa-apa untuk berterima kasih kepadaku,” jawab penjual sayuran dengan lambaian tangannya yang malu, dan akhirnya meletakkan tangan itu di atas kepala Tara. Meskipun dia tidak benar-benar memahami apa yang kami bicarakan, Tara tersenyum puas.

Sambil merasa terhangat melihat pasangan ayah-anak, saya membuka tentang detail serangan kemarin, hanya meninggalkan semua kata benda yang tepat. Dengan kata lain, saya mengatakan bahwa kami diserang pada tengah hari oleh seseorang dengan dendam yang mendalam terhadap orang-orang di tepi hutan, dan mereka berdua harus berhati-hati juga.

“Yah, saya rasa masih banyak orang seperti itu di luar sana. Kami akan baik-baik saja, tetapi Anda semua adalah orang-orang yang benar-benar harus berhati-hati. ”

Setelah memberi satu lagi, “Terima kasih,” kami berangkat dari tempat Dora.

Maka, bisnis kami dengan warung untuk hari itu dimulai.

Begitu kami tiba di tempat biasa kami jauh ke utara, kami menemukan sekitar 30 pelanggan menunggu di sana lagi hari ini. Meskipun kami telah kehilangan total 18 pelanggan tetap antara 10 dari Vas Perak dan delapan dari kelompok konstruksi, tampaknya tidak ada perubahan pada kesibukan kami di pagi hari.

Lala Ruu dan aku mengambil warung myamuu giba, sedangkan Reina dan Sheera Ruu bertanggung jawab atas burger giba. Itu adalah pengaturan dasar kami sejak kemarin, dalam persiapan untuk klan Ruu yang akhirnya mengambil alih kedai burger giba.

“Sekarang kupikir-pikir, Li Sudra sudah membantu selama setengah bulan sekarang, ya? Dia hanya berada di warung sekitar setengah dari kami, jadi dia benar-benar telah meningkat pesat dengan sangat cepat, ”kata Lala Ruu setelah kesibukan pagi berakhir dan kami memiliki kesempatan untuk mengatur napas. “Sejujurnya, menurutku dia kurang lebih bisa mengejarku dan Vina. Bukankah lebih baik memikirkan kembali berapa banyak Anda membayarnya? ”

“Ah, benar. Saya selalu bertukar tempat dengannya, jadi saya hampir tidak pernah mendapat kesempatan untuk melihat karyanya dan benar-benar melupakan semua itu. ”

Saya telah menaikkan gaji awal orang lain sebesar 50% dan memberi mereka total sembilan koin. Li Sudra saat ini bekerja untuk tiga koin merah, jadi jika saya melakukan hal yang sama untuknya maka itu akan sama dengan 4,5, atau lima penuh setelah mengumpulkan pecahan.

“Sebenarnya, bukankah kamu mengatakan bahwa kamu ingin menyebarkan kesempatan untuk mendapatkan koin kepada klan yang lebih kecil secara adil, jadi kamu akan sering berpindah-pindah barisan?”

“Ya itu benar. Rencananya adalah beralih setiap 20 hari atau lebih, jadi saya kira sudah waktunya untuk mulai pindah ke sana. Terima kasih, Lala Ruu. Rasanya kepalaku penuh hanya memikirkan tentang mengembangkan hidangan baru belakangan ini. ”

“Tidak masalah,” kata Lala Ruu sambil mengangkat bahunya, lalu dia menambahkan, “Oh, dan sementara aku melakukannya, biar aku menambahkan, Rimee merasa bugar lagi tadi malam. Dia berteriak betapa tidak adilnya Reina membantu di warung tapi dia tetap tidak melakukannya. ”

Ah, itu masuk akal. Karena Vina Ruu terluka, Reina Ruu mengambil giliran membantu juga, artinya sekarang dari empat putri keluarga utama Ruu, Rimee Ruu adalah satu-satunya yang tidak bekerja di warung.

“Hmm, tapi tetap saja … Aku awalnya berencana untuk menunda Reina dan Rimee Ruu sampai setelah semuanya beres antara kita dan kastil. Bukankah terlalu berbahaya untuk meminta bantuannya sekarang, ketika kita bahkan memiliki pengawal yang mengawasi kita? ”

“Saya tidak tahu. Anda harus menanyakan pertanyaan itu kepada ibu kami. Dan yah, kurasa itu membuat sedikit lebih banyak pekerjaan untuknya dan Nenek Tito Min ketika kita meninggalkan Rimee dan Vina yang terluka di rumah bersama mereka. ”

Kalau begitu aku harus berkonsultasi dengan Mia Lea Ruu.

“Ah, tapi dalam hal itu mungkin kamu akan berganti-ganti dengan Rimee Ruu. Apakah kamu masih baik-baik saja dengan itu, kalau begitu? ”

“Saya tidak akan keberatan, selama saya masih harus datang setiap hari. Bekerja di warung itu menyenangkan, jadi saya ingin melanjutkannya selama saya bisa, ”jawab Lala Ruu, mengedipkan bagian putih giginya. Senyumnya benar-benar mengingatkannya pada kakaknya, Ludo Ruu.

Saat itulah seorang barat berbadan tegap mendekati kios.

“Selamat datang!” Aku berseru, hanya untuk tiba-tiba menahan lidahku. Ini bukan pelanggan.

“Hei yang disana. Sepertinya Anda melakukan pembunuhan lagi hari ini. Senang melihat Anda masih baik-baik saja. ”

Rambut dan kumisnya cokelat tua, matanya cokelat muda, dan kulitnya cokelat keemasan. Ada kain seperti turban berwarna pasir melilit kepalanya, dan dia mengenakan rompi tanpa lengan dan celana silinder. Secara keseluruhan, pria paruh baya itu memiliki penampilan yang berani namun periang sebagai pemimpin dari beberapa kelompok pencuri. Dialah yang pernah memainkan peran sebagai pemimpin karavan pedagang dalam rencana Kamyua Yoshu dan Melfried untuk menjebak klan Suun, pengawal Zasshuma.

“Aku telah menunggumu, Zasshuma. Saya sebenarnya memiliki sesuatu yang perlu saya laporkan kepada Anda. ”

Sekarang Kamyua Yoshu dan Leito telah meninggalkan Genos, pria ini telah ditugaskan untuk mampir ke kios setiap pagi untuk memeriksa apakah telah terjadi sesuatu atau tidak.

Saya pernah mendengar bahwa tiga pengawal telah tinggal di The Kimyuus’s Tail hanya untuk berjaga-jaga, tapi ternyata orang ini tidak bisa menjadi salah satu dari mereka karena Milano Mas sudah mengenalnya.

“Hmm? Lalu bagaimana kalau kita pergi ke belakang gerobak itu dan berbicara? Ah, tunggu, akan terlihat mencurigakan jika kita pindah terlalu cepat … Kamu harus terus bekerja lebih lama dulu. ”

Setelah mengatakan itu, Zasshuma segera pergi. Apakah dia berencana untuk memutari semak-semak ke belakang setelah mendapatkan jarak yang cukup dari warung? Bagaimanapun, kelompok Kamyua Yoshu telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa warung-warung ini diawasi oleh seseorang bahkan sebelum kami sempat memberi tahu mereka tentang Jeeda.

“Orang itu tampaknya sangat teduh, entah bagaimana. Yah, kurasa itu wajar jika dia berteman dengan pria pirang yang mencurigakan itu. ”

Tampaknya Lala Ruu tidak terlalu menyukai Zasshuma.

Yah, dia cukup penipu untuk dengan senang hati mengambil peran berpura-pura menjadi pemimpin karavan, jadi kurasa tidak mengherankan bahwa orang-orang di tepi hutan tidak akan benar-benar peduli padanya.

Tetap saja, aku tidak benar-benar melihatnya sebagai orang yang mirip dengan Kamyua Yoshu. Zasshuma sepertinya tidak begitu tidak terduga, tetapi sebagai gantinya, dia juga tidak memiliki karisma misterius yang sama dari pengawal yang menyendiri itu. Saya kira pada akhirnya, yang saya katakan adalah bahwa orang-orang aneh di level Kamyua Yoshu tidak terlalu sering muncul.

“Baiklah, aku akan keluar sebentar. Jaga semuanya saat aku pergi, oke? ”

“Ya. Hati-hati, ”Lala Ruu menjawab dengan lambaian tangannya yang santai saat aku pergi dan berputar ke belakang gerobak.

Shin Ruu telah menunggu di sana menjalankan tugas penjagaannya, dan dia sekarang menatapku dengan tatapan bingung.

“Salah satu sekutu Kamyua Yoshu muncul, dan aku akan melaporkan kejadian kemarin kepadanya.”

“Begitu,” jawab Shin Ruu dengan satu anggukan. Sejak serangan Jeeda baru saja terjadi kemarin, secara alami masih ada memar biru yang jelas di wajahnya.

Kemudian, setelah satu menit atau lebih dari saya bermain dengan Gilulu dan Ruuruu, Zasshuma muncul dari pepohonan dikawal oleh seorang anak laki-laki dari rumah cabang.

“Asuta dari klan Fa, pria ini mengatakan bahwa dia adalah kawan dari seseorang bernama Kamyua Yoshu dan dia memiliki perjanjian untuk berbicara denganmu. Apakah itu semua benar? ”

“Ya itu benar. Terima kasih telah membawanya. ”

“Benar,” anak itu mengangguk, lalu pergi.

“Astaga,” Zasshuma bergumam dengan seringai tegang saat dia melihat pemuda itu pergi. “Kamu pasti punya beberapa penjaga yang cukup mengesankan. Para pemburu tepi hutan benar-benar sesuatu yang lain, bahkan ketika kita membicarakan anak seperti itu. Dan sepertinya semua wanita juga cantik, ”Zasshuma menyindir, yang merupakan hal lain yang aku yakin orang-orang di tepi hutan tidak akan menyukainya.

Tetap saja, meski dia kasar dan kasar, dia tidak terlihat seburuk itu.

“Jadi, apa itu sebenarnya? Segalanya tampak cukup damai di sekitar sini dari apa yang bisa saya lihat. ”

Untuk ketiga kalinya sekarang, saya memberikan detail kejadian kemarin.

Saat dia mengusap pipinya yang kecokelatan, Zasshuma mengeluarkan ekspresi yang terkesan, “Ooh, putra Goram Redbeard! Anda yakin bertemu dengan pemain kunci, di sana. Tapi tetap saja, Angin Puyuh Utara mengejar sang ibu. Putranya itu tidak akan sepenuhnya melayani kebutuhan kami. ”

“Baik. Dan dia tampaknya memiliki sedikit kebencian terhadap orang-orang di tepi hutan. ”

“Hmm … Sepertinya dia tumbuh besar dengan mendengar ibunya memberitahunya bagaimana orang tuanya dijatuhkan oleh rencana pengecut. Dari apa yang kudengar, anak itu baru berumur tiga atau empat, sepuluh tahun yang lalu. ”

Kalau begitu, dia benar-benar lebih muda dariku atau Shin Ruu.

Itu masuk akal mengingat tinggi badannya, tapi yah … Sungguh menyakitkan bagi saya untuk berpikir bahwa dia bisa begitu didorong oleh kebencian pada usia yang begitu muda.

Melalui rambut merahnya yang liar, saya telah melihat mata kuning seekor binatang karnivora. Mereka benar-benar terlihat sama ganasnya dengan para pemburu di tepi hutan.

“Zasshuma, jika ini berarti ibunya juga bersembunyi di sini di Genos, maka kelompok Kamyua hanya membuang-buang waktu saja. Bukankah ada cara agar kita bisa memberi tahu mereka? ”

“Hmm, mungkin kamu bisa melakukannya jika kamu mendorong foto melewati titik puncaknya untuk mengejar ketinggalan, tapi kupikir itu tidak ada gunanya. Selama kita tidak benar-benar tahu di mana ibunya berada, kita seharusnya tidak menarik Angin Puyuh Utara kembali ke sini. Kami harus membiarkan mereka terus mencari di akhir mereka, dan melakukan hal yang sama di sini juga. ”

Benar, itu masuk akal.

“Tetap saja, seorang pemburu Masara, ya …? Jika itu benar, maka dia bisa terbukti sangat merepotkan. ”

Setelah mendengar kata-kata itu, Shin Ruu menoleh ke arah Zasshuma. Sekarang ada cahaya pemburu yang berkedip-kedip di matanya yang biasanya tenang.

“Izinkan saya untuk menyela. Orang Barat, apakah Anda mengatakan Anda mengetahui apa yang dimaksud oleh pemburu Masara? ”

“Hmm? Yah begitulah. Bukannya aku sendiri pernah melihatnya, ingat … Masara adalah gunung sekitar tiga hari dari Genos oleh totos. Burung barobaro yang ditangkap di sana terkenal karena sangat indah. ”

“Burung Barobaro …”

“Namun, macan tutul gaaje yang sangat ganas juga tinggal di sana, jadi tidak seperti pemburu setengah hati mana pun yang bisa berburu burung-burung itu. Mereka mengatakan bahwa para pemburu Masara hanya dianggap dewasa jika mereka bisa mengalahkan macan tutul gaaje. ”

Jadi jubah kulit coklat kekuningan yang dikenakan anak laki-laki itu adalah pakaian pemburunya, huh?

Saat dia menatap memar di wajah Shin Ruu, Zasshuma menambahkan, “Dari apa yang kudengar, macan tutul gaaje adalah karnivora ganas yang sebesar manusia. Jika dia cukup terampil untuk menjatuhkan satu hanya pada usia 13 atau 14, maka saya pasti bisa melihatnya berhasil menangkap salah satu dari Anda pemburu tepi hutan lengah. ”

“Begitu … Terima kasih atas informasi berharga itu,” jawab Shin Ruu sambil membungkuk, lalu dia menahan lidahnya.

Zasshuma memberikan lagi, “Hmm …” dan berbalik ke arahku sambil mengusap pipinya. “Ini berarti istri dan putra Goram Redbeard mungkin telah bersembunyi di dekat Masara selama sepuluh tahun terakhir. Jika kita menebak bahwa istrinya mungkin tetap tinggal di sekitar sana, maka … Yah, sekitar tiga hari sekali jalan ke Masara, jadi saya tidak bisa mengatakan kita punya banyak waktu luang. ”

Ada setengah bulan tersisa sampai pertemuan berikutnya.

Jika perjalanan pulang pergi akan memakan waktu enam hari, maka tinggal kurang dari sepuluh hari untuk bergerak bebas … Dan itu tidak seperti yang pasti bahwa Kamyua Yoshu dan timnya sedang menuju ke tempat Gunung Masara itu.

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Tentu saja, jika Jeeda muncul di hadapan kita lagi, aku ingin mencoba untuk setidaknya menjelaskan situasinya kepadanya dengan benar tanpa bertengkar. Tapi bukankah ada hal lain yang bisa kita lakukan? ”

“Tidak banyak secara khusus, tidak. Jika Anda pergi dan membuat ibunya kesal, maka rencana Angin Puyuh Utara juga akan habis, jadi Anda harus menanganinya selembut mungkin. Tetap saja, anak itu terluka, kan …? Akan merepotkan jika penjaga menangkapnya seperti itu. ”

“Ah, jadi akan menjadi masalah jika para penjaga menahannya?”

“Ya, itu akan sangat buruk. Jika dia adalah pria yang kita pikir seperti itu dan dia tahu tentang anak itu, maka dia akan membungkamnya secara permanen atau menggunakannya sebagai alat untuk mencegah ibunya berbicara, “Zasshuma berkata dengan nada tidak menyenangkan sambil mengangkat bahu. bahu. “Nah, jika anak itu menggunakan penginapan, maka aku akan mendengarnya pada akhirnya. Seorang pemburu Masara pasti akan menonjol di sini di Genos. ”

“Betulkah…?”

“Ya. Tugasku adalah berkeliling ke berbagai penginapan setiap malam sambil meminum minuman keras dan mengumpulkan informasi. Jadi aku mungkin bisa mendapatkan sesuatu dalam prosesnya, ”kata Zasshuma, menyeringai. “Ngomong-ngomong, sepertinya kau sudah sangat dekat dengan penjual sayur itu, huh? Sejak para penjahat dari klan Suun ditangani, saya telah bertemu dengannya di banyak penginapan acak. ”

“Hah? Apakah maksudmu Dora? ”

“Saya tidak tahu nama orang itu. Tapi dia adalah penjual sayur yang Anda kunjungi setiap pagi. ”

Itu tidak mungkin siapa pun kecuali Dora.

Saya bisa merasakan jantung saya mulai berdebar lebih cepat.

“Ada apa dengan dia? Saya tidak ingin dia terlibat dalam apa pun. ”

“Kalau begitu, kamu harus berbicara dengannya. Anda tahu, dia berkeliling ke berbagai penginapan setiap malam seperti saya, dan terus-menerus tentang Anda orang-orang dari tepi hutan. Bahwa Anda benar-benar orang-orang yang menyenangkan, dan bahwa sekarang setelah para penjahat ditangani, Anda semua tidak bersalah, dan kami harus lebih berterima kasih kepada Anda. Hal-hal seperti itu. ”

Saya tidak tahu harus berkata apa untuk itu.

“Beberapa kali, keadaan menjadi sangat panas dengan orang-orang yang sangat membencimu, orang-orang dari tepi hutan, tapi setidaknya untuk saat ini mereka sudah cukup damai sehingga para penjaga belum dipanggil. Tetap saja, dia bekerja di sebuah peternakan di selatan kota pos, bukan? Aku tidak melihat dia perlu makan di penginapan untuk memulai. ”

“Aku mengerti …” adalah tentang semua yang bisa aku paksa keluar.

Seberapa besar saya telah dibantu oleh orang-orang seperti Dora, Milano Mas, dan Yumi …?

Aku dengan putus asa menahan kehangatan yang mengalir di dalam diriku sehingga Zasshuma tidak akan menyadarinya saat dia menyeringai.

3

Setelah menyelesaikan laporanku ke Zasshuma, aku kembali ke kios, di mana aku menemukan dua gadis yang kukenal memegang burger giba sambil saling menembakkan tatapan yang mengancam.

Lala Ruu, sementara itu, berbalik dan menatapku dengan tatapan muak.

“Ah, akhirnya kamu kembali. Lakukan sesuatu tentang keduanya, Asuta. ”

Mungkin tidak perlu dikatakan lagi, tapi “keduanya” mengacu pada Diel dan Yumi.

Diel adalah putri seorang penjual logam yang datang ke Genos baru-baru ini, sedangkan ayah Yumi adalah pemilik penginapan yang dikenal sebagai The Westerly Wind. Yang pertama adalah seorang gadis berambut pendek dengan tampilan kekanak-kanakan, sedangkan yang terakhir menunjukkan kulit sebanyak wanita di tepi hutan.

Saya bingung bertanya-tanya mengapa ada perasaan berbahaya di udara, karena saya mengira mereka telah berdamai.

“Um, sebenarnya apa yang terjadi di sini …?” Aku berseru, hanya untuk mereka berdua yang menyelaraskan jalanku.

“Hai, Asuta. Ini bukan masalah besar … Aku tidak meninggikan suaraku atau apapun, jadi aku tidak membuatmu masalah, kan? ”

“Hmm? Lalu kenapa kamu tidak segera kembali ke kota kastil? Kamu memiliki pandangan yang cukup buruk di matamu sehingga aku yakin membuatmu berkeliaran pasti menyebabkan masalah Asuta. ”

“Hei, penampilanmu juga sangat buruk. Jadi kenapa kamu tidak lari kembali ke ayahmu? ”

“Aku punya urusan bisnis untuk didiskusikan dengan Asuta.”

“Dan begitu juga aku.”

Memang benar bahwa tidak ada yang berteriak.

Namun, kemarahan mereka yang tertahan mengalir di udara seperti listrik, dan aku bisa mendengarnya berderak bahkan sekarang.

Oh, dan teman biasa Diel, Labis, berdiri di sana di sampingnya menembak Ludo Ruu dengan tatapan tajam, hanya memacu perasaan berbahaya di udara lebih jauh, sementara pemburu muda di tepi hutan hanya berpura-pura tidak tahu. Saya bisa melihat mengapa Lala Ruu tampak begitu muak.

“A-Pokoknya, bisakah kau menyingkir sedikit? Dan apa yang sebenarnya terjadi …? Rasanya kalian berdua rukun kemarin. ”

“Jangan tanya saya. Aku baru saja berbicara tentang hidangan yang aku makan di The Great Southern Tree kemarin, dan dia tiba-tiba marah padaku. ”

“Hmph! Jika Anda tidak pergi dan membual seperti itu, saya tidak akan merasa kesal. Aku ingin makan lebih banyak masakan Asuta juga … ”Jawab Diel, terlihat sedikit berkecil hati.

“Ugh, astaga!” Yumi mengerang sambil menyisir rambut panjangnya. “Itu bukan niat saya. Rasanya begitu lezat sampai-sampai aku sangat bersemangat membicarakannya … Tapi jika itu membuatmu kesal, maka aku minta maaf. ”

“Tidak… Aku juga terlalu pemarah di sana. Aku hanya iri padamu, jadi aku juga harus minta maaf. ”

Apa apaan? Aku berpikir dengan mengangkat bahu kecewa.

Beberapa detik yang lalu mereka saling menembak dengan tatapan marah tapi sekarang mereka berdua tertawa malu, hanya untuk berbalik ke arahku dengan senyuman di wajah mereka.

“Bagaimanapun, begitulah adanya. Masakan Asuta terlalu lezat! Sup daging giba yang dipotong dadu, bukan? Apapun namanya, itu sangat bagus! ”

“Aku mengerti. Saya senang mendengar Anda berkata begitu. ”

“Terdengar bagus. Itu sajian yang pakai minyak tau kan? Saya berharap saya bisa mencobanya juga, ”keluh Diel dengan semacam keterusterangan kekanak-kanakan. Karena kami berbicara tentang sup daging giba potong dadu saya, itu menggunakan banyak minyak tau yang berasal dari negara asalnya Jagar.

Saat dia melihat ke arah Diel, Yumi meletakkan tangannya di pinggangnya yang ramping dan tertawa canggung.

“Kamu harus memakannya juga. Bisakah kamu tidak keluar dari kota kastil pada malam hari? ”

“Tepat sekali. Ayahku bilang begitu matahari terbenam itu terlalu berbahaya, jadi dia mengambil izinku. Ditambah mereka menaikkan jembatan gantung di gerbang pada malam hari. Hei, Asuta, apa aku tidak bisa makan hidangan itu sepanjang hari …? ”

“Hmm, baiklah aku tidak mulai mempersiapkannya sampai matahari mencapai puncaknya. Tetapi jika Anda berbicara dengan pemilik penginapan maka dia mungkin bersedia menjualnya kepada Anda setelah itu tetapi sebelum matahari terbenam. ”

“Saya melihat! Lalu jika saya bisa menemukan hari di mana saya tidak sibuk dengan pekerjaan, mungkin saya bisa memakannya juga! ” Kata Diel sambil menyeringai, suasana hatinya pulih. Sementara itu, Yumi menunjukkan senyum lega.

Diel memiliki penampilan muda dan mungil tentangnya yang mengingatkanku pada seorang anak laki-laki, sementara Yumi memiliki proporsi yang agak feminin, membuat mereka tampak seperti kutub yang berlawanan. Namun, senyum mereka sama-sama menawan.

“Tapi kemarin adalah hari terakhir untuk hidangan sup daging giba potong dadu itu, kan? Pemiliknya berkata mulai hari ini akan menjadi hidangan yang berbeda. ”

“Ah, ya, ini akan menjadi sup hari ini. Mengenai hidangan daging, aku akan menyuruhnya mencobanya hari ini dan kemudian memutuskan. Jika dia memutuskan untuk menggunakannya, maka itu harus melakukan debutnya besok. ”

“Saya melihat! Maka saya harus mencobanya juga! Aah, aku sangat menantikannya! ”

“Cih! Ini benar-benar tidak adil! ”

“Ahaha, maaf,” Yumi tertawa sambil menepuk kepala Diel.

Aku khawatir emosinya akan meledak saat diperlakukan seperti anak kecil, tapi Diel malah menggembungkan pipinya. Mereka benar-benar tampak seperti pasangan yang lucu.

“Jadi bagaimana denganmu? Bukankah kamu bilang ada urusan untuk didiskusikan juga? ”

“Ah, benar! Ada sesuatu yang aku ingin kau lihat, Asuta! ” Diel dengan penuh semangat berkata, lalu dia mengeluarkan pisau yang dia pakai di pinggulnya. Hanya hari ini, itu bukan untuk pertahanan diri.

Itu masih dalam sarung kulitnya, tapi sepertinya itu pisau masak. Tidak seperti yang dimiliki orang tuaku atau pisau sayurku dari Sym, pegangannya juga terbuat dari logam, meskipun dengan riak diagonal terukir di dalamnya, mungkin agar tidak tergelincir.

“Ooh. Apakah ini salah satu pisau masak yang dijual tempat Anda? ”

“Ya! Ini untuk memotong daging! Ini sedikit berat, tapi bahkan bisa dengan mudah mengiris tulang kimyuus! ”

Diel memegang gagang ke arahku, jadi aku menerimanya karena aku merasakan keingintahuan yang besar mengalir di dalam diriku.

“Umm, apakah tidak apa-apa jika aku melepas sarungnya?”

“Bisakah kamu benar-benar memahami betapa bagusnya pisau itu?”

Tentu saja tidak bisa. Jadi, saya pergi ke depan dan menariknya bebas.

Bilahnya terbuat dari perak yang indah. Saya tidak tahu apakah saya harus menyebutnya pisau jagal atau pemahat runcing gaya barat, tapi bagaimanapun juga, itu terlihat sedikit lebih sempit daripada pisau orang tua saya secara keseluruhan.

Itu sedikit lebih dari 20 sentimeter, dan ramping tapi padat. Dan meskipun pegangannya terbuat dari logam, sebenarnya tidak terlalu berat. Ya, ini sepertinya akan terasa menyenangkan untuk digunakan seperti pisau yang menunggangi saya dari dunia lama saya.

“Itu memang terlihat seperti pedang yang bagus.”

Itu lebih berat dari pisau orang tuaku, tapi lebih ringan dari pisau pemburu yang kudapat dari Ai Fa. Dan gagang logamnya terasa lebih alami untuk dipegang daripada yang saya perkirakan, seimbang dengan berat bilahnya.

“Baik? Silakan dan coba potong sedikit juga! ”

Secara alami, saya sama sekali tidak punya alasan untuk menolak.

Saya ingin memulai dengan pisau pemotong daging, agar tidak terlalu sering menggunakan pisau yang merupakan hati dan jiwa lelaki tua saya. Dan saya sudah mendapat izin dari Ai Fa untuk membelinya juga.

Namun, tidak ada bilah yang dijual di kota pos yang melompat ke arah saya. Mungkin itu karena harapanku telah ditetapkan terlalu tinggi dengan membeli pisau sayur yang begitu bagus dari Shumiral entah dari mana.

Ngomong-ngomong, aku pergi ke depan dan menuju gerobak, lalu mengeluarkan bungkusan daging yang akan aku jual ke Nail. Ketika saya membukanya di atas ruang kerja saya, saya menemukan balok daging iga berlapis daun pico yang diharapkan. Saya pergi ke depan dan mencoba pisau di tepi daging lunak dan dengan halus memotong beberapa irisan setebal tujuh milimeter. Kemudian, saya melanjutkan dan mencincangnya di atas talenan saya dalam waktu singkat.

Ya, saya sama sekali tidak memiliki keluhan. Setidaknya ketika harus memotong daging, itu sangat cocok untuk pisau lelaki tua saya.

“Ini sangat bagus. Saya tidak memiliki masalah dengan cara pemotongannya sama sekali. ”

“Betulkah? Lalu apakah kamu akan membelinya ?! ” Diel bertanya, mencondongkan tubuh ke depan saat matanya berbinar karena kegembiraan.

“Hmm, tapi ini dimaksudkan untuk dijual di kota kastil, kan? Jadi pasti cukup mahal … ”

“Tentu saja, itu mahal dibandingkan dengan pisau yang mereka jual di sekitar kota pos, tapi sebagai gantinya, aku pasti bisa menjamin kualitasnya! Harganya total 12 koin putih! ”

12 koin putih.

Pisau sayur dari Sym yang kubeli dari Shumiral harganya 18. Dan pisau yang dijual di sekitar kota harganya empat atau lima, sedangkan pisau pemburu yang aku pinjam dari Ai Fa harganya enam.

Mengubah 12 koin putih menjadi tanduk dan taring giba, itu akan setara dengan sekitar 10 hewan buas, jadi ini jelas bukan pembelian yang murah. Tapi pisau orang tuaku sudah bekerja keras selama 20 tahun, jadi aku tidak ingin menggunakannya secara berlebihan.

“Benar, aku sudah memutuskan. Bisakah saya membeli ini dari Anda, Diel? ”

“Hore! Terima kasih untuk bisnis Anda! ” Diel berseru dengan senyum yang benar-benar gembira.

Melihat seringai yang sangat murni itu, Yumi dan aku tidak bisa menahan senyum bersamanya.

“Tapi kenapa tiba-tiba kau membawakanku pisau pemotong daging? Aku sebenarnya baru saja mencari satu, tapi tetap saja … ”

“Hah? Maksudku, aku baru saja merasa frustasi karena kau tidak menggunakan pedang dari Jagar! Pisau sayur itu jelas dari Sym, dan yang satunya juga tidak berasal dari Jagar, kan? ” Kata Diel, menembakkan pisau orang tuaku dengan tatapan serius saat pisau itu berada di atas tempat kerjaku. “Dan itu pisau yang sangat bagus juga. Saya tidak tahu di negara mana itu dibuat, tapi saya pasti sedikit terkejut ketika melihatnya. Jadi, saya pergi dan memilih apa yang menurut saya adalah pisau paling bagus yang saya miliki, untuk menawarkan sesuatu yang sama baiknya. ”

“Saya melihat. Saya sangat menghargai itu. Tapi bukankah seharusnya kau menjual sesuatu yang sebaik ini kepada bangsawan daripada aku …? ”

“Hmph! Saya pikir Anda jauh lebih luar biasa daripada koki yang bekerja untuk bangsawan! Dan aku baru saja membayangkan pisau terbaik kita harus diberikan kepada koki terbaik di sekitar, ”jawab Diel, sekarang menyeringai sangat berani.

Mungkin begitulah cara emosinya selalu terlihat jelas setiap kali dia tersenyum, tapi itu tetap menawan seperti biasanya. Mungkin kepalaku agak aneh, karena aku pasti bisa mengingat seringai dia menjijikkan di hari pertama kami bertemu.

“Baiklah, sampai jumpa! Saya pasti akan kembali lagi besok! ”

“Sepertinya aku juga harus kembali bekerja. Dan saya juga akan menantikan makan malam malam ini di penginapan! ”

Dengan itu, Diel dan Yumi berangkat ke utara dan selatan, membuatku merasakan kehangatan di dalam.

Sebagai gantinya, pelanggan saya yang berpenampilan seperti orang Timur, Sanjura, menghampiri warung tersebut.

“Asuta, aku akan mengambil satu, kumohon.”

“Ah, terima kasih atas bisnis Anda yang berkelanjutan. Um … dan terima kasih untuk semuanya kemarin, juga. ”

“Kamu tidak perlu, terima kasih. Itu adalah tugas alamiku, sebagai warga negara barat, ”kata Sanjura dengan senyum lembut saat dia menarik kembali kerudungnya, memperlihatkan rambut berwarna kastanye.

Tapi saat aku merasa diriku ditenangkan oleh seringainya, dia pergi dan mengatakan sesuatu yang sangat mengejutkan.

“Anak bandit itu ditangkap, kan? Saya senang, perdamaian terlindungi. ”

“Hah?!” Aku berseru, membeku di tempat. Aku bisa merasakan darah mengalir dari wajahku. “T-Tunggu! Anak laki-laki kemarin ditangkap oleh penjaga? ”

“Bukankah dia? Saya pikir dia karena, tidak ada poster buronan di sekitar. ”

“Ingin poster …?”

“Iya. Ketika seorang penjahat dicari, para penjaga memasang poster di depan stasiun mereka. Tapi tidak ada apa-apa di sana saat, aku melihat sebelumnya. Jadi kupikir dia sudah ditangkap… ”jawab Sanjura sambil memiringkan kepalanya dan terlihat bingung.

Aku telah menahan nafas, tapi sekarang akhirnya aku menghela nafas.

“Jadi begitu? Ah, kamu benar-benar mengejutkanku di sana … Oh, maaf. Sebenarnya, kami tidak pernah melakukan semua itu. ”

“Anda tidak mengajukan permintaan, ke penjaga?”

Kali ini, mata Sanjura yang terbuka lebar karena terkejut. Yah, itu bukan perubahan ekspresi yang besar, tapi itu benar-benar terasa tidak biasa datang dari seseorang yang terlihat seperti dia dari Sym.

Ah, tapi ini bukan waktunya untuk terkesan dengan hal seperti itu.

“Anda diserang, jadi Anda harus melaporkannya kepada para penjaga. Jika Anda membiarkan penjahat itu, orang lain akan terluka. ”

“Ya, kurasa itu adalah tugas kita untuk membuat laporan itu sebagai warga negara barat. Tapi … Dia sepertinya hanya mengejar orang-orang di tepi hutan, jadi penduduk kota seharusnya tidak dalam bahaya. ”

“Tapi kalian semua masih dalam bahaya.”

“Kita akan baik-baik saja. Lagipula, kita punya sekutu yang bisa diandalkan ini untuk mengawasi kita. ”

Mata pucat Sanjura menatap ke arah Ludo Ruu, yang berdiri di samping kios.

Dan Ludo Ruu balas menatap dengan tatapan yang benar-benar serius di matanya, sama sekali berbeda dari yang dia miliki saat menghadapi Labis.

“Meski begitu, aku tetap berpikir kamu harus membuat laporan. Apakah Anda mungkin menahan diri? ”

“Menahan?”

“Iya. Saya pernah mendengar orang-orang tepi hutan, memiliki posisi yang rumit di Genos. Saya tidak sering datang ke sini jadi saya tidak tahu banyak tentang itu, tapi kamu ditakuti dan dianiaya, bukan? ” Sanjura bertanya, mencondongkan tubuh ke depan dengan ekspresi serius di wajahnya. “Tapi orang-orang di tepi hutan juga, anak-anak Selva. Saya juga, meskipun ibu saya adalah warga negara Sym. Kami orang Barat semuanya adalah kawan. Anda tidak perlu menahan diri, dan saya yakin Anda harus mengandalkan, pada para penjaga. ”

Itu tidak persis “menahan.”

Namun, saya tidak bisa benar-benar memberi tahu pelanggan seperti Sanjura bagaimana kami tidak bisa mengandalkan para penjaga karena posisi yang dipegang oleh adik Cyclaeus.

“Jadi, lagipula kamu masih enggan …?”

“Ya, maaf …”

“Kalau begitu, haruskah aku membuat laporan, menggantikanmu? Saya bukannya tidak berhubungan, jadi saya pikir saya harus memenuhi syarat, untuk melakukannya. ”

“A-Ah, tidak! Itu sebenarnya akan menjadi masalah bagi kami! ”

Mencoba menyembunyikan semuanya ternyata sulit.

Jadi, saya dengan cepat tetapi hati-hati memilih kata-kata saya.

“Um, kamu tahu … Dia tampaknya memiliki dendam yang dalam terhadap orang-orang di tepi hutan. Jadi saya ingin berbicara dengannya dengan benar, dan jika itu adalah kesalahpahaman, saya ingin menjelaskannya. Tapi jika dia ditangkap sebagai penjahat sebelumnya, tidak akan pernah ada kesempatan untuk hal itu terjadi … Jadi, kami tidak membuat laporan dengan para penjaga. ”

Memikirkan lebih banyak tentang itu, Cyclaeus adalah satu hal yang benar-benar tidak bisa saya buka.

Bahwa Zattsu dan Tei Suun melakukan kejahatan itu sepuluh tahun yang lalu dan Jenggot Merah dieksekusi secara salah pada gilirannya terus menjadi pengetahuan umum, jadi tidak perlu menyembunyikan semuanya. Faktanya, itu mungkin yang terbaik untuk diketahui sebanyak mungkin orang.

Namun, saya ingin menghindari mengungkapkan latar belakang Jeeda jika memungkinkan. Lagipula, aku tidak tahu bagaimana informasi itu bisa sampai ke Cyclaeus.

Namun, Jeeda telah pergi dan secara terbuka mengatakan bahwa dia adalah putra Goram Redbeard tepat di depan Sanjura, dan pria itu tidak bereaksi terhadap nama itu. Rupanya dia tidak lahir di Genos, jadi mungkin dia sama sekali tidak tahu tentang Jenggot Merah.

Bagaimanapun, Sanjura tidak meminta penjelasan lebih lanjut, malah mundur sambil terlihat sedikit sedih.

“Saya melihat. Sepertinya Anda punya alasan … Maaf sudah bicara terlalu banyak, di sana. ”

“Ah, tidak, sama sekali bukan itu masalahnya. Saya sangat menghargai perhatian Anda. ”

“Aku akan berdoa agar kalian semua tetap aman. Dan saya harap Anda juga bisa menjernihkan kesalahpahaman itu. ”

Setelah tersenyum damai terakhir, Sanjura pergi dengan myamuu giba di tangan.

“Hmm, dia benar-benar terlihat sangat terampil. Tetap saja, saya tidak berpikir saya akan kalah, setidaknya untuk saat ini saat lengan kanannya terluka, ”gumam Ludo Ruu sambil melihat pria kurus itu masuk ke kerumunan.

“Bisakah kamu hentikan itu? Baru kemarin dia membantu melindungi kami. Jadi kita berhutang padanya, bukan? ”

“Saya tahu semua itu. Saya hanya merasa tidak nyaman ketika ada pria yang saya tidak yakin bisa mengalahkan dengan tangan saya sendiri yang berkeliaran. Itu satu hal ketika menjadi sesama orang di tepi hutan, tapi kita berbicara tentang seseorang dari kota di sini … ”

Saya rasa itulah yang dimaksud dengan menjadi pemburu tepi hutan.

Sekarang kupikir-pikir, Ai Fa sepertinya masih waspada terhadap Sanjura juga.

Akankah perasaan itu memudar jika kita bisa menjalin hubungan yang sehat dengan Genos?

Dengan kata lain, akankah suatu hari akan tiba ketika orang-orang di tepi hutan datang untuk melihat warga barat sebagai kawan, dan sebaliknya?

Saat pikiran seperti itu terus mengalir di kepalaku, matahari akhirnya mendekati puncaknya.