Bab III: Inglis, Usia 15—Naga Kuno dan (Mantan) Raja Tua (3)

Dentang! Dentang! Claaang!

Suara logam keras bergema melalui perkemahan hutan tempat Pelabuhan Flygear berlabuh. Leone dan Liselotte mengayunkan senjata mereka berulang kali ke arah ekor raksasa naga itu.

Leone meletakkan pedang besarnya yang gelap untuk beristirahat dan menghela nafas. “Ini tidak bagus. Saya bahkan tidak bisa membuat penyok di dalamnya. ” Dia ingin memotong ekornya menjadi beberapa bagian, tetapi sisiknya yang kokoh menahan setiap upaya untuk memotongnya lebih jauh.

Timbangan tampak jauh lebih kuat dari baja. Ketika dia mendekat dan melihat di mana dia telah menebas, dia tidak bisa melihat banyak goresan. “Jika mereka sekuat ini, akan berguna untuk mengubahnya menjadi senjata atau armor—walaupun saat terakhir sudah menjadi indikasi, itu akan sulit,” dia berspekulasi.

Mungkin mereka bisa membawa timbangan itu kembali ke akademi ksatria dan meminta Kepala Sekolah Miriela atau Duta Besar Theodore menggunakannya dengan baik. Namun, Leone sedang mempertimbangkan kemungkinan menggunakan bahan-bahan untuk para penyintas Leclair dan orang-orang lain di daerah itu yang menderita kekurangan makanan. Itu tampak seperti perintah yang cukup tinggi, sayangnya.

“Kurasa kita tidak punya pilihan selain mengambil daging dari ujungnya.” Liselotte berhenti mengayunkan tombaknya dan bergerak menuju bagian yang dia bicarakan.

Leon bergabung dengannya. “Ya. Saya pikir hanya itu yang bisa kita lakukan.”

Permukaan yang dipotong, yang dulunya merupakan irisan yang bersih, sudah memiliki lubang besar yang digali. Tidak ada pertanyaan tentang siapa yang bertanggung jawab. Desis daging yang dimasak dan obrolan yang menyenangkan mencapai telinga Leone.

“Wah, baunya enak sekali! Dan lihat betapa juicynya itu! Aku belum pernah melihat yang seperti itu!” Rafinha heran.

“Ya,” Inglis setuju. “Daging naga pasti istimewa. Saya pernah mendengar bahwa rasanya enak, tetapi saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk mencobanya.”

Keduanya sedang dalam proses memasak segumpal daging setinggi orang dewasa. Mereka menggunakan tombak yang mereka temukan di antara kargo Pelabuhan Flygear untuk menusuk daging, dan Inglis sekarang memanggangnya di atas api dengan satu tangan. Ini mungkin agak kurang dari latihan yang tepat, tapi itu tidak buruk. Dengan memutarnya dengan tepat, dia bisa mendapatkan panas ke setiap sudut dan celah.

Bagi seseorang yang tidak mengenalnya, pemandangan kecantikan yang begitu agung memanggang sepotong daging yang lebih besar dari dia dengan satu tangan mungkin tampak tidak pada tempatnya, tetapi semua orang yang hadir baru saja melihatnya menarik kembali seluruh ekornya. Tidak ada yang bisa terkejut.

Dia dan Rafinha memperhatikan daging yang dimasak perlahan, mata mereka bersinar melamun dalam kebahagiaan.

“Ahhh, ini bagus!” seru Rafinha. “Memikirkan kembali, saya ingin melakukan tur melalui Alcard menikmati hidangan lokal, tetapi kami tidak mendapatkan kesempatan sampai sekarang! Bukannya ini juga benar-benar Alcardian, tapi ini sesuatu yang lebih unik!”

“Ya. Daging naga bisa dibilang legendaris; itu akan menjadi suvenir yang sempurna untuk ibu kita. Saya yakin mereka akan menyukainya.”

“Wah, itu ide yang bagus! Tapi bukankah dagingnya akan rusak dalam perjalanan kembali ke Ymir dan menjadi tidak bisa dimakan?”

“Jika kita membuat dendeng dari itu agar tetap, itu akan baik-baik saja.”

“Wow! Itu ide yang bagus! Kurasa kita harus menghasilkan banyak, kalau begitu!”

“Ya, tentu saja.”

“Tapi sebelum itu, daging yang baru dipanggang untuk kita!” Rafinha terkekeh. “Rasanya tidak enak tidak dapat berbagi daging segar dan berair dengan keluarga kami, tetapi kami mendapatkannya dengan berada di sini! Apakah Anda pikir itu sudah selesai? ”

“Ini perlu sedikit lagi. Ini bongkahan besar, jadi perlu waktu untuk memasaknya.”

“Apa? Tetap? Tapi baunya sangat enak! Ide siapa untuk memasak seluruh bongkahan itu dalam keadaan utuh?”

Inglis berhenti sejenak. “Milikmu, Rani. Anda mengatakan kesannya akan membuatnya lebih lezat. ”

“Yah begitulah! Kapan kita akan mendapat kesempatan lagi? Itu adalah harapan setiap gadis, impian setiap gadis!”

“Aku tidak bisa membantahnya, tapi…”

“Saya tidak berpikir itu berlaku untuk setiap gadis,” sela Leone.

Baik dia dan Liselotte telah kembali, nada tidak tertarik dalam suara mereka. “Ini memang mengesankan, tapi…” Liselotte setuju.

“Hei, kalian berdua. Bagaimana ceritanya di sana?” tanya Inglis.

“Kami belum membuat kemajuan sama sekali. Sisiknya terlalu sulit untuk dipotong,” kata Leone.

“Sepertinya tidak ada gunanya kita memanfaatkannya di sini. Kita bisa saja melubanginya untuk makanan bagi orang-orang, tapi…” kata Liselotte.

“Mungkin saya akan mencobanya nanti,” kata Inglis. “Ada sesuatu yang ingin aku lakukan dengannya.”

“Hah? Seperti apa?”

“Umm… Demi keamanan saja. Atau mungkin membiarkan saya menikmati pertarungan lebih lama.”

“Yah, apakah kamu benar-benar fokus pada keselamatan atau pertempuran?” tanya Leon.

“Itu adalah dua kegunaan yang agak berbeda…” Liselotte menunjukkan.

“Pokoknya, jangan khawatir tentang itu. Saya akan baik-baik saja,” jawab Inglis.

Jeritan tiba-tiba mengganggu percakapannya dengan Leone dan Liselotte.

“Squeeeeee! Bagaimana ini sangat enak?! Ini benar-benar berbeda dari daging biasa!”

Rafinha meledak dalam kegembiraan. Dia benar-benar bahagia saat dia mengunyah daging. Di tangannya ada pisau kecil yang menusuk sepotong daging naga, dimasak dengan sempurna. Sepertinya dia mengambil kesempatan itu, sementara yang lain sedang berbicara, untuk memotong sepotong.

“Ayo, Rani! Tidak adil menyelundupkan beberapa untuk dirimu sendiri! ” protes Inglis.

“Aku tidak sabar! Dan saya memastikan bagian yang saya potong sudah matang. Bagaimanapun, ini sangat bagus! Anda benar, Kris! Aku belum pernah makan yang seperti ini!”

“Apakah itu benar-benar enak?” tanya Leon.

𝗲n𝐮m𝗮.𝓲d

“Harus saya akui, saya tertarik,” kata Liselotte.

“Dengan serius! Ini sangat lezat! Bahkan hanya dengan memanggangnya, itu sangat lembut dan empuk. Meski hanya dibumbui dengan sedikit garam, rasanya sangat nikmat! Ini, makanlah!”

Rafinha dengan senang hati memberikan beberapa daging naga kepada Leone dan Liselotte. Keduanya masing-masing mengangkat sepotong ke dalam mulut mereka, dan mata mereka melebar karena terkejut.

“Ini benar-benar! Saya tidak pernah mengalami hal seperti ini!” seru Leon.

“Ini sama sekali berbeda dari daging yang biasanya kita miliki!” Liselotte setuju.

“Bukankah?! Dan kita bisa mendapatkan daging lezat ini sebanyak yang kita mau! Biarkan aku memotong lebih banyak agar kita bisa memakannya!” Tangannya terulur ke arah gumpalan daging raksasa yang sedang dipanggang Inglis.

“Tidak!” Inglis menggerakkan tangannya, dan daging itu lolos dari genggaman Rafinha.

“Ah… Dagingnya lolos!”

“Tidak adil, Rani! Tidak ada menyelinap beberapa untuk diri sendiri ketika saya memiliki tangan saya penuh! Saya juga menahan diri! ” Tidak seperti biasanya, Inglis mengerucutkan bibirnya tidak senang pada Rafinha.

“Ahaha. Maaf maaf. Anda tidak perlu merajuk tentang hal itu. Tapi kau menggemaskan saat melakukannya.”

“Ayolah, aku sedang serius. Jika kamu akan menjadi seperti ini, aku juga tidak akan menahan diri!” Inglis kembali menggerakkan tangannya, dan menggigit langsung gumpalan daging itu. “Mmm! Wah, ini benar-benar enak!” Itu memiliki kehadiran yang kuat, namun lembut, dan rasanya luhur. Itu memiliki aftertaste yang sama sekali berbeda dari daging lainnya biasanya, dan itu luar biasa. Sejujurnya, itu bahkan di luar harapannya sendiri.

Ini fantastis. Benar-benar yang terbaik. Daging pamungkas. Hanya satu gigitan yang membuatnya tersenyum sebelum dia menyadarinya. Inglis tertawa. “Ini luar biasa! Ini sangat enak sampai membuatku takut!”

Dia melahap dalam waktu singkat. Potongan daging raksasa itu menyusut seperti daun yang dimakan serangga.

Daging naga bahkan lebih enak daripada yang dibuat sebelumnya! Aku tidak bisa berhenti! Nafsu makan Inglis benar-benar tergugah.

“Aku juga ingin lebih! Beri aku beberapa! ” Rafinha mulai menggigit daging dari ujung yang berlawanan. Dalam waktu singkat, lubang kedua muncul di lempengan daging.

“Ah, Rahi, fon fuf va mhee vih yuh haeh! Vel geh aw hrifhy! (Ah, Rani, jangan sentuh dagingnya dengan tanganmu! Nanti jadi berminyak!)”

“Ahheh nuh fhoi! Ah vehfuh foo! (Saya tidak punya pilihan! Saya juga putus asa!)”

Leon menghela nafas. “Dan itu dimulai lagi …”

“Saya tidak mengerti sepatah kata pun yang mereka katakan, meskipun saya kira mereka saling memahami,” kata Liselotte.

“Ihyo muh. Hya, ih hruh hya. (Jika Anda harus. Di sini, makanlah dari sini.)”

“Faenf! …Aduh! (Terima kasih! …Yuck!)”

“Wuffan? (Apa yang salah?)”

“Hum… Uhvon fin viffuh uhyeh. (Hmm… Saya rasa bagian ini belum selesai.)”

“Hovuh affeh. (Tunggu sebentar.)”

Astaga!

Percikan api ajaib muncul dari ujung jari Inglis dan memanggang bagian yang telah dimakan Rafinha. Sepertinya ada sisa yang mentah. Dia sudah khawatir tentang itu. “Itu harus dilakukan.”

“Terima kasih, Kris! Baiklah, untuk hari ini, ayo makan! Besok kita bisa memotongnya dan membaginya di antara kota-kota tanpa cukup makanan!”

𝗲n𝐮m𝗮.𝓲d

“Ya,” Inglis setuju. “Dan kita perlu memotong ekornya lagi ketika ia tumbuh kembali…wyvvh vhvh. (Kami akan sibuk.)”

“Vefuh ahwuh! Wahh ya, eef weh! (Itulah yang saya inginkan! Bekerja keras, makan enak!)”

“Vaf hlai, Rahi! (Benar, Rani!)”

Sekali lagi, potongan daging yang besar itu terkelupas dengan ganas.

“Mereka… Mereka mungkin akan memakan semuanya sendiri… Itu jumlah yang mengerikan,” komentar Leone.

“Yah, itu tidak masalah. Bahkan bongkahan itu hanya sebagian kecil dari ekornya. Haruskah kita memotong lagi dan memasaknya sendiri? ” Liselotte ditawarkan. “Kita perlu berbagi beberapa dengan yang lain juga.”

“Sepakat. Mari.”

Tak lama, Leone dan Liselotte telah memotong dan menyajikan daging naga kepada semua orang. Tidak ada yang meninggalkan tidak puas.

Makanan terbaik tidak hanya mengenyangkan perut. Ini mencerahkan semangat mereka yang memakannya, memberi mereka energi untuk hidup besok. Setiap orang yang menikmati daging naga akan menjalani hari berikutnya dengan semangat tinggi.

◆ ◇ ◆

Lima hari berlalu. Matahari terbenam menyelimuti langit dengan warna merah yang hangat.

“Baiklah, masuk untuk mendarat,” kata Lahti, di kontrol Pelabuhan Flygear saat dia membawanya untuk beristirahat di area terbuka. Selama beberapa hari terakhir, area di sekitar kamp mereka telah dibersihkan dan diratakan, jadi tidak ada kekurangan jalur pendaratan yang sesuai. Semua orang di sana sibuk bekerja.

Mendering! Berdebar! Klak, klak, klak!

Meskipun sumbernya tidak terlihat, ada suara hidup yang datang dari kejauhan.

“Baiklah, kerja bagus, semuanya. Mari kita memuat untuk besok dan kemudian menyebutnya sehari. ”

“Ya, Pangeran Lahti! Dengar itu, semuanya? Ayo kita muat!” Lewin menyampaikan perintah Lahti.

“Ya!”

“Dipahami!”

“Serahkan pada kami!”

Para ksatria yang ditahan di Leclair—sekarang para ksatria di bawah komando langsung Lahti—menanggapi dengan senyum energik. Ketika mereka menggunakan Flygear Port dan Flygears untuk mendistribusikan daging naga kepada orang-orang di sekitarnya, itu disambut dengan kegembiraan dan rasa terima kasih. Setelah mengetahui bahwa Pangeran Lahti telah membawa makanan secara pribadi, beberapa warga kota sangat tersentuh sehingga mereka menangis. Para ksatria mau tak mau merasa puas dengan pemandangan seperti itu.

“Leone mungkin akan memotong daging untuk kita lagi hari ini.”

“Dia sangat manis. Plus, dia berterima kasih kepada kami atas kerja keras kami. Baiklah, aku akan menjadi yang pertama dalam antrean untuk menemuinya!”

“Saya pikir Liselotte adalah wanita yang baik dan berkelas.”

“Benar, benar, tapi aku harus mengatakan Inglis adalah yang paling lucu dari mereka semua. Maksudku, mereka semua lucu, tapi dia kepala dan bahu di atas…”

“Tentu, tapi, eh, kamu melihat kemampuannya, meskipun tidak masuk akal mengapa dia membuat lubang di tanah.”

“Ya. Dia sangat imut, tapi hanya… di luar sana , kau tahu?”

“Ya, itu maksudku. Setidaknya aku bisa mengerti apa yang sedang dilakukan Leone dan yang lainnya.”

Para ksatria mengobrol santai saat mereka pergi untuk mengambil kargo hari berikutnya. Melihat mereka dari atas Flygear Port, Rafinha tidak terlalu terkesan. Lahti bisa mengemudikan Flygear Port itu sendiri, tetapi itu juga perlu didukung dengan mana dari seseorang yang memiliki Rune. Hari ini, itulah pekerjaannya.

“M-Maaf kamu harus mendengarnya. Mereka hanya tidak punya batasan,” kata Lahti.

“Mereka ragu-ragu di sekitar Anda, tapi … Mohon maafkan mereka atas pelanggaran mereka,” tambah Lewin.

“Tidak, itu tidak salah, tapi bukan itu yang dia khawatirkan, Lewin.”

“Hah? Maaf, Pangeran, aku tidak…”

Rafinha menghela napas. “Benar, bukan itu masalahnya. Hanya saja, ini seharusnya bukan pekerjaanku. Kau mengerti maksudku, kan?”

“Hm?” tanya Lewin. “Ah. Ah iya…”

Rafinha tidak keberatan membantu, tapi itu bukan peran yang tepat untuknya. Mereka semua sepakat bahwa Lahti akan menjadi wajah dari upaya bantuan mereka di masyarakat. Dengan begitu, orang-orang akan mendapatkan kepercayaan padanya, dan gengsinya akan menjadi faktor politik. Seperti yang dikatakan Inglis, mereka tidak ingin menjadi yang terdepan; mereka ingin Lahti mengambil pujian dan mendapatkan prestise itu. Rafinha tidak marah tentang itu.

Bahkan bertindak sebagai sumber daya Pelabuhan Flygear bukanlah masalah. Dia senang melihat wajah-wajah warga yang tersenyum saat dia berkeliling kota dan desa. Meskipun luka fisik dan emosional dari Prismer dan Tiffanyer sangat dalam, mereka mungkin bisa bergerak maju sekarang, bersatu di sekitar Lahti. Itu melegakan.

Tapi ada sesuatu yang membuatnya tidak bahagia.

“Selamat datang kembali, semuanya! Bagaimana kota-kotanya?” tanya Pulum.

“Oh, Pul. Semua orang sangat senang!” kata Rafina.

“Itu keren! Anda akan memuat kargo besok, kan? Aku akan membantu!”

“Ya! Ayo pergi!”

Rafinha tidak ingin banyak bicara di depan Pullum, tapi masalahnya memang melibatkan temannya. Pullum seharusnya berada di tempat Rafinha.

Dia sendiri berasal dari Alcard, jadi akan lebih baik jika dia berada di garis depan. Namun, ada masalah kakaknya, Harim. Seorang bangsawan Alcard dan administrator yang kompeten, dia telah terpesona oleh Tiffany, menjadi seorang Highlander, dan bahkan bertindak sebagai tangan kanannya saat dia menghancurkan area tersebut.

𝗲n𝐮m𝗮.𝓲d

Karena itu, Pullum mengatakan dia tidak bisa menghadapi orang-orang. Dia telah tinggal di kamp, ​​mengambil tugas-tugas aneh daripada berpartisipasi dalam upaya bantuan. Rafinha tidak bisa mengatakan itu salah, tapi…

Bagaimanapun, memang benar bahwa jika Pullum mengunjungi desa-desa, mereka mungkin menjadi gelisah, marah pada keluarganya, daripada bereaksi dengan rasa terima kasih kepada Pangeran Lahti. Keluarga Pullum memiliki pangkat menteri di Alcard. Karena posisi dan reputasi mereka datang dengan hak istimewa, dampak dalam situasi seperti ini juga besar.

Karena itu, agar tidak menimbulkan masalah yang tidak perlu, Pullum telah membuat keputusan yang tepat untuk tetap tinggal. Inglis telah menjelaskan alasannya kepada semua orang, dan Leone mengatakan dia mengerti. Pullum melakukan itu semua demi Lahti.

“Hei, Pul. Apakah Anda ingin pergi dengan Flygear Port besok? Apakah kamu tidak ingin melihat bagaimana keadaannya? ” tanya Rafinha.

“T-Tidak… Aku penasaran, tapi jika aku pergi, itu akan menimbulkan masalah… Maaf, Rafinha. Saya akan tinggal di sini dan melakukan apa yang saya bisa.”

“Oh baiklah…”

Lewin, yang mendengar saat dia berjalan di dekatnya, menoleh ke Pullum seolah menegurnya. “Itu yang terbaik, Lady Pullum. Sekarang adalah waktu yang penting untuk memenangkan hati dan pikiran rakyat untuk Pangeran Lahti. Alih-alih mengingatkan mereka akan luka yang mereka derita, kita harus mendorong mereka untuk maju.”

“Ya …” Pullum dengan patuh mengangguk.

Mungkin Pullum hanya digertak oleh Lewin, dan terus tinggal di kamp bukanlah hal yang diinginkannya. Jika itu masalahnya, Rafinha merasa bahwa dia perlu menolak, tetapi dia kesulitan mengetahui kapan harus berbicara.

“Lady Pullum, kami selamat dari Leclair karena Anda mempertaruhkan hidup Anda untuk menghentikan rencana Harim untuk mengeksekusi kami,” tambah Lewin. “Kamu menyelamatkan hidup kami. Dan untuk itu saya benar-benar berterima kasih.”

“I-Itu adalah …”

“Kami yang diselamatkan sangat memahami bahwa Anda dan Harim tidak sama. Sayangnya, publik tidak memiliki konteks situasi yang utuh. Tolong, ketika luka mereka telah sembuh dan mereka memiliki kemewahan untuk dapat melihat segala sesuatu dengan tenang, maka beri mereka suara dan perasaan Anda. Pangeran Lahti akan menciptakan lingkungan yang memungkinkan hal ini. Kami akan melakukan yang terbaik untuk membantu, jadi harap bersabar.”

“Ya terima kasih.” Pullum tersenyum.

Kali ini, diamnya Rafinha tidak meremehkan. Lewin tampaknya memperhatikan Pullum dengan caranya sendiri; dia mengerti itu sekarang. Dia tidak bisa benar-benar menuduhnya tidak peduli padanya.

“Betul sekali! Kami akan melakukan sesuatu—kami akan mencoba yang terbaik! Jadi jangan khawatir.” Lahti menepuk pundak Pullum.

“Ya, Lahti. Terima kasih.”

Tapi ini, Rafinha punya sesuatu untuk dikatakan. Jika situasinya tidak berubah, Pullum akan dipaksa untuk menahan rasa sakitnya terlalu lama. Lahti adalah orang terbaik untuk melakukan sesuatu tentang itu.

Sebelumnya, Lahti telah menyatakan kepada Rafinha dan yang lainnya bahwa ketika dia menjadi raja, dia akan melindungi Pullum dengan menjadikannya ratunya. Rafinha tidak berpikir dia perlu terburu-buru dalam hal itu segera, tetapi dia merasa dia harus memberitahunya rencananya lebih cepat daripada nanti. Dengan begitu, Pullum akan memiliki secercah harapan bahkan jika keadaan sulit baginya, dan Rafinha tidak akan terlalu canggung untuk membantu. Meskipun dia dan yang lainnya tahu tentang rencana itu, mereka enggan memberi tahu Pullum sendiri.

“Tidak baik. Tiga puluh dari seratus, ”gumam Rafinha.

“Hah?! A-Apa maksudmu?!” teriak Lahti.

Inglis sempat mengatakan bahwa Lahti hanya tidak ingin memberi Pullum harapan prematur dengan menjanjikan sesuatu yang belum konkrit, dan tidak perlu khawatir karena waktu pada akhirnya akan menyelesaikan masalah, tapi…

Menurut pendapat Rafinha, memberi tahu Pullum bahwa itulah rencananya akan sepenuhnya mengubah perasaannya tentang berbagai hal. Dia yakin itu adalah pilihan terbaik. Dan bahkan jika dia tidak pergi sejauh itu, pasti dia bisa melakukan sesuatu untuk meredakan kekhawatiran Pullum. Dia tidak bertindak berbeda terhadapnya sama sekali. Rafinha ingin dia setidaknya sedikit romantis.

𝗲n𝐮m𝗮.𝓲d

“Ayo, kamu harus melakukan sesuatu !” Rafinha meraih tangan Lahti dan Pullum dan menyatukannya, membuat keduanya kaget.

“Lihat, itu sekitar tujuh puluh,” kata Rafinha.

“A-Apa?!” Lahti tergagap.

“R-Rafinha ?!” Pullum terkesiap.

“Aku akan mengurus pemuatan, kalian berdua berjalan-jalan untuk bersantai. Anda pasti lelah bekerja seharian, Anda butuh istirahat. Tapi tetap seperti itu! Tidak melepaskan tangan satu sama lain! Sekarang pergi! Atau aku tidak akan membantu besok, oke ?! ” Dengan itu, Rafinha mendorong Pullum dan Lahti ke pinggir jalan.

“Oke, oke, baiklah… Ayo, kita berangkat, Pullum.”

“Y-Ya, Lahti.”

Keduanya perlahan, ragu-ragu, melangkah maju di jalan setapak. Mereka tidak punya banyak waktu berduaan seperti ini akhir-akhir ini, dan Rafinha berharap Lahti akan menggunakannya untuk memberi tahu Pullum apa yang ada di pikirannya. Yah, bahkan jika dia tidak melakukannya, beberapa waktu bersama akan baik untuk mereka berdua.

Lewin tampaknya juga tidak terlalu menentang gagasan itu. Dia melihat mereka pergi dengan tenang.

“Baiklah, untuk kita, mari kita muat kargo besok!” kata Rafinha, energik sekarang.

Lewin tersenyum dan mengangguk. “Memang.”

◆ ◇ ◆

Mendering! Menghancurkan! Klak, klak, klak!

Mengikuti gema suara tebasan dan tebasan, Rafinha tiba di tempat Leone dan Liselotte sedang membedah ekor naga.

Artefak greatsword gelap milik Leone, yang dapat menyesuaikan ukurannya, sangat ideal untuk memotong daging. Kecuali saat memotong lebih banyak ekor—berkat Hadiah penyembuhan Rafinha dan regenerasi bawaan naga—Leone menghabiskan sebagian besar waktunya sebagai tukang daging kelompok, menyiapkan daging.

Liselotte membantunya. Artefak tombaknya juga cocok untuk dipotong, dan Gift of flight-nya membantu mendapatkan potongan-potongan yang biasanya di luar jangkauan.

Ketika Rafinha tidak membantu mengangkut makanan ke pemukiman seperti yang dia lakukan hari ini, dia sibuk mengolah daging menjadi dendeng atau mengasapinya agar mereka bisa mengawetkan lebih banyak porsi. Itu adalah tugas yang menyenangkan baginya, karena dia bisa “mencoba” sebanyak yang dia suka. Liselotte menghabiskan beberapa waktu untuk membantunya, berkat sayapnya yang berguna untuk mengeringkan daging.

Sementara itu, para ksatria di bawah Lahti bertugas mendistribusikan makanan ke desa-desa dan kota-kota. Selain itu, mereka bertanggung jawab atas teknik sipil yang diperlukan untuk mengubah perkemahan mereka menjadi pemukiman yang layak. Pullum sebagian besar disimpan untuk yang terakhir, sementara kadang-kadang pergi ke Rafinha dan Liselotte untuk memberikan bantuan tambahan dengan pengeringan daging.

Keputusan mereka untuk berkemah di mana adalah sembarangan; lokasi situs baru mungkin akan menjadi pusat Leclair baru.

“Lihat kalian berdua! Bagaimana kabarmu?” Rafinha memanggil Leone dan Liselotte. Salju di sini dalam, dan tentu saja dingin, tetapi mereka masih meneteskan keringat.

“Ah, Rafinha. Selamat datang kembali. Seperti yang Anda lihat, kami masih punya cara untuk pergi … “kata Leone.

“Ekornya menumpuk lebih cepat daripada yang bisa kita bantai,” tambah Liselotte.

Ekor tempat mereka bekerja bertetangga dengan yang lain yang cocok. Bahkan daging naga pun kemungkinan besar akan membusuk jika dibiarkan begitu saja, jadi mereka harus bergegas dan menyembelihnya agar bisa didistribusikan, dikeringkan, atau diasap.

“Apakah kamu akan mampu? Mungkin kita harus meminta bantuan Chris.”

“Tidak, kami akan baik-baik saja. Ini latihan yang bagus, dan Inglis tampaknya memiliki hal-hal sendiri untuk dilakukan.”

“Tidak hanya itu, tetapi kami semakin cepat dalam hal itu. Saya kira kita mulai memahami hal-hal. ”

Daging naga purba memiliki kualitas terbaik—dan sangat lezat—tetapi bahkan disembelih, terlalu kenyal untuk dipotong dengan pisau biasa. Baru sekali dimasak jadi empuk dan rasanya benar-benar keluar. Oleh karena itu, bahkan dengan Artefak Leone dan Liselotte, ini adalah kerja keras. Membosankan, menuntut—tetapi semua orang bekerja keras, dan itu menghasilkan pelatihan yang baik.

“Ngomong-ngomong, aku di sini untuk mengambil batch besok,” kata Rafinha.

“Tentu saja. Yang lain sudah datang untuk melakukannya, ”kata Liselotte.

“Mulailah dengan apa yang ada di sana. Apakah Anda ingin kami membantu? ” tanya Leon.

“Tidak, tidak apa-apa. Aku akan mendapatkan Kris. Kalian berdua bisa terus berjalan.” Rafinha pergi untuk mendapatkan Inglis. Dia berada di hutan, lebih jauh dari pusat perkemahan daripada tempat Leone dan Liselotte bekerja.

Mendering! Menghancurkan! Klak, klak, klak!

Suara itu semakin keras saat Rafinha mendekat.

Buk, Buk, Buk, Buk! brrr! Claaang!

“Ugh, berisik sekali.” Telinganya sakit.

Bam, bam, bam, bam! Pikirkan! Pikirkan! Pikirkan!

Inglis berada di kawah yang tiba-tiba terbuka di hutan. Dia dengan ganas mengayunkan tinjunya ke sesuatu di kakinya. Suara-suara yang bergema di seluruh perkemahan adalah karena dia memukul sesuatu yang keras. Dia telah mengukir kawah itu hanya dengan tinjunya.

“Kris! Berhenti berhenti! Bisakah Anda membantu saya sebentar? ”

Suara Rafinha langsung menghentikan Inglis. “Ah, Rani. Selamat datang kembali.” Senyum lembut di wajahnya bertentangan dengan apa yang baru saja dia lakukan beberapa saat yang lalu.

Jika dia tidak berada di tengah kawah dengan kepalan tangan terangkat, itu akan menjadi senyuman yang sangat indah, pikir Rafinha.

“Kau tidak terluka atau apa, kan? Apakah sesuatu yang menakutkan terjadi?” Inglis tampak sangat khawatir.

Jika dia tidak berada di tengah kawah dengan kepalan tangan terangkat… Rafinha berpikir lagi.

Itu karena Inglis selalu melakukan hal-hal seperti ini sehingga dia mendapatkan reputasi yang sangat aneh—salah satu keanehannya yang mengalahkan kecantikannya. Semua orang di kamp telah datang setidaknya sekali untuk melihat apa sumber dari semua pukulan itu, hanya untuk terkejut dengan tindakannya. Pada titik ini mereka sudah terbiasa, mengabaikannya hanya dengan “Oh, ini lagi.”

𝗲n𝐮m𝗮.𝓲d

“Saya baik-baik saja. Kau selalu mengkhawatirkanku. Bagaimanapun, lubang itu sangat besar! Anda tidak harus benar-benar liar di lingkungan. Bukankah akan sulit untuk mengisinya kembali?”

“Ugh… Tapi aku tidak punya pilihan lain. Saya tidak bisa mengubah bentuknya kecuali saya memukulnya dengan sangat keras.” Dia menunjuk sesuatu yang panjang dan tipis di kakinya.

“Apakah kamu benar-benar perlu melakukan itu sekarang?”

“Saya pikir saya lakukan. Ini akan berguna cepat atau lambat.”

Dia mengambil apa yang awalnya adalah ekor naga. Itu melengkung sekarang dan mengeluarkan suara gemerincing. Tepatnya, itu adalah kulit dan sisik di bagian luar ekor, semua dagingnya sudah dikeluarkan oleh Leone. Inglis mencoba memproses timbangan Fufailbane di tempat.

Prosesnya tampak primitif, hanya memukul timbangan dengan sekuat tenaga. Meskipun demikian, itu adalah metode yang paling efektif yang tersedia; tinjunya dengan Aether Shell lebih keras daripada alat atau Artefak apa pun. Dengan kata lain, itu primitif, tetapi rasional.

“Kurasa tidak apa-apa, tapi mungkin santai saja? Aku akan memuat Flygear Port dengan daging besok. Mau membantuku?”

“Tentu. Setelah itu kita bisa makan malam.”

“Ya. Aku akan makan satu ton lagi hari ini!”

“Dagingnya enak, dan kita bisa makan sepuasnya tanpa kehabisan. Itu bagus!”

“Ya! Ini sangat berbeda dari saat kami sedang makan salju! Saya harap kita bisa tetap seperti ini, makan sebanyak yang kita mau sampai kita bosan!”

“Kalau begitu kita akan berada di sini selamanya, bukan? Saya tidak membayangkan saya akan pernah bosan dengan itu. ”

“Ahahaha. Benar sekali! Aku mulai lapar hanya membicarakannya. Ayo selesaikan beberapa pekerjaan lalu pergi makan malam!”

“Ya, ayo lakukan itu, Rani.”

Mereka tidak tahu bahwa keesokan harinya, segalanya akan berubah total, menghancurkan impian Rafinha untuk makan daging dengan damai selamanya dan membuat persiapan Inglis menjadi pusat perhatian.