Bab VIII: Inglis, Usia 15—Perintah untuk Mempertahankan Ancaman Hieral (8)

Sesaat sebelum Inglis dan Rafinha bertemu dengan pemimpin Front Steelblood, pertempuran melawan gerombolan binatang penyihir mencapai puncaknya. Siswa akademi ksatria dan Kepala Sekolah Miriela telah menahan kekacauan di sub-dimensi yang mereka ciptakan untuk tetap bertarung melawan makhluk yang dipanggil Ripple dari dunia luar.

“Ayo!” teriak Yua.

Suara mendesing!

Beberapa monster magicite yang kuat bermaksud menyerangnya dari kedua sisi, tapi jurus karate Yua yang cepat menebas mereka menjadi dua secara vertikal.

“Wow, kamu benar-benar luar biasa, Yua!” Liselotte telah melihat serangan itu dari dekat, dan dia tidak bisa menahan perasaan heran. Bahkan Inglis tidak bisa mengalahkan monster magicite dengan tangan kosong. Bagaimana Yua melakukannya? dia bertanya-tanya.

Liselotte tidak tahu, tapi kekuatan Yua jelas merupakan anugerah. Kelompok itu telah mengalahkan banyak binatang penyihir, mungkin lusinan, tetapi mereka tidak akan pernah bisa melakukannya tanpa bantuan Yua.

“Terima kasih, Spike,” kata Yua.

“Kamu, ah, selamat datang…” Liselotte berharap Yua akan mengurangi julukan aneh itu.

“Aku mulai sedikit lelah,” kata Yua.

“Ya, dan aku juga.” Liselotte telah bertarung saat menggunakan Hadiahnya dengan kekuatan penuh berulang kali tanpa henti.

Yua dan Liselotte bukan satu-satunya yang lelah; semua orang mulai merasa lelah, termasuk Kepala Sekolah Miriela dan Silva, yang memasok Ripple dengan mana sehingga dia bisa terus memanggil lebih banyak binatang ajaib.

“Silva, bagaimana kabarmu?” tanya Miriela.

“Ini sulit,” jawab Silva. “Tapi Lady Ripple masih menyerap kekuatan dari kita, bukan?”

“Ya. Bahwa dia adalah…”

Mereka masih memiliki lebih banyak binatang untuk dipanggil; Kepala Sekolah Miriela dan Silva memiliki pemahaman yang kuat tentang hal itu.

“Jadi kita belum bisa berhenti! Ayo lanjutkan!”

𝓮𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

“Ya… Semuanya! Ada lagi yang datang! Hati-hati!”

Meskipun mereka kelelahan, Kepala Sekolah Miriela dan Silva mengirim lebih banyak mana mereka ke Ripple. Sekali lagi, liku-liku seperti pusaran di ruang angkasa terbuka. Kali ini, tiga dari monster magicite yang lebih kuat muncul.

“Semuanya, tolong—!” Miriela berkata sebagai penyemangat kepada murid-muridnya saat dia dan Silva fokus pada tugas mereka sendiri, tetapi saat mereka fokus, mereka menyadari ada sesuatu yang sangat salah.

Keren!

Bola dunia gelap yang menutupi Ripple tiba-tiba berubah. Berbagai warna berputar dan berkilauan, menjadi tujuh warna berbeda. Miriela dan Silva merasakan Ripple menarik mana mereka dengan intensitas yang lebih besar dari sebelumnya.

“Ugh?! A-Apa yang terjadi?!” Silva terkesiap.

“Penyerapan Ripple menjadi lebih kuat karena suatu alasan…!” Kepala Sekolah Miriela berhasil berkata. Pada tingkat ini, akan sulit untuk memberinya lagi!

Sementara mereka berdua melakukan yang terbaik untuk terus berjalan, yang lain sudah dalam proses memusnahkan tiga binatang ajaib yang muncul. Yua langsung menyerang, dan Liselotte mengalihkan perhatian yang lain. Itu meninggalkan binatang penyihir ketiga, yang mengumpulkan kekuatannya untuk menggunakan sinar panasnya yang luas.

Liselotte memperhatikan apa yang dilakukannya. “Aku tidak akan membiarkanmu melakukan itu!” teriaknya sambil menarik sayapnya.

Namun, dengan poof , sayap putih Gift miliknya memudar. Dia telah mencapai batas ketahanannya. “Seseorang harus menyerang yang ini untukku, tolong!”

“Aku akan melakukannya!” Artefak greatsword milik Leone diperpanjang, membuat monster magicite terbang.

“Terima kasih, Leon!”

“Bagus, Juga Boobies,” kata Yua sambil mengambil targetnya sendiri.

Tanpa memikirkan komentar itu, Leone mendengus. “Tapi maaf, aku sudah mencapai batasku!”

Dimensi terpisah memudar, digantikan dengan pemandangan aslinya: ruang kuliah di akademi ksatria. Siswa lain yang Artefaknya telah mengasingkan kelompok itu bermandikan keringat saat mereka memanggil.

“Maaf, tidak mungkin aku bisa melanjutkan ini lagi!” satu kata.

“Aku juga tidak!” kata yang lain.

Dengan semua orang kelelahan, sulit untuk melanjutkan sebagai garda depan di dimensi lain. “Semua orang mencapai batasnya… Akan sulit untuk bertarung lebih lama lagi!” kata Leon.

“Untuk saat ini, mari kita kalahkan monster magicite yang sudah ada di depan pintu kita!” Kepala Sekolah Miriela memerintahkan.

Yua melakukan hal itu, dengan cepat memberikan potongan karate. “Di sana.” Kepala binatang penyihir yang dia hadapi jatuh ke tanah.

Tapi binatang ajaib yang dilawan Liselotte masih beraksi, dan yang dikirim Leone terbang memanjat berdiri dan mulai membangun kekuatan lagi.

“Ini mereka datang lagi!” Liselotte mengumumkan.

“Baiklah, kalau begitu aku akan—” Silva berdiri untuk membantu, tapi dia tidak bisa melihat saat dia berdiri dengan cepat. Dia merasa pusing dan goyah. Transfer mana tahap akhir ke Ripple lebih membebaninya daripada yang dia duga. “Ugh!”

Dia tidak tepat waktu, dan makhluk ajaib itu menembakkan ledakan sinar panas ke formasi melingkar para siswa. Mereka berhasil mencegah semua serangan yang merusak itu—sampai sekarang.

“Ah!”

“Oh tidak!”

Saat teriakan muncul, sosok berkaki empat yang bersinar biru tua menempatkan dirinya di jalur sinar panas yang ditujukan untuk para siswa. Itu mengambil dampak dan meledak dengan kilatan intens.

Booooom!

Ledakan dan kekuatan membatalkan satu sama lain. Sinar panas dari magicite beast menghilang.

Leon terkesiap. “Binatang petir ?!”

Seolah menanggapinya, empat dari mereka muncul dan mengepung binatang ajaib itu sekaligus. Saat lawan mereka menggesek makhluk baru …

Booooom!

Petir itu meledak, menghempaskan lengan monster itu.

“Gwohhhh?!”

Saat terhuyung mundur, binatang petir yang tersisa menabraknya, menambahkan lebih banyak ledakan. Setelah kehancuran hilang, binatang ajaib itu tidak ada lagi.

“Hei, Nona Arcia! Kembali sekarang!” sebuah suara memanggil. Binatang petir muncul kembali dan menghadapi binatang penyihir terakhir yang tersisa, yang Liselotte lawan.

𝓮𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

“Ah?!”

Seolah-olah untuk menggantikannya saat dia melompat mundur, binatang petir menyerbu masuk. Binatang ajaib itu mengalami nasib yang sama seperti yang sebelumnya, menghilang dalam sebuah ledakan. Kilatan cahaya yang menyapu ruang kuliah memudar, memperlihatkan seorang pria muda di pintu masuk.

Leon terkesiap. “Saudara laki-laki!”

“Yo. Yah, uh. Saya yakin ada banyak hal untuk dibicarakan, tetapi untuk saat ini saya hanya akan membantu.” Karena malu, Leon menggaruk bagian belakang kepalanya dan tersenyum.

Para siswa mulai berdengung. “Hei, apakah itu—”

“Y-Ya. Aku pernah melihatnya sebelumnya!”

Leon adalah mantan ksatria suci. Dia pernah dianggap sebagai pahlawan negara ini. Lebih dari beberapa siswa tahu wajahnya.

“Saudara laki-laki! Apa yang kamu lakukan di sini?!” Leone berteriak, dan kemudian semua orang di ruangan itu memahami situasinya. Sudah diketahui bahwa dia adalah saudara perempuan Leon, pengkhianat yang telah meninggalkan pangkatnya sebagai ksatria suci untuk beralih ke Front Steelblood.

“Jadi Front Steelblood juga ada di sini untuk ikut campur?!”

“Dari semua waktu untuk—!”

“Apakah kita harus melawan mantan ksatria suci?!”

Para siswa sangat marah.

“Hei, hei, tahan,” protes Leon. “Kau melihat apa yang baru saja terjadi, kan? Saya mengerti bahwa itu mungkin sulit dipercaya, tetapi saya di sini untuk membantu. Hei, Miriela, katakan sesuatu kepada murid-muridmu.”

“Kamu sudah merapikan tempat tidurmu, sekarang kamu harus berbaring di dalamnya. Aku tidak bisa melindungimu dari konsekuensi tindakanmu sendiri.” Kepala Sekolah Miriela mempertahankan ekspresi tegas.

“Yah, itu benar, ha ha ha.”

“Tidak ada yang perlu ditertawakan! Apakah Anda menyadari betapa sulitnya bagi Leone ketika Anda meninggalkannya? Saya mengerti Anda memiliki keyakinan Anda sendiri, tetapi saya tidak dapat berdiri di belakang mereka. Leone adalah salah satu muridku—dan aku tidak memaafkan siapa pun yang menyakiti murid-muridku, bahkan jika mereka adalah darah daging mereka.”

Ekspresi Leon berubah serius. Dia berhenti sejenak untuk menundukkan kepalanya sedikit ke Miriela. “Saya sangat berterima kasih untuk itu. Jaga Leone dengan baik, ya?”

Dia menghela nafas. “Apakah kamu pikir kamu akan dimaafkan hanya karena membantu di sini?”

“Tentu saja tidak. Saya tahu diampuni hanya karena ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Tapi hei, aku hanya mengikuti perintah.”

Namun, ketika memberi perintah, pria bertopeng hitam itu berkata kepada Leon, “Tidak peduli apa yang dipikirkan orang lain, seseorang tidak boleh meninggalkan tujuannya. Jika ada sesuatu yang ingin Anda lindungi, Anda harus melindunginya. Dan jika itu membuat kita berjalan di jalan yang sama, itu jauh lebih baik.”

“Kepala Sekolah Miriela, kami membutuhkan bantuan apa pun yang bisa kami dapatkan! Dan kekuatan mantan ksatria suci itu hebat!” kata Silva.

“Oh! Yang tajam, bukan? Tidak buruk. Anda punya potensi, ”komentar Leon.

“Jangan salah paham terhadap saya!” Silva membalas. “Sebagai orang lain dengan Rune kelas khusus, aku tidak bisa memaafkan seseorang yang melarikan diri dari tugasnya! Ketika ini selesai, aku akan segera mengikatmu dan diadili! Leone, kamu baik-baik saja dengan itu, kan ?! ”

“Y-Ya, Silva!” jawab Leon.

“Sheesh… Ah, kurasa aku harus kabur sebelum itu.” Dengan mengangkat bahu, Leon mendorong jalannya ke tengah-tengah lingkaran siswa. Mendekati Leone dan Silva di tengah, dia mengeluarkan bola dari sakunya. Itu memiliki pola berbintik-bintik, dengan jalinan hitam dan putih. “Ini dia!” Leon melemparkan bola itu ke kakinya.

Crrrackkk !

Saat bola itu pecah, area itu dipenuhi kabut abu-abu.

“A-Apa itu?!”

“Bom asap ?!”

𝓮𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

“Hati-hati, semuanya!”

Leon menanggapi suara-suara yang terangkat itu sambil menghela nafas. “Ayo, percayalah sedikit. Anda anak-anak seharusnya menjadi elit! Orang-orang dengan masa depan negara ini berada di pundak Anda! Jangan panik, perhatikan apa yang terjadi di depan Anda.” Tetapi bahkan tanpa kata-katanya, beberapa orang memperhatikan efeknya.

“Kekuatan saya! Itu kembali ?! ”

“Ini benar-benar! Bagaimana—”

“Tubuhku terasa lebih ringan!”

“Ya, dengan ini…”

Mereka bisa menggunakan Hadiah mereka dengan kekuatan penuh lagi.

“Ini adalah kabut mana. Anda semua sudah merasakan efeknya sekarang. Tidak terlalu lusuh, ya? Saya tidak tahu bagaimana bos melakukannya, tetapi dia benar-benar memiliki beberapa hal menarik. ” Kemudian, dia memberi perintah kepada Leone.

“Leone, bawa kami kembali ke dimensi itu.”

Dia tidak menanggapi.

“Ayolah, tidak apa-apa. Aku tidak akan menjebakmu saat ini, kan?”

“Dipahami.” Leone mencoba yang terbaik untuk berterus terang. Jika dia mengatakan apa yang sebenarnya dia pikirkan, dia akan menyesalinya. Dia lega bahwa Leon telah muncul untuk menyelamatkannya dalam situasi ini. Saat dia membungkuk kepada Kepala Sekolah Miriela, memintanya untuk merawat adiknya dengan baik, perasaan kekerabatan Leone mulai muncul kembali—meskipun seharusnya tidak. Dalam situasi kritis seperti ini, dia harus bekerja sama dengannya, tetapi dia juga harus melihatnya sebagai musuh yang kebetulan memiliki tujuan yang sama saat ini. Hatinya berteriak dalam kesusahan, tidak ingin melihatnya seperti itu. Itu membuatnya frustrasi, tetapi dia mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak membiarkan itu muncul.

Bagaimanapun, dengan kekuatannya kembali, Leone mengaktifkan kembali Hadiahnya. Pemandangan di sekelilingnya bergeser ke ruang yang gelap dan kosong.

“Oke, aku akan membantu di sini. Kami memberi makan Ripple mana agar dia bisa memanggil binatang ajaib, kan?” Leon berlutut di samping Ripple, yang masih tidak sadarkan diri, dan menyikatnya dengan sarung tangan Artifact-nya. “Ugh! Wow, dia benar-benar lapar untuk itu …”

“Silva, kita perlu melakukan hal yang sama!” kata Miriela.

“Ya!”

Ketiganya masing-masing menuangkan mana ke Ripple dari Artefak mereka. Saat mereka melakukannya, cahaya yang menyelimutinya membengkak, menjadi lebih terang dan lebih terang. Kelelahan menyiksa tubuh mereka dari kecepatan dan jumlah mana yang diserap Ripple.

“Ayo! Semua mana ini dan dia tidak menghasilkan apa-apa? ” Leon berkomentar.

“Sampai sekarang, mereka datang dengan cepat!” Kepala Sekolah Miriela mencatat.

Silva setuju. “Ini benar-benar berbeda dari sebelumnya!”

Tak lama, distorsi raksasa tiba-tiba muncul di luar lingkaran.

Booooom!

Sesaat kemudian, pilar cahaya besar melesat ke langit. Sebagai akibatnya, dimensi yang diciptakan oleh Leone dihancurkan, dan sekelompok siswa menemukan diri mereka kembali ke akademi ksatria.

“Apa?! Dimensi—?!”

“Itu dihancurkan ?!”

Artinya, pilar cahaya memiliki kekuatan yang cukup besar. Itu menembus langit-langit, lalu atap, gedung sekolah, dan gelombang kejut yang mengikutinya menghancurkan dinding.

“Whoaaa!”

“Eeeek!”

Siswa lain di sana berhamburan dan terhempas. Yang tersisa hanyalah puing-puing bangunan—dan sebentuk pegunungan menjulang di tengahnya.

Leone terpesona, tetapi seseorang menangkapnya, menyelamatkannya dari cedera serius.

“Yo. Anda baik-baik saja?”

“Kakak …” Sepertinya Leon telah menangkapnya. Dia tersenyum padanya, tetapi dia berbalik. “Apa itu tadi?!”

“Ya. Lihat saja benda itu. Ripple benar-benar memancing binatang buas. ” Leon menunjuk ke binatang ajaib yang berkilauan dalam tujuh warna—Prismer.

“Gwohhhh!”

Deru Prismer mengguncang udara di sekitar mereka, hembusan angin menerpa pipi mereka.

“I-Ini Prismer hidup ?!” Leon terkesiap.

Itu memiliki kekuatan dan kehadiran yang luar biasa. Dia telah melihat Prismer of Ahlemin yang membeku berkali-kali. Tapi makhluk hidup yang bergerak benar-benar berbeda—berdasarkan urutan besarnya. Ketakutan naluriah menyapu dirinya, dan dia menggigil tanpa sadar.

“Aku mengerti sekarang,” kata Leon. “Kondisi Ripple adalah hukuman di negara ini dari Dataran Tinggi. Melihat Prismer berasal darinya, itu sangat jelas sekarang.”

𝓮𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

Sebuah Prismer bisa menghancurkan seluruh negara. Leone tahu kakaknya benar—itu adalah cara yang efektif untuk menghakimi seluruh orang.

“Kita perlu melakukan sesuatu… Sesuatu! T-Tapi—” Apa yang bisa mereka lakukan terhadap binatang buas seperti itu?

“Leone, kembalikan benda itu ke dimensi!”

“Iya kakak!” Perintah Leon menarik perhatiannya kembali, dan dia fokus pada Hadiahnya. Artefaknya merespon, dan untuk sesaat lingkungan mereka mulai berubah dengan vo-voom!

Tapi kemudian kekuatannya melemah, dan mereka kembali ke tempat semula. “Ini tidak bagus! Prismer terlalu kuat! Aku tidak bisa menahannya!”

“Kena kau. Kalau begitu kita harus bertarung di sini!” Hampir selusin monster petir menyebar di sekitar Leon. “Leone, kumpulkan semua orang yang tersingkir dan bawa mereka ke tempat yang aman! Mereka akan terjebak dalam kekacauan ini!”

“Tapi aku juga ingin bertarung!”

Sebuah suara familiar memanggil dari atas. “Leon! Apakah kamu baik-baik saja?!” Liselotte membawa tiga siswa yang tidak sadarkan diri.

“Liselotte! Ya saya baik-baik saja!”

Dari arah lain, Kepala Sekolah Miriela memberi perintah. “Leone, Liselotte, kalian berdua selamatkan alam bawah sadar! Kami akan menahan Prismer!”

“Mengerti!” Leone menjawab.

“Yu! Kamu dan Leon, terus menarik perhatiannya!”

“Err… Benda berdaging besar itu menakutkan, tapi…” Yua memprotes.

“Tidak ada pembicaraan kembali! Lakukan!”

Yua menggerutu kaget sebelum dia setuju, gemetar dan mengangguk gugup. “Y-Ya, Bu… Kurasa aku harus… Meskipun menakutkan…” Dia perlahan, lancar, mendekati Prismer, perlahan-lahan mencoba untuk mencari jalan di belakangnya—

Seolah tersinggung dengan ini, Prismer berbalik ke arah Yua dan meraung. “Gwohhh!”

“Eeek.” Yua takut, tapi wajahnya masih tanpa ekspresi.

“Hei, jangan gugup. Tapi kurasa itu memang membuatmu menjadi umpan yang bagus!” Petir, didorong oleh kehendak Leon, bergegas menuju Prismer raksasa, meledak di wajahnya.

Blammm!

𝓮𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

Ada kilatan cahaya yang intens, dan beberapa goresan muncul di bagian Prismer yang tidak lengkap—tambalan kulitnya yang belum berwarna.

“Wow, kamu baik sekali,” kata Yua, terkesan.

“Oh? Itu terdengar baik.”

“Ya. Bagus, Pops.” Yua mengacungkan jempolnya.

“Hei, ayolah, aku masih berusia dua puluhan! Tapi kurasa aku mungkin juga tampak tua bagi anak sepertimu. Hmm… Ah, terserah! Mari kita lakukan!”

Satu per satu, binatang petir melompat ke Prismer, tanpa henti menargetkan kepalanya dengan ledakan, tetapi mereka tidak membuat kemajuan apa pun. Setiap kali mereka melukai Prismer, itu segera mulai beregenerasi. Daya tahan Prismer sangat menakutkan. Tapi kilatan ledakan yang membutakan penglihatannya sudah cukup untuk menghentikannya.

Saat Miriela menyaksikan serangan pasangan itu, dia melambaikan tongkat Artefaknya. “Bekerja! Terus berlanjut! Ayo berteduh selagi bisa!” Bangsal diperluas dalam kubah di sekitar Prismer. Karena mereka tidak dapat mengisolasinya di dimensi lain, ini adalah satu-satunya cara mereka dapat meminimalkan kerusakan di sekitar mereka. “Prioritaskan membawa yang terluka ke tempat berlindung sementara kami mencari cara untuk menjatuhkannya! Silva, bagaimana Ripple bertahan?!”

“Cahayanya memudar, dan dia tidak menyerap mana kita lagi!” jawab Silva. “Saya pikir ini adalah binatang penyihir demihuman terakhir!”

“Begitu—jadi kita hanya perlu bertahan!”

“Bukankah Lady Ripple akan segera bangun? Jika kita bisa bertahan sampai saat itu, aku bisa meminjam kekuatannya dan—!”

Leon menggelengkan kepalanya dan menyela. “Jangan mengandalkannya.”

“Ya, dia benar!” Kepala Sekolah Miriela setuju.

“Tapi kenapa?” Silva membantah. “Pada saat seperti ini, kita membutuhkan kekuatan ancaman hierarki!”

“Prismer itu sepertinya belum lengkap. Kita seharusnya bisa melakukannya tanpa memanggil Ripple.”

“Ya, Miriela benar. Ripple mungkin tidak dalam kondisi terbaik setelah sakit. Kita tidak bisa memaksanya,” Leon setuju.

Saat Leon dan yang lainnya mendiskusikan berbagai hal, Yua mendekati kaki Prismer. Dia mengayunkan lengannya dalam lingkaran lebar, seperti sedang berputar untuk mengumpulkan kekuatannya. Tinjunya bersinar samar dari dalam. “Mari kita selesaikan ini dengan…”

Dia meluncur dari tanah dengan bunyi gedebuk yang kuat , menendang lututnya tinggi-tinggi. Dia berada di dekat ulu hati.

Berdebar!

Dengan benturan keras dan tumpul, tinju Yua menembus tubuhnya. Itu gemetar berhenti. Pukulannya sepertinya berhasil.

Leon bersiul. “Pukulan yang bagus! Bekerja! Itu mengingatkanku pada Inglis!”

“Tidak, ada sesuatu yang salah.” Ekspresi Yua tetap kosong.

“A-?! Maksud kamu apa? Kamu meninjunya! ”

“Tidak. Aku terjebak. Ini licin.” Yua benar. Tangannya—tidak, seluruh tubuhnya ditarik ke dalam Prismer.

Leon terkesiap. “Tidak! Itu mencoba menyerapnya dan mendapatkan kekuatan seperti itu?! Tunggu, aku akan mengeluarkanmu dari sana!”

“Berikan bangsal pada Yua!” Silva memanggil.

Kepala Sekolah Miriela mengarahkan cincin di jarinya ke Yua. Saat dia melakukannya, tubuh Yua diselimuti cahaya hijau pucat. “Dengan cara ini, kalian semua bisa melakukan serangan mencolok, dan Yua akan baik-baik saja!”

“Baiklah, Yu! Ini mungkin sedikit menyakitkan, tetapi cobalah untuk menanggungnya! ” Leon mengirim binatang petirnya ke tubuh Prismer sekaligus.

Ledakan itu akan memotong dagingnya dan membebaskan Yua, yang akan baik-baik saja berkat dinding pertahanan Miriela di sekelilingnya—atau mungkin tidak sepenuhnya baik -baik saja , tapi itu lebih baik daripada alternatif Prismer yang menyerapnya. Situasi ini membutuhkan tindakan drastis.

Binatang petir bergegas ke kaki Prismer.

Suara mendesing!

Prismer menyapu mereka dengan sapuan ekor panjangnya. Pukulan keras itu menjatuhkan binatang petir dari tubuhnya. Mereka semua meledak jauh dan menghilang. Adapun ekor Prismer, itu juga sedikit hangus, tetapi dengan cepat mulai beregenerasi. Binatang petir Leon tidak akan cukup seperti itu.

“Ck! Kamu memakannya secara langsung sebelumnya, tetapi sekarang setelah kamu mendapatkan mangsamu, kamu memutuskan untuk melakukan serangan balik?! Apakah Anda hanya bermain bodoh pada awalnya ?! ” Leon menggerutu.

Musuh ini awalnya adalah demihuman sapient. Sekarang itu adalah Prismer raksasa, semua orang mengira itu hanya beroperasi pada naluri, tetapi itu mampu taktik. Mereka salah menilai buku dari sampulnya.

𝓮𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

“Aku akan membantu!” Di sisi Ripple, Silva mengangkat senjata panjang merahnya.

Bang! Bang! Bang!

Saat tembakan terdengar, rentetan bola api muncul dari laras senjatanya. Mereka berubah saat mereka terbang menuju Prismer, menjadi burung api merah. Itu menelusuri jalur kompleks menuju Prismer dengan kecepatan tinggi. Sebagai tanggapan, mantan demihuman itu menyatukan jari-jarinya dalam posisi tangan tombak dan menusukkannya tepat ke burung Silva. Serangannya tidak bisa mendekati tubuh binatang itu, tempat Yua tersedot.

“Aduh…! Jadi inilah kekuatan yang dimiliki Prismer…” keluh Silva.

“Sebuah serangan terfokus, mungkin ?!” Leon menyarankan. “Jika kita tidak bisa lolos, ayo maju dengan kekerasan!”

Terbentuk di depannya adalah sesuatu yang berkali-kali lebih besar dari binatang petir sebelumnya. Alih-alih membubarkan dan menciptakan banyak binatang, itu difokuskan pada satu titik. Dengan penguasaan Artefak, pengguna bisa melakukan hal-hal yang mengesankan.

“Tentu saja! Siap!” Silva membalas. Sebuah bola api beberapa kali lebih besar dari sebelumnya terbentuk di moncong senjatanya.

Yua mendengarkan mereka dengan kaget. “Apakah kamu mencoba membunuhku?”

“Apakah kamu pernah melihat dirimu sendiri?! Kamu akan baik-baik saja! Siap saja!” jawab Silva.

“Kami tidak punya pilihan lain!” kata Leon.

Binatang petir besar dan burung api bergegas menuju Prismer seolah-olah satu. Itu adalah pelanggaran langsung tanpa kebingungan yang canggung. Ketika Prismer melihat ini, mulutnya terbuka. Seberkas cahaya tebal yang bersinar dalam tujuh warna keluar dari mulutnya, dengan mudah menyapu serangan itu.

“Apa?!” Silva dan Leon tersentak. Beberapa kekuatan dibatalkan, tetapi sisa cahaya menyapu ke arah Leon.

“Ngh?!” Dia tidak bisa mengelak. Di belakangnya, Leone dan Liselotte telah mengumpulkan yang terluka. “Grahhhh!” Dia menyilangkan sarung tangan Artefaknya di depan dirinya untuk menanggung pukulan itu. Dampaknya mendorongnya ke belakang sedikit, tetapi entah bagaimana dia menahan diri. Meskipun demikian, sarung tangannya adalah kecelakaan. Kerusakannya terlalu parah; mereka hancur berantakan. “Kamu keparat! Saya sudah memiliki hal-hal itu selamanya! ”

“Ah! Ya?!” Kepala Sekolah Miriela tersentak.

“K-Kita tidak tepat waktu ?!” teriak Silva. Tubuh Yua telah sepenuhnya terserap ke dalam Prismer.

“Gwohhh!”

Raungan Prismer sepertinya menunjukkan bahwa dia senang telah menyerap Yua. Tubuhnya bersinar lebih cerah, dan kulitnya tampak lebih prismatik.

“Jangan menyerah! Kami akan memotongnya keluar dari sana entah bagaimana! ” teriak Leon.

Selaput pelindung cahaya yang menutupi tubuh Yua masih bersinar, terlihat melalui Prismer.

Monster itu tidak memberi mereka waktu untuk bergerak. Titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya memancar dari permukaannya. Cahaya itu mengingatkan pada sinar yang datang dari mulutnya sebelumnya, kecuali sekarang datang dari seluruh tubuhnya. Masing-masing dan setiap balok tampaknya memiliki kekuatan sebanyak aslinya. Apakah penyerapan Yua memberinya kekuatan tambahan?

“Oh tidak! Ini akan melepaskan mereka melalui seluruh area ini! Leone, kamu dan semua siswa harus melarikan diri ke dimensi lain! Leon, Silva, ambil Ripple dan bergabunglah dengan mereka!” Miriela menginstruksikan.

“Kepala Sekolah Miriela, apa yang akan kamu lakukan ?!” Leone bertanya dengan khawatir.

Mirela tersenyum. “Aku akan mencari tahu sesuatu untuk diriku sendiri! Jika saya pergi ke dimensi lain, bangsal ini akan menghilang. Sekarang cepat! Saya akan baik-baik saja!”

Rasa bersalah menusuk hati Leone, tetapi dia tahu bahwa jika tidak ada orang di sini untuk mengisolasi Prismer, banyak siswa akan mati. Dia tidak punya pilihan selain mengikuti perintah.

“Ini dia!” Meninggalkan Kepala Sekolah Miriela, dia memisahkan dirinya dan orang-orang di dekatnya ke dimensi lain.

Pemandangan berubah menjadi ruang gelap tak berbentuk.

“Mm… aku…” Ripple membuka matanya.

Saat Silva menggendong tubuhnya, paduan suara muncul sekaligus. “Riak!”

“Ah, semuanya… Syukurlah kalian baik-baik saja…” Wajah Ripple melunak menjadi lega saat melihat semua orang hadir.

“Jangan mendahului dirimu sendiri. Kami belum keluar dari hutan. Ini menjadi sangat gila di luar sana, ”kata Leon.

Mata Ripple melebar. “L-Leon?! Apa yang kamu lakukan di sini?!”

“Ini bukan waktunya untuk mengejar, kau tahu?” dia membalas.

Silva memotong untuk menjelaskan. “Ini adalah keadaan darurat yang serius, jadi dia memberikan dukungannya. Saya minta maaf; segera setelah ini selesai, kita akan segera merantainya.”

“Hei, hei, ada apa?” Leon keberatan. “Aku di sini membantumu, tahu!”

“Di sana, di sana,” kata Ripple untuk meredakan ketegangan. “Itu masuk akal, tapi… Hmm. Kami berada di tempat yang cukup ketat, ya? Apa yang terjadi?”

“Nyonya Ripple, bisakah kamu mencoba menyentuh ini?” Silva mengulurkan laras Artefak miliknya ke Ripple.

𝓮𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

“Mm-hm.” Ripple mengusap tangannya di atasnya. Mereka segera mendapat konfirmasi. “Oh, hei! Saya tidak menyerap mana Anda! Jadi itu pasti berarti…”

“Memang, sepertinya kamu telah memanggil binatang penyihir terakhir.”

Kondisi Ripple itu tidak lagi menarik monster demihuman magicite melalui indra keenam yang mereka miliki membuktikan bahwa demihuman sebagai spesies hampir punah. Mereka telah mencapai batas berapa banyak dari mereka yang bisa dia panggil.

“A-aku mengerti… Itu bagus,” kata Ripple sambil menangis. “Kalau begitu aku tidak perlu membuat masalah lagi… Aku bisa kembali menjadi ancaman utamamu…”

Melihat air mata kelegaannya, orang-orang yang dekat dengannya bisa membiarkan diri mereka bangga. Bukan hanya Silva, tetapi Leone dan Liselotte juga bangga dengan kerja keras mereka. Risiko telah terbayar.

“Tapi Ripple, kita belum bisa merayakannya,” lanjut Silva.

“Oh, benar. Kamu bilang ini darurat… Apa terjadi sesuatu?”

“Ya. Binatang penyihir terakhir yang dipanggil…adalah Prismer.”

“Apaaaaaa?! Seorang demihuman sepertiku berubah menjadi Prismer?! Itu gila!”

“Ini masih belum lengkap, tapi itu adalah monster magicite terkuat yang pernah kulihat. Prismer berada pada level yang sama sekali berbeda dari monster normal, ”kata Leon.

“Dimana itu?!” Ripple bertanya. “Kita harus menghentikannya!”

“Saat ini berada di luar dimensi ini, mengamuk melalui akademi ksatria. Kepala sekolah melemparkan sebuah bangsal untuk mencegahnya keluar ke kota, tetapi itu akan menggunakan serangan yang akan mengenai kita semua, ”jelas Silva.

Liselotte melanjutkan, “Leone menggunakan kekuatan Artefaknya untuk mengirim kita ke tempat yang aman di dimensi lain. Kepala sekolah sendirian di luar sana untuk menjaga bangsal tetap di atas.”

“Miriela melakukan itu ?!” Ripple terkesiap. “Tapi itu sangat berisiko… Baiklah, kita harus kembali ke sana untuknya!”

Silva mengangguk dengan penuh perhatian sebagai tanggapan. “Ya, Nona Ripple! Satu-satunya hal yang bisa mengalahkan Prismer adalah seorang ksatria suci yang menggunakan ancaman hierarki dalam bentuk senjata! Saya masih dalam pelatihan, tetapi jika Anda meminjamkan kekuatan Anda, saya akan memberikan segalanya! Silahkan!”

“Silva… aku… aku masih tidak bisa.”

“T-Tapi kenapa?! Apa maksudmu aku tidak cukup kuat?”

“Nuh-uh, bukan itu. Leon bilang itu belum selesai, kan? Jadi mungkin ada cara lain untuk mengalahkannya. Kami harus mencoba semua yang kami bisa.”

“Kalau begitu, kamu setuju dengan kepala sekolah.”

𝓮𝓷𝓾𝓶a.i𝗱

Leon memotong. “Kombinasi ksatria suci dan ancaman hierarki adalah harapan terakhir bagi manusia di permukaan—dan cara terakhir . Ketika Anda tumbuh sedikit lebih besar, Anda akan mengerti. ”

“Seolah-olah seorang pria yang meninggalkan jabatannya sebagai ksatria suci memiliki ruang untuk berbicara!” Silva membalas.

“Ha ha! Maksudku, kau tidak salah.”

“Ngomong-ngomong,” kata Ripple, membawa orang kembali ke intinya. “Ayo pergi, semuanya! Leone, bisakah kamu membawa kami kembali?”

“Ya! Ini dia!” Leone melepaskan Hadiahnya, dan pemandangan di sekitar mereka berubah. Mereka kembali ke reruntuhan akademi ksatria yang dikelilingi oleh bangsal. Bangunan sekolah itu dalam keadaan yang lebih buruk sekarang. Kamar yang praktis puing-puing. Tanah ditutupi lubang dan retakan besar.

“Miriela! Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya, Ripple! Waktu yang tepat! Aku baik-baik saja, tapi aku benar-benar bisa menggunakan bantuanmu!” Kepala Sekolah Miriela sebagian besar baik-baik saja, tetapi dia telah menerima sejumlah goresan dangkal, dan dia terengah-engah. Pertarungan itu telah menguras banyak tenaganya, tetapi sangat mengesankan bahwa dia berhasil bertahan melawan Prismer dengan sangat baik.

“Tentu, serahkan padaku! Aku telah menyebabkan masalah bagi semua orang begitu lama, sekarang giliranku untuk melindungimu—sebagai ancaman besar!” Senjata emas kembar muncul di tangan Ripple. Dia bergerak dengan gesit di depan Kepala Sekolah Miriela untuk melindunginya sebelum mengarahkan pandangannya ke Prismer.

Dia mengenali demihuman ini.

“Apa?! Tidak, tidak… Itu… Itu juga—” Dia tidak bisa menahan air mata yang mengalir. Dia menatap kaget.

“Riak? Apa yang salah?” tanya Miriela.

“Ayahku… Itu ayahku! Ketika desa kami dihancurkan oleh Aliran Prism, dia menjadi binatang ajaib! Dan sekarang dia ada di sini!”

Itu adalah ingatan yang jauh dari jauh sebelum Ripple bahkan menjadi ancaman hierarkis. Semuanya kembali padanya sekarang.

Ayahnya, kepala suku demihuman, telah diserang oleh Aliran Prism dan menjadi binatang penyihir. Desa telah musnah, dan Ripple adalah satu-satunya yang selamat. Sejak itu, ayahnya hidup sebagai binatang penyihir, ternyata menjadi Prismer.

“A-Apa?!” Kepala Sekolah Miriela tersentak.

“Itu ayahmu, Nona Ripple ?!” Silva mengulangi dengan sangat terkejut.

“Ya, aku yakin itu! Begitu banyak waktu telah berlalu sejak itu… Dia bertahan di suatu tempat di dunia…”

Selama tahun-tahun yang panjang itu, berapa banyak orang yang telah dia sakiti? Berapa banyak nyawa yang telah dia ambil? Seberapa jauh dia memperdalam dosanya? Ripple mendapati dirinya mengajukan pertanyaan menyakitkan itu.

Kepala Sekolah Miriela meringis. “Ripple, maafkan aku… Itu mengerikan…”

“Kalau begitu izinkan kami memikul beban ini, Nona Ripple! Kami tidak bisa memintamu untuk melawan keluargamu sendiri!” kata Silva.

“Gwohhh!”

Tapi Prismer tidak menunjukkan belas kasihan. Menginjak tanah, ia bergerak dengan kecepatan yang melampaui ukurannya, mengarahkan gerakan tangan tombaknya langsung ke Ripple lagi.

“T-Tidak! Itu tidak berarti saya ingin duduk di luar!” Ripple berjungkir balik tinggi, menghindari serangan Prismer. Pada saat yang sama, dia menghujani tembakan di tangannya. Kulitnya yang berwarna pelangi menangkis tembakannya, tapi dia menembus bagian yang belum menyelesaikan proses transformasi Prismer. Kekuatan serangannya mendorong tangannya ke tanah.

“Sekarang!” Ripple berlari ke atas lengan Prismer ke bahunya gesit seperti kucing. “ Karena kau ayahku, aku harus melakukan ini! Sebelum kamu pergi terlalu jauh!”

Mengarahkan moncong senjatanya ke lehernya, dia menembakkan semburan peluru yang terbuat dari cahaya. Kulit yang masih belum lengkap di pangkal lehernya terbuka saat luka dalam terbentuk—hanya untuk mulai menyembuhkan dan menutup. Tak lama kemudian, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Kamu sudah bisa sembuh?! Tapi jika aku menyerang lebih keras—!” Ripple mempercepat laju tembakannya, menempatkannya dalam serangan gencar.

“Gwohhh!”

Tangan bebas demihuman Prismer mengulurkan tangan ke arah Ripple untuk mengusirnya.

“Saya kira tidak demikian!” Dia dengan anggun menghindari tangan yang terulur tanpa menarik diri dari leher Prismer. Menghindari ke kiri dan ke kanan, dia mempertahankan fokusnya, tidak membiarkan regenerasi melebihi serangannya. Lukanya semakin dalam dan melebar.

Silva memperhatikan, terpaku oleh pemandangan itu. “Cantik! Ancaman hierarki sejati! ”

Api cepat Ripple semakin mencungkil lehernya. Dia mulai memiliki harapan bahwa dia bisa memenggal kepalanya. “Tidak terlalu terlambat! Ini bekerja! Semua orang, serang juga! Fokus pada lehernya, dan potong kepalanya!” teriak Ripple.

“Ya, Nona Riak!” kata Silva.

“Serahkan padaku!” Leon menelepon.

Baik Silva dan Leon menyiapkan Artefak mereka untuk mendukung Ripple, Leon sekarang menggunakan belati untuk menggantikan sarung tangannya yang rusak. Tapi sebelum mereka bisa melakukan serangan habis-habisan, permukaan tubuh binatang ajaib itu menyala sekali lagi. Titik-titik cahaya terang bersinar ke segala arah dari tubuhnya, menandakan itu sedang mengisi sinar destruktif yang sama yang telah digunakan sebelumnya.

“Nyonya Ripple, ini adalah serangan yang kami tempati sebelumnya!” Silva memperingatkan.

Ripple menenangkan diri setelah beberapa saat waspada. “Semua orang kecuali Miriela dan aku, berlindung! Leone, jika kamu mau!”

“Tentu saja!” Leone mengangguk ke Ripple dan memfokuskan kekuatannya ke Artefaknya. “Baiklah, ini dia!” Meninggalkan Miriela dan Ripple di belakang, yang lainnya menghilang ke dimensi lain.

“Miriela, cobalah untuk bertahan daripada mengikutiku!”

“Ya! Aku akan melakukan yang terbaik!”

Binatang penyihir itu menembakkan sinar cahayanya ke segala arah di dalam bangsal yang telah didirikan Kepala Sekolah Miriela. Paling dekat dengan Prismer, Ripple hampir pasti akan menerima beban serangan gencar.

“Aku tidak bisa membiarkan mereka memukulku!” katanya pada dirinya sendiri. Memfokuskan usahanya hanya pada menghindar akan memberi Prismer waktu untuk menyembuhkan. Dia harus menjaga kecepatan tembakannya saat dia menghindar.

Ke kanan dan kiri, depan dan belakang—setiap arah menyala seperti petasan. Dan saat Prismer bergerak, lintasan balok berubah.

Riak berputar, melompat, selalu menemukan tempat di mana balok tidak akan mengenai. Tentu saja, tujuan dari senjata kembarnya akan meleset, tapi itu tidak masalah. Bahkan dalam bentuk manusia, ancaman hierarki memiliki kekuatan seperti Artefak untuk memutar dimensi. Eris bisa melepaskan tebasan dari kejauhan. Ripple bisa mengubah jalur pelurunya. Dia tidak bisa mempertahankannya lama, tapi itu adalah keterampilan yang kuat.

Sambil terus menghindar, dia menahan peluru yang datang melalui dimensi berbeda menuju leher Prismer yang terluka. Akhirnya, badai cahayanya berhenti.

“Baiklah! Pada tingkat ini—” Saya dapat beralih ke menembak secara langsung dan terus maju!

Atau begitulah pikir Ripple.

Tiba-tiba, ada ledakan cahaya dalam berbagai warna di sepanjang luka binatang ajaib itu. Luka-lukanya tertutup seketika.

“A-?! Tidak mungkin! Itu sembuh ?!” Ripple terkesiap.

Bekas lukanya memiliki warna pelangi; itu mendekati akhir transformasinya menjadi Prismer penuh.

“Ini semakin kuat selama ini! Ini hampir selesai!” Kepala Sekolah Miriela memperingatkan.

“Tetapi…! Tapi itu belum selesai!” Ripple, tidak menyerah, terus menyalakan apinya.

“Gwohhh!” itu meraung, menerjang Ripple. Itu bahkan lebih cepat dari sebelumnya.

“Aduh…!” Masih menghindar, dia mencoba melompat ke lengan Prismer lagi, tetapi seolah-olah dia tahu dia akan melakukan itu, tangan lainnya dengan cepat meraihnya dan mencoba menghancurkannya dengan seluruh kekuatannya.

“Aaaaaaah!” dia berteriak. Tubuhnya yang besar terlalu kuat. Tulangnya hampir retak.

“Riak?!” Miriela sibuk berurusan dengan sinar cahaya.

“M-Miriela, kamu harus fokus pada lingkunganmu! Aku akan baik-baik saja—ugh!” Ripple tahu prioritas mereka adalah menjaga Prismer agar tidak kabur.

“Tetapi-!”

“Tidak masalah! Ancaman hierarki tidak selembut itu!”

Tubuh ancaman hierarki benar-benar berbeda dari manusia normal; diberi waktu yang cukup, mereka selalu bisa beregenerasi. Dia bisa menyembuhkan luka yang akan berakibat fatal bagi manusia normal. Ripple bahkan pernah kehilangan kedua tangannya di masa lalu, tapi dia tetap pulih.

Daripada orang yang bisa mengambil bentuk Artefak, mereka lebih tepatnya Artefak yang bisa berbentuk orang. Jadi aturan standar tubuh manusia tidak berlaku. Bahkan Ripple tidak tahu pasti seberapa keras serangan yang diperlukan untuk membunuhnya. Bahkan jika setiap tulang di tubuhnya hancur, dia mungkin akan sembuh seiring waktu. Selama sejarah panjangnya sebagai ancaman hierarkis, dia telah mengalami sedikit rasa sakit. Dia sudah terbiasa. Lagi pula, ada hal-hal yang meninggalkan bekas luka yang jauh lebih buruk daripada apa yang dia dapatkan dari rasa sakit fisik. Ini tidak cukup untuk menjatuhkannya!

“Sialan Anda!” dia menggeram.

Splrrr!

Bahkan saat Prismer menghancurkan Ripple dan sinar cahaya keluar, dia tidak melepaskan senjatanya. Sebaliknya, dia telah mengumpulkan kekuatannya; butuh waktu untuk siap, tapi dia bisa melepaskan satu tembakan kuat. Setelah cukup diisi, dia meniup tangan Prismer dengan itu. Dia tidak pergi tanpa cedera, tapi dia bisa mengandalkan sifat tahan banting ancamannya.

“Gwohhh!”

Terkejut oleh serangan itu, cengkeraman Prismer mengendur.

“Ayah yang baik tidak mencoba untuk menghancurkan putri mereka!” teriak Ripple. Dia menyelinap keluar melalui celah yang terbuka dan terbang mundur, tapi ada sesuatu yang tidak beres. Dia merasakan sakit yang menusuk di kakinya. Tidak menempel pendaratan, dia jatuh ke tanah dengan meringis.

“Riak!” teriak Miriela.

“Ugh… Ada yang tidak beres dengan kakiku… Ini tidak baik…” Ripple tidak lagi cepat berdiri.

Pada saat itu, sebuah dimensi muncul dari mana Leone dan yang lainnya kembali. Begitu Silva melihat Ripple terluka, dia bergegas menghampirinya, wajahnya merah karena khawatir dan marah. “Nyonya Riak! Kakimu! Apakah kamu baik-baik saja?!” Dia mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri.

Leon terkesiap. “Hati-hati! Itu tetap-!”

Peringatannya terdengar tajam. Prismer menyerbu ke depan untuk merebut Ripple lagi.

“Aduh…! Aku tidak akan mengizinkanmu menyentuh Lady Ripple saat dia terluka!” Silva berdiri di depan Ripple, mencoba membelanya.

“Tidak! Silva, menyingkirlah!” Ripple mendorongnya ke samping dan menghadapi serangan Prismer sendiri. Dia tahu bahwa serangan dari sebelumnya hampir pasti akan membunuhnya. Sebagai ksatria suci kadet dan pemegang Rune kelas khusus, Silva kuat, tapi dia masih manusia darah dan daging. Dia tidak bisa bertahan hidup apa ancaman hirarkis bisa bertahan.

“Ah! Ngghh…!” Ripple menggerutu saat Prismer mencengkeramnya lagi dengan erat. Kali ini, dia bertahan tanpa berteriak. Jika itu memberi yang lain waktu untuk memikirkan sebuah rencana, dia bisa bertahan.

“Kamu keparat! Lepaskan Nona Ripple!” Panik, Silva menembakkan ledakan api dari Artefaknya ke tangan Prismer di sekitar Ripple, tetapi Prismer menepisnya dengan tangan lainnya. “Aduh…!”

Dari belakang Silva, anggota kelompok lainnya memutuskan tindakan mereka.

“Hei, Mirela! Apa yang kita lakukan sekarang? Bahkan jika itu tidak lengkap, Prismer ini adalah musuh yang hebat!” kata Leon.

“Itu dia… Mari kita tinggalkan menghancurkannya untuk nanti. Untuk saat ini, kami akan membawanya menjauh dari kota! Jika kita menariknya cukup jauh dari pemukiman, ia mungkin memutuskan untuk pergi ke tempat lain!” Kata Kepala Sekolah Miriela.

“Oke! Omong-omong, di mana Inglis?! Jika dia ada di sini, dia mungkin bisa menemukan sesuatu!”

“Dia di istana, melindungi Yang Mulia. Ketika semuanya tenang di sana, saya yakin dia akan segera kembali.”

“Saya mengerti! Jadi itu membuat membeli waktu menjadi rencana yang lebih baik!”

Namun, Silva tidak bisa setuju dengan itu. “Mohon tunggu! Jika kita melakukan itu, kota akan hancur di sepanjang jalan Prismer! Peluang terbaik kami adalah Ripple berubah dan menyelesaikannya di sini! Plus, mengapa kamu hanya berdiri di sana berbicara ?! Kita harus cepat dan menyelamatkannya!”

“Ancaman hierarkis lebih keras dari yang Anda kira! Dia masih baik-baik saja!” Leon bersikeras.

“Aku mengerti, tapi seseorang yang ramping, selembut itu—”

Splrrr!

Sekali lagi, Ripple melepaskan tembakan eksplosif di tangan Prismer dengan kekuatan yang tersimpan. Tubuhnya terlepas dari tangannya saat mengendur. Kali ini, dia menabrak langsung ke tanah, tidak bisa mendarat dengan anggun.

“Nyonya Riak!” Silva bergegas ke sisinya dan mencoba membantunya berdiri.

“Aku—aku baik-baik saja, aku baik-baik saja…” Saat Ripple berusaha berbicara, dia batuk darah.

“Ah, Nona Riak! Apakah itu darah?!”

“Ugh… kurasa tulang rusukku patah… Tapi aku baik-baik saja. Dibutuhkan lebih dari ini untuk mengalahkan ancaman hierarkis. ”

“Tapi kau…! Tolong jangan lakukan sesuatu yang begitu berisiko!” Silva memprotes.

“Tidak! Kami ingin memancingnya keluar kota, kan?” Ripple bertanya. “Jadi aku harus menjadi umpan!”

Saat Ripple terhuyung-huyung berdiri, Leon melangkah melewatinya dan berdiri di depan. “Kamu harus duduk kembali. Aku akan menariknya!”

“Silahkan…! Setelah aku beristirahat sebentar, aku akan—!” Ripple jatuh berlutut lagi.

Silva meletakkan tangan di bahunya. “Nona Ripple, tolong! Berubah menjadi senjata, dan pinjamkan aku kekuatanmu! Memimpinnya keluar dari ibukota adalah omong kosong! Satu-satunya cara untuk menghadapi situasi ini adalah dengan meminjam kekuatanmu yang sebenarnya!”

Ripple segera menggelengkan kepalanya. “Tidak! Kita tidak bisa melakukan itu! Kita masih bisa mencoba menghentikannya tanpa menggunakan itu!”

“Aku tidak ingin melihatmu terluka seperti ini!” Silva bersikeras. “Sejak kamu menyelamatkan hidupku sebagai seorang anak, aku telah berlatih untuk bertarung bersamamu! Saya telah tumbuh kuat, seperti yang Anda katakan! Bukankah ini saatnya untuk menggunakan kekuatan itu ?! ”

Terkejut, Ripple berhenti. “Silva… Waktu benar-benar terbang, ya? Untuk seorang anak kecil seperti itu untuk tumbuh menjadi seorang pria… Aku juga semakin tua.”

“Kalau begitu pinjamkan aku kekuatanmu! Saya ingin membalas Anda karena telah menyelamatkan hidup saya dengan melindungi hati Anda! Aku akan menyelamatkanmu dari keharusan melawan ayahmu karena Highland!”

“Silva… Tapi, tapi— Agh!” Dari dalam tubuh Ripple, seberkas cahaya mulai bersinar seperti matahari—tanda bahwa ancaman hierarki berubah menjadi senjata. “T-Tidak mungkin! Aku tidak bermaksud ini terjadi!”

Ancaman hierarki hanya bisa berubah jika keinginannya sendiri dan ksatria suci dengan Rune kelas khusus selaras. Tidak peduli bagaimana perasaan Silva, Ripple seharusnya tidak dapat berubah jika dia tidak ingin melakukannya. Namun, jelas bahwa dia berubah menjadi bentuk senjatanya, seolah-olah keinginan Silva yang mendorongnya.

Ini adalah penyebab langsung kepanikan di benak Leon. “Ayo, Ripple, berhenti! Terlalu dini untuk menyerah! Dan dia masih sangat muda…!”

“Aku… aku tidak bisa! Saya tidak melakukan ini! Dia menyeretku!”

Ini juga tidak pernah terjadi pada Ripple. Hati dari ancaman hierarki dan ksatria suci harus menjadi satu; itu membutuhkan persatuan. Dalam hal ini, jika Ripple tidak menginginkannya, mengapa itu terjadi?

Apakah Silva tidak tahu apa yang terjadi dan hanya benar-benar ingin menggunakan kekuatannya untuk kepentingannya? Apakah kombinasi rasa hormat Silva yang mendalam terhadap Ripple dan pikiran hangatnya tentang dia berarti hati mereka cukup dekat? Apakah Ripple jauh di lubuk hatinya ingin membebaskan ayahnya, yang telah menjadi Prismer, sesegera mungkin? Sepertinya kombinasi dari banyak hal yang memungkinkan Silva mendorongnya untuk berubah.

“Ahhhh!” dia berteriak, ketakutan. Aku tidak bisa berhenti!

Tubuh Ripple bersinar lebih terang dan lebih cerah, dan ketika mencapai puncaknya, tubuhnya bukan lagi seorang gadis—tetapi sebuah senapan panjang berlaras ganda yang berkilauan.

“Aku bisa merasakannya… Ini luar biasa! Ini bisa mengalahkan apa saja—bahkan Prismer!” kata Silva.

Dengan kegembiraan di wajahnya, Silva mencengkeram pistol emas yang telah diubah Ripple.

“Tidak! Ayo, berhenti! Turunkan dia!” Leon menggonggong.

Kepala Sekolah Miriela juga sama tegangnya. “Silva, tenanglah! Jangan menyerah pada kekuatan!”

Leone menyaksikan para tetuanya berteriak dan tidak tahu mengapa mereka marah. Jika mereka bisa mengalahkan Prismer dengan Ripple yang diubah menjadi senjata, bukankah itu bagus? Dia setuju dengan Silva sepenuh hati; akan sulit untuk membawa Prismer keluar dari ibukota dan mungkin akan menyebabkan banyak kerusakan. Jika mereka punya waktu untuk membawa warga ke tempat yang aman, itu bisa meminimalkan korban, tetapi itu tidak akan menyelamatkan rumah, toko, dan bangunan lain di rute dari kehancuran di sepanjang jalan. Dalam benaknya, seorang ksatria juga memiliki kewajiban untuk melindungi tempat tinggal dan tempat orang bekerja.

Liselotte berkata, “Sungguh cahaya yang indah, cocok dengan kekuatan sebenarnya dari ancaman hierarkis yang mengawasi kita …” Dia benar-benar terpaku pada pemandangan itu.

“Y-Ya…tapi…” Leone masih merasa itu meresahkan. Cahaya itu begitu suci, begitu indah, tapi tetap saja itu membuatnya takut. Dia tidak bisa menjelaskan mengapa, tetapi ketakutannya itu nyata.

“Kendalikan dirimu! Kamu masih belum siap!” Leon mencoba meraih pistol yang menjadi Ripple.

“Lady Ripple menanggapi keinginanku! Aku akan melakukan ini! Menyingkir dariku!” Silva hanya menyentuh Leon dan dengan mudah mengirimnya terbang. “A-Menakjubkan… Ancaman hierarki benar-benar seperti dewi yang mengawasi kita! Kekuatan ini tidak seperti yang lainnya!” Mengangguk dengan percaya diri, dia mengarahkan laras pistol ke Prismer. “Ayah Lady Ripple—aku kasihan padamu… Tapi dengan kekuatan Lady Ripple, aku akan menembakmu!”

“Ck! Aku bilang, berhenti!” Leon bangkit, dan berdiri di barisan api menuju Prismer.

“Apakah kamu bodoh?! Menyingkirlah atau aku akan menembakmu bersama Prismer!”

“Tidak akan terjadi! Jadi letakkan pistol itu!”

“Aku tidak bisa melakukan itu! Jadi aku akan menjatuhkan kalian berdua!” Sebuah bola besar cahaya intens terbentuk di moncong pistol, seterang matahari.

“Ah! Tidak, Silva!” Kepala Sekolah Miriela memanggil.

“Mengapa?! Menjatuhkan pengkhianat ini pada saat yang sama akan membunuh dua burung dengan satu batu! ”

“T-Tunggu, Silva!” Leone memanggil sebelum dia menyadarinya, kegelisahannya memaksanya. Leon adalah musuh mereka, tapi dia pasti punya alasan untuk melangkah sejauh ini untuk mencoba menghentikan Silva.

“Gwohhh!”

Prismer mengeluarkan raungan saat cahaya menyebar ke seluruh tubuhnya untuk ketiga kalinya. Serangan sinarnya yang besar sedang mengisi daya.

“Mencari! Leon, kembalilah!” Kepala Sekolah Miriela memanggil.

“Y-Ya!”

Tetapi pada saat Leone merespons, suara yang lebih keras tumpang tindih dengan suaranya.

Keren!

Kepala lingkungan yang ditempatkan oleh Kepala Sekolah Miriela hancur dengan suara bernada tinggi. Pada saat yang sama, sebuah bentuk kabur mendekati Silva.

salah!

“Gah…?!” Mata Silva kembali berputar. Dia pingsan. Pistol emas terlepas dari tangannya dan kembali ke wujudnya sebagai gadis demihuman.

Matanya melebar karena terkejut. Tercermin di dalamnya adalah orang yang telah membuat Silva pingsan.

Inglis baru saja mendaratkan serangan siku yang indah.