Bab 2: Panggil Aku Elletear

1

Kedaulatan Nebulis. Negara bagian tengah.

Stasiun terminal, Sacraris Nebulica.

Penumpang di atas kereta bisa melihat sekilas kubah putih esnya.

Sisbell menatap ke luar jendela, bertengger di tengah jok tiga tempat duduk. Untuk menyamarkan identitasnya, dia berkacamata, dengan rambut dikuncir seperti rambut Nene.

… Kurasa kamu tidak bisa menyamar sebagai imut.

… Dia sudah dipukul tiga kali selama naik kereta ini.

Di seberangnya, Iska bersembunyi di balik kacamata tanpa resep. Dia mengenakan kemeja yang dibelinya di Kedaulatan, dan pedang astralnya berada dalam jangkauan tangan, disimpan di tas golf.

“ Iska ,” kata Nene. “ Semua aman di mobil keempat. Jhin? Bagaimana menurutmu? ”

“Semua bagus di mobil kedua. Satu-satunya masalah adalah anak ini, yang meratap di telingaku, tapi aku belum melihat ada yang mencurigakan. Bagaimana depan, bos? ”

“… Nom nom … Uh-huh. Sandwich barbekyu ini enak. ”

“Aku tidak menanyakan tentang makan siangmu.”

“I-itu jelas hanya lelucon! Semuanya baik-baik saja. Operatornya tetap tenang, dan tidak ada hal aneh yang terjadi. ”

“Pertahankan kepalamu dalam permainan. Ini hari terakhir. Jika kita menyelesaikan ini dengan cepat, misi kita akan selesai dalam beberapa jam. Lalu kita bisa keluar dari negara ini. ” Suara Jhin terdengar dari earphone.

Iska dan Sisbell berada di mobil ketiga. Jhin dan Nene ada mobil-mobil yang mengapitnya. Komandan Mismis bersiaga di depan.

… Ditambah Rin.

… Dia seharusnya berada di suatu tempat di kereta ini atas perintah Alice.

“Kami akan segera tiba,” kata si pirang stroberi, berbalik ke arahnya perlahan, seolah dia bisa membaca pikirannya. “Utusan ratu harus menunggu di gerbang keempat. Pengaturan telah dibuat bagi saya untuk naik mobilnya kembali ke istana kerajaan. ”

“Bisakah Anda mempercayai utusan ini?”

“Iya.” Dia mengangguk sebelum menurunkan suaranya. “Dia sepupu Shuvalts — seorang wanita tua bernama Swan.”

“…Tentu.”

“Keluarga Shuvalts telah melayani kami selama beberapa generasi. Tetapi hal seperti itu tidak pernah terjadi dalam perawatan kami. Bagaimana saya bisa mulai meminta maaf tentang Shuvalts kepada Swan…? ”

Mereka masih belum menerima kabar dari petugas Sisbell. Mereka telah mengkonfirmasi melalui pesan ratu — diterima melalui Rin — bahwa dia belum tiba di istana.

… Saya yakin sesuatu terjadi padanya.

ℯnum𝓪.id

… Saya mencurigai Vichyssoise dari Hydra. Atau Tuan Topeng Zoa.

Ada tiga garis keturunan Nebulis.

Sebelum menjadi pengawal Sisbell, Iska tidak pernah membayangkan ada perseteruan berdarah untuk memperebutkan takhta.

… Aku yakin Sisbell akan terus memperjuangkannya bahkan setelah dia kembali ke istana.

… Bukannya itu harus menjadi perhatian seorang prajurit Kekaisaran sepertiku.

Dalam beberapa jam lagi, Iska dan Sisbell akan menjadi musuh sekali lagi, kembali ke hubungan mereka sebagai prajurit Kekaisaran dan putri penyihir. Sama seperti Iska dan Alice.

“Sekadar konfirmasi, kami hanya perlu membawa Anda cukup dekat ke istana kerajaan untuk melihatnya.”

“Ya, tapi aku akan memberikan ini padamu sekarang.”

“?”

“Setengah dari hadiah yang dijanjikan.”

Sisbell mengeluarkan bungkusan kertas dari tas tangannya. Itu cukup kecil untuk disembunyikan di dalam kedua tangan Iska.

“Perekat yang terbuat dari Nebula, yang memblokir energi astral. Selama tidak terlepas secara alami dari kulit Anda, itu akan efektif. Namun, saya akan merekomendasikan untuk menggantinya seminggu sekali. Aku hanya punya dua puluh, jadi hanya itu yang bisa kuberikan padamu. ”

“…”

“Saya memiliki sisa setengah dari pahala Anda. Aku akan memberikan ini padamu begitu kita mencapai istana. ”

Itu adalah catatan tulisan tangan yang menjelaskan cara mendapatkan Nebula, yang diperlukan untuk membuat perekat, dan daftar pedagang yang akan melakukan permintaan untuk membuat produk. Keduanya diperlukan untuk Komandan Mismis untuk melanjutkan hidup di Kekaisaran.

“… Apakah kamu yakin?” Iska bertanya.

“Tidak masalah jika kamu mengetahui informasi ini. Nyatanya, saya tidak keberatan memberikan ini kepada Anda sekarang. ” Ada sedikit senyum di wajahnya. “Aku tahu kamu bukan tipe yang mengkhianatiku segera setelah kamu diberikan hadiahmu. Teman-temanmu juga. ”

“… Aku tidak tahu harus berkata apa.”

“Iska.” Matanya — berbintik-bintik emas — menatap ke dalam jiwanya. Bibirnya yang mengilap hendak berpisah untuk mengatakan sesuatu…

Kami akan segera tiba di terminal.

Dengan pengumuman itu, kereta berbunyi, kecepatan turun dan meluncur ke kubah yang menjulang.

“Iska,” seru Nene. “Di sini.”

Kami sedang menuju keluar, bos.

“T-tunggu! Tunggu! Di mana saya meletakkan tiket saya? ”

Nene, Jhin, dan Komandan Mismis sedang menuju ke mobil ketiga. Sisbell berdiri ketika melihat mereka, dan Iska mengikutinya, membawa koper dan pedang astral miliknya ke dalam tas golf.

Lantai pertama terminal dipenuhi dengan toko-toko mewah, seperti bagian dalam department store yang megah. Dengan para pelancong dan pebisnisnya, hampir bisa disalahartikan sebagai stasiun di Kekaisaran.

“Iska, silakan lewat sini.” Sisbell berjalan lurus melewati stasiun yang luas itu. Sepertinya terlalu mudah untuk tersesat di sini. “Gerbang keempat lewat sana. Itu paling dekat dengan istana, jadi ada ruang yang dipesan untuk mobil pribadi keluarga kerajaan. ”

“Dan utusan itu seharusnya ada di sana?”

“Ya, dan — eek ?!” Pekik Sisbell pelan.

Saat dia berbalik menghadap Iska, dia gagal melihat wanita yang berjalan di depannya.

“A-aku minta maaf. Aku tidak terlihat… Hah…? ” Sisbell berbalik menghadap ke depan lagi, menatap wanita jangkung yang berdiri di depannya.

Dia membeku di tempatnya.

“Astaga.”

“… Ah… Ap…? Apa…? ”

“Lihat kemana kau berjalan, Sisbell. Lihat? Penyamaranmu tergelincir sekarang setelah kamu bertemu denganku. Sini.” Wanita itu membetulkan kacamata Sisbell.

Dari jauh di belakang, Nene dan Mismis terkesiap tanpa sadar.

“Wah. Lihat, Nene! Dia sangat cantik!”

“Astaga… Dia punya payudara yang lebih besar darimu, Komandan. Yah, kurasa kamu menang jika itu rasio tinggi-payudara. ”

“Jangan jahat!”

Tidak ada yang secantik wanita muda yang berdiri di depan Sisbell. Bahkan sesama wanita terkesiap kagum.

Panggil aku Elletear. Wanita itu tersenyum hangat.

Rambut ikal zamrudnya yang besar dan longgar memiliki kilau keemasan. Sosoknya sangat proporsional, dan dia sepertinya mampu menangkap jiwa siapa pun dengan satu tampilan. Dia bahkan lebih tinggi dari Alice — yang tingginya sangat familiar dengan Iska — dan korsetnya tampak menegang di dadanya, yang mengancam akan merobek kain kapan saja.

“… Sa-Kak… ?!”

ℯnum𝓪.id

“Selamat datang di rumah, Sisbell. Saya sangat khawatir.” Wanita bernama Elletear dengan penuh kasih sayang membelai kepala putri mungil itu.

Ketika dia akhirnya sadar kembali, Sisbell segera bergegas kembali ke tempat asalnya, mulut mengendur karena syok. Dia berbalik dari kerumunan orang yang lewat.

“Sisbell ?!”

“Cara ini. Cepat! ” Sisbell pun melompat ke gerbong ketiga. Itu yang mereka naiki sebelumnya, tapi kosong. Penumpang lainnya sudah turun.

Terengah-engah, Sisbell akhirnya berbalik.

“Hei, apa yang terjadi disini? Apakah itu saudara perempuanmu? ” Tanya Jhin.

“Apa…?” Nene tersentak. “I-supermodel itu adalah adikmu? Apa dia di sini untuk menjemputmu? ”

“T-tunggu! Tunggu. Apa yang terjadi?!”

Iska melarikan diri ke dalam mobil, diikuti oleh Jhin, Nene, dan Komandan Mismis.

“Pemikiran yang bagus. Stasiun itu penuh dengan mata yang mengintip. Saya kira masalah rahasia sebaiknya ditangani di dalam kereta. Penilaian yang bijaksana, Sisbell. ” Wanita jangkung itu masuk ke gerbong kereta, rambut zamrud berhembus di belakangnya. Dia menatap langsung ke arah sang putri. “Saya mendengar pelayan Anda menghilang. Kau juga mengalami kesulitan, Sisbell. ”

“—Gh!” Bahu Sisbell berguncang dengan keras sebelum dia berteriak seolah-olah bendungan mentalnya telah meledak. “Apa maksudmu, Elletear ?!”

Dia tidak terdengar senang. Sisbell terdengar seperti anjing penjaga yang menggonggong pada orang asing.

“Saya diberi tahu bahwa utusan ratu akan datang untuk menjemput saya di terminal. Kenapa kamu disini ?! ”

“Mengapa?” Senyum Elletear tetap terpampang di wajahnya. “Wajar untuk mengkhawatirkan adik perempuan seseorang.”

“… Apakah itu satu-satunya alasan?”

“Ada satu alasan lain. Saya ingin berterima kasih kepada semua pengawal yang menjaga Anda saat Anda tidak menjadi petugas. ”

Mata indahnya beralih dari Iska ke penembak jitu, mekanik, dan komandan.

“Panggil aku Elletear. Saya kakak perempuannya. Saya ingin menyambut Anda di negara kami dari negara Anda yang jauh. ”

“… Apakah kamu bagian dari utusan keluarga kerajaan juga?” Tanya Jhin.

“Saya memiliki kedudukan yang sama dengan Sisbell.” Elletear tersenyum padanya.

Itu jawaban yang sempurna. Dari pertanyaan sederhana Jhin, Elletear langsung menyadari bahwa Sisbell tidak mengungkapkan bahwa dia adalah seorang putri, jadi Elletear menjawab dengan cara yang akan berhasil dalam keadaan apa pun.

Itu terlalu alami baginya.

Jika dia goyah bahkan sedikit pun, Jhin akan memahaminya. Iska adalah satu-satunya orang yang mengetahui identitas asli Sisbell.

… Adik Sisbell. Itu berarti dia juga seorang putri.

… Ada tiga dari mereka selama ini!

Dia tahu Sisbell adalah adik perempuan berdasarkan mereka  percakapan. Dengan kata lain, Elletear atau Alice harus menjadi saudara tertua.

… Taruhan saya ada di Elletear.

… Penampilan dan sikapnya tampak lebih dewasa.

Bahkan Iska bisa melihat Putri Alice cantik dengan cara yang lucu, dan ada sesuatu yang anggun pada penampilannya. Namun, Elletear ini tampak lebih dewasa dalam tubuh dan pikiran. Wajahnya praktis memancarkan kedewasaan.

Alice masih terlalu kurang berpengalaman untuk menjadi tandingan Sisbell, tapi Elletear… Dia bisa menghaluskan ancaman agresif Sisbell. Kesabarannya sepertinya tidak mengenal batas.

“… Adikku, aku sedang terburu-buru.” Adik perempuan itu menatap kakaknya dengan tatapan tajam. Pada titik tertentu, Sisbell mulai berbicara dengan serampangan, mungkin karena bingung atau gelisah. “Saya harus bertemu dengan utusan Yang Mulia dan segera pergi ke istana.”

“Oh, benar,” celetuk Elletear, menyentuh pipinya seolah terkejut. “Tidak akan lama sampai kereta ini harus menuju ke depo. Kita harus mengakhiri diskusi kita sebelum kondektur datang untuk memeriksa mobil. ”

“… Masih ada yang harus kita diskusikan?”

ℯnum𝓪.id

“Jelas. Bukankah aku sudah bilang aku ingin berbicara dengan semua orang di sini? ”

Sisbell tidak mau menurunkan kewaspadaannya. Tuan putri dengan rambut zamrud memfokuskan pandangannya sekali lagi pada para prajurit.

“Kalau begitu, saya menerima laporan di istana. Saya mendengar Anda adalah tentara bayaran dari negara bagian Alsamira yang merdeka. Dan Sisbell telah mempekerjakanmu. ”

Ada hening sejenak.

Jhin-lah yang mengangguk, berbicara untuk mereka semua. “Betul sekali. Kami menerima permintaannya di sana. ”

“Oh, kalau begitu saya mungkin salah, saya kira.”

“?”

“Saya yakin Anda adalah unit Kekaisaran . Kupikir kau adalah unit yang dibentuk dengan Saint Disciple Iska, orang yang membebaskan Sisbell dari tahanan setahun yang lalu. ”

“Hah?!”

Mustahil untuk tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan yang terlihat. Nene dan Komandan Mismis menelan ludah, Jhin menyipitkan matanya, dan Iska tidak bisa menahan rasa ngeri.

Mereka ingin percaya bahwa mereka salah dengar, tapi ternyata mereka salah  yakin dia baru saja mengatakan “Murid Suci Iska.”

“Um…?” Sisbell tampak tidak stabil di kakinya. Darah mengering dari wajahnya, dan bibirnya membiru. “A-apa yang kamu katakan…? Orang-orang ini adalah— ”

“Ada suatu masa ketika saya dekat dengan tentara Kekaisaran. Tapi mari kita pertahankan itu di antara kita. ” Dia melipat tangannya, mendorong payudaranya, sebelum anjing trah itu tertawa kecil. “Jelas, pikiran dan tubuh saya setia pada Kedaulatan. Saya adalah seorang agen ganda yang berpura-pura menjadi pengkhianat Kekaisaran. ”

“Kamu melakukan apa…?”

“Sayangnya, markas besar Kekaisaran melihat skema kecil saya. Saya sudah lama berpisah dari pasukan Kekaisaran, tetapi itu memberi saya beberapa informasi tentang pasukan mereka. Ditambah, semua saluran saya untuk mengirim informasi ke Empire masih aktif. ”

Jadi mengapa Anda tidak menghentikan sandiwara itu? Penyihir itu sepertinya memberi isyarat bahwa dia tahu siapa mereka.

“Bukankah akan mengerikan jika ini sampai pada ratu, Sisbell?”

“Apa?!”

“Beberapa ratus orang di terminal pasti melihat Anda bekerja bersama orang-orang ini. Kami bahkan tidak membutuhkan kesaksian saksi mata Lord Mask. Tidakkah kamu melihat reputasi Lou akan terbakar habis jika orang-orang ini maju? ”

“…” Sisbell tidak merespon. Bibirnya pucat, dan bahunya yang ramping bergetar.

“Aku punya satu permintaan untuk kalian semua,” lanjut Elletear kepada Unit 907. “Ini tidak sulit. Jika Anda menghibur saudara perempuan saya, saya pikir Anda akan mempertimbangkan untuk mendengarkan saya. Jika tidak-”

“Kamu akan mengadukan kami ke markas Kekaisaran, ya?” Jhin bergumam.

“Aku akan menyerahkan itu pada imajinasimu. Saya berasumsi bahwa itu akan menimbulkan masalah bagi Anda. Unit Kekaisaran yang menjaga penyihir? Coba pikirkan keributan yang akan ditimbulkan jika markas besar tahu. ” Elletear mengedipkan mata padanya, terdengar senang, seolah dia menikmati bermain permainan pikiran.

… Dia adalah agen ganda untuk pasukan Kekaisaran?

ℯnum𝓪.id

… Menurutku itu tidak bisa dipercaya. Pengakuannya membuatku lebih curiga.

Elletear adalah putri ratu.

Jika sang putri berhubungan dengan pasukan Kekaisaran, dia  gelarnya akan dicabut jika Sisbell pergi ke belakang punggungnya dan melaporkannya kepada ratu.

… Elletear langsung tahu siapa saya.

… Jadi dia pasti sedang berkomunikasi dengan pasukan Kekaisaran.

Itulah mengapa mereka tidak bisa menolak permintaannya.

Jika mereka menyinggung perasaannya, Elletear dapat segera melaporkan Unit 907 ke markas besar Kekaisaran. Maka mereka benar-benar tidak punya tempat untuk kembali.

“Baiklah, Sisbell, maafkan aku,” Elletear menenangkan, meletakkan tangannya di bahu mungil adiknya. “Mereka tidak bisa tidak mematuhi saya. Penjagamu adalah milikku sekarang. ”

Anugrah Sisbell langsung direbut oleh kakak perempuannya. Apakah ada orang lain selain penyihir yang bisa menyulap sesuatu yang begitu licik?

Yang paling mengejutkan dari semuanya adalah bahwa wanita ini adalah kakak perempuan Alice.

… Mereka tidak seperti satu sama lain.

… Elletear benar-benar berbeda dari Alice dan Sisbell.

Dua saudara perempuan lainnya datang ke Iska dengan daya tarik emosional, meskipun itu berarti jujur ​​secara brutal.

Adapun saudara tertua … Iska teringat akan Delapan Rasul Agung , yang bertugas sebagai otoritas tertinggi Kekaisaran dan membengkokkan keinginan orang lain menggunakan kemungkinan jenis pemaksaan.

“… Sister,” Sisbell berhasil mengatakan dengan suara tercekik yang kental dengan emosi. “… Apa kau tidak tahu apa yang akan terjadi jika aku memberi tahu ratu tentang pernyataanmu?”

“Apa yang kamu coba katakan?”

“Saya mungkin telah melakukan sesuatu yang tidak sesuai dengan posisi saya, tetapi saya yakin ini adalah pilihan yang tepat! Sementara itu, Anda berada di luar sana, bersekongkol dengan Kekaisaran! Bukankah itu pelanggaran yang tidak bisa dimaafkan ?! ”

Ujung pedang verbal diratakan di leher satu sama lain. Jika salah satu dari mereka mengungkap rahasia orang lain, mereka akan menemui nasib yang sama.

“Hee-hee. Jangan lihat aku seperti itu, Sisbell. Saya mengutamakan kepentingan Anda. Bagaimanapun, memimpin unit Kekaisaran ke istana adalah sesuatu yang tidak bisa dimaafkan. Saya, secara alami, harus menghentikan Anda dari menindaklanjuti rencana Anda. ” Putri sulung dengan lembut menepuk bahu Sisbell. “Saya mengusulkan ini untuk Anda.”

“… A-apa yang kamu bicarakan ?!”

“Dengarkan saja permintaan saya.”

Mereka tidak punya pilihan selain mendengarkannya.

Elletear telah menyadari bahwa mereka adalah unit Kekaisaran. Jika mereka melawannya, mereka akan langsung dikelilingi oleh korps astral. Bahkan jika mereka bisa melarikan diri, dia akan mengungkapkan tindakan mereka ke markas Kekaisaran, dan mereka akan kehilangan satu-satunya rumah mereka.

… Kami tidak dalam posisi untuk menolak.

… Apa yang dia rencanakan, sekarang dia tahu kita adalah tentara Kekaisaran?

Apakah dia ingin mereka mengkhianati Kekaisaran? Atau apakah dia akan menangkap mereka begitu saja di sini?

“Ini akan menjadi menyenangkan.” Di bawah ketegangan yang mencekik, putri tertua memiliki senyum jahat. “Aku ingin kalian semua berlibur di vila keluarga Lou.”

“-?”

Apa itu tadi? Nene dan Mismis berkedip kembali padanya.

Jhin secara terbuka merengut pada Elletear saat dia melanjutkan.

“Saya ingin berterima kasih karena telah menyelamatkan adik perempuan saya dengan menyampaikan undangan ini kepada Anda. Anda tidak akan ditahan atau diinterogasi. ”

“… Permisi?” Komandan Mismis tampak ragu-ragu. “Uh, um… j-jadi maksudmu…”

“Betul sekali. Saya akan meminta Anda menghabiskan sepuluh hari menjalani kehidupan mewah di vila mewah kami. Setelah itu, saya akan mengembalikan kalian semua ke Kekaisaran. ”

“-Cukup!” teriak putri bungsu. Suaranya diperkuat oleh gerbong kereta yang kosong. “Saya tidak mengerti apa yang mungkin Anda pikirkan. Anda ingin membawa mereka ke vila keluarga, mengetahui bahwa mereka adalah bagian dari unit Kekaisaran ?! ”

“Memang. Saya ingin mengakomodasi tim sebagai terima kasih telah melindungi saudara perempuan saya tersayang. ”

“Kalau begitu kita harus melakukan itu di istana kerajaan.”

ℯnum𝓪.id

“Apakah Anda menyarankan agar kami menyambut mereka di sisa-sisa Queen’s Space yang diledakkan?”

“… Gah ?!”

“Akan berbahaya jika ada tamu di istana ketika revolusi bisa meletus kapan saja. Selain itu, mengundang Unit kekaisaran mungkin menempatkan rahasia negara kita dalam bahaya terungkap. ”

“…” Sisbell terdiam.

Elletear ada benarnya. Putri mana pun harus mengakui bahwa mereka tidak bisa membiarkan unit musuh mendekati istana.

“…Kamu benar.”

“Aku senang kamu bersikap masuk akal, Sisbell. Kamu selalu pintar. ”

“Bukankah lebih baik mengusir para prajurit Kekaisaran ini ?!” Tanya Sisbell. “Mengapa mengundang mereka ke vila, karena tahu mereka adalah musuh kita ?!”

“Kamu pikir aku tidak rasional?”

Jelas!

“Hee-hee. Kamu sangat lucu.” Elletear menutupi senyumnya dengan tangannya. “Kaulah yang menjadi tidak rasional — dengan menyewa unit Imperial.”

“… I-itu karena…!” Sisbell mengertakkan gigi.

“Jangan khawatir, karena aku sekutumu,” Elletear meyakinkan. “Kamu pasti punya alasan. Bisa dikatakan, saya tidak bisa membiarkan mereka berkeliaran di negara kita. Ini menimbulkan masalah keamanan nasional. ”

“…”

“Jadi saya mengundang mereka ke vila. Saya akan membenarkannya dengan mengatakan kami menjauhkan unit Kekaisaran dari istana . Dan aku akan mendengarkanmu di vila selama sepuluh hari. ”

Penyihir itu berbalik, menatap wajah Iska, Jhin, Nene, dan Komandan Mismis.

“Prajurit kerajaan atau bukan, kamu melindungi adikku yang berharga. Itu fakta. Saya hanya ingin menanyakan beberapa pertanyaan sederhana, dan kemudian saya akan membebaskan Anda jika saya tidak melihat masalah. ”

“Jadi kau membawa kami ke ‘vila’ — pada dasarnya penjara yang dimuliakan — untuk ‘liburan’, yang merupakan caramu untuk mengatakan interogasi,” kata Jhin sinis.

ℯnum𝓪.id

“Tidak semuanya. Saya sudah mengundang chef terbaik di negara ini untuk menghibur kami, ”jawabnya dingin. “Oh, ya, dan, Sisbell, kamu juga harus ikut.”

“…Hah?”

“Saya membayangkan Anda khawatir saya akan memperlakukan mereka dengan buruk. Kamu harus ikut. ”

“T-tapi aku harus pergi… ke istana…”

“Sama sekali tidak. Kena kau!” Elletear memeluk Sisbell dengan erat sebelum dia bisa melawan. Elletear sepertinya tidak mempermasalahkan bahwa wajah saudara perempuannya terkubur total di dadanya.

“… Sa-Kakak ?! Apakah kamu-?!”

“Sisbell, kamu perlu istirahat. Jika Anda kembali ke istana, saya yakin Anda akan pingsan karena kelelahan. Anda dapat kembali setelah Anda istirahat. ”

“… T-tapi…”

“Penyerang Anda, Vichyssoise, ditahan. Aktivitas Zoa dan Hydra telah ditangguhkan, jadi Yang Mulia aman. Terutama dengan Alice di sana. ”

“…”

Sang kakak dengan ramah memeluk Sisbell di dadanya.

Iska bersumpah dia tampak seperti ular boa yang membelit mangsanya selama beberapa detik. Atau apakah dia hanya membayangkan sesuatu?

“Kita semua akan pergi ke vila. Kami sudah lama tidak memiliki waktu keluarga tanpa gangguan. Apakah kamu tidak bersemangat? ”

Dalam bayang-bayang gerbong keempat yang sepi, yang merupakan gerbong kereta api di belakang kelompok Iska …

“… Nona Elletear ?!”

Rin telah menguping percakapan mereka dari sisi lain pintu.

Dia tidak bisa menggunakan perangkat komunikasi yang ada karena takut Elletear akan mendengar percakapan itu.

“Mengapa vila keluarga?”

Ternyata untuk menjauhkan para prajurit dari istana kerajaan.

Rin bisa melihat alasan Elletear. Faktanya, petugas telah berencana untuk menghentikan mereka sebelum mereka bisa terlalu dekat dengan halaman istana. Tapi mengapa pergi keluar dari caranya untuk mengundang mereka ke sebuah vila?

Elletear mengambil banyak hal terlalu jauh.

… Pada dasarnya kita memberi musuh tempat duduk di meja keluarga kita!

… Bahkan Nyonya Alice menempatkan Iska di kamar hotel saat dia menangkapnya!

Ada beberapa informasi rahasia bahkan di vila keluarga. Elletear secara praktis mengatakan dia akan mengungkapkan itu untuk pasukan Kekaisaran.

“Nona Elletear, aku tahu kamu bertingkah aneh…!”

Putri tertua sudah bersikap mencurigakan. Dia diduga telah mengungkapkan keberadaan Sisbell ke Zoa ketika Sisbell pergi ke negara bagian Alsamira yang merdeka.

“Tuan Topeng ?! Ke-kenapa kamu di sini…? ”

“Hanya di hari libur. Saya ingin melupakan semua tentang apa yang terjadi di negara ini. Seharusnya tidak ada yang aneh tentang itu. “

Perjalanan itu adalah permintaan pribadi dari ratu. Satu-satunya yang mengetahui rahasia itu adalah beberapa orang yang telah diberitahu secara langsung olehnya — Rin, Alice, dan rekan dekat ratu, yang semuanya tetap dalam pandangannya.

Semua kecuali putri tertua.

… Pengkhianat mengungkapkan lokasi Lady Sisbell ke Zoa dan Kekaisaran.

… Lady Sisbell akan dapat mengungkap identitas mereka dengan kekuatan astral-nya.

Dengan kata lain, Elletear menghalangi penyelidikan apa pun terhadap kebenaran.

Dari luar, dia mengundang para tentara ke vila untuk interogasi sederhana.

“Tapi target sejatinya adalah Nyonya Sisbell! Ini pasti alasan untuk mencegahnya mencapai istana! ”

Mengikuti di belakang Sisbell dan unit Kekaisaran, yang dipimpin Elletear ke gerbang keenam, Rin mengertakkan gigi belakangnya.

2

Ruang Ratu.

Alice mendengarkan dengan cermat laporan Rin di aula yang dibanjiri cahaya matahari sore. Dia baru saja menunggu kedatangan saudara perempuannya dengan ratu.

“Jadi maksudmu… Sisbell dibawa ke vila keluarga?”

ℯnum𝓪.id

“Iya. Maafkan saya karena menarik kesimpulan saya sendiri, tapi saya Intuisi memberitahuku bahwa itu dengan maksud untuk mencegah Lady Sisbell kembali ke istana. “

“…”

Vila keluarga berada di pinggiran negara bagian tengah. Meskipun dapat diakses dalam waktu dua jam dengan mobil, yang memungkinkan keluarga untuk segera kembali ke istana, itu pasti di distrik terpencil.

… Tapi itu jarak yang cukup antara Sisbell dan istana.

… Dan itu cukup dekat bagi Elletear untuk kembali ke rumah dalam waktu singkat.

Itu adalah jarak perantara — tidak terlalu jauh atau terlalu dekat. Alice tidak pernah berpikir untuk menggunakan vila itu untuk mengurung siapa pun.

“Ibu, apa yang harus kita lakukan…?”

Alice, berikan aku perangkat komunikasinya.

Dia menyerahkannya kepada ratu.

“Rin, apa kau yakin Elletear belum pernah melihatmu?”

“Iya. Aku bersikap seperti itu sehingga dia tidak mau. “

“Hanya kamu yang bisa melakukannya. Tolong kembali ke istana untuk sementara waktu. Saya akan mengirim utusan untuk Elletear dan memintanya untuk segera kembali ke istana. ”

“Tentu saja. Namun, Yang Mulia, apakah Anda yakin Lady Elletear akan mendengarkan utusan…? ”

Elletear adalah putri tertua. Ada kemungkinan dia akan mengejek jika salah satu pekerja ratu menyuruhnya kembali.

“Aku akan meminta Alice menyampaikan pesannya. Dia juga seorang putri, jadi dia tidak bisa dipecat begitu saja. ”

“…Ya yang Mulia.”

“Alice, kamu mendengar kami. Aku akan menyerahkan Elletear padamu. ” Ratu mengembalikan perangkat komunikasi. “Elletear dan Sisbell ada di vila bersama empat penjaga — tentara bayaran dari negeri lain. Bersikaplah sopan kepada mereka. ”

“… Oh.”

“? Apakah ada masalah?”

“T-tidak! Tidak apa!” Alice menggelengkan kepalanya dengan keras.

Dia telah melupakan sesuatu yang sangat penting, karena dia disibukkan oleh Elletear. Unit Kekaisaran ada di sini.

… Yang artinya Iska juga ada di sini!

… Tunggu… Vila keluarga? Saya punya kamar tidur di sana!

Ruangan itu, tentu saja, berisi pakaian dan pakaian dalamnya. Bagaimana jika Iska diundang untuk menggunakan kamarnya ? Dia bahkan mungkin membuka lemarinya tanpa berpikir dua kali!

Dan kemudian dia akan melihat semuanya.

Tidak ada tempat yang aman dari matanya yang mengintip … termasuk simpanan tersembunyi pakaian dalam yang lebih memalukan yang dia beli karena penasaran.

ℯnum𝓪.id

“Ini masalah serius, Ibu! Keadaan yang suram! Aku bersumpah akan menghentikan Elletear! ”

“Ya, Alice. Ada sesuatu yang aneh tentang perilakunya. ”

“… Celana dalamku.”

“Maaf?”

Tidak ada, Ibu. Alice berpura-pura tidak tahu.

Bahkan pakaian dalamnya tidak sesuai dengan perilaku aneh Elletear. Alice bahkan mungkin memiliki kesempatan untuk berbicara dengan saudara perempuannya sendirian di vila.

Rasanya tidak benar meninggalkan istana, tapi dialah satu-satunya yang bisa melakukan ini.

“Oke, Ibu, aku akan—”

Alice.

“Iya? Apa itu?”

“Saya membayangkan Anda akan menjadi pemilik tempat ini sekitar waktu ini tahun depan.”

“…Apa?!” Alice merasa tidak stabil di kakinya, jatuh berlutut.

Dia tidak perlu meminta ibunya mengulanginya. Apa yang dia maksud sudah jelas.

Jika Alice adalah penguasa Ruang Ratu …

… Itu berarti dia mengira aku akan menjadi ratu!

… Tapi aku masih terlalu muda! Saya baru tujuh belas tahun, dan saya akan berusia delapan belas tahun nanti.

Syarat pertama takhta adalah kekuasaan.

Untuk menang dalam perang melawan Kekaisaran, sang ratu harus muda dan sangat kuat. Beberapa kandidat di keluarga kerajaan memenuhi kriteria itu.

… Ditambah, konklafnya bahkan belum dimulai!

… Zoa dan Hydra akan memiliki perwakilan mereka sendiri yang bersaing memperebutkan takhta.

Tentu saja, Alice bermaksud menjadi ratu. Itu adalah keinginan terbesarnya untuk menjatuhkan Kekaisaran dan menciptakan dunia tanpa diskriminasi terhadap para penyihir astral.

Tapi bukankah ini sedikit prematur?

“… Ibu — maksud saya, Yang Mulia…”

“Saya mengatakan Anda harus bertindak sesuai. Ingatlah itu, ”kata ratu. “Aku serahkan Elletear padamu. Saya percaya Anda untuk menggunakan metode yang sesuai. Pastikan untuk membawanya kembali ke istana. ”

“…Iya.”

Alice membungkuk sekali sebelum meninggalkan Ruang Ratu.