Epilog: Siapa Ini?

1

“Lima belas menit. Lebih dari itu, dan yang lainnya akan curiga. ”

“Aku tahu.”

Mereka berada di negara bagian Alsamira yang merdeka. Terselip di sudut area peristirahatan yang didirikan di pusat perbelanjaan raksasa, Iska dan Alice duduk di bangku bersama.

Mereka mungkin disalahartikan sebagai pasangan oleh orang-orang di sekitar mereka, tetapi keduanya menunjukkan ekspresi khawatir di wajah mereka.

“… Aku hanya ingin mengkonfirmasi apa yang kita bicarakan tadi.”

Alice cukup dekat sehingga dia bisa menyentuh bahunya. Untaian sutra rambut pirangnya ada di bahunya, dan dia merasa tidak nyaman dengan sensasi yang tidak dikenalnya.

… Ugh, fokus… Hidupku dipertaruhkan di sini.

Dia mencoba yang terbaik untuk tidak melihat wajah Alice dari samping.

“Kamu menemukan artikel yang membicarakan tentang aku tersembunyi di kamar Sisbell?”

“Iya. Dia pasti curiga tentang hubungan kita. Saya curiga dia mengira saya seorang putri yang memiliki hubungan dengan Kekaisaran. ”

Tapi bukan karena mereka punya koneksi. Jika ini adalah medan perang daripada dalam keadaan independen, Iska dan Alice akan terlibat dalam pertarungan habis-habisan satu sama lain tanpa sepatah kata pun.

Itulah takdir mereka.

Keduanya adalah musuh. Mereka adalah rival. Mereka tidak punya niat untuk berkolusi satu sama lain.

“… Tapi aku heran kenapa aku selalu bertemu denganmu di tempat seperti ini.”

“… Itulah yang harus aku katakan.”

Mereka tidak mengkhianati negara mereka. Mereka berdua bertarung demi mereka. Ini akan menjadi gangguan yang luar biasa jika ada yang salah paham dan berpikir sebaliknya.

“Itulah mengapa saya perlu menegaskan kembali ini. Saya ingin Anda berpura-pura tidak mengenal saya di depan siapa pun dari Sovereignty. Bahkan di depan Sisbell. ”

“Tapi kupikir itu akan membuatnya sangat curiga.”

“Lakukan apapun. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah jika dia mengetahui tentang kota netral Ain. Dan itu berlaku untuk Anda dan saya. ”

“…Saya mendapatkannya. Tapi adakah satu hal yang bisa aku tanyakan padamu? ”

“Kamu boleh.”

“Bukankah dia adik perempuanmu?”

Tidak bisakah Alice dengan jujur ​​memberi tahu Sisbell tentang keadaan di sekitar Iska? Dia tidak bisa membungkus kepalanya dengan itu.

“Ya tapi…”

“Tapi?”

“Hanya satu dari kita yang bisa menjadi ratu.”

“Uh.”

“Saya bingung tentang itu juga. Tadi malam, saya asyik mencarinya dan berlari menghampiri. Tapi untuk sesaat… Saya hampir merasa menyesal. Mengapa saya menyelamatkannya? Jika tidak, akan ada satu penerus takhta yang berkurang. ”

Tatapannya diwarnai dengan kesedihan sebelum sesuatu berubah menjadi amarah.

“Ini memalukan. Saya sedih bahkan membiarkan hal itu terlintas dalam pikiran saya sejenak. Tahta ratu seharusnya tidak diperoleh melalui tindakan curang. Agar bisa diterima sepenuhnya dan diikuti oleh orang-orang dan keluarga kerajaan—… Oh …… ”

Sang putri sadar dan berhenti berbicara. Dia mengalihkan pandangannya dari Iska seolah-olah dia pemalu.

“A-aku minta maaf. Saya seharusnya tidak mengatakan ini kepada seorang prajurit Kekaisaran … ”

Lalu dia berdiri, menatap Iska yang masih duduk di bangku.

“Ini kesepakatan … Kurasa kesempatan itu tidak akan sering terjadi, tapi aku ingin kamu berhenti membicarakan aku.”

“Bahkan jika saya tertangkap oleh korps astral dan disiksa?”

Gadis pirang itu membungkuk agar dia bisa melihat langsung ke dalam dirinya  mata.

Sebagai gantinya, saya akan menyembunyikan salah satu rahasia penting Anda.

“Apa itu?”

Rahasia penting apa? Iska tidak bisa memikirkan apapun yang lebih penting dari pertemuan dengan Alice ini. Apakah ada hal lain yang dengan sengaja Alice menyindir?

en𝓾𝓂𝗮.𝗶𝐝

“ Kaptenmu telah berubah menjadi penyihir. Benar kan? ”

“… Uh!” Dia secara naluriah berdiri.

“Itu pasti terjadi saat dia jatuh ke pusaran. Aku bahkan tahu lambangnya ada di bahu kirinya. ”

“… Kamu tahu tentang semua itu?”

Kapan dan di mana dia menemukan informasi ini? Tapi Alice adalah putri dari Paradise of Witches. Dia harus lebih peka terhadap kekuatan astral daripada seseorang dari Kekaisaran.

… Dia berusaha keras untuk menggunakan kata penyihir … Dia ingin menyiratkan apa yang akan terjadi jika itu menyebar ke seluruh Kekaisaran.

Jika terungkap bahwa seorang komandan Tentara Kekaisaran telah berubah menjadi penyihir, Unit 907 akan runtuh dengan sendirinya.

“Jadi kamu mengerti? Kami berdua memiliki rahasia satu sama lain. ”

“…Ya.” Bahunya merosot. “Tidak ada yang akan meninggalkan percakapan ini.”

“Tepat sekali. Mari kita jaga rahasia kecil kita ini… Ha-ha. Jantungku berdebar kencang. Sepertinya kita setara dalam hubungan ini. ”

“Kenapa kamu senang tentang ini?”

“A-aku tidak! Kamu sangat kasar! Saya mencoba untuk melakukan percakapan yang serius. ” Alice tiba-tiba menyapu poninya dan membersihkan tenggorokannya. “Ada yang harus kubicarakan dengan Sisbell. Baiklah kalau begitu-”

“Ya, sampai jumpa .”

Putri penyihir berbalik untuk pergi, menyapu rambutnya ke udara. Dia melihat siluet anggunnya dari belakang.

“Aku juga harus pergi. Aku membuat kapten menunggu. ”

Iska mulai pergi.

“… Tapi saya bertentangan. Haruskah saya tinggal di negara ini atau pergi ke tempat lain? ”

en𝓾𝓂𝗮.𝗶𝐝

2

Alice mengambil langkah keluar dari pusat perbelanjaan tempat dia meninggalkan Iska.

“Fiuh! Di luar sangat panas. Mungkin seharusnya aku membawa payung… ”

Sinar matahari yang menyilaukan membuat Alice menyipitkan matanya. Inilah Alsamira, gurun turis. Berbeda dengan malam hari, suhu akan menjadi panas terik pada tengah hari.

“Adikku tersayang, Aliceliese.” Sisbell mendatanginya dengan memakai topi matahari yang lucu.

“Oh, dari mana asalnya?”

“Saya baru saja membelinya. Saya pikir itu akan bertindak sebagai penyamaran. ” Dia menarik pinggiran topi yang besar hingga menutupi matanya.

“Karena Tuan Topeng sedang mencarimu?”

“-” Sisbell terdiam.

Tidak ada tentang ini yang berbeda dari interaksi biasa mereka. Alice berharap adiknya akan terbuka sekarang karena mereka akhirnya berada di luar istana, tapi Sisbell tetap menutup mulutnya seperti biasanya.

… Tapi sekarang satu kecurigaan telah hilang… Saat Sisbell curhat padaku tadi malam.

Saat kejadian dimana Iska membantu seorang penyihir kabur dari penjara, dia telah menyelamatkan Sisbell. Dia menyimpan majalah itu karena dia telah melihat ke dalam prajurit Kekaisaran dari peristiwa itu.

Dia tidak mencurigai hubungan antara Alice dan Iska.

Tapi Alice belum pernah mendengar tentang Sisbell yang ditangkap oleh Kekaisaran — dari dalam istana kerajaan.

Seseorang memiliki kendali atas arus informasi.

Jika Sisbell menghilang, tak seorang pun di istana akan menyadarinya, karena dia biasanya dikurung di kamarnya.

… Aku ingin tahu apakah ibu kita tahu? … Jika dia tahu, dia tidak akan pernah mengizinkan Sisbell datang ke negara ini sendirian.

Bagaimana Sisbell bisa ditangkap?

Tidak mungkin saudara perempuannya bisa ditangkap di penjara Kekaisaran kecuali Sisbell telah meninggalkan Kedaulatan dan pergi ke wilayah Kekaisaran sendiri.

Dan kemudian ada peristiwa yang baru saja terjadi. Bagaimana Tentara Kekaisaran mengetahui bahwa ada ras murni di negara ini?

“Sisbell, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”

“Aliceliese,” jawab Sisbell acuh tak acuh. “Aku yakin aku sudah memberitahumu di hotel tadi malam. Satu tahun yang lalu, saya membuat kesalahan, yang menyebabkan saya ditangkap oleh Kekaisaran. Dia menyelamatkan saya saat saya dipenjara. ”

“Ya tapi-”

“Hanya itu yang bisa saya ceritakan.”

“Apa?! Sisbell! Tunggu! Tunggu aku! ”

“Saya sibuk. Saya memiliki misi yang saya terima dari ibu kami. Tolong kembalilah ke negara kita sebelum aku. Bukankah Salinger itu masih dalam pelarian? Saya pikir Anda harus benar-benar kembali ke kastil dengan cepat. ”

“… Uh ?!”

Sisbell masih bersikap tidak ramah pada adiknya.

Tapi tadi malam, dia sangat hidup ketika dia mendekati Iska dan meraih tangannya untuk memintanya bekerja dengannya.

en𝓾𝓂𝗮.𝗶𝐝

Seolah-olah… dia lebih memperhatikan prajurit Kekaisaran daripada saudara perempuannya sendiri.

“Sisbell, dengarkan aku! Saat kamu kembali ke istana kerajaan, kamu akan memiliki banyak pertanyaan untuk dijawab! ”

“Masa bodo. Ayo keluar, Shuvalts. ”

Memimpin pria tua yang bertindak sebagai penjaganya, Sisbell berjalan cepat ke tengah lautan manusia.

“… Apa yang akan kuberitahukan pada ibuku?” Alice mendesah pada dirinya sendiri.

Tak butuh waktu lama bagi mereka untuk keluar dari zona perbelanjaan.

“Gadisku! Saya lega. Bagaimana dengan balasanmu untuk Lady Alice…? ”

“Tidak apa-apa.” Sisbell menggelengkan kepalanya dengan datar ke arah kiper yang berjalan di sebelahnya.

“Aku yakin dia bilang dia datang ke negara ini karena khawatir denganmu. Saya pikir dia ada di sini untuk melihat Anda. ”

“Iya.”

Alice telah menyelamatkannya dari Object yang menghancurkan dirinya sendiri. Itu benar.

Tapi dia masih memiliki keraguan.

“Tuan Topeng ?!”

“Hanya di hari libur.”

Satu-satunya yang tahu dia telah melakukan perjalanan ini adalah House of Lou.

… Lord Mask, tindakanmu tidak akan berhasil padaku… Entah Alice atau Elletear memberimu informasi itu!

en𝓾𝓂𝗮.𝗶𝐝

Object itu pasti juga telah dipersenjatai oleh orang yang sama.

Salah satu saudara perempuannya adalah informan.

Salah satu dari mereka pasti pengkhianat negara mereka, teman “monster itu”. Salah satunya adalah pengkhianat dan menargetkan nyawa ibu mereka sehingga dia bisa berada di posisi teratas di Kedaulatan.

“Shuvalts, aku masih curiga tentang adikku Alice.”

Apa alasan sebenarnya Alice mengunjungi negara ini? Mungkinkah dia datang karena diam-diam dia terhubung dengan Lord Mask, bekerja dengannya dalam rencana untuk menjebak Sisbell?

… Tapi mereka membuat kesalahan dengan Iska… Apa adikku melompat dan berpura-pura menjadi sekutuku?

Sisbell harus sangat waspada. Dia belum bisa membuka hatinya kepada Alice.

“Shuvalts, aku menyadari sesuatu dalam perjalananku. Saya membutuhkan penjaga. Aku butuh seseorang yang bisa bertarung untukku. ”

“Saya tidak keberatan.”

“Dan aku sudah memutuskan orangnya. Pasti itu Iska— ”

Dia diam-diam mengepalkan tangannya. Ketika dia memegang tangannya di malam hari, itu terasa hangat.

“Saya pasti tidak akan menyerah. Aku butuh kamu. Untungnya, saya bisa berguna juga untuk Anda. ”

Dia meletakkan tangannya di dada dan di atas puncak astral.

Gaunnya saat ini terbuka di bagian depan, tetapi tidak ada yang memperhatikan tanda itu, yang dengan terampil dia tutupi dengan perban, dibuat dengan film khusus yang tidak hanya menutupi cahaya dari astral crest tetapi juga dapat memblokir energi astral.

Itu adalah materi baru yang belum dikembangkan oleh Empire. Itu tidak berguna bagi Iska sendiri, tapi…

“ Komandan Anda perlu ini, bukan?”

Hubungan rahasia lainnya akan mengikat pendekar pedang Kekaisaran Iska dengan para penyihir, meluncurkannya ke jalan yang berbeda menuju takdirnya.