Volume 18 Chapter 6

1

Meskipun sedang musim dingin, alun-alun tengah Verterace diselimuti udara yang panas.

Sejumlah besar orang telah berkumpul dari seluruh kerajaan untuk memperingati ulang tahun keempat puluh penandatanganan perjanjian damai antara kerajaan Aldegia dan Kekaisaran Panglima Perang. Ada banyak pengunjung dari negara-negara tetangga, termasuk Kekaisaran Panglima Perang, dan banyak turis beruntung yang berharap dapat melihat sekilas kecantikan sang putri yang dipuji secara luas telah melakukan perjalanan ke Verterace. Banyak orang berada di atap gedung-gedung di sekitar alun-alun, menyaksikan parade penari, marching band, dan sejenisnya yang menambah kemewahan upacara.

Sebaliknya, Lucas Rihavein, pembawa acara, melambai kepada massa dari mobil atap terbuka saat dia menatap jauh ke kejauhan dengan ekspresi serius di wajahnya. Itu ke arah Pangkalan Angkatan Udara Askola.

Secara berkala, kilatan kecil seperti kilat berkedip di belakang langit yang cerah. Ketika dia fokus pada telinganya, dia bisa mendengar getaran rendah seperti gemuruh laut. Dua kapal udara lapis baja besar terkunci dalam pertempuran udara-ke-udara.

“ Bifrost dan Böðvildr sedang bertarung…?!”

Bahu Lucas bergetar mendengar laporan ksatria pengawal itu.

Primogenitor Keempat telah menghilang. Tarrasque telah muncul di pangkalan angkatan udara. Dan sebuah kapal perang terbang telah dibajak.

Meskipun telah memastikan lokasi La Folia, situasinya semakin memburuk.

Selain itu, dia tidak bisa menggerakkan otot saat dia berpartisipasi dalam upacaranya sendiri. Dia tidak bisa menyebabkan keresahan di antara sejumlah besar warga dan tamu asing. Posisinya yang rumit menimbulkan banyak stres; bahkan sebagai raja yang tangguh seperti dia, dia tidak bisa menyembunyikan kegugupannya yang semakin besar.

“Aku diberitahu bahwa target Bifrost yang dibajak adalah kelompok penyerang kapal induk Kekaisaran Panglima Perang yang berpartisipasi dalam tinjauan angkatan laut,” bisik ksatria itu ke telinga Lucas. Raja mengeluarkan erangan rendah dan kesal.

Sebuah kapal udara lapis baja militer Aldegia dimaksudkan untuk menyerang armada Kekaisaran Panglima Perang. Bahkan Lucas dapat dengan mudah membayangkan kejatuhan kasus terburuk.

“Dan keadaan pertempuran?”

“ Böðvildr telah kehilangan sebagian besar fungsi tempurnya dan mundur, tapi aku telah diberitahu Ksatria Interceptor Justina Kataya dan beberapa lainnya menggunakan ruang teleportasi untuk menyerang interior Bifrost .”

“Mmm.”

Pada saat yang sama Lucas membuat geraman rendah, kilatan ledakan berkobar di langit timur sekali lagi. Suara gembira massa menghapus suara itu, dan hampir tidak ada yang memperhatikan bahkan pada saat itu, tetapi tidak jelas berapa lama situasi itu akan bertahan.

Vampir dengan rambut hitam panjang yang duduk di samping Lucas bertanya dengan nada datar, “Apakah ada yang salah, Raja Aldegia?”

Velesh Aradahl, Ketua Majelis Kekaisaran Kekaisaran Panglima Perang—dia dikatakan sebagai faksi moderat akhir-akhir ini, tetapi aristokrat yang gagah berani telah mencapai eksploitasi besar dalam banyak perang melawan kemanusiaan di masa lalu.

Lucas dapat meminta kerja samanya untuk menyelesaikan masalah, tetapi ini akan menciptakan hutang besar yang harus ditanggung Aldegia kepada Kekaisaran Panglima Perang. Mempertimbangkan kerusakan politik dan finansial yang ditimbulkan dari hasil seperti itu, itu bukanlah sesuatu yang bisa diterima dengan mudah oleh Lucas.

“Tidak ada, hanya diskusi internal. Jangan pedulikan, Duke of Severin,” kata Lucas. Rasanya sakit untuk mengucapkan kata-kata itu.

Aradahl diam-diam menatap sisi wajah raja. “Apakah ini terkait dengan serangan ke istana kerajaan tadi malam?”

“Tidak, masalah itu sudah diurus. Seperti yang Anda lihat, kami telah menyelamatkan La Folia dari penculikannya.”

Lucas menunjuk ke putri berambut perak yang mengendarai kendaraan yang berbeda. Menyamar sebagai La Folia, Kanon Kanase tersenyum dan melambai untuk menyapa orang-orang di pinggir jalan. Dia sangat mirip dengan La Folia asli sehingga bahkan Lucas hampir tidak bisa membedakan mereka.

“Hmm. Sudah diselamatkan, katamu.”

Saat Kanon berdiri di dalam kendaraan, Aradahl perlahan berbalik ke arahnya dan bertemu dengan tatapannya. Untuk sesaat, matanya diwarnai merah tua, dan dia melepaskan aura kuat yang mirip dengan api hitam.

Bagi Aradahl, ini tidak lebih dari pelepasan kecil dari kekuatan yang biasanya dia kendalikan dengan ketat. Tapi Kanon diserang dengan tekanan kuat yang menurut orang normal tidak tertahankan. Gelombang energi Iblis sedemikian rupa sehingga bahkan tentara terlatih pun bisa jatuh ke dalam keadaan teror—

Tapi Kanon tersenyum tenang saat dia membiarkannya membasuh dirinya. Kekuatan kerajaan yang hanya dimiliki oleh para wanita dari Keluarga Kerajaan Aldegia—energi spiritual yang begitu besar sehingga orang-orang menyebutnya sebagai berkah para Roh—membatalkan aura Aradahl.

“Saya melihat. Sepertinya Anda belum menukar batu permata dengan perhiasan murah karena putus asa. Dimengerti, Raja Aldegia. Kita akan mengamati dalam diam untuk beberapa saat lagi.”

Maafkan kekasaran saya , anggukannya berkata kepada Kanon sambil tersenyum ke arah Lucas.

ℯnu𝓶𝐚.i𝒹

Aradahl menyarankan dia melihat melalui penipuan; Lucas meringis kecil. Rupanya, Aradahl telah melihat jauh sebelumnya ketidaknormalan di udara di atas pangkalan.

Mobil yang mengangkut Lucas dan Aradahl tiba di panggung lokasi upacara.

Melangkah keluar dari mobil, Lucas mengacungkan tinju di atas kepalanya, menarik sorakan dari massa yang berkumpul.

Ketika Aradahl keluar berikutnya, dia juga disambut oleh tepuk tangan dan sorak-sorai yang menggelegar. Lucas merasa seperti suara wanita muda lebih menonjol pada penampilan Aradahl daripada ketika dia disambut, tetapi saat ini, dia tidak memiliki kemewahan untuk mengindahkannya.

Kegembiraan massa mencapai puncaknya ketika Polyphonia dan Kanon melambaikan tangan ke arah mereka. Lucas melirik ke arah pangkalan angkatan udara sementara perhatian publik tertuju pada Kanon dan ratu.

Pertarungan di udara masih berlangsung, tapi tentu saja, dia melakukannya— tidak tahu detail halus dari situasi saat ini. Jika itu mungkin, dia berharap dia bisa mengesampingkan upacara itu dan bergegas untuk bertempur saat itu juga.

“Oh, tidak, sayang. Mari kita serahkan ini pada La Folia dan teman-temannya,” Polyphonia berbisik ke telinga Lucas seolah dia membaca pikirannya.

“T-tapi …” Lucas, kesal, mengepalkan tinjunya dan mendengus.

Bagi seorang mantan ksatria seperti Lucas, larangannya untuk bergabung dalam pertempuran, dipaksa untuk menonton tanpa mengangkat jari, sama saja dengan siksaan. Situasi dengan nasib kerajaan Aldegia yang dipertaruhkan membuatnya jauh lebih buruk.

Tetapi terlepas dari perasaan Lucas tentang masalah ini, waktu dimulainya upacara sudah dekat.

Dipimpin oleh para ksatria, Lucas melangkah ke atas panggung.

Tanpa diduga, Kanon yang membuka bibirnya saat itu.

“Semua akan baik-baik saja, Yang Mulia Raja—”

Lucas berhenti dan menatap Kanon, yang menyambut keterkejutannya dengan senyuman, menyipitkan mata birunya. Itu adalah senyum lembut yang dimaksudkan untuk meyakinkan orang lain.

Tidak mungkin dia tidak merasakan ketegangan dari memainkan peran La Folia. Dia pasti khawatir tentang temannya yang diculik. Meski begitu, Kanon menatap langit yang menjadi medan pertempuran.

“Akatsuki dan Yukina ada di sana.”

Kanon menaruh kepercayaannya yang tak tergoyahkan pada mereka.

Lucas mengangguk dengan “Aku mengerti” terlepas dari dirinya sendiri.

Kemudian, dengan ekspresi tanpa keraguan, dia menuju mimbar.

2

Yukina menghela nafas saat dia membenamkan dirinya dalam air dingin hingga ke bahu.

Guncangan dan getaran dari meriam mengguncang permukaan air mandi. Masuk akal untuk menenangkan diri setelah berada di sauna panas, tetapi rasa urgensinya menuntut untuk mengetahui apakah ini benar-benar waktunya.

“Eh, La Folia? Berapa lama kita harus tetap di kamar mandiseperti ini?” Yukina bertanya. Sang putri juga basah kuyup.

La Folia mengambil air dengan telapak tangannya, perlahan mengangkat wajahnya saat dia melihat Sword Shaman.

“Yukina, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu. Mengapa kamu melompat ke gerbang bersamaku ketika aku diculik?” La Folia bertanya tiba-tiba. Nada bicaranya tumpul. Kurangnya kekonyolan yang biasa dia berikan sama sekali tidak seperti dia. Itu jika dia menegur Yukina.

“Akibat ketidakhadiranmu, Trine bahkan menangkap Kojou,” sang putri melanjutkan. “Sebagai penjaga Primogenitor Keempat, apakah tindakanmu tidak terlalu gegabah?”

“Itu … tepat sekali, La Folia.”

Yukina tidak berusaha mencari alasan. Dia tahu dia bersalah.

Jika dia berada di sisi Kojou, Trine tidak akan bisa melenggang masuk dan mengendalikannya seperti itu. Bahwa itu terjadi adalah karena kegagalan Yukina sendiri. Sebagai hasil dari tindakannya, bukan hanya nyawa sang putri yang dipertaruhkan tetapi juga nyawa Aldegia dan Kekaisaran Panglima Perang—tidak, orang-orang di seluruh dunia akan menghadapi bahaya perang.

“Namun, mungkin saja para teroris di sini hanya akan membunuhmu tanpa menanggapi negosiasi apa pun,” bantah Yukina. “Saya tidak bisa hanya berdiri dan menonton mengetahui bahwa Anda mungkin terbunuh, bukan?”

“Apakah kamu mengatakan kamu membuat keputusan yang tepat sebagai Dukun Pedang dari Badan Raja Singa?”

“Iya.” Yukina mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

Salah satu aspek dari misinya mengamati Kojou Akatsuki berarti mengawasi ancaman laten yang ditimbulkan oleh Primogenitor Keempat.

Biasanya, dia terlihat cukup santai, tetapi Kojou memendam ketakutan mendasar, bahkan berlebihan terhadap orang-orang di sekitarnya yang terluka. Ini mungkin cerminan dari pengalaman masa lalunya karena tidak mampu melindungi adik perempuannya Nagisa atau Avrora.

Meskipun dia telah memperoleh kekuatan Vampir Terkuat di Dunia, mampu mengendalikan kekuatan itu sebagian besar karena keinginannya yang dalam untuk melindungi orang lain. Jika La Folia, yang diculik di depan matanya, dibunuh oleh teroris, reaksi apa yang akan ditunjukkan Kojou sangat jelas.

Dia akan tenggelam dalam keputusasaan, sama sekali tidak bisa memaafkan— teroris. Dia kemungkinan akan memusnahkan mereka semua, termasuk orang-orang yang mendukung mereka. Dan satu tindakan pembalasan akan mengarah pada serangkaian tindakan lain saat dunia diselimuti pusaran pembantaian.

Itu adalah masa depan yang diinginkan oleh pemuda yang menyebut dirinya Darah, yang pernah dia temui, untuk Kojou.

Sebagai pengamat Kojou, adalah tugas Yukina untuk mencegah hal ini.

Bagi Yukina, masa depan terburuk bukanlah masa depan Trine berhasil dalam terorismenya. Yang terburuk adalah bahaya yang menimpa orang-orang yang berharga bagi Kojou, mengubahnya menjadi bencana sejati. Dia menilai bahwa dia harus melindungi La Folia untuk menghentikan skenario terburuk itu. Dia tidak menyesali keputusannya.

“Tapi bukan hanya itu.” Saat ekspresi kecewa muncul pada sang putri, Yukina ragu-ragu sebelum menambahkan kata-katanya dengan terbata-bata. “Juga, karena kamu milik senpai—tidak, kamu adalah teman kami.”

La Folia terkejut. Matanya, menyerupai gletser yang tidak akan pernah mencair, menatap lurus ke arah Yukina sampai akhirnya, sebuah suara kecil keluar dari bibir sang putri seperti desahan.

“Tee-hee… Tee-hee-hee…!”

“La…La Folia?”

Ketika putri berambut perak itu mencengkeram perutnya dan suaranya yang tenang meledak menjadi tawa, Yukina melongo karena terkejut.

ℯnu𝓶𝐚.i𝒹

Ketika mereka pertama kali bertemu di sebuah pulau terpencil di Samudra Pasifik, La Folia mengatakan bahwa Kojou dan Yukina adalah temannya dari negara asing. Itulah mengapa Yukina memanggilnya seperti itu daripada berfokus pada status politiknya.

Dan sama seperti Kojou yang ingin melindungi La Folia sebagai teman, Yukina juga punya alasan untuk melindunginya.

“Jadi bukan karena aku seorang putri, bukan karena negara yang dikenal sebagai Aldegia memiliki keuntungan praktis untukmu, tapi karena aku adalah temanmu? Anda benar-benar telah mengalahkan saya, Yukina. Aku kalah.”

“Eh?”

“Manusia tidak terpengaruh oleh akal dan skema saja. Sekarang setelah Anda membawa persahabatan ke meja, kekalahan saya dipastikan. ”

“O-oh.”

Yukina samar-samar mengangguk, masih bingung dengan kata-kata sang putri. Dia tidak mengerti apa yang dimaksud La Folia dengan menang dan kalah dalam konteks ini.

La Folia menyeringai bangga. “Itu adalah alasan yang sama mengapa aku mengundang tidak hanya Kojou tetapi kamu juga ke Aldegia.”

Yukina juga bertanya-tanya tentang itu. Memikirkannya secara rasional, seorang bangsawan seperti La Folia tidak punya alasan untuk mengundang Yukina ke Aldegia. Namun, dia selalu bermaksud agar Kojou, Kanon, dan Yukina berkumpul; dia menyediakan tiket untuk mereka semua. Yukina adalah satu-satunya yang diundang Putri La Folia sebagai teman dengan status yang setara.

“Itulah sebabnya aku menanyakan ini, sebagai temanmu. Tolong bebaskan Kojou dari Trine. Ini adalah sesuatu yang hanya bisa kamu lakukan, Yukina.”

Senyum putri berambut perak menghilang saat dia menatap mata Yukina. Ini mungkin pertama kalinya La Folia menanyakan sesuatu tentang Yukina tanpa rencana.

“Tapi apa yang bisa aku lakukan…?”

Sedih, Yukina menggelengkan kepalanya. Dia kesal pada dirinya sendiri karena tidak dapat memenuhi harapan La Folia. Dia tidak tahu bagaimana cara membebaskan Kojou dari Trine. Dia merasa sama sekali tidak berguna.

Namun, sang putri menggelengkan kepalanya dengan ekspresi percaya diri yang biasa. “Jangan khawatir. Senjatamu telah tiba.”

“Senjataku?”

Saat Yukina yang bingung meminta klarifikasi, dia merasakan udara tiba-tiba berkilau di belakangnya.

Seorang wanita berambut perak mengenakan seragam ksatria jatuh dari langit-langit kamar mandi. Yukina tidak tahu dari mana dia berasal, tetapi dia tampaknya merangkak melalui saluran Bifrost .

“Nona Justina?!” seru Yukina.

“Kamu telah melakukan perbuatan besar, Justina. Saya percaya Anda telah membawa apa yang saya minta?” La Folia bertanya, cukup senang dan tentu saja tidak terpengaruh.

Justina membawa tas kecil berisi pakaian di sisinya, yang diminta La Folia dari Böðvildr melalui pesan optik yang dihasilkan oleh sihir. “Senjata” Yukina yang dibicarakan sang putri terletak di dalam.

ℯnu𝓶𝐚.i𝒹

“Juga, kami telah menganalisis tarrasque yang ditangkap selama serangan istana kerajaan—”

“Saya berharap sebanyak itu. Sudah selesai dilakukan dengan baik.”

La Folia tersenyum ketika dia melirik perangkat Justina disajikan padanya. Yukina menyadari apa arti informasi itu—ini adalah analisis mengapa para teroris dengan patuh melakukan apa yang diperintahkan Trine.

“Sekarang, ayo kita pergi, Yukina. Sentuhan terakhir menunggu.”

Tetesan air jernih berhamburan dari La Folia saat dia berdiri.

“Sentuhan terakhir?” Yukina bertanya saat dia juga berdiri. Dia curiga dengan apa yang sebenarnya dimaksud sang putri.

Secercah kejahatan bersinar di mata biru La Folia.

“Justin.”

“Seperti yang kau perintahkan.”

Ksatria berambut perak itu mengitari Yukina dan menggenggam bahunya dari belakang. La Folia mengulurkan kedua tangannya ke arah Yukina yang sekarang tidak bisa bergerak. Yukina tidak tahu ke mana arah kerja tim yang terkoordinasi dengan baik antara pelayan dan tuan.

Tanpa ragu sedikit pun, La Folia menanggalkan handuk mandi yang menutupi tubuh Yukina.

Yukina berdiri telanjang bulat di dalam kamar mandi saat dia menjerit bernada tinggi. “Eh?! Ehh…?!”

3

Ketika teleportasi mereka selesai, Sayaka dan yang lainnya diserang oleh embusan angin luar biasa yang hampir menerbangkan mereka. The Bifrost berubah saat bepergian lebih dari dua ratus kilometer per jam. Akibatnya, sesuatu yang mirip dengan topan skala besar terus-menerus mengamuk di bagian atas lambungnya.

“Tunggu… Apa-apaan ini?! Tekanan angin ini tidak masuk akal!”

Sayaka langsung memegang pagar, menyeret Asagi mendekat dan mendorongnya ke geladak. Teleportasi jarak jauh datang dengan margin kesalahan. Mereka tidak tahu sebelumnya di mana mereka akan berakhir ketika berteleportasi ke Bifrost yang terlalu besar .

“Kurasa kita benar-benar tidak bisa masuk ke dalam kapal dengan mudah,” gerutu Yaze setelah mendecakkan lidahnya.

Dia menggigit pil. Efeknya menyebar ke seluruh tubuhnya saat dia melangkah maju untuk melindungi Sayaka dan Asagi.

Kekuatan angin kencang yang menyerang gadis-gadis itu tiba-tiba melemah. Hampir seolah-olah aliran angin telah berubah, menghindari pasangan itu.

“Manipulasi arus atmosfer…?!” seru Sayaka.

“Cepat! Kemampuan lemahku tidak akan bertahan lama!” Yaze berteriak padanya saat dia melirik ke belakang.

Sayaka mengangguk dan menghunus pedang panjang kesayangannya. “Skala Berkilau!”

Pedang panjang perak, yang dipenuhi dengan kemampuan pemutusan spasial semu, memotong baju besi Bifrost tanpa perlawanan sedikit pun, membuka lubang yang cukup lebar untuk dimasuki orang. Ketiganya melanjutkan, kusut bersama saat mereka jatuh ke dalamnya. bagian dalam kapal.

“Aduh… Maaf, Kirasaka. Kamu baik-baik saja?” tanya Asagi, yang berakhir di atas Sayaka.

“Ya, entah bagaimana.”

Mereka berdua bangkit, dan kemudian Asagi dengan cepat memanggil Sayaka untuk berhenti.

“Tunggu sebentar, Kirasaka. rok Anda! Saya hampir bisa melihat terlalu banyak! Juga, rambutmu berantakan!”

“Apa—?! Terima kasih…dan Asagi Aiba, ponimu yang telah banyak kamu perbaiki dalam penataannya…”

“… Khawatir tentang penampilan nanti, kalian berdua.”

Yaze menyaksikan dengan wajah jengkel saat Sayaka dan Asagi mulai sibuk dengan rambut dan pakaian mereka. Ia memasangkan headphone di telinganya. Headphone ini bukan untuk meningkatkan kemampuannya, tetapi untuk melindungi indera pendengarannya yang terlalu sensitif.

Memeriksa sekeliling mereka, Sayaka bertanya, “Di mana Nona Justina?”

Ksatria itu pasti telah memasuki ruang teleportasi bersama mereka, tetapi dia tidak terlihat di mana pun.

“Sepertinya dia berhubungan dengan sang putri,” lapor Yaze, penuh pujian. “Itu ninja untukmu.”

“Tidak, itu tidak seperti dia sebenarnya seorang ninja. Dia hanya seorang cosplayer,” canda Asagi.

“Jadi apa yang akan kita lakukan? Saat ini, kita mungkin ada di sekitar sini…” Yaze membuka peta interior Bifrost .

Bagian inti dari kapal perang terbang pesawat kembar dipusatkan pada lambung yang menghubungkan pelampung kiri dan kanan. Ketiganya telah berteleportasi ke titik di dekat bagian tengah itu, yang paling dekat ditandai ENGINEERING .

“Aku akan membajak AI taktis yang mengendalikan kapal ini. Belakangan ini,jaringan komputer kapal perang telah menjadi sistem terdistribusi, jadi saya seharusnya dapat mengaksesnya dari terminal mana pun.”

“Artinya dari sini, tujuan kita seharusnya adalah ruang kendali reaktor spiritual,” kata Yaze. Dia bergumam dalam pikiran, “Mereka mungkin memiliki pusat informasi pertempuran di bawah penjagaan ketat dengan cara apa pun Anda mengirisnya—”

Menghentikan dirinya sendiri, dia tiba-tiba berbalik, waspada. Dia bisa mendengar langkah kaki tentara berlari di koridor.

Dari suara berat itu, dia memutuskan baik Kojou maupun La Folia tidak ada bersama mereka. Pada saat Yaze mengambil keputusan ini, Sayaka sudah menghunus pedangnya dan berlari.

ℯnu𝓶𝐚.i𝒹

“Bergema!”

Dua tentara mengangkat senjata mereka ketika mereka melihat Sayaka menyerang mereka. Tapi tangan Sayaka sudah melemparkan sepasang tablet mantra ke arah mereka. Tablet mantra logam berubah menjadi burung pemangsa yang menyerang para prajurit, membuat mereka kehilangan keseimbangan saat Sayaka membanting tinju yang diisi dengan energi ritual ke perut mereka.

Kedua pria itu, masing-masing jauh lebih besar dari Sayaka, terlempar beberapa meter ke belakang sebelum pingsan karena kesakitan.

“Itu hanya menjijikkan. Yah, dia benar-benar bisa diandalkan dalam situasi ini…” Yaze bergidik.

Seragam yang dikenakan oleh orang-orang yang digulingkan itu bukan milik ksatria Aldegian maupun Angkatan Udara Aldegian. Mereka mengenakan pakaian tempur hitam polos tanpa satu pun informasi identitas. Ini mungkin rekan Trine Halden.

Alis Yaze berkerut saat dia bergumam, “Mengganggu.”

Mereka harus mengalahkan lebih dari Trine sendirian.

Ketika mereka tiba di ruang kendali reaktor spiritual, Asagi berteriak, “Di sana! Sebuah terminal!” Dia berlari ke konsol.

Reaktor spiritual berjalan secara otomatis tanpa operator terlihat, tetapi terminal untuk tujuan pemeliharaan aktif.

“Ada apa dengan API ini?! Standar buatan sendiri?! Saya pikir itu akan menjadi seperti ini, tapi…!”

“Bisakah kamu mengaturnya, Asagi?”

“Entah bagaimana! Aww astaga, sungguh menyebalkan!”

Menghubungkan laptopnya ke terminal, Asagi mulai meretas. Seperti layaknya kapal perang mutakhir dari negara teknologi penyihir seperti Aldegia, sistem kontrol Bifrost adalahcukup rumit untuk membuat Asagi kesulitan. Meskipun demikian, dia mulai menganalisis sistem dengan kecepatan di luar akal sehat, menyusun program untuk menguasai kapal.

“Kirasaka girlie, musuh di tangga di belakang! Empat dari mereka!”

“K-Kirasaka ‘cewek’…?”

Ekspresi aneh muncul di Sayaka pada bentuk sapaan Yaze yang terlalu intim saat dia menyebarkan tablet mantra sekali lagi.

Shikigami berbentuk burung terbang dengan kecepatan tinggi, merobek tendon anggota badan dari empat prajurit yang mendekat dengan presisi. Mereka tidak akan mati karena luka-luka itu, tetapi mereka tidak akan bergerak untuk sementara waktu—itu adalah serangan yang berfokus pada ketidakmampuan.

Namun, mereka tidak bergerak hanya untuk satu detik.

Seluruh fisik para prajurit yang terluka membengkak, dan tendon yang seharusnya terputus menyatu kembali. Lolongan mereka ganas saat mereka menyerbu ke ruang kontrol.

“Mereka mengabaikannya ?!” Sayaka secara refleks memposisikan ulang pedang panjangnya untuk menyerang.

“Orang-orang binatang!” Yaze berteriak, menghancurkan kapsul pil baru dengan giginya.

“Mengapa setan bekerja dengan teroris yang menginginkan genosida setan?!”

“Mungkin kamuflase untuk membuang investigasi dari aroma!”

Para prajurit menerkam ke arah pasangan yang bingung.

Sayaka melemparkan shikigami untuk memperlambat mereka, tetapi dengan bestialisasi mereka selesai, mereka cukup cepat untuk mengalahkan shikigami terbang dari udara. Mereka mengikuti dengan serangan balik yang Sayaka menangkis dengan penghalang pemisah spasial semu. Para prajurit mundur untuk membuat jarak di antara mereka. Sayaka merunduk di balik pilar terdekat.

“Mereka kuat…!” Dia mendengus.

Itu berlaku untuk kekuatan tempur individu mereka dan kerja tim mereka yang mulus. Sayaka menggertakkan giginya pada disiplin manusia buas, jauh melampaui disiplin teroris biasa.

Namun, Sayaka dan Yaze memiliki keuntungan sendiri—mereka berada di ruang kendali reaktor spiritual. Takut menghancurkan peralatan kontrol dengan peluru nyasar, para beast people tidak menggunakan senjata mereka. Ditambah lagi, bertarung di dalam ruangan sempit adalah keahlian Sayaka sebagai seorang pembunuh.

“Berkobar/Pemusnahan!”

Serangan mendadak Sayaka menggunakan ilusi dan lengan dewa. Setelah membagi musuh menjadi kelompok-kelompok terpisah dengan barikade pemisah spasialnya, dia menyerang leher seorang prajurit yang berdiri sendirian dengan jarum yang dia sembunyikan. Ini dari Sekolah Delapan Jenderal Ilahi—yang berisi teknik pembunuhan diam-diam dari Badan Raja Singa. Dengan sistem sarafnya lumpuh oleh jarum, dia pingsan tanpa bisa menunjukkan kemampuan regeneratif yang dimiliki oleh manusia buas.

“Bintang Penuh/Kedaluwarsa!”

Saat barikade spesialnya menghilang, Sayaka merayap ke sisi prajurit berikutnya. Dia memukulkan pukulan ke diafragmanya — tempat vital bagi orang-orang buas. Telapak tangan Sayaka dengan pesona fisiknya menggulingkan prajurit kedua.

Namun, sejauh itulah serangan mendadak Sayaka.

Tepat setelah serangannya selesai, prajurit ketiga mengacungkan pisau saat dia menerjang punggung Sayaka yang tak berdaya. Dia tidak punya waktu untuk menghindar atau mengambil pedang panjang yang harus dia lepaskan untuk melancarkan serangan telapak tangannya.

Namun, saat Sayaka bersiap menghadapi kematian, tiba-tiba terdengar ledakan suara. Itu adalah raungan yang setara dengan granat flash-bang. Tubuh prajurit itu bergetar.

“Suara Meledak. Bekerja cukup baik pada manusia buas dengan telinga sensitif, ya? ” kata Yaze, lega.

ℯnu𝓶𝐚.i𝒹

Dia telah menggunakan kekuatan Hyper Adapter-nya untuk mengendalikan arus atmosfer untuk menciptakan getaran suara yang kuat dari udara tipis. Komentar Yaze tidak pernah sampai ke telinga prajurit yang sekarang tidak sadarkan diri.

Dengan itu, Sayaka mengalahkan prajurit keempat dan terakhir dengan pedang panjangnya. Dia telah menyerang dengan bagian belakang pedangnya, pukulan yang diresapi dengan kutukan setrum. Bahkan manusia buas pun akan kedinginan selama beberapa jam.

Sayangnya, aman untuk berasumsi bahwa raungan dari Yaze’s Sound Burst telah benar-benar mengungkap invasi Sayaka dan kompi ke bagian dalam kapal. Tidak ada jaminan mereka akan mampu menahan serangan musuh berikutnya.

“Apakah kamu sudah selesai, Asagi ?!” dia bertanya dengan tergesa-gesa.

“Membajak kapal perang tidak semudah itu! Saya bekerja secepat yang saya bisa!” Asagi balas berteriak dengan marah, mengetik perintah dengan satu tangan.

Guon, terdengar gema dari suara yang berat. Daun jendela yang tebal menutup pintu masuk depan dan belakang ke ruang kontrol. Asagi telah merebut sebagian kendali atas bagian dalam kapal dan menggunakannya untuk menurunkan sekat darurat.

“Itu adalah teknologi mutakhir Aldegian untukmu. Butuh seratus delapan puluh detik untuk sepenuhnya menguasai AI taktis, bahkan dengan kecepatan kalkulasi Mogwai.”

“Aku tidak tahu apakah itu cepat atau lambat, tapi sekat ini harus bertahan selama itu, setidaknya…” Yaze menghela nafas lemah. Dia tampak kelelahan saat bersandar di dinding.

Pertama, sekat dimaksudkan untuk melindungi kapal dari ledakan dan kebakaran yang disebabkan oleh serangan artileri musuh. Itu tidak sesederhana menghancurkan mereka hanya dengan peluru dan granat tangan. Tentunya mereka akan mengulur waktu Asagi sampai dia menyelesaikan peretasannya — penilaian itu membuat Yaze sedikit rileks.

Tapi kemudian Sayaka berteriak padanya.

“Tidak!! Motoki Yaze, lari—!”

“Hah?”

Yaze menghempaskan dirinya ke lantai tanpa mengetahui alasannya.

Dalam sekejap, mereka dikejutkan oleh gelombang panas yang menakutkan dari seberang sekat. Bahkan manusia yang bukan pengguna sihir bisa merasakan energi iblis yang kuat dengan tajam.

Kilatan warna pelangi melesat melintasi area itu. Itu berasal dari busur yang dilacak oleh pedang cahaya yang dihasilkan dari energi iblis yang besar.

Pedang cahaya berwarna pelangi memotong sekat paduan khusus seperti itu adalah selembar kertas tipis sebelum menusuk Bifrost itu sendiri, mengirimkan retakan raksasa melalui lambungnya. Kekuatan destruktifnya luar biasa, bahkan tidak masuk akal. Dalam keheningan total, Sayaka dan yang lainnya menyaksikan pecahan kapal perang terbang berubah menjadi puing-puing kecil dan jatuh ke tanah.

Melalui celah di lambung kapal yang hancur, mereka bisa melihat Valkyrie raksasa dengan sayap api menyebar.

Tentu saja, itu bukan makhluk dari dunia manusia. Ini adalah binatang yang dipanggil dari dunia lain, energi iblis padat yang telah mengambil bentuk material. Itu adalah Beast Vassal dari vampir.

“Iris Minelauva…!”

ℯnu𝓶𝐚.i𝒹

Sayaka menggumamkan nama Beast Vassal berwarna pelangi, yang keenam di bawah kendali Primogenitor Keempat. Saya tmemiliki kekuatan Pemutus yang sangat besar.

Sayaka dan yang lainnya menatap tuan rumah dan tuan Beast Vassal di sisi lain dari sekat yang hancur.

Di sana berdiri seorang anak laki-laki Asia mengenakan tuksedo hitam—

Kojou Akatsuki.

4

“Vampir Terkuat di Dunia, ya? Memiliki dia sebagai musuh kita benar-benar menyebalkan, ”gumam Yaze. Dia terdengar siap untuk menyerah.

Ruang kendali reaktor spiritual itu sendiri sempit, hanya cukup besar untuk sebuah station wagon untuk muat, tetapi berkat serangan Beast Vassal dari Kojou yang telah menghancurkan salah satu dindingnya, itu tampak jauh lebih terbuka. Memasang dua atau tiga mikrolet di dalamnya tampaknya layak.

Di sisi lain dari dinding berventilasi berlebihan itu berdiri enam tentara dengan pakaian tempur, yang dibawa Kojou bersamanya. Terletak di sisi Kojou adalah seorang wanita muda yang mengenakan pakaian terbuka; suasananya benar-benar berbeda dari ketika mereka melihatnya di istana kerajaan, tetapi tidak salah lagi bahwa ini adalah Trine Halden.

“Dia memotong sekat…dengan akurasi yang tepat? Sejak kapan…?” Sayaka menganga padanya.

Seandainya Kojou lunak dalam kendalinya, semua orang di ruang kendali pasti akan diiris bersama dengan sekat dan dimusnahkan. Namun, Sayaka dan yang lainnya tidak menderita satu goresan pun. Dengan kata lain, ini berarti Kojou memiliki kendali penuh atas Beast Vassal miliknya sendiri.

“Tapi tidak setepat yang kamu katakan.” Asagi mencengkeram kepalanya dengan ringan saat dia memelototi bagian lambung kapal yang hancur sebagai kerusakan tambahan. Berkat serangan Kojou yang memutuskan kabel listrik dan transmisi data, dia tidak punya pilihan selain mengubah rute peretasannya.

“Meski begitu, ini merupakan peningkatan dari apa yang biasanya dia lakukan,” kata Yaze, pipinya berkedut. “Mungkin dia terlalu memaksakan diri karena pengendalian pikiran, atau mungkin dia menggunakan potensi penuh dari Primogenitor Keempat yang biasanya dia sembunyikan?”

Pipi Sayaka juga berkedut. “Dengan kata lain, itu berarti tidak aneh jika Beast Vassal mengamuk setiap saat …”

“Cukup banyak, ya…”

Dalam kondisinya saat ini, Kojou mengeluarkan lebih banyak kekuatan daripada yang seharusnya. Setiap saat, keseimbangan yang rapuh ini bisa runtuh dan menyebabkan amukan.

Tampaknya masih tidak menyadari risiko itu, Kojou melepaskan panggilan dan dengan melankolis menurunkan matanya.

“Aku telah melepaskan kehancuran yang tidak berarti sekali lagi. Apakah takdirku seperti yang dikutuk oleh para dewa…?”

“…Hah?”

Solilokui Kojou yang tiba-tiba membuat Yaze merespons dengan cara yang serius tanpa disadari. Asagi tidak bisa menahan tawa kecilnya. Sayaka dibiarkan dengan sungguh-sungguh bertanya-tanya Apa artinya ini?

“Silahkan. Mundur, Yaze. Saya tidak ingin membunuh teman dekat yang tak tergantikan. Aku…Aku tidak ingin menyakiti salah satu dari kalian…!” Kojou melanjutkan dengan cara yang bombastis. Seolah-olah dia adalah aksi panggung satu orang.

“Umm …” Yaze tiba-tiba merasakan punggungnya gatal saat dia menekan tangan ke dadanya. “Apa sih yang dia katakan? Ini efek samping dari cuci otak?”

“Rasanya lebih seperti sifat aslinya yang biasanya tersembunyi ditelanjangi?” Asagi menyarankan. Dia menatap Kojou dengan tatapan kasihan.

Sayaka tampak kesal saat dia mengarahkan ujung pedang panjangnya ke arah Trine. “Sudah bangun, Kojou Akatsuki! Kamu ditipu oleh wanita Trine ini!”

“…Silahkan. Jangan salahkan dia.”

Kojou merentangkan kedua tangannya lebar-lebar seolah-olah untuk melindungi Trine. Dia memiliki bakat untuk dramatis saat dia membuat pose yang menentukan seperti seorang penari di akhir pertunjukan.

“Saya memutuskan ini untuk diri saya sendiri. Aku akan melindunginya bahkan jika itu mengubah seluruh dunia menjadi musuhku. Ya, ini semua adalah bencana yang ditimbulkan oleh kekuatan yang keji ini. Jangan khawatir. Aku tidak akan pernah melupakan hari-hari indah yang kuhabiskan bersamamu di Pulau Itogami.”

Asagi dan Yaze sama-sama mencengkeram kepala mereka dan meringis seolah-olah Kojou telah menimbulkan semacam serangan psikologis.

“Ugh … Hanya, oof …”

“I-ini semakin sulit untuk didengarkan …”

Sayaka, di sisi lain, menggelengkan kepalanya dengan kuat. Dia tidak mengerti mengapa Yaze dan Asagi begitu tidak nyaman.

“Kamu tidak akan kemana-mana bersikap ramah tamah seperti itu! Turun!”

Kojou menatap Sayaka saat dia menutup jarak di antara mereka. “Jadi pada akhirnya, kamu akan mengarahkan pedangmu padaku, Kirasaka?” Kojou tersenyum, tetapi matanya tampak sedih. “Karena ketertarikan timbal balik kita, kita tidak bisa tidak saling menyakiti. Sekarang aku memikirkannya, mungkin ini selalu menjadi takdir kita.”

“M-mungkin begitu” hanya itu yang bisa Sayaka katakan.

Tidak, tidak , gelengan kepala Asagi dan Yaze tanpa kata-kata.

Bahkan para prajurit yang mengelilingi ruang kontrol memandang Trine, bingung dengan percakapan sia-sia antara Kojou dan Sayaka.

“Utama?”

“Tidak berkata apa-apa. Aku tahu,” sembur Trine. Ekspresinya memberi kesan bahwa dia sedang menggigit serangga pahit. “Tidak bisa mengendalikan orang sesukaku adalah hal yang menyebalkan tentang kemampuan bodohku! Mundur, Kojou! Kami akan menjaga mereka!”

“Berhenti!” Kojou menghentikan Trine dengan nada suara yang kuat. “Saya tidak akan ragu lagi. Jika sudah takdirku untuk mengubur orang-orang yang kucintai, maka terimalah aku mu—”

“Bergema!”

Sebelum Kojou bisa menyelesaikan pidatonya yang meragukan, Sayaka mengaktifkan shikigaminya dan melancarkan serangan.

ℯnu𝓶𝐚.i𝒹

Mata Yaze melebar karena kagum. Sayaka telah membuat Kojou berpikir dia mengikuti percakapannya sambil diam-diam mempersiapkan serangan mendadak.

Sayaka telah mengaktifkan delapan shikigami berbentuk burung secara keseluruhan. Terhubung dengan kabel logam, mereka berputar di area sekitar Kojou dan pasti akan menjepitnya, tapi—

“Itu sia-sia!”

“Eh?!”

Kilatan warna pelangi berkilauan di sekitar Kojou, memutuskan semua kabel yang diperkuat mantra ritual dalam sekejap. Dia telah menunjukkan kekuatan Minelauva Iris tanpa memanggil Beast Vassal itu sendiri.

Selanjutnya, Kojou melepaskan serangan kilat yang menembak jatuh setiap shikigami Sayaka yang terakhir . Keterampilan tempurnya sekarang menyaingi para Penyihir Serangan kelas atas.

“I-ini adalah kekuatan yang tepat dari Primogenitor Keempat…?!” Dia terkesiap.

“Aku tidak akan membunuhmu, tapi maafkan aku, Kirasaka—”

“Gadis Kirasaka… lari!”

“Kojou, berhenti!”

Saat Yaze dan Asagi berteriak, Sayaka memblokir serangan kilat yang dilepaskan oleh Kojou dengan penghalang pemisah spasial semu. Namun, kemampuan Lustrous Scale hanya dapat dipertahankan untuk satu saat yang singkat.

Kojou melepaskan serangan kilat lain, mengatur waktu ketika kekuatan pertahanannya menghilang. Setelah mengayunkan pedangnya, Sayaka tidak dapat menanggapi kecepatan luar biasa Kojou yang tak terduga.

Ekspresi Sayaka berkerut saat dia bersiap untuk benturan itu.

Saat berikutnya, kilatan perak melesat melalui bidang penglihatannya, membelah serangan kilat emas.

5

Rambut hitamnya yang mengkilap mengembang dan menari-nari ditiup angin kencang.

Dengan suara seringan bulu yang jatuh, seorang gadis bertubuh kecil mendarat di koridor yang rusak.

Satu kilatan tombak peraknya telah menghapus serangan kilat yang membakar atmosfer tanpa bekas. Kojou mundur, terkejut dengan robeknya kerah tuksedonya.

Mata Sayaka berkilauan saat dia menatap sosok mungil yang mendarat dengan anggun di depan matanya.

“Yukina!”

“Aku minta maaf membuatmu menunggu, Sayaka. Saya senang saya berhasil tepat waktu. ”

Yukina berseri-seri saat dia dengan cekatan memutar-mutar tombaknya yang panjang dan penuh logam.

Pakaiannya bukanlah gaun yang dia kenakan selama penyerangan, tapi seragam Akademi Saikai miliknya. Untuk beberapa alasan, La Folia menuntut Justina membawanya. Penghargaan diberikan kepada mereka yang kebetulan telah membawanya ke Böðvildr , berpikir bahwa Yukina dan La Folia akan membutuhkan pakaian ganti setelah penyelamatan mereka.

“Kekuatan Iblis Primogenitor Keempat telah terhapus? Schneewaltzer dari Badan Raja Singa…!” seru Trin. Dia melirik prajuritnya. Mengetahui dia tidak bisa lagi menyerahkan ini pada Kojou, matanya memerintahkan mereka untuk menyerang.

Namun, bawahan Trine tidak bergerak. instanTrine mengangkat alis dengan curiga, para prajurit runtuh satu demi satu. Mereka belum pingsan, namun kejang semua otot di tubuh mereka membuat mereka tidak bisa bergerak.

“Dengan menyalurkan energi spiritual melalui pedang, fungsi tubuh Iblis dapat dihentikan, merampas kebebasan bergerak mereka,” La Folia menjelaskan saat dia berjalan menuruni tangga di bagian dalam kapal. “Ini adalah salah satu penggunaan Sistem Völundr.”

Yang hadir di belakang La Folia adalah Interceptor Knight Kataya Justina, yang memegang satu shuriken di masing-masing tangan, keduanya sama seperti yang telah menyerang para prajurit. Sepertinya dia yang telah menetralisir bawahan Trine.

ℯnu𝓶𝐚.i𝒹

La Folia senang ketika dia melihat para prajurit yang jatuh. “Hidup mereka tidak dalam bahaya. Lagi pula, kita harus meminta mereka bersaksi tentang pengkhianatan Anda, atau lebih tepatnya, Kekaisaran Atlantik Utara…”

Yaze mengangkat kepalanya seperti disambar petir. “Tunggu … Kekaisaran Atlantik Utara?”

Kekaisaran Atlantik Utara adalah sebuah negara kepulauan di tepi barat benua Eropa. Itu adalah kekuatan militer yang besar dengan sejarah panjang.

“Saya melihat … Aldegia menghadapkan Kekaisaran Atlantik Utara atas kepentingan deposit minyak dasar laut dan kepemilikan Pulau Graceland,” kata Yaze. “Dengan memaksakan perang antara Aldegia dan Kekaisaran Panglima Perang, mereka dapat mengambil keuntungan dan mengambil alih seluruh bentangan lautan!”

“Ya,” kata La Folia setuju. “Ada beberapa negara di dunia yang memelihara dan melatih tarrasque dan memiliki unit manusia-binatang yang dibentuk dari personel militer formal. Dari jumlah tersebut, hanya Kekaisaran Atlantik Utara yang menginginkan perang antara Aldegia dan Kekaisaran Panglima Perang.”

Trine mencibir pada mereka. “Kami? Dari Kekaisaran Atlantik Utara? Dan di mana buktimu?”

“Buktinya ada pada prajurit yang gugur ini dan tarrasque yang kamu kirim ke istana kerajaan.”

Ekspresi La Folia tetap kuat; Trine sedikit menegang.

Sang putri melanjutkan. “Kami menemukan sekam serangga yang berasal dari pulau asal Kekaisaran Atlantik Utara di kotoran tarrasque yang ditangkap. Baik itu dari tanah, jamur, atau DNA, analisis oleh Organisasi Perjanjian Tanah Suci telah menetapkan bahwa tarrasque tersebut dibesarkan untuk tujuan militer oleh Atlantik Utara.Kerajaan.”

“… Kotoran, kan? Kotoran … Anda benar-benar membuat kami di sana. Jangan bilang kamu berpura-pura bekerja sama dengan kami semata-mata untuk mengulur waktu agar ini bisa dikonfirmasi, sehingga kamu bisa mendapatkan bukti bahwa Kekaisaran Atlantik Utara tidak bisa menjelaskannya?” Trine bergumam dengan suara rendah, mencoba menekan kejengkelannya. “Tapi yang bisa kamu buktikan hanyalah teroris yang menyerang istana kerajaan berasal dari Kekaisaran Atlantik Utara, ya? Itu tidak akan membalikkan fakta bahwa kapal perang Aldegian akan menyerang armada Kekaisaran Panglima Perang.”

La Folia mengalihkan pandangannya yang dingin dan tanpa emosi ke arah Trine. “Serang armada Kekaisaran Panglima Perang? Apakah Anda benar-benar berpikir saya akan mengizinkan Anda melakukan hal seperti itu? ”

Trina tertawa keras. “Kamu tidak bisa menghentikanku. Lagipula, kamu akan mati di sini, diterbangkan tanpa jejak oleh Primogenitor Keempat, yang kamu undang sendiri.”

Menatap Yukina, Trine menekan payudaranya ke punggung Kojou. Kemudian dia memanggil Kojou, praktis berbisik ke telinganya.

“Sekarang, Kojou. Silahkan. Membantai semua musuh kita. Aku tahu ini sulit, tapi Kakak akan banyak menghiburmu setelahnya.”

“Apa…?!” Sayaka tersentak, alisnya terangkat. Ini adalah pertama kalinya dia melihat kegenitan Trine.

Asagi mencibir tanpa sepatah kata pun. Itu adalah ekspresi menakutkan yang mungkin mendinginkan hati semua orang yang melihatnya.

Namun, sudut bibir La Folia melengkung saat dia menatap Yukina dengan tatapan penuh pengertian.

Yukina menghela nafas gelisah dan pasrah saat dia diam-diam menurunkan tombak di tangannya.

“Himeragi…?” Kojou tampak bingung ketika matanya goyah.

Yukina, berjaga-jaga, menoleh ke Kojou dan berjalan dengan tenang ke arahnya.

Trine tertawa dengan suara bernada tinggi pada sikap tak berdaya gadis itu. “Kamu tidak akan menolak? Baik. Kojou, bunuh dia. Sewa puh yang cantik ?” Dia meniup ke telinganya, dan bahu Kojou berkedut dan gemetar.

Menonton tampilan ini, Yukina menggelengkan kepalanya.

“Ya ampun … Kamu benar-benar tidak dapat ditebus, membiarkan seseorang mempermainkanmu seperti ini.”

Dengan cengkeraman terbalik, Yukina menggunakan Snowdrift Wolf untuk menggores lehernya sendiri dengan ringan.

Tetesan kecil darah menggelegak dari luka. Akhirnya, beberapa tetesan menetes ke daging putihnya.

Yukina melanjutkan untuk menyisir rambutnya dengan tangan kirinya.

Aroma rambutnya menyebar dengan lembut. Telinganya yang indah, konturnya yang ramping, dan lehernya yang basah oleh warna merah menjadi terlihat oleh pandangannya.

“Namun kali ini, aku akan memaafkanmu. Jadi, senpai, tolong kembalilah!”

Berdiri di depan Kojou, Yukina menatapnya dengan mata yang tulus. Dia merasa seperti mendengar suara dari tenggorokan Kojou. Sayaka, Asagi, dan Yaze dengan kuat menahan napas.

“Apa yang sedang kamu lakukan?! Bunuh gadis kecil itu! Segera!”

Otot-otot tubuh Trine membengkak saat dia diselimuti oleh bulu putih—binatang buas.

Aroma musk yang kuat melayang di koridor Bifrost .

“Un…ghn…!” Kojou mendengus.

Dia mengulurkan kedua tangannya ke arah Yukina. Dengan kekuatannya sebagai vampir, dia pasti bisa mematahkan leher Yukina yang tidak tahan dalam sekejap.

Namun, yang dilakukan tangan Kojou hanyalah berkedut dan gemetar saat menyentuh daging Yukina.

Yukina tidak menggeliat sedikit pun saat dia menatap Kojou.

Suara Trine serak. Dia tampak di ujung akalnya. “Kojou, tidakkah kamu mendengar perintah Kakak?! Kojou!”

Yukina dengan lembut tersenyum dan menutup matanya saat dia memeluknya dan menarik dirinya mendekat. Lalu dia berbisik ke telinga Kojou.

“Senpai, tidak apa-apa…”

Dengan lengan Yukina melilitnya, seluruh tubuh Kojou berkedut dan mengejang.

Perintah Tri. kata-kata Yukina. Konflik antara dua keinginan yang bertentangan secara diametris merobek Kojou sampai akhirnya dia melolong sedih.

“Ugh…aaaaaaaaaaaaaaa!!”

Matanya diwarnai merah, dia dengan kasar memamerkan taringnya. Taring itu menusuk leher Yukina.

Bahkan saat kelopak matanya yang tertutup mengernyit, Yukina tidak melawan. Pipinya sedikit memerah saat dia menggigit bibirnya dengan kuat, sepertinya menahan kesenangan yang meningkat. Saat Kojou menelan, Yukina menyamai gerakannya sementara tubuhnya sendiri bergetar dengan getaran kecil. Dipeluk erat oleh Kojou, Yukina menghela napas panas.

“Ini… tidak mungkin…”

Trine menatap tontonan itu dengan linglung. Kojou, yang seharusnya berada di bawah kendali penuhnya, telah mengabaikan perintahnya, tenggelam dalam rayuan Yukina.

“Ini sia-sia, Trine,” kata La Folia. Nada suaranya datar, ketenangan yang dipaksakan saat dia menahan tawanya yang menggigit. “Kemampuanmu tidak bisa menang melawan Yukina.”

“Bagaimana…?! Mengapa sugesti hipnosis saya tidak bekerja?!”

Trine memelototi La Folia dengan wajah murka. Dengan Kojou yang tidak dapat bergerak, dia pasti bisa menyerangnya dari belakang, tetapi dia tampaknya terlalu terguncang untuk berpikir untuk melakukannya.

Sayaka terkejut saat dia melihat Trine. “Hipnotis…saran…?!”

Mantra pengendalian pikiran tidak bekerja pada vampir karena resistensi sihir mereka yang kuat. Namun, hipnotisme yang berhasil menggunakan otak Anda sendiri mungkin akan efektif. Sayaka sendiri telah memberi tahu Kojou sebanyak itu.

Meski begitu, sugesti hipnosis Trine sangat kuat. Dia membuatnya memanggil Beast Vassal dan menggunakannya untuk menyerang Sayaka dan yang lainnya, sekutu sejatinya—tentu saja Kojou adalah seorang amatir peringkat tanpa perlawanan terhadap hipnosis, tapi dia tidak berpikir sugesti hipnosis normal mampu melakukan ini.

Selanjutnya, Trine secara bersamaan mengendalikan tidak hanya Kojou, tetapi puluhan anggota kru Bifrost . Pasti ada sejenispemicu dengan jangkauan luas yang memungkinkannya membuat orang tetap dalam kondisi hipnosis yang kuat.

“Saya mengerti! Aroma…!” seru Yaze.

Aroma musk melayang di dalam kapal. Aroma yang tertinggal di kamar mandi tempat Kojou diculik. Berbicara dengan benar, korset yang ditinggalkan Trine yang diresapi dengan aroma.

“Iya. Di antara makhluk hidup, ada banyak yang mengeluarkan zat kimia khusus — feromon, dengan kata lain — dengan kemampuan untuk sangat mempengaruhi orang lain, memperkuat agresi mereka, atau mungkin secara seksual merayu mereka. Trine tidak diragukan lagi adalah tipe khusus dari manusia buas dengan kemampuan seperti itu, ”kata La Folia. Kemudian lebih tenang untuk dirinya sendiri, meskipun dengan suara serius, dia menambahkan, “Dia akan membuat kelinci percobaan yang sangat menarik.”

Kemudian putri Aldegian menyimpulkan, “Menggunakan feromon itu, kamu membuat Kojou dalam keadaan mabuk, di mana kamu memberinya saran. Intinya, aroma adalah pemicu hipnosis—itulah sifat asli dari kemampuanmu, Trine. Itulah mengapa kamu tidak bisa menang melawan Yukina.”

“Apa?!!” Trine memberinya tatapan haus darah. Sebaliknya, La Folia tetap tenang.

“Apakah kamu masih tidak mengerti, Trine Halden? Bagi Kojou, aroma Yukina lebih menarik daripada bau badanmu. Kemampuanmu telah kalah dari pesona Yukina—dengan aroma seorang siswi yang baru keluar dari kamar mandi!”

Saat suara sang putri bergema, keheningan yang datang membuatnya terasa seperti waktu itu sendiri telah berhenti.

Sayaka, tentu saja, dan bahkan Trine berdiri kaku, benar-benar kehilangan kata-kata.

Yaze-lah yang pulih dari keterkejutan terlebih dahulu saat dia secara logis mengatasi situasi. “Ahh… Kalau dipikir-pikir, ada fenomena aroma yang memicu ingatan akan masa lalu yang terlupakan dan semacamnya. Kojou terbiasa dengan aroma Himeragi, jadi itu pasti membantunya sadar.”

“Aku pikir Kojou lebih lemah terhadap Himeragi dan darahnya daripada cewek itu,” tambah Asagi terus terang. Mengapa saya tidak menyadari ini lebih awal? pergi ekspresi penyesalan yang datang ke Asagi. Jika aroma Yukina bisa membawa Kojou kembali ke kewarasan, dia bisa melakukan hal yang sama sendiri, sebuah pemikiran yang pasti membara.dia tanpa akhir.

Pakaian Trine yang luar biasa terbuka. Cara dia menempel padanya seperti lem. Semua itu adalah perangkap yang cermat dan diperhitungkan, meningkatkan efektivitas feromon yang dia keluarkan. Untuk mengatasi ini, La Folia telah membersihkan tubuh Yukina dengan sauna dan mandi, meningkatkan tingkat metabolismenya.

“Jadi membawa seragam Yukina adalah untuk…?”

“Aku menduga pakaian Yukina, yang akan membawa aromanya juga, akan lebih efektif. Tentu saja, aku juga menyadari efek dari seragam siswi—”

La Folia menjawab pertanyaan Sayaka dengan tatapan serius. Trine, gemetar tanpa sepatah kata pun sampai saat itu, meledak menjadi marah saat itu juga.

“Seolah-olah aku bisa menerima logika bodoh seperti itu—!!!”

Trine memperhatikan Kojou dan Yukina saat mereka berpelukan — dan kemudian dia menyerang pasangan itu dengan kilatan cakarnya yang memanjang.

Dengan kekuatannya yang mengerikan, dia pasti bisa meninju dada Kojou dan menembus jantung Yukina. Lebih jauh lagi, dengan tubuh Kojou dan Yukina sebagai tamengnya, Sayaka dan Justina tidak akan bisa menyerangnya.

Namun, serangan Trine tidak pernah mencapai pasangan. Sebelum terhubung, Kojou berbalik dengan kekuatan besar, mengirim Trine terbang dengan tidak lebih dari kekuatan iblis luar biasa yang telah dia lepaskan.

“Apakah kamu sudah bangun, senpai?” Yukina bertanya sambil merapikan seragamnya yang acak-acakan. Pipinya memerah karena malu. Rasa malu karena dia meminum darahnya di depan begitu banyak orang baru saja meresap.

“Sepertinya aku mengalami mimpi buruk yang panjang.” Kojou dengan keras menggelengkan kepalanya, sepertinya mengusir kabut di benaknya.

Yukina terkikik dan tersenyum lembut saat dia menatap Kojou.

“Mungkin kamu sedikit terbawa suasana.”

“Ah…”

Ekspresi Kojou menegang saat semburan ingatan tiba-tiba kembali padanya. Kilas balik dari kata-kata dan perbuatannya yang memalukan mengalir di dalam otaknya seperti gelombang laut, membuat Kojou menggeliat saat dia mengangkat suara melengking yang luar biasa.

“Aaaaaa…!!”

“Tidak apa-apa, Kojou. Saya tidak menyukai sisi Anda ituapa pun.”

“B-benar. Ada baiknya sesekali. Agak lucu.”

La Folia dengan tenang bergabung dalam percakapan. “Yah, itu adalah kesalahan sugesti hipnosis dan tidak sepenuhnya dalam kendalimu.”

“Eh? Hah? Apa yang sedang terjadi?” Kojou bertanya, setelah sadar sepenuhnya.

Yaze dan Asagi menambahkan kata-kata penghiburan mereka sendiri yang sedikit menghibur. Sayaka adalah satu-satunya dengan ekspresi terkejut, melongo dengan rasa ingin tahu pada Kojou yang sedih.

Dikirim terbang oleh Kojou, Trine meringis malu saat dia bangkit. “Grrr… La Folia Rihavein… beraninya kau…?”

La Folia, dengan kepala terangkat tinggi, dengan angkuh menatapnya dari tangga di atas. Kemudian sang putri memerintahkan dengan sungguh-sungguh, “Tujuan Trine Halden adalah untuk menciptakan perang baru antara umat manusia dan Demonkind. Kojou, tolong. Hentikan rencana ini.”

“Tentu saja…!”

Kojou merobek mantel tuksedonya, mengacak-acak rambutnya yang disisir rapat, dan dengan galak memamerkan taringnya saat dia memelototi Trine.

“Perjalanan luar negeri pertama saya dalam beberapa saat hancur. Sekarang saya harus hidup dalam rasa malu…dan di atas itu, Anda mencoba menggunakan La Folia untuk memulai perang! Sekarang aku kesal!”

“Benar. Selain itu, “kata Yukina, mengalihkan kemarahannya yang tenang pada Trine,” kamu mencoba menggunakan Primogenitor Keempat … untuk menggunakan senpai sebagai alat untuk menyakiti orang lain!

Api pelangi mengelilingi seluruh tubuh Kojou. Energi iblis dari Beast Vassal miliknya bocor. Ironisnya, efek dikendalikan oleh sugesti hipnosis Trine telah meningkatkan kemampuan Kojou untuk mengendalikan energi iblisnya sendiri. Dalam kondisinya saat ini, Kojou bisa mengeluarkan energi iblis dari Beast Vassal miliknya tanpa merusak lambung Bifrost secara besar-besaran .

Kojou melolong saat dia mengangkat lengan kanannya yang diselimuti api pelangi tinggi-tinggi.

“Jika kamu sangat menginginkan perang, aku akan memberimu satu! Mulai sekarang, ini pertarunganku!”

Berdiri di sisinya, Yukina melatih tombak peraknya yang berkilauan dingin ke arah Trine.

“Tidak, senpai. Ini pertarungan kita !”

6

“ Kau berniat mengajakku…?” Trine meludahkan air liur bercampur darah.

Ekspresinya mengatakan bahwa dia bisa melawan Kojou dan Yukina dengan mudah. Tatapan itu memberi kepastian mutlak bahwa mereka tidak bisa menangkapnya.

Seolah ingin mengintimidasi pasangan itu lebih jauh, Trine tertawa cukup keras untuk mengubah wajahnya. “Ini sepuluh tahun terlalu cepat, anak-anak!”

Tubuhnya tenggelam ke bawah. Bang! terdengar raungan seperti tembakan saat dia menendang lantai, berakselerasi begitu cepat sehingga Kojou kehilangan pandangannya sejenak saat dia bergeser tepat di depan matanya.

“Apa—?!”

Trine hanya masuk kembali ke penglihatan Kojou setelah dia memasukkannya ke dalam perutnya. Itu adalah serangan dengan kecepatan yang luar biasa sehingga dia bahkan tidak tahu apakah dia telah memukulnya dengan tinju, telapak tangan, atau kakinya.

Tidak dapat menahan pukulan itu, Kojou membungkuk ke kanan, di mana serangan lutut Trine meledak melalui rahangnya.

Trine memandang Kojou dengan cemoohan. “Vampir semuanya adalah kentang goreng kecil, terlalu bergantung pada kekuatan Beast Vassals mereka yang berharga. Apakah Anda pikir Anda bisa mengalahkan Big Sis Beast Lady dalam pertempuran jarak dekat? Jangan penuhi dirimu sendiri, bodoh !”

Dia tersentak ke belakang dan terhuyung.

Yukina dan Sayaka berteriak bersamaan.

“Senpai!”

“Turun, Kojou Akatsuki!”

Yukina menggunakan dorongan tajam untuk mengendalikan Trine sementara Sayaka menggeser pedang panjangnya ke bentuk busur dan menembakkan panah terkutuk. Kerja tim yang instan dan sempurna seperti itu hampir tidak terpikirkan.

Namun, Trine dengan santai menghindari kedua serangan itu. Dengan gerakan gesit yang sulit dipercaya, dia menghindari ujung tombak Yukina. Tendangan lokomotifnya yang seperti cambuk membuat Yukina dan tombak yang dia pegang terbang.

Selanjutnya, Trine menggunakan serangan balik dari pukulan itu untuk langsung mendekati Sayaka tepat setelah dia menembakkan panahnya.

Menilai dia tidak bisa menghindar, Sayaka menyilangkan kedua tangannya untuk menerima tendangan Trine. Namun, dampak yang tidak berkurang membuat tubuh tinggi Sayaka melayang ke udara. Trine menindaklanjuti dengan penurunan tumit yang mengirim busurterbang dari tangan Sayaka dan memukul punggungnya dengan pukulan spektakuler yang menghempaskannya dari angin.

“Aku dengar Sword Shaman dari Lion King Agency ahli dalam pertempuran anti-iblis, tapi ternyata mereka biasa-biasa saja.”

Setelah menendang trio Kojou, Yukina, dan Sayaka dalam sekejap, Trine menghela nafas dengan bosan.

Kojou mengerang saat dia jatuh berlutut. “Dia cepat… Dan ada apa dengan kekuatan gila di balik serangannya…?!”

Dia mengira tipe penipu tidak akan terampil dalam pertarungan langsung, tapi itu adalah kesalahan besar di pihaknya. Ini bukan bestialisasi dewa atau sejenisnya, namun kecepatan itu, kekuatan itu—dari semua jenis makhluk buas yang Kojou hadapi sampai saat ini, Trine adalah yang paling menakutkan.

“Akan lebih bijaksana untuk tidak membuat gerakan canggung, Putri … demi kebaikanmu sendiri.”

Dengan Kojou dan yang lainnya dalam posisi yang kurang menguntungkan, La Folia mencoba melepaskan mantra untuk mendukung mereka, tetapi peringatan Trine menghentikan upaya La Folia. Ketika La Folia perlahan memeriksa bagian belakangnya, dia melihat tentara baru muncul dari beberapa lorong di dalam kapal.

Trine tidak hanya membawa pasukan Kekaisaran Atlantik Utara bersamanya—banyak dari mereka mengenakan seragam ksatria Aldegian. Ini adalah anggota kru Bifrost yang sebenarnya .

Yaze mendecakkan lidahnya ketika dia menyadari identitas mereka. “Itu… Ksatria Aldegian…!”

Berdiri di depan panel kontrol, Asagi tampak kesal dan bingung saat dia mundur. “Bahkan jika mereka berada di bawah hipnosis, bagi seorang ksatria untuk mengayunkan pedang pada sang putri…?!”

“Yah, bisakah kamu menyalahkan mereka?” Trine menyunggingkan seringai mesum. “Putri yang mereka yakini begitu murni dan polos membuat pacar dari seseorang yang bahkan tidak mereka kenal, dan dia mengaku akan menikah dengannya. Knight atau tidak, bukankah wajar jika mereka cemburu dan iri?”

“Jadi kamu mencuci otak mereka untuk berpikir seperti itu. Sangat menjijikkan, ”kata Yaze.

“Mereka seperti groupies untuk idola manipulatif,” tambah Asagi dengan jijik.

La Folia mendengarkan tanpa emosi mantan sekretaris kerajaan.

“Sekarang, apa yang akan kamu lakukan, Putri? Apakah semua orang di sini baubau gadis kecil itu? Tentu saja tidak.” Trine mengeluarkan keangkuhan saat dia terus menyebarkan baunya sendiri. “Tapi tidak perlu khawatir. Mereka tidak akan menanggung aib karena membunuh putri mereka. Bagaimanapun, semua orang di sini akan mati. Bahkan vampir abadi tidak dapat melakukan apa pun jika dia tenggelam ke dasar laut, bukan? Mungkin beberapa nelayan akan menangkapnya dalam seratus tahun atau lebih.”

“Tenggelam ke … laut?” Yukina mengulangi, dengan sembarangan berdiri. Dia memucat pada pikiran itu.

Kojou telah lolos dari kendali Trine, dan banyak bawahan Trine telah dikalahkan. La Folia berubah dari sandera menjadi pemimpin pemberontakan, dan Trine tidak bisa menggunakan persenjataan sihir Bifrost . Dalam situasi itu, Trine tidak mungkin lagi mencapai tujuannya untuk memusnahkan armada Kekaisaran Panglima Perang.

Jika demikian, apa langkah selanjutnya yang akan dia ambil?

“Dia merencanakan serangan bunuh diri dengan Bifrost …!” Kojou berteriak, menyadari tujuan Trine.

Dia akan menabrakkan pesawat lapis baja ultra-besar—dengan reaktor spiritual di dalamnya, tidak kurang—bertabrakan dengan targetnya. Entah itu armada Kekaisaran Panglima Perang atau tempat upacara peringatan perdamaian, bagaimanapun juga itu akan menjadi bencana besar. Itu lebih dari cukup untuk memenuhi tujuan minimum Trine untuk mengurangi kekuatan nasional Aldegia.

Sebelum Kojou bisa pulih dari keterkejutannya, Trine sudah pergi. Dengan Bifrost yang sudah menurunkan ketinggiannya, dia berniat untuk meninggalkannya dan melarikan diri sendirian.

“Kojou, Yukina, kejar Trine. Dia bermaksud melarikan diri dengan pesawat yang diangkut kapal, ”perintah La Folia. Ksatria Aldegian yang berubah menjadi musuh telah mengepungnya. Kojou dan Yukina adalah satu-satunya yang mampu melepaskan diri dan mengejar Trine.

“La Folia…! Tapi para ksatria—”

“Kau tidak perlu mengkhawatirkanku. Percayalah pada tunanganmu.”

“Kamu masih mengatakan itu ?!”

Persetan aku bertunangan , pikir Kojou saat ekspresi keras kepala menghampirinya. Tapi dia mempertimbangkan kembali masalah itu, menilai bahwa, paling tidak, dia tidak memiliki kemewahan untuk memecahkan lelucon itu. Itu pasti seperti yang dikatakan La Folia; yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah mempercayainya.

“Himeragi!”

“Iya!”

Merobohkan tentara terdekat, Kojou dan Yukina berlari cepat. Mengandalkan ingatan samar tentang interior kapal, mereka menuju hanggar di tingkat atas Bifrost .

Saat mereka melakukannya, La Folia menuruni tangga ke ruang kendali.

Semua koridor yang terhubung ke ruang kontrol dikelilingi, meninggalkan semua orang yang hadir tanpa tempat untuk lari. Secara keseluruhan, bawahan Trine dan ksatria yang dikendalikan berjumlah sekitar dua puluh musuh. Justina dan Sayaka yang terluka tidak bisa menerima angka seperti itu sendirian.

“Apa yang akan kamu lakukan, Putri?” Asagi bertanya, jelas gugup. “Hanya untuk memperjelas ini, saya tidak bisa menggunakan Pembersihan.”

Peretasannya terhadap Bifrost membuat kemajuan, tetapi itu akan menjadi tidak berarti jika Asagi dan kawan-kawan dinetralisir terlebih dahulu.

Namun, La Folia tidak gentar, mengubah wajah tersenyum tegas ke arah Cyber ​​Empress. “Asagi, bisakah kamu membajak komunikasi internal kapal?”

“Jika hanya itu, aku bisa melakukannya dalam waktu singkat.”

“Terima kasih. Silakan lakukan, kalau begitu. ”

Mengangkat bahu pada kata-kata sang putri, Asagi menekan sebuah perintah ke terminal. Dia mengatur segalanya sehingga suara sang putri dapat terdengar dari setiap speaker dan perangkat komunikasi di dalam kapal.

“Apa yang akan kamu lakukan? Saya tidak berpikir persuasi akan berhasil dalam situasi ini, ”komentar Asagi.

“Bujukan? Hancurkan pikiran itu. Bahkan jika pikiran mereka dikendalikan, mereka tetaplah ksatria Aldegian.”

Tawa yang naik di dalam La Folia mengancam akan keluar saat dia mengambil mikrofon untuk komunikasi internal dari Asagi.

Dengan dukungan Yaze, Sayaka dan Justina berhasil menahan tentara yang maju, tapi sepertinya keseimbangan ini tidak bisa dipertahankan lama. La Folia memiliki waktu paling lama puluhan detik. Memahami ini dengan baik, sang putri dengan tenang mengatur napasnya sebelum dia mulai.

“Tempat para pahlawan kembali, dipeluk oleh dewi-dewi cantik saat mereka tidur. Tanah yang indah ini, tanah air kita…”

Terlibat dalam melodi yang indah, suara La Folia mengalir melalui setiap perangkat siaran di dalam kapal sekaligus.

Setelah mendengar ini, kelompok tentara memiliki dua jenis reaksi yang sama sekali berbeda.

Ekspresi waspada muncul pada beberapa orang, bertanya-tanya apakah ini semacam serangan.

Yang lain mendengarkan suaranya, hati mereka tampak bimbang.

Sayaka dan Yaze tersentak dan menoleh ke belakang ketika mereka menyadari sifat sebenarnya dari suara La Folia.

“Itu bukan… mantra? Lagu…?”

“Lagu kebangsaan Aldegia?!”

Para ksatria yang seharusnya berada di bawah kendali Trine tampak tidak berdaya saat mereka berhenti. Tidak mengerti alasannya, kegelisahan menyebar di antara para prajurit manusia-binatang juga.

“Gletser terbentuk gunung dengan puncak yang mencapai langit, sinar matahari memelihara hutan hijau kita. Negara kita yang terhormat bernama Aldegia, tanah air kita dicintai oleh Valkyrie…”

La Folia terus bernyanyi. Asagi dan yang lainnya menahan lidah mereka untuk mengagumi keinginan murni sang putri untuk bernyanyi dengan tenang dalam situasi itu, dikelilingi oleh pasukan yang dipenuhi haus darah. Kesungguhan yang luar biasa dari kemauannya yang ulet dan suara nyanyiannya yang indah membuat para prajurit yang mengelilingi mereka kagum.

Bahkan para prajurit manusia-binatang yang bertugas di bawah Trine tidak dapat bergerak, dicekam rasa takut.

“Mari kita bernyanyi ke surga cahaya kita, harapan kita …”

La Folia dengan elegan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar ke arah para prajurit yang terhipnotis.

Ini menjadi pemicu bagi satu ksatria, lalu yang lain, untuk bernyanyi bersama dengan suara sang putri.

Trine telah menggunakan aroma sebagai katalis untuk sugesti hipnosis, dan La Folia membalasnya dengan suara. Dengan memainkan melodi yang para ksatria Aldegia hafal, dia telah memanggil kembali kesetiaan mereka sekali lagi.

“Negara kita yang terhormat bernama Aldegia, tanah air kita dicintai oleh Valkyrie…”

Ketika La Folia selesai menyanyikan lagu kebangsaan mereka, para pria mengubah lagu mereka sendiri menjadi sorakan yang luar biasa.

Lagu kemenangan memberikan keberanian kepada para ksatria dan menanamkan rasa takut pada para prajurit yang menentang mereka.

“Putri!”

“Yang Mulia La Folia!”

Setelah lolos dari kendali Trine, para ksatria menahan air mata rasa terima kasih mereka saat mereka menundukkan kepala ke La Folia satu demi satu.

Salah satu di antara mereka—kapten Bifrost— berjalan di depan La Folia dan berlutut dengan satu lutut.

“Telah jatuh dalam skema mata-mata negara musuh dan mengarahkan pedang kita pada putri kita adalah kegagalan yang tidak layak bagi Knights of the Second Coming. Saya percaya ini adalah kejahatan yang harus dibalas dengan kematian.” Kemudian dia menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke prajurit manusia-binatang, amarah membara di matanya. “Namun, agar Yang Mulia bisa diselamatkan, izinkan kami untuk memberikan penilaian kepada para penjahat ini.”

Menyadari situasi yang telah menimpa mereka, para prajurit manusia-binatang itu berlarian kesana-kemari. Ada lebih banyak ksatria daripada manusia binatang untuk memulai. Sekarang kontrol pikiran Trine tidak lagi efektif, situasinya benar-benar berubah.

Dan La Folia, seluruh tubuhnya diselimuti esensi spiritual pucat, berbicara tanpa belas kasihan: “Saya mengizinkannya, ksatria saya. Dengan Pedang Suci di tangan, kirim musuh kerajaan kita!”

“Raaaaaa!!”

Bagian dalam kapal dipenuhi dengan teriakan perang para ksatria saat pedang mereka diselimuti cahaya spiritual—Sistem Völundr. Ini adalah kekuatan pembersihan anti-iblis yang hanya boleh digunakan oleh para ksatria Aldegia.

“Uu…aa…!”

Para prajurit manusia-binatang mundur dalam ketakutan yang hina.

Bahkan jika jumlah mereka lebih rendah, prajurit manusia-binatang masih unggul dalam kemampuan individu. Keseimbangan kekuatan mungkin sama.

Namun, atasan prajurit manusia binatang, Trine, telah melarikan diri, dan pemimpin ksatria telah memberi mereka berkah langsung. Perbedaan moral antara keduanya sangat besar. Kemenangan dan kekalahan telah ditentukan bahkan sebelum pertempuran dimulai.

Tepat ketika Asagi dan rekan-rekannya menghela nafas lega karena telah mengatasi ancaman yang paling dekat, La Folia berkata, “Mari kita serahkan ini kepada mereka. Kami hadir di jembatan.”

Setelah selesai mengubah arah, Bifrost semakin kehilangan ketinggian.

Rencana Trine Halden masih berlangsung.

7

Tempat Kojou dan Yukina tiba adalah blok rumit yang menyerupai pabrik otomatis. Ruangan yang remang-remang, membangkitkan citra garasi parkir, memiliki kerajinan berbentuk elips seukuran mobil yang dikemas dalam barisan yang teratur. Pasti ada lebih dari seratus total. Mereka adalah tank berkaki yang bisa terbang—bisa disebut helikopter tempur berkaki.

“Ini yang dia maksud dengan pesawat onboard ?!”

Kojou agak pusing, merasa seolah-olah dia berkeliaran di sarang lebah ganas.

Sebuah pintu dari paduan khusus berderit saat pintu keluar hanggar terbuka. Bahkan jika Trine ada di dalam salah satu pesawat yang ada di dalamnya, mereka tidak punya waktu untuk membuka setiap pintu dan memeriksanya satu per satu.

Saat Yukina mengamati interior hanggar, bahkan suaranya diwarnai dengan kegugupan yang tidak bisa disembunyikan. “Ini sebagian besar adalah pesawat tak berawak yang dikendalikan oleh kecerdasan buatan. Kita perlu menemukan di mana pesawat komando berawak itu atau—”

Namun, Kojou mengangguk pada kata-katanya dengan lega dan tersenyum keras, memotongnya. “Pesawat tak berawak, ya? Senang mengetahui itu.”

“Eh?”

Energi iblis eksplosif yang memancar dari seluruh tubuh Kojou membuat ekspresi Yukina membeku. Awan merah jahat berputar-putar dan berubah menjadi binatang pemanggil yang sangat besar.

“Maaf, La Folia, tapi aku akan menghancurkan semua ini! Ayo, Regulus Aurum!”

Di dalam interior hanggar, Kojou mewujudkan singa petir emas yang bersinar. Itu menghujani serangan listrik bertegangan tinggi tanpa pandang bulu, menghancurkan helikopter tempur berkaki. Seandainya Yukina tidak langsung melindungi dirinya dengan Snowdrift Wolf, dia dan Kojou akan terjebak dalam serangan itu sendiri.

Menerima serangan listrik Beast Vassal, helikopter tempur berkaki menyemburkan asap putih dari sirkuit goreng mereka, masing-masing dan setiap salah satu fungsi mereka melengking berhenti. Memang, segala macam mesin di hanggar dan bahkan lampu-lampu diledakkan saat bunga api beterbangan. Seluruh Bifrost hampir dalam bahaya karena semua sistem kelistrikannya dimusnahkan, membuatnya tidak dapat mempertahankan penerbangan.

Wajah Kojou yang sebelumnya menyeringai berkedut. “Sial… Apa aku berlebihan…?!” Kerusakan di dalam hanggar telah melebihi harapannya.

Dengan lemah menggelengkan kepalanya, Yukina mengundurkan diri untuk tersenyum. “Namun, itu tampaknya telah memenuhi tujuannya.”

Saat itu, di tengah pesawat tak berawak yang hancur, Trine terhuyung-huyung saat dia keluar, menyipitkan matanya karena marah. Denyut elektromagnetik telah membuat helikopter tempur mati, membuatnya tidak dapat melarikan diri.

“Bagaimana ini bisa…? Sekarang kamu sudah melakukannya, anak nakal… Untuk berpikir kamu akan melepaskan monster seperti Beast Vassal di dalam kapal…! Apakah Anda memiliki sekrup yang longgar ?! ”

Menanggapi teriakan Trine, Kojou dan Yukina tetap tenang. “Berkat itu, aku bisa bertemu denganmu lagi, kan? Jangan berpikir kamu bisa melarikan diri sendirian.”

“Tolong menyerah, Trine Halden. Anda tidak punya tempat lagi untuk lari. ”

Alis Trine berkedut karena permusuhan dan cemoohan. “Tidak ada tempat untuk lari? Saya ingin Anda tahu, sayalah yang membiarkan Anda melarikan diri. ”

Bergeser ke bentuk binatangnya sekali lagi, Trine menjulurkan cakarnya yang tajam dan melolong. Menendang dari kerangka helikopter tempur yang rusak, dia mempercepat menuju Kojou dan Yukina.

“Berkat ini, sekarang aku harus membunuhmu! Menyesali tindakanmu saat ikan memakanmu di dasar laut, Primogenitor Keempat!”

“Petir Berbumi!”

Memblokir serangan Trine dengan batang tombaknya, Yukina melepaskan serangan telapak tangan dengan tangan kanannya. Itu adalah counter yang menggunakan kemampuan Sword Shaman-nya untuk mengintip ke masa depan. Tapi…

“Betapa cerobohnya!”

“…?!”

Mengalahkan serangan telapak tangan Yukina, Trine menabrak bingkai gadis itu dengan bahunya. Mengambil beban penuh dari dampaknya, tubuh halus Yukina terlempar ke udara.

“Kenapa kamu-!!”

Kojou meninju Trine dengan marah. Itu adalah pukulan dengan kecepatan dewa dan kekuatan fisik vampir maksimum di belakangnya. Namun, Trine dengan mudah memprediksi gerakan Kojou, mengiris leher Kojou dengan cakar setajam silet. Darah berserakan dengan kasar.

Trine tertawa mencemooh ketika dia menatap Kojou yang terhuyung-huyung. “Apakah kamu pikir kamu bisa mengalahkanku, seorang instruktur tempur untuk manusia buas? Kamu amatir kotor! ”

Luka di leher Kojou memotongnya dekat tetapi tidak mengenai tanda vitalnya. Arteri karotis dan tenggorokan keduanya aman. Namun, penglihatannya kabur karena kehilangan darah. Kecepatan regenerasi tubuhnya tidak bisa mengimbangi.

“Kemampuan regenerasi yang dimiliki vampir sangat lemah dibandingkan dengan manusia buas, itu membuatku ingin menguap.”

Trine tertawa ketika dia menatap Kojou yang goyah dengan jijik. Tanpa gembar-gembor, dia mengayunkan lengan kanannya, kali ini untuk benar-benar mencakar tenggorokan Kojou.

Yukina masuk untuk menghentikan itu. Namun, Trine dengan tenang terus menghindari rangkaian tusukan tombak yang seperti badai. Trine adalah musuh yang kuat tidak seperti sebelumnya; kekuatan spiritual saja tidak cukup untuk menghadapinya.

“Guntur Mengaum !!”

Menilai dia tidak bisa menangkap musuh dengan tombaknya, Yukina meluncurkan tendangan tepat di mata Trine. Trine dengan tenang menangkap kaki yang menendang di udara.

“Kau memang keras kepala, gadis kecil!”

“?!”

Trine terus mencengkeram kaki kiri Yukina saat dia menelusuri busur dengan jungkir baliknya. Dengan mudah mengangkat Yukina ke udara, dia membantingnya ke dinding. Berkat satu kaki menjadi ya sampai sepersekian detik terakhir, Yukina tidak dapat membalas. Kekuatan lengan manusia buas ditambah gaya sentrifugal membuat Yukina meluncur lebih dulu ke dinding.

“Guoah…!”

Suara patah tulang bergema di belakang Yukina. Sesaat sebelum dia bertabrakan dengan dinding logam, Kojou telah menangkapnya. Kojou melindungi Yukina dari benturan dengan menggunakan tubuhnya sendiri sebagai bantalan. Terjepit di antara Yukina dan dinding, seluruh tubuh Kojou berderit dan mengeluarkan suara letupan yang tidak menyenangkan.

“S-senpai…?! Kamu melindungiku…?!”

Yukina menjerit singkat ketika dia melihat Kojou batuk darah.

Namun, melayang di mata Kojou bukanlah rasa sakit, tetapi suasana kebingungan dan rasa bersalah. Sebagai konsekuensi tabrakan yang tidak dapat dicegah, kedua tangan Kojou akhirnya benar-benar menggenggam kedua payudara Yukina.

Tidak dapat menemukan kata-kata, Kojou dengan keras dilemparkan ke lingkaran oleh squishiness yang sepertinya menyedot jari-jarinya.

“Himeragi, ini…”

Wajah Yukina berubah merah padam saat dia membenarkan dirinya sendiri.

“I-itu tidak bisa dihindari! Nona Justina tidak membawa bra! Dan bustier dari gaun itu terlalu kaku untuk bertarung, jadi…!”

Justina telah membawa seragam sekolah sampai ke Bifrost , tapi sayangnya, dia tidak memberi Yukina pakaian dalam juga. Karena Yukina tidak bisa bertarung dalam sesuatu yang begitu kaku, dia dibiarkan dengan pilihan untuk pergi begitu saja . Ya, saat ini, Yukina tanpa bra.

Ini bukan waktunya untuk memperhatikan itu , pikir Yukina, tetapi kerusakan akibat tabrakan itu membuatnya tidak bisa segera bangun. Itu menjadi dua kali lipat untuk Kojou, dengan tulang patah di semua tempat.

Meski begitu, Trine tidak menunjukkan tanda-tanda kecerobohan saat dia mendekati pasangan itu. Dia tidak diragukan lagi bermaksud untuk memastikan Kojou tidak akan beregenerasi, dan kemudian dia akan membunuh Yukina juga.

Bahkan ketika dia menyadari tujuan Trine, Kojou mengeluarkan suara dengan sedikit ketegangan.

“Himeragi, baumu sangat harum…karena kau baru saja keluar dari kamar mandi, mungkin…?”

“T-tidak apa-apa!” Yukina berteriak, memerah.

Namun, bahkan saat rasa sakit membuat napas Kojou menjadi tidak teratur, dia terus berbisik ke telinga Yukina.

“Ingat pulau terpencil tempat kita bertemu La Folia untuk pertama kalinya? Saya mencoba dan gagal menggunakan Beast Vassal saya untuk menangkap ikan dan Anda basah kuyup, kan, Himeragi? ”

“…Senpai?”

Emosi Yukina diredam saat dia bertemu mata Kojou.

Trine mungkin berpikir bahwa Kojou mulai berbicara tentang ingatan mereka karena dia telah menyerah untuk kalah.

Dia akan salah, meskipun. Kojou tidak menyerah. Dia mencoba menyampaikan sesuatu kepada Yukina dengan kata-kata yang mungkin didengar Trine tetapi tidak akan pernah mengerti.

“Kami telah kehilangan sebagian besar ketinggian kami. Maaf, tapi Kakak akan menjagamu dengan tergesa-gesa dan menyelamatkannya. Jangan menganggapnya pribadi. ”

“Tidak, kami akan menangkapmu di sini.”

Yukina memeras daya tahan yang tersisa di dalam dirinya. Trine memberinya pandangan cemberut. Dia cukup muak dengan sikap keras kepala pasangan itu saat itu.

Mengatur napasnya yang acak-acakan, Yukina meneriakkan nyanyian khusyuk.

“Aku, Gadis Singa, Dukun Pedang Dewa Tertinggi, memohon padamu.”

Dengan anggun, gerakan diam, Yukina menari, tombak perak di tangan. Dia tampak seperti seorang pejuang yang berdoa kepada para dewa untuk kemenangan—atau mungkin seorang pendeta wanita yang menerima ramalan kemenangan.

“O cahaya yang memurnikan, o serigala ilahi dari salju, dengan kehendak ilahi baja Anda, hancurkan iblis di depan saya!”

Tombak perak diselimuti oleh cahaya pucat esensi spiritual. Yukina menyiapkan tombak dan berlari seperti angin.

Sebagai Iblis, Trine tidak bisa sembarangan menyentuh Snowdrift Wolf dalam kondisi saat ini, tapi dia tetap tidak terganggu. Merobek pipa logam yang dipasang di dinding, dia mengayunkannya seperti tongkat untuk menampar tombak Yukina ke samping.

“Pesona fisik pada tahap akhir ini? Tidak berguna. Sedikit meningkatkan kekuatan otot dan waktu reaksimu sama sekali tidak cukup untuk mengalahkanku.”

“Iya. Tentu saja, aku tidak bisa mengalahkanmu,” Yukina mengakui.

Trine, yang kemungkinan telah menjalani pelatihan keras di lingkungan militer, tidak seperti penjahat penyihir yang berpuas diri dengan kemampuan fisik bawaannya. Bukan hanya dia dari spesies manusia-binatang, dia juga sangat kuat sebagai seorang prajurit. Dalam hal kekuatan pertempuran jarak dekat, miliknya pasti melebihi Yukina.

“Namun, aku berhasil memikatmu, seperti yang kamu lakukan ketika kamu menculik sang putri!”

“Apa?!”

Mata Trine goyah dengan kebingungan saat tatapannya tanpa sadar bergeser ke arah kakinya sendiri.

Saat itu, dia telah membuka gerbang teleportasi di kaki La Folia. Mengingat apa yang terjadi pada saat itu, dia tidak diragukan lagi waspada bahwa Yukina telah memasang semacam jebakan serupa. Tapi Yukina hanya berpura-pura mengaturnya. Target Yukina dan Kojou bukan di kakinya—tapi di atasnya.

“Ayo, Al-Meissa Mercury!”

Kojou memanggil naga berkepala dua dengan sisik air raksa. Beast Vassal ini adalah Pemakan Dimensi yang memiliki kekuatan untuk mencungkil ruang dan setiap dan semua dimensi yang terkait dengannya.

Namun, naga berkepala dua itu tidak membahayakan Trine; itu hanya melucuti satu bagian dari lambung Bifrost , lalu menghilang. Apa yang dilucutinya ada di atas kepala Trine, di langit-langit hanggar.

“Seorang Beast Vassal dari Primogenitor Keempat ?! Apa yang sebenarnya dia tuju?”

Trine melihat ke atas, bingung. Sesuatu jatuh ke seluruh tubuhnya. Itu adalah cairan transparan yang tidak berasa, tidak berbau—air.

“Air…? Air untuk mendinginkan reaktor spiritual…? Apa yang ingin Anda lakukan dengan ini …? ”

Trine dengan keras mengibaskan tetesan air dari bulunya yang basah kuyup.

Air dari sistem pendingin reaktor spiritual adalah air sederhana, tidak berbahaya bagi tubuh seseorang. Faktanya, Bifrost memiliki banyak air untuk mandi. Kojou sepertinya menyadari keberadaan pipa air sistem pendingin di langit-langit dari air yang menetes ke hanggar, tetapi itu tidak berarti air saja bisa mengalahkan Trine.

Tidak. Air saja tidak bisa—

“Tidak mungkin…?!”

Mata Trine melebar ketika dia melihat Yukina mundur, tampaknya takut menyentuh air.

Patahnya berbagai tulang menumpulkan gerakan Kojou, tetapi dia tetap berdiri dan mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi.

Napas Trine tercekat saat dia menatap listrik keemasan yang menyelimuti lengan kanan itu. Air yang termasuk kotoran berfungsi sebagai jenis konduktor listrik. Dan tidak peduli seberapa cepat orang buas Trine, dia tidak bisa bergerak lebih cepat dari kecepatan speedlistrik yang dilakukan. Tidak ada yang bisa—!

“Jangan mati karenaku, Kakak .”

Kojou mengayunkan tinjunya ke atas ke arah genangan air yang menyebar di lantai hanggar.

“S-to—!”

Trine mencoba berteriak pada Kojou. Dia tidak mengindahkan dan mengayunkan tinjunya ke bawah.

“Regulus Aurum!”

Dengan panggilan terbatas, dia mengubah energi iblis Beast Vassal menjadi serangan listrik bertegangan tinggi yang berlari melintasi lantai hanggar.

Cahaya pucat menyelimuti tubuh Trine. Dia berdiri di tempat sementara dia kejang-kejang hebat.

Saat kilatan itu memudar, Trine, diselimuti uap putih, ambruk ke lantai. Bulu putihnya yang dulu indah berwarna coklat dan hangus, dan aroma yang tidak menyenangkan melayang di sekelilingnya.

Luka-lukanya sedemikian rupa sehingga orang normal mana pun mungkin mati seketika, tetapi untungnya, dia masih hidup.

Tubuhnya masih berkedut karena sengatan listrik, Trine tertawa terbahak-bahak.

“Tidak ada gunanya … Bahkan mengalahkan saya … tidak akan menghentikan pesawat ini dari jatuh … Massa kurang ajar pada upacara peringatan … semua akan terpesona …” Trine terus tertawa.

“Mengapa?” Kojou bertanya. “Mengapa kamu sangat ingin memulai perang…?”

“Jangan membuatku tertawa terbahak-bahak, Primogenitor Keempat. Apakah tidak apa-apa untuk memulai perang jika itu adalah alasan yang bisa kamu terima?”

Trine bertanya dengan nada suara yang begitu tenang, itu membuatnya bergidik. Kojou tidak dapat menemukan kata-kata untuk menjawab.

“Saya seorang mata-mata yang melakukan pekerjaan mata-mata. Militer Kekaisaran Atlantik Utara adalah satu-satunya yang mengakui bakatku. Saya melakukan ini untuk pemenuhan diri. Senang rasanya ada yang mengharapkan sesuatu darimu.”

Tidak dapat memahami motif Trine, suara kosong Kojou bergetar. “Itu saja…?”

Trine telah menyusup ke Aldegia sebagai mata-mata. Kesempatannya untuk berhubungan dengan orang-orang Kekaisaran Atlantik Utara harus sedikit dan jarang. Meski begitu, Trine berusaha menghancurkan Aldegia demi mereka. Mereka telah mengakuinya. Itu semua alasan diadibutuhkan.

“Apakah menurutmu itu sepele? Tapi itulah jenis alasan mengapa perang dimulai. Perselisihan antara iblis dan manusia, masalah teritorial, agama, sejarah, kesetiaan pada lagu kebangsaan… Ini hanyalah alasan yang dibuat setelah fakta untuk publik. Ingat ini, Primogenitor Keempat. Hanya karena sesuatu bukanlah kebohongan, bukan berarti itu adalah kebenaran…”

Tidak dapat mempertahankan bestialisasi, Trine kembali ke bentuk manusia yang terluka. Bahkan kemampuan regenerasi spesiesnya pasti pada batasnya hanya membuatnya tetap hidup. Kesadarannya sepertinya sudah memudar.

“La Folia Rihavein…memahami semua ini dengan baik. Itulah mengapa dia tidak pernah sekalipun bertanya…alasanku untuk bertarung… Dia mungkin wanita yang jahat dan licik, tapi dia adalah bangsawan sejati… Meskipun aku lebih suka merobek bibirku daripada mengatakan bahwa aku menghormatinya…”

Bahkan saat dia membuat komentar yang terhenti-henti itu, senyum kemenangan muncul di atasnya.

“Tapi pada akhirnya, saya menang. Ambil itu, pengisap. ”

Dengan gumaman terakhir itu, Trine benar-benar kehilangan kesadaran.

Kojou dan Yukina menatap tubuh tak bernyawa Trine dengan kasihan. Tentu saja, Trine kuat dan cakap—tapi hanya itulah dia. Dia belum menemukan cara untuk membuktikan nilainya sendiri kecuali dengan menggunakan orang lain dan menghancurkan tatanan yang sudah mapan. Itu sebabnya…

“Tidak, kamu kalah, Trine Halden.”

Menyeka darah segar yang menetes dari bibirnya, Kojou tersenyum pahit. Sebuah pesan baru tiba di smartphone-nya saat itu. Itu Asagi.

“Jika kamu mengatakan bahwa kamu memulai perang tanpa alasan, tidak apa-apa jika kami menghentikanmu secara tiba-tiba, kan?”

Melakukan kontak mata dengan Yukina, Kojou mengangguk padanya dan mengalihkan perhatiannya ke bagian luar hanggar.

Melalui pintu yang terbuka lebar, dia melihat langit biru dan hutan hijau Aldegia. Kota Verterace yang mendekat dengan cepat tampak tak terduga besar dan berbeda.

8

Sesampainya di jembatan, La Folia merajut alisnya yang halus begitu sedikit saat dia menghela nafas.

Bau mesiu bercampur dengan udara. Peralatan navigasi, peralatan komunikasi, dan terminal AI taktis — semua perangkat yang diperlukan untuk mengendalikan Bifrost — sebagian besar telah hancur berkeping-keping. Trine telah membuat kru di bawah kendalinya menghancurkan mereka.

“Kau benar-benar melakukannya, Trine Halden.”

Untuk sekali ini, ekspresi marah muncul di wajah cantik La Folia.

The Bifrost sedang menuju ke arah pusat ibukota kerajaan, Verterace, lokasi upacara perdamaian peringatan.

Trine bermaksud untuk menghancurkan Bifrost bukan melawan armada Kekaisaran Panglima Perang, yang mungkin menghindari serangan semacam itu, tetapi terhadap tempat upacara yang merupakan target yang lebih pasti.

“Yah, aku berharap banyak,” jawab Yaze dengan sikap sembrononya yang biasa. “Kurasa kita bisa mengatakan dia menganggap pekerjaannya sebagai penyabot serius.”

“Diharapkan… Hmm…,” gumam Sayaka. Dia berdiri diam, bingung. Ini bukan lagi sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang Attack Mage, bahkan Penari Perang Shamanic dari Lion King Agency.

“Mogwai,” kata Asagi kepada AI di laptopnya. “Berapa lama sampai benda ini bertabrakan dengan tempat upacara?”

Dengan sebagian besar peralatan jembatan rusak, AI mitra Asagi adalah satu-satunya yang tersisa yang mampu mengendalikan Bifrost .

“Pada kecepatan ini, itu akan menjadi dua menit, tujuh belas detik sebelum korban awal. Jika mesin dimatikan detik ini, katakanlah tiga menit atau lebih.”

“Sepertinya tidak ada waktu untuk mengevakuasi kita semua.”

La Folia dengan tenang mengangguk seolah itu bukan masalah baginya. Kemudian, dengan mengangkat bahu ringan, dia berbalik ke arah Sayaka.

“Sayaka, saya meminta Anda melindungi Asagi dan Yaze. Bawa mereka dan segera turun dari kapal. Lifepod untuk bangsawan harus bisa digunakan. ”

“Eh…?”

Mata Sayaka goyah dengan kesuraman. Sebagai Penari Perang Shamanic dari Lion King Agency, prioritas utamanya adalah untuk mencegah terorisme sihir. Namun, saat ini, Sayaka tidak memiliki cara untuk menghentikan turunnya Bifrost .

Karena itu, tindakan selanjutnya yang harus Sayaka ambil adalah melindungi Asagi Aiba, Pendeta Kain, dan Motoki Yaze, ketua konglomerat raksasa. Permintaan La Folia sama sekali tidak bertentangan dengan tugas Sayaka. Namun, melakukannya berarti meninggalkan sang putri.

“Apa yang ingin Anda lakukan, La Folia?” tanya Yaze.

Balasan sang putri cepat. “Aku akan meminta Kojou untuk menghancurkan Bifrost . Tentunya Beast Vassals-nya mampu meledakkan kapal tanpa meninggalkan satu pun jejak. ”

“Kamu berencana untuk mati?” Yaze meringis.

Sang putri tidak mundur. “Saya menilai bahwa itu adalah sarana optimal untuk kelangsungan hidup saya. Aku percaya pada Kojou.”

Tatapannya yang tak tergoyahkan membungkam setiap bantahan yang bisa dia kumpulkan.

Untuk melindungi orang-orang yang berkumpul pada upacara peringatan, Bifrost harus dimusnahkan sebelum jatuh. Beast Vassals dari Primogenitor Keempat pada dasarnya terspesialisasi untuk penghancuran. Kemungkinan mereka bisa menyelamatkan orang-orang yang masih berada di dalam kapal kecil. Situasinya tidak ideal.

Itu berarti menghancurkan Bifrost raksasa yang jatuh dari langit dengan kecepatan tinggi sambil hanya menyelamatkan orang-orang yang tidak ada di dalamnya. Yaze tidak berpikir Kojou mampu mengendalikan dengan baik saat kelelahan dari pertempurannya dengan Trine.

“Jika Anda akan percaya padanya, mengapa tidak membuat taruhan yang lebih baik?” Asagi menyarankan.

“Asaga?” La Folia bertanya dengan heran.

Asagi tiba-tiba mulai mengutak-atik smartphone-nya. Dia menempelkannya di telinganya, berbicara kepada orang yang menjawab panggilannya dengan nada santai, hampir seperti gosip.

“Kojou. Anda mendapatkan ini? Anda membaca teks yang saya kirimkan sebelumnya, kan? ”

“…Ya. Tapi apakah ini benar-benar akan baik-baik saja?”

Suara yang Kojou balas dengan jelas diwarnai dengan kekhawatiran. Dia mungkin menyebutnya taruhan yang lebih baik, tetapi pada akhirnya, itu masih berisiko.

“Tidak ada waktu. Siap untuk pergi sekarang? Mengerti, Mogwai ?! ”

Mengabaikan keragu-raguan Kojou, Asagi berbicara kepada rekannya AI.

“Heh-heh. Ini akan menjadi pertunjukan!”

Suara sintesa sinis terdengar di speaker smartphone sebagai Bifrostlambungnya bergoyang secara signifikan. Raungan sepertinya bergema dari segala arah saat kilatan dan ledakan membentang ke langit biru. Sejumlah besar menara dari kapal perang terbang mengosongkan rudal dan peluru senapan mesin mereka.

Sayaka dengan takut melihat ke sekeliling area saat dia berteriak, “Asagi Aiba?! Apa yang sebenarnya kamu coba lakukan…?!”

Peluru yang ditembakkan semuanya ditembakkan ke arah laut yang sepi. Meski begitu, dampak yang diberikan ke daerah sekitarnya sangat mengerikan.

La Folia-lah yang pertama kali menyadari tujuan Asagi. “Menghabiskan semua bahan peledak? Untuk mencegah reaksi berantai—”

The Bifrost tidak sedang dibersihkan hanya bahan peledak. Bahan bakar jet menyembur keluar, menghilang di udara seolah-olah itu uap.

Sayaka sedang menatap ke luar jendela dengan linglung ketika Asagi membalasnya.

“Kirasaka.”

“A-apa?”

“Sebagai permulaan, Anda benar-benar harus mengenakan sabuk pengaman. Saya pikir itu akan menjadi dampak yang cukup besar.”

“M-maafkan aku?”

Ekspresi Sayaka memperoleh suasana bertanya. Detik berikutnya, dia terlempar dan menabrak jendela. The Bifrost besar lambung ‘s sedang keras terlempar sekitar seolah-olah itu telah menekan oleh beberapa raksasa, tak terlihat tinju.

“Pengikut Binatang Kojou Akatsuki?! Siapa dia…?!”

Di dalam matanya, Sayaka melihat bicorn merah tua yang muncul di udara.

Beast Vassal dari Primogenitor Keempat melepaskan angin kencang dan gelombang kejut yang menyerang dari depan seperti semburan, menyebabkan lambung Bifrost sangat terdistorsi. Kantung udara yang membuat Bifrost mengapung rusak satu demi satu, dan bahan yang disimpan di dalamnya bocor keluar.

Dengan kemampuan mengambangnya yang sangat menurun, Bifrost kehilangan kecepatan. Itu kehilangan ketinggian lebih seperti tabrakan lurus.

“Dengan Rekayasa hancur, kami tidak dapat mempertahankan ketinggian atau mengubah arah. Tapi kita bisa menurunkan ketinggian. Meskipun mereka menyebutnya sesuatu yang boros seperti kapal perang, ketika dorongan datang untuk mendorong, itu tetaplah sebuah kapal udara.”

“Apa…?”

Wajah Sayaka memucat saat dia menatap tepat ke tanah yang mendekat dengan cepat di bawah. Dia bisa melihat pegunungan berbahaya dan hutan hijau dan danau yang dalam yang diciptakan oleh gletser.

“Ya, benar. Tanah Aldegia akan melindungi kita, ”kata Asagi, meskipun Sayaka masih menganggapnya tidak bertanggung jawab.

Asagi menatap bagian belakang bocah lelaki di dek Bifrost . Berdiri dengan dukungan Yukina, Kojou mengulurkan kedua tangannya dan melolong:

“Ayo, Sadalmelik Albus!”

Darah segar menyembur keluar dari lengan Kojou. Energi iblis eksplosif yang ada di dalamnya memancarkan cahaya pucat.

Di dalam pancaran itu muncul Beast Vassal yang sangat besar dengan daging transparan yang tampak seperti aliran air. Tubuhnya seperti wanita cantik, sementara bagian bawahnya seperti ular tembus pandang. Rambutnya adalah riam ular yang tak terhitung jumlahnya.

Itu adalah pelayan air pucat—seorang Undine.

Fjord adalah medan yang diciptakan oleh gletser. Membuat semua air dari danau itu menjadi bagian dari tubuhnya sendiri, tubuh ular pelayan air itu menari lebih tinggi ke langit. Kemudian ia menangkap Bifrost yang jatuh .

Dengan kekuatan pemulihan yang dimiliki pelayan air, itu nyaris tidak berhasil menyembuhkan lambung kapal karena dihancurkan oleh rekoil dari tabrakan. Gema dari restorasi berlebih membongkar pelindung paduan khusus, memutar balik waktu pada tingkat atom, tetapi konsekuensinya adalah mengurangi massa Bifrost dan melemahkan kekuatan jatuhnya.

Sebelum kehilangan kesadaran karena benturan, Asagi bergumam seolah sedang berdoa. “Pegang erat-erat, Kojou.”

Mengangguk dengan senyum yang entah bagaimana tampak nakal, La Folia menutup matanya dengan sangat puas. “Kojou, kamu benar-benar milikku—”

Dengan punggung anak laki-laki yang suatu hari nanti akan mengabulkan keinginannya membara di mata biru itu…

9

Kehebohan dimulai di antara orang-orang saat melihat benda terbang yang mendekati lokasi upacara.

Hanya sedikit yang menyadari bahwa ini adalah kapal perang terbang di tengah-tengah tabrakan, tetapi warga biasa sudah mengetahui yang baru-baru ini menyerang istana kerajaan. Jika ada, mencurigai jatuhnya pesawat misterius sebagai serangan teroris kedua adalah reaksi yang wajar.

Berdiri di panggung upacara, Lucas menatap langit tanpa sepatah kata pun. Dia tidak bisa sembarangan berbicara di tengah tamu dari negara-negara di seluruh dunia.

Sementara itu, Aradahl, yang duduk tepat di samping Lucas, tampak terpesona. Dia adalah satu-satunya yang menyadari bahwa energi iblis Kojou Akatsuki dapat dirasakan dari dalam kapal perang yang rusak.

“Oh…!”

Akhirnya, keributan muncul dari seluruh situs.

Senjata yang digunakan kapal perang terbang itu mulai menembak sekaligus.

Raungan dari ledakan bisa terdengar dari lokasi upacara yang masih jauh.

Kilatan kulit bintang dengan warna berbeda. Jejak knalpot dilacak oleh peluru kendali. Jika tampilan itu bukan karena senjata perang yang jahat, itu akan terlihat sebagai pemandangan yang indah.

Kemudian langit diterangi dengan kilatan merah. Itu adalah pancaran bicorn yang ditempa dari energi iblis.

Diselimuti oleh kilatan itu, kapal perang terbang itu jatuh.

Orang-orang menahan napas saat mereka menyaksikan turunnya dan kemudian pilar es raksasa naik dari danau.

Naik ke langit seperti naga, pilar es menelan kerangka besar kapal perang terbang itu.

Kemudian, kapal perang terbang menghilang dari pandangan. Yang tersisa hanyalah langit biru sejauh mata memandang.

Tatapan orang-orang beralih ke Lucas di atas mimbar.

Apakah kejadian aneh yang terjadi di langit di atas serangan teroris, atau pertunjukan untuk upacara—? Semua orang mencari jawaban atas pertanyaan itu.

Namun, Lucas tidak bisa berkata apa-apa, bahkan dia tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

Itu juga merupakan panggung politik internasional. Jika dia dengan terburu-buru mengucapkan kata-kata tidak benar, itu akan menjadi kutukan yang akan merusak kepercayaan dari negara lain. Tetapi jika keheningan berlanjut, efeknya akan sama.

Merasakan beban tanggung jawab yang berat, Aku harus mengatakan sesuatu , pikir Lucas. Saat dia mulai merasa putus asa—

Kanon, menunggu di tepi panggung dalam perannya sebagai putri, tiba-tiba tapi percaya diri bangkit.

Tindakan tiba-tiba oleh putri cantik itu membuat mata yang hadir menoleh ke arahnya serempak.

Tentunya seorang gadis biasa tanpa pengalaman dalam hal-hal seperti itu tidak dapat menahan tekanan seperti itu.

Namun, Kanon menerima tatapan ratusan ribu orang seperti itu adalah sifat kedua baginya. Senyum elegan datang padanya saat dia berbicara.

“Kembang apinya sangat bagus.”

Keheningan menyelimuti situs itu saat orang-orang menahan napas sekali lagi.

Kemudian, saat berikutnya, tepuk tangan yang menggelegar mengguncang Verterace Square.

Dalam sekejap, satu kalimat dari sang putri telah menyingkirkan kecemasan orang-orang, membangkitkan pusaran kegembiraan.

Pada saat itu, menjadi pasti bahwa sejarah akan mencatat upacara memperingati empat puluh tahun sejak penandatanganan perjanjian damai antara kerajaan Aldegia dan Kekaisaran Panglima Perang sebagai sebuah keberhasilan.

Begitu juga, ketenaran putri bijak Aldegia akan menyebar ke seluruh dunia.