1

Pulau Selatan, distrik selatan Pulau Itogami, berisi tempat tinggal Kojou Akatsuki di antara banyak lainnya. Dia tinggal di lantai tujuh sebuah kompleks apartemen berlantai sembilan. Pada Gigafloat ini, di mana ketinggian bangunan sangat dibatasi, itu adalah bangunan yang relatif tinggi dengan pemandangan yang menakjubkan.

Meskipun itu adalah hari terakhir musim panas, matahari sudah tinggi ketika Kojou turun dari tempat tidur. Pada jam ini, dia mungkin hampir tidak tepat waktu untuk ujian make-up hari itu.

Awalnya Kojou aktif di malam hari, tetapi perubahannya menjadi vampir hanya mengaitkannya lagi. Daripada menjadi lebih kuat di malam hari, itu hanya karena kepalanya tidak benar-benar menendang sebelum tengah hari. Berkat itu, dia sudah terlambat dan lagi semester ini; itulah sebabnya dia dimakamkan dalam pelajaran tambahan dan ujian make-up, menginjak-injak liburan musim panasnya yang berharga.

“Ugh … Sangat mengantuk.”

Kojou membuat gumaman lesu, ekspresinya suram. Dia menjalani tes make-up untuk empat subjek. Dia masih memiliki pekerjaan rumah dan setengah maraton tersisa juga. Jika dia bisa, dia akan meninggalkan semuanya dan meninggalkan pulau itu sama sekali, tetapi itu berarti semester terakhir akan dimulai tanpa dia, dan dia harus mengulang tahun itu dengan pasti. Lebih dari itu, dia takut omelan yang Nagisa berikan padanya.

Meski begitu, itu agak lebih baik daripada situasi putus asa yang telah terjadi sampai sehari sebelumnya.

Itu karena Yukina telah membantunya belajar sampai malam tiba.

Entah bagaimana, di Lion King Agency, dia sudah mendapatkan pendidikan tingkat SMA, dan lebih baik daripada Kojou di hampir semua mata pelajaran yang dia ambil. Ketika dia mengatakan hal-hal seperti belajar adalah sesuatu yang perlu kamu lakukan untuk dirimu sendiri , dia menjawab pertanyaan satu demi satu. Dia bersyukur untuk bagaimana dia mengajar dari dasar-dasar ke atas, tidak seperti Asagi, yang adalah tipe jenius.

Kojou memang merasa agak menyedihkan harus diajarkan semua ini oleh seorang siswa sekolah menengah pertama yang lebih muda darinya, tetapi dengan punggung menempel ke dinding, dia tidak punya waktu untuk khawatir tentang kesombongan kecil.

“Nagisa … ada di klub, ya?”

Ketika Kojou selesai berganti pakaian dan pergi ke ruang tamu, dia melihat satu koin lima ratus yen diletakkan di atas piring di atas meja. Tampaknya itu berarti, Karena aku tidak membuatmu sarapan, belilah sesuatu . Dengan senang hati Kojou mengambilnya, mengenakan jaketnya, dan keluar.

Kebetulan, Nagisa berada di Klub Pemandu Sorak. Mereka benar-benar sibuk setiap tahun, menghibur semua klub lain dan berlatih untuk turnamen mereka sendiri. Senang memiliki sepiring penuh , pikir Kojou sedih.

“…Panas.”

Kojou naik lift, yang tidak menerima manfaat dari pendingin udara, turun ke lantai dasar dan menuju pintu masuk depan kompleks apartemen.

Mengambang di atas Samudra Pasifik seperti itu, Itogami cenderung mengalami curah hujan sepanjang tahun dan telah dilanda sejumlah topan, tetapi cuaca menjadi sangat jernih dan cerah selama beberapa hari terakhir. Hujan matahari yang terus-menerus tanpa henti ke permukaan buatan membuat suhunya cukup besar. Fatamorgana bangkit dari aspal yang menutupi jalan-jalan.

Sebagai Kojou melihat profil belakang familiar melayang di antara fatamorgana, ia menyipitkan matanya dengan hn suara.

Itu adalah gadis yang mengenakan seragam Akademi Saikai dengan kotak gitar di punggungnya.

“Ah … Senpai.”

Berdiri di depan pintu otomatis, Yukina memperhatikan Kojou dan perlahan berbalik. Dia berkata, “Selamat siang,” mengucapkan salam dengan nada yang biasa dan terlalu serius. Berdasarkan ekspresinya yang segar, bukan setetes keringat di wajahnya, dia pasti memiliki semacam penghalang di sekelilingnya, tapi itu sedikit membuatnya takut melihat seseorang yang lebih jauh dihilangkan dari kemanusiaan daripada Kojou, iblis.

“Himeragi, apa kamu berdiri di sini sepanjang waktu? Untuk mengawasi saya …? ” Kojou bertanya dengan cemas, merasakan tingkat keuletan yang seperti penguntit. Yukina kembali menatap Kojou tanpa ekspresi.

“Ya, toh tugasku untuk mengawasimu.”

“Uh, serius ?!”

“Saya bercanda.”

Saat Yukina berbicara, dia membuat tawa kecil. Kojou memutar bibirnya dalam diam. Karena nada tenang aneh yang dia gunakan, ketidakmampuannya untuk mengatakan seberapa seriusnya dia membuat jantungnya berdetak beberapa detak.

“Aku sedang menunggu barang-barangku. Saya diberitahu bahwa mereka akan tiba pada saat ini. ”

“… Barang-barangmu?”

Kojou sedikit bingung dengan kata-kata Yukina yang tak terduga. Yukina mengangguk ringan.

“Iya. Ini adalah misi yang mendesak, jadi saya tidak punya waktu untuk mempersiapkan. Sampai kemarin aku dipinjamkan ke kamar hotel, tapi karena itu cukup merepotkan— ”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimat itu, sebuah truk kecil berguling di trotoar dan memasuki halaman apartemen. Itu diparkir tepat di depan pintu masuk Kojou dan Yukina sudah dekat.

Dua kurir berseragam perusahaan pelayaran keluar dari truk. Ketika mereka mengambil barang dan membawanya, dia memanggil pengantar yang lebih muda dengan suara yang kuat.

“Maaf, silakan lewat sini.”

Yukina menunjuk ke lift yang baru saja dinaiki Kojou.

“Tunggu sebentar. Kamu tidak bisa serius berarti kamu pindah ke sini … ”

“Ya, ke kompleks apartemen ini. Dan?”

“Mengapa?!”

“Aku yakin ini adalah tempat tinggalmu, Senpai …?”

Yukina bertanya dengan ekspresi ragu. Sikapnya seperti berkata, Mengapa kamu menanyakan sesuatu yang jelas kepadaku? Sepertinya dia sangat tertarik untuk mengamati bahkan kehidupan pribadinya. Kojou membuat cemberut murung.

“Apakah Badan Raja Singa memerintahkan ini juga?”

𝐞nu𝐦a.id

“Iya.”

Yukina masuk ke lift bersama dengan barang yang dibawa dari truk. Kojou, entah bagaimana agak cemas, mengikutinya masuk. Seolah-olah untuk membuktikan kegelisahan Kojou, Yukina menekan tombol lift untuk lantai tujuh tanpa ragu-ragu, beralih ke dua kurir.

“Tolong, kamar tujuh-oh-lima.”

“Sekarang, tunggu!” Kojou berteriak secara spontan, membuat pengantar yang terkejut menatapnya.

“Ada apa, Senpai ? Kenapa kamu mengangkat suaramu di ruang sempit seperti ini? ”

Yukina berbicara dengan nada teguran. Kojou memeluk kepalanya dengan jengkel.

“Tujuh-oh-lima tepat di sebelah rumahku, bukan? Saya agak mulai berpikir begitu, tapi ya ampun, Anda benar-benar mengambil sejauh itu ?! Tunggu, apakah kamu membuat Yamada, yang ada di kamar tujuh-oh-lima di sini, pindah minggu lalu sehingga kamu bisa masuk ke sini hari ini ?! ”

“Bukannya aku mengintimidasi dia untuk pergi. Saya hanya meyakinkan dia dengan cara damai, dan dia pergi. ”

“‘Yakin’?”

“Iya. Meyakinkan dia bahwa ada aura jahat memenuhi ruangan, bahwa hantu orang yang bunuh diri sebelumnya tetap di sini, bagaimana dia akan mati dalam kecelakaan yang disayangkan pada tingkat ini, bahwa saya tahu media spiritual yang sangat dapat diandalkan … ”

“Di dunia apa itu bukan intimidasi ?! Apakah Anda semacam penipu ?! ”

“Saya bercanda.”

Yukina berakhir dengan ekspresi sopan yang sama dengan yang dia mulai, mendesah geli. Kojou benar-benar bingung.

“…Hah?”

“Penghuni sebelumnya kamar tujuh-oh-lima pindah setelah dibayar dengan benar untuk pindah. Saya mendengar dia diberi tempat yang lebih bagus daripada tempat ini untuk dipindahkan. ”

“Betulkah?”

“Iya. Meskipun kita memiliki kesalahan kita, bagaimanapun, kita adalah agen pemerintah. ”

Ah ya, benar , pikir Kojou sambil menepuk dadanya dengan lega.Meskipun dia bahkan tidak pernah mengatakan halo dengan benar, dia masih tidak akan tidur nyenyak jika itu adalah kesalahannya, seseorang yang tinggal di sebelahnya mengalami masa sulit.

Pengantar perusahaan pengiriman menatap Kojou dan Yukina dengan ekspresi seolah-olah mereka bertanya-tanya apa yang sedang dibicarakan oleh mereka berdua. Akhirnya, lift mencapai lantai tujuh, dan pintu terbuka.

Barang yang mereka bawa hanya tiga kotak kardus bergelombang. Setelah membuat Yukina menandatangani pengiriman, petugas pengiriman memberi gelombang sederhana dan keluar.

“Senpai, bisakah aku membuatmu membawa kotak-kotak ini ke dalam?” Yukina bertanya tanpa ragu ketika dia membuka kunci eksterior.

“Kenapa aku harus …”

Menggerutu pelan, Kojou mengambil salah satu kotak kardus bergelombang. Apa gunanya kekuatan fisik vampir jika kau tidak bisa menggunakannya di saat seperti ini?

Kamar Yukina 705, dibangun persis seperti kamar 704 di sebelahnya, tempat Kojou dan Nagisa tinggal, adalah apartemen tiga kamar tidur dengan ruang tamu, ruang makan, dan dapur.

Itu agak sempit untuk kehidupan keluarga tetapi memiliki ruang meluap-luap untuk satu orang. Kurangnya satu perabot membuatnya tampak sangat sepi.

“Hei, uh, Himeragi, apakah ini yang kamu miliki?”

“Iya. Memang, tapi … ”

Yukina sedikit memiringkan lehernya yang ramping ketika dia melihat kembali pada Kojou.

“Aku tidak punya banyak untuk barang-barang pribadi ketika aku tinggal di asrama siswa. Apakah ada sesuatu yang salah dengan itu?”

“Tidak ada yang salah, tapi sepertinya kamu kesulitan untuk hal-hal. Aku bahkan tidak melihat futon di sini. ”

“Aku bisa tidur di mana saja. Ditambah lagi, aku punya kardus. ”

“Tolong, hanya … berhenti.”

Saat Kojou berbicara, dia bersandar di dinding dengan tatapan lelah. Dia tidak pernah bisa tidur nyenyak sambil memikirkan tentang seorang siswa perempuan SMP yang mengawasinya, tidur di atas kardus di kamar sebelah.

“Aku benar-benar bermaksud pergi membeli keperluan nanti, tapi …”

𝐞nu𝐦a.id

Bergumam seolah membuat alasan, Yukina melirik wajah Kojou. Melihat di wajah Yukina ada sesuatu yang tak terucapkan, Kojou mengangkat alis dengan suara mm .

“Tunggu, kamu pikir kamu tidak bisa meluangkan waktu dan pergi berbelanja karena kamu harus mengawasiku?”

“Baiklah. Lagipula itu adalah tugasku … ”

Menonton Yukina mengangguk dengan wajah lurus, Kojou menghela nafas putus asa. Dia pikir lebih mudah untuk hanya menutupinya dengan sesuatu yang meyakinkan setelah fakta itu, tetapi pikiran itu sepertinya tidak terjadi pada Yukina.

“Jika itu masalahnya, aku pergi berbelanja denganmu dan tidak apa-apa, kan, Himeragi?”

“Bersama dengan … kamu, Senpai?”

“Dengan begitu kamu tidak harus melewati tugas pengawasan.”

“Itu benar, tapi kamu baik-baik saja dengan itu?”

“Aku punya ujian make-up sampai sore, tapi aku akan pergi denganmu setelah itu. Aku berutang budi padamu karena membantuku belajar untuk ujian. ”

Kojou memeriksa arlojinya ketika dia berbicara. Dia kehilangan sedikit waktu karena peristiwa yang tidak terduga. Jika dia akhirnya tidak sampai ke sekolah, dia benar-benar akan terlambat untuk ujian make-up.

“Apakah begitu? Karena itu, aku akan menunggumu di dalam halaman sekolah sampai kamu menyelesaikan ujianmu, Senpai. ”

Setelah mengatakan ini, Yukina membuat senyum yang agak bahagia. Kemudian dia mengambil kotak gitarnya kembali dan mengembalikannya ke punggungnya. Itu adalah kotak hitam yang berisi tombak perak yang dia sebut “Snowdrift Wolf.”

“Hei, apakah kamu, ah … perlu tombak itu untuk berbelanja?”

Wajah Kojou meringis ketika dia bertanya. Jika memungkinkan, dia tidak ingin membawa sesuatu yang berbahaya saat berbelanja untuk kebutuhan sehari-hari, tapi—

“Tentu saja. Lagipula aku bertugas. ”

Saat Yukina berbicara dengan nada tenang, Kojou menghela nafas kelelahan.

2

Kojou membawa Yukina ke pusat rumah dan taman terdekat yang menjanjikan belanja satu atap untuk semua kebutuhan rumah tangga Anda. Saat mereka memasuki toko, mata Yukina melebar dan tetap seperti itu.

Tidak ada yang aneh dengan toko itu sendiri. Pulau Itogami, sebuah kota penelitian yang jauh dari daratan, memang memiliki bagian dari toko-toko yang rusak yang menjual peralatan dan obat-obatan yang mencurigakan, tetapi dibandingkan dengan itu, ini hanyalah toko umum yang kuat untuk kebutuhan sehari-hari.

Namun, sepertinya Yukina belum pernah ke salah satu tempat yang dikenal sebagai pusat rumah dan kebun . Gadis itu bingung melihat toko skala ini untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Dia menatap produk-produk yang berjajar di rak-rak dengan kecurigaan terbuka di wajahnya.

“Apakah ini senjata? Tampaknya ada semacam tongkat. ”

“Eh, tidak, itu hanya klub golf. Ini untuk olahraga. ”

Kojou menjawab pertanyaan Yuki yang benar-benar lurus dengan tatapan bingung. Dia tidak tahu seberapa serius dia mengajukan pertanyaan itu.

“Apakah begitu? Lalu bagaimana dengan alat berat ini yang terlihat seperti penyembur api … ”

“Itu mesin cuci tekanan. Mereka menggunakannya untuk mencuci mobil. ”

“Ini pasti senjata. Saya sudah melihatnya di film. ”

“Gergaji mesin, ya? Yah, saya kira itu adalah senjata … ”

“Ah, aku tahu tentang ini di Lion King Agency. Toko yang menakutkan, bahkan menjual ini. ”

“Bukankah itu hanya deterjen cair …?”

“Iya. Anda dapat menggunakan ini untuk membuat gas beracun. Dengan mencampurkan senyawa asam dengan senyawa klorin— ”

“Tidak! Anda TIDAK menggunakannya seperti itu, PERNAH! ”

Setelah membeli apapun dan semua yang dibutuhkan Yukina, Kojou benar-benar kelelahan. Kerusakan dari tes make-up pagi hari dan setengah maraton juga bertambah.

Di sisi lain, ekspresi yang agak ceria datang ke Yukina. Tampaknya dia benar-benar menyukai pusat rumah dan kebun. Dia juga terlihat bahagia hanya karena pergi berbelanja dengan orang lain seperti ini.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu baik-baik saja membayar semua ini, Himeragi? Kamu membeli sedikit barang di sini. ”

Mereka telah meninggalkan toko dan sedang dalam perjalanan ke stasiun bus ketika Kojou bertanya. Yukina mengangguk dengan santai.

“Iya. Saya dibayar uang saku terlebih dahulu untuk hal-hal seperti ini. ”

“Ahh, jadi begitu.”

𝐞nu𝐦a.id

Kojou menerima ini tanpa keraguan. Bahkan jika dia seorangmagang, itu akan aneh untuk mengirim Attack Mage ke wilayah asing tanpa setidaknya tingkat dukungan itu.

“Anggaran biaya, ya? Berapa banyak yang kita bicarakan di sini? ”

“Err, sepuluh juta yen.”

“Sepuluh juta … ?!” Seru Kojou, melongo melihat jawaban tenang Yukina. Apa pun cara Anda mengirisnya, itu bukan jenis uang yang baru saja Anda serahkan kepada seorang siswa sekolah menengah pertama. Melihat Kojou berdiri diam dengan ekspresi tercengang, ekspresi misterius muncul di wajah Yukina.

“Wanita akuntan Lion King Agency mengatakan bahwa terhadap Primogenitor Keempat, aku bisa binasa kapan saja, jadi aku seharusnya tidak meninggalkan penyesalan, jadi … itulah gunanya anggaran pengeluaran.”

“Ini adalah kesalahanku?! Kamu kaya karena aku ?! ”

Tidak mungkin , Kojou ingin berteriak. Dia bisa memahami logika anggaran biaya yang semakin tinggi semakin berbahaya misinya, tetapi ketidaknyamanan kedatangan Yukina sebagian besar adalah miliknya: menyeretnya ke perkelahian dengan setan, mengawasi kehidupan pribadinya, mengancamnya dengan tombak gila itu. Jadi mengapa celengannya lebih besar dari celengannya?

Tapi, jika Kojou meneriakkan semua masalahnya, Yukina akan mengambil jalan yang salah.

“Maaf, Senpai, membuatmu membawa semua barang bawaan seperti ini.”

“Oh, itu tidak masalah, sungguh. Anda tidak bisa membawa semuanya sendiri, bukan? ”

“Iya. Memiliki Anda dengan saya benar-benar membantu, Senpai. ”

Yukina tersenyum ketika dia berbicara. Kojou diam-diam mengangkat bahu. Di dalam tas yang terayun-ayun dari tangan Kojou adalah kebutuhan sehari-hari yang telah dibeli Yukina: tirai kamar tidur, keset kamar mandi, sandal toilet, cangkir dan sikat gigi, mug. Kojou berpikir, itu seperti apa yang akan didapat sepasang siswa setelah pindah bersama.

Dan, sama seperti Kojou, yang membawa tas-tas itu, dan Yukina tiba di platform asrama monorail …

“—Kojou?”

Ada suara terkejut tepat di depan mereka.

“Eh?”

Kojou secara refleks mengangkat wajahnya ketika seseorang memanggil namanya. Berdiri di sana adalah seorang siswa perempuan sekolah menengah yang menarik — bahkan cantik. Wajahnya sangat akrab bagi Kojou.

“Er, Asagi? Apa yang kamu lakukan di sini? Tempatmu bukan seperti ini, kan? ”

“Ini bukan. Saya pulang kerja … Saya pikir saya akan membawa laporan Sejarah Dunia yang Anda minta ke tempat Anda, tapi … ”

Meskipun Kojou berbicara kepadanya dengan cara yang sama seperti biasanya, Asagi kelihatannya menjaganya untuk beberapa alasan ketika dia menjawab. Pandangannya mengalir di atas bagasi yang dipenuhi dengan perasaan kehidupan sehari-hari.

Dan kemudian mata Asagi menoleh ke arah Yukina, yang berdiri di samping Kojou.

“Siapa gadis itu?”

“Oh, Himeragi? Err, dia murid pindahan yang masuk sekolah menengah saat ini. ” Kojou memperkenalkan Yukina dengan nada riang.

Yukina menunduk dengan anggukan kecil. Asagi menatap Yukina dengan jujur.

“Dan apa yang kamu lakukan dengan murid pindahan yang masuk sekolah menengah, Kojou?”

“Eh, itu,” gumam Kojou. Bagaimanapun, dia berjanji untuk merahasiakan fakta bahwa dia berasal dari agensi nasional khusus dan datang untuk mengawasi Kojou.

Bukannya dia berpikir Asagi akan percaya semua itu bahkan jika dia mengatakan padanya, tapi …

𝐞nu𝐦a.id

“B … benar, dia teman sekelas Nagisa.”

Suara Kojou muncul ketika dia akhirnya ingat itu. Asagi dengan curiga mengangkat alisnya.

“Nagisa?”

“Ya. Tampaknya dia dan Nagisa saling mengenal ketika dia melakukan formalitas untuk dipindahkan. ”

“… Jadi, Kojou, maksudmu Nagisa memperkenalkan gadis ini padamu?”

“Ya, itu dia.”

Karena itu tidak benar-benar salah, Kojou dengan tangkas menangkis. Saat Yukina mendengarkan percakapan antara Kojou dan Asagi, sebuah ekspresi muncul padanya seolah dia baru menyadari sesuatu.

“Gadis cantik, bukan …”

Asagi mengalihkan wajahnya ke wajah Kojou, berbicara dengan suara lembut. Dia memiliki senyum melirik yang biasa di wajahnya, tetapi dia tidak tampak seperti sedang tersenyum ketika Anda melihat matanya.

“Yah begitulah.”

Kojou dengan jujur ​​setuju tanpa melibatkan pemikiran khusus. Ketika dia melihat pipi Asagi berkedut, dia mengubah kata-katanya dengan sedikit terburu-buru.

“… Er, Nagisa mengatakan itu juga.”

“Hmm. Saya melihat.”

Asagi menjauhkan dirinya dari Kojou, senyum buatan masih ada di wajahnya. Dari penampilannya, Kojou merasakan aura berbahaya tentangnya.

“Ah, Asagi?”

“Yah, kereta akan datang. Saya pulang. ”

Seperti yang dikatakan Asagi, kereta baru saja tiba di anjungan pemuatan monorel. Dia berbelok ke arah berlawanan dari halte menuju kompleks apartemen Kojou dan Yukina. Kojou buru-buru memanggilnya, “Hah? Bukankah Anda akan menunjukkan kepada saya bahwa laporan Sejarah Dunia? ”

“Ya. Maksud saya, tapi ternyata saya lupa di suatu tempat. ”

𝐞nu𝐦a.id

Asagi berbicara dengan wajah tersenyum yang dipenuhi dengan amarah yang tenang. Matanya menyampaikan pesan diam bahwa dia akan menjelaskan ini di sekolah besok.

“Hah? Hei, Asagi! ”

“Sampai jumpa!”

Pintu kereta menutup tepat di depan mata Kojou yang kebingungan. Untuk beberapa alasan, Asagi mengabaikan Kojou, melambai ramah pada Yukina sendirian, dan pergi.

“Ada apa dengannya?”

Kojou memiringkan kepalanya saat dia bergumam. Ekspresi wajah Yukina seolah-olah dia merasa bertanggung jawab.

“Maaf, Senpai. Mungkin salahku ada semacam kesalahpahaman … ”

“Salah paham?”

Kojou melirik ke belakang dengan pandangan bingung pada Yukina, yang sedih karena suatu alasan. Akhirnya, ia ahh ed karena diklik.

“Eh, tidak mungkin. Tidak ada kesalahpahaman. Dia hanya teman, Anda tahu. ”

“Hanya … teman, kan?” Yukina bertanya kembali seolah menimbang apakah itu yang benar-benar dipikirkan Kojou. Kojou mengangguk tanpa ragu.

“Yah, kita kembali jauh. Sepertinya kita teman baik. ”

“Senpai …”

Untuk beberapa alasan, Yukina menatap Kojou dengan pandangan memarahi atas jawaban acuh tak acuhnya.

“Apa?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Kata-katanya disertai dengan pernafasan yang dalam.

3

Pada akhirnya, hampir malam ketika Kojou dan Yukina tiba kembali di gedung apartemen mereka.

Sinar matahari sekuat biasanya, tetapi angin sepoi-sepoi mulai bercampur dingin.

“—Huh, kamu dan Kojou-kun baru kembali sekarang? Sangat terlambat, bukan? ”

Saat Kojou dan Yukina terjun melewati pintu masuk kompleks apartemen, seolah melarikan diri dari matahari yang terbenam, suara seseorang ada di sana untuk menyambut mereka. Dengan pintu lift masih terbuka, seorang siswa SMP, berseragam, memberi isyarat agar mereka bergegas.

“Nagisa, ya. Ada apa dengan tasnya? ”

Saat Kojou memasuki lift, dia mengangkat alis melihat penampilan adik perempuannya. Tangan kanan Nagisa memiliki tas olahraga yang penuh dengan barang bawaannya untuk kegiatan klub di dalamnya. Dan tangan kirinya memegang tas belanja yang diisi dengan banyak bahan memasak.

“Apa maksudmu apa? Ini untuk pesta penyambutan gadis pindahan kita. ”

Melihat Kojou yang terkejut, Nagisa berbicara dengan takjub.

“Pesta selamat datang?”

“Betul. Maksudku, dia baru saja pindah ke sini, jadi dia tidak bisa menyiapkan makan malam hari ini, kan? ”

“Yah, kau ada benarnya di sana.”

Kojou mengangguk, mengingat bagaimana kamar Yukina tidak memiliki peralatan memasak dan bahkan peralatan makan dasar. Lalu tatapan mencurigakan menghampirinya.

“Tunggu, Nagisa, apakah kamu tahu Himeragi bergerak di sebelah …?”

“Ya. Maksudku, dia datang untuk menyapa pagi ini. Tapi kamu tertidur. ”

Nagisa berbicara dengan nada yang sepertinya menyalahkannya karena tidur larut malam. Namun, dia lebih tertutup dengan jumlah kata yang keluar dari mulutnya, dan tidak diragukan lagi bersikap bijaksana di depan Yukina.

“Jadi?” Kojou bertanya pada Yukina dengan suara rendah.

“Ya,” jawab Yukina, mengangguk.

“Er … Tapi apakah tidak apa-apa, mengadakan pesta penyambutan?”

“Benar-benar baik-baik saja! Saya sudah membeli daging untuk itu. Kojou dan aku tidak bisa makan semuanya sendirian. ”

Nagisa memiliki ekspresi hangat, ramah saat dia berbicara. Itu pasti , pikir Kojou dengan senyum tegang.

Berkat orang tua mereka yang bercerai empat tahun sebelumnya, keluarga Akatsuki saat ini adalah keluarga tiga orang. Selain itu, ibu mereka, yang bekerja sebagai kepala penelitian untuk sebuah perusahaan yang berbasis di kota, akan jauh dari rumah selama satu atau dua minggu pada suatu waktu tergantung pada keadaan dengan pekerjaannya.

Karena anak-anaknya bisa pergi menemuinya kapan saja, rasanya tidak begitu sepi, tetapi Kojou dan Nagisa secara substansial hidup bersama sebagai saudara lelaki dan perempuan. Meskipun tidak dengan margin yang besar, mereka tidak bisa makan 1,5 kilogram daging sapi yang dijual khusus yang dipegang Nagisa di lengannya.

𝐞nu𝐦a.id

“Terima kasih banyak. Terserah Anda, kalau begitu. ”

Yukina mengatakan itu setelah sedikit berpikir. Dia mungkin mengatakan pada dirinya sendiri bahwa itu hanya bagian lain dari tugasnya untuk mengawasi Kojou. Mendengar kata-kata itu, Nagisa membuat senyum yang tampak bahagia.

“Saya sangat senang. Jadi datanglah setelah Anda menyimpan barang-barang Anda. Ah, apakah Anda baik-baik saja dengan semangkuk rebusan? Saya harap tidak ada yang tidak bisa Anda makan di sana, Yukina. Ini benar-benar terasa seperti kemewahan memiliki pendingin udara penuh dan makan hal-hal seperti ini di tengah musim panas. Yang mana yang Anda sukai rasanya lebih enak, miso, atau kecap? Yukina, adakah yang tidak bisa kamu makan, atau bisakah kamu makan semuanya? Rasanya benar-benar mewah, makan rebusan di tengah musim panas dengan AC menyala. Untuk kaldu, saya menggunakan bonito, rumput laut, tulang ayam, dan kentang, tetapi hari ini saya menyiapkan kepiting juga, jadi mungkin saya harus menggunakan kecap. Kepiting rambut kepiting dari Okhotsk. Musim yang tepat hari ini— ”

“Biarkan saja, Nagisa. Himeragi benar-benar shock. ”

Kojou dengan ringan menepuk kepala adik perempuannya untuk menenangkan motormouth-nya. Nagisa pergi, “Ow,” dan menatap Kojou dengan mata berlinang air mata.

Ekspresi yang benar-benar kewalahan menghampiri Yukina, tetapi meski begitu:

“Er, bagaimana kalau aku membantumu dengan itu? Jika hanya menyiapkan sup, maka … ”

“Tidak, tidak, hari ini kamu adalah tamu kami, Yukina. Anda pasti lelah karena telah datang jauh. Hei, Kojou, hibur Yukina, kan? ”

“Jangan katakan sesuatu yang baru saja kamu buat seperti yang kamu rencanakan. Aku akan ke kamarku untuk menyelesaikan PR-ku. ”

Kojou menghela nafas kecil saat dia menatap matahari yang terbenam. Sebelum dia menyadarinya, sisa waktu liburan musim panasnya menjadi terlalu singkat. Dia tidak bisa menyembunyikan perasaannya bahwa dia mungkin sudah terlambat.

“Jika itu masalahnya, bagaimana kalau aku membantumu mengerjakan PR, Senpai?”

Yukina berbicara ketika dia meninggalkan barang sehari-hari yang dia beli di pintu masuk ke kamar 705.

Tawarannya yang tak terduga melempar Kojou. Dia benar-benar berterima kasih atas saran itu, tetapi ada terlalu banyak masalah dengan teman sekelas adik perempuannya yang membantunya belajar, setidaknya sejauh martabatnya sebagai kakak laki-laki.

Tapi, Nagisa tidak peduli dengan konflik batin Kojou.

“Maaf, Yukina-chan. Tolong jaga Kojou-kun dengan baik. Dia bukan kakak yang sangat cerdas. ”

Saat dia membuat monolog lain, dia membawa Yukina kembali bersamanya ke kediamannya sendiri. Kojou mengikuti para gadis dengan wajah cemberut. Martabat sebagai kakak laki-laki? Mana ada. Dia bersyukur bahwa setidaknya Yukina tidak bertindak seperti undangan Nagisa yang mengganggu itu sama sekali.

𝐞nu𝐦a.id

Memasuki kediamannya sendiri, Nagisa segera melemparkan celemek dan mulai menyiapkan bahan-bahannya.

Saat dia melakukannya, Kojou membawa Yukina ke kamarnya sendiri.

Karena Nagisa adalah orang aneh yang bersih dan rapi tanpa bertanya, Bolehkah aku? setiap kali dia melihat celah, Kojou bisa menunjukkan kamarnya tanpa rasa malu, setidaknya.

Meski begitu, ruangan itu suram dengan sedikit konten untuk memulai. Itu tidak setinggi kamar Yukina, tapi selain dari tempat tidur, meja, dan rak buku setengah kosong dengan majalah-majalah tua yang dimasukkan ke dalamnya, itu kosong.

“Ini … Senpai, kamu seorang pemain bola basket?”

Yukina telah memperhatikan album yang duduk di atas rak buku itu ketika dia bertanya, tampaknya agak terkejut.

Album ini adalah catatan waktu Kojou di Klub Basket di sekolah menengah pertama. Dia telah menyingkirkan semua peralatan basketnya ketika dia meninggalkan klub, tetapi ini adalah satu-satunya hal yang tidak dibuang.

“Jadi kamu tahu apa itu basket, Himeragi? Meski kau bilang klub golf itu semacam tongkat sihir? ”

Kojou berbicara dengan nada bercanda. Bibir Yukina berubah menjadi cemberut.

“Kejuaraan kota adalah rekor yang mengesankan.”

“Yah, itu sudah lama sekali.”

“Apakah mendapatkan kekuatan Primogenitor Keempat mengapa kamu menyerah basket, Senpai?”

Yukina mengucapkan kata-kata itu saat dia menatapnya dengan ekspresi serius. Kojou menggelengkan kepalanya seolah masalah itu melelahkan. Rasanya agak aneh bahwa satu tahun telah berlalu sejak itu, pikirnya.

“Kondisiku tidak ada hubungannya dengan itu. Saya berhenti bermain basket sebelum itu, Anda tahu. ”

Ya, toh aku tidak bisa bersaing dengan tubuh ini , pikir Kojou, menertawakan biayanya sendiri.

Dia memiliki kemampuan untuk melompat dengan kekuatan mengerikan dan kelincahan untuk menangkap peluru. Menggunakan kekuatan iblis adalah kebalikan dari sportif. Ketika selingkuh berlalu, skandal doping tidak ada artinya dalam hal ini.

Tapi Kojou sudah berhenti basket lebih dari setahun yang lalu, sebelum dia menjadi vampir.

“Lalu, mengapa kamu?”

“Sungguh, itu bukan cerita yang langka. Saya tidak mengerti aktivitas klub bukanlah sesuatu yang dapat Anda lakukan sendiri.

“Intinya, aku terisolasi di tim.”

“Eh?”

Menonton dari samping, Yukina tampak terkejut ketika Kojou membicarakannya seolah melibatkan orang lain. Kojou mengeksekusi lesu lemah ke tempat tidur, membuat senyum tegang saat dia menatap langit-langit.

“Saat itu, saya pikir kami akan menang jika saya bermain cukup keras. Dan sampai di tengah jalan, begitulah sebenarnya. Kami adalah apa yang orang sebut tim satu orang. Karena saya adalah pemain yang baik, saya benar-benar terbawa oleh diri saya sendiri. ”

Sepertinya itu akan berhasil seperti itu , pikir Kojou sambil tertawa.

Pemicunya adalah turnamen terakhir di SMP. Kojou terluka di kualifikasi distrik. Dia melakukan pelanggaran keras dari tim lawan dan dipaksa keluar lapangan di tengah kehendaknya. Untungnya, mereka memiliki keunggulan besar; Cedera Kojou juga tidak begitu parah. Jika mereka menang, dia seharusnya bisa bermain di babak selanjutnya.

Tapi begitu Kojou keluar lapangan, moral tim runtuh.

Mereka membiarkan tim lawan meraung kembali dan membangun keunggulan besar, dan kalah begitu saja.

Dari awal hingga selesai, yang bisa dilakukan Kojou hanyalah menonton proses dari bangku cadangan, tercengang, tidak mampu melakukan apa pun.

𝐞nu𝐦a.id

“Lebih dari itu, saya terkejut melihat betapa tenangnya para pemain lain menerima kekalahan.”

Kojou mengangkat pundaknya yang begitu saja.

“Saat itulah akhirnya aku menyadari bahwa akulah yang mengambil kemauan keras mereka. Mereka pikir, bahkan jika mereka tidak berusaha keras, orang lain akan memenangkannya untuk mereka. Saya membuat mereka berpikir saya akan selalu berhasil, meskipun sebenarnya saya tidak bisa melakukan apa pun sendiri. Bukan dengan pengertian itu berarti saya bisa melakukan apa saja sekarang. ”

Itulah sebabnya Kojou keluar dari tim, dengan alasan perlunya pulih dari cedera. Beberapa rekan pemainnya tetap, tetapi Kojou tidak terus bermain basket dengan mereka, karena Kojou beralasan bahwa selama dia ada di pihak mereka, mereka tidak akan pernah berubah. Bagaimanapun, Kojou sendiri telah kehilangan semua keinginan untuk melanjutkan.

“Aku tidak berpikir … itu semua salahmu, Senpai.” Yukina, setelah diam-diam mendengarkan ceritanya, berbicara dengan nada yang terlalu serius.

Saat Yukina melakukannya, Kojou membuat senyum yang tampak menggoda padanya.

“Ya, baiklah itu baik-baik saja. Lagipula, aku hanya kehilangan motivasiku sendiri. Tapi … ”Kemudian Kojou memamerkan gigi taringnya. Warna matanya berubah menjadi merah untuk sesaat. “Ketika Primogenitor Keempat yang konyol ini didorong ke arahku, aku sedikit memikirkannya. Seperti jika saya menggunakan kekuatan ini, saya mungkin bisa memecahkan banyak masalah di dunia saat ini. Paling tidak, saya bisa membunuh penjahat jahat dan menghapus politisi kotor … Hal-hal seperti itu. ”

“Senpai. Itu— ”

“Aku tahu. Itu tidak baik. Hanya karena orang seperti saya mendapatkan kekuatan yang lebih besar daripada orang berikutnya tidak mengotak-atik dunia dengan cara apa pun yang baik. Jika saya melakukan sesuatu seperti itu, mungkin akan ada reaksi yang datang dari suatu tempat. ”

Yukina menghembuskan nafas lega. Dan, seolah tiba-tiba menyadari sesuatu, dia mengangkat alis.

“Senpai, apakah itu sebabnya kamu menyembunyikan fakta bahwa kamu vampir dan hidup sebagai manusia biasa?”

Yah itu juga , pikir Kojou saat dia mengangguk samar.

“Aku toh tidak perlu kekuatan vampir, dan aku tidak ingin ada hubungannya dengan mereka jika aku bisa menghindarinya. Lagipula aku tidak cocok menjadi pahlawan. Selain itu, sejujurnya, kekuatan gila yang diberikan padaku ini di luar jangkauanku. Saya tidak punya keyakinan saya bisa menggunakan mereka dengan benar. ”

“Saya melihat…”

Bukannya aku tidak mengerti bagaimana perasaanmu , pikir Yukina ketika dia melihat Kojou dengan mata sadar. Kemudian…

“Tapi, Senpai … Bukankah itu hanya alasan untuk tidak melakukan apa-apa?”

“Eh? Er … Apakah itu yang Anda pikirkan? ”

Ekspresi muncul di wajah Kojou seolah dia terluka.

“Aku agak bermaksud mengatakan sesuatu yang mendalam di sana, tapi, ah …”

“Hee-hee, kurasa begitu. Aku punya pendapat yang agak lebih baik tentangmu sekarang, sungguh. ”

“O-oke.”

“Cukup.”

Yukina membuat tawa kecil.

“Nah, sekarang ini ada sesuatu yang harus kamu lakukan, jadi akankah kita mulai, Senpai? Mari kita berhenti menghafal jawaban untuk saat ini. Lagi pula, jika Anda bisa mengurus formula dasar Anda akan baik-baik saja. ”

Ketika Yukina membuka salah satu buku teks Kojou, dia berbicara dengan nada guru privat yang lebih tua darinya. Dengan geh , wajah Kojou ini meringis, tapi untuk beberapa alasan, Yukina tampak agak geli.

4

Perjamuan malam yang Nagisa persiapkan seharusnya cukup untuk sajian ringan untuk tujuh atau delapan orang, tetapi mereka bertiga menunjukkan kelaparan kelaparan saat mereka melahap semuanya. Mereka bahkan berhasil menghabiskan kaldu bubur beras terakhir.

“Ahh — kita benar-benar makan. Saya tidak bisa bergerak lagi. ”

Nagisa, mengenakan kamisol tipis, menjatuhkan diri ke sofa ruang tamu. Ketika Yukina mencoba membersihkan setelahnya, Nagisa berkata, “Tidak apa-apa, tidak apa-apaoke, ”dan memaksanya kembali ke kamarnya sendiri; pada saat dapur itu bersih, dia tampaknya telah menggunakan semua kekuatannya.

“Hei, Nagisa. Jangan tertidur di tempat seperti itu. Anda akan kedinginan. ”

Saat adik perempuannya dengan senang hati memegangi perutnya, Kojou memperhatikan dengan ekspresi tidak percaya ketika dia berbicara terus terang. Nagisa melambai padanya dengan ekspresi kesal.

“Hanya sebentar — aku lelah dari latihan klub hari ini juga — ah, Kojou?”

“Kemana kamu pergi?”

“Toko serba-ada. Akan minum sesuatu supaya aku bisa tetap terjaga, ”jawab Kojou sambil mengenakan jaketnya di atas loungewear-nya.

Nagisa, yang masih telungkup, mengangkat wajahnya, terdengar seperti butuh usaha yang signifikan.

“Ahh, beli es krim saat kamu sedang di sana, lalu. Sama seperti terakhir kali. ”

“Kamu masih bisa makan? … Anda akan menjadi gemuk, tepat di sekitar usus. ”

“Oh, diamlah. Aku benci kalau kamu mengatakan itu, Kojou. ” Pipi Nagisa menggembung saat dia keberatan.

“Ya, ya.”

Saat Kojou berpikir, Dia marah karena dia tahu aku benar , dia mengikat sepatunya dan membuka pintu depan. Yukina berdiri tepat di depannya.

“—Kau pikir kamu pergi ke mana pada saat seperti ini, Senpai?”

“Whoa!” Kojou tanpa sadar berteriak. Mata Yukina menyipit, tampak waspada saat dia menatap Kojou dengan dingin.

“H-Himeragi ?!”

“Iya. Apa itu?”

Melihat Yukina sedikit memiringkan kepalanya saat dia bertanya, Kojou merasa sedikit lega.

Rambut Yukina masih basah, dengan tetesan air menetes dari ujungnya. Selain itu, satu-satunya hal yang dilemparkannya ke atas tubuh telanjangnya adalah blusnya, terlihat cukup tanpa pertahanan. Dia tidak memiliki kotak gitar di punggungnya. Dia bertanya-tanya apakah dia sudah menunggu di luar kediaman, mengawasi penjaga sepanjang waktu, tetapi ternyata itu tidak terjadi.

Dia mungkin sedang mandi ketika dia merasa Kojou menuju keluar. Tidak diragukan lagi dia bergegas terburu-buru. Dedikasi buta bodoh semacam itu untuk pekerjaannya adalah hal yang dilakukan Yukina yang terlalu serius.

“Kamu tidak benar-benar berencana ikut denganku? Berpakaian seperti itu? ” Kojou bertanya ketika dia merasakan sakit kepala ringan.

“Ini tugasku untuk mengawasimu,” jawab Yukina dengan nada datar seperti biasanya, tapi bahkan dia menunjukkan sedikit ketakutan dan kecemasan.

Keadaan seperti itu, dia mungkin bahkan tidak mengenakan celana dalam di bawah roknya.

Kojou menggelengkan kepalanya dengan cemas.

“Hei, tidak apa-apa. Pergi … keringkan rambutmu dan apa pun. Saya akan menunggu di sini sampai Anda selesai. ”

“Betulkah?”

Yukina berkedip, tampak sedikit terkejut. Wajah Kojou terus meringis.

“Seolah aku bisa mengajak anak SMP kelihatan seperti itu ?! Saya akan ditangkap !! ”

“Aku — kurasa kau benar. Silakan masuk dan tunggu, kalau begitu. ”

“Tidak, tidak apa-apa. Saya akan menunggu disini. Tidak seperti saya akan melarikan diri. ”

Kojou menyembunyikan kekesalan di wajahnya saat dia berbicara. Apa pun cara Anda mengirisnya, sendirian dengan seorang gadis keluar dari kamar mandi itu buruk . Itu mengubah tingkat kesulitan terlalu tinggi untuk Kojou.

Yukina meninggalkannya dengan “Yah, kalau begitu,” tampaknya melarikan diri ketika dia kembali ke kamarnya sendiri.

Kojou menatap langit dari lorong apartemen. Dia dengan polos menghitung bintang-bintang. Lagipula, dia punya perasaan bahwa dia akan diserang oleh impuls vampir jika dia memvisualisasikan Yukina ganti pakaian sebagai gantinya.

Akhirnya, pintu kamar Yukina terbuka sekali lagi, dan Yukina keluar, berpakaian lengkap kali ini. Dia memang punya kotak gitar di punggungnya.

Mungkin dia tidak punya pakaian selain seragam sekolah , tiba-tiba Kojou berpikir. Aku harus membawanya berbelanja dalam waktu dekat. Sementara memiliki pemikiran yang sepenuhnya alami, Kojou menyadari sesuatu dan tenggelam lebih dalam.

Dia merasa seperti membawa pulang hewan peliharaan kecil dan perawatan tinggi.

“Jadi, kemana kita akan pergi, Senpai?” Yukina bertanya, tidak tahu tentang konflik batin Kojou.

Kojou masuk lift sambil menjawab, “Toko serba ada. Jangan bilang kamu tidak tahu apa itu toko serba ada? ”

“Ya, aku tahu apa itu, tapi aku belum pernah pergi ke tengah malam seperti ini.”

Yukina berbicara dengan bouncing di suaranya, seolah-olah itu berisi harapan tanpa kegelisahan bercampur. Dia memiliki ekspresi seperti seorang gadis yang menyimpan rahasia lelucon dari orang tuanya. Jangan berharap banyak dari toko , pikir Kojou dengan senyum tegang.

“Maaf tentang sebelumnya. Anda pasti kelelahan. ”

“Eh?”

“Waktu makan malam. Nagisa benar-benar marah. ”

“Tidak, itu menyenangkan. Panci rebus juga lezat. ”

Yukina tersenyum dengan apa yang tampak seperti sedikit memerah. Yah, aku senang , pikir Kojou sambil tersenyum.

“Kami dulu bergantian memasak kembali, tapi Nagisa lebih baik belakangan ini, jadi …”

“Sangat menyenangkan, menjadi kakak dan adik. Saya tidak punya keluarga, jadi saya agak mengaguminya. ”

Yukina menyampaikan itu dengan nada santai.

“Tidak punya keluarga?”

Kojou memandangi sisi wajah Yukina dengan terkejut. “Tidak,” jawab Yukina, menggelengkan kepalanya tanpa menunjukkan sentimen nyata.

“Semua orang di Hutan Dewa Tinggi adalah anak yatim. Organisasi ini mengumpulkan anak-anak dengan potensi bersama dari seluruh negara dan membesarkan mereka untuk menjadi Penyihir Penyerang Setan. ”

“Jadi…?”

Sejarah pribadi Yukina yang berat dan tak terduga membuat Kojou kehilangan kata-kata.

“Lalu kamu dibesarkan dari awal menjadi Attack Mage …?”

“Iya. Er, tapi bukan karena aku kesepian karena tidak memiliki keluarga, atau hal seperti itu. Semua staf di Hutan Dewa Tinggi sangat baik; Aku juga tidak keberatan dengan pelatihan Pedang Dukun. ”

Yukina mengubah dirinya dengan tergesa-gesa. Tidak terasa padanya bahwa Yukinaberbohong; Kojou menerima kata-katanya begitu saja. Dia pikir Yukina tidak mungkin bisa belajar seni bela diri pada tingkat yang cukup tinggi untuk benar-benar mendominasi iblis jika dia membenci pelatihan. Tapi-

“Apa … Pedang Dukun?”

Kojou memiringkan kepalanya pada istilah yang asing.

“Seorang Penyihir Penyerang yang melayani Hutan Dewa Tinggi. Saya pikir itu seharusnya berarti seorang gadis suci yang terlatih dalam seni pedang, meskipun.”

Yukina berbicara dengan tatapan tidak yakin. Tampaknya dia sendiri tidak benar-benar memahaminya.

“Gadis kuil … Hei, Himeragi, apakah itu berarti kamu bisa melakukan sholat dan memberi tahu keberuntungan?”

“Aku bisa mengikuti gerakannya. Tapi ini bukan spesialisasi saya … ”

“Hmm.”

Saya melihat , berpikir Kojou, entah bagaimana menerimanya. Sekarang dia menyebutkannya, Yukina tampak sopan dan pantas tetapi memiliki kesan seseorang yang merasa formalitas kaku sulit.

Apa pun itu, Anda bisa menyebutnya kebinatangan, atau lebih tepatnya, tipe yang bergerak berdasarkan insting dan intuisi. Mungkin itu adalah kualitas yang membuatnya memenuhi syarat untuk menjadi Pedang Dukun untuk memulai.

“Senpai … Kamu tadi berpikir sesuatu yang agak kasar, bukan?”

Dia mengejutkan Kojou dengan waktu pertanyaannya, seolah-olah dia telah melihat ke benaknya.

“Eh, tidak, tidak sama sekali.”

“Aku adalah medium yang cukup terampil, kau tahu. Tidak ada gunanya berbohong padaku. ”

“Eh … ?! Kamu benar-benar seperti binatang … ”

“Jadi kamu memang memikirkan sesuatu seperti itu …”

Pada suatu saat selama percakapan itu, mereka berdua tiba di toko serba ada yang menjadi tujuan mereka.

Island South, Gigafloat perumahan utama tempat kompleks apartemen Kojou dan Yukina berada, tidak memiliki banyak orang yang berjalan di malam hari. Meski begitu, semuanya cukup hidup ketika mereka mendekati stasiun kereta.

Makanan cepat saji dan kedai kopi. Bahkan kafe manga dan pusat permainan—

“Ah…”

Ketika mereka lewat di depan pusat permainan, Yukina tiba-tiba terhenti. Itu terlihat menarik dari Kojou. Tidak mungkin dia tidak tahu apa itu pusat permainan, demi Tuhan, tapi …

“Ah maaf. Tidak apa.”

“Ada sesuatu tentang game crane di sana?”

Kojou bertanya ketika dia menyadari Yukina terpaku pada sebuah lemari di depan toko. Yukina sedikit memiringkan kepalanya.

“Jadi itu … game derek. Ada Nekoma-tan di dalamnya … ”

“Nekoma-tan? Benda mewah maskot itu? ”

“Iya. Er … Itu benar-benar populer di sekolah lamaku. ”

Yukina mengangguk kecil. Itu adalah maskot kucing berkepala dua yang melambaikan kaki seperti kucing yang memberi isyarat.

Ini menampilkan dua ekor, yang mungkin menyumbang nama. Yukina berusaha berbicara seolah itu bukan sesuatu yang istimewa baginya, tetapi dia melihat maskot di kotak kaca dengan mata yang bersinar dan berkilauan.

“Yah, kita bisa mendapatkannya jika memang begitu.”

Senyum yang sedikit tegang menghampiri Kojou saat dia mengeluarkan sepotong uang lima ratus yen. Yukina menatap Kojou dengan ekspresi terkejut.

“Apa yang kamu maksud dengan nab ? Anda tidak bisa berarti … ”

“Tidak tidak. Maksud saya bukan dalam arti mencuri; Maksudku, itu untuk apa mesin itu. ”

Ini mengatakan, Kojou memasukkan koin ke dalam mesin game. Saat Kojou menggunakan kontrol tombol untuk membuat lengan crane bergerak, Yukina juga memahami gagasan umum. Dia memberi gerakan lengan tampilan yang jauh lebih serius daripada ketika dia melawan iblis-iblis itu.

Karena dia bersama Nagisa ketika dia mengajukan banyak permintaan, keterampilan Kojou dengan permainan crane cukup bagus. Dengan presisi, dia meletakkan lengannya di tempat yang bisa dengan mudah diambil, mengincar boneka individual, dan menurunkan derek.

Yukina menahan napas ketika dia melihat tujuan lengan yang tak tergoyahkan saat itu mencengkeram maskot, menariknya ke atas dan membawa ke kotak drop. Akhirnya, boneka maskot kucing pseudo-isyarat itu jatuh ke dalam kotak. Saat itu…

“—Kamu berdua di sana. Anda adalah siswa Akademi Saikai, bukan? Apa yang kamu lakukan di sini jam segini? ”

Ketika Kojou dan Yukina mendengar suara tenang datang dari belakang, mereka membeku seolah tersengat listrik.

Geh. Kojou menarik napas saat melihat siluet yang dipantulkan oleh kaca mesin permainan.

Di sana berdiri Natsuki Minamiya. Dia tidak perlu melihat wajahnya dengan baik; tidak ada orang lain di Pulau Musim Panas Abadi yang cukup gila untuk mengenakan sesuatu yang menyesakkan seperti gaun berenda. Paras yang dia pegang terangkat tidak pada tempatnya di malam hari, tetapi sepertinya dia berada di tengah-tengah membuat putaran untuk memberikan bimbingan yang tepat kepada siswa.

“Kamu di sana, bocah itu. Saya pikir saya pernah melihat Anda sebelumnya. Tarik hood Anda ke bawah dan putar ke arah saya. ”

Natsuki berbicara dengan nada yang entah bagaimana terdengar geli. Dia tampak berniat memojokkan Kojou sedikit demi sedikit, seolah mencekik lehernya dengan renda sutra.

Ketika dia melirik Yukina, dia lumpuh dengan ekspresi pucat di wajahnya. Setelah dibesarkan untuk dianggap sebagai siswa berprestasi begitu saja, situasi ini mungkin memukulnya dengan cukup keras.

Ini buruk , pikir Kojou dengan keringat dingin.

Itu sudah mendekati tengah malam. Bahkan jika itu adalah mesin permainan di kepala toko, Kami bermain di pusat permainan bukan alasan. Ini benar-benar melanggar peraturan sekolah. Dan dia memiliki seorang siswa sekolah menengah dengannya.

“Apa yang salah? Jika kamu akan keras kepala untuk berbalik, aku punya cara untuk membuatmu patuh— ”

Itu terjadi tepat setelah Natsuki berbicara dengan nada seperti sedang mempermainkan mangsanya.

Berdebar. Getaran rendah mengguncang seluruh pulau buatan manusia. Sesaat kemudian, suara ledakan bergemuruh.

“Apa— ?!”

Natsuki, juga seorang Mage Serangan, berbalik sebagai reaksi terhadap kehadiran aneh.

Suara ledakan terus meraung tanpa henti. Tidak ada kecelakaan sederhana atau fenomena alam yang dapat menjelaskan ini.

Seseorang terlibat dalam kehancuran yang disengaja. Itu juga disampaikanoleh gelombang energi magis yang dahsyat yang bahkan orang normal pun bisa rasakan. Saat perhatian Natsuki sepenuhnya ditarik oleh itu …

“Himeragi, lari!”

Kojou langsung meraih tangan Yukina dan berlari.

“Eh, ah … Benar!”

Memahami maksud Kojou, Yukina mencengkeram tangannya kembali.

“Ah, tunggu, kalian berdua—”

Natsuki meneriakkan sesuatu di punggung mereka, tetapi Yukina dan Kojou memiliki kemampuan atletik yang tak tertandingi dengan orang normal. Kojou merasakan kilasan dari Yukina, menghancurkan penghalang yang Natsuki langsung bentangkan di depan mereka. Natsuki, benar-benar lengah, tidak lagi memiliki sarana untuk mengikuti.

Kami berhasil , pikir Kojou dengan lega. Saat itu…

“Aku akan mengingat ini, Kojou Akatsuki!”

Kata-kata Natsuki, seperti kata-kata penjahat berulang, bergema sepanjang malam.

Namun, suaranya lenyap saat suara ledakan besar yang berselang berlanjut sekali lagi.

Ekspresi Kojou berubah saat mereka berlari. Bukan karena kata-kata Natsuki mengganggunya. Itu adalah bahwa ia menyadari sifat sebenarnya dari ledakan aneh yang terjadi di dalam kota.

Ini adalah massa kekuatan magis, luar biasa kuat berlari liar. Inkarnasi kehancuran.

Dan makhluk yang terlalu dekat dengan keberadaan Kojou Akatsuki saat ini—

Beast Vassal milik vampir.

5

“Senpai … Ledakan itu …”

Setelah terus berlari sampai ke tebing Gigafloat, Yukina akhirnya berhenti. Napasnya sebagian besar teratur, tetapi pipinya agak kemerahan — mungkin karena dia menyadari dia masih memegang tangan Kojou.

Tetapi dia tidak menarik tangannya kembali. Dari posturnya, dia tampak khawatir Kojou akan menarik diri dari genggamannya.

“Ya. Itu adalah Beast Vassal. Ditambah dengan energi sihir itu … Tuannya mungkin cantik di sana. ”

Kojou berbicara ketika wajahnya terus meringis. Saat berikutnya, sebuah ledakan besar meletus sekali lagi.

Di langit di atas Gigafloat, bola api berdiameter beberapa meter muncul; hembusan tiba-tiba menyerang mereka beberapa saat kemudian. Itu seperti badai di malam hari ketika ombak putih menabrak tanah buatan, membuatnya berderit dan bergetar.

Bermandikan api yang meledak, mereka melihat burung-hantu hitam pekat bangkit.

Kojou hanya melihatnya sesaat, tapi itu sudah cukup untuk mengetahui dengan pasti: Itu memang makhluk yang dipanggil yang lahir dari energi sihir yang pekat. Beast Vassal milik vampir.

Itu bukan yang kecil seperti yang Yukina lawan beberapa hari sebelumnya. Berdasarkan memiliki kekuatan destruktif yang cukup untuk mengguncang seluruh pulau, tidak diragukan lagi itu adalah familiar dari seseorang dari Zaman Akhir, dengan nama yang bahkan orang bijak dan bangsawan tidak berani berbicara.

Itu telah diberikan bentuk dan sekarang sedang mengamuk. Seorang vampir berkelahi dengan seseorang.

Distrik gudang Island East telah menjadi medan perang. Meskipun sebagian besar area industri tak berawak, bahkan dari kejauhan Kojou dapat melihat kerusakan yang setara dengan kebakaran industri besar yang terjadi.

Namun, bahkan dengan begitu banyak kerusakan yang terjadi, pertempuran berlanjut.

Fakta itu hanya bisa berarti satu hal — siapa pun yang vampir dari Hari Penatua lawan bertarung juga memiliki kemampuan bertarung yang sama dengan yang dari Penatua itu sendiri.

Jadi saat ini, seseorang di suatu tempat di kota Kojou dan Yukina tinggal sedang memburu vampir Penatua yang kuat.

Itu masalah yang cukup besar.

“Maaf, Senpai. Kami berpisah di sini. Silakan lanjutkan kembali ke rumah. ”

Yukina, berbicara sepihak, melepaskan tangannya saat dia berbicara. Kojou menatapnya, tercengang.

“Himeragi?”

“Aku akan menyelidiki apa yang terjadi. Setelah saya memastikan semuanya aman, saya akan segera kembali. ”

“Tunggu, Himeragi. Jika kau pergi untuk melihatnya, aku akan pergi— ”

Kojou memanggil Yukina dengan tergesa-gesa. Yukina kembali menatap Kojou dengan ekspresi putus asa.

“Dan apa yang akan kamu lakukan jika kamu pergi, Senpai? Mohon sedikit pertimbangan untuk posisi Anda sekarang. ”

“P-posisi?”

“Iya. Maksudku posisi kamu sebagai Primogenitor Keempat, relatif terhadap vampir yang bertarung, Senpai. ”

“Um, er …?”

“Menurutmu apa yang akan terjadi jika kamu dengan kikuk meletakkan tangan di kedua sisi dalam upaya untuk menghentikan mereka? Jika Primogenitor Keempat menyerang vampir dari garis keturunan lain, itu adalah masalah yang sangat besar. Hal yang sama akan berlaku jika Anda memihaknya. ”

Di bawah tatapan tajam Yukina, Kojou terkurung dan haw.

“Apa-apaan itu … Yah, apa yang harus aku lakukan, kalau begitu … ?!”

“Kamu tidak perlu melakukan apa-apa sama sekali. Silakan pulang – Anda berada di jalan. Saya di sini agar Anda tidak melakukan hal berbahaya seperti itu, Senpai. ”

“Tunggu, itu bukan alasan bagimu untuk memaksa dirimu pergi, Himeragi. Awasi saya jadi saya tidak terlibat, kalau begitu! ”

Kali ini Kojou memelototi Yukina saat dia berbicara. Namun, Yukina menggelengkan kepalanya tanpa ragu-ragu.

“Jika kamu benar-benar akan bersikap kooperatif, aku akan melakukan itu, tapi … itu tidak mungkin, bukan? Lagipula, orang-orang yang kau kenal mungkin terlibat dalam pertempuran, Senpai— ”

Saat Yukina dengan tenang menunjukkan hal itu, Kojou terdiam.

Bahkan jika medan pertempuran saat ini di luar daerah perkotaan, tidak ada jaminan warga sipil tidak akan terperangkap di dalamnya mengingat skala pertempuran. Dan ada banyak orang yang Kojou kenal di pulau itu. Jika dia setidaknya bisa menjamin keselamatan mereka, Kojou akan merasa sedikit lega, tapi—

“Aku akan mengkonfirmasi hal-hal. Ini terhubung dengan tugas saya. ”

Saat dia melihat Yukina dengan tegas memotong kata-katanya, Kojou tanpa sadar mengangkat suaranya.

“Kenapa kamu harus sejauh itu, Himeragi ?! Bukankah menegakkan hukum dan ketertiban di Suaka Setan adalah pekerjaan polisi dan Penjaga Pulau ?! ”

“Kecuali mereka memiliki Counter-Demon Attack Mage yang kekuatannya tidak kecil, mereka tidak bisa memasuki medan perang dengan Beast Vassal berjalan liar. Namun, karena aku punya ini … ”

Saat Yukina berbicara, dia mengeluarkan senjatanya dari kotak gitar di punggungnya.

Membuat suara logam yang rapi, bilah tombak perak dikerahkan.

“Ini adalah peralatan yang diberikan kepadaku untuk melawan Primogenitor. Beast Vassal dari level itu bukan tandingan Snowdrift Wolf. ”

“Himeragi …”

“Karena itu, tolong berada di sisi Nagisa-san, Senpai.”

Saat ekspresi yang bahkan lebih mengkhawatirkan muncul di Kojou, Yukina menunjukkan senyum lembut padanya.

Wajah tersenyum yang cepat berlalu membuat Kojou terdiam.

“Eh?”

“Perjanjian Tanah Suci menentukan hak untuk membela diri. Jika itu untuk melindungi keluarga Anda atau orang lain yang tinggal di bawah perlindungan Anda, bahkan jika Anda menggunakan kekuatan Anda tidak ada masalah sama sekali, Senpai. ”

Menusuk melalui celah yang dibuat oleh keraguan Kojou, Yukina berlari cepat.

Tidak diragukan lagi dia telah memilih waktunya sejak awal. Saat ia turun dari tebing pulau buatan, ada monorel barang lewat di bawah kakinya. Yukina mendarat dengan selamat di atas kereta yang bergerak. Monorel otomatis sedang menuju ke Pulau Timur, tempat pertempuran terjadi.

“Himeragi …!”

Kojou, ditinggalkan sendirian di atas tebing distrik selatan, dengan keras meninju pagar yang berdiri di depan matanya.

Pertempuran di distrik gudang berlanjut bahkan sekarang. The Beast Vassal melayang di tengah nyala api ditembus oleh serangan dari seseorang, mengeluarkan lolongan berteriak.

Setelah itu, yang tersisa hanyalah ledakan besar—

6

Api skala besar telah meletus di seluruh distrik gudang.

Lampu jalan padam, distrik bersinar merah dari nyala api. Perlengkapan pemadam kebakaran otomatis aktif, tetapi api tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

Untungnya, tidak ada tanda-tanda orang di dalam distrik. Ini adalah sektor dengan populasi rendah; orang-orang yang mengelola distrik gudang tampaknya telah selesai dievakuasi.

Ledakan-ledakan itu pasti telah mencabut catu daya. Monorel berhenti ketika tiba di Pulau Timur.

Yukina melompat dari atap kereta yang sekarang tidak bergerak dan menuju ke tempat Beast Vassal saat ini sedang mengamuk.

The Beast Vassal dalam pertempuran adalah burung hantu hitam pekat yang menyerupai gagak raksasa.

Bentang sayapnya dengan mudah melebihi sepuluh meter. Dari waktu ke waktu, tubuhnya yang besar, seolah-olah gelap yang pekat, bersinar bagaikan amber yang meleleh, meledak menjadi bola api yang memicu ledakan ganas di sekelilingnya. Seluruh tubuhnya terbungkus angin kencang. Rupanya Beast Vassal ini adalah penjelmaan dari ledakan itu sendiri.

Yang mengendalikan Beast Vassal adalah vampir tinggi dalam setelan bisnis mahal yang berdiri di atap sebuah bangunan.

Dia tampak seperti usianya tiga puluh tahun, memberi atau menerima, tetapi melihat energi magisnya yang luar biasa, ada sedikit keraguan bahwa dia telah hidup beberapa kali dari angka itu. Kehadirannya yang luar biasa dan intens layak bagi sang “Penatua”.

Dia bisa menjadi manajer yang mempekerjakan salah satu perusahaan di Kota Itogami, seorang tentara bayaran, atau bahkan seorang perwira militer yang dikirim oleh Dominion. Dia adalah pertandingan besar apa pun masalahnya.

Namun, terlepas dari vampir melepaskan serangan hebat seperti itu berulang-ulang, tidak ada tanda-tanda pertempuran akan berhenti. Sebaliknya, tanda-tanda ketidaksabaran dan ketegangan terlihat jelas di wajah pria itu.

Dia adalah seorang Penatua, tetapi dia kewalahan.

“Itu …”

Suara Yukina yang membingungkan keluar ketika dia melihat kilatan menembus langit.

Itu adalah lengan raksasa dan transparan, bersinar seperti warna pelangi.

Itu bukan darah dan daging. Ini adalah massa energi magis yang diberikanbentuk fisik, sama seperti Beast Vassal. Namun, itu memiliki aura yang berbeda dari Beast Vassal yang diketahui Yukina.

Lengan itu, beberapa meter panjangnya, membuat kontak dengan burung hantu hitam legam di udara.

Dan saat berikutnya, burung hantu membuat lolongan kesedihan.

Sayap hitam burung hantu telah robek dari soketnya, mengirimkan hamburan darah pijar segar seperti magma.

Dan, dengan tubuh besar burung hantu yang kehilangan keseimbangan, lengan berwarna pelangi mencabik-cabiknya seolah-olah berpesta di atasnya.

Tidak dapat mempertahankan bentuk fisiknya, burung hantu jatuh ke tanah sebagai massa energi magis yang sederhana. Namun, lengan berwarna pelangi tidak menghentikan serangannya. Seperti pemulung, itu melanggar mayat Beast Vassal yang hancur.

“Ini … memakan energi sihir ?!”

Yukina bergidik melihat pemandangan aneh itu. Memakai energi sihir Beast Vassal yang sudah dikalahkan — sejauh yang Yukina tahu, tidak ada yang pernah mendengar tentang keberadaan Beast Vassal yang demikian.

Dan, ketika Yukina melihat tuan yang mengendalikan Beast Vassal, dia semakin terkejut.

Untuk master lengan berwarna pelangi adalah seorang gadis yang bahkan lebih kecil dari Yukina. Dia adalah seorang gadis berambut nila yang mengenakan jubah di atas daging telanjang. Dia memiliki wajah cantik yang artifisial. Dan mata biru pucat dan tanpa emosi itu—

“Dia … bukan vampir ?! Itu tidak mungkin … Bagaimana homunculus bisa mengendalikan Beast Vassal ?! ”

Ketika Yukina berdiri dalam keadaan linglung, ada bunyi gedebuk sesuatu yang jatuh di belakangnya.

Berbalik karena terkejut, Yukina melihat vampir yang tinggi, yang telah jatuh ke tanah dan terluka parah.

Luka mengiris yang dalam dari ketiaknya membentang sampai ke jantungnya.

Manusia akan mati seketika. Hal yang sama berlaku untuk vampir rata-rata. Bahkan untuk tetap bernapas adalah bukti ketabahan seorang Penatua.

Namun, di mana biasanya ia akan segera mulai beregenerasi, tubuhnya tidak menunjukkan perubahan. Tentunya itu bukan semata-mata karena dia lemah dari kehilangan Beast Vassal-nya. Dia telah menerima serangan dari serangan yang menggunakan sihir yang sangat kuat.

Satu-satunya tipe manusia yang mampu melakukan serangan seperti itu adalah Counter-Demon Attack Mage — dan bahkan pada saat itu, hanya mereka yang memiliki kemampuan tertinggi, yang dikenal sebagai Pengusir setan, tetapi itu sama sekali tidak mungkin.

Dengan kata lain, pengusir setan adalah orang suci dengan peringkat tertinggi. Orang-orang seperti itu berstatus imam dan uskup. Tidak ada cara seseorang mau terlibat dalam duel di daerah perkotaan. Tidak mungkin hal seperti itu bisa dimaafkan.

“—Hmm. Seorang saksi. Tidak terduga. ”

Mendengar suara laki-laki yang rendah, Yukina tersentak dan mengangkat wajahnya.

Berdiri dengan nyala api di punggungnya, dia adalah seorang pria berbingkai besar lebih dari seratus sembilan puluh sentimeter. Bilah bardiche dipegang oleh tangan kanannya, dan jubah yang ia kenakan di atas baju augmentasi lapis baja, diolesi merah dengan darah segar. Hujan rintik-rintik darah dari vampir.

“Tolong akhiri pertarungan ini.”

Yukina memperingatkan pria yang mengenakan jubah dengan tatapan tajam.

Saat dia melakukannya, pria itu menatap Yukina dengan jijik.

“Muda, bukan? Seorang Penyihir Penyerang bangsa ini, ya … sepertinya bukan sekutu iblis, sepertinya. ”

Dia berbicara dengan tenang, menilai wanita itu.

Merasakan haus darah dari tubuh pria itu, Yukina menurunkan pusat gravitasinya.

“Kekejaman terhadap setan yang tidak mampu dilarang oleh Undang-Undang Tindakan Sihir Khusus Ofensif.”

“Dan apakah aku punya alasan untuk mematuhi hukum yang disahkan oleh orang murtad yang bergaul dengan setan?”

Ketika pria itu dengan mudah mengabaikan kata-katanya, dia mengangkat kapak perangnya yang tinggi.

“Ngh, Snowdrift Wolf—!”

Tombak di tangan, Yukina berlari. Dia berlari di bawah kapak perang saat itu berayun ke arah vampir yang terluka, hanya nyaris tidak menghalangi itu.

“Saya…!”

Pria yang kapak perangnya telah dilemparkan kembali bergumam kesenangan nyata. Melompat ke belakang dengan kelincahan yang tak terbayangkan mengingat fisiknya yang besar, pria itu berhadapan dengan Yukina.

“Apakah itu tombak Schneewalzer ?! Senjata rahasia bertuliskan DOE Lion King Agency! Untuk mendapat kesempatan melihat satu di sini dari semua tempat! ”

Senyum gembira muncul di bibir pria itu. Lampu merah berdenyut dari kacamata berlensa seperti penutup mata yang dipakainya. Tampaknya memproyeksikan informasi langsung ke bidang visi pria itu.

“Sangat baik; Shaman Pedang Lion King Agency adalah lawan yang layak. Wanita muda, saya, Rudolf Eustach, Rasul Bersenjata Lotharingian, meminta duel. Selamatkan hidup iblis ini — jika Anda bisa! ”

“Seorang Rasul Bersenjata Lotharingian ?! Apa yang pengusir setan dari Gereja Eropa melakukan perburuan setan— ?! ”

“Aku tidak punya kewajiban untuk menjawab!”

Tubuh besar pria itu menendang tanah dan melaju kencang. Kapak perang mengayun ke bawah, menyerang Yukina dengan kekuatan guillotine. Kekuatan irisan, dibantu oleh baju besinya yang ditambah, cukup untuk merobek mobil lapis baja dengan mudah. Namun, Yukina dengan sempurna mengantisipasi serangan itu, dan menyelinap oleh selembar kertas.

Kemudian dia melakukan serangan balik. Yukina yang berputar mengulurkan tombaknya ke lengan kanan Eustach tepat setelah itu selesai menyerang.

Eustach, tidak dapat menghindari serangan itu, memblokirnya dengan lengan kirinya yang terbungkus armor.

Bentrokan antara senjata ajaib dan baju besi mengirim percikan api pucat.

“Hnng!”

Saat lempengan armor lengan kiri pria itu hancur berantakan, Yukina mengambil kesempatan untuk memberi ruang di antara mereka. Dengan pria yang besar dan tangguh seperti lawannya, dia jelas berada pada posisi yang tidak menguntungkan dalam pertempuran jarak dekat. Dia menilai dia harus menjatuhkannya dengan taktik tabrak lari.

“Ward armor suciku hancur dalam satu pukulan ?! Saya berharap tidak kurang dari Schneewalzer … Pesona yang benar-benar menarik. Megah!”

Menatap armor lengan kirinya yang hancur, Eustach menjilat bibirnya dengan puas. Monocle-nya dengan gelisah dinyalakan dan dimatikan.

Merasakan aura menyeramkan dari Eustach, ekspresi Yukina semakin tajam.

Saya harus mengalahkannya di sini dan sekarang , dia memutuskan. Intuisi Pedang Shamannya memberitahunya bahwa jika dia membiarkan Rasul Bersenjata ini menjadi, dia akan membawa bencana besar ke tanah ini.

“—O cahaya yang memurnikan, wahai serigala ilahi dari salju, dengan kehendak baja milikmu, hancurkan iblis di depanku!”

“Hnn … Ini …”

Saat Yukina melantunkan doanya yang khusyuk, energi ritual mengasah di dalam tubuhnya menguatkan Schneewalzer. Wajah Eustach terpelintir pada lonjakan energi ritual yang kuat yang dipancarkan dari tombak.

Saat berikutnya, Yukina melancarkan serangan ganas terhadap Eustach.

“Nuo …!”

Rasul Bersenjata memblokir sinar cahaya yang datang dari tombak perak dengan kapak perangnya. Ekspresi terkejut datang padanya pada dampak yang disampaikan ke lengannya. Baju besinya yang diperbesar, yang mampu dengan mudah menangkis serangan-serangan pria buas, didorong mundur beberapa meter, tidak mampu menahan serangan gadis kecil itu. Bunga api beterbangan dari setiap persendian karena tekanan yang kuat.

Selanjutnya, serangan Yukina tidak berakhir dengan itu. Dia melanjutkan dengan serangkaian serangan dari jarak dekat seperti badai, membuat Eustach sepenuhnya bertahan. Fakta ini mengejutkan Rasul Bersenjata.

Yang benar adalah, dalam kecepatan yang mentah, Yukina yang sangat manusiawi sangat jauh dari manusia buas atau vampir. Namun, dengan penglihatan rohnya memungkinkannya untuk melihat momen ke masa depan, Yukina akhirnya bergerak lebih cepat daripada siapa pun. Dikombinasikan dengan berbagai tipu daya dan keterampilan senjata tingkat tinggi di atas itu, Yukina memiliki kecepatan serangan yang melampaui kemampuan buatan augmented armor yang bisa dihindari. Hanya pelatihan tanpa henti dari usia yang sangat muda yang memungkinkan. Itu adalah keterampilan manusia super yang hanya bisa digunakan Pedang Dukun.

“Mm, kekuatan apa … dan kecepatan apa! Jadi ini adalah Dukun Pedang dari Badan Raja Singa! ”

Megah , memuji Eustach. Tidak dapat menahan serangan salju Wolf, bardiche yang membuat retak ing suara dan pecah.

Saat itu, serangan Yukina terhenti sebentar. Dia ragu-ragu untuk menyerang Eustach manusia secara langsung hanya untuk sesaat. Eustach tidak membiarkan pembukaan sesaat berlalu begitu saja.

“Baiklah, aku telah melihat ritual rahasia Lion King Agency — bunuh dia, Astarte!”

Apostole Bersenjata melompat mundur dengan kekuatan penuh dari baju besinya yang ditambah. Sebagai gantinya, gadis muda berambut nila mengenakan mantel jubah melompat di depan Yukina.

“Menerima. Jalankan ‘Rhododactylos.’ ”

Lengan raksasa itu muncul, keluar dari mantel gadis muda itu. Itu menyerang Yukina sambil memancarkan cahaya berwarna pelangi. Yukina melakukan serangan balik dengan Snowdrift Wolf. Energi magis raksasa dan energi ritual bertabrakan, menyebabkan cincin yang memekakkan telinga untuk mengisi udara.

“Ugh …!”

“A A…!”

Yukina memenangkan pertukaran, tetapi hanya nyaris. Tombak perak perlahan-lahan menyewa Beast Vassal yang disebut “Rhododactylos.” Gadis bernama Astarte itu membuat celana yang rapuh dan lemah, mungkin karena serangan balik dari kerusakan yang ditimbulkan oleh Beast Vassal. Kemudian…

“Aaaaaaaaaaaaaaaa—!”

Gadis muda itu menjerit. Lengan kedua muncul, sepertinya mencabut jalan keluar dari punggung gadis itu yang ramping.

Yukina yakin itu bukan dua Beast Vassals, melainkan Beast Vassal tunggal dengan sepasang tangan. Namun, lengan baru itu menyerang Yukina dari atas seolah itu adalah makhluk yang benar-benar terpisah.

“Oh n—”

Ekspresi Yukina membeku.

Ujung tombak Snowdrift Wolf masih menusuk lengan kanan Beast Vassal . Jika Yukina berhenti bahkan untuk sesaat, lengan kanan yang terluka akan menghancurkan tombak dan Yukina keduanya.

Dan, dalam situasi ini, Yukina tidak bisa menghindari serangan lengan kiri— !

Tidak mungkin tubuh manusia yang rapuh bisa menahan serangan yang telah mengalahkan bahkan Vassal Beast Elder. Jika Yukina menunggu, dia pasti akan binasa.

Pedang Pedang Shaman yang sangat baik, Yukina mengerti dalam sekejap bagaimana ini akan berakhir.

Dia bahkan tidak punya waktu untuk pasrah pada kematiannya.

Pada saat terakhir itu, semua yang terlintas di benaknya adalah pemandangan seorang anak lelaki yang akrab. Seorang anak laki-laki yang ditemuinya hanya beberapa hari sebelumnya, selalu dengan wajah samar dan lesu di wajahnya.

Dia mungkin sedih jika dia meninggal.

Karena itulah aku tidak ingin mati , pikir Yukina. Yukina sangat terkejut pada dirinya sendiri karena memikirkannya. Lalu…

“Himeragiiiiiii—!”

Dia mendengar suara bocah itu dari jarak dekat yang tak terduga.

Suara Kojou Akatsuki, Primogenitor Keempat.

7

“Raaaaaaaagh!”

Kojou meninju Beast Vassal dalam bentuk lengan raksasa dengan tinju yang sederhana dan terkepal.

Bukan karena dia punya pemikiran khusus atau mendalam. Dia hanya berpikir bahwa bahkan terhadap massa energi magis yang terwujud seperti Beast Vassal, meninju dengan kepalan penuh energi magis mungkin akan melakukan sesuatu.

Efeknya lebih besar dari yang dia duga.

The lengan kiri dari Binatang bawahan dengan cahaya berwarna pelangi terbang kembali seakan truk sampah telah jatuh ke dalamnya. Dan, ketika gadis muda yang merupakan master Beast Vassal jatuh, terseret oleh benturan, lengan kanan yang melawan Yukina menghilang.

“Apa …”

Saat dia menatap pemandangan yang tidak masuk akal, mata Yukina membelalak kaget.

Dia nampak terkejut dengan serangan kasar Kojou, yang terlalu kasar dan konyol untuk disebut pertempuran . Kojou bisa mengerti bagaimana perasaannya. Namun, Kojou tidak tahu sihir apa pun; bahkan jika dia disebut Primogenitor Keempat dan yang lainnya, dia tidak tahu bagaimana menggunakan kemampuan vampirik tunggal. Dia tidak punya cara lain untuk menyerang.

“Apa yang kamu lakukan, Senpai ?! Di tempat seperti ini— ?! ”

“Itu kalimatku, Himeragi! Kamu orang bodoh!!”

“Aku, idiot ?!”

“Bukankah kamu mengatakan kamu hanya memeriksa hal-hal? Kenapa kamu bertarung! ”

“I, itu—”

“Uhh” adalah satu-satunya protes yang keluar dari mulut Yukina. Bukan karena Kojou mengerti detail yang bagus, tapi dia bisa membayangkan bahwa banyak hal sedang terjadi, setidaknya.

Kojou tidak bisa terbang di langit; dia juga tidak bisa menggunakan sihir teleportasi dan semacamnya. Berlari dengan kecepatan penuh sepanjang enam belas kilometer melintasi jembatan yang menghubungkan kedua Gigafloat itu sama kasarnya seperti yang ia harapkan.

Dan, ketika Kojou akhirnya menyusul, Beast Vassal yang berlari liar di awal sudah dikalahkan, dan Yukina berada di tengah pertempuran dengan pria misterius di jubah.

“Jadi … Ngomong-ngomong, siapa sih orang-orang ini?”

“Saya tidak tahu. Pria itu tampaknya adalah rasul Bersenjata Lotharingian, tapi … ”

Yukina menjawab sambil memelototi pria yang sekarang tak bersenjata di jubah. Kojou terus terang dengan kebingungannya.

“Lotharingia? Apa yang dia lakukan datang jauh-jauh dari Eropa untuk membuat kekacauan di sini? ”

“Senpai, harap berhati-hati. Mereka masih … ”

Gadis muda berjubah itu naik lebih cepat dari yang bisa diselesaikan Yukina. Beast Vassal yang berwarna pelangi tetap muncul di belakangnya. Kerusakan dari pukulan Kojou tampaknya tidak mempengaruhi inti Beast Vassal.

“Energi ajaib itu barusan … Kamu bukan vampir biasa, kan? Setara dengan para bangsawan, atau lebih dari itu … Mungkin rumor Primogenitor Keempat itu benar, kalau begitu? ”

Rasul Bersenjata berbicara sambil membuang kapak perangnya yang hancur.

Gadis muda indigo berambut berdiri di depan Rasul Bersenjata seolah-olah untuk melindunginya.

Kojou tidak bisa membaca hawa darah dari mata gadis itu yang tanpa ekspresi. Namun, kata-kata yang berputar di bibirnya tenang.

“Mulai ulang, siap. Eksekusi ulang ‘Rhododactylos’— ”

Mematuhi kata-kata gadis itu, lengan raksasa itu terentang ke atas, melengkung seperti ular.

“Berhenti! Saya tidak datang ke sini untuk bertarung y— ”

“Tunggu, Astarte. Sekarang belum waktunya untuk melawan Primogenitor! ”

Kojou dan Rasul Bersenjata berteriak serentak.

Mata gadis muda itu bergetar, seolah bingung. Namun, Beast Vassal, yang sudah diperintahkan oleh tuannya, tidak berhenti.

Cakar kait berwarna pelangi berkilauan dengan halus saat turun, membidik Kojou seperti burung pemangsa.

“Mundur, Senpai!”

Tombak di tangan, Yukina melompat seolah-olah mendorong Kojou pergi.

Namun, seolah mengantisipasi pergerakan Yukina, lengan lainnya keluar dari kaki gadis itu. Seolah mengular di tanah, lengan kanan datang terbang dalam serangan mendadak, bahkan Yukina terlalu lambat untuk merespon.

“Himeragi!”

Kojou langsung mendorong Yukina pergi. Yukina tidak punya cara untuk mencegah tersapu oleh dampak ke punggungnya yang tak berdaya. Setelah kehilangan target, lengan kanan menyerang Kojou dari bawah saat lengan kiri menyerangnya dari atas.

” S-Senpai ?! Apa yang telah kau lakukan-!”

Yukina mematahkan kejatuhannya dengan gulungan dan mendapatkan kembali keseimbangannya. Namun, dia sudah terlambat untuk mendukung Kojou.

“Ugh …!”

Kojou hanya bisa melakukan serangan balik dengan tinjunya ke lengan kanan . Dia tidak dapat menghindari serangan overhead, dan darah menyembur dari lengannya.

Itulah yang dipikirkan Yukina, tapi saat itu juga, Kojou berteriak dengan suara yang sangat serius, sepertinya itu datang dari orang yang sama sekali berbeda.

“Tunggu … Jangan lakukan !”

Suaranya sepertinya diarahkan bukan pada musuh-musuhnya tetapi pada dirinya sendiri.

Mata Kojou berwarna merah; taring-taring menonjol dari mulutnya yang terkatup rapat.

Dan yang menyembur keluar dari lengan Kojou yang terluka bukanlah darah.

Apa yang muncul, tampaknya merobek kulit, adalah kilau pucat yang menyilaukan mata. Fokusnya menyempit menjadi berkas cahaya pijar. Itu meniup kembali Beast Vassal berwarna pelangi dengan gelombang kejut yang sangat kuat.

“Nn, tidak bagus … Astarte!”

Rasul Bersenjata mengarahkan teriakannya pada gadis homunculus muda.

Namun, teriakannya terhapus oleh suara ledakan yang ditimbulkan oleh gelombang kejut.

Apa yang dipancarkan dari lengan Kojou adalah massa padat energi magis dalam bentuk padat. Dengan kata lain, salah satu makhluk disebut Beast Vassal. Namun, itu bahkan tidak dalam dimensi yang sama dengan Beast Vassals yang orang ketahui.

Ini adalah badai kilat yang menghancurkan segala sesuatu di jalannya.

Serangan kilat raksasa yang tidak terkendali memotong bangunan di atas tanah; gelombang kejut yang diciptakan dengan demikian menjadi badai angin yang bertiup kencang. Kojou sepenuhnya diselimuti oleh cahaya ketika panah petir tersebar di sekelilingnya tanpa pandang bulu.

Itu seperti awan badai besar tiba-tiba muncul di permukaan tanah.

Semua Pulau Itogami bergetar seolah-olah sedang dibom. Laut di sekitarnya mengamuk seperti tsunami.

Akhirnya, kilat besar dan angin topan dengan rapi menghilang seolah-olah tidak ada yang terjadi.

Yang tersisa hanyalah distrik gudang dan petak penghancur berbentuk kipas melaluinya.

Yukina aman, jika nyaris, dilindungi oleh bangsal Snowdrift Wolf. Dan, begitu pula pria “Penjaga Tua” di ambang kematian, langsung dilindungi oleh Yukina.

“Jadi itu … Senpai’s … Beast Vassal Primogenitor Keempat …”

Melihat sisa-sisa kehancuran yang terlalu besar, Yukina bergumam dengan suara bergetar.

Tidak ada tanda-tanda Rasul Bersenjata atau gadis homunculus muda.

Permukaan Gigafloat telah benar-benar robek, meninggalkan bagian yang dibangun di bawah tanah terbuka. Sepertinya mereka telah melarikan diri di sana.

Pada apa yang tampak seperti “ground zero,” Kojou, kekuatannya kelelahan, lemas dan pingsan. Lengan kiri jaketnya telah dihancurkan, tetapi tubuhnya sendiri tidak terluka. Dia baru saja keluar seperti cahaya karena kelelahan.

Saat Yukina menghela nafas, dia mengamati sekelilingnya sekali lagi.

Kerusakan distrik gudang cukup berat, tapi itu cukup besar untuk kabupaten lain juga.

Akan sulit menemukan satu kapal yang ditambatkan di pelabuhan lolos dari kerusakan; jalur monorel juga runtuh. Sebagai akibat dari sambaran petir, ada pemadaman listrik di seluruh pulau; dia tidak bisa membayangkan berapa banyak kehilangan data industri terjadi sebagai akibatnya.

Saat Yukina mengembalikan tombak peraknya ke bentuk penyimpanannya, dia berjalan ke Kojou yang runtuh. Kojou sedang tidur dengan ekspresi segar di wajahnya, seolah-olah dia baru saja menyelesaikan semua tekanan yang dia tahan.

“…Kebaikan. Apa yang akan saya lakukan dengan Anda? ”

Menatap wajah Kojou yang tertidur, Yukina menghela nafas.