Volume 8 Chapter 10

Bab 10:

Binatang Suci yang Merayapi Daratan

BERtentangan dengan apa yang kuharapkan —pertempuran tanpa akhir hingga ke ibukota kekaisaran Mercadia—sniping jarak jauh Eris memperlancar kemajuan kami. Myne sudah lama merasa gelisah untuk menyerahkan segala sesuatunya pada Eris, tapi kegelisahannya segera berubah menjadi kebosanan. Dengan cara ini, rombongan kami melintasi gurun Galia, melangkahi mayat monster yang berlumuran darah saat kami melanjutkan perjalanan. Myne mencoba membimbing kami sepanjang rute dengan monster yang lebih sedikit, tapi itu pun tidak menghentikan monster untuk berkumpul di sekitar kami.

Berbeda dengan busurku, suara tembakan Eris bergema di seluruh Galia. Keheningan diselingi oleh dentuman senjata hitam yang tak henti-hentinya dan menggema, dan tidak ada yang bisa mencegah suara itu menyebar. Hal ini menarik perhatian para monster, yang tertarik seperti anak domba ke pembantaian. Eris tetap tidak terpengaruh dan terus menghabisi setiap monster dengan kekejaman yang dingin dan profesional. Ini bukan apa-apa baginya. Dia bahkan tidak mengeluarkan keringat.

“Fay, berapa lama kita sampai di Mercadia?” tanya Roxy.

“Kalau masih ingat, kita sudah setengah jalan,” kataku.

“Begitu…” kata Roxy sambil melirik ke arah Eris.

“Kami menggambar monster lebih banyak dari yang kukira,” kataku.

“Saya juga bisa merasakannya.”

“Harus kuakui, monster kuno ini sungguh gigih.”

Monster secara naluriah berlari ketika mereka tahu bahwa mereka berada dalam pertempuran yang tidak dapat mereka menangkan, tetapi ini berbeda. Mereka menolak untuk mundur, dan mata mereka mendidih karena haus darah. Apakah mereka kembali hidup dalam keadaan lapar? Atau ada alasan lain?

“Aneh sekali,” kata Roxy. “Monster biasanya tidak bertindak seperti ini ketika banyak dari mereka dibantai seperti ini.”

“Bagaimana menurutmu, Myne?” Saya bertanya.

“Kami membunuh apa pun yang datang. Itu dia.”

Hmm… Yah, setidaknya dia menyukainya. Saya merasakan tidak ada energi magis yang diarahkan langsung ke kami, yang berarti kami relatif aman.

en𝓾m𝓪.𝐢𝐝

Tiba-tiba, Snow menarik lengan bajuku. “Itu akan datang,” katanya.

“Apa?” Saya mencari energi magis, tetapi tidak menemukan apa pun.

“Bertarung!” teriak Snow sambil menukik ke arah Roxy untuk berubah menjadi mode Valkyrie.

Tanah meledak di dekat kakiku, namun berkat peringatan Snow, aku melompat keluar dari bahaya.

“Apa?!” Aku berteriak. “Kalian tidak puas dengan kakiku hari ini!”

“Apa itu ?!” tanya Roxy.

Aku menyipitkan mata pada bentuk tembus cahaya yang nyaris tidak membiaskan sinar matahari. Saya hampir tidak bisa melihatnya, dan saya juga tidak bisa merasakan energi magis apa pun yang memancar darinya.

“Ambil ini!” teriakku sambil mengirisnya dengan pedangku.

Tidak terjadi apa-apa. Apakah ia kebal terhadap serangan fisik?

Aku mengisi pedangku dengan sihir api, api membuntuti pedang saat aku mengiris bentuknya lagi.

“Apa?!”

Masih tidak berpengaruh. Bahkan sihir pun sepertinya tidak berhasil. Monster itu, semacam slime bening, melompat langsung ke arahku.

“Peri! Cara ini!”

Roxy mengulurkan tangan kepadaku saat dia terbang melintasi langit, membawaku keluar dari bahaya pada saat yang tepat.

“Terima kasih!” Saya bilang.

“Aku tidak keberatan kamu menguji musuhmu, tapi berhati-hatilah.”

“Saya akan. Saya berjanji.”

“Bagus. Namun, kami sedang dalam masalah. Snow ingat makhluk itu. Itu adalah binatang suci.”

“Serangan fisik dan sihir tidak ada gunanya. Apa itu?”

“Beri aku waktu sebentar.”

Roxy berbagi kesadarannya dengan Snow dalam bentuk ini, jadi dia mungkin sedang mengumpulkan informasi. Di darat, Myne dan Eris terlibat dalam pertarungan sengit dengan musuh baru kami yang tembus pandang, tapi serangan mereka sama tidak efektifnya dengan seranganku. Potongan pakaian Myne dan Eris meleleh saat mereka bertarung, artinya binatang suci itu bisa melukai kita meski kita tidak bisa melukainya . Myne semakin frustrasi.

Mungkinkah ia hanya mengambil bentuk fisik saat ia menyerang?

Myne sepertinya juga memikirkan hal yang sama. Dia mengatur waktu serangan balik bertepatan dengan saat binatang suci itu meluncur ke arahnya. Namun kapak hitamnya bersiul di udara kosong, sebelum bertabrakan dengan bumi dan meninggalkan kawah besar di belakangnya. Binatang suci itu tiba-tiba tampak mengecil, berdenyut seperti jantung.

“Semuanya, perjelas! Sekarang!” Roxy berteriak, suaranya bergema dengan keras.

en𝓾m𝓪.𝐢𝐝

Binatang suci itu membeku selama sepersekian detik, lalu meledak menjadi antena yang tak terhitung jumlahnya yang membentang ke segala arah. Mereka mengincar Eris, Myne, dan bahkan Roxy dan aku di langit. Roxy dengan cekatan menghindari bahaya, terbang berputar-putar di sekitar antena tidak peduli di mana pun mereka mencoba menghalanginya. Itu membuatku pusing. Mataku tidak bisa fokus. Saya sama sekali tidak terbiasa dengan pertempuran udara.

Di tanah, Eris dan Myne menghindar dan melompat, menghindari serangan monster itu. Itu adalah hal yang mudah bagi Myne, tapi Eris terbiasa memberikan dukungan dan tidak begitu mahir dalam pertarungan jarak dekat.

Masalahnya adalah tidak seorang pun di antara kami yang tahu apa yang akan terjadi jika para peraba itu menguasai kami.

“Fay, aku mendapat informasi baru dari Snow,” kata Roxy. “Benda itu adalah Zodiak Gemini. Itu adalah satu makhluk yang terbagi menjadi dua tubuh. Dia bilang monster yang menyerang kita hanyalah separuh dari keseluruhan makhluk.”

“Bagaimana cara kita membunuhnya?”

“Dia tidak tahu.”

Itu tidak mengherankan.Bahkan sesama binatang suci tidak akan berbagi titik lemah mereka satu sama lain. Tapi binatang suci yang terbagi dua, ya? Kita tidak bisa melakukan apa pun terhadap separuh yang menyerang kita di sini, tapi bagaimana dengan separuh lainnya?

“Ayo kita cari separuhnya lagi , ” kata Roxy.

“Persis seperti yang kupikirkan.”

Pertanyaannya adalah bagaimana caranya. Jika kembaran binatang itu memiliki keterampilan yang sama, dia akan menyerang kita secara berpasangan. Mungkin dia tidak menyerang kita karena tidak bisa .

Saya tidak punya pilihan selain menggunakan Kerakusan saya. Aku bisa meminta maaf pada Myne nanti. Saya masih ingat bagaimana rasanya melahap binatang suci—kepuasan murni. Itu cukup membuatku melupakan risiko mengamuk. Tapi perasaan itu menguatkan Kerakusanku; ia haus akan binatang suci di hadapan kita. Indera penciuman Gluttony akan membawa kita pada kembarannya. Itu menjangkau, dan saya menemukan Gemini menyerang kami, Snow, Libra, dan lebih jauh lagi, ayah saya.

Mengerti!

“Jalan ini menuju ke ibukota kekaisaran,” kataku. “Di situlah separuh Gemini lainnya berada.”

“Anda yakin?”

“Kalau Kerakusanku benar, ya. Itu mungkin di bawah kendali ayahku.”

Pertempuran dengan Gemini di sini memaksa kami mundur, menjauh dari ibu kota. Di saat ragu-ragu, kami meninggalkan celah kecil, dan Gemini bergerak secepat kilat. Ia memblokir rute pelarian kami dan mengarahkan antenanya ke arah kami.

“Roksi!” Aku berteriak.

en𝓾m𝓪.𝐢𝐝

Aku yakin kami sudah mati, tapi perabanya berhenti tepat di depan mataku.

“Hampir saja,” kataku sambil menghela nafas.

“Hampir fatal,” tambah Roxy. “Tapi kenapa berhenti?”

“Saya rasa tidak ada yang bisa bergerak lebih jauh dari ini. Wilayah operasinya mungkin terbatas pada wilayah tertentu.”

Untuk menguji teori saya, saya mengulurkan satu tangan dan melihat Gemini segera mengeluarkan antena. Itu masih tidak dapat menghubungi saya.

“Binatang suci itu tidak akan membiarkan kita mendekati ibukota kekaisaran lebih dari ini,” kataku.

Rasanya seperti peringatan dari ayahku. Jika kamu tidak ingin mati, berbaliklah dan pulanglah, sepertinya dia berkata.

“Apa rencananya, Fay?” tanya Roxy.

Dari apa yang aku tahu, Gemini di depan kami bisa melelehkan apa pun yang disentuhnya, seperti slime. Aku telah menggunakan sihir korosi untuk melawan slime omega, tapi sihir tidak berhasil pada binatang suci ini.

“Kita harus pergi ke ibu kota,” kataku, menyadari bahwa kita hanya punya satu pilihan. “Kami akan dibagi menjadi dua kelompok. Seseorang akan memancing Gemini ini pergi. Yang lain akan menuju ke ibu kota untuk mengambil kembarannya.”

Roxy dan aku terjatuh ke tanah tempat Eris dan Myne menunggu. Aku membagikan rencananya kepada mereka, dan Myne mengangguk.

“Kami tidak punya pilihan lain,” katanya. “Tim yang menarik Gemini harus sangat cepat.”

“Kemudian sudah diputuskan. Kamu dan Roxy adalah orang yang paling cocok untuk pekerjaan itu,” kataku.

Myne dan Roxy saling berpandangan. Ini akan menandai pertarungan pertama mereka sebagai sebuah tim. Namun, keduanya lebih berpengalaman daripada saya, dan mereka lebih dari mampu mengubah strategi mereka di tengah pertempuran sesuai kebutuhan.

“Mengerti,” kata Myne. “Tapi kuharap aku bisa pergi bersamamu ke ibu kota.”

“Tolong jangan melakukan hal yang gegabah,” kata Roxy. “Aku tahu bahwa berada di sini saja merupakan tindakan yang ceroboh, tapi tetap saja, jangan berlebihan.”

Kekuatan tempur partai kami terpecah di tengah-tengah. Roxy dan Myne adalah satu tim. Dan Eris dan aku adalah yang lainnya.

“Bisakah kamu bertarung?” tanyaku pada Eris.

“Kamu tidak perlu khawatir,” jawabnya. “Jika perlu mengorbankan diriku sendiri, biarlah.”

Sikapnya yang datar sangat kontras dengan kata-katanya.

“Bisakah saya mengeluarkan perintah?” Saya bertanya.

“Mau mu. Libra berkata bahwa aku harus mematuhimu.”

“ Jangan mati,” kataku. “Jangan mencoba untuk mati. Saya tidak menganggap Anda sebagai seseorang yang harus dikorbankan.”

“Saya akan melakukan yang terbaik.”

Zodiak Gemini menunggu di depan kami, diam. Kami harus menemukan cara untuk membunuhnya.

“Semuanya siap?” Saya bertanya.

Pertarungan ini akan mudah. Sepertinya tidak ada lagi yang bisa kulakukan selain bersandar pada Kerakusanku dan melahap apa pun yang menghalangi jalan kami.

“Roxy, Myne, cobalah memimpin Gemini ke timur,” kataku. “Eris, kamu tidak boleh menembakkan senjatamu sampai kita mencapai ibukota kekaisaran. Suara itu hanya akan menarik Gemini kembali ke arah kita.”

Saya tidak akan bisa mengandalkan siapa pun untuk membuka jalan menuju ibukota kekaisaran untuk saya. Saya perlu mengukirnya sendiri, seperti yang selalu saya lakukan. Sekali lagi, saya harus menguji batas Kerakusan saya dan melahap apa pun yang menghalangi jalan kami.

Aku bisa merasakan diriku yang lain menyeringai dari dalam.