Volume 6 Chapter 16

Bab 16:

Dekan dan Fate

“ITU ANAKKU.” Ayah saya tampak berbesar hati dengan tanggapan saya dan mengulurkan tangannya untuk mengacak-acak rambut saya.

“Aku bukan anak kecil lagi,” kataku, menghindar. Aku ingin dia tahu bahwa aku tidak menyukai sikapnya.

Ayahku hanya tertawa. “Jika kamu ingin menunjukkan kepadaku bahwa kamu sudah dewasa, aku ingin melihat kamu mengalahkan binatang suci itu sendiri.”

“Grr… Ayah!” Kataku, tidak bisa menyembunyikan kemarahanku pada sikap merendahkannya.

Dalam lima tahun sejak kematiannya, saya berjuang dan merangkak dan berjuang mati-matian. Dia mungkin telah hidup kembali, tetapi dia tidak tahu apa-apa tentang apa yang telah saya derita saat itu. Namun dia masih bisa membaca perasaan di hatiku seolah-olah ada di lengan bajuku.

“Hei, jangan tarik wajah itu padaku,” katanya. “Kita akan menghadapi pertarungan yang sangat sengit di depan kita, dan kita harus bekerja sama untuk mengalahkan monster itu.”

“Aku lebih kuat dari yang kamu kira,” jawabku.

“Yah, kamu memiliki statistik yang tinggi, itu sudah pasti. Anda mendapatkan semuanya dari Kerakusan Anda? Keterampilan itu, bukan seperti yang Anda pikirkan. ”

“Kemudian…”

“Sepertinya itu skill yang sangat kuat karena kamu bisa mengambil stat dan skill dari setiap musuh yang kamu bunuh. Tapi itu tidak datang tanpa harga. Apakah Anda tahu tujuan akhir dari Skill of Mortal Sin? Apakah Anda tahu untuk siapa mereka? ”

Saya tidak punya jawaban untuk pertanyaannya. Tidak ada apa-apa.

“Begitu,” gumam ayahku, suaranya tenang.

Tapi kami tidak memiliki kesempatan untuk melanjutkan obrolan santai kami. Binatang suci itu mengalihkan perhatiannya pada kami dan menyerang.

Tiba-tiba aku merasa gugup untuk bertarung bersama ayahku untuk pertama kalinya, dan aku terpeleset saat binatang suci itu menyerang. Saya terlalu lambat untuk menghindari tebasan lain dari penjepitnya, dan tubuh saya yang baru sembuh akan dicungkil lagi.

“Fate!”

Ayahku menancapkan tombaknya ke tanah dan ledakan besar es setajam silet menelan binatang suci itu. Cakar monster itu hanya beberapa inci dariku ketika membeku.

“Apakah kamu baik-baik saja?” ayah saya bertanya. “Apakah kamu ingin beristirahat dengan yang lain?”

Frustrasi, aku mendengus dan melompat ke arah binatang suci yang tertutup es dengan pedang hitam yang digenggam erat di tangan. Saat saya mendekat, saya melepaskan Pikiran yang Tidak Terbagi lagi dan menuangkan api magis ke dalam Keserakahan.

“Api lagi?” pedang hitam itu bertanya. “Betapa tidak imajinatif.”

“Tidak,” kataku. “Bukan hanya api.”

“Jangan berlebihan dengan Kerakusanmu, Fate.”

Saya menanamkan mantra bola api dengan lebih banyak kekuatan, memperkuatnya. Pedang hitam itu mulai bersinar lebih terang saat api di sekitar bilahnya berubah menjadi kuning. Pada saat yang sama, aliran darah mengalir dari mata kananku. Sejak pertempuran dengan Rafale, melepaskan Kerakusan saya pasti menyebabkan mata saya berdarah dan rasa tidak enak menyebar ke seluruh tubuh saya. Kali ini saya hanya menangis darah, tetapi tidak ada jaminan. Aku mengetahui semua ini karena Laine, tetapi sekarang setelah dia bepergian dengan ayahku, analisis lebih lanjut belum dilakukan.

Pedang yang menyala, yang dipenuhi dengan kekuatan yang lebih besar, mengayunkan ke bawah pada penjepit binatang suci itu. Aku tidak bisa memotongnya, tapi aku berniat setidaknya meninggalkan bekas. Api menyebar dari bilahnya dan menelan binatang itu. Pedangku saja tidak cukup, tetapi dengan Undivided Mind dan Gluttony yang memberdayakannya, kekuatan magis jelas memiliki beberapa efek, ketika monster itu melemparkan dirinya secara tidak menentu dari sisi ke sisi dalam upaya untuk memadamkan api itu. Ketika menyadari bahwa api masih belum padam, ia mencoba menggali ke dalam pasir.

“Tidak dalam pengawasanku,” kata ayahku, memutar tombak hitamnya.

Sementara saya mengeksekusi serangan saya, ayah saya telah mengisi kekuatannya sendiri. Dia mengarahkan tombaknya ke monster itu dan melepaskan seberkas cahaya dingin. “Membekukan.”

Es transparan langsung terwujud, menjebak binatang suci di tempatnya. Jumlahnya sangat mengejutkan—tidak mungkin itu bisa diciptakan hanya dengan mendinginkan udara. Tidak, es ini telah dipanggil, dan saya telah melihat ini sebelumnya.

Aku tahu itu. Itu adalah es yang bahkan tidak bisa digores oleh pedang hitam Greed.

Monster itu dikorbankan lalu dibekukan dalam sekejap. Perubahan suhu yang tiba-tiba membuat retakan mengalir di karapasnya.

“Wah, Fate! Luar biasa! Apakah itu rencanamu selama ini?”

“Eh… ya.”

Pujian tiba-tiba dari pedang hitam membuatku lengah, dan aku tidak yakin bagaimana harus menanggapinya, jadi aku menerima pujian itu. Lebih penting lagi, aku merasa telah mempelajari sesuatu yang berharga tentang menggabungkan mantra elemen.

Ayah saya dan saya menyerang ke arah binatang suci untuk serangan kami berikutnya.

“Hati-hati dengan ekornya, Fate,” dia memperingatkan.

“Katakan padaku sesuatu yang aku tidak tahu.”

“Jangan bertujuan untuk ekstremitas,” tambahnya. “Itu menumbuhkan mereka kembali seperti kadal dengan ekornya.”

Itu adalah kebalikan dari strategi yang Eris, Roxy, dan aku buat. Rencana kami adalah menyingkirkan ekor dan penjepit sebelum menyerang tubuh, tetapi pada akhirnya binatang suci itu menyembuhkan dirinya sendiri dengan menyerap kegelapan. Saya kemudian menyadari bahwa ayah saya tahu banyak tentang monster itu…

“Dan berhati-hatilah terhadap racun dalam sengat kalajengking. Bahkan jumlah terkecil akan membunuhmu. ” Ada nada getir dalam suaranya, seolah-olah dia merasakannya secara langsung.

“Mengerti. Saya akan tetap membuka mata.”

Aku menusukkan pedang apiku ke kulit terluar binatang suci yang retak dan merasakannya. Monster itu menggeliat dari serangan itu tetapi ditahan dengan cepat oleh es dan tidak bisa melarikan diri.

“Tidak ada gunanya, Snow,” kata ayahku. “Sekarang aku akhirnya bisa membayarmu kembali.”

en𝘂𝓶𝐚.𝐢𝓭

Dia mengirim sihir yang mengalir ke tombaknya sebelum mengarahkannya ke tubuh kalajengking. Kekuatannya yang tipis jelas-jelas mengerdilkan kekuatanku, karena tubuh binatang suci itu melengkung dan berubah bentuk, dan es yang mengelilinginya hancur karena kekuatannya. Ekor dan penjepit monster itu tercabik-cabik, tercabik-cabik oleh es yang meledak dan dampak serangan tombak.

Dia begitu kuat…

Meski begitu, ayahku terlihat seperti menahan diri.

Binatang suci itu, nyaris tidak bergerak, mengeluarkan darah nila dari luka yang dalam di karapasnya. Ayah saya tidak berhenti; dia menarik kembali tombaknya dan menancapkannya ke sisi kalajengking.

“Apakah itu yang terbaik yang kamu punya, Snow?” dia berkata.

Kalajengking itu mengeluarkan sesuatu seperti raungan saat menggeliat di pasir. Untuk semua maksud dan tujuan, binatang itu telah kehilangan keinginan untuk bertarung. Saat aku bergerak untuk memberikan pukulan lain, sesuatu yang aneh terjadi: binatang suci itu tiba-tiba menghilang.

“Apa-apaan?”

Aku membeku, terpana, tapi ayahku berjalan dengan tenang. Dia berhenti di depan seorang gadis muda berambut merah yang pingsan di pasir gurun. Dia dipenuhi bekas luka, dan berdarah dari beberapa luka baru. Aku tidak pernah bisa membayangkan bahwa binatang suci itu adalah manusia—atau setidaknya, mampu mengambil bentuk manusia. Ayahku mengambil beberapa langkah lebih dekat ke gadis itu, lalu mengangkat tombaknya tinggi-tinggi.

“Tubuh yang sangat muda…Kau benar-benar telah kehilangan banyak kekuatan,” katanya pelan. “Sekarang untuk mengirimmu kembali ke neraka.”

Dia mengarahkan tombaknya ke jantung gadis itu. Dia memiliki setiap niat untuk membunuhnya. Wajahnya tetap tenang saat dia menurunkan tombaknya. Tapi sebelum dia memberikan pukulan mematikan, aku menahan tombak itu dengan pedang hitamku.

“Fate, apa yang kamu lakukan?”

“Ayah…”

Kedua senjata itu berkobar saat mereka saling bertabrakan. Aku menggelengkan kepalaku. Begitu saya melihat wajah gadis itu, tidak mungkin saya membiarkan dia menjatuhkannya.

“Aku tidak bisa membunuhnya saat dia menangis, dan aku tidak bisa berdiam diri sementara orang lain melakukannya.”

Air mata jatuh dari mata tertutup gadis itu. Itu bukan air mata seseorang yang memohon untuk diampuni. Dia terbangun dengan bingung dan bingung, lalu mengamuk sebagai hasilnya. Melalui kegilaan pertempuran, dia telah kehilangan indra dan dirinya sendiri. Itu adalah jenis air mata yang dia tangisi.

Ayahku memelototiku untuk beberapa saat sebelum menggelengkan kepalanya dan menarik kembali tombaknya.

“Lakukan sesukamu,” semburnya, putus asa. Tapi dia berbalik padaku sekali lagi saat dia berjalan pergi. “Bagian dari dirimu itu, itu juga berasal dari ibumu. Gadis yang kau selamatkan bernama Snow. Sama sepertiku, dia kembali karena Pintu ke Negeri Jauh. Setelah bertarung dengannya, menurutku dia kehilangan lebih dari setengah kekuatannya. Itu bisa jadi mengapa dia mengamuk. Tapi ketahuilah ini, Fate: binatang suci adalah musuhmu. Jangan lupa.”

Dia tidak menunggu jawaban saya. Sebaliknya, dia pergi ke tempat Roxy merawat Eris, mengatakan beberapa patah kata padanya, dan menghilang ke padang pasir. Aku berlutut di samping gadis yang dia panggil Snow. Rasanya seperti angin dingin telah mendinginkan tubuhnya setelah pertempuran yang melelahkan. Dan sekarang setelah pertempuran dengan binatang suci itu berakhir, kegelapan juga telah hilang. Tidak ada yang tersisa selain suara pasir yang terbawa angin.

Saat napasku tenang, Roxy menghampiriku, membawa Eris. “Fay, kamu baik-baik saja?”

“Masih menendang. Bagaimana kabar Eris?”

“Dia stabil, tapi…dia butuh waktu.”

“Saya mengerti.”

Roxy melihat dariku ke gadis berambut merah. Saya tahu dia penuh dengan pertanyaan, jadi saya melompat untuk menjelaskan. “Binatang suci yang baru saja kita lawan, itu gadis ini. Dia dipanggil Salju. Saya tidak tahu bagaimana caranya, tetapi ayah saya mengenalinya.”

“Saya melihat itu terjadi dari jauh. Aku tidak percaya itu memiliki bentuk manusia. Dan tubuh seorang gadis muda, tidak kurang…”

“Dia terlihat muda, tapi kita tidak tahu berapa umurnya sebenarnya. Myne juga terlihat muda, dan dia sudah ada selama ribuan tahun.”

Aku meminta Roxy untuk kembali ke LeChoix bersama Eris. Aku tahu kita belum bisa membawa Snow kembali, bahkan jika dia tidak sadarkan diri. Ada setiap kesempatan dia akan berubah kembali menjadi binatang suci dan menghancurkan seluruh perkebunan ketika dia bangun.

en𝘂𝓶𝐚.𝐢𝓭

“Aku akan menunggu di sini sampai fajar—sampai Snow bangun,” kataku. “Jika dia mendengarkan alasan, dan jika dia ada di pihak kita, maka aku akan membawanya kembali bersamaku.”

“Dan … jika dia tidak di pihak kita?”

“Yah… aku punya firasat aku bisa membuat semuanya berjalan lancar.”

Aku tidak merasakan niat buruk apapun dari Snow dalam pertempuran kami. Jika ada, binatang suci beroperasi pada naluri bertahan hidup saja. Setelah melihat air mata yang dia tangisi sebelumnya, aku tidak bisa membayangkan dia berbahaya seperti yang diduga Roxy. Terlepas dari itu, saat aku memilih untuk melindungi gadis ini dari ayahku, sudah diputuskan: dia sekarang menjadi tanggung jawabku.

“ Keingintahuanmu hanya akan membuatmu terbunuh!” teriak Keserakahan. “Dia adalah binatang suci! Binatang suci!”

“Dan apapun yang terjadi sekarang adalah tanggung jawabku,” jawabku.

“Kau tahu apa artinya itu, kan?”

“Saya lakukan … dan hanya terlalu baik.”

Ayah saya tahu bahwa saya serius; itu sebabnya dia tidak mundur. Jika yang lebih buruk menjadi yang terburuk, saya akan melakukan apa yang perlu dilakukan. Tidak ada ruang untuk alasan ketika berurusan dengan sesuatu dengan kekuatan binatang suci.

Saat aku berdiri di sana, sendirian dengan gadis bernama Snow, aku menyadari bahwa aku lupa bertanya kepada Roxy apa yang ayahku katakan padanya. Saya tidak berpikir untuk bertanya karena saya berasumsi dia akan memberi tahu saya atas kemauannya sendiri, tapi … dia tidak mengatakan apa-apa.