Serigala kata

Pada hari Minggu malam di akhir April, lima orang—Itsuki Hashima, Nayuta Kani, Miyako Shirakawa, Haruto Fuwa, dan Chihiro Hashima—berkumpul di apartemen Itsuki. Hidangan makan malam buatan rumah Chihiro ada di atas meja, ditemani beberapa jenis bir Belgia.

“Sudah lama sejak kita semua bersama seperti ini,” kata Haruto sambil menyesap birnya. Dia benar. Antara bekerja, berburu pekerjaan, dan pendidikan tinggi, semua orang jauh lebih sibuk daripada sebelumnya. Haruto-lah yang menyarankan mereka semua bertemu untuk merayakan penerimaan perguruan tinggi Chihiro dan pekerjaan baru Miyako; dengan Miyako bergabung dengan Branch Hill dan tidak lagi mampir ke Gift Publishing, dia takut mereka akan kehilangan kontak satu sama lain jika dia tidak melakukannya.

“Sudah terbiasa dengan pekerjaanmu, Miyako?” tanya Haruto.

Miyako mengangguk. “Sudah terbiasa…? Yah, itu benar-benar tidak jauh berbeda dari pekerjaan paruh waktuku. Saya bahkan belum ditugaskan sebagai penulis. ”

“Mereka memulai jejak baru, bukan?” kata Itsuki. Dia telah mencukur semua rambutnya pada satu titik, tetapi empat bulan kemudian, itu kembali normal. Pakaian biksu cosplay sekarang kembali ke lemari atau kotak atau di suatu tempat.

“Ya…tapi bagaimana kau tahu?”

Sejauh yang Miyako tahu, Itsuki tidak termasuk di antara para penulis yang diminta oleh Ayane dan rekan-rekannya untuk cetakan baru. Dia juga tidak pernah menyebutkannya kepada Nayuta atau Kaiko.

“Oh, aku mendengar dari seorang kenalan,” kata Itsuki, terlihat sedikit malu.

“Seorang kenalan? Apakah itu Ayane, mungkin?”

“…Ya. Kau cocok dengannya?”

“Yah, dia adalah mentorku, jadi… Tapi kamu tetap berhubungan dengannya?”

“Mm… Apa ada wanita lain yang membesarkan kepalanya yang jelek, Itsuki?”

Nayuta menyela mereka. Rambutnya sekarang sama pendeknya seperti saat dia memotong hampir semuanya beberapa waktu lalu—dia menyukai betapa lebih ringannya rasanya, jadi dia bertahan dengan itu.

“Tidak! Saya baru saja bertemu dengannya ketika saya kembali ke rumah orang tua saya beberapa waktu yang lalu! Saya memang mendapatkan kartu nama darinya, tetapi saya belum berbicara dengannya sejak itu. ”

Itsuki terlihat sedikit bingung. Baik Miyako maupun Nayuta tidak curiga bahwa Itsuki tertarik pada wanita lain pada titik ini, tetapi menilai dari sikapnya, jelas dia memiliki sesuatu dalam pikirannya tentang Ayane.

“Wah, jejak baru Branch Hill, ya? Jika saya memiliki Miyako yang mengedit untuk saya, saya pasti akan menulis untuk mereka juga, ”kata Haruto. Dia terdengar setengah serius.

“Aku juga akan menulis, jika kamu bertanggung jawab atasku, Mya.”

Miyako tertawa kecil pada Nayuta. Dia sangat yakin dia akan mengatakan ya jika dia memintanya, jadi dia belum memberi tahu dia apa pun tentang label baru itu.

“Yah, jika aku menarikmu dan Fuwa pergi, aku yakin Tuan Godo akan membunuhku, jadi… Oh, dan ngomong-ngomong, selamat atas serial barumu, Fuwa. Sepertinya itu berjalan dengan sangat baik.”

“Terima kasih.”

Chevalier of the Absolute World —seri pertama Haruto yang cukup sukses untuk mendapatkan adaptasi anime—telah menerbitkan volume terakhirnya pada bulan Februari. Bulan berikutnya, GF Bunko menerbitkan Volume 1 dari seri barunya. Berjudul Leviathan Revive , itu adalah kisah pertempuran robot di luar angkasa; dua ilustrator menangani karakter danseni mech masing-masing, dan mereka bahkan membawa ahli dari luar untuk membantu dengan latar belakang cerita. GF Bunko telah mengeluarkan banyak uang untuk upaya peluncuran, yang bahkan termasuk iklan TV, dan berkat itu, penjualan sangat kuat, dengan cetakan ulang pertama dipesan pada hari pertama. Buku itu juga diterima dengan baik oleh pembaca; seperti seri sebelumnya, karakter yang menarik, cerita yang berkembang, dan dunia yang dibuat dengan baik juga menarik perhatian penggemar fiksi ilmiah.

“Saya sangat menikmati Revive ,” kata Chihiro. Dia baru-baru ini mulai menumbuhkan rambutnya lebih panjang, menjaganya tetap lurus daripada mengikatnya ke belakang. Itu membuat tampilan yang jauh lebih dewasa dari sebelumnya, yang membuat Haruto sedikit terlempar. Mereka tidak pernah bertemu lagi sejak Chihiro menyatakan perasaannya padanya tahun lalu. Mereka tetap berhubungan melalui telepon mereka, tetapi sejak saudara perempuannya, Shiori, lahir, Chihiro jarang datang ke apartemen. Itsuki sekarang mengunjungi tempat orang tuanya sepanjang waktu untuk melihat Shiori, jadi tidak perlu.

“Ah… Ya. Terima kasih, Chihiro,” kata Haruto. “Kau benar-benar gadis yang baik.”

“…!” Wajah Chihiro terbuka karena terkejut.

“Apa?”

Chihiro sedikit tersipu. “Um… Ini pertama kalinya kau memanggilku perempuan, Haruto.”

“A-apa itu?”

“Ya,” jawabnya dengan keyakinan. Haruto kesulitan memikirkannya seperti itu pada awalnya, setelah sekian lama dia mengenalnya sebagai laki-laki—tetapi setelah dia mengubah gaya rambut dan pakaiannya (dan menjadi jauh lebih cantik dalam prosesnya), wajar saja baginya untuk melakukan transisi mental. Rupanya, itu adalah momen yang sangat spesial bagi Chihiro.

Bahkan Miyako bisa memahami ini sedikit. Oh? Tunggu, apa Chi punya perasaan pada Fuwa…? Dia berpikir itu hanya karena dia tidak tahu Chihiro sudah bergerak dan ditembak jatuh.

“B-jadi ya, bagaimana kuliahnya?” Haruto bertanya, mengarahkan obrolan menjauh dari wilayah canggung ini.

en𝓾ma.id

“Oh, benar. Saya hanya mahasiswa baru, jadi saya fokus pada gen sekarang, tetapi saya bersenang-senang mempelajari semua hal baru ini.”

“Kamu suka belajar? Kamu membuatku takjub…” Itsuki tampak terkesan.

“Yah,” kata Miyako, ” kamu sibuk menulis novel sepanjang waktu daripada memperhatikan di kelas.”

“Dia sudah menjadi penulis profesional saat itu,” kata Chihiro. “Itu jauh lebih mengesankan bagi saya.”

“Itu mungkin poin yang valid,” dia setuju sambil tertawa. “Ketika saya masih mahasiswa baru, yang saya lakukan hanyalah pergi ke kelas. Aku bahkan tidak suka belajar sebanyak Chi di sini.”

“Ah, semua orang seperti itu di tahun pertama mereka,” jawab Haruto, membelanya.

“Kurasa begitu, ya…”

Memang benar bahwa dia menganggap dirinya setidaknya sedikit lebih baik daripada dia saat itu. Dia telah menemukan mimpinya—untuk menjadi seorang editor—dan dia dipekerjakan oleh sebuah penerbit, tapi masih ada sedikit keraguan di hatinya yang belum sepenuhnya hilang.

“Apakah kamu bergabung dengan klub mana pun?” tanya Haruto.

“Oh, um, ya, aku bergabung dengan klub permainan peran meja.”

“Betulkah?!” Haruto berseru kembali. Dia juga pernah menjadi bagian dari klub TTRPG di perguruan tinggi, dan meskipun klub itu telah runtuh di tahun keduanya, dia masih menjadi penggemar berat mereka. Sesi mingguan itu banyak melatihnya sebagai penulis.

“Apakah kamu sudah memiliki sesi permainan?”

“Ya.”

“Apa yang kamu mainkan?”

“Panggilan Cthulhu dan Arianrhod.”

“Oh bagus!”

Chihiro tersenyum pada Haruto yang tiba-tiba sangat tertarik. “Namun, itu jauh lebih rumit daripada permainan yang kami mainkan di sini, yang mengejutkan saya. Butuh waktu sekitar dua jam hanya untuk membuat sebuah karakter.”

“Ha-ha… Yah, aku membuatnya sangat sederhana, jadi…”

TTRPG yang mereka mainkan adalah game orisinal yang Haruto ciptakan terutama untuk membantu para pemula di antara mereka mengenal genre tersebut. Sejalan dengan itu, karakter pemain disusun ulang versi tipe premade. Gim ini dibuat sederhana dengan desain, meskipun cukup kasar di tepinya. Sebagai master game, Haruto harus diam-diam memalsukan dadu beberapa kali untuk membuat para pemain senang dan terhibur sambil memastikan permainan itu berhasil.

“Jadi, apakah kamu bersenang-senang?”

“Ya! Ini adalah klub atau ekstrakurikuler pertama yang pernah saya coba, jadi ini adalah pengalaman yang benar-benar baru.”

“Antara belajar dan kegiatan klub, kamu pasti menikmati kehidupan kampus, bukan?”

Nayuta tampak sedikit iri padanya. Dia telah keluar dari sekolah menengah setelah diganggu di tahun pertamanya, dan meskipun dia sama sekali tidak menyesali hari-hari sekolahnya, melihat Chihiro menikmati akademiknya sendiri sangat mengesankan baginya.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah punya pacar?” tanya Nayuta.

Chihiro tersipu. “Aku—aku tidak bisa melakukan itu!”

“Tapi aku yakin kamu bisa mendapatkan sebanyak yang kamu mau. Meskipun tidak masalah seberapa populer Anda jika Anda tidak bisa membuat orang yang Anda cintai untuk melihat kembali pada Anda.

“Ngh…” Wajah Chihiro mengerut pada pengamatan biasa.

“Yep… Cinta memang luar biasa. Bukan, Itsuki?”

” J -jangan menyeretku ke dalam ini!”

en𝓾ma.id

Nayuta mulai menempel pada Itsuki. Itu membuatnya bingung, tetapi tidak cukup untuk mencoba mengguncangnya.

“Yah,” bisik Chihiro, menatap mereka, “Aku juga menginginkannya suatu hari nanti, tapi…” Dia melirik Haruto. Dia mengalihkan pandangannya darinya.

Mm, itu pasti benar. Chi menyukai Fuwa… Tapi apakah Fuwa tidak menyadarinya?

Melihat Chihiro dan Haruto saling berpandangan membuat hati Miyako sedikit menghangat.

“B-omong-omong, bagaimana kabar bayinya? Semakin besar sekarang?”

Itu adalah upaya terang-terangan untuk mengubah topik pembicaraan, tapi itu masih membuat wajah Chihiro berseri-seri.

“Ya! Dia bisa bicara sekarang!”

“Apa? Itu agak cepat, bukan?”

Alis Haruto terangkat, dan Miyako serta Nayuta sama terkejutnya. Shiori Hashima, saudara perempuan Itsuki dan Chihiro, baru lahir pada tanggal 11 Februari, dan tidak satu pun dari mereka pernah mendengar tentang bayi yang berbicara di usia kurang dari tiga bulan.

“Jika kamu menganggap ‘ahh’ dan ‘ooh’ sebagai berbicara,” sindir Itsuki dengan dingin, “maka ya, dia banyak bicara.”

“Tapi aku tahu Shi mengerti apa yang aku katakan! Dia suka saat aku berbicara dengannya!”

“Ya, terkadang kita merasa seperti berkomunikasi satu sama lain dengan cara…tapi itu adik perempuanku untukmu, ya?”

Itsuki menyeringai ketika dia memikirkan Shiori. Chihiro mengikuti jejaknya.

“Dan dia sangat imut ketika dia tersenyum, dan imut ketika dia tidur, dan bahkan imut ketika dia menangis! Shi benar -benar harus menjadi malaikat, bukan ?! ”

“Tidak diragukan lagi. Shiori adalah malaikat biru sejati.”

“…Bukankah kamu menyebut Nadeshiko sebagai malaikat beberapa saat yang lalu?” Miyako bertanya, memelototi Itsuki.

“Mm, ya, Nadeshiko adalah malaikat dengan caranya sendiri, tapi Shiori kita adalah malaikat sejati , jadi…”

“Benar? Shi adalah yang paling lucu dari mereka semua. ”

Itsuki tidak mengungkapkan sedikit pun keraguan, dengan Chihiro menawarkan persetujuan penuh padanya.

Menyaksikan sepasang saudara yang benar-benar kepincut ini membuat Haruto tertawa kecil. “Yah, aku bisa melihat bagaimana adik perempuan yang baru lahir pasti terlihat sangat imut di mata kalian… tapi menurutmu berapa lama itu akan bertahan?”

“Selama-lamanya! Menurutmu berapa lama?”

“Tepat! Shiori adalah malaikat abadi kita!”

Haruto tersenyum jahat pada Hashima, keduanya tersinggung oleh inikata-kata firasat. “Jika Anda mengatakan hal yang sama sepuluh tahun dari sekarang,” tambahnya, “Anda pantas mendapatkan semua pujian yang bisa saya berikan kepada Anda.”

“Apakah kamu punya gambar?” tanya Miyako.

“Oh tentu! Dan banyak video juga! Ingin melihat mereka? Tentu saja Anda melakukannya! ” Chihiro mengeluarkan ponselnya dan mulai menunjukkan galerinya yang sekarang luas kepada Miyako.

“Awww, dia sangat manis! Itu benar sekali, bukan? Sekarang aku bisa mengerti kenapa kamu memanggilnya malaikat…” Shiori yang menggemaskan membuat Miyako tersenyum lebar. “Ini, Nayu, kamu lihat juga. Dia sangat manis.”

“Tidak apa-apa,” jawab Nayuta sambil tersenyum. “Itsuki sudah menunjukkan banyak hal padaku, jadi aku baik-baik saja.”

Mereka berdua telah berhasil berdamai, tetapi Itsuki sekarang menghabiskan setidaknya setengah dari setiap minggu di rumah keluarganya, dan bahkan selama kencan, dia tidak akan berhenti menunjukkan foto dan video saudara perempuannya kepada Nayuta di setiap kesempatan. Itu membuat frustrasi, hampir seperti seseorang telah mengambil pacarnya darinya, tetapi dia menerimanya. Dia memiliki kewajiban untuk menjaga adik perempuan yang baru lahir—dan selain itu, dia akan segera menjadi kakak ipar Nayuta.

Saat mereka terus makan dan minum, saling bercerita tentang kejadian baru-baru ini dan mendengarkan keluarga Hashima membual tentang adik perempuan mereka, mereka cukup banyak memeriksa semua yang ada di atas meja.

Sambil meneguk bir yang tersisa di gelasnya, Haruto mendesah puas. “Yah, aku cukup kenyang, jadi mengapa kita tidak memainkan permainan cepat?”

“Oh, tentu.”

“Aku siap untuk itu.”

“Bagus.”

“Bagaimana?”

Chihiro, Miyako, Itsuki, dan Nayuta semuanya setuju. Mereka telah melewatkan saat-saat seperti ini.

“Jadi apa yang akan kita mainkan?” Itsuki bertanya. “Semoga sesuatu yang tidak melibatkan banyak bagian…”

en𝓾ma.id

“Saya pikir saya tahu yang sempurna. Namanya Wordwolf, dan yang Anda butuhkan hanyalah pena dan kertas.”

“Serigala kata?” Chihiro bertanya pada Haruto.

“Ya, ini adalah game tipe Werewolf dimana kamu mencoba menyembunyikan identitasmu. Pada dasarnya, master game memberikan kata tertentu kepada para pemain. Mereka semua menerima kata yang sama kecuali satu orang, yang menerima kata yang berbeda. Itu membuat mereka menjadi wordwolf, dan kemudian pemain harus berbicara di antara mereka sendiri dan menebak siapa wordwolf itu. Juga, perlu diingat, wordwolf tidak tahu apakah kata-kata mereka sama dengan kata orang lain atau tidak.”

“Jadi mereka tidak tahu apakah mereka serigala kata?”

“Tepat. Jadi setelah percakapan selesai, semua orang menunjuk pada siapa yang mereka pikir adalah serigala kata pada saat yang sama. Jika orang yang mendapat suara terbanyak benar-benar serigala kata, pemain lain—atau penduduk desa—menang, dan jika mereka salah, serigala kata menang. Tetapi bahkan jika wordwolf mendapat suara terbanyak, jika mereka bisa menebak apa kata pemain lain, mereka juga bisa menang dengan cara itu.”

“Jadi kita perlu melanjutkan percakapan agar serigala kata tidak bisa menebak apa topik sebenarnya?”

“Kamu mengerti.” Haruto mengangguk.

“Hmm… Kedengarannya agak sulit…”

“Aku yakin,” kata Nayuta. “Bukan keahlianmu, ya, Mya?”

“Siapa yang memutuskan dua kata mana yang kita gunakan?” Itsuki bertanya.

“Yah, ada aplikasi untuk itu, tapi bagaimana kalau kita buat sendiri? Salah satu dari kami akan berperan sebagai master permainan dan memikirkan dua kata, dan mereka akan menuliskannya di atas kertas dan membagikannya—tetapi sang master juga tidak dapat mengetahui siapa yang memiliki kata yang mana. Saya akan menjadi master untuk memulai, jadi Itsuki, bisakah saya meminjam pena, kertas printer, dan gunting?”

“Tentu.”

Haruto memotong secarik kertas menjadi sepuluh bagian, menulis kata di empat kertas itu—tiga untuk penduduk desa, satu untuk serigala kata.

“Oke, siap.”

Melipat setiap slip menjadi dua, dia menyerahkannya kepada empat lainnya secara acak.

“Sekarang, para pemain, lihat kata-kata Anda dan pastikan tidak ada orang lain yang melihat kata-kata Anda.”

Mereka berempat masing-masing membuka lipatan kertas mereka.

“Hmm…”

“Oh…”

“Aha…”

“Mmm…”

“Sekarang saatnya untuk berbicara di antara kalian sendiri dan mencoba menemukan wordwolf. Anda memiliki batas waktu tiga menit, dan kemudian kami akan memilih siapa yang kami pikir.”

Haruto memunculkan timer di ponselnya. “Siap … dan pergi.”

“Um, oke, jadi … Apakah kalian menyukai hal ini?” Chihiro yang pertama berbicara.

“Oh, aku menyukainya, tentu saja,” kata Nayuta.

“Aku juga,” tambah Miyako.

“Aku juga,” kata Itsuki.

“Hmm… Jadi kalian semua menyukainya? Yah, aku juga menyukainya, tentu saja. Oh, ngomong-ngomong, Fuwa, kita boleh berbohong, kan?”

“Ya,” kata Haruto kepada Nayuta, “kamu bisa mengatakan apapun yang kamu mau. Serigala kata bebas berbohong jika mereka pikir itu akan melindungi identitas mereka.”

“Baiklah,” kata Chihiro. “…Jadi, um, apa yang kalian semua suka dari benda ini?”

“Nah, kenapa tidak memberitahu kami dulu, Chi?” jawab Nayuta.

“Saya? Yah, aku, itu… rasanya, kurasa.”

en𝓾ma.id

Dapat dimengerti bahwa Chihiro ragu-ragu. Jika dia adalah wordwolf dan pemain lain tidak diberi kata “makanan”, itu akan mengekspos dia dalam satu kesempatan.

“Benar, ya, ini cukup enak,” kata Nayuta.

“Ya, aku juga suka rasanya.”

“Saya juga.”

Miyako dan Itsuki mengikuti jejak Nayuta.

“Hmm,” Itsuki melanjutkan, “sepertinya kita semua setuju bahwa itu enak. Ngomong-ngomong, apa cara favoritmu untuk makan ini? Aku… aku suka di dalam sup.”

“Hah, benarkah?” Chihiro bertanya, sedikit terlonjak.

“Ya, jujur ​​​​tentang itu.” Itsuki kembali mengangguk. “Bagaimana denganmu?”

“Yah, saya pikir itu enak di semua jenis hidangan, tapi saya lebih suka jika dimasak di atas api.”

“Saya pikir itu mentah yang terbaik,” kata Nayuta.

“Mm, aku lebih suka yang digoreng?” Miyako memberanikan diri.

Mereka berempat harus merenungkan jawaban mereka, merenungkan siapa yang menjadi mayoritas dan siapa yang tidak. Ngomong-ngomong, dua kata yang dimainkan adalah udang dan kepiting — yang terakhir adalah kata wordwolf. Dan berdasarkan apa yang dia dengar sejauh ini, Haruto sudah punya firasat siapa orang itu.

“Itsuki,” kata Chihiro, “berapa banyak yang akan kamu katakan kamu suka ini?”

“Berapa harganya? Apa maksudmu?”

“Seperti, dalam hal peringkatnya… Nomor satu atau nomor dua…”

“Hmm… Yah… Bisa dibilang aku paling suka, atau mungkin bisa dibilang tidak…”

“Kenapa kau begitu kabur?” Miyako bertanya-tanya.

“Saya hanya akan mengatakan bahwa ini adalah nomor satu bagi saya,” kata Nayuta.

“Saya akan mengatakan saya menyukainya hanya dalam jumlah normal?”

“Ya, aku setuju dengan Miyako.”

Begitu Miyako dan Chihiro berbicara, alarm telepon berbunyi. Tiga menit telah berlalu.

“Oke,” kata Haruto saat dia menghentikannya, “perdebatan selesai. Semuanya, pada hitungan ketiga, tunjuk siapa yang menurut Anda serigala kata itu. Satu dua tiga!”

Dalam sekejap, lengan semua orang keluar. Itsuki menunjuk ke Nayuta, dan semua orang menunjuk ke Itsuki.

“Tiga suara untuk Itsuki. Sekarang, mari kita lihat apakah dia benar-benar serigala kata. Itsuki, tunjukkan kertasmu.”

“…Tentu.”

Itsuki membuka lipatannya dan meletakkannya di atas meja. Dikatakan kepiting .

“Ya, tebakan kalian bertiga benar. Itsuki adalah serigala kata!”

“Woo hoo!”

Tiga penduduk desa bersorak keberuntungan mereka.

“Tapi tunggu sebentar,” sela Haruto. “Jika Itsuki bisa menebak kata yang kalian bertiga miliki, wordwolf masih bisa menang.”

“Oh, benar…!”

Itsuki tersenyum percaya diri pada Chihiro yang tidak sabar. “Hee-hee-hee… Sepertinya aku akan tertawa terakhir. Kata-kata penduduk desa tidak lain adalah udang !”

Dia tidak mungkin lebih benar, ketika tiga lainnya melemparkan slip kertas mereka ke atas meja.

“Bagus sekali. Jadi serigala kata memenangkan ronde ini, dan semua penduduk desa dimakan!”

“Ketika Nayu mengatakan itu nomor satu untuknya,” kata Miyako yang kecewa, “Aku ingin meringis. Aku yakin dia adalah salah satu dari kita, tapi kupikir wordwolf mungkin sudah mengetahuinya saat itu juga.”

“Maaf… aku seharusnya lebih berhati-hati.”

Semua orang di sekitar meja tahu bahwa makanan favorit Nayuta di dunia adalah udang.

“Yah,” jawab Itsuki, “Komentar Miyako juga memberiku petunjuk besar.”

“Oh?”

“Kamu bilang kamu paling suka gorengan, kan? Tidak ada yang suka kepiting goreng, sehingga meyakinkan saya bahwa Anda memiliki kata yang berbeda dari saya.”

en𝓾ma.id

“Hei, itu sama sekali tidak terpikirkan! Jangan lupa tentang kepiting rangoon! Dan beberapa orang juga paling suka kepiting tempura!”

“Ya, dan itu terjadi setelah Itsuki mengatakan dia menyukainya dalam sup, dan aku—yakin itu dia juga…” Chihiro menghela nafas. “Ngomong-ngomong, apa maksudmu dengan mungkin aku paling menyukainya, mungkin tidak ? Kamu juga paling suka udang, kan?”

“ Makanan favoritku adalah udang, ya, tapi…”

Itsuki melirik Nayuta dengan agak malu, yang nama belakangnya terdengar seperti kepiting dalam bahasa Jepang.

“Oh! Oh, itu…” Chihiro tersipu, mengerti maksudnya, sementara Nayuta tersenyum malu-malu.

“Weh-heh-heh…”

“Benar, bagus,” kata Haruto sambil tersenyum. “Oke, babak selanjutnya!”

“Siapa yang akan menjadi master game berikutnya?”

“Oh, apakah kamu keberatan jika aku mencobanya?” tanya Miyako.

Haruto memberinya empat slip dan sebuah pena.

“Hmm, apa yang harus pergi dengan …?”

Dia melihat sekeliling ruangan, berpikir sejenak, sebelum menuliskan kata-katanya. Ketika kertas-kertas itu dibagikan, penghitung waktu dimulai.

Chihiro yang pertama angkat bicara lagi.

“Um… Ini benar-benar enak, bukan?”

“Hah?”

“Apa?”

“Eh…”

Itsuki, Nayuta, dan Haruto semuanya memberikan tatapan terkejut. Chihiro, merasakan bahaya, buru-buru mencoba memainkan kontrol kerusakan.

“Ah, maksudku, setiap orang punya preferensinya masing-masing, tentu saja!”

“Kurasa rasa tidak ada hubungannya dengan itu…,” kata Itsuki.

“Kurasa kita sudah mendapatkan wordwolf kita,” kata Nayuta.

“Kita mungkin bisa memilih sekarang, ya?” menawarkan Haruto. “Kami tidak ingin terus berbicara jika itu bisa memberi petunjuk kepada serigala kata.”

Itsuki dan Nayuta menyetujui ini—jadi, tanpa menunggu timer, mereka semua menunjuk Chihiro secara massal.

“Oof…”

Chihiro dengan enggan mengungkapkan kata-katanya. Slip nya memiliki ramen tertulis di atasnya.

“Ya,” Miyako sang master game berkata, “Chi pasti orangnya.”

“Sekarang,” tambah Haruto, “menurutmu apa kata-kata penduduk desa itu?”

“Aku tidak tahu… Apakah itu sesuatu yang menurut kalian semua rasanya tidak enak? Jus sayuran atau apa?”

“Salah. Dan serigala kata digantung di tiang gantungan!”

Dengan pernyataan Haruto, penduduk desa mengungkapkan kata-kata mereka. Ketiga slip membaca novel ringan .

“Itu bahkan bukan makanan!” protes Chihiro.

Haruto balas mencibir padanya. “Ya, terkadang orang mencoba membasmi wordwolf dari awal seperti itu. Tapi mungkin itu bukan pasangan kata terbaik untuk dipilih.”

“Oh?” kata Miyako.

“Jika kedua kata itu terlalu sedikit hubungannya satu sama lain, itu membuat wordwolf terlalu dirugikan. Lebih baik jika subjek berada dalam genre yang sama atau memiliki banyak kesamaan.”

“Oh, begitu… Maaf, Chi.”

“Tidak, tidak masalah,” jawab Chihiro dengan senyum lembut.

“Oke, bisakah aku membuat pasangan berikutnya?”

Nayuta berdiri, mengambil pena dan kertas. Dia hanya perlu beberapa saat untuk menulis slip dan membagikannya.

“Hah…?”

en𝓾ma.id

“Oh…”

“Hah?”

“…Hmmmm…”

Itsuki, Miyako, Chihiro, dan Haruto semua tampak bingung dengan kata-kata mereka. Tiga yang pertama telah menerima kata sex , sedangkan kata Haruto adalah sumo , membuatnya menjadi wordwolf.

“Baiklah.” Nayuta berseri-seri saat dia mengatur timer. “Saatnya kalian semua membicarakannya.”

Itsuki pergi lebih dulu, meskipun ragu-ragu. “Yah, apakah kalian pernah…um…melakukan ini sebelumnya?”

“T-tidak!”

“Tidak, aku belum…”

Chihiro (seks) dan Miyako (seks) keduanya sedikit tersipu.

“Aku juga,” Haruto (sumo) menambahkan. “Tidak pernah dalam kehidupan nyata.”

“Tidak? Ya, saya berani bertaruh … tapi saya hanya akan memberi tahu kalian bahwa saya punya. ”

Aku tahu , pikir Miyako dan Chihiro saat Itsuki berbicara dengan malu-malu. Haruto (perawan) menerima ini dengan cukup baik. Tumbuh sebagai anak laki-laki, dia berasumsi Itsuki pasti pernah bermain sumo dengan anak-anak selama istirahat di beberapa titik dalam hidup.

“Ngomong-ngomong… aku suka manga tentang ini. Saya mengumpulkan volume dan barang-barang, ”menawarkan Haruto (sumo).

“Pfft!” Miyako (seks) retak.

Kamu mulai dengan pengakuan itu, Fuwa…?!

Dia tahu Haruto adalah seorang otaku yang dicat-in-the-wol , jadi itu bukan kejutan besar. Tapi tetap saja, tiga orang di sisi seks tercengang. Siapa yang cukup berani untuk hanya melangkah dan berkata, saya suka mengumpulkan manga porno ?

Haruto, tentu saja, mengacu pada manga berorientasi sumo seperti Hinomaru Sumo dan Bachibachi —menampilkan banyak adegan berkeringat dan penuh gairah, mungkin, tapi tidak erotis sama sekali.

“Ya, kurasa aku… membaca manga ini juga, kadang-kadang,” kata Itsuki (seks). “Beberapa dari mereka benar-benar layak disebut mahakarya, bahkan.”

“Oh, aku… aku belum, um, tidak membaca sebelumnya,” Miyako (seks) menambahkan.

“Aku—aku juga tidak tahu banyak tentang mereka…tapi aku sedikit tertarik, kurasa!”

Chihiro (seks) harus mengumpulkan banyak keberanian untuk mengatakan sebanyak itu. Bahkan dia sadar akan kurangnya pengetahuannya dalam hal seksual—tetapi dia ingin belajar setidaknya sedikit setiap kali dia mendapatkan kekasih dan mulai terlibat dalam hal-hal semacam itu.

“Ah, benarkah? Kamu tertarik, Chihiro?” Alis Haruto terangkat karena senang.

Bagi Chihiro, ini adalah seseorang yang sangat dia pedulikan untuk menanyakan apakah dia tertarik pada seks. Dia langsung memerah.

“Y-ya …” Dia mengangguk.

“Ah… Benarkah, Chi?” Miyako yang terkejut bertanya.

“Y-yah, bagaimana denganmu, Miyako? Kamu sama sekali tidak tertarik dengan topik itu?”

“Hah?! Yah, aku… Bukannya aku tidak tertarik, tapi…”

“Betulkah?! Kamu juga, Miyako ?! ” Haruto sekarang meninggikan suaranya. “Wow. Yah, mungkin aku bisa meminjamkanmu beberapa rekomendasiku nanti?”

“Hah?!”

“A-apa yang kamu bicarakan ?!”

“Apa yang kamu coba untuk membuat adikku membaca ?!”

en𝓾ma.id

Haruto menatap Miyako, Chihiro, dan Itsuki dengan ragu.

“Tidak, maksudku, manga favoritku—ah…”

Akhirnya, Haruto menyadari ada yang tidak beres antara dia dan yang lainnya. Tapi hal yang sama berlaku untuk kru seks .

“…Ini benar-benar membuat Fuwa terlihat seperti serigala kata bagiku. Tunggu, tapi kemudian, Chi…”

“Chihiro…?”

Itsuki dan Miyako menatapnya, dan pertanyaan di mata mereka terlihat jelas: Kamu tertarik dengan seks? Wajah Chihiro menjadi merah saat dia menundukkan kepalanya. Keheningan yang canggung dimulai, hanya untuk dipecahkan oleh alarm telepon.

“O-oke, waktunya pemungutan suara— Pfffttt! ”

Nayuta sang master permainan menghentikan alarm, akhirnya dibebaskan setelah tiga menit menahan tawa karena kegagalan total untuk berkomunikasi ini. Haruto, seperti yang diharapkan, menerima semua suara dan harus mengungkapkan kata-katanya terlebih dahulu.

“Ahhhh!” seru kru seks serempak.

“Betul sekali. Pangeran Manwhore adalah serigala kata. Sekarang, menurutmu apa kata penduduk desa itu?”

“…Yah, itu hanya satu hal, kan? …………Seks?” Haruto menjawab dengan lembut, terlihat sedikit malu.

“Kamu mengerti! Dan serigala kata kembali dari belakang!”

“Wooo,” jawab Haruto sinis. Kemudian dia melirik Chihiro. Dia masih tersipu, air mata mengalir di matanya.

“Ummm,” katanya, tidak yakin bagaimana melanjutkan, “omong-omong, apakah ada orang di sini yang tertarik dengan manga sumo? Karena aku bisa meminjamkanmu beberapa untuk dicoba.”

“Uh, ya,” kata Chihiro dengan bisikan teredam. “Ya silahkan.”

“B-hebat! Aku akan menjadi master game berikutnya, kalau begitu!” Itsuki setengah berteriak, putus asa untuk mengubah suasana, dan mulai menulis slip kertasnya dengan marah.

“Oke, ini kamu.”

Dia membagikannya secara acak, empat pemain lainnya dengan patuh membaca kata-kata mereka. Haruto, Nayuta, dan Chihiro menerima kata-kata kakak perempuan ; Istilah serigala kata Miyako adalah kakak laki-laki .

… Kakak perempuan , ya? Itsuki menulis itu, jadi kata lain adalah adik perempuan .

en𝓾ma.id

… Kakak ? Mengetahui Itsuki saya, istilah lainnya pasti adik perempuan .

… Kakak perempuan … Yah, aku ragu kakakku akan memasangkan ini dengan apa pun kecuali adik perempuan .

… Kakak ? …Ya, yah, Itsuki masih menulis ini, jadi yang satunya pasti adik perempuan .

Saat mereka melihat kata-kata mereka, mereka semua memikirkan hal yang sama. Satu-satunya pertanyaan adalah siapa wordwolf itu.

“Benar,” kata Itsuki sambil mengatur timer, “kamu boleh mulai.”

Mereka berempat yakin apa kata lain itu, jadi mereka mulai dengan menyelidiki satu sama lain dengan istilah yang tidak jelas.

“Mari kita lihat … Ini pasti populer, bukan?” Haruto pergi duluan.

Chihiro segera menyusul. “Ya, itu pasti bisa populer.”

“Dan popularitas itu cukup bisa diandalkan.”

“Benar, itu juga sering muncul di light novel.”

Nayuta dan Miyako melanjutkan, sementara mereka berempat saling mengangguk.

“Ngomong-ngomong,” kata Haruto, “apakah kalian menyukai ini?”

“Ya,” kata Chihiro.

“Saya sebenarnya melakukan banyak hal,” kata Nayuta.

“Aku… kurasa aku cukup normal dengan itu,” kata Miyako.

Mendengar ini membuat Haruto menyimpulkan bahwa adik perempuan adalah kata mayoritas kali ini. Jadi dia berani membelok dari jalan yang dipukuli.

“Ya… Sejujurnya, aku tidak terlalu tertarik dengan ide itu.”

Haruto menyukai karakter kakak perempuan. Tetapi jika dia mengatakan dia menyukai kata-katanya, itu akan mengungkapkan bahwa dia membawa sesuatu selain adik perempuan . Lagipula, semua orang tahu bahwa Haruto memiliki seorang adik perempuan yang sangat mengganggunya.

Dengan kebohongan itu, tiga lainnya mulai mendapatkan ide yang sangat salah tentang berbagai hal:

• Chihiro (yang memiliki adik perempuan di kehidupan nyata yang dia kagumi) menyukai mereka.
• Nayuta (yang menyukai novelis yang berorientasi pada adik perempuan) menyukai mereka.
• Miyako (yang telah berbicara tentang bagaimana dia tidak benar-benar memahami kiasan adik perempuan) cukup normal dengan itu.
• Haruto (yang sering merengek tentang kehidupan nyata adik perempuannya) tidak terlalu menyukai ide itu.

Gabungkan semuanya, dan itu menyarankan kepada semua orang secara bersamaan bahwa kata-kata penduduk desa adalah adik perempuan — dan mereka , masing-masing dari mereka, adalah serigala kata.

“Benar, ya, ada anime musim ini yang dibintangi salah satunya, bukan?” Miyako yang mengatakannya, berusaha membuat orang berpikir dia menggendong adik perempuan .

“Itu adalah subjek yang sangat khas untuk Itsuki, bukan?”

“Kau tahu, aku baru saja menyadari betapa indahnya itu.”

“Rupanya itu adalah subjek yang populer di China juga.”

Nayuta, Chihiro, dan Haruto mengikutinya dengan diskusi tentang adik perempuan , dengan tegas setuju satu sama lain di setiap kesempatan.

“Kau tahu… Aku ingin tahu apakah wordwolf tahu apa topiknya sekarang?”

Haruto, yang yakin bahwa dia adalah wordwolf dan dia telah menyamarkannya dengan sempurna, berpura-pura sedikit khawatir.

“Benar? Mereka dalam mode siluman total sekarang … ”

Nayuta, yang yakin bahwa dia adalah serigala kata dan bahwa dia telah menyamarkannya dengan sempurna, berpura-pura sama khawatirnya.

“Hmm… Mungkin kita terlalu spesifik…”

“Itu mungkin tidak baik…”

Miyako dan Chihiro, yang meyakinkan keduanya bahwa mereka adalah serigala kata dan bahwa mereka telah menyamarkannya dengan sempurna, juga pura-pura bingung saat mereka tertawa dalam hati.

Mereka melanjutkan kebohongan mereka (“Nah, sekarang apa?” dan “Apa yang harus kita lakukan sekarang?” dan “Kita menemui jalan buntu, bukan?”) Saat mereka menunggu waktu berakhir.

Bip, bip, bip …

Alarm tiga menit berbunyi. Itsuki menghentikannya.

“Ahhh, aku kehilangan yang ini…”

“Kekalahan yang luar biasa …”

Haruto dan Chihiro sama-sama menyesali nasib mereka.

“Oke, saatnya untuk memilih. Tunjuk pada siapa yang menurut Anda adalah wordwolf. Satu dua tiga!”

Atas sinyal Itsuki, keempatnya menunjuk kurang lebih secara acak pada orang lain, semua orang meyakinkan bahwa mereka adalah serigala kata. Haruto menunjuk Miyako, Nayuta ke Haruto, Chihiro ke Nayuta, dan Miyako ke Haruto.

“Oke, dengan dua suara, Haruto adalah kandidat serigala kata kita untuk saat ini.”

“Tidak ada apa-apa tentang aku,” jawab Haruto dengan santai. “Melihat?”

“““Hah?!”””

Melihat istilah kakak perempuan di slip Haruto, Nayuta, Chihiro, dan Miyako semua tampak terkejut. Mereka benar-benar yakin itu akan membaca adik perempuan . Haruto, sementara itu, hampir tidak bisa menebak mengapa dia mendapat reaksi ini. Apa yang membuat mereka begitu terkejut?

… Ah, baiklah. Tebak saja kata penduduk desa, dan aku memenangkan ini—

“Maaf, teman-teman, tapi Haruto adalah seorang penduduk desa.”

“A-apa?!” Haruto terdengar hampir panik mendengar pernyataan master game Itsuki.

“Sekarang,” lanjutnya, “semua orang mengungkapkan kata-kata mereka!”

Nayuta, Chihiro, dan Miyako membuka slip mereka, dan keempat pemain saling memeriksa kata-kata.

“Ah…?!”

Nayuta, Chihiro, dan Haruto tercengang mendengar istilah di slip Miyako.

“K- kakak …?!”

“Miyako adalah serigala kata…?”

Itsuki menyeringai saat Nayuta dan Haruto meratapi nasib mereka.

“Jadi pemenangnya adalah serigala kata, Miyako. Dia memakan semua penduduk desa hidup-hidup. Tamat!”

“Oh… aku menang?”

Bahkan pemenangnya tercengang, tidak mampu menutupi kepalanya dengan kemenangan yang tak terduga ini.

“Aku bersumpah,” kata Itsuki, menggelengkan kepalanya. “Kalian berempat mengira kalian adalah serigala kata, dan kalian semua berbicara dan mencoba bertingkah seperti penduduk desa! Aku tidak tahu siapa wordwolf itu.”

“Wow… Lelucon apa itu…” Haruto menundukkan kepalanya.

“Kupikir pasti,” kata Chihiro, “bahwa semua orang kecuali aku memiliki kata-kata adik perempuan .”

“Kenapa kamu tidak menggunakannya sebagai kata ?!” kata Nayuta yang menuduh.

Itsuki tampak bermasalah dengan ini. “Yah, itu salahmu karena berasumsi aku akan menulis itu.”

“Yah, itu kamu , Itsuki.”

“Ya, itu kamu.”

“Aku tahu saudaraku, ya.”

“Benar.”

Alis Itsuki berkerut. “Dengar, aku tidak akan membiarkan diriku menjadiidentik dengan adik perempuan selamanya. Pekerjaan baruku sama sekali bukan cerita adik perempuan.”

“Pekerjaan barumu? Anda mendapat sesuatu yang disetujui? ”

Itsuki mengangguk pada Haruto. “Ya.”

Saat dia menulis serial terbarunya All About My Little Sister dan Sisterly Combat , Itsuki terus-menerus memikirkan proyek baru tetapi sudah lama tidak dapat mengambil keputusan. Bulan lalu, bagaimanapun, dia akhirnya mendapat persetujuan proyek, bersama dengan garis besar plot dasar. Dia akan mulai menulis di atasnya begitu dia menyelesaikan volume All About dan Sisterly Combat yang sedang dia kerjakan.

“…Itsuki tidak menulis seri saudara perempuan?”

Miyako tampak sedikit tertekan karenanya. Itsuki dengan berani tersenyum kembali.

“Aku tidak bisa menulis adik perempuan sebagai pahlawan lagi…tapi aku masih bisa menulis banyak non-saudara perempuan, dan aku juga bisa membuat mereka semua sangat menawan. Duduk saja dan saksikan neo-me baru yang berevolusi.”

Novel yang dia tulis khusus untuk Nayuta dua bulan lalu telah membantu Itsuki melihat batas-batas baru…tetapi pada akhirnya, dia menyerah pada gagasan untuk menuangkan hasrat sebelumnya ke dalam sebuah novel tentang menyukai adik perempuan secara romantis.

Untungnya baginya, volume All About My Little Sister terbaru —yang dia tulis berdasarkan perhitungan robotik yang dingin—diterima secara positif oleh banyak pembaca, jadi dia memutuskan untuk menggunakan cara penulisannya yang baru ditemukan untuk melihat All About dan Sisterly Combat ke ujungnya masing-masing. Dia telah memberi tahu Nayuta tentang ini, dan jawabannya adalah, Kalau begitu, aku akan menjatuhkan keduanya. Saya menantikan seri Anda berikutnya . Kehilangan pembaca yang rajin seperti itu menyengat, tetapi Itsuki masih tidak berpikir bahwa pendekatan pengrajin yang diperhitungkan itu salah atau lebih rendah; dia yakin pengalaman yang diperoleh dari mengambil gaya ini diperlukan untuk naik ke tingkat berikutnya.

“Saya harap seri berikutnya sukses. Seperti milikku.” Haruto anehnya sangat bersemangat hari ini.

“Pfft.” Itsuki memberinya seringai kurang ajar. “Begitu keluar, itu akan menyusul Leviathan dalam sekejap.”

“Silakan dan coba,” kata Haruto—ringan, tapi masih dengan api yang dalam di matanya.

Mereka melewati beberapa putaran Wordwolf lagi (Chihiro menggunakan istilah Gundam dan Evangelion ketika gilirannya), kemudian memainkan beberapa game kasual lainnya sebelum menyebutnya malam. Nayuta akan menginap, jadi Haruto, Miyako, dan Chihiro pergi bersama.

“Hei, Chi?” Miyako bertanya, cukup lembut sehingga hanya Chihiro yang bisa mendengarnya. Mereka berdua berjalan sedikit di depan Haruto.

“Ya?” Chihiro menjawab dengan agak kaku.

“…Apakah kamu menyukai Fuwa?”

“Ya, saya bersedia. Aku berkata begitu padanya, dan dia menolakku.” Ketegasan Chihiro sedikit mengintimidasi Miyako.

“Jika aku harus menebak…kau belum sepenuhnya menyerah, kan?”

“…Tidak,” jawabnya, memberi Miyako tatapan penuh perdebatan.

“Wow … Itu bagus.”

Kata-kata itu keluar begitu saja dari mulutnya. Bahkan setelah ditolak, dia masih belum menyerah. Dia masih mencoba peruntungannya.

Nayuta, Chihiro, Haruto… Mereka semua benar-benar luar biasa. Seperti pahlawan dari sebuah cerita. Dan mungkin semua hal tidak biasa yang dikatakan Chihiro baru-baru ini—seperti seluruh ketertarikanku pada seks —adalah salah satu cara dia memohon kasusnya padanya.

“ Benar -benar hebat,” gumam Miyako dengan rasa hormat yang tulus.

Tapi Chihiro cemberut. “…Kau menerimanya dengan sangat baik, Miyako.”

“Hah? maafkan aku… aku tidak bermaksud seperti itu…”

“…Aku tidak mau kalah di sini,” katanya lembut. Itu sederhana, sangat cocok dengannya, tapi itu semua hanyalah deklarasi perang terhadap Miyako.

Chihiro mulai berjalan lebih cepat, memisahkan diri dari Miyako. Itu memberinya perasaan déjà vu; dia pernah melihat ini sebelumnya.

Tapi kali ini Chi…

Ui Aioi pernah menganggapnya sebagai saingan. Itu adalah situasi yang agak sepihak, dan itu membuatnya merasa sangat canggung. Dia dan Ui hampir tidak asing satu sama lain saat itu, tapi Chihiro berbeda. Dia adalah saudara perempuan Itsuki tetapi juga teman dekatnya sendiri.

Apa yang dia maksud dengan aku tidak mau kalah ? Apakah setiap orang yang ditolak adalah pecundang? Jika cinta itu akhirnya berbuah, apakah itu kemenangan besar tanpa syarat untuk dirayakan? Ada hal-hal yang dapat Anda peroleh dari patah hati, dan kebahagiaan dapat ditemukan dengan cara yang tidak melibatkan persatuan dengan orang yang Anda cintai. Tetapi ketika cinta terlibat, mengapa semua orang begitu ingin berbalik melawan teman-teman mereka?

“Aku tidak yakin betapa mudahnya bagiku,” kata Miyako, terlalu lembut untuk didengar siapa pun. Chihiro, dari semua orang, membuatnya kesal, dan dia membenci dirinya sendiri karenanya. Bukannya dia tidak memiliki perasaan sama sekali pada Haruto atau dia tidak ingin memiliki hubungan dengannya. Tapi ada cinta dan persahabatan, cinta dan pekerjaan, cinta dan mimpi. Miyako tidak tahu mana yang lebih penting bagi sebagian besar orang di dunia, tapi setidaknya saat ini, cinta bukanlah nomor satu dalam daftar untuknya.

Untuk saat ini, dia ingin menjadi editor penuh. Dia ingin menjadi seseorang.

Dia ingin menjadi protagonis.

Dua bulan lalu, Miyako mendapat kesempatan untuk membaca novel yang ditulis Itsuki khusus untuk Nayuta.

“Hei, tidak apa-apa jika aku membacanya juga?”

“…Kamu bisa jika kamu mau, tapi kupikir itu akan dibaca seperti omong kosong bagi siapa pun selain Kanikou.”

Itu adalah pendapat Itsuki, tetapi ketika Miyako membacanya, dia sama sekali tidak setuju dengannya. Itu tentu saja surat cinta untuk Nayuta—surat yang penuh gairah juga—tetapi pada saat yang sama, itu adalah novel yang sangat bagus tentang seorang pemuda yang berurusan dengan kematian ibunya, patah hati, keluarga.gesekan, kemunduran, kekalahan, dan rasa rendah diri, semua saat ia tumbuh menjadi seseorang yang layak menjadi protagonis.

Itu telah menyentuh akord jauh di dalam hati Miyako. Itu adalah yang terbaik dari karya Itsuki… Faktanya, tidak ada yang Miyako pernah terpapar sebelumnya yang menembus ke dalam hatinya pada tingkat ini. Sejak dia membaca novel ini—bahkan tidak memiliki judul—keinginan dalam dirinya untuk menjadi protagonis mulai terlihat. Orang-orang memiliki cara untuk menulari perasaan orang lain melalui cerita mereka—dan sedikit yang Itsuki tahu bahwa berkat novel yang dia tulis, seorang protagonis baru telah lahir.