Saat Itu Adikku Menjadi Adik Kecil

“Tapi aku benar – benar adik perempuannya!!”

Itu adalah hari di akhir Juni, tak lama setelah Itsuki Hashima mengadakan pemutaran kotak putih Episode 1 All About My Little Sister , diikuti oleh sesi RPG enam karakter dengan geng biasa plus Ashley. Setelah pertempuran sengit, Chihiro (Sen) menang melawan Deathmask (Nayuta)—tetapi ketika Nayuta berkata, Kamu hanyalah seorang adik perempuan dalam permainan, bukan, Chihirooooo? yang memicu sesuatu dalam dirinya. Akhirnya, semuanya meledak menjadi terang hari — rahasia besar yang dia pegang selama ini.

Pernyataan yang diteriakkan itu menimbulkan reaksi beragam dari para hadirin. Ashley, yang telah mengetahui kebenaran selama ini, menggelengkan kepala sampai ujung kaki dengan tawa yang nyaris tak tertahankan. Toki, yang cukup yakin akan hal itu tetapi tidak memiliki bukti yang kuat, bersiap untuk pusaran yang akan datang. Nayuta, Haruto, dan Miyako bingung, “Apa yang dia bicarakan?” terlihat. Dan Itsuki, yang terlihat sama bingungnya, berkata:

“Hah? Chihiro… Apa yang kau…?”

Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan pertanyaannya, Chihiro berkata:

“Ah, um, umm… A-aku…”

“Kamu…?”

“Aku hanya bercanda, teman-teman!”

Dia menyeringai, mencoba memainkannya.

“Eh? Hah?”

Itsuki berkedip tak berdaya saat Chihiro tertawa lemah.

“Ah, ayolah, teman-teman. Aku hanya bercanda sedikit. Anda tidak perlu menganggapnya serius, Itsuki. Ini adalah bagian di mana Anda, seperti, seharusnya mengolok-olok saya? ”

“Oh, uh… Benar! Anda bercanda! ” Miyako tertawa. “Kamu terdengar sangat serius tentang itu, kamu seperti melemparku!”

“Ya, itu sangat mendadak! Jika Anda ingin mempermainkan kami, Anda harus membuatnya lebih jelas!”

Chihiro tersenyum malu pada kritik Haruto. “Ah, ha-ha-ha… maafkan aku. Aku tidak terlalu terbiasa, jadi… Hee-hee…”

“Nya-ha-ha! Jangan kaget seperti itu,” kata Nayuta sambil tertawa. “Aku baru saja akan percaya bahwa kamu benar – benar adik perempuannya!”

“Ha ha ha! Oh, ayolah, Bu Kani, Anda tahu itu tidak akan pernah terjadi!”

Jadi Miyako, Haruto, dan Nayuta semua melihatnya sebagai lelucon—dan Itsuki siap bergabung dengan mereka.

“Oh… kau bercanda? Oh! Ah, aku mengerti!” Dia belum sepenuhnya pulih dari gagasan itu, tetapi dia berusaha memperlakukannya dengan cara yang sama seperti yang dilakukan tiga lainnya.

Fiuh… hampir saja…!

Entah bagaimana berhasil mengumpulkan senyum, Chihiro menyadari bahwa jantungnya berdetak sangat cepat, rasanya siap meledak.

Tapi kemudian bel pintu berbunyi.

“Oh, apakah saya punya paket?” Itsuki berdiri dan menjawabnya.

“Eyyy!”

Membuka pintu, dia menemukan ilustrator novel ringan Setsuna Ena berdiri di sana.

“Oh, Setsuna! Anda datang!”

“Ya, aku baru saja melihat emailmu, jadi aku bergegas secepat mungkin!”

Itsuki telah mengundang Setsuna ke pemutaran film, tetapi email biasa adalah satu-satunya cara yang dapat diandalkan dari jarak jauh untuk menghubunginya, dan bahkan saat itu, dia bisa pergi berhari-hari tanpa memeriksa kotak masuknya. Karena itu, Itsuki berasumsi bahwa dia melewatkan pesan itu lagi.

“Sekali lagi selamat atas anime-mu, Pak!”

“Terima kasih. Ayo masuk. Kita baru saja menyelesaikan sesi RPG, jadi bagaimana kalau kita menonton episodenya lagi?”

“Manis!”

Setsuna melangkah ke apartemen Itsuki.

“Hai teman-teman! Nama saya Puriketsu, dan saya seorang ilustrator untuk aahhhhh?!! ”

Bahkan sebelum dia menyelesaikan perkenalannya, Setsuna tiba-tiba memotong kalimatnya, menunjuk ke arah Chihiro, dan mulai berteriak.

“Aahhhh?!” Chihiro, pada bagiannya, menatap Setsuna dengan mata terbelalak kaget dan menjerit sendiri.

“A-ada apa, kalian berdua ?!” tanya Itsuki yang terkejut.

“Um, umm, dia, ah, ahh …”

Tepat ketika dia mengira dia bisa memainkan semuanya sebagai lelucon, dia tiba-tiba datang entah dari mana. Chihiro bahkan tidak bisa membentuk ucapan yang koheren untuk merespons.

Setsuna, sementara itu, berada di samping dirinya sendiri dengan kegembiraan. “Pak! Ini dia! Chihiro! Gadis dengan Keledai Milenium! Aku sudah mencarinya selama, seperti, setahun sekarang! Ya ampun, apa peluangnya?! Seperti, apa aku benar-benar melihat Chihiro di apartemenmu?! Kalian berdua saling kenal selama ini ?! ”

×××××××××××××× ××××××× ××××××× ini putra dari…!

Sebelum dia bisa menghentikannya, Setsuna mulai berlari menjauh. Chihiro mengutuknya dengan semua kata-kata kotor yang bisa dia kumpulkan dalam pikirannya, wajahnya berubah menjadi topeng kemarahan.

“Eh, uhh, Chihiro…?”

Itsuki, berkeringat dingin, berganti-ganti antara melihat Chihiro, lalu Setsuna.

𝓮n𝓊𝓶a.i𝗱

“Um… Halo, ha-ha! Apakah Anda tahu saudara saya? Saya pikir Anda mungkin salah mengira saya untuk orang lain. ” Sambil tersenyum, Chihiro mencoba satu langkah terakhir yang putus asa.

Tapi Setsuna hanya memberinya tatapan aneh. “Hah? Apa yang kamu bicarakan, Chihiro?”

“Itu tidak akan pernah berhasil,” kata Itsuki yang tampak tegang. “Dia memanggilmu Chihiro dan semuanya…”

Itu adalah lonceng kematian baginya. Dengan erangan rendah, dia mengerutkan kening, sedikit cemberut. “…Baiklah. Ya, aku adalah adik perempuannya. Apakah kamu senang sekarang?”

“Kenapa kamu marah padaku…?”

Itsuki terlihat sangat bingung saat dia berbicara. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan duduk di sebelah Chihiro, mengamati wajah dan tubuhnya dari dekat.

“Hmmmm… Jadi…kau…kau benar-benar perempuan?”

Tatapan intens membuat Chihiro memerah saat dia mengangguk.

“Hmmmmm… Sulit bagiku untuk menelan…”

“Maksudmu aku tidak terlihat seperti wanita bagimu?” Chihiro memiliki reaksi yang beragam terhadap hal ini.

“Tidak, maksudku bukan penampilanmu… Seperti, maksudku, kita tinggal di bawah atap yang sama sampai aku pindah! Apakah aku benar-benar tidak akan pernah menyadarinya selama ini…?”

“Setiap kali kamu berada di rumah, Itsuki, kamu hampir selalu berada di kamarmu, jadi…”

“Ya, tapi… hhhmmmmmmm …” Dia masih belum siap menerima ini.

“Oke, um…,” Chihiro dengan takut-takut memulai, “bisakah saya menunjukkan beberapa bukti?”

“Bukti-E ?!” Itsuki tersipu dan melambaikan tangannya. “Itu terlalu di depanmu!”

“A-Whoa,” kata Chihiro, menyadari bagaimana itu telah ditafsirkan. “Apa yang kamu bayangkan, Itsuki?”

“Seperti, jika kamu ingin membuktikan bahwa kamu seorang gadis, maka itu harus menjadi payudaramu atau—”

“Jangan langsung mengambil kesimpulan aneh seperti itu! Saya sedang berbicara tentang kartu ID mahasiswa saya! Aku pergi ke sekolah sebagai perempuan, jadi…” Dia mengeluarkan kartu itu dari tasnya dan memeriksa informasinya. “… Ah. Jenis kelamin saya tidak ada di dalamnya … ”

Tidak ada kotak “Gender” di kartu itu sama sekali. Fotonya tercetak di atasnya, tetapi itu tidak menunjukkan seragam sekolah anak perempuannya, dan dia mengenakan gaya rambut yang sama dengan yang dia miliki sekarang. Kartu itu tidak membantu kasusnya.

“Oke, um, aku akan pergi ke balai kota besok dan mengambilkanmu salinan daftar keluarga kita, jadi—”

“Eh-heh-heh…” Ashley tersenyum saat dia menyela Chihiro yang panik. “Tidak perlu untuk itu. Saya pribadi akan menjamin fakta bahwa Chihiro di sini adalah seorang wanita muda.”

“Ashley…?” Itsuki berbalik ke arahnya. “Kamu tahu?”

“Ya, saya menangkapnya telanjang secara tidak sengaja di kantor saya.”

“Tahan. Mengapa seorang akuntan pajak tersandung pada pembantu rumah tangga siswa telanjang di kantornya?

“Oh, berhenti meributkan detailnya!” Ashley tidak kesulitan mengalahkan argumen Itsuki. “Tapi aku akan membuktikannya, oke? Chihiro jelas tidak punya penis!”

“Itu—itu sangat gamblang…!” Chihiro tersipu, mengalihkan pandangan kesal ke Ashley.

“…Hmmm… Yah, terlepas dari kesaksian Ashley, jika Chihiro bersikeras bahwa itu benar, maka kurasa itu pasti… Setsuna tidak akan pernah mengira pantat seorang pria sebagai pantat seorang gadis, jadi… Hmm… Sepertinya aku harus mempercayainya…” Itsuki menghela napas dalam-dalam, akhirnya menerimanya. “ Haah… Tapi sungguh… Menyembunyikan jenis kelaminmu ? Kenapa kamu harus melakukan hal konyol seperti itu?”

Dia berusaha menjaga suaranya bahkan saat dia bertanya.

Chihiro sedikit menundukkan kepalanya. “…Saat Mom dan Dad membicarakan tentang pernikahan, dan novel debutmu keluar… Dad membacanya, dan, um, dia… mengkhawatirkanku. Jadi dia mulai berbicara tentang membatalkan pernikahan.”

“Oh? Tunggu sebentar. Saya tidak mengerti kemana arah ini. Ayah membaca buku itu dan dia mendapat khawatir tentang Anda ? Untuk apa?”

Itsuki sepertinya tidak mengerti konteks cerita Chihiro. Dia adalah satu-satunya orang di ruangan itu yang tidak.

“Ohhhh.”

“Ahhh.”

𝓮n𝓊𝓶a.i𝗱

“Ya ya…”

“Ya, aku berani bertaruh.”

Miyako, Toki, Nayuta, dan Haruto semuanya tampak sangat yakin, semakin membingungkan Itsuki.

“Kenapa itu masuk akal?”

“Yah,” Haruto menjelaskan, “bahkan untuk seorang nerd novel ringan sepertiku, novel pertamamu cukup gila, tahu. Dan ayahmu benar-benar Joe biasa, bukan? Tidak ada novel ringan, tidak ada manga, tidak ada apa-apa? Jika ia membaca bahwa tanpa membangun perlawanan sama sekali …”

“Ya,” tambah Ashley, “Saya sudah membaca semua pekerjaan Anda, tetapi bahwa Novel adalah salah satu yang paling tidak bisa dimengerti semua.”

“ Sister of the Apocalypse adalah mahakarya ilahi! Hanya orang-orang terpilih yang bisa memahami kemuliaannya!” Nayuta selalu bisa diandalkan untuk mendukung Itsuki.

Toki tampak sedih saat dia berbagi kebenaran. “Kami tahu dari naskah yang Anda kirimkan bahwa orang-orang akan menyukai atau membenci novel itu. GF Bunko menerbitkannya karena kami pikir siapa pun yang menguncinya akan menguncinya dengan keras . Tapi harus saya akui, kami tidak pernah benar-benar memikirkan apa yang akan dipikirkan oleh orang tua penulis…”

“…Nngghh… Aku tidak percaya orang-orang mengkritik novel pertamaku selama lima tahun karir profesionalku…”

Mendapatkan semua umpan balik ini entah dari mana membuat Itsuki sedikit merajuk saat Chihiro melanjutkan.

“Um, jadi Ayah berbicara tentang membatalkannya, dan Ibu membaca buku itu dan sepertinya cukup terbuka dengan gagasan itu … Jadi aku menyarankan kepada Ibu dan Ayah agar aku bisa berpura-pura menjadi anak laki-laki di sekitarmu.”

“Hah?! Anda menyarankannya ?! ”

“Ya.”

“Kenapa kau…? Itu sangat konyol…!”

“…Karena aku menginginkan sebuah keluarga,” jawab Chihiro dengan gemetar. “…Saya tidak memiliki ayah yang tumbuh dewasa, jadi saya selalu berfantasi tentang memiliki keluarga seperti orang lain… Saya bisa memiliki ibu dan ayah dan mungkin bahkan kakak laki-laki, dan kami semua akan makan di meja yang sama… Aku sangat menginginkannya.”

“Jadi kamu rela berbohong untuk itu? Bahkan jika itu berarti berbohong kepada anggota keluarga istimewa itu ?” Nada bicara Itsuki singkat, hampir menghakimi, dan bahunya bergetar.

“…!”

“Apakah kamu pikir kamu bisa memiliki keluarga yang nyata jika kamu menipu anggota terbarunya sepanjang waktu? Itu sangat…dangkal.”

“T-tunggu, Itsuki …” Miyako hendak turun tangan, tapi kemudian dia berhenti. Tidak ada yang bisa mengatakan apa-apa. Sangat mudah untuk melihat mengapa Itsuki marah tentang ini.

“Oh…” Air mata besar mulai keluar dari mata Chihiro. “…Aku—maaf… Itsuki… Maaf… aku berbohong… dan menipumu… Maaf, maafkan aku…”

Dia menundukkan kepalanya, meminta maaf berulang kali saat dia menangis. Itsuki memandang adiknya—tidak, adik—dan, dengan suara yang cukup jelas untuk didengar semua orang, berkata:

“Oke, kamu dimaafkan!!”

“Hweh…?”

Wajah penasaran Chihiro terangkat, matanya yang memerah menatap Itsuki.

Kakaknya memberinya senyum berani. “Kamu dimaafkan. Jadi lupakan saja.”

“Ah… Apakah—kau yakin? Aku berbohong padamu untuk waktu yang lama…”

Chihiro lebih terkejut daripada lega, ragu dia akan begitu mudah dimaafkan.

Itsuki menghela nafas kembali padanya. “Well, yeah, aku punya beberapa hal yang saya ingin mengatakan, dan aku benar-benar tidak penggemar bagaimana ayah dan ibu tiri saya bermain bersama dengan kebohongan gila … tapi itu tidak memungkinkan saya untuk bertemu dengan Anda, Chihiro. Anda telah sangat membantu saya, dan itu tidak seperti mengetahui bahwa Anda seorang gadis membuat semua kenangan itu hilang. Selain…”

Senyum kontennya melengkapi suaranya yang hidup.

“Kamu baru saja memberitahuku bahwa aku punya saudara perempuan selama ini! Apa yang harus saya keluhkan? Ha ha ha! Hari ini adalah hari paling bahagia dalam hidupku! Ayo, teman-teman! Saatnya merayakan acara ini dengan bersulang lagi!”

Chihiro menatap kosong sebentar pada Itsuki saat dia melanjutkan. Kemudian senyum tersungging di bibirnya.

“Terima kasih, Itsuki… Kalau begitu, um… Aku senang menjadi adikmu.”

“Kamu bertaruh! Dan aku senang memilikimu…sebagai adik perempuanku !”

Istilah adik perempuan membuat mata Chihiro terbuka lebar. “Kamu mengerti!” katanya dengan suara anak perempuan yang gembira.

Dan pesta pemutaran All About My Little Sister berubah menjadi perayaan yang akan datang.

Selain makanan yang sudah dia buat, Chihiro membawa piring panas ke meja kotatsu yang rendah dan menyiapkan lebih banyak daging dan udang. Bir “selamat” yang dinikmati sebelumnya di sore hari ditambah dengan lebih banyak bir Belgia dan sake Jepang, dan semua orang langsung terjun ke dalamnya. Itsuki terus berlari, mengoceh tentang betapa bahagianya dia memiliki Chihiro sebagai saudara perempuan… dan bahkan Chihiro, yang awalnya sangat kaku, naik ke kereta musiknya dan mulai bersenang-senang.

…Jika beritanya disambut baik seperti ini, seharusnya aku mengungkapkannya lebih awal.

𝓮n𝓊𝓶a.i𝗱

“Hei, Chihiro! Dagingnya sudah siap!”

“Terima kasih, Itsuki… Oh, aku akan menuangkan sake untuk kalian semua.”

“Oh manisnya! Astaga, tidak ada sake yang dicurahkan oleh adik perempuanmu!”

“Eh, rasanya tidak akan berubah, kan?”

Sementara itu, semua orang di ruangan itu—terutama Miyako, Haruto, dan Nayuta, yang tidak pernah menduga bahwa Chihiro mungkin seorang gadis—merasa tersesat di laut. Pertanyaan pertama adalah bagaimana menanganinya.

“Jadi, um…apa kau masih baik-baik saja dengan kami memanggilmu Chihiro?”

“Tentu,” kata Chihiro pada Miyako yang ragu-ragu. “Nama panggilanku di sekolah adalah Chi-hee, jadi aku cukup fleksibel untuk apapun.”

“Hmm… Baiklah. Wah, ini masih butuh waktu untuk membiasakan diri…”

“Ya, itu agak aneh. Tidak pernah berpikir saya akan hidup melalui plot twist seperti ini. ” Haruto memberikan semacam seringai samar.

“Tapi aku baik-baik saja dengan itu,” kata Nayuta.

“Ya,” tambah Miyako, “dan kurasa aku akan cepat terbiasa dengan julukan itu.”

“Tentu, tidak apa-apa. Hee-hee… Rasanya agak canggung jika seseorang memanggilmu sesuatu yang baru…”

“Awww,” kata Miyako dan Nayuta bersamaan dengan Chihiro yang gelisah di depan mereka.

“Tetap saja,” kata Setsuna sambil menatap Itsuki, “Aku tidak tahu Chihiro adalah adikmu, Itsuki! Tolong, Pak, bisakah Anda memberitahunya untuk membiarkan saya melihat pantatnya ?! ”

“Tidak! Aku tidak peduli jika itu yang kamu tanyakan, Setsuna; Aku tidak akan menunjukkan bokong adikku kepada siapa pun!”

“Tapi kalau aku bisa mengambil hanya satu melihat Chihiro Ass dari Milenium, aku akan bisa naik level sehingga banyak sebagai ilustrator!”

Itsuki mengerang. “…Aku ingin membantu dengan itu…tapi tidak! Bahkan jika Anda naik level membuat jutaan orang lebih bahagia, dan game seluler dan buku yang Anda kerjakan menjadi megahit, dan dampaknya memompa miliaran yen ke ekonomi Jepang, saya menolak untuk membiarkan Anda melihat pantat Chihiro!”

“Oh, Itsuki… Aku senang kamu mengatakan itu, tapi wow, itu berat…!”

Penolakan datar Itsuki membuat Chihiro bergerak dan tertawa.

Sementara itu, Kenjiro Toki, yang melihat mereka melanjutkan, merasakan sedikit kekhawatiran.

“…”

Chihiro mengungkapkan jenis kelaminnya yang sebenarnya telah diterima secara luas oleh lingkaran temannya tanpa drama besar. Itsuki menemukan dia memilikiseorang adik perempuan selama ini tampaknya tidak secara tegas mengubah hubungan mereka sama sekali. Itu hanya memperdalam hubungan yang sudah mereka jalani — atau begitulah yang terlihat di matanya.

Tapi ada sesuatu yang masih membuatnya gelisah. Apa itu? Dia berharap dia tidak mengkhawatirkan apa pun—tetapi sayangnya, kekhawatirannya akan menjadi kenyataan pada waktunya.