Kemerdekaan Artis Manga Baru, dan Kejatuhan Selanjutnya

Seniman manga Kaiko Mikuniyama bangun pada 25 Januari dengan rasa takut yang akut.

Volume 5 dari All About My Little Sister telah dijual selama seminggu, dan hari ini, Volume 1 adaptasi komiknya dari All About — dicetak setiap bulan di majalah Comic Gifted — terjual habis . Ini adalah rilis profesional pertama dari kehidupan Kaiko, dan sementara dia sangat gembira melihat manganya diterbitkan di majalah profesional, namanya dicetak pada versi volume sampul tipis menjadi lebih sukses.

Ini adalah pengetahuan umum sampai batas tertentu, tetapi jumlah uang yang dihasilkan seniman manga dari publikasi majalah sangat tidak signifikan. Ketika Anda memperhitungkan biaya untuk mempekerjakan asisten dan membeli alat seni, Anda bahkan bisa mendapatkan kesulitan. Hanya ketika mereka menghasilkan cukup banyak bab untuk mendapatkan volume yang terkumpul di pasar, seorang seniman dapat memperoleh penghidupan yang layak dari pekerjaan mereka, dalam bentuk royalti buku.

Kaiko telah menerima beberapa salinan sampel melalui pos beberapa hari yang lalu. Dia tidak bisa membantu tetapi dengan hangat memeluk salah satu dari mereka. Buku ini ada di toko-toko di seluruh negeri, tersedia untuk pembaca, dan itu berarti — secara nyata — dia merasa seperti seniman manga profesional.

Menggambar bab, membuat manga tambahan untuk situs anime, dan belajar untuk final perguruan tinggi juniornya membuat dia begitu sibuk sehingga dia mengira kepalanya akan meledak. Tapi dia telah melakukan semua yang dia bisa untuk buku ini. Dia yakin bahwa seni sampul adalah yang terbaik yang bisa dihasilkan oleh bakatnya saat ini; dia telah menggambar lebih dari dua puluh halaman tambahan manga bonus untuk itu, dan ada ratusan perubahan, besar dan kecil, yang dilakukan pada bab-bab asli yang diterbitkan majalah. Dia bahkan memberikan semua ilustrasi tambahan yang diberikan kepada rantai toko barang otaku, tidak pernah berkompromi pada salah satu dari mereka. Singkatnya, buku ini mempersonifikasikannya, berisi segala sesuatu yang mendefinisikan hidupnya saat ini.

Sejak dirilis bersamaan dengan pengumuman anime, ada kampanye iklan untuk buku dan manga, dan Gift Publishing telah memesan cetakan yang cukup besar yang dijalankan oleh standar artis debut. Semuanya telah dilakukan dengan benar. Sekarang dia hanya harus berdoa agar karma berjalan sesuai keinginannya.

“Whewwwwwww…”

Kaiko meletakkan buku itu di mejanya, mengikatkan celana dalam pilihannya dengan khusyuk di kepalanya. Dia memiliki misi — menghasilkan satu bab untuk edisi Komik Berbakat bulan depan — dan Kaiko Mikuniyama siap untuk maju. Dia bersedia melakukan apa saja untuk menjadi seniman manga berorientasi celana dalam terbaik di negeri ini.

Seminggu kemudian ketika Kohei Tokuyama, editornya, menelepon untuk memberi tahu bahwa Penerbitan Hadiah telah memesan pencetakan kedua darurat.

Sejak bab 1 diterbitkan di Comic Gifted , telah diketahui di antara sebagian penggemar manga bahwa versi komik All About sangat berkualitas tinggi — tetapi sekarang setelah volume penuhnya keluar, berita itu menyebar jauh dan luas. Orang-orang yang tidak terbiasa dengan novel aslinya membelinya, dan (seperti yang dikatakan Tokuyama) jika ini terus berlanjut, manga tersebut bahkan dapat menjual lebih banyak dr seri utamanya.

“Selamat, Bu Mikuniyama…! Manga itu sukses besar! ” Tokuyama terdengar agak sengau di telepon, seolah dia menahan air mata.

“Terima kasih banyak. Saya sangat menghargai ini…!”

Kaiko juga menangis, membungkuk kepada editornya meskipun sedang menelepon. Saat dia menutup telepon, matanya dipenuhi dengan api tekad. Sudah waktunya untuk menjalani sesuatu yang telah dia pikirkan untuk sementara waktu sekarang.

“Ibu, Ayah, aku perlu membicarakan sesuatu.”

Usai makan malam, Kaiko mengobrol dengan orang tuanya yang sedang menonton TV di ruang tamu. Ayahnya berwajah tegas dan tegar seperti banyak pengrajin, sementara ibunya, dengan senyum lembutnya, tampak seperti versi Kaiko yang lebih tua dengan pakaian Jepang.

Ketika Kaiko pertama kali memberi tahu mereka bahwa dia ingin masuk manga, mereka mati-matian menentangnya; dia diam-diam membawa manganya ke penerbit, akhirnya mencetak pertunjukan reguler. Tapi kemudian mereka mengirimkan komik gratis Berbakat ke rumahnya — ditujukan ke nama pena Kaiko Mikuniyama, kombinasi dari kata “ulat sutra” dan nama gadis ibunya. Ini mendorong ibunya untuk membuka amplop, tentu saja, dan begitulah cara mereka mengetahuinya. Ayahnya kemudian menjadi marah pada penerbit, mencoba untuk memaksa Kaiko keluar dari bisnis manga; dia mengalah hanya ketika Kaiko memberinya pandangan emosional dan memotivasi ke dalam mimpi pribadinya.

Ibunya juga menerimanya, dan sekarang mereka adalah dua pendukung terbesarnya — memasak makan malam, memberinya tumpangan ketika dia terlambat menghadiri rapat, bahkan membagikan komik Berbakat kepada tetangga dan meminta mereka untuk hype. up Kaiko di kartu umpan balik pembaca.

Dia benar-benar menghargai semua yang dilakukan orangtuanya untuknya. Tapi:

“…Ayah ibu…”

Dia mengerahkan tekadnya.

“Aku sedang berpikir untuk pergi ke Tokyo.”

“Oh? Kapan? Aku bisa mengantarmu ke stasiun besok. ”

“Cobalah untuk tidak kembali terlambat, oke?”

Orangtuanya tampak sama sekali tidak terpengaruh.

“Hah? … Oh. ” Kaiko menyadari bahwa dia belum menyampaikan maksudnya. Dia ragu-ragu. “T-tidak, maksudku bukan seperti itu! Saya ingin menyewa tempat tinggal di Tokyo! ”

Itu mengejutkan orang tuanya.

… Dia telah mempertimbangkannya untuk sementara waktu. Pergi dari tempatnya di Prefektur Gunma ke Kantor Pusat Penerbitan Hadiah di Tokyo memakan waktu dua jam sekali jalan, ditambah setengah jam ekstra untuk sampai ke stasiun dan menunggu untuk pindah kereta. Dia dan editornya dapat menggunakan Skype atau telepon untuk diskusi sederhana, tetapi mereka masih harus bertemu langsung dan membaca halaman bersama secara teratur, dan itu berarti menghabiskan lima jam sehari dalam perjalanan — secara fisik dan pengalaman yang menguras mental.

Selain itu, berada di Tokyo akan mempermudah pencarian asisten. Kaiko saat ini memproduseri semua karyanya secara solo — dia bekerja cepat, seperti seniman manga, dan dia hanya menghasilkan satu chapter dalam sebulan (dan tidak ada tambahan untuk Comiket atau event-event doujin lainnya), jadi dia mengatur beban kerjanya dengan cukup baik. Tapi suatu hari nanti, dia ingin meluncurkan manga yang berorientasi pada celana dalam untuk dijalankan bersamaan dengan adaptasi All About . Itu pasti membutuhkan bantuan. Ditambah lagi, dia juga ingin menjadi asisten di studio seniman manga lain sebagai pengalaman belajar. Tokuyama pernah menghubungkannya dengan seorang seniman yang membutuhkan bantuan sekali, tetapi karena mereka tinggal sangat jauh satu sama lain, dia memaksanya untuk menolaknya.

Jika dia ingin melebarkan sayapnya sebagai seniman dan menjadi penulis manga panty kelas satu — seorang sensei manga panty , jika Anda mau — dia harus pindah ke Tokyo. Dan cetakan kedua ini tepat ketika dia akan lulus tampak mencurigakan seperti takdir yang mendorongnya maju.

Tapi…

“Tidak! Aku menolak membiarkanmu tinggal sendirian di Tokyo! ”

Kaiko dengan sungguh-sungguh menjelaskan perlunya pindah, dengan penuh semangat menggambarkan bagaimana sekarang adalah waktu yang tepat untuk melakukannya, tetapi orang tuanya menolaknya.

“Selain itu, bagaimana anak yang terlindung sepertimu bisa hidup sendiri?” ayahnya membalas.

“Aku sudah mempersiapkan ini! Saya bisa memasak dan membersihkan diri dengan cukup baik! ”

“Oh, jadi itu sebabnya kamu begitu bersemangat untuk membantu pekerjaan rumah belakangan ini?” Ibunya tampak terkejut.

“Tapi semuanya sangat mahal di Tokyo!” ayahnya berseru.

“Saya telah menghemat sebagian besar uang yang saya hasilkan sejauh ini. Jika Anda memperhitungkan royalti yang berhak saya terima, saya bisa hidup tahun depan dengan penghasilan nol. ”

“Ini bukan tentang uang !!”

“Tapi Ayah, kamu baru saja mengatakan semuanya sangat mahal …”

Kaiko merengut pada logika ayahnya yang tidak adil, dan dia mundur sejenak.

en𝘂m𝒶.i𝒹

“Aku… Yah, itu berbahaya di Tokyo! Ada punk berkeliaran di malam hari! Penganiaya! ”

“Nah, jika saya menemukan tempat di dekat gedung perkantoran, saya tidak perlu berjalan-jalan larut malam atau naik kereta sendiri. Selain itu, ada geng motor yang perlu dikhawatirkan di sini; ada anak putus sekolah yang nongkrong di depan toserba… Jika ada, hal-hal di sekitar sini lebih melanggar hukum, bukan? Selain itu, terkadang kami mendapatkan babi hutan turun dari pegunungan. ”

“Itu menunjukkan betapa dekatnya kita dengan alam di sini! Berandalan dan geng motor itu seperti monyet liar, oke ?! ”

“Menurutku itu agak berlebihan, sayang …”

Ibunya Kaiko yang membawanya kembali ke bumi — dia mulai melihat sisi lain dari cerita itu.

“… Aku hanya khawatir tentang putri kita yang berharga meninggalkan rumah untuk tinggal sendiri di suatu tempat yang jauh. Tidak bisakah kamu mengerti bagaimana perasaanku? ”

Sekarang dia menarik emosinya. Kaiko menganggap itu tidak adil. Dia tahu betul betapa mereka benar-benar mencintainya, dan mereka sama berharganya baginya. Jika mereka menahan perasaannya seperti itu, Kaiko tidak akan punya alasan untuk melawan.

Air mata mulai mengalir di matanya, tetapi dia menahannya. Jika dia menangis sekarang, itu akan membuat orang tuanya berpikir. Lihat? Kami tidak pernah bisa membiarkan Anda hidup sendiri. Sekarang bukan waktunya. Dia harus berpikir, dan berpikir keras, tentang apa yang bisa dia lakukan untuk mimpinya…

“…… Nah, jika aku tidak hidup sendiri, apakah itu akan berhasil?”

“Maaf?” ibunya yang bingung bertanya.

“Jika saya berbagi apartemen dengan seseorang yang dapat saya percaya daripada tinggal sendiri, akankah Anda mengizinkan saya pindah ke Tokyo?”

“Mmmh…”

Kedua orang tua Kaiko terkurung dan bersuara.

“Itu akan mengurangi setengah dari jumlah tugas yang harus dilakukan. Kami akan bisa tinggal di lingkungan yang lebih baik, di gedung dengan keamanan dan sebagainya. Saya akan tetap berhubungan dengan Anda, tentu saja, dan saya bisa kembali ke rumah sebulan sekali. Bagaimana menurut anda?”

“Mmmmmmh…”

Ayahnya masih dalam mode bergumam.

en𝘂m𝒶.i𝒹

“Itu akan mengurangi kekhawatiranku,” ibunya mengakui. “Tapi, Kinue, apakah kamu punya teman yang bisa kamu percayai? Aku tidak bisa membiarkanmu tinggal dengan orang asing, dan aku pasti tidak akan mengizinkan pria masuk ke apartemenmu. ”

“B-baik…”

Kaiko berhenti sejenak. Semua teman sekolah menengahnya sudah mendapatkan pekerjaan di perusahaan lokal atau lembaga pemerintah; tidak satupun dari mereka yang berencana pindah ke Tokyo.

Tapi:

“Saya — saya lakukan! Seseorang yang benar-benar bisa saya percayai! ”

“… Nah, jika kamu bisa menghubunginya dan dia setuju untuk menjadi teman sekamar denganmu, kita bisa mendiskusikannya nanti.”

“Baiklah!”

Dengan itu, Kaiko kembali ke kamarnya dan memanggil gadis yang ada dalam pikirannya.

“Halo, Myaa? Aku ingin kamu tinggal bersamaku, tolong! ”

Kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya melalui telepon hanya membuat bingung Miyako Shirakawa. “Hah?”

“Itu sulit untuk dijawab entah dari mana,” jawab Miyako yang bingung, tapi setelah sekitar tiga menit Kaiko memohon padanya, mengklaim dia tidak punya orang lain untuk dituju:

“… Baiklah, biarkan aku bertanya pada orang tuaku.”

Setengah jam kemudian, Miyako memanggil Kaiko kembali.

“Mereka bilang oke.”

“Oh itu bagus! Orang tuamu sangat pengertian, Myaa! ”

… Begitu memahami bahwa itu benar-benar membuat Kaiko khawatir, meskipun dia melakukan yang meminta.

“Um, tapi wow, mereka benar-benar mengatakan ya dengan cepat, bukan?”

“Yah, aku telah bekerja banyak larut malam di departemen editorial, jadi sepertinya, kenapa aku tidak menemukan tempat yang lebih dekat untuk pulang? Ini akan menjadi semacam pelatihan ketika saya keluar dari perguruan tinggi dan hidup sendiri. ”

“………”

Penjelasan Miyako membuat Kaiko kagum tentang bagaimana orang tua bisa berpikir dengan berbagai cara. Bagaimanapun, Miyako siap untuk itu. Kaiko meninggalkan kamarnya dan kembali ke orang tuanya.

“…… Oh, itu gadis?” ayahnya bergumam saat dia membesarkan Miyako. Dia pernah bertemu dengannya sebelumnya; Miyako adalah orang yang datang untuk menyelamatkan Kaiko ketika dia menyerbu kantor editorial, berdebat dengannya atas namanya. Pengalaman itu membantu Kaiko menguatkan tekadnya dan mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya kepada ayahnya.

“Wanita macam apa dia?” tanya ibunya.

“Yah, dia punya moxie. Jenis yang jarang Anda lihat akhir-akhir ini. Dia memiliki keberanian untuk membela teman-temannya, itu pasti. Jika diatertarik untuk memelihara ulat sutera sama sekali, saya ingin mempekerjakannya dan mengajarinya berdagang. Dia bahkan bisa mewarisi bisnis suatu hari nanti. ”

Suara ayahnya masih tegas, tapi dia hanya mengucapkan kata-kata pujian untuk Miyako.

“Saya!” Ibunya tersenyum tipis. “Tidak terlalu sering aku mendengarmu memuji seseorang seperti itu.”

“… Jika itu dia, Kinue, aku akan mengizinkanmu pergi ke Tokyo.”

“Ayah…! Dan ya, kamu benar, Miyako orang yang luar biasa! ”

Wajah Kaiko menjadi cerah saat dia menoleh ke ibunya yang mendesah.

“Nah, jika kamu dan Kinue berkata begitu, maka aku akan percaya padanya juga. Tapi Kinue, jika Anda meninggalkan rumah untuk impian Anda, pastikan Anda mematuhinya, oke? Karena jika Anda menyerah setelah mengalami kemunduran dan pulang, saya tidak akan pernah membiarkan Anda mendengar akhirnya. ”

Kaiko menangis mendengar kata-kata ibunya yang tegas namun baik hati. “Ya ibu!” katanya, menatap lurus ke matanya.

Keesokan harinya, Kaiko sedang berada di kafe dekat kantor GF Bunko untuk membicarakan tentang sekamar dengan Miyako. Keduanya ada di sana bersama, dan apa pun alasannya, Nayuta Kani pun ikut bergabung. “Aku bilang padanya aku akan berbagi kamar denganmu,” jelasnya, terlihat agak tertekan, “dan dia datang begitu saja.”

“Oh,” jawab Kaiko yang bingung.

“Miku, aku juga ingin tinggal denganmu!”

“Huhhh ?!”

Kaiko terlihat sangat bingung.

“Aku ingin tinggal di dekat rumah Itsuki,” Nayuta menjelaskan, “tapi setelah perjalanan kecilku di rumah sakit, ayah dan ibuku menolak untuk membiarkanku bersembunyi di kamar hotel atau tinggal sendiri lagi.”

“Ya, saya bisa membayangkan…”

Nayuta telah lama tinggal sendirian di kamar hotel terdekat tahun lalu, tetapi beban kerja yang berlebihan dan kurangnya makanan serta tidur yang stabil membuatnya terbaring di ranjang rumah sakit. Kaiko sedang berada di kantor editorial ketika berita tentang keruntuhan Nayuta tiba, dan bahkan dia hampir tidak tahan dengan ketegangan. Dia tidak bisa menyalahkan orang tua Nayuta karena menginginkan dia keluar dari sana.

“Tapi Nayu, kenapa tidak tinggal dengan Pak Hashima saja? Kamu pacarnya, bukan? ”

“Tinggal bersamanya… Ah-ha… ah-ha-ha…”

en𝘂m𝒶.i𝒹

Nayuta menatap dengan mata berkaca-kaca.

“Nayu…?”

“… Aku telah membuat tawaran itu kepada Itsuki jutaan kali. Tapi dia selalu menolak dengan tegas. ”

“Benarkah?”

Itu mengejutkan Kaiko. Dia tahu betapa Itsuki merawat Nayuta — cukup untuk meninggalkan sesi rekaman CD dramanya untuk mengunjunginya di rumah sakit.

“Saya kira itu bukan ide yang baik untuk memanjakan kemaluannya begitu banyak selama sesi kamar tidur pertama kami sehingga dia benar-benar mulai menangis. Dia bahkan khawatir sendirian dengan saya di apartemennya sekarang… Saya bisa menahan diri sedikit lebih baik akhir-akhir ini, tapi jika saya tidak tetap waspada di dekatnya, saya merasa seperti saya akan mendorongnya ke tempat tidur. ”

Pengakuan mentah itu membuat Kaiko dan Miyako tersipu.

“… Ya, sepertinya kamu mungkin harus menunggu sebentar. Ini adalah waktu yang penting bagi Tuan Hashima. Jika dia hidup dengan binatang buas sepertimu, dia mungkin tidak akan selamat. ”

“Maaf, aku monster seks…”

Nayuta menundukkan kepalanya pada penilaian Kaiko yang agak keras.

“Kamu tahu,” Miyako mengamati, “Saya pikir tiga orang yang berbagi apartemen mungkin bukan ide yang buruk. Jika kita dapat menemukan tempat di sekitar sini, dekat kampus dan kantor editorial, itu sempurna… tetapi ketika saya melihat di Internet, saya menyadari lingkungan itu lebih mahal daripada yang saya kira. ”

“Ya, tepat di jantung kota…,” Kaiko setuju.

“Baik. Rumah Itsuki lumayan besar dan harga sewanya murah untuk wilayahnya, tapi tidak ada kunci otomatis, dan toiletnya berada di ruangan yang sama dengan kamar mandi, tahu? Jika hanya wanita yang tinggal bersama, saya akan cemas tanpa beberapa fitur keamanan lagi. ”

“Itu benar… aku setidaknya ingin penguncian otomatis dan sesuatu di lantai dua atau lebih tinggi, atau kurasa orang tuaku tidak akan mengizinkannya.”

“Baik. Dan jika Anda menyewa asisten, Anda mungkin menginginkan ruangan yang cukup besar untuk dijadikan ruang kerja selain kamar tidur Anda, bukan? Mencoba menutupi sewa itu hanya dengan dua orang… Aku tidak yakin seberapa bisa dilakukan di sekitar sini. ”

“Jika kita bisa hidup bersama, aku bisa menanggung seluruh sewa jika kamu mau.”

“Tidak.”

“Tidak terima kasih.”

Kaiko dan Miyako segera menembak jatuh Nayuta.

“Saya tidak ingin satu orang menanggung semua beban untuk tempat ini. Kita semua harus ikut serta — pada sewa, dan dengan memasak dan pekerjaan rumah dan membuang sampah, juga. ”

“Myaa benar.”

“Nyahhh… Itu menanyakan banyak mantan yang diam…”

Nayuta tampak gugup karenanya. Tapi Miyako melontarkan senyum sedikit sedih padanya.

“Nah, Nayu, kenapa kamu tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk belajar memasak sendiri? Kamu tahu, karena… um, saat kamu menikah dengan Itsuki nanti. ”

Mata Nayuta terbuka, kilauan kembali ke wajahnya.

“Kamu benar! Myaa, aku akan mencoba yang terbaik! ”

“Baik. Pertahankan itu, oke? Jadi mari kita bicara tentang apa yang kita inginkan. Kami harus menyelesaikannya sebelum menghubungi kantor persewaan. ”

“Pasti.”

“Baiklah… Kamu benar-benar membantu dengan hal ini, Myaa.”

Dengan itu, Kaiko, Miyako, dan Nayuta mulai mencari apartemen.