Volume 6 Chapter 2

Jika Anda tertarik, saya agak ingin menjadi pasangan.

Seminggu telah berlalu sejak Miyako memberikan tanggapannya terhadap tawaran Haruto Fuwa — dan dua hari telah berlalu sejak Miyako mencoba peruntungannya dengan Itsuki dan gagal secara spektakuler.

Dari saat dia menyuarakan perasaannya di bar bir Belgia itu, dan dia meninggalkannya di stasiun kereta, Miyako telah dengan serius mencoba mencari tahu apakah dia dapat menerima perasaannya. Itu bukan pertama kalinya seorang anak laki-laki mengatakan dia mencintainya; dia relatif populer di sekolah menengah dan menengah. Dia bahkan menerima pengakuan romantis dari anak laki-laki yang dia pikir adalah teman-temannya. Dia telah menolak mereka semua, meskipun menolak niat baik orang-orang di sekitarnya — terutama orang-orang yang berinteraksi dengannya setiap hari — sangat menyakitkan baginya. Dia tidak pernah terbiasa dengan itu, tidak peduli berapa kali itu terjadi, dan pada tahun kedua sekolah menengah, dia berusaha keras untuk menghindari berurusan dengan anak laki-laki pada umumnya. Bahkan sekarang, di perguruan tinggi, dia menolak setiap undangan ke pesta minum santai yang dia terima.

Dia sama sekali tidak menyukai Haruto. Dia menarik secara konvensional, tetapi dia sebenarnya sangat naif tentang hal ini. Seorang perawan, sebenarnya. Dan gairah yang terus-menerus dia simpan di dalam mengingatkannya pada Itsuki sedikit. Adaptasi anime mengecewakan, ya, tapi dia masih banyak sukses sebagai novelis. Dia benar-benar memenuhi tenggat waktunya, tidak seperti Itsuki dan Nayuta. Dia tidak mengadakan pertunjukan strip publik volume tinggi yang tidak diminta, tidak seperti Toki dan anggota tim pengedit GF Bunko lainnya. Di antara orang-orang dalam kehidupan Miyako, dia mungkin yang paling disatukan sebagai manusia dewasa.

Plus…

Anda benar-benar menyelamatkan saya. Saat itu, saya pikir Anda menangis untuk saya membantu saya tetap kuat ketika saya berada di tepi jurang.

Sangat mengerikan untuk hidup di dunia ini, saya pikir, jika semua orang supercool atau apa pun. Satu-satunya alasan semua orang keren itu dapat terus berusaha adalah berkat orang-orang yang benar-benar baik dan lembut seperti Anda, Miyako. Bersedia menangis demi orang lain.

Haruto mengatakan itu tepat sebelum dia mengaku. Dia merasakan kata-kata itu. Ketulusan di belakang mereka telah meyakinkannya bahwa dia sama sekali tidak kosong di dalam; sial, mereka menyelamatkannya lebih dari apapun yang dia lakukan untuknya. Dia telah membayarnya kembali secara penuh. Orang yang keren, tampan, lembut ini — kedengarannya begitu basi ketika diucapkan, tetapi itulah yang Haruto lakukan padanya — dia benar-benar berpikir bahwa menjadikannya sebagai kekasih dan bergerak maju bersama akan menjadi luar biasa. Jika Haruto mendukung semuanya, dia pikir itu akan menjadi cukup baik. Mungkin bahkan lebih baik daripada jika dia mulai berkencan dengan Itsuki.

Tapi…

“Maafkan aku, Fuwa. Saya tidak bisa. ”

Setelah menyelesaikan shift paruh waktu, dia bertemu dengan Haruto — yang baru dari rapat redaksi di kantor — di kafe terdekat untuk memberikan respons yang jelas-jelas gelisah dan bersuara. Haruto menghela nafas sedikit.

“… Oh.” Dia tersenyum, sedih, seolah-olah dia mengharapkan jawaban ini.

“… Maafkan aku,” Miyako mengulangi, air mata mulai mengalir. Haruto menjawab dengan senyum yang dia tahu hanya untuk pertunjukan.

“Nah, aku minta maaf membuat masalah untukmu. Terima kasih telah memberikannya langsung kepada saya. ”

Jeda.

“Tapi … nak ,” dia melanjutkan dengan nada suara ringan yang berusaha dia capai. “Saya sudah sangat kesal dengan hal ini selama sepuluh hari terakhir. Saya tidak bisa fokus pada pekerjaan sama sekali. Mengisap. Sekarang saya akhirnya bisa melanjutkan, saya pikir. Saya am sedih, jangan salah, tapi jujur, aku agak lega juga.”

“Apakah kamu…?”

“Ya. Sejujurnya, ini sebenarnya pertama kalinya saya memberi tahu siapa pun dalam hidup saya bahwa saya ingin pergi bersama mereka. Memikirkan, seperti, bagaimana setiap pasangan di dunia harus melalui ini di beberapa titik? Saya akhirnya mengerti. Saya kira saya tidak bisa membenci norma lagi, ya? Ha ha ha…”

“A-ha-ha,” jawab Miyako karena sopan santun. “Aku sebenarnya baru saja mengajukan pertanyaan yang sama kepada seseorang dua hari yang lalu. Pertama kali dalam hidup saya juga. ”

“Oh?” Senyum yang dibuat-buat di wajah Haruto menghilang ketika matanya terbuka lebar.

“Ya. Untuk Itsuki. Dan dia mengatakan tidak secara instan, ha-ha-ha. ”

Tawa itu terdengar kering bagi Haruto. Dia berkedip, tidak yakin bagaimana menerima berita pada awalnya. “Oh … Wow, aku tidak tahu …”

“Aku hanya mengerikan,” lanjut Miyako dengan cemberut. “Melakukan itu sebelum aku bahkan memberimu jawaban.”

“Hah? T-tidak, aku tidak kesal tentang itu atau apa pun … ”Haruto dengan cermat memeriksanya. “Tapi, kawan, itu cukup berani. Maksudku, kamu menyadari siapa yang diputuskan oleh Itsuki, kan? ”

“…Ya. Tapi, um, aku agak terhanyut, jadi … ”

Haruto tertawa kecil tak percaya. “Dibawa pergi?” dia bertanya, sepenuhnya mempercayainya. “Yah, begitulah, ya? Seperti, aku tahu kamu ke Itsuki, tapi aku agak terbawa suasana, kurasa. ”

“Apa—? Kamu tahu?!”

Dia tersenyum lagi pada kejutan keji itu. “Ya…”

“Tapi — tapi bagaimana kamu, um …?”

“Karena aku selalu memperhatikanmu, Miyako.”

“Oh …”

Haruto tersenyum hangat pada Miyako. Dia mengalihkan pandangannya, sedikit tidak nyaman. Dia tahu karena dia telah mengawasinya — karena dia menyukainya. Itu adalah cara yang persis sama Miyako bisa membaca perasaan Itsuki.

“Yah,” katanya dengan senyum licik, “jika pilihan pertamamu mengatakan tidak, kamu bisa mengatakan ini saatnya untuk secara mental mengganti persneling dan menemukan cinta selanjutnya … mungkin?”

“Ha ha ha! Ya … saya pikir itu akan lebih konstruktif. Seperti, mungkin aku harus mencoba sedikit lebih keras … ”

“Ya. Yah, seperti yang saya katakan, itu memalukan, tapi saya senang Anda sungguh-sungguh tentang hal itu. Seperti, di anime dan video game, beberapa karakter kehilangan kekasih dan langsung jatuh ke dalam hubungan lain, tetapi orang-orang yang memiliki cinta tak berbalas semacam itu untuk protagonis yang lebih populer. Tidak pernah mengalami naksir lain, bahkan jika dia tidak pernah diperhatikan … ”

Miyako merengut setengah bercanda ini. “Aku tidak bisa mengatakan ide menjadi populer sebagai karakter anime membuatku senang.”

“Ha ha! Saya rasa tidak.”

“Dan butuh waktu untuk pulih adalah satu hal, tetapi tidak pernah mencintai orang lain dalam hidupku? Itu agak drastis, bukan? Saya merasa tidak enak untuk protagonis dan gadis yang ia pilih. ”

“Tidak, maksudku, aku suka kesungguhan seperti itu!”

Sebanyak pecandu kencan-sim seperti Haruto, dia gagal untuk melihat apa yang membuat Miyako putus asa tentang kiasan itu.

“Hal semacam itu melampaui kesungguhan. Sebenarnya agak menakutkan! … Tunggu, apakah itu tipe gadis yang kamu sukai, Fuwa? ”

𝐞𝗻u𝐦a.i𝓭

Haruto mendapati matanya berkeliaran dari tatapan menuduh Miyako.

“… Um, di dunia 2-D, ya.”

“Betulkah…?”

“B-sungguh! Maksudku, dalam kehidupan nyata, aku agak berharap kamu akan melepaskan perasaanmu untuk Itsuki dan pergi untukku sebagai gantinya! ”

Dia berhenti, lalu berubah sedikit merah setelah dia menyadari apa yang dia katakan. Miyako melakukan hal yang sama, menyela pembicaraan dengan sedih, “Oh… begitu…” Mereka terdiam beberapa saat, saling merasakan dengan mata mereka.

“Pfft …” “Ha-ha …”

Tidak jelas siapa yang memulai, dan mereka berdua berbagi tawa yang sama.

“… Tapi kehidupan nyata tidak berjalan seperti itu, ya?”

“Tidak,” kata Miyako, menanggapi perasaan jujur ​​Haruto. Dia mulai menangis lagi. “Tapi … Tapi aku tidak akan membiarkan ini mengalahkanku. Pernah.”

Haruto melembutkan ekspresinya, api menyala di matanya.

“Aku juga tidak.”

Maka dimulailah cerita baru antara Miyako Shirakawa dan Haruto Fuwa.

Dua hari sebelumnya, setelah Miyako mengungkapkan kepada Nayuta apa yang telah ia lakukan, keduanya meringkuk di tempat tidur, telanjang. Dia mulai sedikit tertidur, berjemur dalam kemuliaan tubuh Nayuta yang lentur, ketika temannya tiba-tiba angkat bicara.

“Ngomong-ngomong, Myaa …”

“Ya…?”

“… Apakah kamu sudah benar-benar menyerah pada Itsuki sekarang?”

Pertanyaan itu membuat jantung Miyako berdetak kencang. Sejujurnya, dia belum sepenuhnya memutuskan. Dia telah mengakui cintanya dan mati dengan mulia dalam usahanya. Itsuki mencintai Nayuta … tapi sementara perasaan itu saling menguntungkan, mereka belum secara resmi menjadi pasangan. Mungkin, pikirnya, jika dia tidak menyerah dan terus mengejar dia, ada kemungkinan bukan nol bahwa Itsuki akan datang.

“… Apa yang kamu ingin aku lakukan, Nayu?” dia bertanya, menjaga suaranya datar.

Tidak, kemungkinan dia berubah pikiran bukanlah nol. Tapi itu akan sulit. Dia berhasil menyelamatkan persahabatannya dengan Nayuta, tetapi jika dia melanjutkan pertempuran yang sangat sulit ini, dia bisa dengan mudah menghancurkan segalanya. Dia harus menghindari itu dengan cara apa pun.

“Aku pikir kamu harus melakukan apa yang kamu inginkan, Myaa,” jawab Nayuta dengan tenang.

“… Apakah kamu benar-benar bersungguh-sungguh?”

“Ya,” katanya, menatap lurus ke Miyako. “Aku tidak akan pernah memberikan Itsuki kepada orang lain. Itu sudah diatur di atas batu, sehingga Anda dapat melanjutkan dan mengakuinya dan merayunya dan memberinya semua kenikmatan seksual yang Anda inginkan. ”

“Aku … aku tidak berencana pada dua pilihan terakhir,” kata Miyako, wajahnya memerah. “Tapi … Ya, mungkin terlalu dini bagiku untuk menyerah.”

“Oh?”

“… Kamu yakin tidak masalah dengan itu? Kau tak pernah tahu. Itsuki benar-benar bisa mengubah pikirannya. ”

“Yah, kau orang yang luar biasa, Myaa, dan mungkin itu benar-benar bisa terjadi … tetapi jika itu terjadi, aku akan merebutnya kembali. Sebanyak yang saya butuhkan. ”

Suara Nayuta tenang, tapi Miyako tidak bisa menahan senyum karena tekad kuat di bawahnya.

“…Oh ya? Nah, Anda mungkin berpikir kau begitu sulit, tapi saya tidak akan turun yang mudah, Nayu.”

Nayuta balas tersenyum. “Jika Itsuki dipertaruhkan, aku akan mengalahkanmu setiap hari dalam seminggu.”

Untuk pertama kalinya, Miyako merasa seperti sedang menghadapi Nayuta di tanah datar. Mereka berada dalam posisi sosial yang berbeda, generasi yang berbeda, berbagai tingkat bakat — tetapi di sini, mereka berdua adalah wanita yang saling mencintai.

… Dan jika bukan karena pertukaran ini, dia mungkin saja menerima tawaran Haruto dua hari kemudian. Tapi pembicaraan itu tidak hanya memengaruhi masa depan Miyako. Itu memiliki dampak besar pada Nayuta juga.

… Keesokan harinya, pada sore hari, editor GF Bunko Kirara Yamagata menerima panggilan telepon.

“Apa?!”

Dia tersentak pada kontak yang ditampilkan di layar ponselnya. Itu Nayuta Kani. Yamagata adalah editornya, setidaknya di atas kertas, tetapi penulis hampir tidak pernah — bahkan tidak sekali pun — meluangkan waktu untuk memanggilnya. Dengan hati-hati, dia menjawab. Kemudian datang kejutan kedua hari itu. Nayuta sebenarnya ingin berbicara tentang pekerjaan .

“Jadi, Anda memberi tahu saya bahwa saya telah menerima beberapa penawaran untuk menyesuaikan seri saya dengan bentuk media lainnya, bukan? Jika itu masih di atas meja, saya ingin mendengar lebih banyak tentang itu. ”

Dia telah menerima beberapa. Sebenarnya, present tense. Dia masih menerima mereka. Adaptasi anime, adaptasi manga, video game, pertunjukan panggung, film aksi langsung, drama TV episodik, novel spin-off, pertalian dengan game lain dan seri novel serta restoran dan majalah mode — jika pernah dilakukan sebelumnya di Di dunia merchandising novel ringan, tawaran itu telah mencapai Gift Publishing.

𝐞𝗻u𝐦a.i𝓭

“… Apa yang membuatmu berubah pikiran?” Yamagata tidak bisa membantu tetapi bertanya.

“Aku sedang berpikir,” jawab Nayuta, suaranya lembut tetapi membakar dengan semangat juang yang tak dapat dijelaskan, “bahwa aku harus mulai bekerja sedikit lebih keras.”

Yamagata tidak meminta detail lebih lanjut. Ini adalah masalah yang terlalu besar untuk dikeringkan dengan hal-hal kecil dan berisiko membiarkan peluang lewat jari-jarinya. Pemimpin redaksi langsung menelepon, siap mengadakan pertemuan cepat melalui telepon. Diversifikasi dan perluasan seri Landscapes adalah prioritas mendesak bagi GF Bunko — dan sesungguhnya, Gift Publishing secara keseluruhan.

Beberapa saat kemudian, setelah panggilan akhirnya berakhir, Yamagata menghela nafas.

“Fiuh …”

“Ada apa?” tanya Miyako Shirakawa yang tampak bingung dari meja terdekat.

“Oh, tidak ada apa-apa,” jawab Yamagata, benar-benar tidak menyadari kenyataan bahwa paruh waktu di depannya adalah alasan mengapa Nayuta melakukan perubahan.