Volume 1 Chapter 2

Jenius dan Penyimpangan

Apartemen Itsuki Hashima berada di lantai dua sebuah bangunan tiga lantai yang dibangun sepuluh tahun yang lalu, pekerjaan pelat beton standar Kamudengan dapur, kamar mandi, ruang tamu tunggal, lantai berlapis kayu, dan mesin cuci. Itu dikemas ke insang dengan meja kerja, tempat tidur lipat, TV, meja kotatsu agak besar, dan rak buku logam multiguna yang penuh dengan buku, CD, permainan video, DVD, permainan papan, dan angka, semua diatur dengan tender peduli.

Banyaknya barang membuat tempat itu terasa sempit, tetapi bagi seorang pria yang tinggal sendirian, itu cukup bersih dan bebas dari kekacauan. Itu 100 persen berkat saudara penyewa, tentu saja.

Menjadi hanya lima menit berjalan kaki dari penerbit novelnya (juga sepuluh menit dari stasiun kereta api terdekat) menjadikan tempat ini tempat nongkrong yang populer bagi penulis lain yang bekerja di perusahaan. Ketika dia pertama kali pindah, Itsuki membeli kotatsu yang jauh lebih besar dari yang dia butuhkan, dan sementara dia menyesalinya pada awalnya, mengira itu akan menghalangi, itu sempurna untuk menghibur tamu.

Penulis yang mengunjungi apartemen Itsuki sedang menggunakannya sekarang, bahkan, meringkuk untuk menikmati panas yang disediakannya.

Nayuta Kani diam-diam membaca novel, wajahnya benar-benar kehilangan emosi. Dia berusia delapan belas tahun dan cantik, dengan rambut perak dan mata biru yang membuatnya tampak seperti sprite dari dunia fantasi, dan meskipun tingginya kecil, dadanya cukup diberkahi dengan baik.

Nayuta Kani adalah nama penanya. Bahkan Itsuki tidak mengenalnya yang asli. Dia melakukan debutnya setahun yang lalu, setelah menempatkan dalam kontes yang sama yang pernah dimenangkan Itsuki, membuatnya menjadi semacam mentor baginya. Judul yang diterbitkan pertamanya adalah The Silvery Landscape, hit instan, dan popularitasnya (dan penjualan) meningkat dengan setiap entri baru dalam seri Landscape. Itu terdiri dari empat buku pada titik ini, dan mereka sudah terjual jauh di atas semua yang dimiliki Itsuki di cetak disatukan. Mengambil “mentor” Kamudan meninggalkannya dalam debu pepatah terjadi sepanjang waktu dalam bisnis ini.

Nayuta dan Itsuki pertama kali bertemu di pesta penghargaan untuk kontes penulis baru, tidak lama sebelum dia membuat debut yang dipublikasikan. Dia telah berbicara dengan beberapa penulis lain, dan Nayuta, yang berusia tujuh belas tahun saat itu dan salah satu bintang malam itu, dipimpin oleh editornya. Raut wajahnya yang cantik memerah karena matanya berkerut karena emosi. Mata itu tertuju pada Itsuki, dan kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya adalah:

“…Aku cinta kamu.”

Itsuki, bersama dengan semua orang lain dalam grup, melakukan ludah langsung.

“… Pekerjaanmu, maksudku,” lanjutnya.

“Katakan itu dulu!” Komentar semua orang sekaligus. Dia tidak membiarkannya mengganggunya, setidaknya tidak secara eksternal. Itsuki mengamati wajahnya, sedikit ragu-ragu, ketika kulitnya yang cerah mulai berangsur-angsur lebih pucat, dan kemudian:

“Hrgghhhhhhh …”

Pembalikan kekayaan.

Bagi Itsuki, pengalaman pertamanya dengan seorang gadis anonim menghampirinya dan segera menghambur ke sekujur tubuhnya. Atau siapa pun yang anonim, sungguh. Rupanya, seperti yang ia pelajari kemudian, bertemu dengan seorang penulis yang sangat ia hormati membuat sarafnya menjadi overdrive, bersama perutnya.

Nayuta dan editornya mengunjungi apartemen Itsuki dua hari kemudian dengan sekotak coklat dan cukup uang tunai untuk menutup perjalanan ke binatu. Dia dengan senang hati menerima keduanya. Dia memiliki mata yang bagus, pikirnya, menghargai karya seseorang seperti saya. Saya akan menjadi mentor yang baik untuknya. Saya bisa menulis uraian yang bagus untuk sampul novelnya, atau mungkin kita bisa mengadakan lokakarya penulis pribadi … Ah-hah-hah-hah-hah !!

en𝓾m𝗮.id

Dia percaya dia berada di atas angin saat itu, namun …

“Aku agak lapar, Itsuki.”

Nayuta terdengar sangat acuh tak acuh ketika dia memberikan komentar pada Itsuki, yang sedang duduk di meja kerjanya. Jam menunjukkan pukul tujuh malam.

“Ya, mungkin ini waktunya makan malam. Ada yang ingin kau lakukan? ”

“Aku ingin ayam kerasmu.”

“Oh, hei, ada beberapa udang sisa dan nasi goreng yang dibuat Chihiro untukku kemarin. Bagaimana kalau kita pergi dengan itu? ”

“… Jika kamu akan mengabaikanku, mengapa kamu repot-repot bertanya?”

Itsuki berhati-hati untuk tidak melihat Nayuta yang cemberut saat ia tersandung ke dapur dan memindahkan beberapa wadah plastik dari kulkas ke microwave.

Segera, keduanya mulai makan di sekitar kotatsu. Nayuta mendengus dan mengepul untuk mendinginkan nasi goreng saat dia menggigitnya — hampir seperti kucing, pikir Itsuki.

“Hff, hff … Semua makanan buatan sendiri yang lezat ini bisa kumakan oleh kotatsu setiap kali aku datang berkunjung … Maukah kau menikah denganku?”

“Diam, Kanikou. Saya bahkan tidak membuat ini. Anda tidak punya keluarga untuk tinggal bersama? Jika Anda menginginkan makanan buatan sendiri, kunjungi mereka. ”

“Ibuku sering keluar rumah. Dia belum membuat makanan untuk kita terlalu banyak akhir-akhir ini. ”

“Oh? Jadi belajarlah memasak sendiri. ”

Nayuta menatap Itsuki yang sekali lagi sombong.

“… Seperti kamu tahu cara memasak apa pun.”

“… Oof.”

Itsuki merasa agak sedih pada gagasan mengandalkan adik lelakinya selama sisa hidupnya. Dia pikir dia ingin mengambil alih sedikit masakan, dan sementara dia tidak pernah benar-benar melakukannya, itu adalah pikiran yang diperhitungkan.

“Hei, lihat, jika aku memiliki saudara perempuan dewa seperti Kobato dari Haganai atau Komachi dari Komedi Romantis Pemudaku, aku bertaruh aku serius ingin belajar memasak untuknya, oke?”

“… Kamu masih terobsesi dengan adik perempuan, ya? Bagaimana dengan seseorang yang bossier kecil, seperti Kirino dari Oreimo? ”

“Ya, tentu. Saya ingin memasak spread penuh untuknya, tetapi saya tidak mau. Saya lebih suka dia menunjuk saya dan berkata, “Kamu bahkan tidak bisa memasak? Anda benar-benar tidak berharga! ’

en𝓾m𝗮.id

Nayuta menilai Itsuki, agak terkesan dengan jawaban instan itu.

“… Kamu sakit, kamu tahu itu?”

“Aku tidak ingin yang lebih baik daripada seorang saudari menginfeksi diriku! … Tapi serius, kekurangan adik perempuan saya terletak pada inti ketidakmampuan saya untuk memasak atau membersihkan. Hidup akan benar-benar luar biasa, dua puluh empat jam sehari, jika saya punya satu. Di mana aku salah, aku bertanya padamu? ”

“… Kurasa kamu harus meminta bantuan orang tuamu atau dua.”

Itu pilihan paling realistis, pikir Nayuta. Itu membuat Itsuki yang biasanya cerewet menjadi ibu yang canggung.

“… Itu agak … nyata, kan? Bisakah kita, seperti, menjauhi itu? ”

Ayahnya dan ibu Chihiro telah menikah selama tiga tahun. Mereka memiliki hubungan yang baik; sang istri masih berada di puncak usia tiga puluhan, dan dari sudut pandang biologis, sangat mungkin mereka dapat mengandung putra atau putri baru. Tetapi bagaimana jika itu terjadi? Bagaimana dia harus bereaksi? Itsuki tidak yakin.

“Kadang-kadang kamu benar-benar sakit,” kata Nayuta, tersenyum lembut sambil sedikit menggelengkan kepalanya. “Bagaimana kerja seri baru Anda? Yang mana pahlawanmu bukan stereotip adik perempuan untuk perubahan? ”

Itsuki telah meminta Nayuta untuk membaca bab 1 dari Demon Hunter in Scarlet (judul akhir TBD). Dia menyukainya, memohon padanya untuk membiarkannya melihat lebih banyak saat dia berkembang. Tapi Itsuki hanya mengernyit sebagai jawaban.

“Hmph … Akhirnya aku membuangnya,” jawab Itsuki dengan murung.

Wajahnya memerah karena terkejut, Nayuta berseru, “Membuangnya…? Mengapa?”

“Aku menyelesaikan bab dua, dan editor brengsekku itu berkeras agar aku menulis ulang. Awalnya saya tidak terlalu antusias tentang hal itu, tetapi jika saya harus melakukan penawarannya untuk menjaga alur cerita saya, saya pikir saya mungkin akan kembali ke titik awal. ”

“…Itu memalukan. Itu rapi juga. ”

Jujur Nayuta tampak kecewa. Itu membuat Itsuki merasa sedikit bersalah.

“… Tetapi jika Anda melihatnya dengan cara lain, saya kira saya satu-satunya orang selain editor Anda yang pernah membacanya, bukan? Membuat saya merasa seperti saya seseorang yang sangat istimewa bagi Anda. ”

“Nah, aku juga menyuruh Miyako dan Haruto membacanya.”

Keduanya adalah kenalan mereka.

“… Jadi naskah itu melihat orang lain? Pelacur itu. ”

Nayuta cemberut pada dirinya sendiri sedikit sebelum kembali ke misinya menggigit nasi goreng.

Setelah nongkrong dan tidak melakukan apa-apa cukup lama sampai ketinggalan kereta terakhir pulang (dengan sengaja), Nayuta akhirnya menghabiskan malam di apartemen Itsuki.

… Aku tidak percaya betapa aku mencintai Itsuki. Sobat, aku sangat ingin turun dan kotor bersamanya. Saya hanya ingin …

Dia membiarkan kekuatan imajinasinya yang sempurna sebagai penulis ulung menjadi liar saat dia mandi air panas, membayangkan gambar yang terlalu erotis untuk dipublikasikan (atau bahkan mengatakan dengan suara keras), dan mengeluarkan suara-suara kecil terengah-engah saat wajahnya meleleh. Itu bukan ekspresi yang berani ditunjukkannya kepada siapa pun.

Nayuta pertama kali jatuh cinta pada Itsuki pada usia lima belas tahun, ketika dia masuk sekolah menengah. Dia telah menjadi korban beberapa intimidasi ganas di sekolah, yang membuatnya pergi untuk waktu yang lama. Sekitar waktu itu, dia mengambil buku pertamanya. Ceritanya benar-benar berantakan, mishmash run-on raksasa mencoret dengan kecepatan sangat tinggi, tetapi dikemas dengan energi yang tidak salah lagi. Dari depan ke belakang, Anda dapat mengatakan bahwa penulis benar-benar mencintai karakternya, percaya pada plotnya, dan terlalu senang menulisnya — dan menjalani kehidupan, dalam hal ini.

Fakta bahwa penulisnya masih di sekolah menengah, yang diungkapkan dalam kata penutup, mengejutkan bagi Nayuta. Satu kalimat khususnya cocok dengan dia: Saya tidak berbakat secara fisik atau akademis, dan saya tidak punya terlalu banyak teman, tetapi saya memiliki kebiasaan terus melamun selama kelas, dan akhirnya membuat saya menulis sebuah novel. Itu adalah hal yang polos, tanpa seni untuk dikatakan, sesuatu yang tidak akan pernah ditulis Itsuki sekarang, tetapi dia membawa kejujuran dan kesopanan ke dalam karya pertama itu.

Dengan caranya sendiri, Itsuki Hashima mengajarkan Nayuta bahwa bahkan jika Anda tidak dapat menemukan tempat Anda sendiri di sekolah, ada seluruh dunia lain di luar sana untuk Anda. Itu membuatnya bertanya-tanya apakah dia bisa menjadi seperti dia juga — dan jika dia bisa, dia ingin, dalam. Dan dengan demikian, jauh sebelum mereka bertemu atau bahkan tahu apa yang tampak seperti yang lain, dia jatuh cinta padanya.

Dia kemudian menulis novel pertamanya, menyerahkannya ke kontes seperti Itsuki, dan memenangkan hadiah, sama seperti dia. Dan itu semua motivasi yang dia butuhkan untuk putus sekolah — formalitas, sungguh; lagipula dia belum pernah hadir. Uang hadiah, beserta royalti yang mengalir masuk, ia menyerahkan kepada orangtuanya, tanda terima kasih atas semua kesulitan yang ditimbulkannya kepada mereka. Bahkan dengan rentetan hit dan gajinya bulanan saat ini yang terus-menerus mencapai angka yang tidak terpikirkan, Mom dan Dad masih menangani semua keuangannya. Uang tidak masalah bagi Nayuta — kebersamaan dengan Itsuki adalah hal yang memenuhi dirinya dengan kegembiraan.

Dan jika ada satu keinginan besar yang dia miliki di dunia, itu untuk Itsuki akhirnya menerima dia, sepenuhnya dan sungguh-sungguh.

“… Dan sebaliknya yang dia pedulikan hanyalah gadis-gadis adik basi dari novel-novelnya.”

Meninggalkan kamar mandi telanjang, wajahnya terbenam dalam celana boxer Itsuki saat dia mencium bau dan nuansa kain, Nayuta menghela nafas.

Suara dari air yang mengalir membuat sulit untuk fokus pada penulisan, jadi Itsuki memakai headphone-nya dan memutar musik ke volume tinggi. Itu juga tidak kondusif bagi jus kreatifnya. Tapi tentu saja mengalahkan membayangkan Nayuta telanjang.

Nayuta pertama kali mengakui cintanya kepadanya pada kesempatan ketika dia mengunjungi apartemennya tepat setelah melemparkan padanya.

en𝓾m𝗮.id

“Ah, jangan khawatir tentang itu. Semua orang melakukan kesalahan jika mereka mendapatkan kupu-kupu di perut mereka seperti itu. Saya bukan orang yang berpikiran kecil yang menyimpan dendam atas hal-hal itu, ha-ha-ha! “Katanya setelah permintaan maafnya.

Nayuta menghembuskan nafas lega, lalu mengambil nafas yang lebih dalam lagi.

“Juga, aku mencintaimu, Tuan. Bisakah kita menjadi pasangan? ”

“Hyah! Hah … hah … urrp. Krpbbbhh ?! ”

Topeng dari penulis terbitan yang berpikiran luas itu melepaskan diri ketika Itsuki benar-benar kehilangan semua kehadiran pikiran dalam mode yang paling menyedihkan.

“A-apa yang kamu bicarakan, Ms. Kani ?!”

Editor Nayuta tampak sama terkejutnya dengan pergantian peristiwa ini. Nayuta tidak membiarkannya membingungkannya.

“Sejak aku pertama kali melihat pekerjaanmu,” dia memulai, “aku selalu mencintaimu. Ketika saya bertemu Anda di upacara penghargaan, itu membuat saya menyadari betapa sebenarnya perasaan itu. Bukannya aku mencintai pekerjaanmu atau aku mencintaimu sebagai penulis — aku mencintaimu, Itsuki Hashima, dengan cara romantis. Saya tergila-gila dengan Anda. Aku ingin kamu menjadi kekasihku. ”

Setiap bagian dari bahasa tubuhnya menunjukkan bahwa dia mengatakan yang sebenarnya tanpa hiasan. Itu membuat Itsuki jatuh panik. “… Um, um, a-biarkan aku memikirkannya? Sedikit …? ”Dia berhasil tergagap ketika Nayuta diseret keluar oleh editornya.

Kemudian dia berguling ke tempat tidurnya dan merenungkannya, pikiran melesat. Ini adalah pertama kalinya seorang wanita melakukan hal seperti itu padanya. Dia belum pernah punya pacar sebelumnya. Baginya, ini seperti mengubah hidup suatu peristiwa seperti memenangkan penghargaan itu. Nayuta bukan adik perempuan yang dia inginkan, sebenarnya, tapi dia cantik dan montok, dan diberitahu olehnya bahwa dia mencintainya tentu bukan pikiran yang menyedihkan.

Jadi, ketika dia mendapatkan kembali ketenangannya dari waktu ke waktu, pikiran Itsuki dengan cepat menjadi diwarnai dengan nuansa merah dan pink.

“Ohhhhhhh, maaaaaaaannnnn, apa yang akan aku lakukanuuuuu ?! Maksud saya, saya tahu saya tidak ingin kehilangan kartu-V saya kepada siapa pun kecuali orang yang saya nikahi, tapi … Pfft-hee-hee-hee-hee! Kita

bahkan tidak tahu apa yang kita sukai atau apa, toooo … Ini bukan hanya tentang wajah atau tubuh Anda, bukan? Ada juga kepribadian, dan sebagainya? Bukannya kita bisa keluar dan, dan, dan mulai bermain-main atau apa pun? Kami melakukannya dengan lambat, saling mengenal, dan secara bertahap semakin dekat, bukan? Begitulah cara kerjanya, um …? ”

Matanya tertuju pada tas kertas di atas meja kotatsu dengan logo penerbitnya. Isinya kotak cokelat dan satu buku dari Nayuta — The Silvery Landscape, karya pertamanya, akan keluar di mana pun buku terjual minggu berikutnya.

… Saya bukan penggemar seni sampul. Judulnya Jane yang cukup sederhana, dan berdasarkan pada sampul belakang sampul belakang, judulnya tidak memiliki adik perempuan atau apa pun, jadi saya tidak terlalu senang dengan hal itu. Tapi mungkin membaca ini akan mengajari saya sedikit tentang dia …?

Ini adalah jenis perasaan yang dimiliki Itsuki ketika dia mulai membaca The Silvery Landscape. Mereka tidak bertahan lama.

“Ini … Ini pada tingkat yang sama sekali berbeda …,” katanya, suaranya bergetar, setelah menyelesaikan buku itu dengan sekali duduk.

Dia kemudian menjawab tawaran Nayuta tiga hari kemudian.