Cerita Sampingan: Tepi Danau

Tiga hari telah berlalu sejak prosesi Baron Granvelle—yang merupakan bagian dari Allen—meninggalkan Desa Krena menuju Kota Granvelle.

Seorang lelaki tua keriput membungkuk hormat ke arah Kapten Zenof. “Terima kasih banyak karena telah mengurusnya segera, Tuan.”

“Jangan pikirkan apa-apa. Menyelesaikan kekhawatiran orang-orang adalah bagian dari tugas kita sebagai ksatria kerajaan.”

Allen menyaksikan pertukaran itu dari kejauhan. Aww, saya kira saya tidak bisa bertemu kakek-nenek saya.

Mereka telah berhenti di desa tempat para pemukim pendiri Desa Krena berasal. Dengan kata lain, ini adalah desa asal Rodin dan Theresia; orang tua mereka seharusnya masih tinggal di sini. Namun, seperti semua budak, kakek-nenek Allen akan sangat terbatas di mana mereka bisa pergi, dan tidak ada alasan bagi mereka untuk berada di rumah kepala desa. Akibatnya, Allen tidak memiliki kesempatan untuk menemukan mereka.

Rodin pernah memberi tahu Allen bahwa, karena budak hampir tidak pernah mendapat izin untuk keluar dari desa mereka, sangat umum bagi mereka yang pindah ke desa lain untuk tidak pernah melihat orang tua mereka lagi.

Saya akan kembali lagi suatu hari nanti ketika saya bisa bepergian dengan lebih bebas , pikir Allen dalam hati sambil mencari-cari keretanya sendiri. Dari sekian banyak gerbong dalam prosesi menuju kembali ke Granvelle City, dia telah menunggangi salah satu yang telah ditugaskan khusus untuk para pelayan.

“Kamu, pelayan di sana. Datanglah kemari.”

Hah? Saya?

Tiba-tiba, sebuah suara memanggil dari atas. Ketika Allen mendongak, dia melihat wajah Cecil mengintip melalui jendela kereta yang dihiasi dengan warna House Granvelle.

“Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Nona Cecil?”

“Saya butuh teman bicara. Naik ke keretaku.”

Hah? Lagipula aku tidak punya apa-apa untuk dibicarakan dengannya. Apa dia mempermainkanku lagi?

“Tentu saja, Nyonya. Segera.”

Allen sudah mengambil layanan, meskipun belum mencapai mansion; dia merasa tidak nyaman tidak melakukan apa-apa saat berada di jalan. Cecil, pada gilirannya, mulai melibatkan dirinya dengan tugas-tugasnya, baik untuk yang lebih baik maupun yang lebih buruk. Dia tampaknya tidak merasa ragu tentang hal itu mengingat seberapa dekat usia mereka.

Meskipun dia tidak ingin melakukannya, Allen tidak punya pilihan selain mematuhi perintah langsung dari putri seorang bangsawan. Meskipun ada sedikit perbedaan antara rakyat jelata dan budak, dia sangat merasakan jarak status sosial antara bangsawan dan dirinya sendiri.

Hm? Oh, ini gerbong khusus wanita. Semua orang di dalam adalah perempuan…kecuali Wakil Kapten Leibrand.

Ternyata, kereta ini untuk Cecil dan para pelayan wanita yang ikut dalam perjalanan ini. Selain mereka, ada juga Wakil Kapten Leibrand di kursi depan. Kemungkinan besar, dia ada di sini untuk melindungi Cecil jika terjadi sesuatu.

enu𝓶𝓪.i𝗱

Ketika Cecil menunjuk ke arah kursi di seberangnya, Allen mengambilnya tanpa berkata-kata, bertanya-tanya apa yang telah dia lakukan sehingga pantas menerima siksaan ini. Mengendarai kereta ini sendiri menguras tenaga, karena mereka bergetar dan bergetar hebat. Allen bisa melakukannya tanpa tekanan mental dari situasinya saat ini yang menambah cobaan fisik, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah menghela nafas di dalam pikirannya.

Tak lama kemudian, gerbong arak-arakan mulai bergerak keluar. Kerumunan yang cukup besar melihat mereka pergi.

Wow, apakah seluruh desa muncul? Atau ini hanya sebagian, dan populasi mereka jauh lebih besar dari Desa Krena?

“Bagaimana menurutmu? Pengiriman yang cukup besar, bukan? ” Cecil bertanya tiba-tiba, matanya masih tertuju ke luar jendela pada kerumunan yang surut.

“Seperti layaknya House Granvelle, keluarga yang mengelola tanah ini. Ini tentu saja merupakan cerminan betapa orang-orang menghargai semua yang Anda lakukan untuk mereka.”

“Saya tau? Hehehe!”

Saya memuji Anda, jadi bisakah Anda memberi saya bantal?

Cecil, yang saat ini sedang duduk di atas tumpukan beberapa bantal, menyeringai senang. Pujian Allen terhadap keluarganya tampaknya persis seperti yang dia inginkan.

“Aku sudah memikirkan ini sebelumnya pada perburuan babi hutan yang hebat, tetapi kamu benar-benar berkepala dingin, Allen. Saya hampir tidak percaya Anda adalah seorang budak sebelumnya, ”sela Leibrand, tampak terkesan dengan jawaban yang diberikan Allen. “Saya pikir Anda akan melakukannya dengan baik di stasiun baru Anda sebagai pelayan di mansion, terlepas dari asal Anda.”

“Pujian Anda menghormati saya, Tuan.”

“Melihat? Jawaban itu juga sangat mengesankan. Berapa usia Anda sekarang?”

“Saya berusia delapan tahun tahun ini.”

Cecil memulai. “Hah? Itu sama denganku!”

“Sepertinya begitu, Nona,” jawab Allen. Saya pikir kami dekat — jadi kami seumuran?

Faktanya tidak banyak berubah, tetapi Cecil tenggelam dalam pikirannya sendiri, bergumam, “Jadi kita seumuran” pada dirinya sendiri, antara lain.

Kereta kemudian melanjutkan menyusuri jalan setapak yang jarang ditumbuhi pepohonan selama beberapa jam. Arak-arakan berhenti untuk istirahat sesekali—Allen tidak mengetahui perjalanan kereta dan tidak tahu apakah istirahat itu untuk Cecil muda atau untuk kuda. Di setiap pemberhentian, Allen mencoba pindah ke gerbong yang berbeda, tetapi Cecil menahannya di kursi dengan cerita acak tentang keluarganya.

Oke, dengar, saya tidak akan membuat catatan tentang “Oh, ini selalu terjadi di rumah!” anekdot di grimoire saya!

Saat Allen terus berpura-pura mendengarkan dengan sesekali “Mm-hm,” “Begitu,” dan “Ahh” dalam menanggapi ocehan gadis itu yang sangat biasa, Cecil melihat sesuatu di luar jendela.

“Tunggu, daerah ini… Kurasa kita dekat dengan danau yang diceritakan ibuku.”

“Nona Cecil, kami tidak akan berhenti di situ,” kata Wakil Kapten Leibrand terus terang.

“Aku belum mengatakan apa-apa! Dan kenapa tidak?!”

Hm? Apa ini? Kami datang di danau?

Cecil mencoba membuat kasusnya. Dia juga sangat ingin menonton perburuan babi hutan, tetapi ayahnya menolak karena itu berbahaya. Karena dia telah dengan murah hati mundur dan telah menjadi gadis yang baik, dia berpendapat, kali ini keinginannya harus dikabulkan.

Menurut ibunda Cecil, bunga kuning yang sangat indah bermekaran di samping danau ini. Cecil ingin membawa pulang salah satu bunga itu.

enu𝓶𝓪.i𝗱

“Maaf, Nona, tapi kita tidak bisa berhenti di sini. Ada laporan tentang orc yang berkeliaran di area ini, dan Kapten Zenof akan mengalahkan mereka saat kita berbicara. Prioritas tertinggi kami adalah menjaga Anda tetap aman, Nona.”

Setelah jeda singkat, Cecil berkata, “Baiklah. Saya mengerti.” Setelah melihat bahwa Leibrand tidak berniat mengubah pikirannya, dia melepaskan protesnya.

Orc, ya. Aku belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya, tapi mereka pasti kuat, kan? Jika saya ingat dengan benar, mereka adalah monster Peringkat C.

Satu-satunya monster yang dilihat Allen sejauh ini adalah babi hutan besar, albaheron, dan kelinci bertanduk. Saya baru saja meninggalkan rumah dan saya sudah mendengar lebih banyak monster. Ini benar-benar dunia fantasi pedang dan sihir.

Namun, orc adalah monster yang terkenal. Rodin bahkan telah menyebutkannya kepada Allen sebelumnya. Mereka akan menyerang pemukiman manusia pada waktu-waktu tertentu, dan bukan hal yang mustahil bagi mereka untuk melenyapkan seluruh desa.

“Apakah mereka benar-benar harus dibunuh?” tanya Alen.

Leibrand mengangguk. “Mereka melakukannya. Orc berbahaya karena, jika dibiarkan sendiri, mereka akan membangun pemukiman mereka sendiri. Sejauh yang kami tahu, mungkin sudah ada desa orc di suatu tempat di dekatnya.”

Sebelumnya, kepala desa yang baru saja mereka singgahi telah mendatangi Lord Granvelle dan Kapten Zenof dengan laporan saksi mata tentang orc pengembara dari pedagang keliling yang lewat. Lord Granvelle menanggapi berita itu dengan serius dan meminta deskripsi yang lebih akurat tentang lokasi di mana para Orc terlihat. Kemudian dia mengirim Zenof, bersama dengan setengah dari ksatria yang awalnya berencana untuk bergabung dengan perburuan babi hutan yang hebat, untuk membunuh para orc itu.

Karena itu, keluarga Granvelle sekarang bergegas pulang dengan kekuatan rombongan mereka yang terbelah dua. Tentu saja, jalan memutar ke beberapa danau tidak mungkin.

Orc… Aku dengar ada Guild Petualang di Granvelle City. Ketika saya diizinkan untuk bergerak bebas di dalam kota, saya pasti ingin memeriksanya. Bahkan mungkin mempelajari beberapa hal tentang monster lain di sana.

Allen membuat catatan tentang apa yang baru saja dia dengar tentang Orc di grimoire-nya dan menambahkan entri baru di bawah daftar tugas. Dia begitu sibuk merencanakan apa yang harus dilakukan di masa depan sehingga dia gagal memperhatikan cemberut merenung yang muncul di wajah Cecil.

.

Setengah hari telah berlalu, dan prosesi itu sekarang telah berhenti untuk malam itu. Pada malam hari ketika tidak ada desa di dekatnya, kelompok itu akan berkemah di tempat terbuka, membawa kereta berkeliling untuk mengelilingi bumi perkemahan sebagai penghalang darurat.

Keesokan paginya pecah dengan sebuah insiden. Salah satu pelayan wanita berteriak tanpa peringatan, wajahnya pucat, “Nona Cecil hilang!”

“Apa?! Itu tidak mungkin! Bagaimana ini bisa terjadi?!” Lord Granvelle meraih wanita itu dan mendesaknya untuk mengetahui detailnya.

Rupanya, ketika pelayan pergi untuk memanggil Cecil untuk sarapan, dia mengatakan dia tidak ingin sarapan dan akan menunggu di kereta. Pelayan telah meninggalkannya untuk memberi tahu baron, lalu sarapan sendiri. Namun, ketika dia kembali ke kereta, Cecil sudah pergi.

Alen berdiri. “Tuanku, saya yakin kemungkinan besar Lady Cecil pergi ke danau untuk memetik bunga. Saya sangat merekomendasikan untuk mengejarnya sesegera mungkin. ”

“Ceritakan lebih banyak.”

Karena waktu sangat penting, Allen membuat penjelasannya singkat. Ia menceritakan bagaimana, selama perjalanan mereka kemarin, Cecil sempat berbicara ingin membawa pulang bunga sebagai oleh-oleh untuk ibunya.

enu𝓶𝓪.i𝗱

“Mengapa Anda tidak melaporkan ini kepada saya, Wakil Kapten Leibrand ?!”

“A-aku sangat menyesal, Tuanku!”

“Lupakan. Segera buat perimeter dan cari dia!”

Danau itu berada tepat di sebelah barat lokasi kamp. Dengan demikian, para ksatria dibagi menjadi tiga kelompok: satu yang menuju ke barat ke danau, dan dua yang pergi ke utara dan selatan jika Cecil, yang mungkin tidak tahu lokasi pasti dari danau, mengembara keluar jalur.

Allen mendekati Lord Granvelle. “Tuanku, izinkan saya juga mencari Lady Cecil. Saya tidak bisa hanya menutup mata, tidak setelah terlibat dengan perawatannya selama perjalanan ini.”

“Hm? Sangat baik.”

Baiklah, saya mendapat izin.

Biasanya, seorang anak berusia delapan tahun yang meminta untuk pergi ke alam liar untuk mencari seseorang akan ditembak jatuh di tempat. Namun, saat-saat putus asa membutuhkan tindakan putus asa—ada orc berkeliaran, dan Cecil hilang. Tuan feodal hampir secara refleks menyetujui permintaan Allen. Segera setelah mendapat lampu hijau, Allen langsung menuju danau.

Saya sangat senang saya belum mengubah distribusi kartu saya!

Sebelum meninggalkan desanya, Allen mengucapkan selamat tinggal pada Krena dengan satu sesi ksatria permainan terakhir. Dalam persiapan untuk pertandingan itu, dia telah mengadopsi bangunan yang berfokus pada Agility. Berkat ini, dia sekarang mampu berlari dengan kecepatan yang hampir seperti manusia super. Tak lama kemudian, pohon-pohon yang jarang di sekitarnya berubah menjadi lapangan terbuka yang luas.

Oke, ada danau. Dan itu mungkin bunga yang Cecil bicarakan. Tapi dia tidak di sana. Di mana dia?

Meskipun dia memiliki pandangan yang jelas dan tidak terhalang ke area itu, Allen tidak melihat sosok Cecil di mana pun. Yang dia lihat hanyalah padang rumput terbuka dengan bunga kuning yang mekar penuh.

Kalau saja aku bisa melihat langkah kakinya… Aku hanya berlari sedikit. Apa aku menyusulnya, mungkin?

Allen dengan cepat menyimpulkan bahwa akan terlalu sulit untuk menemukan jejak kecil Cecil di area yang begitu luas, jadi dia memutuskan untuk mengambil pendekatan yang berbeda. Setelah memetik tiga bunga dan melemparkannya ke Storage, dia berbalik.

Jika saya tahu ini akan terjadi, saya akan menghabiskan lebih banyak waktu menganalisis Kemampuan Hawkins sebelumnya.

Ada peluang yang sangat terbatas bagi Allen untuk melihat Kemampuan Pemanggilan Pangkat E dan F saat dia tinggal di Desa Krena. Karena itu, Allen merasa tidak banyak yang bisa dia lakukan saat ini untuk berkontribusi dalam pencarian. Dia tahu bahwa Burung E adalah “Mata Elang,” dan menduga itu dimaksudkan untuk tujuan pengintaian, tapi dia tidak tahu bagaimana cara menggunakannya.

Dia sekarang berlari kembali ke kamp, ​​mengambil jalan yang sedikit berbeda untuk berjaga-jaga jika dia benar-benar menyusul Cecil. Dia baru saja akan memanggil Bird E Summon ketika dia melihat sekilas kain dengan desain yang familiar di balik pohon besar. Itu adalah gaun yang dikenakan Cecil.

Menemukannya!

Allen bergegas mendekat dan menemukan Cecil gemetar hebat. Dia meyakinkannya, “Ini semua—”

“T-Tidak!”

Hah? “Tidak” apa? Ada apa— Tunggu, bau apa ini?

Bau busuk menyerang hidung Allen. Dia berbalik untuk melihat dari mana asalnya dan melihat sosok humanoid duduk dengan punggung bersandar pada pohon agak jauh.

Ya, itu benar-benar orc.

Makhluk itu memiliki wajah seperti babi dan mengenakan pakaian yang terbuat dari kulit binatang. Ada tombak raksasa di tanah dekat dengan tangannya. Orc itu sepertinya tertidur lelap saat ini.

Semua kepingan itu menyatu dalam pikiran Allen. Cecil kemungkinan telah melihat orc yang sedang tidur ketika dia sedang dalam perjalanan ke danau untuk memetik bunga. Dia sangat ketakutan sehingga lututnya lemas; dia sekarang bersembunyi dan menahan napas, takut ketahuan.

“Lady Cecil,” gumam Allen dengan suara yang cukup rendah yang hanya bisa didengar oleh Cecil.

“A-Apa?”

enu𝓶𝓪.i𝗱

“Wakil Kapten Leibrand dan para ksatria akan segera hadir. Tolong naik ke punggungku sehingga aku bisa membawamu pergi dari sini. ”

Melawan orc sendiri bukanlah pilihan. Itu monster peringkat C, dan Cecil ada di sini.

Satu-satunya monster yang Allen punya pengalaman bertarung dan membunuh sendiri adalah albaheron. Ini adalah musuh yang sama sekali baru, dan melawannya menggunakan Pemanggilan yang belum teruji adalah risiko yang terlalu besar.

Allen berjongkok, punggungnya menghadap Cecil. Dia melingkarkan lengannya di lehernya dan meraihnya. Dia berjalan perlahan dan hati-hati, menggunakan pepohonan sebagai tameng sebelum akhirnya cukup jauh dari orc.

Cecil berbisik di telinga Allen, “Allen, aku masih menginginkan bunga. Ibu bilang dia sangat ingin melihatnya lagi.”

Allen menangkap getaran dalam suara Cecil. Rupanya dia cukup serius menginginkan bunga. Dia menelan kembali jawaban putus asa yang akan meluncur dari lidahnya, dan bukannya tanpa kata meraih ke Storage—dengan sudut yang jauh dari pandangan Cecil, tentu saja—untuk mengambil tiga bunga yang telah dia petik sebelumnya.

“Nona Cecil, saya sudah mengumpulkan tiga dari mereka untuk Anda. Apakah ini cukup?”

“Apa?! Bagaimana kau…?! Jadi ini bunga yang ingin dilihat ibu…”

Cecil perlahan meraih ketiga bunga itu dan terdiam. Tak lama, suara kuku mendekati mereka. Ternyata Wakil Kapten Leibrand dengan beberapa ksatria di belakangnya.

Leibrand berteriak, “Nyonya Cecil!”

“Lady Cecil aman dan sehat,” jawab Allen sebelum menunjuk ke arah asalnya. “Namun, ada orc agak jauh seperti itu. Ini sedang tidur sekarang, tapi hati-hati. ”

“Hm, mengerti.” Leibrand mengarahkan salah satu ksatria untuk membiarkan Allen dan Cecil naik ke kudanya dan membawa mereka kembali ke kereta. Setelah itu, dia dan para ksatria lainnya pergi untuk membunuh orc.

Para ksatria benar-benar kuat. Aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana seseorang akan bertarung melawan monster itu. Bahkan ketika duduk, aku tahu itu lebih besar dari manusia normal.

Tak lama, mereka kembali terlihat dari gerbong. Saat dia turun dari kuda ksatria, Cecil berlari ke ayahnya, bunga digenggam di tangannya. Allen berpikir baron bisa saja sedikit lebih ketat dengan putrinya, tetapi pria itu hanya tampak lega melihat putrinya kembali dengan selamat. Dia memberinya perhatian penuh saat dia dengan bersemangat mulai menceritakan semua yang telah terjadi.

Akhirnya, Leibrand dan bawahannya kembali. Karena mereka awalnya berkumpul untuk berburu babi hutan besar, mereka secara alami tidak kesulitan mengurus satu orc.

Insiden itu akhirnya berakhir, dan prosesi melanjutkan perjalanannya menuju Granvelle City. Cecil telah memerintahkan Allen untuk naik keretanya selama sisa perjalanan. Dia menjadi semakin tidak pendiam dengannya, berbicara padanya tanpa henti sampai mereka mencapai mansion. Kekhawatiran kecil muncul di hati Allen saat dia memikirkan tentang hidupnya yang semakin dekat sebagai seorang pelayan pria.